Nhật Kí Thu Thập Thực Phẩm Qua Thế Giới Thú

Trong mắt Đinh Tiếu, đậu cay trông giống hệt đậu cô-ve, nhưng nó lại là quả mọc trên cây cao mười mét, hương vị khác hoàn toàn. Cả quả đậu đều cay, nhưng độ cay thấp hơn ớt một bậc. Mùi vị cay này không có hương thanh của ớt, mà là mùi thơm đặc trưng của đậu, rất kỳ lạ. Tuy nhiên, đậu cay chỉ có thể ăn khi còn tươi vì khi phơi khô, nó sẽ bị thối ngay, không thể bảo quản lâu.

Cảm giác xào đậu cay với thịt khá thú vị. Mặc dù “chảo xào” bằng đĩa không tiện lợi lắm, nhưng hiệu quả truyền nhiệt lại rất tốt. Chỉ khoảng mười phút, một đĩa lớn thịt xào đã hoàn thành. Đinh Tiếu gắp một miếng thịt, đưa đến bên miệng Quỳnh, vừa cười vừa nói: “A cha, thử đi! Đây là lần đầu tiên con làm món thịt xào đậu cay!”

Quỳnh nuốt nước bọt, mở miệng nếm thử món ăn đầu tay của Đinh Tiếu. Thịt xào qua dầu béo ngậy, hòa quyện với mùi thơm của hành và vị cay của đậu, thêm chút mặn của muối, tạo nên hương vị từ kết cấu thịt đến gia vị mà anh chưa từng trải qua. Sau khi nhai hai lần, mắt anh mở to: “Ngon quá! Chỉ cần xào qua thế này mà đã ngon đến vậy sao! Trước đây ta cũng từng thử, nhưng thịt luôn dính chảo, ăn không ngon bằng nướng. Không ngờ nhóc con lại có tay nghề giỏi đến thế!”

Đinh Tiếu cũng nếm thử một miếng. Quả thật hương vị rất tuyệt. Rau mặn mang theo chút hương cỏ xanh, đậu cay có mùi thơm đặc trưng của đậu, kết hợp với vị giòn của mỡ sau khi chảy, mùi hành phi và hoa tiêu, cùng với độ mềm tươi của thịt loài Tê, làm món ăn trở nên xuất sắc.

Cậu nghĩ rằng nếu trở lại thế giới loài người, dùng thịt của loài khác, muối biển và ớt thông thường để nấu món này, hương vị sẽ khác biệt rất nhiều. Nhưng hương vị nguyên sơ và hoang dã này thực sự làm thỏa mãn vị giác con người. “Ngon thật!” Cậu đang khen ngợi chính bản thân món ăn.

...

Khi Hạ trở về làng, mặt trời đã bắt đầu ngả về phía tây. Ngửi thấy mùi thịt nướng từ các nhà lan tỏa khắp nơi, anh nhanh chóng sải bước. Anh không muốn để bạn đời và con phải chờ mình mà đói bụng.

Trên vai Hạ là một con lợn răng dài lớn mà anh săn được trong ngày hôm nay. Khuôn mặt anh rạng rỡ với nụ cười mãn nguyện. Dù thế giới thú nhân đã thực hiện chế độ sở hữu tư nhân hơn một nghìn năm, nhưng thực ra chỉ mới có hai thế hệ thú nhân trải qua điều này. Vì vậy, phần lớn thú nhân vẫn giữ thói quen tham gia các cuộc săn tập thể, được tổ chức bởi các trưởng làng từ mùa thu đến mùa đông.

Mỗi thú nhân tham gia cuộc săn đều phải nộp hai con mồi, phần còn lại thuộc về họ. Nhưng nếu cả đội cùng săn được một con thú khổng lồ, họ sẽ không cần nộp hai con mồi này. Số mồi nộp lại được trưởng làng và đội săn giữ để làm thức ăn dự trữ, phân phát trong mùa đông cho các thú nhân già yếu không thể săn bắn, giống cái chưa kết hôn và bán thú nhân sống một mình. Điều này cũng bảo đảm lương thực cho cả làng khi tuyết lớn phong tỏa, không thể ra ngoài săn bắn.

Là một trong mười dũng sĩ mạnh nhất của bộ lạc, Hạ chưa bao giờ lo lắng về việc không săn được mồi. Nhưng hôm nay, vận may của anh đặc biệt tốt. Trong một hang động, anh bắt được ba con lợn răng dài. Một con lợn lớn nặng đến hai nghìn cân và hai con nhỏ, mỗi con hơn năm trăm cân. Anh đã nộp con lợn lớn và một con nhỏ cho làng, chỉ mang con còn lại về.

Con lợn này đủ để cả nhà ba người của anh ăn trong năm đến sáu ngày. Hơn nữa, răng của lợn răng dài là nguyên liệu tuyệt vời để làm giáo săn cho bán thú nhân, vì vậy trưởng làng - cũng chính là anh trai của Hạ, tên Liêm - đã đồng ý dành hai chiếc răng của con lợn lớn để làm giáo cho Quỳnh.

Cái mà thú nhân gọi là “lợn nhỏ” thực sự làm Đinh Tiếu kinh ngạc.

“A ba, đây thật sự là lợn con sao?!”

Vốn thường rất điềm tĩnh, nhưng lần này Đinh Tiếu không thể giấu được sự bất ngờ. Những điều vượt quá nhận thức của cậu luôn khiến cậu phải ngạc nhiên.

Khi nghe tiếng gọi mình là “A ba,” Hạ không giấu được niềm tự hào.