Dưới ánh sáng của buổi sáng, tiếng hoan hô bên ngoài vọng vào. Chu Du nghe thấy một câu: "Lão đại đã trở lại!" Anh ta tưởng rằng chiếc xe này chắc chắn sẽ rất kích động, nhưng có vẻ như đại gia không quan tâm, vẫn nằm yên.
Chu Du tò mò về vị đội trưởng lão đại đó, liền nhảy xuống và vừa lúc thấy Lý Vân Hi chạy đến tìm mình.
“Chu Du... Ở đây, mau, tôi sẽ đưa cậu đi gặp anh trai tôi.” Lý Vân Hi thì thầm: “Anh trai tôi và đội của anh ấy chắc chắn đã mang con mồi trở về. Cậu không nên nói ra ngoài, tôi sẽ dẫn cậu đi và tự mình phân chia một chút cho cậu.”
Chu Du kinh ngạc hỏi: “Tại sao cô lại tốt với tôi như vậy?”
Lý Vân Hi đáp một cách tự nhiên: “Tất nhiên là vì cậu đẹp trai mà! Tôi vui thì giúp, sao lại không?” Thấy Chu Du có vẻ không tin, cô chọt vào người anh: “Ngốc quá, cậu là ân nhân cứu mạng của tôi đấy, không thấy sao?”
Chu Du thật sự không coi mình là ân nhân cứu mạng của cô. “Cô tự mình xử lý kẻ thù, không cần báo ân đâu.”
Chu Du nhìn thấy một nhóm đàn ông vạm vỡ vây quanh đống con mồi, chỉ trỏ thảo luận, và nghe thấy Ngô Dũng nói: “Đống con mồi này đủ để chúng ta ăn mấy ngày.”
“Đúng vậy, trong vài ngày tới cũng không thích hợp để dừng lại. Lần này vận may khá tốt, xung quanh không gặp phải những con thú biến dị lớn, chỉ có Tiểu Kim bị thương nhẹ.”
“Anh!” Lý Vân Hi bước tới ôm lấy cánh tay của người đàn ông, làm nũng hỏi: “Sao anh lại không mang em theo khi đi săn thú?”
Lý Hoành Hi gõ nhẹ vào đầu cô, cười mắng: “Em là con gái, sao lại đi mạo hiểm với bọn anh? Đây là những chuyện sống chết, em nên ở lại trong đội ngũ, đợi đến khi chúng ta ổn định ở Dương Thành rồi sẽ không sao.”
Ngô Dũng đang chỉ huy đội viên xử lý nguyên liệu và chuẩn bị nấu ăn. Lý Hoành Hi gọi anh lại và dặn dò: “Hai con gà rừng sẽ để lại cho những người ở phía sau. Hãy làm cho họ vài món thịt gà và cháo. Chuyến đi này khá vất vả, cần bổ sung thêm dinh dưỡng.”
Ngô Dũng lẩm bẩm không hài lòng: “Bọn họ vất vả cái gì chứ? Dọc theo đường đi đều là chúng ta bảo vệ, ăn uống cũng không tồi.”
Lý Hoành Hi liếc hắn một cái, Ngô Dũng cười gượng rồi ra ngoài, dù ngoài miệng không vui, nhưng vẫn mang theo hai con gà rừng ra.
Chu Du nhìn thấy từ Lý Hoành Hi dáng vẻ của một người quân nhân, nghiêm túc và công bằng, không biết trước đây có phải là quân nhân hay không.
Lý Vân Hi kéo Chu Du lại gần, giới thiệu với anh trai của mình: “Anh, đây là Chu Du, người mà em mới quen. Anh ấy đã giúp em rất nhiều. Em có thể phân chia một phần thịt cho anh ấy không?”
Lý Hoành Hi quan sát kỹ Chu Du, thấy trên người anh không có dấu hiệu của sự tiến bộ, mặt mũi thì bẩn thỉu, quần áo không phù hợp, chỉ là một người bình thường, liền cau mày hỏi: “Anh ấy đã giúp em cái gì?”
“Anh không cần phải quan tâm, dù sao cũng là hỗ trợ!” Lý Vân Hi rõ ràng không dám nói về những gì đã xảy ra đêm qua, càng không dám kể rằng cô đã gi*t năm người, mà năm người đó là đội viên dự bị của anh trai cô.
Lý Hoành Hi lo lắng em gái có thể bị lừa dối, nhưng khi nhìn thấy người thanh niên trước mặt cơ bắp rắn chắc, eo thon, ánh mắt không giống như người bình thường sợ sệt và co rúm, mà ngược lại, sáng ngời và kiên định thì nhận ra đây không phải là ánh mắt của một kẻ chỉ là người tị nạn qua mạt thế.
“Cậu tên là gì?” Lý Hoành Hi hỏi một cách nghiêm túc.
“Chu Du.”
“Có thân phận tạp không?”
Chu Du hơi ngạc nhiên, nghiêng đầu nhìn về phía Lý Vân Hi. Cậu có thể hiểu được việc có một thân phận chứng nhận, nhưng không rõ “thân phận tạp” là gì.
Lý Vân Hi vội kéo anh trai ra xa, thì thầm: “Anh, đừng hỏi thêm. Anh ấy gặp phải rất nhiều khó khăn, hiện tại hoàn toàn tay trắng, nhưng thật sự là một người tốt.”
Lý Vân Hi nhớ mãi việc Chu Du từ trên trời giáng xuống cứu mình. Dù cô gầy yếu và không có sức lực, nhưng cậu đã dũng cảm đứng trước mặt cô, sự can đảm của Chu Du thực sự khiến cô khâm phục.
Lý Hoành Hi không hỏi nữa nhưng vẫn giải thích: “Thân phận tạp là giấy chứng nhận mà mỗi công dân hiện tại cần phải có, ghi nhận thân phận và tài sản của mỗi người. Có thể coi như là một dạng hồ sơ cá nhân. Tuy nhiên, nhiều người sống sót không kịp nhận được giấy chứng nhận từ chính phủ hoặc không có thông tin cập nhật, cho một số người vẫn dùng các chứng nhận của thế giới cũ. Dù sao, nếu không có gì cũng không sao, hệ thống thân phận cũ bao gồm thông tin vân tay và DNA của mỗi công dân.”
Chu Du cảm ơn và hỏi về đích đến của đội ngũ. Khi biết họ đang đến Dương Thành, anh không rõ Dương Thành là nơi nào.
Lý Hoành Hi thấy vẻ mặt mơ hồ của cậu, cười và giải thích: “Hiện tại Dương Thành là một trong những thành phố lớn được xây dựng sau thảm họa, vị trí đại khái gần với Vũ Hán trước đây. Đây là thành phố lớn nhất gần chúng ta, với dân số vài triệu người.”
“Kia những nơi khác thì sao?” Chu Du chuẩn bị tinh thần cho điều đó, nhưng khi nghe Lý Hoành Hi cảm thán rằng dân số toàn nhân loại hiện tại chưa đến một trăm triệu, tâm trạng cậu trở nên rất phức tạp.
“Vân Hi sẽ từ từ giải thích cho cậu. Nhưng cậu nên cẩn thận, đừng để người khác biết rằng cậu là một tay mới. Nếu không, những người sống sót có thể sẽ ăn thịt cậu mà không biết.”
Lý Vân Hi một tay đặt lên vai Chu Du, cô cao gần bằng cậu, khoảng 1m8, đứng cạnh nhau khiến Chu Du trông nhỏ gầy hơn. “Yên tâm, việc chăm sóc người mới sẽ do tôi lo. Nếu ai dám bắt nạt anh, tôi sẽ khiến họ không còn đường sống!”
Lý Hoành Hi lắc đầu, dặn dò cô ăn xong thịt rồi nhanh chóng trở về, đừng để người khác biết mối quan hệ giữa họ.
Bên kia, đầu bếp phụ trách nấu nướng đã chuẩn bị xong. Họ dọn ra một vại hóa lỏng khí và một nồi to. Thịt không được chế biến cầu kỳ, xương cốt chỉ được ném vào nồi để hầm canh, còn thịt thì được bôi muối và nướng trên lửa. Cách nấu không tinh tế bằng những món Chu Du tự tay làm, nhưng cũng đủ để ăn.
Mặc dù thịt không được chế biến cầu kỳ, nhưng hương vị vẫn hấp dẫn rất nhiều người. Từ trên xe, các người thường xuống dưới, đứng ở xa, hướng về phía nơi thịt được chuẩn bị, quan sát xung quanh.
Ngô Dũng dẫn theo một con gà rừng lớn, lớn tiếng thông báo: “Đây là chiến lợi phẩm từ những con thú biến dị mà đội trưởng của chúng tôi săn được. Cho mọi người thêm cơm, ăn xong còn phải lên đường!”
Ngay lập tức, không khí sôi động lên. Nhiều người hướng về phía Lý Hoành Hi để cảm ơn, có người thậm chí quỳ xuống dập đầu. Sau đó, một nhóm thanh niên khỏe mạnh cùng nhau kéo con gà rừng nặng ít nhất trăm cân đi để xử lý.
“Cậu còn chưa nói cho tôi biết biến dị thú là gì,” Chu Du hỏi.
Lý Vân Hi đứng gần xe thiết giáp, nhìn nồi thịt chảy nước miếng, không kiên nhẫn mà giải thích: “Những con thú lớn hơn và khác biệt so với động vật trước đây chính là biến dị thú. Chúng không chỉ có kích thước lớn hơn rất nhiều mà còn có những thay đổi khác. Ví dụ, một số loài thú cầm có thể mọc ra những chiếc răng sắc bén, cánh và móng vuốt biến thành vũ khí công kích. Một số loài bò sát có thể mọc ra lớp vảy bảo vệ, với sức phòng ngự rất cao, thường thì đạn súng cũng không thể xuyên qua.”
Cô tiếp tục: “Có nhiều loại biến hóa khác nhau, không thể giải thích hết trong vài câu. Khi cậu đến Dương Thành, có thể tham khảo tài liệu điện tử trong cơ sở dữ liệu. Đây là trung tâm nghiên cứu được thành lập bởi viện nghiên cứu, luôn thu thập và cập nhật thông tin về biến dị thú.”
“Nếu cậu bắt được loại biến dị thú mới, có thể bán cho chính phủ để kiếm được điểm tích phân, điểm tích phân chính là tiền tệ hiện tại. Mua sắm đều dùng điểm tích phân. Nói cho cậu một bí mật, tôi là một tiểu phú bà đấy,” Lý Vân Hi nói.
Thịt nhanh chóng được làm xong, Lý Vân Hi cắt ra một cái chân thỏ lớn và đưa cho Chu Du, “Đây là đồ ăn của tôi cả ngày, nhưng tôi ăn không hết, chia cho cậu một phần.”
Cô dùng dao nhỏ cắt ra một miếng thịt khoảng hai cân và đưa cho Chu Du, “Đừng chê ít, những người kia chỉ có thể ăn thịt xay và cháo thôi.”
Chu Du ngửi thấy mùi thịt nướng nhưng không cảm thấy thèm, trái lại khi nghe đến món thịt xay và cháo, anh lại thấy thèm chảy nước miếng. Anh hỏi: “Vậy tôi có thể qua bên kia ăn cháo không?”
“Cậu ngốc sao, có thịt mà lại đi ăn cháo sao? Cậu có biết ăn nhiều thịt biến dị thú có thể tăng cường thể chất không? Chỉ có khi thể chất đạt đến một tiêu chuẩn nhất định mới có thể trở thành võ sĩ.”
“Võ sĩ? Cô cũng là võ sĩ sao?”
“Đương nhiên rồi, tôi là trung cấp võ sĩ. Quốc gia phân chia võ thuật thành năm cấp bậc: võ sĩ, võ giả, võ sư, võ tướng, và võ soái. Mỗi cấp bậc lại chia thành sơ cấp, trung cấp, và cao cấp. Tôi là trung cấp võ sĩ, còn anh trai tôi là cao cấp võ giả, là người mạnh nhất trong đội ngũ.”
Chu Du cúi đầu nhìn tay mình. Sau mười năm bế quan, làn da cậu tái nhợt và tinh tế, không giống như người đã trải qua nhiều thử thách.
“Vậy làm thế nào để thử nghiệm xem mình đạt đến cấp bậc nào?”
“Trong căn cứ đều có các phân hội của Hiệp Hội Võ Thuật, có thể thực nghiệm thí nghiệm miễn . Thí nghiệm chủ yếu đánh giá lực lượng và tốc độ. Chúng ta có câu nói: ‘Thiên hạ võ công nhanh không phá,’ nghĩa là mặc dù thí nghiệm có tiêu chuẩn cụ thể, nhưng cũng rất hợp lý, ít khi xảy ra trường hợp vượt cấp khiêu chiến thành công.”
Lý Vân Hi thấy vẻ mặt trầm tư của Chu Du, an ủi: “Cậu còn trẻ, còn có nhiều cơ hội để cải thiện. Khi trở thành võ sĩ, hiệp hội sẽ cấp cho cậu giấy chứng nhận điện tử, giúp cậu tiếp nhận nhiệm vụ cấp cao hơn và kiếm được nhiều điểm tích phân hơn. Quan trọng nhất là, vị thế xã hội của cậu sẽ khác biệt.”
Cô tiếp tục: “Cậu có thể cảm nhận được, người thường luôn bị xem là kém hơn, trừ khi cậu có kỹ năng chuyên môn rất mạnh. Nếu không, cậu sẽ chỉ bị ràng buộc bởi quốc gia. Vì thế, người thường trong các căn cứ thường được khuyến khích học kỹ năng mới, đó cũng là một con đường thăng tiến. Dù trong lĩnh vực nào, chuyên gia luôn được tôn trọng.”
Chu Du tò mò hỏi: “Cô nghĩ tôi bao nhiêu tuổi?”
“20? ? Bây giờ, mọi người đều già hơn tuổi, cuộc sống ngày càng khó khăn. Cậu nhìn có vẻ trẻ hơn tôi nhiều, từ giờ gọi tôi là Vân tỷ đi.”
Chu Du mỉm cười nhẹ, “Thực ra tôi đã 30 tuổi rồi. Cô mới có một tí tuổi nha?”
“30? Ha ha ha… Cậu còn dám nói mình 30 tuổi à? Tôi…” Một chứng minh thư xuất hiện trước mặt, cô cẩn thận tính toán, thật sự thấy cậu đã 30 tuổi. Cô cảm thấy khó tin.
“Dù sao thì tôi vẫn sẽ làm tỷ tỷ, gọi tôi là Vân tỷ. Tôi sẽ bảo vệ cậu, cậu không bị thiệt đâu.”