Phù Sa

“Cô có ra sân khấu không?”

Câu hỏi này khiến Kim Tiêu bất ngờ tỉnh táo lại.

Nếu như trước đây cô còn có chút thiện cảm với sự thân thiện và ôn hòa của người đàn ông này, thì giờ phút này, cảm giác đó dừng lại ngay trước bờ vực.

Kim Tiêu giữ nụ cười: “Giám đốc Chu, tôi chỉ ngồi tiếp khách, không ra sân khấu.”

Anh có vẻ thấy cô thú vị, lập tức tự giác kéo khoảng cách giữa hai người ra xa: “Xin lỗi.”

Thực ra, việc cô đào có ra sân khấu hay không thì má mì đều sẽ thông báo trước, anh không nên hỏi như vậy. Có lẽ do men rượu làm cản trở suy nghĩ, thêm vào không khí xa hoa và sự đắm chìm trong sắc màu hoàn cảnh này là điều rất dễ xảy ra. Kim Tiêu có thể hiểu điều đó.

Chỉ là có lẽ cô đã làm anh mất lòng một chút. Sau đó, hai người không nói chuyện thêm, khi buổi tiệc kết thúc, anh khách sáo vài câu, rồi cười nói cùng đối tác kinh doanh và rời đi.

Trên đường trở về phòng nghỉ, Kim Tiêu nhận được khoản chuyển tiền từ chị La qua WeChat, cô mở xem, xác nhận đã nhận được, rồi nghĩ tới việc chuyển vào thẻ ngân hàng.

Mỹ Kéo từng hỏi cô dự định sẽ làm ở đây bao lâu. Thực ra, trong lòng cô không có kế hoạch cụ thể, nhưng chắc chắn sẽ không mãi ở trong vòng luẩn quẩn này. Tương lai cô vẫn muốn trở lại cuộc sống bình thường, tìm một công việc sáng đi chiều về, sống như một người bình thường.

Mỹ Kéo im lặng, nhìn cô một lúc lâu rồi cười, nói với giọng từng trải: “Năm đó tôi cũng nghĩ vậy. Mười chín tuổi bước chân vào nghề, cứ nghĩ làm một, hai năm, dành đủ tiền, rồi có thể dễ dàng nghỉ việc bất cứ lúc nào. Nhưng khi bước vào rồi mới biết, một khi vào nghề này, rất khó thích nghi với công việc khác. Mấy nhân viên văn phòng vất vả cả tháng, có khi còn không bằng chúng ta kiếm được trong một đêm. Cái chênh lệch này, cô khó mà chấp nhận nổi.”

Kim Tiêu suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Tôi hiểu.”

“Đúng vậy.” Mỹ Kéo nhướng mày, nói: “Cho nên tôi đã làm ba năm nay rồi. Tiêu tiền thì quen ăn xài phung phí, nhìn thấy nhiều người vung tiền như rác, thì còn đâu mà để ý đến mấy công việc lương ba ngàn một tháng? Đó chẳng phải lãng phí thời gian sao?”

Kim Tiêu chỉ mỉm cười, không tỏ ý kiến.

Đến 11 giờ rưỡi, khi cô bước ra khỏi cửa câu lạc bộ Thiên Thu, Kim Tiêu móc điện thoại ra gọi cho mẹ, nhưng chưa kịp bấm gọi thì một chiếc xe hơi màu đen dừng lại trước mặt. Cửa sổ xe hạ xuống, người trong xe gọi: “Cô Hạ.”

Cô Hạ? À, họ đang gọi cô.

Kim Tiêu cúi xuống nhìn rõ người trong xe: “Giám đốc Chu.”

Anh chỉ đơn giản mỉm cười: “Lên xe, tôi đưa cô về.”

“Không cần phiền anh đâu.”

Lời còn chưa dứt, anh đã đẩy cửa xe ra, dịch vào bên trong để chừa chỗ trống. Kim Tiêu nắm chặt điện thoại, chần chừ một lát, nghĩ rằng vừa mới nhận tiền từ anh, giờ không thể không giữ thể diện, thế nên cô đành thuận theo, bước vào trong xe.

Ngồi trên ghế lái, trợ lý Tiểu Lưu nhìn qua kính chiếu hậu, nhất thời không thể liên hệ hình ảnh cô gái đơn giản trước mặt với người mà anh ấy vừa thấy lúc nãy – cô đào trang điểm đậm phục vụ rượu.

“Cô có vẻ thích đội mũ lưỡi trai nhỉ.” Chu Thố nhàn nhạt nhìn cô.

Kim Tiêu hơi sững lại, rồi thành thật đáp: “Sợ gặp phải bạn học.”

“Vẫn còn đi học sao?”

“Ừm, chỉ học chơi thôi.”

“Học chơi thôi sao?” Anh bật cười: “Cô ở đâu?”

“Ký túc xá trường.” Cô nói, ngừng một chút, rồi cũng chẳng muốn giấu nữa: “Đại học Công Nghệ.”

Chu Thố gật đầu: “Hóa ra Đại học Công Nghệ cũng chỉ là nơi học chơi.”

Kim Tiêu không nói gì thêm.

Tiểu Lưu yên tĩnh lái xe theo đi về phía Lý Công. Trong xe thoang thoảng mùi nước hoa Cologne nhè nhẹ, như một mùi hương quen thuộc, lại giống mùi trên người anh. Khoảng cách giữa hai người chỉ cách một chiếc áo khoác vest của anh. Kim Tiêu cởi ba lô, đặt trên đùi, hai tay đút vào túi áo hoodie, quay đầu nhìn khung cảnh phố xá qua ngoài cửa sổ.

Không khí trong xe tĩnh lặng, như thể việc không có gì để nói cũng là điều hết sức tự nhiên. Chu Thố nhẹ nhàng xoa bóp giữa hai chân mày, tối nay anh uống quá nhiều, khiến đầu óc choáng váng mơ hồ, thật sự không thích cảm giác mất kiểm soát này. May thay, người ngồi cạnh anh vẫn giữ im lặng, không làm phiền.

Khoảng hai mươi phút sau, xe dừng trước cổng Đại học Công Nghệ.

Kim Tiêu khoác ba lô lên vai: “Cảm ơn giám đốc Chu, anh nghỉ ngơi sớm nhé, tôi vào đây.”

Chu Thố nhìn ra ngoài cửa sổ: “Khung cảnh đêm của Lý Công chẳng ra gì, tối om, chẳng thấy gì rõ cả.”

Kim Tiêu một chân đã bước ra khỏi xe, nghe thấy câu nói này, cô hơi do dự, không biết nên đi hay ở lại.

“Cũng không tệ lắm... vài tòa nhà lớn vẫn sáng đèn, chỉ có đường nhỏ là hơi tối thôi.”

Chu Thố “ừ” một tiếng: “Vậy để tôi tiễn cô một đoạn, tiện thể đi dạo cho tỉnh rượu.”

Anh không hỏi ý kiến cô, nói xong liền tự mở cửa xe và bước xuống. Kim Tiêu hơi nhíu mày, đi vòng ra sau đuôi xe, không nói gì, bước đi theo sau anh.

Đêm tháng mười ở Giang Thành đã hơi lạnh, cô kéo mũ áo hoodie lên, đội thêm lên mũ lưỡi trai, hai tay khoanh lại ôm lấy cánh tay. Cô nhìn theo bóng dáng cao lớn của anh đi dưới ánh đèn đường, đôi lúc bước qua vùng sáng nhạt nhòa, đôi lúc chìm vào bóng tối.

Cả hai đều giữ im lặng.

Anh đưa cô đi, nhưng chẳng có ý định trò chuyện. Giống như trong xe lúc nãy, dường như anh chỉ muốn có một người ở cạnh để giữ không khí tĩnh lặng cùng anh, một chút bình yên.

Khi không thể không lên tiếng, Kim Tiêu dừng bước: “Giám đốc Chu, tôi đi hướng này.”

Anh quay lại hỏi: “Ký túc xá sinh viên chẳng phải đi về bên trái sao?”

Anh lại biết vị trí ký túc xá sinh viên. Kim Tiêu thấy hơi lạ, nhưng không nói gì, chỉ đáp: “Tôi ở chung cư giáo viên.”

Điều này khiến anh ngạc nhiên: “Cô là giáo viên sao?”

“Không phải.” cô ngập ngừng, không muốn nói rõ chuyện cá nhân, nhưng cũng không muốn để người khác hiểu lầm rằng mình là sinh viên ưu tú, nên cô giải thích: “Tôi học chương trình giáo dục dành cho người lớn, không phải hệ chính quy.”

Anh không để ý đến sự khác biệt này, chỉ hỏi tiếp: “Giáo dục dành cho người lớn không có ký túc xá sao?”

“Có ký túc xá, nhưng cũng có giờ giới nghiêm. Hơn nữa.” cô dừng một chút rồi nói tiếp: “Từ khi đi làm ở Thiên Thu, ngày nào tôi cũng về muộn, không tiện ở chung với bạn học, nên kỳ này tôi thuê một căn hộ riêng ở chung cư giáo viên.”

Chu Thố im lặng, như đang nhớ lại điều gì: “Tôi cũng từng ở chung cư giáo viên khi thi lên nghiên cứu sinh.”

Kim Tiêu ngạc nhiên: “Anh học ở Lý Công sao?”

“Ừ.” anh cười: “Vậy nên, tôi cũng coi như là đàn anh của cô, dù đã tốt nghiệp hơn mười năm rồi.”

Kim Tiêu nhìn anh chằm chằm: “Anh…”

Chu Thố hiểu cô muốn hỏi gì, liền nói thẳng: “Tôi năm nay 37.”

Kim Tiêu gật đầu: “Vậy anh không thể gọi là đàn anh, chắc phải gọi là đàn chú mới đúng.”

Anh nở nụ cười nhẹ, giả vờ tức giận, giơ tay vỗ nhẹ lên đầu cô.

Kim Tiêu thả lỏng hơn, trong khoảnh khắc ấy, cô thậm chí quên mất rằng anh là khách hàng mà cô tiếp rượu, và rằng cô là một cô đào làm trong hội sở để anh tiêu khiển.

Nhưng đó chỉ là một khoảnh khắc thoáng qua, cô nhanh chóng nhắc nhở bản thân phải cẩn trọng.