Tạ Ngọc Thành gây náo loạn khiến mọi người trong phủ mất hứng. Sau khi Cao Thuần đưa ra ý kiến, họ chỉ giả vờ an ủi một chút rồi không nói thêm gì nữa.
Bên ngoài là yến tiệc do Trường Nhạc công chúa tổ chức, bên trong là tín hiệu chọn phi của Tần vương, nhưng hai nhân vật chính đều không xuất hiện.
Cao Lạc Thần không rõ tình hình trong phủ, không biết họ tham dự đến mức nào. Vì vậy, khi Cao Thuần đề nghị về phủ, nàng cũng không phản đối.
Trước khi rời đi, nàng liếc nhìn Cao Lạc Xuyên, mặt hắn xanh như tàu lá, lòng nàng tràn đầy khinh thường. Dù là thế tử của Quốc công phủ hay huynh trưởng, hắn đều nên đứng ra bảo vệ, nhưng hắn không làm.
Còn Thường Ánh Tuyết, khi Tạ Ngọc Thành xuất hiện, nàng hận không thể rút lui về phía sau, im lặng không nói lời nào.
Danh tiếng của Cao Lạc Thần ở kinh thành rất xấu, cộng thêm việc Tạ Ngọc Thành la hét, mọi người bắt đầu suy đoán, thêu dệt ra đủ thứ tin đồn.
Trên đời không có gì không bị lộ ra, Cao Lạc Thần biết rằng chỉ cần ba ngày, trong kinh thành sẽ truyền đi tin đồn về trò hề trong phủ công chúa.
“Thường Ánh Tuyết có quan hệ gì với Tạ Ngọc Thành?” Vừa lên xe ngựa, Cao Lạc Thần đã nhíu mày hỏi Cao Thuần.
Tại sao Thường Ánh Tuyết đến muộn? Tại sao tóc mai rối bù, sắc mặt hoảng loạn? Tạ Ngọc Thành bị đánh sau đó ra sao? Vì sao hắn lại thảm hại như vậy? Tất cả có liên quan gì đến Cao Thuần?
Cao Thuần liếc nhìn Cao Lạc Thần, ánh mắt sâu thẳm như bầu trời đêm, thản nhiên nói: “Gậy ông đập lưng ông.”
Thường Ánh Tuyết và Tạ Ngọc Thành đã âm mưu với nhau, một người muốn phá hủy danh tiếng của Cao Lạc Thần để tiến vào vương phủ, người kia lại muốn lấy lòng nàng.
Thường Ánh Tuyết muốn giúp Tạ Ngọc Thành dẫn Cao Lạc Thần vào bẫy, nên Cao Thuần dùng Tần vương để dụ dỗ Thường Ánh Tuyết vào cuộc. Thường gia nữ muốn gả cho ai là chuyện của nàng, nhưng khi động đến Định Quốc công phủ, kết cục không còn do nàng quyết định.
Thêm nữa, Thường Cương còn nợ nàng mà chưa đòi được.
Cao Lạc Thần nhớ lại bộ dáng thảm hại của Thường Ánh Tuyết, hiểu rõ tình hình.
Nàng liếc nhìn Cao Thuần, trong im lặng, Cao Thuần như một bức tượng sứ trắng, không biểu cảm, không động tác. Liếʍ môi, Cao Lạc Thần không tự nhiên dời mắt, hỏi: “Vì sao muội giúp tỷ?” Không phải một lần, hai lần. Trong câu chuyện, dù nguyên thân nhiều lần gây phiền trước mặt Cao Thuần, nàng đều không dao động. Không bị lợi ích cám dỗ, cũng không bị dọa sợ bởi hành vi của nàng.
Cao Thuần cười khẽ, thong thả nói: “Tỷ là nhị tỷ của muội.”
Cao Lạc Thần không tin đây là lời thật lòng của Cao Thuần, vì trước kia họ không phải tỷ muội, và tương lai họ rất có thể chỉ là thần và dân.
Nhưng liệu sự xuất hiện của mình có thay đổi hướng đi của câu chuyện?
Cao Lạc Thần nhìn Cao Thuần thật sâu, không biết mở miệng thế nào. Rõ ràng có biết bao điều muốn nói nhưng tắc nghẹn trong cổ họng.
Dứt bỏ mối quan hệ đối lập sinh tử, nếu nói về cảm nhận của độc giả, Cao Lạc Thần thật ra cũng có chút ngưỡng mộ Cao Thuần.
Nhưng mọi cảm xúc ấy đều bị hủy hoại bởi những trải nghiệm cùng nữ chính trong truyện. Nàng không tự giác mà quan sát Cao Thuần, dù ở sơn trang, trong một nơi không có bóng dáng Cao Thuần, nàng vẫn chú ý đến nàng ta. Thoát khỏi ảnh hưởng của Cao Thuần mà tồn tại, nàng biết đó là điều không thể.
Khi Cao Lạc Thần đang chìm trong dòng suy nghĩ, Cao Thuần đột nhiên nói: “Nhị tỷ xưa nay không thích muội.”
Cao Lạc Thần giật mình.
Nguyên thân không chỉ không thích Cao Thuần, mà còn hận không thể để nàng ta chết đi, nhưng đẳng cấp không đủ, mọi hành động đều chỉ có hại.
Cao Lạc Thần nhất thời không hiểu ý nghĩa câu hỏi của Cao Thuần, chỉ đờ đẫn nhìn nàng ta, giả vờ ngốc nghếch.
Nhưng Cao Thuần không buông tha đề tài này, nàng nhíu mày, lại nói: “Nhị tỷ gần đây có chút khác biệt, muội tưởng rằng nhị tỷ sẽ không muốn nhìn thấy muội. Có lẽ ——”
“Có lẽ cái gì?” Cao Lạc Thần khẩn trương truy vấn.
Cao Thuần mỉm cười, đáp: “Có lẽ nhị tỷ hôm nay khi ngăn muội, vẫn còn chút kiêu ngạo, ương ngạnh và ngang ngược như trước.”
Cao Lạc Thần cắn môi, trên mặt hiện ra một tia rối rắm. Những lời nàng nói với Phương Trạch thật ra là hồ ngôn loạn ngữ, nàng không cho Cao Thuần đi dự tiệc chỉ vì không muốn nàng ta rơi vào mắt Thuần Hi.
Nhìn những sự việc xảy ra trong phủ công chúa, biết đâu Tần vương cũng sẽ dùng thủ đoạn xấu xa gì đó. Nhận thấy Cao Thuần không có dấu hiệu tức giận, nàng bình tĩnh lại, ôn hòa nói: “Ngày xưa là tỷ không hiểu chuyện, ngày sau tỷ sẽ không như vậy. Giữa chúng ta là tỷ muội, vẫn hơn là người ngoài.”
Nếu là trước kia, Cao Thuần còn tưởng rằng Cao Lạc Thần lại nghĩ ra trò chỉnh người gì đó, nhưng giờ nhìn khuôn mặt của Cao Lạc Thần, nàng tin lời nói chân thành ấy.
“Tỷ muội?” Nàng lặp lại từ đó, trên mặt nở một nụ cười đầy ý vị.
Dọc đường đi, hai người không nói chuyện, đến khi về tới Cao phủ, từ trên xe ngựa đi xuống, Cao Thuần mới nói: “Phụ thân là Định Quốc công.” Cao Lạc Thần nghĩ mãi không ra, lời này phảng phất như một câu thần chú bí ẩn.
Phương Trạch nghe xong lời nỉ non của Cao Lạc Thần, cười nói: “Tiểu thư, phụ thân ngài là Định Quốc công, là sủng thần của thiên tử, dưới một người trên vạn người! Đây là điều mà người khác cầu không được. Nếu ta có phụ thân như vậy, ta đã sớm sống tiêu sái tự tại, xem ai dám khi dễ ta!”
“Ngươi vừa mới nói câu cuối là gì? Nói lại lần nữa!”
Cao Lạc Thần đột nhiên vỗ đầu, cuối cùng hiểu ra, phụ thân nàng là Định Quốc công, còn phụ thân Tạ Ngọc Thành chỉ là một hầu gia tầm thường, so về phẩm cấp và thực quyền đều thua xa phụ thân nàng! Tạ Ngọc Thành có gì đáng sợ?
Nàng chỉ muốn tự mình giải quyết phiền toái của Tạ Ngọc Thành, nhưng chưa từng nghĩ đến việc mượn sức phụ thân.
Cao Lạc Xuyên làm thế tử quá yếu đuối, nhưng phụ thân Cao Tuấn thì không! Nghĩ thông suốt điểm này, Cao Lạc Thần liền bỏ hết mọi trang bị, chạy thẳng tới viện của phụ thân.
Gần đây trong triều không có chuyện lớn, Cao Tuấn cũng có thời gian rảnh rỗi hơn, thường ở trong phủ để bầu bạn với các thϊếp. Hắn có nhiều thϊếp, nhưng đến nay vẫn chưa lập phu nhân, nên có người sinh ra những ý nghĩ không thực tế.
Khi Cao Lạc Thần đến chủ viện, vừa lúc gặp Cao Tuấn đang ôm Lý thị xem hoa. Hắn một tay vỗ về bụng Lý thị, tay kia vuốt chòm râu cười ha ha nói: “Sinh cho ta một đứa con trai mập mạp nhé.”
Lý thị u oán liếc Cao Tuấn một cái, mở miệng nói: “Quốc công gia, sinh con trai có gì đáng tự hào? Con gái sau này gả chồng còn có thể dựa vào nhà chồng.”
Cao Tuấn híp mắt, không đáp lời.
Cao Lạc Thần không chịu nổi, lạnh lùng cười nói: “Dựa vào cái gì? Chẳng lẽ muốn thay thế vị trí thế tử?”
Lý thị vừa thấy Cao Lạc Thần xuất hiện, sắc mặt tức khắc trắng bệch.
Các nàng chỉ là thϊếp của quốc công phủ, bên ngoài đồn rằng vị tiểu thư này không bằng tam tiểu thư con vợ lẽ được sủng ái, nhưng chỉ có các nàng mới biết sự thật khác xa lời đồn.
Trong phủ có hai tiểu thư, các nàng đều không dám đắc tội ai.
Cao Tuấn thấy Cao Lạc Thần, biểu cảm trên mặt hơi cứng lại. Hắn đẩy Lý thị ra, hướng về Cao Lạc Thần hỏi: “Không phải đi dự tiệc sao? Sao đã trở về rồi?”
Cao Lạc Thần tức giận liếc Lý thị, thấy nàng cúi đầu rời đi, mới nói: “Bị ăn hϊếp, chẳng lẽ còn tiếp tục đợi sao?”
Sắc mặt Cao Tuấn trầm xuống, lạnh giọng hỏi: “Sao lại thế này? Huynh trưởng của con đâu?”
Cao Lạc Thần nhìn Cao Tuấn, làm ra vẻ uất ức của tiểu nữ nhi, lẩm bẩm nói: “Huynh ấy bao giờ xem mình là đại ca của con? Không cùng người ngoài ăn hϊếp con thì đã tốt rồi.”
Cao Tuấn nhíu mày, trầm giọng hỏi: “Nói xem có chuyện gì, cha sẽ làm chủ cho con.”
Cao Lạc Thần cúi đầu ủ rũ nói: “Còn không phải là do Tạ Ngọc Thành.”
Ánh mắt Cao Tuấn lạnh lùng, hắn biết rõ Tạ Ngọc Thành.
Trước đây, Tạ gia đến cầu hôn nhưng bị hắn từ chối, tiểu tử đó chắc vẫn ghi hận trong lòng. “Hắn làm sao?” Cao Tuấn hỏi.
“Không biết hắn phạm lỗi gì mà bị đánh, lại đổ lên đầu con. Trước mặt mọi người, hắn còn đánh con và mắng con là tiện nhân, không biết giáo dưỡng.” Cao Lạc Thần làm vẻ sắp khóc, liếc Cao Tuấn một cái đầy cẩn thận.
Cao Lạc Thần biết "mẫu thân" là từ nhạy cảm đối với Cao Tuấn, có thể khơi dậy sự áy náy của ông.
Tạ Ngọc Thành có thực sự nói câu đó hay không đã không còn quan trọng. Nàng nói thêm: “Cha và Tạ hầu gia là bạn tốt, con không muốn truy cứu việc này, chỉ mong cha đến Tạ hầu gia nói một tiếng, bảo Tạ Nhị Lang đừng khinh nhục con nữa.”
Trước đây, Cao Lạc Thần chỉ biết la lối và mắng chửi người.
Giờ đây, nàng tỏ ra hiểu chuyện, khiến Cao Tuấn cảm thấy như có kim đâm trong lòng. Hắn vui mừng vì nữ nhi hiểu chuyện, nhưng lại đau lòng vì nàng phải chịu đựng như vậy. Hắn đè nén cơn giận, nói: “Con không cần lo lắng, việc này cha sẽ giải quyết.”
Nghe Cao Tuấn nói vậy, Cao Lạc Thần yên tâm.
Rõ ràng có cha quyền thế ngập trời, tại sao phải tự mình đấu tranh? Khi cần thiết, luôn phải biết tận dụng, Cao Thuần hiểu điều này rất rõ, không hổ là người có thể đoạt cả thiên hạ!