Ở Đáy Biển Đào Vong

Daniel bất lực thở dài, “Anh nói đúng. Vậy Cục có cung cấp manh mối nào không? Chúng ta không thể cứ tìm kiếm vô định như thế này mãi.”

“Dan, anh ta biết rất rõ những phương pháp chúng ta sẽ sử dụng, thậm chí có thể cố tình làm chúng ta bị đánh lạc hướng. Chúng ta không thể hoàn toàn dựa vào hồ sơ Cục cung cấp.”

“Vậy chúng ta phải làm sao? Nếu ‘bọn họ’ tìm thấy Phoenix trước, thì mọi chuyện sẽ tồi tệ.”

“Vì thế… làm việc cho tốt đi.”

Maoni lại nhắm mắt nghỉ ngơi.

*

Quantico – Nhóm phân tích hành vi

Tiến sĩ tâm lý học Gareth Lee đã làm việc thêm giờ suốt hai ngày liền. Anh mệt mỏi nhìn chồng tài liệu về đặc vụ Caspar Phoenix trên bàn mà thở dài.

“Tôi biết bộ phim ‘Criminal Minds’ đã thổi phồng nhóm phân tích hành vi BAU lên mức thần thánh.”

“Nhưng thực tế, chúng ta không thể dự đoán 100% tương lai. Đặc biệt là khi đối phương lại là đặc vụ trẻ xuất sắc nhất lịch sử. Trong vài năm, anh ta đã quét sạch một tổ chức tội phạm xuyên quốc gia khổng lồ ở Nam California. Tôi nghĩ phân tích của chúng ta có thể có sai sót.”

Kỹ thuật viên công nghệ thông tin Laurie cũng không kìm được mà thở dài: “Các anh biết không? Tôi vừa mới biết anh ta là em họ của Noah Volvitz, người sáng lập NoFa mà tôi ngưỡng mộ nhất!”

“Điều này giải thích tại sao anh ta thành thạo công nghệ mạng như vậy. Kể từ ngày hôm đó, anh ta không để lại bất kỳ dấu vết nào trên mạng. Tôi có tăng ca bao nhiêu tiếng cũng không tìm ra được thông tin gì.”

Giám sát viên Roderick đứng giữa phòng họp, liếc qua hai người đang than vãn cau mày nói: “Đừng phàn nàn nữa. Chúng ta phải tranh thủ thời gian bắt đầu lập hồ sơ.”

“Dựa trên thông tin chúng ta thu thập được, Caspar Phoenix đã trải qua tuổi thơ với việc cha mẹ ly dị, điều này chắc chắn đã ảnh hưởng đến anh ta theo một cách nào đó, dẫn đến chứng rối loạn lo âu, điều này phù hợp với những gì các đặc vụ làm việc cùng anh ta mô tả: Anh ta mắc chứng ám ảnh sạch sẽ nặng — một dạng của rối loạn ám ảnh cưỡng chế (OCD).”

“Do đó, trừ khi bất đắc dĩ, chúng ta có thể loại trừ các khách sạn xe hơi tồi tàn hoặc nhà nghỉ nhỏ tự kinh doanh. Rốt cuộc, chúng ta đều biết những nơi đó không được sạch sẽ.”

Gareth Lee tiếp lời giám sát viên Roderick: “Mặc dù mối quan hệ của anh ta với mẹ không tốt lắm, nhưng sau khi chứng kiến cảnh mẹ mình bị gϊếŧ nhầm, có thể nỗi lo âu của anh ta đã tăng lên, thúc đẩy anh ta có những hành vi trả thù bốc đồng.”

“Dựa trên việc sự cố xảy ra khi anh ta đang nghỉ dưỡng ở Nevada, tôi suy đoán anh ta có thể đang trên đường đến Langley, Virginia — trụ sở của ‘bọn họ’. Anh ta có nhận thức rất cao về việc chống lại giám sát và theo dõi, sẽ cố gắng tránh để lại dấu vết trên mạng, cũng có khả năng sẽ tránh các tuyến đường chính.”

Một đặc vụ ít nói là Aston, suy nghĩ một lúc rồi cũng đưa ra nhận định của mình về Phoenix.