Ngọc Tỷ Ký

Chương 5:

Mục An Chi xuất thân lúng túng, nhưng thân mẫu của chàng lại là chính thê do tiên hoàng tứ hôn, là nguyên phối phu nhân của bệ hạ. Nếu không phải vì Lưu gia, gia tộc của mẫu thân suy tàn, thì mẫu thân đã chẳng bị phế truất, cũng không đến lượt Lục hoàng hậu leo lên ngôi vị này.

Ban đầu, Mục An Chi không sao có thể buông bỏ chuyện này, trong lòng luôn tin rằng chàng mới là chính thống, là người thuộc dòng dõi của chính thê.

Nhưng giờ đây, sau khi sống lại lần nữa, dường như mọi thứ đều trở nên dễ dàng hơn, chẳng có gì mà chàng không thể nhìn thấu.

Chàng dẫn Tiểu Dịch theo cùng với Chu Thiệu đến Từ n cung. Khi thấy chàng, Lam Thái Hậu liền thân thiết kéo chàng ngồi xuống ngai bên cạnh bà. Mục An Chi đã quen với việc này, nên cũng ngồi xuống một cách tự nhiên.

Lam Thái Hậu nói: "Ta nghe nói hôm qua con không được khỏe, nay đã đỡ hơn chút nào chưa?"

Câu này thật ra là để mở lời cho việc chàng không đến Thư phòng vào buổi sáng. Mục An Chi đáp: "Con không sao. Sáng nay con bận dọn dẹp đồ đạc trong cung, đã bảo Tiểu Dịch đến Thư phòng báo với Đường học sĩ rằng con sắp ra cung, từ nay không đi học nữa."

Thái hậu nói: "Đừng nói chuyện xuất cung hay không. Khi nào hoàng tổ mẫu còn sống, thì con vẫn sẽ còn ở trong cung."

Trước đây, khi nghe những lời này, Mục An Chi cảm thấy vô cùng cảm kích và may mắn, cảm kích vì hoàng tổ mẫu yêu thương mình, may mắn vì giữa cung cấm lạnh lẽo này vẫn có người chân thành quan tâm đến chàng.

Nhưng bây giờ nghe lại, Mục An Chi chỉ lặng lẽ cúi mắt nhìn chén trà trong tay: "Hôm qua con đã bẩm với phụ hoàng, một là con đã lớn, hai là điện Ngọc An mà con ở vốn dĩ là phối điện của Đông cung, xét về lễ nghi thì đã không còn hợp. Đáng lẽ con phải chuyển đi từ lâu rồi. Con nghĩ rằng mình nên ra ngoài cung trước, xin bệ hạ ban cho con một phong ấp nhỏ, để con có thể sớm lên đường đi đất phong."

Mục Tuyên Đế cuối cùng cũng đặt chén trà xuống, giọng không rõ cảm xúc: "Con chẳng những muốn rời cung, mà còn muốn có đất phong."

Ngày xưa, khi nhìn thấy sự phẫn nộ và kích động của người đàn ông này, Mục An Chi luôn cảm thấy sợ hãi, không dám ngước mắt lên nhìn thẳng vào mắt phụ hoàng. Chàng luôn cảm thấy rằng người đàn ông này cao quý như thần thánh, khiến người khác không dám đối diện.

Nhưng thực ra, khi nhìn kỹ, ông ta cũng chỉ là một con người như bao người khác, có mắt, có mũi, chẳng khác gì phàm nhân. Dù Mục Tuyên Đế có quyền lực ngút trời, nhưng nay khi Mục An Chi đã buông bỏ mọi tham vọng về ngôi vị thái tử, thì chàng cũng chẳng còn gì phải sợ hãi.

Những câu nói về việc vô dục thì vô cầu trước kia chàng đã từng bỏ qua khi học, nhưng đến hôm nay, chàng mới thực sự hiểu thấu đạo lý ấy.

Mục An Chi mặt mày bình thản, nói tiếp: "Thực ra đi tu ở chùa cũng tốt, chỉ là con không quen ăn chay lạt. Con nghe nói phía bắc quan Bắc An, ngoài biên giới cực nam, xa xôi tận phía tây ngoài ải Ngọc Môn, đều là những nơi thanh tĩnh. Con cũng không cần phong ấp quá lớn, chỉ cần một thôn hoặc một làng nhỏ là đủ."

Mục An Chi cứ thế tiếp tục nói, không để ý rằng khi chàng nhắc đến chuyện tu hành ở chùa, bỗng nhiên sắc mặt của Mục Tuyên Đế trở nên lạnh lẽo, ánh mắt dài hẹp lấp lóe, như một lưỡi dao hướng thẳng về phía Mục An Chi. Nhưng chàng vẫn chẳng hay biết gì, chỉ lo kể lể về phong ấp mà mình có thể được ban.

Lam Thái Hậu nghe xong lời của Mục An Chi, nước mắt đã tuôn rơi, bà oán trách Mục Tuyên Đế: "Xem con đã ép đứa trẻ này đến mức nào rồi. Ta còn sống đây, mà con lại muốn để tổ tôn chúng ta phải sinh ly, chẳng phải là cắt đứt tim gan ta sao."

Mục Tuyên Đế lạnh lùng liếc nhìn Mục An Chi: "Nó tự có chủ ý lớn của nó rồi." Mục An Chi thấy Lam Thái Hậu rơi lệ, không muốn bà mượn cớ này mà phát sinh chuyện gì, liền nói: "Hoàng tổ mẫu, bà có đồ ăn không? Con nghe Chu Thiệu nói là đã chuẩn bị rất nhiều món ngon. Con ăn xong còn phải về dọn đồ nữa."

Lam Thái Hậu vội vàng đáp: "Có, có chứ! Toàn là những món con thích!"

Rồi liên tục sai người hầu dọn cơm trưa.

Vì ít người, họ không bày bàn riêng mà cùng ngồi chung bàn tròn để dùng bữa. Đây là lần đầu tiên từ khi có trí nhớ, Mục An Chi được ăn cùng bàn với Mục Tuyên Đế.

Trước đây, nếu được như vậy, hẳn là chàng đã vô cùng xúc động đến không biết mùi vị của đồ ăn, chỉ lo nghĩ cách làm thế nào để khiến Mục Tuyên Đế hài lòng. Nhưng giờ đây, chàng chẳng muốn nói gì, chỉ cúi đầu ăn.

Lam Thái Hậu không ngừng chỉ vào các món ăn, bảo cháu mình ăn bánh bao nhân cua vàng, rồi lại kêu thử món chim sẻ chiên, còn có da gà hấp dầu, chả cuốn vịt, những viên thịt tròn nóng hổi, toàn là những món mà Mục An Chi thích. Thái hậu còn bảo: "Phụ hoàng con thích uống bát canh bát trân lắm. A Thận, con rót cho phụ hoàng một bát đi."

Mục An Chi cúi đầu gắp một miếng cá hấp trắng, đáp: "Con cầm bát không chắc, lỡ đổ mất bát canh. Vương tổng quản quen hầu hạ bệ hạ rồi, để Vương tổng quản rót canh cho bệ hạ đi."

Mục Tuyên Đế sắc mặt lạnh như băng, ánh mắt lia nhanh về phía Mục An Chi.

Chàng vẫn thản nhiên ăn cá hấp, rồi lại gắp thêm một miếng nấm thái mỏng, chẳng màng gì đến bầu không khí căng thẳng. Lam Thái Hậu thấy con trai mình tỏ vẻ không vui, vội vàng chuyển chủ đề, nói: "Hoàng đế vừa nhắc đến chuyện tuyển chọn thái tử phi, không biết con và hoàng hậu đã để mắt đến cô nương nào chưa?"

Mục Tuyên Đế nói: "Hoàng hậu cũng không có ý kiến gì rõ ràng, chỉ nói rằng đã gặp một số tiểu thư nhà quyền quý cùng mẫu hậu. Mẫu hậu thường khen ngợi cô cháu gái nhà Hoàng tỷ là dịu dàng, hiếu thuận. Còn cô nương nhà Lam Hầu phủ cũng không tệ, nhưng nghe nói đã đính ước với con trai Lục gia. Còn đứa cháu gái nhỏ của cữu cữu cũng là một tiểu thư tao nhã, đoan trang."

Lam Thái Hậu nhẹ nhàng nói: "Đều là những đứa trẻ tốt. Thái tử phi là mẫu nghi thiên hạ tương lai, con và hoàng hậu quyết định là được."

Khóe miệng Mục An Chi khẽ nở một nụ cười lạnh lùng. Một cháu gái ngoại, một cháu gái họ, dù tinh tường như Lam Thái Hậu cũng gặp phải nan đề.

Thái hậu thấy Mục An Chi cười lạnh, nghĩ rằng chàng vẫn còn oán hận chuyện thái tử, bèn nói với Mục Tuyên Đế: "Chuyện thái tử phi thì để con và hoàng hậu lo. Còn chuyện An Chi, hoàng đế phải để tâm, tìm cho nó một cô nương tốt làm vợ." Nói rồi, bà nhìn Mục An Chi đầy yêu thương, như thể muốn biện hộ cho những hành vi thiếu lễ độ của chàng hôm nay, "Sau này lập gia đình rồi, nó sẽ không còn trẻ con như thế nữa."

Không đợi Mục Tuyên Đế trả lời, Lam Thái Hậu liền nói tiếp, "Ai gia đã gặp qua tiểu thư út Lục Quốc công, lời ăn tiếng nói sắc sảo, cư xử dịu dàng, lại cùng tuổi với A Chi, thân phận tương xứng. Vậy cứ chọn con gái Lục gia làm vương phi của An Chi đi."

Mục Tuyên Đế nhất thời không nói gì. Mối hôn sự này cũng không phải không thể định được. Mục An Chi và Lục gia vốn dĩ không hòa hợp.

Nhưng sau này khi thái tử đăng cơ, nếu có thành kiến với Mục An Chi, thì gả con gái họ Lục cho chàng làm chính thê, cũng có thể giúp xoa dịu quan hệ giữa thái tử và Mục An Chi.

Tuy nhiên, Mục An Chi chợt nắm chặt đôi đũa, khiến chúng kêu răng rắc. Đôi mắt đen của chàng như đông cứng lại thành băng, lạnh lùng nói, "Ta thà cả đời này không lấy vợ, cũng tuyệt đối không lấy con gái Lục gia!"

Kiếp trước, chàng luôn khát khao có một vương phi xuất thân cao quý, để có thể dựa vào thế lực nhà vợ. Bệ hạ ban hôn cho con gái Lục Quốc công, tuy trong lòng không ưa Lục gia, nhưng dưới sự khuyên nhủ của Lam Thái Hậu, chàng cũng chấp nhận cuộc hôn nhân này. Kết quả ra sao? Chàng chỉ nhận lại một cặp sừng.

Con gái Lục gia là cháu ruột của Lục hoàng hậu, dù xuất thân từ công phủ, nhưng hóa ra đúng là dòng dõi bùn nhơ, hèn hạ. Những chuyện nhục nhã, đê tiện, nàng ta đều dám làm!

Trong cơn giận dữ, Mục An Chi không kiểm soát được lời nói, "Con khuyên hoàng tổ mẫu cũng đừng quá thật lòng. Bây giờ Lục Quốc công dù có tẩy sạch chân bùn cũng đã là danh môn rồi. Mỗi lần Lục phu nhân hay Lục tiểu thư vào cung, không lần nào không vào Phượng Nghi cung ngồi chơi. Mỗi lần sinh nhật Lục tiểu thư, thái tử chẳng phải đều gửi quà mừng sao? Anh em họ tình cảm như vậy, bảo con cưới con gái Lục gia, chẳng phải là chui đầu vào cái mũ xanh sẵn có sao! Ai muốn thì làm, nhưng con thì không!"

"Ngươi câm miệng cho ta!"

Nghe thấy những lời lẽ ngỗ nghịch này, Mục Tuyên Đế đã giận đến mức cả người run rẩy. Nếu ánh mắt có thể gϊếŧ người, thì lúc này Mục An Chi đã máu chảy đầy đất rồi.

Mục An Chi thở hổn hển, ánh mắt căm phẫn như hai mũi khoan thép lạnh, đâm thẳng vào Mục Tuyên Đế.

Bầu không khí trong phòng căng thẳng đến cực điểm, tưởng như chỉ một lời nói nữa thôi cũng sẽ nổ tung. Giữa tình thế ngàn cân treo sợi tóc, bỗng nhiên nghe thấy tiếng kinh hoàng của Chu Thiệu, "Thái hậu nương nương, người sao vậy! Thái hậu nương nương ——"

Thì ra Lam Thái Hậu đã nhân lúc thích hợp nhất, ngất xỉu, đôi mắt trắng dã trợn ngược lên.