Chương 45: Quán quân vô địch cung đấu lần trước
Nếu như nói trước kia Lâm Đế chỉ có một chút áy náy, bây giờ một chút áy náy này đã mở ra đến vô hạn, bao phủ lấy trái tim người cha già của ông.
Cục bông nhỏ lau nước mắt, Lâm Chiêu Viễn nhìn thấy muội muội khóc, vừa sốt ruột vừa khổ sở, quăng bút chạy lại.
Cậu cho rằng vị bá bá nhìn qua có vẻ rất nghiêm khắc này hung dữ dọa muội muội khóc, bản thân cậu cũng rất sợ, nhưng vẫn chạy lại dang hai tay ra trước bảo vệ muội muội phía sau lưng, dùng hết dũng khí nói với ông: "Không... Không được bắt nạt muội muội!"
Lâm Chiêu Viễn vừa tuấn tú da lại trắng, trong tất cả những nhi tử của ông, không ai có được đôi mắt thanh tịnh thuần túy như thế này.
Chỉ là lúc này đôi mắt này lại hồng hồng, giống như con thỏ nhỏ bên chân cậu, vô cùng uất ức đau lòng cho muội muội.
Tay chân Lâm Đế có chút cứng ngắc, nhìn hai tiểu hài tử một lúc, ông thở dài xòe tay ra, mỗi tay sờ lên đầu một đứa, trấn an bọn chúng: "Được rồi, hai tiểu nước mắt."
Tiêu Lam cũng đi tới, khẽ khom người: "Bệ hạ, là thϊếp thân dạy bảo không tốt."
Lâm Đế quay qua nhìn nàng, giọng điệu hiếm khi lại rất trịnh trọng: "Không, nàng dạy hai đứa bé này rất tốt."
Mỗi tay ông dắt tay một đứa, dẫn bọn nhỏ đi đến bên ghế dài, đầu tiên là ông ôm Lâm Phi Lộc lên ghế, sau đó nhìn Lâm Chiêu Viễn đứng bên cạnh vội vã suốt ruột cho muội muội, ông cúi người cũng ôm cậu ngồi ghế dài, ước lượng trên tay, cười nói: "Cũng nặng đấy."
Cục bông nhỏ nằm sấp lên một bên chân của ông, cái đầu nhỏ ngẩng lên nhìn ông một lúc, nhỏ giọng nói: "Phụ hoàng không ghét ca ca sao?"
Lâm Đế khẽ ho khan, che giấu chột dạ: "Trẫm không giống những người bên ngoài, tất nhiên sẽ không ghét ca ca con rồi."
Cục bông nhỏ reo hò một tiếng, bỗng nhiên lại gần ôm cổ ông, ở trên mặt ông bẹp một cái: "Phụ hoàng là người tốt nhất trên đời này!"
Lâm Đế chưa từng được đứa con nào đối xử như thế, ông được nữ nhi hôn mà ngây cả người, nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ vui vẻ của cục bông nhỏ ông cũng nở nụ cười. Lâm Đế thầm nghĩ, nữ nhi không hổ là áo bông nhỏ tri kỷ!
Ông nhìn Tiêu Lam đứng bên cạnh một chút, dường như nàng cũng bị cảnh tượng này làm cho cảm động, đuôi mắt nhuộm đỏ, khóe môi tràn ra ý cười dịu dàng, mang một loại phòng tình khác hẳn.
Lâm Đế nắm lấy tay nàng, thở dài một tiếng: "Những năm này, là trẫm vắng vẻ nàng rồi."
Tiêu Lam mím môi, trong mắt có ánh lệ, lúc nhìn ông lại không che được chân tình: "Thϊếp thân không trách bệ hạ." Nàng cụp mắt cười một tiếng, "May mà có hai đứa bé này ở bên cạnh bầu bạn với thϊếp thân, thật ra thϊếp thân sống rất tốt."
Không oán không ghen, tự nhiên hào phóng, trong lòng Lâm Đế rất hài lòng.
Bầu không khí hòa hợp hơn trước đó rất nhiều.
Lâm Đế nhớ đến lúc mới gặp Tiểu Ngũ, con bé ở trong vườn mai đắp bốn người tuyết. Lúc này ông nhìn một vòng xung quanh có nữ nhi, nhi tử và thê tử. Vừa vặn đúng như câu nói của con bé "Một nhà bốn người chỉnh tề ngăn nắp."
Ông có vô số đứa con, nhưng giờ phút này dường như đây là lần đầu tiên ông cảm giác dưới bầu trời này ông là một nam tử bình thường, sinh ra trong một gia đình bình thường. Bầu không khí đơn sơ và ấm áp này là điều mà ông không thể cảm nhận được ở bất kỳ phi tần nào trong hậu cung này.
Hoàng đế luôn nói mình là người cô đơn, cảm giác cô độc một mình, cũng chỉ có thể tự mình trải nghiệm. Nhưng khi ngồi lâu trên vị trí này cũng sẽ hoài niệm sự hiền dịu ấm áp.
Tiêu Lam dịu dàng, nữ nhi thân thiết, nhi tử ngây thơ, vừa vặn có thể lấp đầy sự thiếu thốn tình cảm của ông.
Lâm Đế đã hoàn toàn quên hôm nay trước khi đến đây, trong lòng ông có sự kháng cự và chần chờ, bây giờ ông lại đang đắm chìm trong sự dịu dàng này của nàng. Cũng đã lâu rồi ông không dạy Lâm Phi Lộc đánh cờ, ông bảo người bày bàn cờ ra đánh với tiểu công chúa của ông. Không ngờ ông kinh ngạc phát hiện kỳ nghệ của cục bông nhỏ tiến bộ không ít, cũng lộ ra phong cách chơi riêng của mình.
Ông nghĩ tới cái gì, hỏi Tiêu Lam: "Trẫm nhớ tài đánh cờ của nàng không tệ?"
Tiêu Lam nói: "Bệ hạ quá khen, chỉ là có học qua một chút thôi."
Lâm Đế hào hứng: "Nào, chơi với trẫm một bàn."
Lâm Phi Lộc nhường lại vị trí của mình, ngoan ngoãn ngồi bên cạnh xem hai người đánh cờ.
Tiêu Lam không phụ với cái danh tài nữ, cầm kỳ thư họa nàng đều tinh thông. Quả nhiên Tiểu Ngũ học được phong cách đánh cờ này ở nàng, trong sự mềm mại có một chút co được giãn được, trước mắt có thể dồn nàng vào chân tường gϊếŧ sạch không chừa một mảnh giáp, bước tiếp theo nàng lại có thể chuyển mình thoát khỏi đường chết.
Phi tần trong hậu cung có thể đánh cờ được với ông thật sự có rất ít người, trước kia còn có Mai phi, nhưng kỳ nghệ của nàng ta không thể so được với Tiêu Lam.
Nhưng tiếc là vẫn không bằng ông, đến cuối cùng dưới sự tấn công mạnh mẽ của ông, Tiêu Lam mềm dẻo đến mấy cũng không chống đỡ được, nàng bại trận. Lâm Đế chỉ cảm thấy ván cờ này ông rất hài lòng, vui vẻ nói: "Thêm một ván nữa."
Tiêu Lam nhìn sắc trời bên ngoài cửa sổ, dịu dàng hỏi: "Bệ hạ có muốn ở lại dùng bữa tối không?"
Lâm Đế không hề nghĩ ngợi đáp: "Tất nhiên là có rồi."
Tiêu Lam thuận tiện nói: "Vậy để thϊếp thân đi chuẩn bị."
Lâm Đế nói: "Để ngự thiện phòng làm là được, nàng động tay động chân làm gì."
Tiêu Lam cụp mắt ngượng ngùng nở nụ cười: "Lâu ngày bệ hạ không đến rồi, thϊếp thân muốn tự mình xuống bếp làm một bữa."
Lâm Đế nghĩ nghĩ, cũng không phản đối, vừa mới gật đầu, Lâm Phi Lộc đã dùng cả hai tay hai chân bò lên ghế: "Tới lượt con, tới lượt con! Phụ hoàng, vậy con và người chơi!"
Lâm Đế cười ha hả: "Được, tới nào!"
Vậy là Tiêu Lam xuống bếp, hai cha con đánh cờ, Lâm Chiêu Viễn thì ngồi trong phòng chơi với thỏ.
Lâm Đế không biết loài thỏ này, nhìn lướt qua nói: "Lão đại cũng nuôi một con, hai huynh đệ các con không ngờ lại yêu thích cùng một loại động vật."
Lâm Phi Lộc vừa đánh cờ vừa nói: "Đây chính là thỏ của Đại hoàng huynh đó!"
Lâm Đế có chút ngạc nhiên, Tiêu Lam tự mình xuống bếp, làm đồ ăn xong liền bưng lên bàn. Những năm này trù nghệ của nàng luyện tập rất tốt. Tuy các món ăn thịt cá xào gì đó không thể tinh xảo giống của ngự thiện phòng được, nhưng là những loại món ăn hằng ngày mang hơi thở ấm áp, mà có thể khiến cho người kén ăn như Lâm Phi Lộc vừa ý, tất nhiên hương vị cũng không thể tệ được.
Nhờ nữ nhi nói nên nàng biết Lâm Đế không thích ăn đồ nhiều dầu mỡ, những món ăn hôm nay đều tươi mát ngon miệng, Lâm Đế ăn quen đồ ngự thiện phòng làm rồi, đột nhiên đổi khẩu vị, sau khi ăn xong còn khen không dứt miệng.
Ăn cơm xong sắc trời cũng dần tối, Lâm Đế lại nói chuyện cùng với bọn họ một lúc, sau đó vui vẻ đi ra cửa cung Minh Nguyệt.
Tiêu Lam cùng với hai đứa bé ra cửa cung tiễn Lâm Đế rời đi, chờ đến khi bóng lưng của ông biến mất ở ngã rẽ, Thanh Yên cuối cùng cũng không nén được kích động thấp giọng nói: "Chúc mừng nương nương!"
Chuyến thăm hôm nay của Lâm Đế, ai cũng có thể hiểu được, Tiêu Lam sắp phục sủng rồi.
Nàng lại chỉ cười nhạt, nắm tay hai đứa bé đi vào trong phòng.
Hôm sau, tin tức buổi sáng Lâm Đế đứng ngoài cửa cung Minh Nguyệt chờ đến trưa rồi còn ngồi ăn bữa tối đã lan truyền khắp hậu cung. Ngũ công chúa được thánh sủng đã lâu, bệ hạ lại chậm chạp không muốn tới cung Minh Nguyệt, mọi người đều biết là ông để ý thằng ngốc kia. Mọi người còn nghị luận nói không chừng chỉ cần thằng ngốc kia còn ở đó một ngày, thì bệ hạ vĩnh viễn sẽ không bước chân vào cung Minh Nguyệt.
Hành động này của Lâm Đế không chỉ khiến bọn họ tự vả mặt, hai ngày sau, ông còn lật cả thẻ bài của Tiêu Lam.
Tấm thẻ bài này vừa lật một cái, tín hiệu phục sủng đã rất rõ ràng rồi.
Sau khi Mai tần biết được chuyện này, lại đập vỡ một bộ chén trà. Nhưng bây giờ nàng ta vẫn bị cấm túc, ngay cả cửa điện còn không bước ra được. Cung nhân trong cung cũng ít, chỉ có hai, ba người hầu hạ, chân chạy nghe ngóng chuyện còn không đủ.
Trước đó không lâu phụ thân có truyền tin vào cung cho nàng, nói nàng am hiểu tích cách của bệ hạ, bây giờ người đang nổi nóng, bất kỳ hành động gì lúc này đều là dư thừa, nàng phải bình tâm không được vội vàng, tĩnh dưỡng thân thể trước đã. Chờ ông xử lý xong lũ lụt ở Giang Nam trở về, trên người có công lao, mọi người sẽ cùng nghĩ cách giúp nàng.
Cho nên bây giờ nàng ta vừa tức giận vừa gấp gáp cũng chẳng làm được gì, chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào Huệ phi.
Nhưng Huệ phi là người cẩn thận, nhiều năm thủ đoạn đều đứng sau lưng người khác, chưa từng lộ mặt.
Năm đó động thủ với Tiêu Lam là vì Tiêu Lam vừa được thánh sủng lại đang mang thai, nếu như nàng sinh hạ hoàng tử thì sẽ là trở ngại với vị trí hiện tại của mình.
Bây giờ Tiêu Lam chẳng qua vừa mới phục sủng, với tính cách của Huệ phi, không thể nhanh như vậy đã ra tay.
Thế lực đối địch thì án binh bất động, nhân sĩ trung lập thì lại chọn cách sống chết mặc bây, chỉ có Nhàn phi có quan hệ tốt với Tiêu Lam đến cửa chúc mừng. Tiêu Lam trước giờ không thích kết giao với nhiều người, cho nên lúc bị hãm hại cũng không có người giúp đỡ, bây giờ Tiêu Lam cũng coi như khôn khéo nhiều hơn so với trước rồi.
Từ trước đến nay thế lực trên triều đình và hậu cung luôn có quan hệ mật thiết với nhau.
Ví dụ như sau khi Mai tần rớt đài, địa vị trong triều của bên nhà ngoại của nàng cũng giảm đi rất nhiều, Lâm Đế vì một chuyện nho là cách chức của Lưu gia là con cháu bên nhà Mai phi. Trong triều trước đây rất nhiều quan viên qua lại với Lưu gia giờ lại tránh xa không tới cửa.
Tiêu gia năm đó cũng vậy, vì Tiêu Lam được sủng ái cũng nhận được một chỗ tốt, chỉ là chỗ tốt này cũng theo nàng thất sủng mà mất đi. Những năm nay Tiêu gia cũng đã từ bỏ Tiêu Lam, trước đó Tiêu gia có đưa một vị biểu muội của Tiêu Lam tiến cung, cũng có ý đồ giành thánh sủng.
Chỉ tiếc biểu muội không thể tranh được cái gì, nhiều năm tiến cung mới chỉ gặp Lâm Đế được ba lần, phẩm vị mới chỉ đến thục nữ, còn không cao bằng Tiêu Lam.
Tiêu gia lại trách đây là vì Tiêu Lam, Lâm Đế giận chó đánh mèo lên nữ tử nhà Tiêu gia, những năm này đừng nói đến gửi đồ vào cung giúp đỡ, ngay cả gửi một bức thư thôi cũng không thấy.
Lúc mới đầu Tiêu Lam còn ngày đêm rơi lệ, cảm thấy phụ mẫu bạc tình bạc nghĩa, bây giờ nàng đã có hai đứa con bầu bạn bên cạnh, ngược lại nghĩ thông suốt hơn.
Bây giờ tin tức Tiêu Lam phục sủng vừa truyền ra, Tiêu gia lập tức đã có động tĩnh. Thật ra khi Lâm Phi Lộc theo Lâm Đế đi hành cung nghỉ dưỡng Tiêu gia đã ngo ngoe muốn động.
Dù sao Ngũ công chúa cũng là tôn nữ của Tiêu gia bọn họ.
Chỉ là vẫn còn thằng ngốc Lâm Chiêu Viễn kia, bệ hạ hỉ nộ vô thường, Ngũ công chúa cũng không biết có thể giành được thánh sủng lâu dài hay không, nên bọn họ tạm thời nhận nhịn.
Đến hôm nay mới coi như là triệt để yên tâm.
Vậy nên một lá thư đầu tiên được đưa vào cung.
Trong vô số đêm Tiêu Lam rơi lệ, nàng đều nghĩ, nếu như phụ thân phụ mẫu có thể an ủi nàng một câu cũng tốt, có thể nói với nàng, con còn có chúng ta mà. Cho dù chỉ là lừa nàng cũng được.
Nhưng mà cái gì cũng không có, người bên ngoài thì tránh còn không kịp, người nhà lại cũng vậy đều tránh né nàng.
Nàng từng sai người đưa thư cho phụ thân, nhưng chỉ nhận lại được một câu, coi như Tiêu gia không có nữ nhi là nàng này. Chính bản thân con thất sủng rồi thì cũng thôi đi, ngàn vạn lần đừng liên lụy đến người nhà.
Đau, đau đến chết lặng.
Phụ mẫu không cho nàng tình thân, vậy nàng sẽ mang toàn bộ tình thân của mình lên người hai đứa con.
Bây giờ đã nhiều năm trôi qua, đột nhiên trong nhà có thư tới, nàng nhìn kiểu chữ quen thuộc trên giấy, bên trong viết đầy những lời hỏi han ân cần, Tiêu Lam phát hiện bản thân cũng không kích động như trong tưởng tượng của mình.
Nàng bình tĩnh đọc thư, sau khi đọc thư nàng đứng dậy ném vào lò than Lâm Phi Lộc dùng để đốt hoa khô.
Tiêu gia không nhận được thư hồi âm của nữ nhi, mấy ngày sau lại có một bức thư được gửi đến. Cứ như vậy mấy lần, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không có tin tức. Tiêu mẫu lo lắng nói với Tiêu ca: "Sợ là Lam Nhi còn oán hận những năm này chúng ta không quan tâm tới con bé."
Tiêu cha không giấu được tức giận: "Thân là con cái, nào có đạo lý ghi hận phụ mẫu! Ta thấy nữ nhi bất hiếu này vào cung quá lâu rồi, nên lòng dạ cũng cứng rắn!"
Tiêu mẫu suy nghĩ một chút: "Tháng sau là sinh nhật Tiểu Ngũ, đến lúc đó chúng ta vào cung dự tiệc, gặp Lam Nhi dỗ dành con bé vài câu. Đứa nhỏ này mềm lòng, bây giờ con bé đang tức giận, đến khi nhìn thấy chúng ta cũng không thể đến mức làm như không thấy."
Hơi thở mùa xuân từ nhạt đến nồng đậm, rồi lại từ nồng đậm đến nhạt.
Cuối mùa xuân lúc lá đã xanh đậm, sinh nhật sáu tuổi của Lâm Phi Lộc cuối cùng cũng đã đến.
Lâm Đế đã hạ lệnh phải tổ chức thật hoành tráng, tất nhiên trong cung không dám qua loa, tất cả đều làm dựa theo tiêu chuẩn tổ chức yến quốc, hoàng thân quốc thích đều được mời, ai cũng chuẩn bị lễ vật.
Không những thế, Lâm Đế còn tự mình viết một tấm thiệp gửi cho Thái hậu ở núi Ngũ Đài tu phật, trong thư nói sắp đến sinh nhật Tiểu Ngũ của ông, lão nhân gia đã rời cung hơn một năm rồi, cũng nên trở về thăm một chút.
Lúc tuổi già thái hậu chọn đi lễ phật, từ nhiều năm trước đã thường ở lại trên núi Ngũ Đài.
Là người chiến thắng trong trận cung đấu lần trước, bà nhìn những vị phi tử trong hậu cung của nhi tử mình ám toán tranh giành lẫn nhau mà tâm rất phiền, tuổi cũng lớn rồi bà không muốn tham gia vào mấy chuyện này, từ sau khi ra khỏi cung, cũng không có chuyện lớn gì, cứ một, hai năm bà mới về một lần.
Thái hậu đọc những từ ngữ khẩn thiết trong thư, bà không khỏi bắt đầu hoài nghi bản thân, là bà già rồi nên trí nhớ không dùng được nữa rồi sao?
Tiểu Ngũ là ai?
Lần trước bà hồi cung, không nghe nói có người này.
Cũng không thể trách thái hậu được.
Trong cung đông đảo hoàng tử công chúa, bà hoàn toàn không quan tâm đến vấn đề nối dõi của hoàng đế, nên rất ít khi hỏi đến. Lại ít khi hồi cung, không biết con của một quý nhân không được sủng ái cũng là chuyện bình thường.
Thái hậu nghĩ nghĩ, quyết định đóng gói hồi cung, nhìn xem rốt cuộc tiểu công chúa Tiểu Ngũ được Hoàng đế tổ chức yến tiệc hoành tráng là ai.
Cục bông nhỏ lau nước mắt, Lâm Chiêu Viễn nhìn thấy muội muội khóc, vừa sốt ruột vừa khổ sở, quăng bút chạy lại.
Cậu cho rằng vị bá bá nhìn qua có vẻ rất nghiêm khắc này hung dữ dọa muội muội khóc, bản thân cậu cũng rất sợ, nhưng vẫn chạy lại dang hai tay ra trước bảo vệ muội muội phía sau lưng, dùng hết dũng khí nói với ông: "Không... Không được bắt nạt muội muội!"
Lâm Chiêu Viễn vừa tuấn tú da lại trắng, trong tất cả những nhi tử của ông, không ai có được đôi mắt thanh tịnh thuần túy như thế này.
Chỉ là lúc này đôi mắt này lại hồng hồng, giống như con thỏ nhỏ bên chân cậu, vô cùng uất ức đau lòng cho muội muội.
Tiêu Lam cũng đi tới, khẽ khom người: "Bệ hạ, là thϊếp thân dạy bảo không tốt."
Lâm Đế quay qua nhìn nàng, giọng điệu hiếm khi lại rất trịnh trọng: "Không, nàng dạy hai đứa bé này rất tốt."
Mỗi tay ông dắt tay một đứa, dẫn bọn nhỏ đi đến bên ghế dài, đầu tiên là ông ôm Lâm Phi Lộc lên ghế, sau đó nhìn Lâm Chiêu Viễn đứng bên cạnh vội vã suốt ruột cho muội muội, ông cúi người cũng ôm cậu ngồi ghế dài, ước lượng trên tay, cười nói: "Cũng nặng đấy."
Cục bông nhỏ nằm sấp lên một bên chân của ông, cái đầu nhỏ ngẩng lên nhìn ông một lúc, nhỏ giọng nói: "Phụ hoàng không ghét ca ca sao?"
Lâm Đế khẽ ho khan, che giấu chột dạ: "Trẫm không giống những người bên ngoài, tất nhiên sẽ không ghét ca ca con rồi."
Lâm Đế chưa từng được đứa con nào đối xử như thế, ông được nữ nhi hôn mà ngây cả người, nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ vui vẻ của cục bông nhỏ ông cũng nở nụ cười. Lâm Đế thầm nghĩ, nữ nhi không hổ là áo bông nhỏ tri kỷ!
Ông nhìn Tiêu Lam đứng bên cạnh một chút, dường như nàng cũng bị cảnh tượng này làm cho cảm động, đuôi mắt nhuộm đỏ, khóe môi tràn ra ý cười dịu dàng, mang một loại phòng tình khác hẳn.
Lâm Đế nắm lấy tay nàng, thở dài một tiếng: "Những năm này, là trẫm vắng vẻ nàng rồi."
Tiêu Lam mím môi, trong mắt có ánh lệ, lúc nhìn ông lại không che được chân tình: "Thϊếp thân không trách bệ hạ." Nàng cụp mắt cười một tiếng, "May mà có hai đứa bé này ở bên cạnh bầu bạn với thϊếp thân, thật ra thϊếp thân sống rất tốt."
Bầu không khí hòa hợp hơn trước đó rất nhiều.
Lâm Đế nhớ đến lúc mới gặp Tiểu Ngũ, con bé ở trong vườn mai đắp bốn người tuyết. Lúc này ông nhìn một vòng xung quanh có nữ nhi, nhi tử và thê tử. Vừa vặn đúng như câu nói của con bé "Một nhà bốn người chỉnh tề ngăn nắp."
Ông có vô số đứa con, nhưng giờ phút này dường như đây là lần đầu tiên ông cảm giác dưới bầu trời này ông là một nam tử bình thường, sinh ra trong một gia đình bình thường. Bầu không khí đơn sơ và ấm áp này là điều mà ông không thể cảm nhận được ở bất kỳ phi tần nào trong hậu cung này.
Hoàng đế luôn nói mình là người cô đơn, cảm giác cô độc một mình, cũng chỉ có thể tự mình trải nghiệm. Nhưng khi ngồi lâu trên vị trí này cũng sẽ hoài niệm sự hiền dịu ấm áp.
Tiêu Lam dịu dàng, nữ nhi thân thiết, nhi tử ngây thơ, vừa vặn có thể lấp đầy sự thiếu thốn tình cảm của ông.
Lâm Đế đã hoàn toàn quên hôm nay trước khi đến đây, trong lòng ông có sự kháng cự và chần chờ, bây giờ ông lại đang đắm chìm trong sự dịu dàng này của nàng. Cũng đã lâu rồi ông không dạy Lâm Phi Lộc đánh cờ, ông bảo người bày bàn cờ ra đánh với tiểu công chúa của ông. Không ngờ ông kinh ngạc phát hiện kỳ nghệ của cục bông nhỏ tiến bộ không ít, cũng lộ ra phong cách chơi riêng của mình.
Ông nghĩ tới cái gì, hỏi Tiêu Lam: "Trẫm nhớ tài đánh cờ của nàng không tệ?"
Tiêu Lam nói: "Bệ hạ quá khen, chỉ là có học qua một chút thôi."
Lâm Đế hào hứng: "Nào, chơi với trẫm một bàn."
Lâm Phi Lộc nhường lại vị trí của mình, ngoan ngoãn ngồi bên cạnh xem hai người đánh cờ.
Tiêu Lam không phụ với cái danh tài nữ, cầm kỳ thư họa nàng đều tinh thông. Quả nhiên Tiểu Ngũ học được phong cách đánh cờ này ở nàng, trong sự mềm mại có một chút co được giãn được, trước mắt có thể dồn nàng vào chân tường gϊếŧ sạch không chừa một mảnh giáp, bước tiếp theo nàng lại có thể chuyển mình thoát khỏi đường chết.
Phi tần trong hậu cung có thể đánh cờ được với ông thật sự có rất ít người, trước kia còn có Mai phi, nhưng kỳ nghệ của nàng ta không thể so được với Tiêu Lam.
Nhưng tiếc là vẫn không bằng ông, đến cuối cùng dưới sự tấn công mạnh mẽ của ông, Tiêu Lam mềm dẻo đến mấy cũng không chống đỡ được, nàng bại trận. Lâm Đế chỉ cảm thấy ván cờ này ông rất hài lòng, vui vẻ nói: "Thêm một ván nữa."
Tiêu Lam nhìn sắc trời bên ngoài cửa sổ, dịu dàng hỏi: "Bệ hạ có muốn ở lại dùng bữa tối không?"
Lâm Đế không hề nghĩ ngợi đáp: "Tất nhiên là có rồi."
Tiêu Lam thuận tiện nói: "Vậy để thϊếp thân đi chuẩn bị."
Lâm Đế nói: "Để ngự thiện phòng làm là được, nàng động tay động chân làm gì."
Tiêu Lam cụp mắt ngượng ngùng nở nụ cười: "Lâu ngày bệ hạ không đến rồi, thϊếp thân muốn tự mình xuống bếp làm một bữa."
Lâm Đế nghĩ nghĩ, cũng không phản đối, vừa mới gật đầu, Lâm Phi Lộc đã dùng cả hai tay hai chân bò lên ghế: "Tới lượt con, tới lượt con! Phụ hoàng, vậy con và người chơi!"
Lâm Đế cười ha hả: "Được, tới nào!"
Vậy là Tiêu Lam xuống bếp, hai cha con đánh cờ, Lâm Chiêu Viễn thì ngồi trong phòng chơi với thỏ.
Lâm Đế không biết loài thỏ này, nhìn lướt qua nói: "Lão đại cũng nuôi một con, hai huynh đệ các con không ngờ lại yêu thích cùng một loại động vật."
Lâm Phi Lộc vừa đánh cờ vừa nói: "Đây chính là thỏ của Đại hoàng huynh đó!"
Lâm Đế có chút ngạc nhiên, Tiêu Lam tự mình xuống bếp, làm đồ ăn xong liền bưng lên bàn. Những năm này trù nghệ của nàng luyện tập rất tốt. Tuy các món ăn thịt cá xào gì đó không thể tinh xảo giống của ngự thiện phòng được, nhưng là những loại món ăn hằng ngày mang hơi thở ấm áp, mà có thể khiến cho người kén ăn như Lâm Phi Lộc vừa ý, tất nhiên hương vị cũng không thể tệ được.
Nhờ nữ nhi nói nên nàng biết Lâm Đế không thích ăn đồ nhiều dầu mỡ, những món ăn hôm nay đều tươi mát ngon miệng, Lâm Đế ăn quen đồ ngự thiện phòng làm rồi, đột nhiên đổi khẩu vị, sau khi ăn xong còn khen không dứt miệng.
Ăn cơm xong sắc trời cũng dần tối, Lâm Đế lại nói chuyện cùng với bọn họ một lúc, sau đó vui vẻ đi ra cửa cung Minh Nguyệt.
Tiêu Lam cùng với hai đứa bé ra cửa cung tiễn Lâm Đế rời đi, chờ đến khi bóng lưng của ông biến mất ở ngã rẽ, Thanh Yên cuối cùng cũng không nén được kích động thấp giọng nói: "Chúc mừng nương nương!"
Chuyến thăm hôm nay của Lâm Đế, ai cũng có thể hiểu được, Tiêu Lam sắp phục sủng rồi.
Nàng lại chỉ cười nhạt, nắm tay hai đứa bé đi vào trong phòng.
Hôm sau, tin tức buổi sáng Lâm Đế đứng ngoài cửa cung Minh Nguyệt chờ đến trưa rồi còn ngồi ăn bữa tối đã lan truyền khắp hậu cung. Ngũ công chúa được thánh sủng đã lâu, bệ hạ lại chậm chạp không muốn tới cung Minh Nguyệt, mọi người đều biết là ông để ý thằng ngốc kia. Mọi người còn nghị luận nói không chừng chỉ cần thằng ngốc kia còn ở đó một ngày, thì bệ hạ vĩnh viễn sẽ không bước chân vào cung Minh Nguyệt.
Hành động này của Lâm Đế không chỉ khiến bọn họ tự vả mặt, hai ngày sau, ông còn lật cả thẻ bài của Tiêu Lam.
Tấm thẻ bài này vừa lật một cái, tín hiệu phục sủng đã rất rõ ràng rồi.
Sau khi Mai tần biết được chuyện này, lại đập vỡ một bộ chén trà. Nhưng bây giờ nàng ta vẫn bị cấm túc, ngay cả cửa điện còn không bước ra được. Cung nhân trong cung cũng ít, chỉ có hai, ba người hầu hạ, chân chạy nghe ngóng chuyện còn không đủ.
Trước đó không lâu phụ thân có truyền tin vào cung cho nàng, nói nàng am hiểu tích cách của bệ hạ, bây giờ người đang nổi nóng, bất kỳ hành động gì lúc này đều là dư thừa, nàng phải bình tâm không được vội vàng, tĩnh dưỡng thân thể trước đã. Chờ ông xử lý xong lũ lụt ở Giang Nam trở về, trên người có công lao, mọi người sẽ cùng nghĩ cách giúp nàng.
Cho nên bây giờ nàng ta vừa tức giận vừa gấp gáp cũng chẳng làm được gì, chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào Huệ phi.
Nhưng Huệ phi là người cẩn thận, nhiều năm thủ đoạn đều đứng sau lưng người khác, chưa từng lộ mặt.
Năm đó động thủ với Tiêu Lam là vì Tiêu Lam vừa được thánh sủng lại đang mang thai, nếu như nàng sinh hạ hoàng tử thì sẽ là trở ngại với vị trí hiện tại của mình.
Bây giờ Tiêu Lam chẳng qua vừa mới phục sủng, với tính cách của Huệ phi, không thể nhanh như vậy đã ra tay.
Thế lực đối địch thì án binh bất động, nhân sĩ trung lập thì lại chọn cách sống chết mặc bây, chỉ có Nhàn phi có quan hệ tốt với Tiêu Lam đến cửa chúc mừng. Tiêu Lam trước giờ không thích kết giao với nhiều người, cho nên lúc bị hãm hại cũng không có người giúp đỡ, bây giờ Tiêu Lam cũng coi như khôn khéo nhiều hơn so với trước rồi.
Từ trước đến nay thế lực trên triều đình và hậu cung luôn có quan hệ mật thiết với nhau.
Ví dụ như sau khi Mai tần rớt đài, địa vị trong triều của bên nhà ngoại của nàng cũng giảm đi rất nhiều, Lâm Đế vì một chuyện nho là cách chức của Lưu gia là con cháu bên nhà Mai phi. Trong triều trước đây rất nhiều quan viên qua lại với Lưu gia giờ lại tránh xa không tới cửa.
Tiêu gia năm đó cũng vậy, vì Tiêu Lam được sủng ái cũng nhận được một chỗ tốt, chỉ là chỗ tốt này cũng theo nàng thất sủng mà mất đi. Những năm nay Tiêu gia cũng đã từ bỏ Tiêu Lam, trước đó Tiêu gia có đưa một vị biểu muội của Tiêu Lam tiến cung, cũng có ý đồ giành thánh sủng.
Chỉ tiếc biểu muội không thể tranh được cái gì, nhiều năm tiến cung mới chỉ gặp Lâm Đế được ba lần, phẩm vị mới chỉ đến thục nữ, còn không cao bằng Tiêu Lam.
Tiêu gia lại trách đây là vì Tiêu Lam, Lâm Đế giận chó đánh mèo lên nữ tử nhà Tiêu gia, những năm này đừng nói đến gửi đồ vào cung giúp đỡ, ngay cả gửi một bức thư thôi cũng không thấy.
Lúc mới đầu Tiêu Lam còn ngày đêm rơi lệ, cảm thấy phụ mẫu bạc tình bạc nghĩa, bây giờ nàng đã có hai đứa con bầu bạn bên cạnh, ngược lại nghĩ thông suốt hơn.
Bây giờ tin tức Tiêu Lam phục sủng vừa truyền ra, Tiêu gia lập tức đã có động tĩnh. Thật ra khi Lâm Phi Lộc theo Lâm Đế đi hành cung nghỉ dưỡng Tiêu gia đã ngo ngoe muốn động.
Dù sao Ngũ công chúa cũng là tôn nữ của Tiêu gia bọn họ.
Chỉ là vẫn còn thằng ngốc Lâm Chiêu Viễn kia, bệ hạ hỉ nộ vô thường, Ngũ công chúa cũng không biết có thể giành được thánh sủng lâu dài hay không, nên bọn họ tạm thời nhận nhịn.
Đến hôm nay mới coi như là triệt để yên tâm.
Vậy nên một lá thư đầu tiên được đưa vào cung.
Trong vô số đêm Tiêu Lam rơi lệ, nàng đều nghĩ, nếu như phụ thân phụ mẫu có thể an ủi nàng một câu cũng tốt, có thể nói với nàng, con còn có chúng ta mà. Cho dù chỉ là lừa nàng cũng được.
Nhưng mà cái gì cũng không có, người bên ngoài thì tránh còn không kịp, người nhà lại cũng vậy đều tránh né nàng.
Nàng từng sai người đưa thư cho phụ thân, nhưng chỉ nhận lại được một câu, coi như Tiêu gia không có nữ nhi là nàng này. Chính bản thân con thất sủng rồi thì cũng thôi đi, ngàn vạn lần đừng liên lụy đến người nhà.
Đau, đau đến chết lặng.
Phụ mẫu không cho nàng tình thân, vậy nàng sẽ mang toàn bộ tình thân của mình lên người hai đứa con.
Bây giờ đã nhiều năm trôi qua, đột nhiên trong nhà có thư tới, nàng nhìn kiểu chữ quen thuộc trên giấy, bên trong viết đầy những lời hỏi han ân cần, Tiêu Lam phát hiện bản thân cũng không kích động như trong tưởng tượng của mình.
Nàng bình tĩnh đọc thư, sau khi đọc thư nàng đứng dậy ném vào lò than Lâm Phi Lộc dùng để đốt hoa khô.
Tiêu gia không nhận được thư hồi âm của nữ nhi, mấy ngày sau lại có một bức thư được gửi đến. Cứ như vậy mấy lần, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không có tin tức. Tiêu mẫu lo lắng nói với Tiêu ca: "Sợ là Lam Nhi còn oán hận những năm này chúng ta không quan tâm tới con bé."
Tiêu cha không giấu được tức giận: "Thân là con cái, nào có đạo lý ghi hận phụ mẫu! Ta thấy nữ nhi bất hiếu này vào cung quá lâu rồi, nên lòng dạ cũng cứng rắn!"
Tiêu mẫu suy nghĩ một chút: "Tháng sau là sinh nhật Tiểu Ngũ, đến lúc đó chúng ta vào cung dự tiệc, gặp Lam Nhi dỗ dành con bé vài câu. Đứa nhỏ này mềm lòng, bây giờ con bé đang tức giận, đến khi nhìn thấy chúng ta cũng không thể đến mức làm như không thấy."
Hơi thở mùa xuân từ nhạt đến nồng đậm, rồi lại từ nồng đậm đến nhạt.
Cuối mùa xuân lúc lá đã xanh đậm, sinh nhật sáu tuổi của Lâm Phi Lộc cuối cùng cũng đã đến.
Lâm Đế đã hạ lệnh phải tổ chức thật hoành tráng, tất nhiên trong cung không dám qua loa, tất cả đều làm dựa theo tiêu chuẩn tổ chức yến quốc, hoàng thân quốc thích đều được mời, ai cũng chuẩn bị lễ vật.
Không những thế, Lâm Đế còn tự mình viết một tấm thiệp gửi cho Thái hậu ở núi Ngũ Đài tu phật, trong thư nói sắp đến sinh nhật Tiểu Ngũ của ông, lão nhân gia đã rời cung hơn một năm rồi, cũng nên trở về thăm một chút.
Lúc tuổi già thái hậu chọn đi lễ phật, từ nhiều năm trước đã thường ở lại trên núi Ngũ Đài.
Là người chiến thắng trong trận cung đấu lần trước, bà nhìn những vị phi tử trong hậu cung của nhi tử mình ám toán tranh giành lẫn nhau mà tâm rất phiền, tuổi cũng lớn rồi bà không muốn tham gia vào mấy chuyện này, từ sau khi ra khỏi cung, cũng không có chuyện lớn gì, cứ một, hai năm bà mới về một lần.
Thái hậu đọc những từ ngữ khẩn thiết trong thư, bà không khỏi bắt đầu hoài nghi bản thân, là bà già rồi nên trí nhớ không dùng được nữa rồi sao?
Tiểu Ngũ là ai?
Lần trước bà hồi cung, không nghe nói có người này.
Cũng không thể trách thái hậu được.
Trong cung đông đảo hoàng tử công chúa, bà hoàn toàn không quan tâm đến vấn đề nối dõi của hoàng đế, nên rất ít khi hỏi đến. Lại ít khi hồi cung, không biết con của một quý nhân không được sủng ái cũng là chuyện bình thường.
Thái hậu nghĩ nghĩ, quyết định đóng gói hồi cung, nhìn xem rốt cuộc tiểu công chúa Tiểu Ngũ được Hoàng đế tổ chức yến tiệc hoành tráng là ai.
