Trình Thủy Nam cuộn mình ở góc tường, hai tay đặt chéo trước bụng, vết thương mới vẫn còn đang rỉ máu. Những động tác nhỏ nhất cũng khiến chiếc xiềng sắt trên cổ tay đυ.ng vào, làm hắn đau đến mức nghiến chặt răng, gương mặt nhợt nhạt không chút máu.
Cơ thể của nhân ngư có khả năng tự phục hồi, chỉ cần một đêm là vết thương có thể từ từ lành lại. Điều này vốn là ân huệ của trời ban, nhưng đối với Trình Thủy Nam lại là một cơn ác mộng vĩnh cửu. Vì vết thương có thể tự lành, nên khi tra tấn hắn, kẻ thủ ác chẳng cần bận tâm quá nhiều, chỉ cần không gϊếŧ chết là được. Dù có bị thương nặng đến đâu, chỉ sau vài ngày, mọi thứ lại phục hồi.
Nhưng nỗi đau ấy, ngày qua ngày, năm qua năm, dần làm hắn trở nên chai lì. Hắn đã không còn rõ mình đang cảm nhận gì, chỉ biết mình đã bị vứt bỏ một lần nữa.
Trong bóng tối, ánh sáng xa vời của một ngày nắng đẹp vĩnh viễn ngoài tầm với. Chưa từng nhìn thấy, nên cũng không thể mong đợi hay khao khát. Nhưng rồi, như một khe đá hé mở, một tia sáng nhỏ lọt vào. Hắn đã từng đến rất gần với ánh sáng ấy, chỉ cần đưa tay ra là có thể chạm tới.
Trình Thủy Nam cúi đầu, đôi mắt thất thần nhìn chằm chằm vào những vết thương chằng chịt trên đuôi cá của mình.
Từ khi Trương Tĩnh Xu rời đi, hắn chưa gặp lại cô. Có lẽ cô đã từ bỏ rồi. Ngày hôm đó cô nói sẽ quay lại thăm hắn, nhưng đó chắc chỉ là lời nói dối. Hắn không biết nhiều về Trương Tĩnh Xu, thậm chí còn từng cắn cô bị thương. Cô không nên quay lại nữa, và chắc chắn sẽ không quay lại. Nơi này quá nguy hiểm, và trong này có một sinh vật đang cận kề cái chết.
Trình Thủy Nam siết chặt lấy thân mình, mùi tanh hôi của cá và tôm tràn ngập không khí. Hắn hít vào một hơi dài, rồi bỗng dưng ngửi thấy mùi hương của Trương Tĩnh Xu — một mùi hương thoang thoảng của hoa diên vĩ.
Nghe thấy tiếng bước chân, cơ thể hắn bỗng cứng đờ. Hắn từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt mở to ngạc nhiên.
Trương Tĩnh Xu, mặc một bộ đồ thể thao màu đen từ đầu đến chân, đôi giày thể thao cũng đen tuyền, bước vào kho hàng, gần như hòa làm một với bóng tối.
Trình Thủy Nam quên cả việc cử động, chỉ lặng lẽ nhìn cô chằm chằm.
Trương Tĩnh Xu rút từ trong túi ra một chiếc bánh mì và đưa về phía hắn. Không biết những kẻ đó có thể quay lại bất ngờ hay không, cô không dám chần chừ, nhanh chóng ngồi xuống cạnh hắn. Khi cô ngẩng đầu lên, ánh mắt hai người chạm nhau, đôi mắt của Trình Thủy Nam đầy vẻ kinh ngạc và xúc động.
Trương Tĩnh Xu mỉm cười nhẹ: "Ngươi không tin ta sẽ quay lại sao?"
Trình Thủy Nam không nói gì, nhưng biểu cảm của hắn đã nói lên tất cả.
Cô rút ra một chiếc cưa kim loại từ trong túi, giải thích: "Ta đã nói rồi, ta sẽ quay lại. Những ngày qua ta vẫn luôn ở gần đây. Ngươi ăn chút bánh mì trước đi, trông ngươi gầy đi nhiều so với lần đầu ta gặp."
Trình Thủy Nam cầm lấy chiếc bánh mì bên cạnh, ánh mắt vẫn dõi theo Trương Tĩnh Xu. Hắn từ từ ngồi thẳng dậy, ánh mắt rơi xuống chiếc cưa trong tay cô, một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu. Đôi mắt hắn bỗng sáng rực, như có một dòng ấm áp chảy vào l*иg ngực lạnh giá.
Trương Tĩnh Xu cẩn thận kiểm tra chiếc xiềng sắt trên cổ tay hắn. Xiềng sắt thô, to bằng ngón cái của cô, xuyên qua cổ tay yếu ớt của hắn. Nơi xiềng sắt tiếp xúc với da thịt trắng nõn của hắn, đã bị rỉ sét và trở nên đen ngòm.
Trương Tĩnh Xu nói: "Ta sẽ thử cưa đứt nó, ngươi..."
Do đã quá lâu, xiềng sắt và cổ tay hắn gần như dính vào nhau, việc cưa sắt chắc chắn sẽ làm động đến vết thương của hắn.
Cô không nỡ nhìn vào gương mặt của hắn, sợ sẽ thấy đôi mắt ướŧ áŧ chứa đựng sự cầu xin. Nhưng khi vô tình chạm vào ánh mắt dịu dàng và ôn hòa của hắn, cô chậm rãi ngẩng đầu.
Trình Thủy Nam dựa vào tường, thân thể phủ đầy bùn đất và máu, nhưng kỳ lạ thay, hắn trông không hề luộm thuộm. Như thể có một thứ nước tinh khiết bao quanh lấy hắn, ánh mắt của hắn không hề có sự tuyệt vọng, mà chỉ có sự cảm kích và dịu dàng khi nhìn cô.
Hắn giơ tay lên, xiềng sắt phát ra âm thanh khẽ vang. Máu tươi chảy ra nhiều hơn từ vết thương, nhưng trên mặt hắn lại hiện lên một nụ cười: "Ta có thể chịu được, cảm ơn ngươi... Trương Tĩnh Xu."
Câu nói của hắn, cùng với sự tin tưởng và phụ thuộc, làm cô xúc động. Một quyết tâm muốn bảo vệ hắn dâng trào trong lòng cô. Trương Tĩnh Xu đeo găng tay, nắm lấy chiếc cưa kim loại, bắt đầu cưa từng chút một.
Chiếc xiềng sắt không cứng như cô tưởng, chỉ là loại sắt bình thường, thậm chí là loại kém chất lượng.
Trong lúc cưa, cô hỏi để đánh lạc hướng hắn: "Ngươi bị họ bắt thế nào?"
Trình Thủy Nam im lặng rất lâu.
Thấy vậy, Trương Tĩnh Xu liền nói: "Không sao đâu, nếu không muốn nói thì thôi, ta chỉ hỏi vu vơ thôi mà."
Hắn dựa vào tường, đôi mắt dõi ra ngoài cửa sổ nhỏ, nhìn lên bầu trời đen kịt. Ánh mắt hắn mờ mịt, cố gắng nuốt nước mắt vào trong. Bóng cây lay động trong gió, một vì sao nhỏ lấp lánh lóe lên. Ánh mắt của hắn lại quay về Trương Tĩnh Xu. Đuôi cá của hắn vô thức chạm vào đôi giày sạch sẽ của cô, rồi vội vàng rụt lại.
"Xin lỗi... Ta..."
Trương Tĩnh Xu hiểu rằng chuyện cũ đối với hắn hẳn là vô cùng đau khổ, nên không muốn hắn phải khơi lại những vết sẹo đó. Chỉ là cô không ngờ phản ứng của hắn lại mạnh đến vậy, lúng túng như muốn xin lỗi nhưng không biết nên nói gì.
Dù chỉ ở cùng nhau mấy ngày, Trương Tĩnh Xu đã dần hiểu được tính cách của hắn — nhút nhát và dễ bị tổn thương. Có lẽ hắn chỉ là một nhân ngư chơi đùa bên bờ biển, bị kẻ xấu lừa gạt và giờ bị nhốt trong bóng tối, chịu đựng sự ngược đãi.
Ý nghĩ này khiến lòng cô dâng lên một sự thương xót mãnh liệt.
Ngay khi cô định nói điều gì để trấn an hắn, bên ngoài kho hàng bỗng vang lên tiếng động cơ ô tô.
Cả hai cùng liếc nhìn nhau.
Trong đôi mắt của Trình Thủy Nam, tia sáng vừa lóe lên đã vụt tắt.
"Ngươi... chạy đi."
“... Ngươi, đi mau.”
Nhân ngư cố gắng lần cuối để tháo chiếc còng còn sót lại trên cổ tay. Chỉ cần thêm một chút nữa là sẽ xong. Trương Tĩnh Xu quỳ bên cạnh hắn rất lâu mà không có động thái gì, tay sờ vào chiếc bình thuốc trong túi, suy tính xem cơ hội để giành thắng lợi là bao nhiêu.
Hai tên canh gác to lớn, với cái vẻ ngạo mạn đặc trưng của nam giới, khi nhìn thấy Trương Tĩnh Xu, chúng không nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc, mà chỉ xem nàng là một phụ nữ yếu đuối không biết tự lượng sức. Đây chính là thời cơ mà Trương Tĩnh Xu đã chờ đợi để ném quả cầu khói mù.
Bất chợt, nàng cảm thấy một lực đẩy từ cổ chân. Nhìn xuống, nàng thấy đuôi cá của nhân ngư đang đẩy nàng về phía một đống rương.
“Họ sẽ không qua đó đâu. Ngươi, hãy trốn vào trong, đừng phát ra tiếng động.”
Trương Tĩnh Xu cúi xuống, giấu mình sau những chiếc rương, một tay nắm chặt lưỡi cưa kim loại, tay kia cầm quả cầu khói.
Chợt, ánh mắt nàng dừng lại ——
Ngoài hai tên canh gác quen thuộc, ba người đàn ông cao lớn, uy dũng khác cũng bước vào kho.
Quả cầu khói chỉ có hiệu quả trong phạm vi nửa thước và duy trì được vài phút. Cách sử dụng là ném mạnh nó vào mục tiêu để khi khói được phóng thích, người hít vào sẽ trúng độc.
Trương Tĩnh Xu chỉ có bốn quả cầu. Để thành công, nàng cần đảm bảo rằng chúng tập trung gần nhau và nàng phải ném trúng đích.
Nỗi căng thẳng và sợ hãi chưa từng có dâng lên trong lòng nàng. Ngồi xổm quá lâu khiến đôi chân nàng tê dại, ánh mắt vô thức dừng lại ở chiếc xích bị bẻ gãy bên cạnh nhân ngư.
Nếu ai đó phát hiện chiếc xích bị cắt gọn gàng, không chỉ nhân ngư sẽ gặp nguy hiểm, mà cả nàng, người đang ẩn náu sau những chiếc rương, cũng sẽ bị phát hiện.
Trong lúc nàng không chú ý, nhân ngư liếc nhìn nàng với ánh mắt trấn an, dịu dàng.
“Lão bản đã thúc giục rất nhiều lần, sao các ngươi làm mãi mà không xong việc thế này!”
“Hoàng ca, chúng ta cũng muốn xong cho nhanh, nhưng ngươi biết đấy, cái thứ này không bao giờ khóc! Dù chúng ta có làm gì, nó vẫn không rơi nước mắt, làm sao mà xong việc được?”
“Sao lão bản lại cố chấp với việc này? Chúng ta đã bắt nhiều con cá khác, mấy con nhân ngư không thể rơi nước mắt thì gϊếŧ đi là xong, sao lại phải giữ nó sống chứ? Chỉ vì nó xinh đẹp thôi à?”
Hoàng ca liếc nhìn tên đang nói với ánh mắt tàn nhẫn: “Ngươi biết cái gì.”
“Hoàng ca, để em hỏi cái này. Nghe đồn lão bản có vợ chết cách đây mười năm, và ngay sau khi vợ chết, nhân ngư này bị nhốt ở đây. Có khi nào chính nó đã gϊếŧ vợ lão bản, và lão bản giam nó lại để báo thù không?”
Hoàng ca đẩy hắn ra: “Chuyện của lão bản thì bớt lo, lo làm nhiệm vụ của mình đi! Nơi này vắng vẻ, muốn làm gì thì cứ làm, không cần sợ ai nghe thấy. Nếu nó vẫn không khóc, thì dùng thêm cách khác: giật điện, đốt lửa, dùng búa mà đánh, đau đâu đánh đấy!”
Trương Tĩnh Xu cắn chặt răng, lòng tràn đầy căm phẫn.
Tên bị Hoàng ca đẩy ra bỗng nhiên cười nham hiểm.
“Ngươi cười cái gì? Đáng khinh quá đấy!”
Trương Chính bước lại gần nhân ngư: “Ta đã muốn làm chuyện này từ lâu rồi. Nó xinh đẹp không thua gì phụ nữ, tóc dài nữa, trông chẳng khác gì một cô gái. Anh em chúng ta cả ngày ở nơi khỉ ho cò gáy này, không gặp được phụ nữ đẹp, nó chẳng phải còn xinh hơn sao?”
Hoàng ca liếc nhìn Trương Chính nhưng không ngăn cản, rồi đi về phía bên kia kho. Đèn đột ngột bật sáng, màn hình máy tính hiện lên trên chiếc hộp giấy, chiếu rõ cảnh trong kho.
Trương Tĩnh Xu mở to mắt, tim đập thình thịch.
Do sơ ý, nàng đã không nhận ra kho này có gắn camera.
Hoàng ca bắt đầu xem lại những đoạn ghi hình trước.
Màn hình chuyển sang cảnh nhân ngư bị tiêm thuốc an thần, hơi thở yếu ớt nằm trong vũng máu, bất động mặc cho Trương Chính và đồng bọn đánh đập. Ánh mắt của nhân ngư trên màn hình không còn thù hận hay sợ hãi, chỉ còn lại sự đau đớn chết lặng và mê mang.
Trương Tĩnh Xu nhìn thẳng vào màn hình, ánh mắt chạm vào ánh mắt của nhân ngư.
Nỗi đau như dao cứa vào tim nàng, đau đớn đến mức lấn át cả nỗi sợ hãi cho sự an nguy của chính mình.
Trong giây phút đó, nàng không hối hận vì đã lao vào kho này.
Hoàng ca bỗng nhiên hét lớn: “Có người đã vào đây!”
Trương Chính lập tức phản bác: “Không thể nào!”