Những Cách Sử Dụng Ảnh Đế

Tiết Mặc cũng thay đổi. Dù lũ trẻ vẫn chơi cùng cô bé, cùng nhau leo núi với Nhậm Hữu Dân, nhưng cô bé không bao giờ nở nụ cười, thậm chí không nói một lời.

Dường như tất cả tươi cười và âm thanh của cô bé đã mất đi cùng với cái chết của Tiết Thành.

Lý Hàm cảm nhận điều này rõ ràng nhất. Sau khi Tiết Thành qua đời, Tiết Mặc không bao giờ để cô ấy bế nữa, cũng không gọi cô ấy là "chị", cũng chẳng gọi ai là "ông nội". Cô bé không nói gì cả, chỉ lặng lẽ theo sau mọi người, đi đứng không giống một đứa trẻ bốn tuổi, bước chân vững vàng đến mức không bao giờ vấp ngã.

Sau đó, Tiết Mặc rất ít khi ra ngoài chơi, cô bé tự nhốt mình trong phòng, ai gõ cửa cũng không mở.

Trấn khá đông người, và trẻ con cũng không thiếu, có một trường tiểu học với mỗi khối một lớp.

Khi Lý Hàm khai giảng, cô ấy lại gặp Tiết Mặc. Cô bé ngồi trên ghế, chân không chạm đất.

Khi giáo viên bước vào lớp, thầy nói đây là bạn học mới của họ, Tiết Mặc, rất thông minh, đã nắm vững kiến thức của lớp hai, đúng là một thiên tài.

Dù được gọi là thiên tài, Tiết Mặc cũng không nói gì. Khi thầy cô gọi tên trả lời câu hỏi, cô bé cũng thường bị bỏ qua. Dù là trong giờ học hay sau giờ học, cô bé đều yên lặng ngồi đọc sách.

Có lẽ Tiết Mặc thực sự là thiên tài, chỉ sau hai năm, khi mới sáu tuổi, cô bé đã hoàn thành chương trình tiểu học.

Điều này mang lại niềm an ủi lớn cho cha mẹ Tiết Mặc, dù Lý Hàm nghe nói rằng cha của Tiết Mặc không thích cô bé, nhưng ông ấy vẫn tổ chức một bữa tiệc mừng.

Ngày đó, với tư cách là bạn học ngắn ngủi trong hai năm của Tiết Mặc, Lý Hàm cũng được mời.

Khi buổi tiệc bắt đầu, Tiết Đình cũng đến, có lẽ là cô ta lén chạy tới vì Tiết Thái Hoa không đi cùng. Kể từ sau khi Tiết Thành qua đời, gia đình Tiết Thái Hoa và gia đình Tiết Mặc đã trở thành kẻ thù, tránh mặt nhau mỗi khi có thể, không bao giờ gặp gỡ.

Tiết Đình ngồi trên xe lăn, thân hình gầy gò như que củi, đôi mắt u ám. Trước kia chỉ tràn ngập sự ghen tỵ, nhưng giờ đây còn thêm cả thù hận. Khuôn mặt gầy guộc của cô ta đầy sự nham hiểm và sắc lạnh, một chút cũng không giống một đứa trẻ mười ba, mười bốn tuổi.

Mọi người đều cảm thấy bối rối vì sự xuất hiện của cô ta, không khí lập tức trở nên lạnh lẽo. Không ít đứa trẻ bị diện mạo của Tiết Đình dọa đến phát khóc ngay tại chỗ.

"Mau cút đi! Nơi này không chào đón mày!" Mẹ của Tiết Mặc mắng lớn.

"Câm miệng!" Tiết Đình đáp trả, trừng mắt nhìn mẹ Tiết Mặc. Ánh mắt của cô ta lạnh lẽo, âm hiểm như một con rắn, khiến người ta không biết lúc nào cô ta sẽ ra tay gϊếŧ người.

Lý Hàm đứng trong một góc, cảm thấy sợ hãi đến rợn tóc gáy, bản năng khiến cô ấy lùi lại vài bước.

Điều khiến mọi người không ngờ là Tiết Mặc lại chẳng hề sợ ánh mắt của Tiết Đình. Thậm chí, cô bé còn chủ động tiến về phía Tiết Đình.

Như thể sự oán hận đã chất chứa từ lâu, Lý Hàm nhận thấy ánh mắt Tiết Mặc nhìn Tiết Đình còn đáng sợ hơn, tràn ngập sự căm thù.

Tiết Mặc bước tới giữa chừng, kéo một chiếc ghế, đứng lên trên với lấy chai bìa trên bàn. Sau đó, cô bé nhảy xuống, cầm chia bia tiến thẳng tới chỗ Tiết Đình.

"Choang!"

Thời gian như ngừng lại. Tiết Mặc, ngay trước mặt mọi người, đập mạnh chai bia xuống đầu Tiết Đình. Bọt bia lạnh ngắt từ đỉnh đầu Tiết Đình chảy xuống, những mảnh pha lê xanh biếc cắm sâu vào da thịt.

Tiết Đình không ngờ rằng một đứa bé sáu tuổi như Tiết Mặc lại dám làm điều đó, và mọi người có mặt ở bữa tiệc cũng không ngờ cô bé lại có gan làm như vậy.

Dường như bị sốc đến mức quên cả cơn đau, khi Tiết Đình bắt đầu cảm nhận được đau đớn, vừa định mở miệng hét lên, Tiết Mặc liền nắm lấy tóc Tiết Đình, kéo cô ta lại gần hơn về phía mình.

Tiết Mặc mới sáu tuổi nên vóc dáng còn nhỏ bé, dù trên tóc của Tiết Đình dính đầy mảnh thủy tinh vụn, nhưng Tiết Mặc phảng phất không cảm nhận được sự đau đớn, trực tiếp nắm chặt tóc Tiết Đình, mặc cho máu dính đầy tay cũng không buông ra. Cô bé kéo nửa thân Tiết Đình ra khỏi xe lăn, rồi nhón chân lên, thì thầm điều gì đó bên tai cô ta.

Lý Hàm chắc chắn rằng Tiết Mặc đã nói điều gì đó, vì khuôn mặt Tiết Đình lúc ấy như gặp phải ma quỷ. Trong khoảnh khắc, ánh mắt đầy âm độc và thù hận của Tiết Đình bỗng chuyển thành sợ hãi và hoảng loạn.

Tiết Đình không thể tin nổi mà nhìn chằm chằm Tiết Mặc, quên mất cả vết thương trên đầu, vội vàng đẩy xe lăn chạy trốn, không dám quay đầu lại dù chỉ một lần.

Sau khi Tiết Đình rời đi, không khí im lặng bao trùm, người lớn thở phào nhẹ nhõm, trong khi lũ trẻ đều bị hành động của Tiết Mặc làm cho choáng váng. Tuy nhiên, ẩn sau nỗi sợ, một vài đứa trẻ thậm chí còn có chút ngưỡng mộ, vì cuối cùng Tiết Mặc đã ra tay và giúp tất cả chúng thoát khỏi cảm giác ức chế khi đối mặt với Tiết Đình.

"Bốp!"

Cha của Tiết Mặc không thể chịu nổi tiếng xì xào và ánh mắt chỉ trích từ người đến dự, giáng một cái tát mạnh vào mặt Tiết Mặc.

Cái tát mạnh đến nỗi Tiết Mặc ngã xuống đất, một bên mặt của cô bé nhanh chóng sưng đỏ lên.

Ông ấy quát lớn: “Tiết Mặc! Ai dạy mày làm như vậy? Mày có biết hành động này khiến tao mất mặt thế nào không!”

Tiết Mặc không nói gì, chỉ ngẩng đầu nhìn cha mình. Gương mặt vốn nên thể hiện ra vẻ ủy khuất hoặc giận dữ lại vẫn cứ vô cảm. Cái nhìn của cô bé lạnh lùng đến mức không giống một đứa trẻ sáu tuổi, ánh mắt nhìn cha mình cũng như đang nhìn một người xa lạ.

Ánh mắt đó khiến cha Tiết Mặc càng tức giận hơn, ông ấy tiếp tục chỉ tay vào cô bé, lớn tiếng mắng mỏ, hoàn toàn quên rằng Tiết Mặc chỉ mới sáu tuổi, bàn tay nho nhỏ vẫn còn chảy máu vì vết thương chưa được xử lý.

Dù mẹ của Tiết Mặc cố gắng ngăn cản nhưng vẫn không được. Cuối cùng, Nhậm Hữu Dân phải bước ra để dạy bảo con trai mình, trò khôi hài này mới kết thúc.

Sau đó, Lý Hàm nhân lúc cha mẹ Tiết Mặc tiếp tục chiêu đãi khách khứa đã lén tìm rượu và băng gạc để băng bó cho Tiết Mặc.

Khi cô ấy bước vào nhà, Tiết Mặc đã tự ngồi nhặt những mảnh thủy tinh ra khỏi bàn tay. Cô bé không khóc, không kêu ca, khuôn mặt lạnh lùng, trong mắt ẩn chứa một cảm xúc mà Lý Hàm không thể hiểu rõ, có thể là sự giận dữ, hoặc có thể là điều gì đó khác.

Tiết Mặc nhận ra có người bước vào, quay đầu lại, lẳng lặng nhìn Lý Hàm.

Lý Hàm giơ những đồ vật trong tay lên và nói: “Mặc Mặc, chị đến để bôi thuốc cho em.”

Ông của Lý Hàm nằm liệt giường đã lâu, tính tình trở nên rất nóng nảy, thường xuyên quăng đồ đạc khi tức giận, làm mảnh vỡ sắc bén văng khắp nơi. Khi Lý Hàm dọn dẹp, cô ấy cũng không tránh khỏi bị thương ở tay, nên cô ấy rất thành thạo việc xử lý những vết thương nhỏ như vậy.

Khi cồn sát trùng chạm vào da, Tiết Mặc vẫn không hề nhăn nhó hay tỏ ra đau đớn. Điều này khiến Lý Hàm cảm thấy càng xa lạ với cô bé mà mình từng ôm vào lòng khi còn nhỏ. Sau khi lấy ra mảnh thủy tinh cuối cùng, Lý Hàm không nhịn được hỏi: “Lúc nãy em đã nói gì với Tiết Đình vậy?”

Tiết Mặc phảng phất nghe không hiểu, ngẩng đầu nhìn Lý Hàm một cái rồi im lặng rút tay ra. Sau đó, cô bé nhảy xuống giường, đẩy cửa và rời đi.

Từ hôm đó, Lý Hàm không còn gặp lại Tiết Mặc nữa. Cô ấy chỉ nghe vài lời đồn đại lặt vặt từ những câu chuyện phiếm của người khác.

Thời gian trôi qua, thêm hai năm nữa, Lý Hàm đã học lớp sáu.

Trên đường tan học về nhà, khi đi ngang qua nhà Tiết Đình, cô ấy thấy có một người lạ ngồi trước cổng nhà họ, nghe nói là du khách đến thăm thú thị trấn Cổ Phương.

Trong hai năm này, Tiết Thái Hoa đã mở một tiệm cơm để nuôi sống gia đình. Dù sao thì ông ta cũng lớn lên ở thị trấn, rất nhiều người sẵn lòng đến ủng hộ việc kinh doanh của ông ta.

Còn Tiết Đình, cô ta ngày càng gầy yếu, cả ngày mơ màng hồ đồ. Cô ta chỉ ngồi lặng lẽ trong sân nhà, không ai biết khi nào cô ta sẽ điên mất, cũng không ai biết khi nào cô ta sẽ chết.

Tiết Thái Hoa không đành lòng nhìn con gái mình tiều tụy như vậy, nên thường đẩy Tiết Đình ra sân để phơi nắng, hoặc đẩy đến dưới bóng cây lớn để tránh nóng. Ông ta tận lực tránh xa con đường núi và đám người đi qua, vì mỗi lần gặp gỡ đều khiến cả hai bên cảm thấy không thoải mái.

Nhưng ngày hôm đó, khi Lý Hàm đi ngang qua, cô ấy lại thấy Tiết Đình đang nói chuyện vui vẻ với một du khách đến từ xa. Người khách này dường như còn tặng Tiết Đình thứ gì đó.

Lý Hàm đứng cách khá xa nên không nhìn rõ đó là gì, nhưng sau khi nhận lấy món đồ, Tiết Đình nở nụ cười đã lâu không thấy. Tuy nhiên, nụ cười đó lại cực kỳ quái dị và u ám, dưới bóng cây làm cho cảnh tượng trở nên đáng sợ, khiến ngay đêm đó Lý Hàm về nhà và gặp ác mộng.

Ngày hôm sau, một cơn ác mộng còn tồi tệ hơn trở thành hiện thực: Tiết Đình đã chết, nói là tự sát ở giếng sau nhà. Nhà Tiết Thái Hoa có một cái giếng ở sân sau để tiện cho việc nấu ăn.

Tiết Đình còn để lại một bức di thư, trong đó cô ta bày tỏ mong muốn Tiết Mặc đến tham dự lễ tang của mình, để tận mắt chứng kiến bộ dạng thảm thương của cô ta sau khi chết.

Bọn trẻ không muốn Tiết Mặc tham dự, vì đối với chúng, cái chết của Tiết Đình là một điều tốt, vì cô ta chính là biểu tượng của những ký ức kinh hoàng thời thơ ấu.

Nhưng người lớn thì khác, những lời đồn đại khiến Tiết Mặc bị cha ép buộc phải đi.

Lý Hàm có linh cảm xấu, vì thế cô ấy lặng lẽ đi theo, giống như lần trước khi tham dự tang lễ của Tiết Thành. Tiết Mặc đứng lặng lẽ ở phía trước, không biểu lộ cảm xúc nào, chỉ chăm chú nhìn thi thể của Tiết Đình.

Thi thể của Tiết Đình không được chỉnh trang lại, toàn thân cô ta ướt đẫm, quần áo nặng trĩu dính sát vào cơ thể, làm lộ rõ vóc dáng gầy gò đáng sợ. Tiếng nước nhỏ giọt thỉnh thoảng vang lên, là nước từ quần áo của cô ta thấm ra và nhỏ xuống quan tài.

Đôi mắt của Tiết Đình vẫn mở to, trợn trừng, trong mắt đầy tơ máu, lẳng lặng nhìn chằm chằm vào Tiết Mặc.

Lý Hàm không hiểu tại sao Tiết Thái Hoa lại để Tiết Đình được an táng trong tình trạng như vậy, điều đó thật sự quá kỳ lạ, khiến cô ấy cảm thấy lạnh sống lưng, mồ hôi lạnh nhanh chóng thấm ướt cả quần áo.

Ở phía trước, Tiết Mặc cũng đang nhìn cảnh tượng thảm thương của Tiết Đình, rồi đột nhiên lùi lại hai bước. Trong khoảnh khắc đó, Lý Hàm như thể nhìn thấy một tia sáng xanh lóe lên trong mắt Tiết Mặc.

Ngay sau đó, cô ấy dụi mắt, tự hỏi liệu mình có nhìn nhầm hay không, vì thoáng chốc cô ấy còn nhìn thấy Tiết Mặc mỉm cười.

Ngày hôm đó, sau khi Tiết Đình được an táng, hàng loạt sự kiện kỳ lạ liên tiếp xảy ra trong thị trấn.

Đầu tiên là Tiết Mặc phát điên. Từ sau khi trở về từ lễ tang, cô bé dường như mất trí. Hành động của cô bé rất rối loạn, lúc thì nhếch môi cười nhưng ngay sau đó lại trở nên âm trầm, có lúc còn tự đánh vào tay mình.

Điều đáng sợ nhất là một hôm cô bé bất ngờ cầm dao chém vào chính mình.

Lý Hàm nghe những người lớn bàn tán về chuyện này, họ kể rằng khi băng bó vết thương cho Tiết Mặc, cô bé giống như người điên, lúc muốn cười, lúc muốn khóc, không phát ra âm thanh nhưng người ta vẫn có thể cảm nhận được sự điên cuồng trong cảm xúc của cô bé. Thậm chí, cô bé còn giằng lấy dao và muốn tự làm tổn thương mình thêm lần nữa.

Nhiều người tiếc nuối lắc đầu, nói rằng một thiên tài đã ngã xuống.

Có người còn nói con cháu nhà họ Tiết đều số khổ, và nghe đâu Tiết Văn sống ở thành phố cũng chẳng khá hơn là bao.

Sự kiện thứ hai là cả thị trấn đều bị ảnh hưởng bởi một dịch bệnh lạ, đặc biệt là các đứa trẻ, trong đó có cả Lý Hàm.

Một tháng sau khi Tiết Mặc phát điên, tất cả bọn trẻ đều bị sốt cao không giảm, cơ thể mệt mỏi, uống thuốc hay tiêm đều không có tác dụng.

Khi mọi người không biết phải làm gì thì một người tự xưng là thầy trừ tà đến thị trấn. Ông ta trông còn khá trẻ, nhưng khi bước vào thị trấn thì đầy vẻ chắc chắn, nói: “Ở đây có tà ma, cần phải trừ tà.”

Ban đầu, không ai tin ông ta, nhưng vì lo lắng cho con cái, một số gia đình sợ rằng con mình không thể qua khỏi nên đã mời ông ta đến chữa bệnh thử.

Vị thầy trừ tà đọc chú, đốt lá bùa, rồi hoà vào nước cho bọn trẻ uống.

Ngày hôm sau, bọn trẻ đều khỏi bệnh.

Nhìn thấy con cái của người khác đều khỏe mạnh trở lại và chạy nhảy vui vẻ, các bậc cha mẹ trong trấn, bao gồm cả cha mẹ của Lý Hàm, cũng nôn nóng mời thầy trừ tà về chữa bệnh cho con mình.

Lý Hàm nằm trên giường, nửa mở mắt nhìn về phía thầy trừ tà. Cô ấy nhận ra người nọ, chính là người đã nói chuyện với Tiết Đình và tặng quà cho cô ta.

Lý Hàm không muốn uống nước bùa. Cô ấy chỉ tay về phía thầy trừ tà, yếu ớt lặp đi lặp lại với cha mẹ: “Ông ta không phải người tốt, ông ta không phải người tốt, con không muốn uống, con không...”

Nhưng không ai tin lời Lý Hàm. Mẹ của cô ấy nắm chặt cằm cô ấy, ép cô ấy phải uống nước bùa.

Ngày hôm sau, đúng như dự đoán, Lý Hàm cũng khỏi bệnh.