Chương 11: Quân Đoàn Thây Ma
‘Khang Đại Phong đuổi thây ma vào tòa nhà đó? Điều đó không thể đúng được.’ Tâm trí của Lục Âm bắt đầu quay cuồng; ngay cả khi không có tri giác, thây ma vẫn có sự thôi thúc bản năng để tránh nguy hiểm. Con nhện đột biến cực kỳ nguy hiểm và lẽ ra chúng không bao giờ nên đến gần nó. Đây là lần đầu tiên trong sáu tháng làm việc với chúng, anh thấy chúng làm một việc như vậy; đơn giản là không thể tưởng tượng nổi việc chúng chạy trốn khỏi Khang Đại Phong để đến một thứ gì đó còn đáng sợ hơn nhiều.
‘Nó có thể là một cái bẫy?’ Anh nheo mắt lại, hy vọng mình đã suy nghĩ quá nhiều, nhưng sau sự việc với Khang Đại Phong, ngay cả anh cũng cảm thấy khó chịu.
Một ngày sau, quân đội dừng lại bên cạnh một trạm thu phí bỏ hoang, nơi nhiệm vụ của họ cuối cùng cũng bắt đầu. Đây là một phần của tuyến đường đã bị phá hủy và cần được sửa chữa, nhưng trước khi họ có thể bắt đầu, một người lính đã chạy đến chỗ Lục Âm để báo cáo: “Đội trưởng, có một trận chiến đang diễn ra cách đây 5km. Một nhóm nhỏ tu sĩ đang bị quái thú đột biến tấn công.”
Lục Âm phái mấy người lính đi cứu, ba mươi phút sau quân đội quay trở lại cùng với năm tên tu sĩ rách rưới. Tất cả bọn họ đều có vẻ đang đói, nhưng anh ấy không yêu cầu mang đồ ăn đến cho họ. Mọi người đều phải chuẩn bị cho cái chết khi ra ngoài săn thú đột biến; trong khi quân đội của anh có một số lương thực, họ đã phải tốn rất nhiều công sức và nhiều sinh mạng để có được nó. Anh ấy không phải là một vị thánh để cho đi thức ăn đó; nếu những người này thực sự đói, họ có thể đi tìm vài con chuột để ăn.
Vì vậy, năm người lạ chỉ có thể ghen tị nhìn những người lính ngấu nghiến thức ăn của họ. Một lúc sau, một người trong số họ cuối cùng cũng gọi Lục Âm, người đang canh gác từ trên nóc trạm thu phí, “Thưa ngài, ngài có thể vui lòng cung cấp cho chúng tôi một ít đồ ăn được không? Chúng tôi có thể trả tiền cho ngài bằng thông tin.”
“Thông tin gì?” Lục Âm nhìn người đàn ông này.
“Ngài sẽ cho chúng tôi thức ăn khi tôi nói với ngài chứ?” đã có câu trả lời đầy hy vọng.
Giọng Lục Âm lạnh lùng: “Anh đang muốn thương lượng với tôi à?”
“Không, thưa ngài, tôi không dám! Thực ra… hôm qua chúng tôi thực sự có rất nhiều thức ăn, nhưng lại bị một chuyên gia trong bộ áo giáp bạc cướp đi.”
Ánh mắt Lục Âm chớp chớp, “Tiếp tục.”
Tên tu sĩ nuốt khan để xoa dịu cổ họng khô khốc của mình rồi nói tiếp: “Chuyên gia duy nhất về Thiên giới ở Nam Kinh là Đao phủ, nhưng kẻ tấn công chúng ta cũng có thể bay. Tôi nghĩ đó chắc chắn là do bộ giáp của anh ấy. Anh ta định gϊếŧ chúng tôi sau khi cướp thức ăn của chúng tôi, nhưng sau đó anh ta bắt đầu tự nói với mình như một kẻ điên và bất ngờ bắn về phía đông.”
Lục Âm nhanh chóng nhận ra rằng họ đã gặp phải Orton, nhưng đang nói chuyện với chính mình? Tình huống có nhiều khả năng xảy ra hơn là anh ta đã liên lạc với ai đó bằng chiếc đồng hồ của mình. ‘Liệu anh ta có thể gọi một học viên khác không?’ Điều đó sẽ rắc rối. Chu Sơn đã phải vật lộn để đánh bại một người ngoài hành tinh; nếu có nhiều hơn, kết quả sẽ được công bố.
Anh ta ra lệnh cho cả nhóm mang theo một ít thức ăn trước khi ngồi xuống và nhìn lên bầu trời. ‘Anh ấy lo lắng về điều gì? Nam Kinh ? Những người tị nạn?’ Anh ấy là một người ngoài cuộc giống như Vesta, nhưng thời gian ở Trái đất đã mang lại cho anh ấy cảm giác gắn bó. Thực ra, ký ức của anh chỉ quay lại khoảng hai năm rưỡi trước; anh ấy không nhớ gì về cuộc sống của mình trước đó. Hầu hết thời gian anh nhớ đều đã trải qua trên Trái đất; với anh, hành tinh này là nhà.
Lục Âm thở dài. Đáng tiếc hắn còn chưa phải là cường giả; tuy anh ấy vẫn có thể cố gắng cứu một số người nhưng chắc chắn anh ấy không thể cứu được toàn bộ hành tinh. Tuy nhiên, anh vẫn liên lạc với Chu Sơn và thông báo suy đoán của mình cho người đàn ông này.
“Haiz, tôi hiểu rồi,” Chu Sơn trả lời, “Hãy hoàn thành việc sửa chữa càng nhanh càng tốt, tôi sẽ cố gắng tìm hiểu xem những người khác đang giải quyết vấn đề gì. Những học viên này rất mạnh mẽ.”
‘Người khác? Những Hiền Nhân khác?’ Lục Âm đang băn khoăn một mình khi cuộc gọi kết thúc. Cuối cùng, anh ta chỉ lẩm bẩm với chính mình: “Tôi hy vọng Lưu Thiệu Ca chưa chết, nếu không tôi sẽ trả thù bằng cách nào?” (1)
Đêm đó mây che phủ bầu trời, không để lại một ngôi sao nào. Lục Âm thất vọng ngủ trong xe bọc thép của mình, nhưng bị đánh thức vào nửa đêm bởi tiếng hét của Từ Tam, “Sếp! Một quân đoàn thây maaaa!"
Lắc mình tỉnh táo, Lục Âm rời khỏi xe thiết giáp, nhảy lên trên trạm thu phí, nhìn thấy vô số thây ma từ bốn phía đang áp sát. Lạc Nghị hét lên với quân đội, “KÍCH HOẠT TẤT CẢ CÁC PHÒNG THỦ, BẮN VÀO CHÚNG”
Không lâu sau, lũ thây ma tràn vào họ, tấn công trạm thu phí từ mọi hướng. Các vật thể rực lửa được ném khắp nơi và bắt đầu đốt cháy mặt đất, khiến người đội trưởng vừa ra lệnh đó giật mình. Cô ấy lại hét lên cảnh báo: “Cẩn thận, giữ ngọn lửa tránh xa nếu không tất cả các bạn sẽ bị bỏng!”
Tiếng súng nổ như sấm vang dội khắp mọi hướng trong đêm tối hôm đó, 10.000 binh sĩ ra sức tiêu diệt mọi thây ma mà họ nhìn thấy. Mặt đất rải đầy những vết kim loại khi viên đạn thỉnh thoảng bật ra khỏi móng vuốt thép của lũ thây ma, và tiếng la hét vang lên khi những người lính bị vồ hoặc bị kéo vào quân đoàn. Năm người tu luyện được giải cứu đều vô cùng kinh hãi trước cảnh tượng này, đó là điều kinh hoàng nhất mà họ từng thấy.
Lạc Nghị liên tục vung lưỡi kiếm của mình, làn sóng năng lượng từ mỗi đòn tấn công xé nát hàng chục thây ma trong mỗi cú vung. Mặc dù bình thường cô ấy khá rụt rè nhưng cường quốc Địa giới này lại rất tàn nhẫn trong thực chiến.
Lục Âm đang ở ngay giữa quân đoàn thây ma, dùng cây gậy kim loại của mình quét sạch từng đám chúng. Mặc dù đạn đạo là loại vũ khí hiệu quả nhất để chống lại thây ma nhưng Nam Kinh gần như cạn kiệt nguồn cung cấp. Những viên đạn bị mất khi kho vũ khí bị phá hủy có thể đã gϊếŧ chết vô số thây ma. Chỉ tập trung vào việc gϊếŧ càng nhiều đối thủ càng tốt, anh ta chỉ kịp thoát ra khi một giọng nói hoảng sợ vang lên từ chiếc bộ đàm bên hông, “Sếp, tuyến Tây Nam sắp sụp đổ!”
Bị sốc, Lục Âm nhảy lên và đi về phía tây nam dọc theo đầu đám thây ma. ‘Điều gì có thể gϊếŧ chết nhiều binh sĩ ở đó?’
“Ở đó có một loại thây ma kỳ lạ rất mạnh mẽ, không một sĩ quan nào của Nhân giới có thể đánh bại nó,” Từ Tam báo cáo từ vị trí thuận lợi phía trên trận chiến.
Lục Âm lao xuống đất, đập thanh kim loại của mình xuống điểm mà thây ma và binh lính gặp nhau. Một nhát chém rõ ràng xé toạc bầu trời và xé nát mặt đất, vẽ một đường rõ ràng trên mặt đất và gϊếŧ chết hàng chục thây ma trong một nhát. Rất nhiều binh sĩ nhân cơ hội rút lui, trong mắt hiện rõ vẻ sợ hãi. Họ đã mất hơn năm mươi người chỉ trong chốc lát. Không thể chịu được lực tác động, cây gậy bị gãy làm đôi phát ra tiếng kêu leng keng.
“Đội trưởng, hãy cẩn thận!” ai đó hét lên. Quân đoàn dường như vô tận, với ít nhất 100.000 thây ma bao vây toàn bộ khu vực. Lục Âm phải kích hoạt Cosmic Art để đẩy lũ thây ma ở gần anh ta ra xa, nhưng một kẻ thù có mái tóc dài bằng cách nào đó đã chống chọi được đòn tấn công và vẫn đứng yên tại chỗ.
“Sếp, chính là nó đấy. Nó tàn sát binh lính,” giọng của Từ Tam vang lên từ bộ đàm, nhưng Lục Âm đang nhìn chằm chằm vào thây ma trước mặt anh ta với vẻ kinh ngạc. Anh vừa nhận thấy một điều không thể tin được; ‘có một dấu hiệu rõ ràng của sự thông minh trong mắt nó!’ Anh có thể nhìn thấy rõ ràng tia suy nghĩ trong những quả cầu đỏ như máu đó, thứ gì đó khiến anh choáng váng cho đến khi con thây ma đột nhiên lao vào anh mà không báo trước. Móng vuốt của nó vươn dài về phía anh, hậu quả của đòn tấn công gϊếŧ chết lũ thây ma thậm chí còn cách xa mười mét khi anh né được nó. Thây ma này ở Địa giới, vượt xa Khang Đại Phong; nó thậm chí còn gần đến trình độ của Triệu Ngọc!
Lục Âm chú ý tới đòn tấn công của thây ma, chú ý đến kết cấu phía sau lỏng lẻo. Nếu không có đặc điểm rõ ràng của nó, anh sẽ không bao giờ tin kẻ tấn công là một thây ma. Nó thậm chí còn gầm lên và bỏ chạy sau vài đòn tấn công, cố gắng trốn thoát. Đôi mắt anh giật giật khi nhìn thấy những sợi chỉ trắng trên lưng nó, xác nhận phỏng đoán của anh lúc sáng; ‘thứ này đã dụ Khang Đại Phong vào tòa nhà cùng với con nhện!’
Không còn thời gian để suy nghĩ, Lục Âm ném thanh kim loại gãy vào thân xác con thây ma. Con thây ma quay lại lườm anh ta, nhưng nó vẫn tiếp tục chạy trốn về phía nam. Toàn bộ đám đông gầm lên và cố gắng chặn bước tiến của anh ta.
“Từ Tam, nó ở đâu?!” Lục Âm hét lên.
Sếp, nó rẽ về hướng Tây sau một trăm mét, nó đang hướng về cùng hướng chúng ta vừa đi tới.”
Lục Âm nhấc chân biến mất, để lại dư ảnh, trong nháy mắt bị vô số thây ma bao vây. Từ Tam chỉ nhìn chằm chằm từ vị trí thuận lợi của mình; ‘đó có phải là một kỹ thuật chiến đấu?’
Lục Âm chạy ra khỏi làn sóng thây ma với tốc độ tối đa, lao về cùng hướng mà chúng đã đến, nhưng đã quá muộn và anh đã mất dấu. Khi Từ Tam báo cáo cũng không thấy nữa, anh ta quay lưng lại trạm thu phí, lấy đồng hồ của Vesta ra. Thiết bị nhấp nháy khi anh kích hoạt khả năng theo dõi của nó, hiển thị nhiều quái thú đột biến trong phạm vi. Anh chạy về phía con số 990 đầy ấn tượng, biết rằng đó chắc chắn là con thây ma. Đây có thể là vua của quân đoàn; chỉ cần anh ta gϊếŧ nó, quân đoàn có thể sẽ giải tán. Rõ ràng nó muốn đánh bại binh lính của Lục Âm và Khang Đại Phong là nạn nhân đầu tiên của nó.
-------------------------------------------------------------------------------------------------
(1): Lưu Thiệu Ca được đề cập tại Chương 1:
‘Nó có thể là một cái bẫy?’ Anh nheo mắt lại, hy vọng mình đã suy nghĩ quá nhiều, nhưng sau sự việc với Khang Đại Phong, ngay cả anh cũng cảm thấy khó chịu.
Một ngày sau, quân đội dừng lại bên cạnh một trạm thu phí bỏ hoang, nơi nhiệm vụ của họ cuối cùng cũng bắt đầu. Đây là một phần của tuyến đường đã bị phá hủy và cần được sửa chữa, nhưng trước khi họ có thể bắt đầu, một người lính đã chạy đến chỗ Lục Âm để báo cáo: “Đội trưởng, có một trận chiến đang diễn ra cách đây 5km. Một nhóm nhỏ tu sĩ đang bị quái thú đột biến tấn công.”
Vì vậy, năm người lạ chỉ có thể ghen tị nhìn những người lính ngấu nghiến thức ăn của họ. Một lúc sau, một người trong số họ cuối cùng cũng gọi Lục Âm, người đang canh gác từ trên nóc trạm thu phí, “Thưa ngài, ngài có thể vui lòng cung cấp cho chúng tôi một ít đồ ăn được không? Chúng tôi có thể trả tiền cho ngài bằng thông tin.”
“Ngài sẽ cho chúng tôi thức ăn khi tôi nói với ngài chứ?” đã có câu trả lời đầy hy vọng.
Giọng Lục Âm lạnh lùng: “Anh đang muốn thương lượng với tôi à?”
“Không, thưa ngài, tôi không dám! Thực ra… hôm qua chúng tôi thực sự có rất nhiều thức ăn, nhưng lại bị một chuyên gia trong bộ áo giáp bạc cướp đi.”
Ánh mắt Lục Âm chớp chớp, “Tiếp tục.”
Tên tu sĩ nuốt khan để xoa dịu cổ họng khô khốc của mình rồi nói tiếp: “Chuyên gia duy nhất về Thiên giới ở Nam Kinh là Đao phủ, nhưng kẻ tấn công chúng ta cũng có thể bay. Tôi nghĩ đó chắc chắn là do bộ giáp của anh ấy. Anh ta định gϊếŧ chúng tôi sau khi cướp thức ăn của chúng tôi, nhưng sau đó anh ta bắt đầu tự nói với mình như một kẻ điên và bất ngờ bắn về phía đông.”
Anh ta ra lệnh cho cả nhóm mang theo một ít thức ăn trước khi ngồi xuống và nhìn lên bầu trời. ‘Anh ấy lo lắng về điều gì? Nam Kinh ? Những người tị nạn?’ Anh ấy là một người ngoài cuộc giống như Vesta, nhưng thời gian ở Trái đất đã mang lại cho anh ấy cảm giác gắn bó. Thực ra, ký ức của anh chỉ quay lại khoảng hai năm rưỡi trước; anh ấy không nhớ gì về cuộc sống của mình trước đó. Hầu hết thời gian anh nhớ đều đã trải qua trên Trái đất; với anh, hành tinh này là nhà.
Lục Âm thở dài. Đáng tiếc hắn còn chưa phải là cường giả; tuy anh ấy vẫn có thể cố gắng cứu một số người nhưng chắc chắn anh ấy không thể cứu được toàn bộ hành tinh. Tuy nhiên, anh vẫn liên lạc với Chu Sơn và thông báo suy đoán của mình cho người đàn ông này.
“Haiz, tôi hiểu rồi,” Chu Sơn trả lời, “Hãy hoàn thành việc sửa chữa càng nhanh càng tốt, tôi sẽ cố gắng tìm hiểu xem những người khác đang giải quyết vấn đề gì. Những học viên này rất mạnh mẽ.”
‘Người khác? Những Hiền Nhân khác?’ Lục Âm đang băn khoăn một mình khi cuộc gọi kết thúc. Cuối cùng, anh ta chỉ lẩm bẩm với chính mình: “Tôi hy vọng Lưu Thiệu Ca chưa chết, nếu không tôi sẽ trả thù bằng cách nào?” (1)
Đêm đó mây che phủ bầu trời, không để lại một ngôi sao nào. Lục Âm thất vọng ngủ trong xe bọc thép của mình, nhưng bị đánh thức vào nửa đêm bởi tiếng hét của Từ Tam, “Sếp! Một quân đoàn thây maaaa!"
Lắc mình tỉnh táo, Lục Âm rời khỏi xe thiết giáp, nhảy lên trên trạm thu phí, nhìn thấy vô số thây ma từ bốn phía đang áp sát. Lạc Nghị hét lên với quân đội, “KÍCH HOẠT TẤT CẢ CÁC PHÒNG THỦ, BẮN VÀO CHÚNG”
Không lâu sau, lũ thây ma tràn vào họ, tấn công trạm thu phí từ mọi hướng. Các vật thể rực lửa được ném khắp nơi và bắt đầu đốt cháy mặt đất, khiến người đội trưởng vừa ra lệnh đó giật mình. Cô ấy lại hét lên cảnh báo: “Cẩn thận, giữ ngọn lửa tránh xa nếu không tất cả các bạn sẽ bị bỏng!”
Tiếng súng nổ như sấm vang dội khắp mọi hướng trong đêm tối hôm đó, 10.000 binh sĩ ra sức tiêu diệt mọi thây ma mà họ nhìn thấy. Mặt đất rải đầy những vết kim loại khi viên đạn thỉnh thoảng bật ra khỏi móng vuốt thép của lũ thây ma, và tiếng la hét vang lên khi những người lính bị vồ hoặc bị kéo vào quân đoàn. Năm người tu luyện được giải cứu đều vô cùng kinh hãi trước cảnh tượng này, đó là điều kinh hoàng nhất mà họ từng thấy.
Lạc Nghị liên tục vung lưỡi kiếm của mình, làn sóng năng lượng từ mỗi đòn tấn công xé nát hàng chục thây ma trong mỗi cú vung. Mặc dù bình thường cô ấy khá rụt rè nhưng cường quốc Địa giới này lại rất tàn nhẫn trong thực chiến.
Lục Âm đang ở ngay giữa quân đoàn thây ma, dùng cây gậy kim loại của mình quét sạch từng đám chúng. Mặc dù đạn đạo là loại vũ khí hiệu quả nhất để chống lại thây ma nhưng Nam Kinh gần như cạn kiệt nguồn cung cấp. Những viên đạn bị mất khi kho vũ khí bị phá hủy có thể đã gϊếŧ chết vô số thây ma. Chỉ tập trung vào việc gϊếŧ càng nhiều đối thủ càng tốt, anh ta chỉ kịp thoát ra khi một giọng nói hoảng sợ vang lên từ chiếc bộ đàm bên hông, “Sếp, tuyến Tây Nam sắp sụp đổ!”
Bị sốc, Lục Âm nhảy lên và đi về phía tây nam dọc theo đầu đám thây ma. ‘Điều gì có thể gϊếŧ chết nhiều binh sĩ ở đó?’
“Ở đó có một loại thây ma kỳ lạ rất mạnh mẽ, không một sĩ quan nào của Nhân giới có thể đánh bại nó,” Từ Tam báo cáo từ vị trí thuận lợi phía trên trận chiến.
Lục Âm lao xuống đất, đập thanh kim loại của mình xuống điểm mà thây ma và binh lính gặp nhau. Một nhát chém rõ ràng xé toạc bầu trời và xé nát mặt đất, vẽ một đường rõ ràng trên mặt đất và gϊếŧ chết hàng chục thây ma trong một nhát. Rất nhiều binh sĩ nhân cơ hội rút lui, trong mắt hiện rõ vẻ sợ hãi. Họ đã mất hơn năm mươi người chỉ trong chốc lát. Không thể chịu được lực tác động, cây gậy bị gãy làm đôi phát ra tiếng kêu leng keng.
“Đội trưởng, hãy cẩn thận!” ai đó hét lên. Quân đoàn dường như vô tận, với ít nhất 100.000 thây ma bao vây toàn bộ khu vực. Lục Âm phải kích hoạt Cosmic Art để đẩy lũ thây ma ở gần anh ta ra xa, nhưng một kẻ thù có mái tóc dài bằng cách nào đó đã chống chọi được đòn tấn công và vẫn đứng yên tại chỗ.
“Sếp, chính là nó đấy. Nó tàn sát binh lính,” giọng của Từ Tam vang lên từ bộ đàm, nhưng Lục Âm đang nhìn chằm chằm vào thây ma trước mặt anh ta với vẻ kinh ngạc. Anh vừa nhận thấy một điều không thể tin được; ‘có một dấu hiệu rõ ràng của sự thông minh trong mắt nó!’ Anh có thể nhìn thấy rõ ràng tia suy nghĩ trong những quả cầu đỏ như máu đó, thứ gì đó khiến anh choáng váng cho đến khi con thây ma đột nhiên lao vào anh mà không báo trước. Móng vuốt của nó vươn dài về phía anh, hậu quả của đòn tấn công gϊếŧ chết lũ thây ma thậm chí còn cách xa mười mét khi anh né được nó. Thây ma này ở Địa giới, vượt xa Khang Đại Phong; nó thậm chí còn gần đến trình độ của Triệu Ngọc!
Lục Âm chú ý tới đòn tấn công của thây ma, chú ý đến kết cấu phía sau lỏng lẻo. Nếu không có đặc điểm rõ ràng của nó, anh sẽ không bao giờ tin kẻ tấn công là một thây ma. Nó thậm chí còn gầm lên và bỏ chạy sau vài đòn tấn công, cố gắng trốn thoát. Đôi mắt anh giật giật khi nhìn thấy những sợi chỉ trắng trên lưng nó, xác nhận phỏng đoán của anh lúc sáng; ‘thứ này đã dụ Khang Đại Phong vào tòa nhà cùng với con nhện!’
Không còn thời gian để suy nghĩ, Lục Âm ném thanh kim loại gãy vào thân xác con thây ma. Con thây ma quay lại lườm anh ta, nhưng nó vẫn tiếp tục chạy trốn về phía nam. Toàn bộ đám đông gầm lên và cố gắng chặn bước tiến của anh ta.
“Từ Tam, nó ở đâu?!” Lục Âm hét lên.
Sếp, nó rẽ về hướng Tây sau một trăm mét, nó đang hướng về cùng hướng chúng ta vừa đi tới.”
Lục Âm nhấc chân biến mất, để lại dư ảnh, trong nháy mắt bị vô số thây ma bao vây. Từ Tam chỉ nhìn chằm chằm từ vị trí thuận lợi của mình; ‘đó có phải là một kỹ thuật chiến đấu?’
Lục Âm chạy ra khỏi làn sóng thây ma với tốc độ tối đa, lao về cùng hướng mà chúng đã đến, nhưng đã quá muộn và anh đã mất dấu. Khi Từ Tam báo cáo cũng không thấy nữa, anh ta quay lưng lại trạm thu phí, lấy đồng hồ của Vesta ra. Thiết bị nhấp nháy khi anh kích hoạt khả năng theo dõi của nó, hiển thị nhiều quái thú đột biến trong phạm vi. Anh chạy về phía con số 990 đầy ấn tượng, biết rằng đó chắc chắn là con thây ma. Đây có thể là vua của quân đoàn; chỉ cần anh ta gϊếŧ nó, quân đoàn có thể sẽ giải tán. Rõ ràng nó muốn đánh bại binh lính của Lục Âm và Khang Đại Phong là nạn nhân đầu tiên của nó.
-------------------------------------------------------------------------------------------------
(1): Lưu Thiệu Ca được đề cập tại Chương 1:
