Chương 9
Chu Thố ở khách sạn nghỉ ngơi một ngày.
Đến khoảng 7 giờ chiều, anh lái xe quay về Giang Thành. Khi đó trời đã tối, ánh đèn rực rỡ bắt đầu sáng lên giữa bầu không khí u ám, những quán xá, nhà cao tầng lấp ló trên đường, tĩnh lặng đứng sừng sững trong khuôn viên vườn hoa. Anh lái xe theo con đường nhỏ uốn lượn, đưa xe vào gara ngầm, đến chỗ đỗ xe của mình thì phát hiện chỗ xe bên cạnh trống, hẳn là Bùi Nhược đã ra ngoài.
Lái xe suốt hai giờ làm anh cảm thấy có chút mệt mỏi, nên không vội lên lầu ngay. Chu Thố mở cửa sổ xe, bật đèn trần nhỏ và châm một điếu thuốc, tay cầm điện thoại và bắt đầu lướt xem.
Có vài tin nhắn và email linh tinh không cần trả lời, cùng một số tin nhắn WeChat từ Ailsa. Anh không mở tin nhắn đó mà xóa thẳng.
Sau khi hút xong điếu thuốc, anh xuống xe và đi về phía hành lang. Vào thang máy, lên thẳng tầng 18. Khi mở cửa bước vào nhà, anh nhận thấy chẳng có ai ở nhà cả. Anh vào tắm rửa, cảm thấy sảng khoái, rồi rót một ly rượu vang đỏ, sau đó bước vào phòng làm việc và gọi điện cho Bùi Nhược.
Phía bên kia đầu dây một lúc lâu mới bắt máy, giọng điệu khá bình thản, cô hỏi thẳng: “Có chuyện gì à?”
Chu Thố đã quá quen với kiểu nói này, anh đáp qua loa: “Tôi vừa về nhà, em đang ở ngoài à?”
“Ừ.”
“Ở đâu?”
“Vạn Đạt.”
“Khi nào về?”
“Xem xong phim chắc khoảng 10 rưỡi.” Bùi Nhược hỏi tiếp: “Anh có chuyện gì à?”
Anh nói không gì. Đối phương “ừ” một tiếng, cả hai im lặng trong giây lát, rồi kết thúc cuộc gọi.
Chu Thố đặt điện thoại sang một bên, ngón tay gõ nhẹ hai cái lên bàn, ngồi yên một lát. Anh dời tài liệu trên bàn, thấy phía dưới có bài thi toán của Chu Diễm, được 85 điểm. Thật ra điểm này cũng không tệ, không hiểu sao cô bé lại không dám đưa cho Bùi Nhược xem.
Anh hài lòng, đặt lại bài thi về chỗ cũ. Lúc này, một cuộc điện thoại từ bạn bè đến, có tiệc bài và vài tiểu minh tinh tiếp khách, mời anh qua chơi.
Cuối tuần ở nhà một mình quả thật có chút lãng phí thời gian. Đi tụ tập với bạn bè tất nhiên thoải mái hơn so với những cuộc giao thiệp công việc, nhưng gái gú, rượu chè hay những trò đỏ đen cũng cần phải biết kiềm chế. Những buổi tụ tập hoa nguyệt đôi khi có thể giúp thư giãn, nhưng đi nhiều lại cảm thấy nhạt nhẽo và dễ sa ngã, thật sự tục tĩu.
Anh từ chối lời mời, cầm bình rượu và ly bước vào phòng khách, bật TV và tìm một bộ phim. Tên phim chẳng có gì nổi bật, nhưng nội dung lại khá thú vị: đường phố đen tối, nhân vật đầy chất bụi đời, hài tục và khung cảnh sương mù thật đẹp.
Vì ít khi ở nhà một mình, Chu Thố cảm thấy hơi không quen. Nhưng khi nghĩ lại, ngay cả khi có Bùi Nhược và Diễm Diễm ở nhà, anh vẫn thường cảm thấy một khoảng ngăn kỳ lạ, như thể mình là một vật trang trí lỗi thời, chẳng thể hòa nhập vào không khí gia đình.
Đã bao nhiêu năm rồi? Trước kia, mọi chuyện không phải như vậy. Họ từng sống trong một căn hộ kinh tế chưa đến 100 mét vuông, đã từng cùng nhau tận hưởng những khoảnh khắc dịu dàng, yên ấm.
Sau đó, khi anh nghỉ việc ở công ty nước ngoài và tự mở công ty riêng, trong vòng hai năm ấy, tình cảm giữa anh và Bùi Nhược bắt đầu xuất hiện rạn nứt. Để cải thiện mối quan hệ, anh đã mua căn nhà sang trọng ở Hải Đường Loan, ý định tạo một môi trường mới để bắt đầu lại.
Nói về nơi này, phong cảnh xanh mát, tiện nghi đầy đủ, quản lý chuyên nghiệp, căn nhà được thiết kế nội thất hoàn hảo, có bảo mẫu trong nhà. Sau này, khi có Diễm Diễm, Bùi Nhược cũng không còn ra ngoài làm việc, an tâm ở nhà làm bà chủ giàu có. Cuộc sống dường như tiện nghi đến mức khiến người khác phải ghen tị, nhưng anh lại rất hiếm khi cảm thấy thoải mái, ấm áp.
Có lẽ Bùi Nhược cũng cảm thấy tương tự.
Nghĩ đến đây, Chu Thố khẽ xoa thái dương, cảm giác bất lực trỗi lên trong lòng. Anh có chút hối hận vì đã từ chối cuộc tụ tập, khiến mình rơi vào tình cảnh khó chịu như thế này.
Phim chưa xem hết, chưa đến 10 giờ, anh đã sớm về phòng ngủ.
Bùi Nhược về nhà vào khoảng 11 giờ.
Diễm Diễm đi theo sau, thỉnh thoảng ngáp một cái, buồn ngủ đến mức mí mắt gần như dính vào nhau.
Bảo mẫu A Cầm bế Diễm Diễm, chuẩn bị đưa bé vào phòng ngủ. Bùi Nhược thay dép lê, thuận miệng dặn dò: “Đã khuya rồi, đưa Diễm Diễm mau đi tắm rửa rồi ngủ nhé.”
A Cầm nghe vậy liền dừng bước, ngập ngừng nói: “Bà chủ, Diễm Diễm mệt đến thế này rồi, để mai tắm cũng được.”
“Như vậy sao được?” Bùi Nhược nói, quay đầu lại nhìn thấy Chu Diễm ngoan ngoãn tựa vào vai của A Cầm, miệng khẽ nhếch, ánh mắt mơ màng, rõ ràng sắp chìm vào giấc ngủ. Cô thở dài, xoa xoa khuôn mặt nhỏ của cô bé rồi nói: “Thôi được, lau người cho con bé bằng khăn lông, nhưng lần sau không được như thế nữa, con gái phải tập thói quen sạch sẽ từ nhỏ.”
A Cầm gật đầu, bế Chu Diễm vào phòng.
Bùi Nhược mệt mỏi xoa bóp vai, đi vào phòng khách, buông túi xuống. Nhìn thấy bình rượu và ly rượu còn để trên bàn, cùng với thuốc lá, bật lửa và gạt tàn, không hiểu sao cô nhìn đăm đăm một lúc, trái tim đập thình thịch vài cái. Sau đó cô xoay người bước vào phòng ngủ.
Phòng ngủ chỉ có một chiếc đèn bàn dưới đất đang sáng mờ, cô bật thêm ngọn đèn trên tường, rồi đẩy cửa phòng thay đồ, cởϊ áσ khoác và lấy khăn lông bước vào phòng tắm.
Đến khoảng 7 giờ chiều, anh lái xe quay về Giang Thành. Khi đó trời đã tối, ánh đèn rực rỡ bắt đầu sáng lên giữa bầu không khí u ám, những quán xá, nhà cao tầng lấp ló trên đường, tĩnh lặng đứng sừng sững trong khuôn viên vườn hoa. Anh lái xe theo con đường nhỏ uốn lượn, đưa xe vào gara ngầm, đến chỗ đỗ xe của mình thì phát hiện chỗ xe bên cạnh trống, hẳn là Bùi Nhược đã ra ngoài.
Lái xe suốt hai giờ làm anh cảm thấy có chút mệt mỏi, nên không vội lên lầu ngay. Chu Thố mở cửa sổ xe, bật đèn trần nhỏ và châm một điếu thuốc, tay cầm điện thoại và bắt đầu lướt xem.
Có vài tin nhắn và email linh tinh không cần trả lời, cùng một số tin nhắn WeChat từ Ailsa. Anh không mở tin nhắn đó mà xóa thẳng.
Sau khi hút xong điếu thuốc, anh xuống xe và đi về phía hành lang. Vào thang máy, lên thẳng tầng 18. Khi mở cửa bước vào nhà, anh nhận thấy chẳng có ai ở nhà cả. Anh vào tắm rửa, cảm thấy sảng khoái, rồi rót một ly rượu vang đỏ, sau đó bước vào phòng làm việc và gọi điện cho Bùi Nhược.
Chu Thố đã quá quen với kiểu nói này, anh đáp qua loa: “Tôi vừa về nhà, em đang ở ngoài à?”
“Ừ.”
“Ở đâu?”
“Vạn Đạt.”
“Khi nào về?”
“Xem xong phim chắc khoảng 10 rưỡi.” Bùi Nhược hỏi tiếp: “Anh có chuyện gì à?”
Anh nói không gì. Đối phương “ừ” một tiếng, cả hai im lặng trong giây lát, rồi kết thúc cuộc gọi.
Chu Thố đặt điện thoại sang một bên, ngón tay gõ nhẹ hai cái lên bàn, ngồi yên một lát. Anh dời tài liệu trên bàn, thấy phía dưới có bài thi toán của Chu Diễm, được 85 điểm. Thật ra điểm này cũng không tệ, không hiểu sao cô bé lại không dám đưa cho Bùi Nhược xem.
Anh hài lòng, đặt lại bài thi về chỗ cũ. Lúc này, một cuộc điện thoại từ bạn bè đến, có tiệc bài và vài tiểu minh tinh tiếp khách, mời anh qua chơi.
Anh từ chối lời mời, cầm bình rượu và ly bước vào phòng khách, bật TV và tìm một bộ phim. Tên phim chẳng có gì nổi bật, nhưng nội dung lại khá thú vị: đường phố đen tối, nhân vật đầy chất bụi đời, hài tục và khung cảnh sương mù thật đẹp.
Vì ít khi ở nhà một mình, Chu Thố cảm thấy hơi không quen. Nhưng khi nghĩ lại, ngay cả khi có Bùi Nhược và Diễm Diễm ở nhà, anh vẫn thường cảm thấy một khoảng ngăn kỳ lạ, như thể mình là một vật trang trí lỗi thời, chẳng thể hòa nhập vào không khí gia đình.
Sau đó, khi anh nghỉ việc ở công ty nước ngoài và tự mở công ty riêng, trong vòng hai năm ấy, tình cảm giữa anh và Bùi Nhược bắt đầu xuất hiện rạn nứt. Để cải thiện mối quan hệ, anh đã mua căn nhà sang trọng ở Hải Đường Loan, ý định tạo một môi trường mới để bắt đầu lại.
Nói về nơi này, phong cảnh xanh mát, tiện nghi đầy đủ, quản lý chuyên nghiệp, căn nhà được thiết kế nội thất hoàn hảo, có bảo mẫu trong nhà. Sau này, khi có Diễm Diễm, Bùi Nhược cũng không còn ra ngoài làm việc, an tâm ở nhà làm bà chủ giàu có. Cuộc sống dường như tiện nghi đến mức khiến người khác phải ghen tị, nhưng anh lại rất hiếm khi cảm thấy thoải mái, ấm áp.
Có lẽ Bùi Nhược cũng cảm thấy tương tự.
Nghĩ đến đây, Chu Thố khẽ xoa thái dương, cảm giác bất lực trỗi lên trong lòng. Anh có chút hối hận vì đã từ chối cuộc tụ tập, khiến mình rơi vào tình cảnh khó chịu như thế này.
Phim chưa xem hết, chưa đến 10 giờ, anh đã sớm về phòng ngủ.
Bùi Nhược về nhà vào khoảng 11 giờ.
Diễm Diễm đi theo sau, thỉnh thoảng ngáp một cái, buồn ngủ đến mức mí mắt gần như dính vào nhau.
Bảo mẫu A Cầm bế Diễm Diễm, chuẩn bị đưa bé vào phòng ngủ. Bùi Nhược thay dép lê, thuận miệng dặn dò: “Đã khuya rồi, đưa Diễm Diễm mau đi tắm rửa rồi ngủ nhé.”
A Cầm nghe vậy liền dừng bước, ngập ngừng nói: “Bà chủ, Diễm Diễm mệt đến thế này rồi, để mai tắm cũng được.”
“Như vậy sao được?” Bùi Nhược nói, quay đầu lại nhìn thấy Chu Diễm ngoan ngoãn tựa vào vai của A Cầm, miệng khẽ nhếch, ánh mắt mơ màng, rõ ràng sắp chìm vào giấc ngủ. Cô thở dài, xoa xoa khuôn mặt nhỏ của cô bé rồi nói: “Thôi được, lau người cho con bé bằng khăn lông, nhưng lần sau không được như thế nữa, con gái phải tập thói quen sạch sẽ từ nhỏ.”
A Cầm gật đầu, bế Chu Diễm vào phòng.
Bùi Nhược mệt mỏi xoa bóp vai, đi vào phòng khách, buông túi xuống. Nhìn thấy bình rượu và ly rượu còn để trên bàn, cùng với thuốc lá, bật lửa và gạt tàn, không hiểu sao cô nhìn đăm đăm một lúc, trái tim đập thình thịch vài cái. Sau đó cô xoay người bước vào phòng ngủ.
Phòng ngủ chỉ có một chiếc đèn bàn dưới đất đang sáng mờ, cô bật thêm ngọn đèn trên tường, rồi đẩy cửa phòng thay đồ, cởϊ áσ khoác và lấy khăn lông bước vào phòng tắm.
