Nguyệt Mãn Kinh Hoa

Làm sao để kéo dài thời gian?

Suốt đường đi Bảo Khâm luôn nghĩ đến vấn đề này. Hạ Lam Thanh trông chừng rất

chặt, nàng không tìm ra cơ hội trốn thoát, trong lúc bó tay, nàng đành phải giả

ốm.

Bình thường Bảo Khâm nhất

định không chịu làm vậy, nhưng giờ hết cách, nếu còn cố chấp tôn nghiêm của

Chung tiểu tướng quân, đến lúc bị Hạ Lam Thanh trói vào cột cờ, người mất mặt

không chỉ có mình nàng. Xe ngựa mới đi được một lúc, Thất Công chúa cao quý đã

lăn đùng ra ngất xỉu.

Giả ốm thật không dễ dàng,

muốn qua mắt con cáo già Hạ Lam Thanh, chỉ nằm bất động thì không có tác dụng

gì. Cũng may lúc rỗi rãi Bảo Khâm từng trao đổi với Tư Đồ về kỹ xảo của việc

này, giờ coi như có cơ hội thử nghiệm. Nàng từ từ khống chế hơi thở và mạch đập

của mình, chậm dần chậm dần, cuối cùng, nàng ngã xuống.

Tuy đã “ngất”, nhưng ý thức

của nàng vẫn còn. Nàng có thể cảm nhận rõ ràng nhất cử nhất động của Hạ Lam

Thanh: Hết sờ lên trán lại dò xem mạch đập, một lúc sau nàng mới nghe thấy

tiếng nói trầm thấp của hắn: “A Đức, lát dừng ở thị trấn phía trước một lúc,

con đàn bà vô dụng này xỉu rồi!”

Phu xe vâng dạ, giọng nói có

chút ngập ngừng: “Đại thiếu gia, chúng ta giờ vẫn trong đất Tần, hay là đợi ra

khỏi biên giới rồi tính.”

“Đợi về nước Yên thì người

cũng chết rồi, còn có tác dụng gì nữa?” Hạ Lam Thanh tức giận nói: “Ả ta cứ vài

ba hôm lại lăn ra ốm, ngươi không thấy gã Tư Đồ kia suốt ngày vào Hành cung à?

Nếu để ả chết, ngươi đi đâu tìm bù cho ta một người khác?”

Phu xe khúm núm, dạ dạ vâng

vâng, nhưng vẫn lẩm bẩm trong miệng: “Cũng chẳng phải lá ngọc cành vàng gì, sao

lại khó chiều như vậy!”

Nghe đến đây, Bảo Khâm dường

như đã có thể chắc chắn Hạ Lam Thanh là người của Tứ Hoàng tử, nếu không sao

đến một tên đánh xe cũng biết thân phận của nàng. Tứ Hoàng tử được Tần Đế phái

đi điều tra vụ án: “Thật giả Thất Công chúa”, không lý nào không điều tra được,

chẳng qua Tần Đế đã sớm dặn trước, dù tra ra điều gì cũng phải giữ kín, nhưng

người bên cạnh hắn chưa chắc đã giấu được. Hạ Lam Thanh có thể dò ra tin tức bí

mật như vậy, có thể thấy địa vị của hắn bên cạnh Tứ Hoàng tử không thấp chút

nào.

Hơn nữa, phu xe kia còn gọi

hắn là “đại thiếu gia”, lẽ nào Hạ Lam Thanh chính là trưởng tử nhà họ Hạ? Nếu

thật sự như vậy, với thân phận của hắn, sao đến nỗi phải lưu lạc đến đất Tần

làm gian tế? Bảo Khâm nghĩ mãi không hiểu.

Xe ngựa đi được không bao lâu

thì dừng lại. Hạ Lam Thanh không đi tìm nhà trọ, chỉ xuống xe hỏi địa chỉ hiệu

thuốc, sau đó sai phu xe đánh xe đến trước cửa hiệu. Một lúc sau, Bảo Khâm mơ

hồ cảm thấy xe ngựa rung rung, tiếp đó, có người khẽ kiểm tra mạch tượng của

nàng.

Trong xe vô cùng yên tĩnh,

Bảo Khâm dường như có thể nghe thấy tiếng hô hấp của ba người khác nhau. Hơi

thở đầu tiên kéo dài liền mạch, chắc là Hạ Lam Thanh võ nghệ cao cường. Một hơi

thở khác không nhanh không chậm, có lẽ là của vị đại phu hắn mời đến. Hơi thở

còn lại, vừa ngắn vừa gấp, dù là người không thông thạo y lý cũng có thể cảm

nhận được điều bất thường.

“Thế nào?” Hạ Lam Thanh lạnh

lùng hỏi.

“Có phải cô nương đây đã từng

trúng độc?” Giọng nói có vẻ già nua, là người lớn tuổi, chỉ bắt mạch mà đoán

được nàng đã từng trúng độc, hiển nhiên là người có bản lĩnh. Nghĩ đến đây Bảo

Khâm đột nhiên thấy hơi lo lắng, cũng không biết chút mánh khóe của mình có thể

qua mắt được ông ta không.

Hạ Lam Thanh không biết rõ sự

tình, nghe những lời này, giọng nói hắn tỏ ra bất ngờ: “Nàng ta từng trúng

độc?”

Đại phu trầm giọng nói:

“Không những trúng độc, độc tính còn không hề nhẹ chút nào, may gặp được thầy

thuốc có tài, áp chế độc tố, nếu không khó mà sống được đến giờ này.” Nói rồi,

ông ta đột nhiên thốt lên “Ồ...”, dường như phát hiện ra điều gì thú vị.

Tim Bảo Khâm giật thót, Hạ

Lam Thanh tưởng nàng đã trúng loại độc gì lợi hại, càng thêm lo lắng, hỏi: “Lại

làm sao nữa?”

Đại phu im lặng hồi lâu, lại

mở mắt Bảo Khâm xem thật kỹ, sau đó vuốt chòm râu dưới cằm, nói: “Bị trúng độc

cũng không sao, nếu chịu khó tĩnh dưỡng có thể dần dần hồi phục, có điều cô

nương này thật không biết quý trọng bản thân, lại khiến chân khí bị tổn thương,

cơ thể này chỉ e hỏng rồi.”

Bảo Khâm nghe vậy rùng mình

kinh hãi. Vị đại phu này ngoài câu nói cuối cùng khác Tư Đồ ra, còn lại y nguyên

không lệch một li. Nếu ông ta chỉ là lang băm thì sao có thể chỉ ra bệnh của

nàng rõ ràng như vậy, hơn nữa còn nói rất chính xác, giống như đã tận mắt nhìn

thấy. Nhưng nếu ông ta thật sự tài năng, sao không đoán ra nguyên nhân nàng

ngất xỉu?

“Vậy phải làm sao?” Hạ Lam

Thanh vội hỏi: “Trưởng bối trong nhà đã qua đời, ta cùng biểu muội vội về quê

chịu tang, không thể chậm trễ. Chẳng hay đại phu có cách nào giúp muội ấy tỉnh

lại?”

Đại phu già tức thì không

vui, giọng nói mang theo vài phần trách cứ: “Ngươi làm huynh trưởng sao có thể

nhẫn tâm như vậy. Cơ thể vị cô nương này rất yếu, không thể chịu nổi chặng

đường dài. Nếu ngươi nhất quyết muốn đưa nàng về, e rằng giữa đường sẽ xảy ra

chuyện. Vẫn biết chịu tang là việc cấp bách, nhưng cũng không thể nguy hại mạng

sống của muội muội được. Ta thấy, hay là ngươi cứ sai người báo tin về nhà,

việc gấp trước mắt là chữa bệnh cho muội muội ngươi.”

Hạ Lam Thanh rất lâu không

lên tiếng, giống như đang băn khoăn, đại phu càng thêm khó chịu, đứng dậy định

đi, trong miệng lẩm bẩm: “Nếu ngươi không cần giữ mạng cho muội muội thì đi

nhanh lên, lão phu cũng không cần chữa nữa, kẻo qua hai ngày nữa có người chết,

lại tổn hại đến thanh danh của lão phu.”

Ông ta vung tay định rời đi,

nhưng còn chưa xuống khỏi xe đã bị Hạ Lam Thanh ngăn lại, giọng điệu thâm trầm:

“Nếu đại phu có cách cứu muội ấy, vậy mời ông đi cùng chúng ta một chuyến, khi

nào chữa khỏi bệnh ta sẽ thả ông về.”

Đại phu già chợt nổi giận,

cao giọng mắng: “Ngươi... thật không ngờ ngươi lại có thể đê tiện đến vậy, đúng

là một tên thổ phỉ, ngươi còn muốn cưỡng ép lão phu đúng không?”

Hạ Lam Thanh không thèm để ý,

chỉ thò đầu ra ngoài nói với phu xe: “Đi mau.”

Đại phu già vội vàng liều

mạng xông ra ngoài, đôi tay Hạ Lam Thanh chợt lóe sáng, ông lão thức thời im

lặng.

Bảo Khâm thấy áy náy vô cùng.

Có lẽ sợ cơ thể Bảo Khâm quá

“yếu”, cuối cùng Hạ Lam Thanh không cho xe chạy cả đêm nữa, trước khi trời tối

hắn tìm một nhà trọ nghỉ lại.

Đại phu già không ngừng lẩm

bẩm chửi mắng, nhưng cũng không dám to tiếng, sợ Hạ Lam Thanh hạ độc thủ. Đến

nhà trọ, Hạ Lam Thanh kêu ông ta kê đơn thuốc, còn uy hϊếp: “Muội ấy là mạng

sống của gia đình ta, nếu muội ấy có mệnh hệ gì, ta đây không ngại chôn theo

vài người đâu.”

Đại phu già không dám nói lời

nào, nghiêm túc ngồi vào bàn kê đơn thuốc giao cho Hạ Lam Thanh, rồi hòa nhã

nói: “Chỉ dùng thuốc không thì không đủ, lão phu còn phải châm cứu cho nàng

nữa, kí©h thí©ɧ huyệt vị sẽ nhanh tỉnh hơn.”

Hạ Lam Thanh “ừm” một tiếng

quay người ra ngoài, đi đến cửa đột nhiên nhớ ra điều gì, chậm rãi quay đầu

lại, lạnh lùng căn dặn: “Ông cũng lớn tuổi rồi, ắt hẳn biết chuyện gì nên làm

chuyện gì không. Chỉ cần ông ngoan ngoãn chữa bệnh cho tiểu muội nhà ta, ta sẽ

không làm khó. Nhưng nếu ông dám bỏ chạy giữa chừng...” Nói đến đây, sắc mặt

hắn càng thêm lạnh lẽo: “Ta cũng chẳng phải kẻ mới gϊếŧ người lần đầu.”

Đại phu già vội vàng cười to,

nói: “Ngươi yên tâm, yên tâm đi! Chúng ta là thầy thuốc, đều muốn chữa bệnh cứu

người. Lương y như từ mẫu, vị cô nương này đang có bệnh, người làm cha mẹ như

ta, sao có thể bỏ mặc chứ.” Nói xong, ông lại cười “haha” thật to, so với tiếng

quạ kêu còn khó nghe hơn.

“Vị đại phu này coi như biết

ứng phó.” Bảo Khâm nghĩ thầm.

Hạ Lam Thanh ra ngoài bốc

thuốc, trong phòng chỉ còn lại đại phu già và Bảo Khâm. Những tiếng sột soạt vang

lên, Bảo Khâm còn đang nghi ngờ, đột nhiên thấy huyệt nhân trung đau, nàng đã

“tỉnh”.

“Còn giả bộ?” Đại phu già thu

kim châm về, cười nói: “Chút mánh khóe Tư Đồ dạy ngươi mà cũng dám khoe khoang

trước mặt sư tổ ta, không biết xấu hổ sao?”

Bảo Khâm nghe vậy mở mắt,

nhìn lão đại phu một cách khó tin. Quả nhiên là một ông già râu tóc bạc phơ,

nhưng khuôn mặt vẫn rất hồng hào, thật đúng là già nhưng vẫn còn sung sức!

“Ông là...” Bảo Khâm suy

nghĩ, nhưng vẫn không nhớ ra mình đã gặp ông ta ở đâu.

“Tên nhóc Tư Đồ dạy những

mánh khóe này, thế mà không hề nhắc đến ta sao?” Ông già trợn mắt nhìn Bảo

Khâm, tức giận nói: “Ta đã biết tên nhóc kia không có lương tâm mà, vừa ra khỏi

cửa liền quên luôn sư phụ rồi!”

Bảo Khâm cuối cùng cũng hiểu

ra, nhất thời không biết là vui mừng hay may mắn. Gã Hạ Lam Thanh kia tìm ai

không tìm, lại tìm trúng đến cửa thầy trò nhà Tư Đồ.

“Ngài là cốc chủ Dược Vương

cốc?” Nàng đã được nghe danh Dược Vương cốc từ rất lâu, vẫn luôn cho rằng bọn

họ là những kẻ lánh đời, coi việc cứu người trong thiên hạ làm nhiệm vụ. Sau

khi gặp một Tư Đồ phóng túng, nàng liền cảm thấy thật không giống tưởng tượng

chút nào. Giờ xem ra, tính tình của Tư Đồ quả giống y như sư phụ hắn.

Cốc chủ Dược Vương cốc vuốt

cằm, dáng vẻ vui mừng: “Chính là ta đó! Chẳng mấy khi ra ngoài một chuyến, lại

gặp được chuyện vui như này, vận khí của lão thật tốt mà. Đúng rồi, thằng nhóc

Tư Đồ dạy cô nương chiêu này, cô nương có phải là thê tử của nó không?”

Bảo Khâm dở khóc dở cười, bất

đắc dĩ nói: “E là khiến lão tiền bối thất vọng rồi, tiểu nữ không phải thê tử

của hắn, mà là thê tử của Tần Liệt.”

“Tần Liệt? Thằng nhóc đó lấy

vợ rồi á? Lần trước không phải nó nói thích nữ tướng quân nào đó, sao giờ lại

cưới một con ma bệnh thế này.” Ông ta bày ra bộ mặt khuyên nhủ tận tình: “Này nha

đầu, nói thật chứ, cô xinh đẹp như vậy, thích ai không thích lại thích tên Tần

Liệt kia. Thằng nhóc cứng đầu đó tính tình ngu ngơ, đã thừa nhận ai là sẽ quyết

tâm đi đến tận cùng, không gì thay đổi được. Cô nương hà tất phải mua dây buộc

mình, tên nhóc Tư Đồ nhà chúng ta không tốt sao?”

Bảo Khâm thật muốn vã mồ hôi,

khẽ nhắc ông ta: “Lão tiền bối, có lẽ... vãn bối chính là nữ tướng quân mà Tần

Liệt nhắc tới...”

Ông lão há hốc mồm, không

biết nên nói gì.

“Lát nữa chúng ta trốn bằng

cách nào?” Bảo Khâm xấu hổ nhìn ông ta cười cười, mau chóng chuyển chủ đề.

Ông lão chớp chớp mắt, khẽ

nói: “Trốn gì mà trốn!”

Bảo Khâm vội đáp: “Không trốn

đi, lẽ nào còn đợi Hạ Lam Thanh đưa chúng ta sang nước Yên làm con tin? Ra khỏi

đất Tần rồi, chỉ e có muốn trốn cũng khó. Lão tiền bối có mang theo thuốc mê

thuốc độc gì đó không? Chốc nữa lén bỏ vào trong cơm cho bọn chúng hôn mê rồi

tính tiếp!”

Ông lão quay đầu đi chỗ khác

không nhìn nàng, giọng nói có chút gượng gạo: “Ta là thầy thuốc chữa bệnh cứu

người, làm gì biết chế thuốc độc. Cô nghĩ ta giống Nhị sư đệ của mình chắc?”

Đường đường là cốc chủ Dược

Vương cốc, vậy mà không biết chế thuốc độc. Bảo Khâm chợt cảm thấy, mình vui

mừng quá sớm rồi.

Cốc chủ Dược Vương cốc lại

không biết dùng độc, Bảo Khâm không tài nào lý giải nổi. Nàng suy nghĩ, cuối

cùng không nhịn được, hỏi: “Không biết võ công của tiền bối...”

Nàng còn chưa nói xong, ông

lão đã phồng mồm trợn má, thấp giọng nói: “Lão phu không phải kẻ luyện võ học,

học võ công làm gì? Thằng nhóc Tư Đồ kia học y không được, cả ngày đi luyện võ,

cô nghĩ lão phu cũng giống nó à?”

Bảo Khâm ôm trán nằm phịch

xuống giường, mệt mỏi cảm thán: “Tiền bối à, tội gì phải đuổi theo...”

Ông lão cười khà khà: “Hiếm

khi gặp người quen...”

Bảo Khâm im lặng, day trán

muốn khóc!

Ông lão không biết chế thuốc

độc, cũng chẳng biết võ công, Bảo Khâm quả thật không thể trông mong ông ta sẽ

cứu được mình. Nàng suy nghĩ một lúc, đành dặn dò ông cẩn thận, đừng để lộ sơ

hở khiến Hạ Lam Thanh phát hiện. Nàng lại nói tiếp: “Nếu được, mong lão tiền

bối hãy để lại dấu vết trong quán trọ.”

Chuyện nàng bị bắt đi nhất

định đã tới tai mọi người trong Kinh thành. Tuy Tần Liệt không ở nhà, nhưng Tần

Đế chắc chắn sẽ sai người điều tra. Chỉ hận nàng bị Hạ Lam Thanh hạ thuốc, toàn

thân vô lực, nếu không đã chẳng cần phiền ông lão kia giúp đỡ, chỉ tổ rước lấy

bất an.

Ông lão thấy sắc mặt nàng

nghiêm túc, cũng nghiêm túc theo, hạ giọng: “Sao cô nương lại đắc tội đám người

này thế? Còn bị chúng bắt cóc? Không có ai bên cạnh, một mình cô nương không an

toàn chút nào.”

Thì ra ông ấy không hề biết

chuyện Tư Đồ gặp tuyết lở. Bảo Khâm nghĩ một lúc, thấy ông lão không giống

người không thể chịu nổi đả kích, bèn nói rõ ràng chuyện kia cho ông nghe. Sau

đấy nàng tiếp tục: “Trước lúc vãn bối đi, đám thị vệ có để lại dấu vết, chắc không

bao lâu sẽ tìm được Tư Đồ đại nhân, lão tiền bối cứ yên tâm.”

Ông lão khoát tay, vẻ mặt

không quan tâm, nói: “Ta lo cho thằng nhóc chết tiệt kia làm gì kia chứ! Từ lúc

nó lên mười, ta đã bói một quẻ, thằng nhóc đó sẽ thọ gần trăm tuổi kia. Một

chút chuyện nhỏ này không làm hại nó được.”

Ông nói rất thản nhiên, khiến

Bảo Khâm cũng an tâm phần nào. Tuy bản thân nàng còn đang ở trong tình cảnh

nguy hiểm, nhưng trong lòng vẫn luôn nhớ đến hai người mắc kẹt trên núi, sống

chết không rõ kia. Giờ nghe được lời này, tuy nàng không quá tin tưởng chuyện

số mệnh, nhưng có người bên cạnh dù sao cũng đỡ hơn.

Hai người mới nói chuyện được

một lúc thì Hạ Lam Thanh quay về. Tay hắn cầm thuốc, vừa vào cửa liền nhìn Bảo

Khâm, ánh mắt lóe lên: “Đại phu y thuật cao minh, nhanh như vậy muội muội đã

tỉnh.”

Bảo Khâm yếu ớt ho vài tiếng,

giống như đến sức để nói chuyện cũng không có. Ông lão đắc ý nói: “Đương nhiên

rồi, lão phu là ai kia chứ! Lão...”

Bảo Khâm sợ ông già nhất thời

vui mừng sẽ nói ra những chuyện không nên nói, ho mấy tiếng dữ dội, ngắt lời

ông ấy, cả người ngã xuống giường, dáng vẻ như sắp đứt hơi đến nơi. Hạ Lam

Thanh nhíu mày, nhìn ông lão với vẻ không vui, nói: “Còn ngây ra đó làm gì,

không mau xem xem tiểu muội ta thế nào?”

Ông lão bị hắn sai khiến

nhưng không hề tức giận, chỉ cười khà khà: “Lão phu đã sớm nói phải tĩnh dưỡng

cẩn thận, ngươi không chịu nghe, cứ muốn lên đường thật nhanh nên mới hại tiểu

muội nhà ngươi ra nông nỗi này, giờ chỉ muốn trút giận lên đầu ta! Có giỏi

ngươi cứ việc tìm thêm vị đại phu nữa tới, lão sẽ xem xem có ai cứu nổi nàng.”

Nói cũng lạ, ông già càng như

vậy, Hạ Lam Thanh càng trở nên khách sáo. Hắn lập tức xuống nước xin lỗi: “Sức

khỏe tiểu muội không tốt, tại hạ sốt ruột nên mạo phạm. Mong lão tiền bối đừng

trách tội. Gia đình chúng ta quả thật đang có chuyện rất gấp, nếu không về sớm

e không kịp. Lão tiền bối y thuật cao minh, xin ngài hãy cứu tiểu muội một

mạng.”

Ông lão vuốt râu, kiêu ngạo

nói: “Thế còn được. Người trẻ tuổi ấy à, không nên nóng tính quá. Đừng tưởng

lão đây trói gà không chặt thì các ngươi có thể tùy tiện bắt nạt. Chẳng qua ta

thấy tội nghiệp tiểu muội nhà ngươi nên mới ở lại, đừng tưởng ta vô dụng, ngươi

dọa liền sợ! Nếu khiến ta nổi giận thật, những chuyện khác ta không làm được,

nhưng lão đây có vô vàn cách để chúng ta chết chung!”

Bảo Khâm nằm trên giường mà

muốn khóc. Ông già này, còn sợ hắn không biết nàng định làm gì hay sao?

Buổi tối, Bảo Khâm uống thuốc

xong, cả người nóng ran, mê man suốt đêm. Sáng sớm hôm sau tỉnh dậy, tinh thần

của nàng đã khá lên nhiều, quan trọng hơn là, tay chân bắt đầu có sức. Ông lão

thật sự đã nhân cơ hội hóa giải hết thuốc Hạ Lam Thanh hạ trên người nàng.

Bảo Khâm không thể nào hiểu

nổi, ông lão biết giải độc, sao lại không biết chế độc dược nhỉ? Nếu không biết

thành phần chất độc, sao ông ấy có thể tìm ra phương pháp giải? Nhân lúc Hạ Lam

Thanh xuống xe mua đồ, Bảo Khâm hỏi ông. Ai ngờ ông già chỉ ấp úng không chịu

trả lời, sau đấy bị nàng quấn lấy không thôi mới tức giận nói: “Lão phu đánh

cược với người ta, nếu thua cả đời này sẽ không chạm vào độc được. Ta đã già cả

như vậy rồi, không thể nuốt lời được.”

Bảo Khâm híp mắt nhìn ông

lão, vẻ mặt khinh bỉ: “Tiền bối à, tiền bối cũng thật ấu trĩ, chuyện này mà

cũng đánh cược với người ta được!”

Ông lão tức thì đỏ mặt, lớn

tiếng mắng mỏ: “Nha đầu thối không hiểu chuyện, hỏi nhiều như vậy làm gì?”

Bảo Khâm bị mắng nhưng không

tức giận chút nào, cười xấu xa: “Không có gì là không thể nói. Lão tiền bối

căng thẳng như vậy, hay là thật sự...”

Nàng còn chưa dứt lời, ông

lão đã nhảy dựng lên: “Có gì xấu hổ kia chứ, chẳng qua tuổi trẻ bồng bột bị

người ta lừa. Lão già kia... giảo hoạt vô cùng!” Miệng thì mắng vậy, nhưng trên

mặt ông không có chút căm phẫn nào, trong ánh mắt còn hơi toát lên vẻ kính

trọng.

Lão già kia? Bảo Khâm híp mắt

nhìn ông, người bị ông ấy gọi là “lão già”, có lẽ nào...

“Liên quan đến sư phụ của

tiền bối à?” Bảo Khâm tâm sự thấu đáo, chốc lát đã đoán được nguyên do, nhưng

nàng không nén nổi sự hiếu kỳ, rốt cuộc vị cốc chủ tiền nhiệm đã đặt bẫy thế

nào mà khiến ông già này từ bỏ việc dùng độc.

“Dù gì cũng rảnh rỗi, chi

bằng lão tiền bối kể rõ ngọn ngành mọi chuyện đi.”

Ông lão không chớp mắt nhíu

mày, nhìn nàng chằm chằm, xấu hổ nói: “Nha đầu thối này, hỏi nhiều như vậy làm

gì?”

Bảo Khâm nhếch miệng, vỗ vào

lưng ông lão, thái độ giống như đối với huynh đệ anh em: “Tiền bối có điều gì

uất ức, cứ việc nói với vãn bối. Nếu sư phụ ngài làm gì quá đáng, vãn bối có

thể giúp ngài mắng chửi vài câu. Ngài thấy thế nào?”

Ông già không vui, nói: “Sư

phụ của ta, há đến lượt ngươi mắng?” Nói rồi, ông nhớ lại một số chuyện xưa,

nhất thời cũng bồi hồi muốn dốc bầu tâm sự: “Năm đó, khi mới tới Dược Vương

cốc, ta là người thông minh nhất trong đám sư huynh đệ. Sư phụ rất quý ta, ngày

ngày đều khen ta sáng dạ. Cô nương cũng biết đấy, khi đó còn trẻ, cái gì ta

cũng muốn học. Nghĩ xem nào, khi đó ta học những gì nhỉ? Bắt mạch, dược lý,

châm cứu, dùng độc, còn có ngũ hành bát quái... cái gì cũng muốn nuốt cho bằng

hết, kết quả...”

“Kết quả không tiêu hóa nổi?”

Ông lão thở dài, gật đầu

thành thật: “Suýt nữa tẩu hỏa nhập ma... còn không chịu nghe lời người bên

cạnh, cứ cho rằng bọn họ đang đố kỵ với mình. Cuối cùng, có một hôm sư phụ gọi

ta tới, cười chê ta học nghệ không tinh thông, muốn cá cược với ta. Ta lúc bấy

giờ trẻ tuổi khí thịnh, nào nhịn được, đương nhiên cùng ông cá cược. Sư phụ

nói, ta với lão Vương, nếu ai thua, về sau chỉ được học y thuật. Lão già kia

không thông minh, học cái gì cũng không bằng ta, đương nhiên ta chẳng thèm để

vào mắt. Ai ngờ lần đó sư phụ với lão đã đặt bẫy, dù ta có thông minh đến đâu

cũng vẫn trẻ người non dạ, không thể qua mặt lão hồ ly già đó. Kết quả, ta thua

một cách thảm hại.” Lúc kể, khuôn mặt ông rất phức tạp, vừa không cam lòng vì

bị cài bẫy, nhưng cũng có sự biết ơn khó diễn đạt thành lời. Có lẽ nhiều năm

trôi qua, ông đã nhận ra dụng tâm kín đáo của lão cốc chủ, có điều ông không

nói ra mà thôi.

Bảo Khâm nghe xong, không

nhịn được cười lên: “Ông cụ chẳng qua muốn tốt cho lão tiền bối, nếu không,

trong bụng tiền bối chứa quá nhiều thứ, nhất định sẽ có sai sót trong việc chế

thuốc.” Cũng chẳng thể khiến Dược Vương cốc có thanh danh vang dội.

Ông lão “hừ” một tiếng, ra vẻ

khinh thường, nhưng Bảo Khâm vẫn thấy rõ ràng trong mắt ông ẩn chứa niềm vui.

“Nói những chuyện cũ này làm

gì.” Ông lão gãi đầu, vẻ mặt đau khổ dời chủ đề: “Rõ ràng ta đã để lại thư

trong quán trọ, sao vẫn chưa có người đuổi đến nhỉ?”