Ngỡ Đâu Tình Đã Quên Mình

16.

Buổi chiều, Minh Quân đèo Hoàng Ân sang Hải Đường. Nhìn thấy Minh Quân, bà Như Thủy tỏ ra vui mừng gặp lại cậu hàng xóm cũ.

– Sao biết cô ở đây mà ghé vậy. Vào đây! Vào đây!

– Con vẫn liên lạc với Hồng Ân mà. Sao lại không biết cô trở thành bà chủ cho được. Cô ngày càng trẻ đẹp ra nha. – Minh Quân không tiếc lời nịnh nọt.

– Con lúc này biết nịnh phụ nữ rồi ha, chắc có bạn gái rồi phải không?

Bà Như Thủy cười toe toét, cậu hàng xóm này rất hiền, lúc trước cũng giúp đỡ mấy đứa nhỏ của bà nhiều: Sách vở, đồ dùng học tập, bạn chơi, chưa kể bị hai đứa nhỏ nhà bà quậy cho tơi tả không biết bao nhiêu lần cũng không có ghét bỏ tụi nó, bà đều biết hết. Cho nên bà rất có cảm tình với cậu hàng xóm này. Lại nghe cậu ta xuất cảnh phát triển sự nghiệp thì cũng mừng giùm. Tưởng không có dịp gặp lại, ai ngờ.

– Lấy nước cho anh đi con. – Thấy Hoàng Ân còn đứng đực ra đó, bà giục.

– Dạ!

– Con uống gì? Nước ngọt, bia, hay nước trái cây? – Bà Như Thủy vô cùng hiếu khách.

– Dạ thôi, nước trắng được rồi. Con cũng vừa mới uống, không cần mắc công làm cho đâu.

– Đâu có được, lâu lâu mới có dịp ghé cô một lần. Bữa nay ở ăn cơm với cô luôn nha. Hôm nay đóng cửa sớm một chút.

Hoàng Ân lẫn Minh Quân đều trợn mắt vì sự quá nhiệt tình của bà Như Thủy. Cả hai không hiểu làm sao bà Như Thủy lại thích Minh Quân đến thế, tuy nói là hàng xóm lâu năm ở nước ngoài về nhưng cũng không đến nổi đóng cửa nghỉ sớm chỉ để mời cậu hàng xóm ăn cơm.

– Sao vậy, đi mới có vài bữa đã bắt đầu chê cơm Việt Nam rồi hả?

Bà Như Thủy thấy cậu hàng xóm có vẻ bất ngờ với sự nhiệt tình hơi quá của mình thì vui đùa một câu để xí xóa. Hơn ai hết bà biết sự giúp đỡ của cậu hàng xóm với mấy đứa nhỏ nhà bà quý hóa cỡ nào. Trong khi bà chạy ngược chạy xuôi vì miếng cơm, manh áo. Trong khi lòng dạ đang rối bời vì gia đình tan rã, chồng có người đàn bà khác, trong khi bị nơi làm chèn ép đủ thứ…bà thực sự không còn tâm trí lẫn khí lực theo dõi việc học của con. Cố gắng cho tụi nó không đói, có thể tiếp tục đi học không phải vất vả chạy ra ngoài làm thêm là đủ làm bà kiệt sức.

Vậy mà Minh Quân giúp tụi nhỏ bài vở, chưa kể mua sách tham khảo, đồ dùng học tập…v.v. Mỗi khi thấy món này món kia còn mới tinh trên bàn học bà lại muốn rơi nước mắt, trong lòng cảm kích Minh Quân biết chừng nào. Bà không biết con cần gì, chúng cũng không đòi hỏi nhưng Minh Quân biết và đã giúp đỡ. Vậy mà bà cũng chưa từng có cơ hội nói một tiếng cảm ơn. Hôm nay Minh Quân ghé thăm làm sao trách bà không nhiệt tình cho được.

Bà Như Thủy chỉ nhìn thấy bề ngoài, đâu có biết Minh Quân chỉ giúp đỡ mỗi mình Hồng Ân mà thôi. Bà ghi món nợ ân tình này tận đáy lòng trong khi Minh Quân lại chẳng để ý, trách sao người thì quá nhiệt tình còn người thì kinh ngạc không biết làm sao.

– Đâu có đâu cô. Để con mời cô mới đúng.

– Không cần biết, cô hôm nay nhất định phải mời con một bữa cơm mới thỏa lòng. – Bà Như Thủy không biết giải thích làm sao, nhưng nhất định phải mời cậu hàng xóm cũ một bữa cơm mới ưng bụng.

– Mẹ à không cần đâu, vả lại con cũng mới đưa anh đi ăn xong. – Thấy Minh Quân lúng túng Hoàng Ân lên tiếng giải vây, sự nhiệt tình của mẹ cũng làm cậu bất ngờ không kém gì anh.

– Mới ăn rồi à? – Bà Như Thủy hơi thất vọng.

– Con còn ở đây lâu. Để lúc khác cũng được mà cô. – Thấy bà Như Thủy tỏ vẻ thất vọng, Minh Quân vội vàng hẹn khi khác, anh không muốn làm bà phật lòng, dù gì cũng là “mẹ” tương lai.

– Ừ! Vậy lúc khác, nhất định phải mời con một bữa cơm. Ra nước ngoài sống quen không con, làm ăn được không? – Bà Như Thủy thấy hài lòng vì hẹn được Minh Quân nên chuyển sang hỏi thăm tình hình sinh sống của anh.

– Dạ ban đầu cũng hơi khó thích ứng, giờ cũng quen. Con theo cậu con học việc, cậu con có công ty ở bên đó. Học hỏi cũng không ít.

– Vậy thì tốt quá, hai đứa nhỏ nhà cô mai mốt mà được bằng một góc của con cô cũng mừng.

– Hai em học khá lắm mà cô. Cũng ngoan nữa.

Vòng vo trò chuyện một hồi Minh Quân bắt đầu tìm cách xin cho Hoàng Ân theo anh đi chơi.

– Tết về bên này, nhà cũng không có ai, con định đi du lịch vài ngày. – Minh Quân vào đề.

– Ừ cũng được, nếu không có ai thì tới nhà cô đi. Tết nhất mà có một mình buồn chết.

– Dạ con cũng nghĩ vậy, nhưng con định đi Đà Lạt chơi, mà đi một mình thì cũng buồn, gặp Hồng Ân định rủ em đi cùng cho vui…nhưng Hồng Ân sợ cô không cho phép.

– Trời đất! Đi với con cho vui thì đâu có gì. Sợ phiền con thôi… – Bà Như Thủy cũng chưa quen lắm chuyện con bà có ý thích khác người bình thường. Con trai cùng con trai, có gì đâu mà lo, người này cũng là người bà tin tưởng mà.

Miệng nói chuyện cho phép Hồng Ân đi chơi với Minh Quân nhưng trong lòng bà cũng thấy kỳ. Minh Quân đi cùng Hoàng Ân tới đây lại xin phép cho Hồng Ân đi chơi cùng anh mà không rủ Hoàng Ân đi cùng. Nhưng cứ mỗi lần nói “Hồng Ân” Minh Quân lại nhìn Hoàng Ân một cái… Bà Như Thủy lầm bầm trong bụng, là bà nhìn nhầm hay Minh Quân nhìn nhầm. Hai thằng con bà giống nhau quá không phải không có lúc lầm, Minh Quân từ lúc vào đến giờ cứ “Hồng Ân, Hồng Ân” mà nó cũng không đính chính thì chẳng lẽ chính bà nhìn nhầm.

– Còn Hoàng Ân, để hai anh em nó đi cùng con cho vui. Cô lo hết cho ba anh em…

– Ôi không! Con mời em đi chơi đâu phải để cô lo cho cả con. Như vậy con sao dám. – Bà Như Thủy chưa nói hết lời Minh Quân đã vội vội vàng vàng từ chối. – Hơn nữa con đã rủ Hoàng Ân, em nó không muốn đi. Hình như tết này có hẹn với bạn bè rồi.

– Vậy à, vậy thì để Hồng Ân đi cùng con cho vui. – Bà Như Thủy cau mày, chẳng lẽ mình nhìn nhầm thật. Phải kêu tui nó đứng cạnh nhau để tập phân biệt thêm mới được. Làm mẹ mà không phân biệt được con thì còn gì mà nói.

Hoàng Ân nhìn Minh Quân cứ một tiếng “Hồng Ân” lại nhìn mình một cái, còn mẹ thì cau mày nghi ngờ bụng cậu cũng đánh lô tô. Nghe mẹ nhắc tới Hoàng Ân cậu thậm chí chuẩn bị tinh thần bại lộ mọi sự… Nhưng ai ngờ hình như mẹ cũng không chắc lắm cậu là Hoàng Ân nên cứ nhìn cậu chờ cậu xác nhận. Hoàng Ân đành lừa mẹ, cậu làm lơ luôn. Cậu không muốn bị Minh Quân “gϊếŧ” ngay lúc này.

Mừng vì không bị lộ tẩy, nhưng nghe Minh Quân không chớp mắt nói dối đã mời “Hoàng Ân” nhưng bị từ chối, cậu cũng không khỏi len lén đau lòng. Anh vẫn ghét “Hoàng Ân” như cũ.

Trò chuyện cũng cả tiếng đồng hồ, Minh Quân xin phép đi. Hoàng Ân có nhiệm vụ đưa anh về bằng chiếc xe đạp của cậu nên cũng chạy luôn. Cậu sợ ở lại sẽ bị mẹ túm lấy làm rõ chuyện cậu là đứa nào.

Xin được cho Hoàng Ân đi cùng mình Minh Quân vui vẻ ra mặt. Chuyện kế tiếp là tìm cách đặt phòng khách sạn, tìm xe. Bây giờ đã quá cận tết, anh không biết còn có thể đặt phòng ở khách sạn hay không. Có lẽ nên đến tìm công ty du lịch để book-tour sẽ chắc hơn.

Hoàng Ân thì tíu tít chuẩn bị đi chơi cùng Minh Quân, Hồng Ân thì đi kiếm bạn bè gầy độ chơi tết. Dù gì cậu cũng không thể liên lạc với Đình Tuấn suốt cả kỳ nghỉ, thôi thì cùng bạn bè vui chơi đỡ buồn.

…

– Nắm ngoái chị đi chơi cho tụi nhóc ở nhà, năm nay chị ở nhà mấy thằng nhóc chạy hết trơn. Có cần em tới ăn tết với chị cho vui không? – Phương ghẹo bà chị Như Thủy.

– Còn cậu thì sao, thấy hai người thắm thiết lắm rồi mà. Tết này có kế hoạch gì không? – Như Thủy cũng không thèm để ý lời đâm thọt của Phương.

– Không…! Chị Thủy này, em định trở về nhà một chuyến. Chị thấy nên không?

– Về nhà, ai gọi cậu về hả? – Như Thủy thấy Phương nghiêm túc hỏi ý mình thì cũng nghiêm túc suy nghĩ vấn đề Phương hỏi.

– Không, tại hôm trước gặp ngươi quen ở gần nhà, nói mẹ em lúc này sức khỏe yếu lắm rồi. Em muốn về một chuyến, sợ…

– Vậy thì về đại đi. Hễ không xong thì lại đi. Chứ lỡ có bề gì thì ân hận cả đời.

– Chị nói em nên về bây giờ hay để tết rồi về?

– Về bây giờ đi, ở lại ăn tết thì tốt. Không thì cũng không gặp cái cảnh đầu năm xáo trộn nhà cửa.

– Vậy cũng đúng, nghe lời chị.

…

Đón giao thừa năm nay Minh Quân tới nhà dùng cơm, ở lại làm khách. Bà Như Thủy biết Minh Quân về Việt Nam có một mình nên dứt khoát bảo anh cùng gia đình mình đón giao thừa, rồi chiều mùng một anh cùng Hoàng Ân đi Đà Lạt.

Nghe tin Minh Quân ăn tết ở nhà mình, Hồng Ân trịnh trọng nắm vai Hoàng Ân nói.

– Cả mẹ cũng thích anh ấy như vậy, anh ấy cũng thích em như vậy. Em phải nhân chuyến đi này gạo nấu thành cơm.

– Anh nhảm quá đi…! – Nói vậy nhưng Hoàng Ân cũng đỏ mặt.

– Nghe anh mày không có sai đâu. Thấy anh mày nấu cơm xong thì hạnh phúc biết bao nhiêu không.

– Anh lớn hơn em bao nhiêu tuổi mà cứ lên mặt dạy người ta.

– Lớn hơn bao nhiêu cũng là lớn. Nhớ nha không có mềm lòng khai ra hết đó nha. Chờ Minh Quân về ở hẳn Việt nam rồi thì tha hồ mà thành thật khai báo, anh sẽ đứng một bên nói vô cho. Lúc đó có giận cũng ở đây, em cứ từ từ mà năn nỉ, năn nỉ riết sẽ được. Anh ấy thương em mà, ai bị lừa cũng phải giận thôi, giận một thời gian sẽ hết. Còn để cái cảnh ảnh giận mà ở xa tít tắp, muốn gặp mặt không được, gọi điện không bắt máy thì chắc chắn trăm phần trăm đường ai nấy đi. Tới chừng đó đừng trách anh không báo trước. Thấy anh không, đang yêu đó mà Đình Tuấn về một cái muốn liên lạc cũng không biết phải làm sao, khi đó thê thảm lắm. Mặt dầy chạy theo ảnh, ảnh hết giận hà.

Hồng Ân vô cùng trịnh trọng truyền đạt cái kinh nghiệm non nớt đầu đời của mình cho em trai.

– Anh nói câu này bao nhiêu lần rồi, chẳng qua anh sợ ảnh theo đuổi anh làm Đình Tuấn hiểu lầm thôi. – Hoàng Ân nói rõ bụng dạ đen tối của Hồng Ân. – Anh mặt dầy thì có.

– Kệ nó, mặt dày có bồ còn hơn mặt “mỏng” cho lắm vào như em ấy, mấy năm trời cứ tương tư một mình, hừ!!!!

Hồng Ân cũng có tự ái nha, nói cậu mặt dầy. Dù có dầy thật cũng không được nói ra miệng. Cậu chỉ mặt dầy với Đình Tuấn thôi mà. Bình thường người ta là con ngoan trò giỏi, có liêm sỉ lắm nha.

Nhìn Hồng Ân giương giương mặt kênh mình, Hoàng Ân xììì!!! một tiếng dài không thèm chấp.

– Cho nên… – Thấy Hoàng Ân xuôi theo mình, Hồng Ân tiếp tục làm quân sư quạt mo. – hễ mà có mặt Minh Quân thì em là anh, anh là em.

– Mẹ biết đó. – Hoàng Ân nghĩ tới cái cau mày của mẹ, mẹ thỉnh thoảng cũng nhầm lẫn hai anh em nhưng không phải lúc nào cũng nhầm.

– Hạn chế gặp mặt. Minh Quân không ưa anh cho nên anh ấy sẽ không hỏi han gì tới anh đâu. Anh cứ trốn lì trong phòng là được.

– Chắc không đó! – Hoàng Ân nghi ngờ – Lỡ bạn bè tới thì làm sao?

– Minh Quân chỉ ở đây có ngày ba mươi với mồng một. Ngày đó bạn bè nào tới nhà. – Hồng Ân trừng mắt ý mắng Hoàng Ân sao chuyện “thường thức” như vậy mà cũng không biết.

– Cũng đúng.

– Vậy nha, anh đi mua đồ tết đây. Có đi không?

– Không, Minh Quân cho nhiều lắm rồi.

– Này, anh mày hỏi cho có lệ thôi, cũng phải theo bê đồ phụ chứ. Đồ ăn trong nhà hôm nay phải mua cho xong.

– Xì, bảo làm cu li thì nói đại đi bày đặt “sắm tết không?”.

– Muốn ăn mì gói mấy ngày này luôn không? – Hồng Ân sân si.

– Không! – Hoàng Ân trả lời rất dứt khoát, mì gói nói không ngoa chứ cậu thấy nó là sợ. Có ông anh tay nghề nấu ăn không tồi mắc gì phải ăn mì gói. Khuân vác thì khuân vác có gì đâu.

…

Hồng Ân khệ nệ mua sắm những thứ cần thiết, đồ ăn, đồ trang trí…v.v. Hoàng Ân chỉ việc đi theo xách đồ. Từ ngày Hồng Ân hứng thú với bếp núc, bà Như Thủy đỡ được không ít việc. Ban đầu bà còn nghi ngờ tới nghi ngờ lui không biết mắc chứng gì tự nhiên thích nấu ăn, không lẽ muốn làm đầu bếp. Nhưng Hồng Ân trả lời rất chắc chắn “Nếu thi không đậu đại học thì cậu sẽ học làm thợ sửa xe, không làm đầu bếp”. “Thợ sửa xe” theo bà Như Thủy thì cái nghề cũng không tồi, nhưng dù gì cũng hy vọng con đỗ đại học hơn.

Trưa ba mươi Minh Quân đã mang ít quà cáp tới nhà Hoàng Ân để “ăn tết nhờ”. Vẻ hài lòng không giấu được trên mặt làm Hoàng Ân càng tin tưởng nhiều hơn lời Hồng Ân nói với cậu. “Minh Quân chắc chắn yêu cậu, chỉ nên đợi đến đúng thời điểm nói ra mới tốt. Không nên nói lung tung”.

Hồng Ân y như lời hứa đi biệt tới buổi chiều mới về làm bà Như Thủy càm ràm không thôi.

– Con đi tất niên với tụi nó mà mẹ.

– Sao không đi tới tối luôn đi. Phụ mẹ lau dọn cho xong đi, hết ngày rồi. Muốn qua giao thừa mà nhà cửa còn bầy hầy như vầy sao.

– Tụi con làm cũng gần hết rồi mà. – Hoàng Ân nói đỡ, Hồng Ân lo phần đi chợ cơm nước, dọn nhà phải tới phiên cậu.

– Đúng nha.

– Đúng cái đầu con. Vô phụ một tay cho nhanh đi.

Hồng Ân lên đi lên lầu thay đồ, gặp Minh Quân cũng đang phụ Hoàng Ân dọn dẹp, cậu cười tít mắt chào Minh Quân.

– Chào anh! Lâu không gặp.

– Ừ.

Minh Quân đáp lại một tiếng cho có lệ. Anh cũng đang bực mình vì Hoàng Ân làm hầu hết việc dọn dẹp trong nhà, chưa kể đi chợ nấu đồ ăn, sắm sửa cho mấy ngày tết cũng một tay cậu lo. Cái vụ Hồng Ân nấu nướng, sắm sửa này là bà Như Thủy khoe với anh. Minh Quân vô cùng bất ngờ, không thể tin Hồng Ân lại giỏi giang như vậy, đồng thời anh cũng buồn vì trong nhà Hồng Ân chịu nhiều thiệt thòi so với thằng em bằng tuổi. Anh tự hứa với lòng sau này sẽ yêu cậu nhiều hơn, cưng chiều cậu nhiều hơn để bù đắp cho cậu.

Hoàng Ân thì thở dài vì tội của “Hoàng Ân” trong lòng anh càng thêm nặng. Đáng lẽ không nên để Hồng Ân ra ngoài tránh mặt mà bắt Hồng Ân phải đóng vai cậu siêng năng chăm chỉ ngoan ngoãn một chút để anh còn có ấn tượng tốt. Đằng này càng làm càng sai, anh càng ghét “Hoàng Ân”.

Cũng không biết làm sao, chuyện cũng đã lỡ cậu đành mặc kệ, tới đâu thì tới. Nếu cần, cả đời này cậu cứ là Hồng Ân cũng không sao, đổi vai luôn. Đằng nào hai anh em cũng giống nhau…

Cũng không bao lâu sau khi Hồng Ân về tới thì nhà cửa cũng tươm tất, bàn ăn được dọn ra. Bà Như Thủy gọi điện giục Phương tới ăn bữa cơm cuối năm, giống là ăn tất niên của “cửa hàng Hải Đường”, có điều nhân viên chỉ có mỗi bà và Phương.

Vài phút là Phương cũng tới, anh cũng mang chút hoa quả, miệng càm ràm.

– Chạy ngoài đường mà chị cứ gọi giục hai ba lần, sợ ế đồ ăn hay sao?

– Bảo tới sớm mà mãi cứ không thấy đâu. Cơm sắp nguội rồi.

Phương tới thì cũng đủ người, bàn ăn rôm rả trò chuyện. Hoàng Ân thật ra không khéo miệng như Hồng Ân nên trên bàn ăn Hồng Ân chọc cười không ngớt. Hoàng Ân phần kiêng dè chuyện Minh Quân đang ngồi đây nên cũng không mấy khi đấu khẩu, vạch áo ông anh mình nên bàn ăn trở thành một cảnh kỳ quái.

Bà Như Thủy nghĩ: “Hoàng Ân hôm nay lột lưỡi hay sao mà nói nhiều thế, trong khi cái thằng hay nói thì hôm nay lại im re.”

Phương thì nghĩ: “Mọi khi hai đứa nhóc này ăn mặc cũng khác nhau cho mọi người dễ phân biệt, hôm nay mắc gì từ đầu tới chân không một chỗ nào không giống. Cũng may là cái anh chàng tên Minh Quân này phân biệt được, luôn kêu đúng đứa nào là Hoàng Ân đứa nào là Hồng Ân.”

Minh Quân thì nghĩ: “Hoàng Ân tưởng cứ ăn mặc giống hệt Hồng Ân sẽ làm khó anh sao, không hề. Anh từ trước đến giờ chưa từng nhìn nhầm hai người.”

Hồng Ân nhủ thầm: “Công nhận Minh Quân hay thật, cứ mười lần hai cậu cố tình trộn nhau lại thì anh nhận đúng Hoàng Ân mười lần không hề chần chừ. Mẹ cũng bị hai anh em làm cho rối rắm lên kia kìa.”

Hoàng Ân thì mừng thầm trong bụng: “Anh ấy không hề nhầm lẫn, anh ấy rất nhanh phân biệt đâu là cậu đâu là Hồng Ân. Bây giờ cậu tuyệt đối tin lời Hồng Ân nói, anh yêu cậu không phải yêu Hồng Ân, anh chỉ nhầm lẫn cái tên thôi.”

Cứ thế bữa ăn diễn ra vui vẻ và hơi quái quái, nhưng không ảnh hưởng gì đến không khí của cả nhà.

…

Trong khi Phương đang vô cùng thỏa mãn thưởng thức bữa cơm tất niên ở nhà bà chị Như Thủy thì có người thở ngắn than dài ở Four.

– Sao giờ này lại ngồi đây. Không hẹn người yêu đi đón giao thừa sao? – Minh Hàn, bạn chí cốt của Kim Thành thấy anh mặt mày sầu thảm lên tiếng hỏi.

– Đi ăn tất niên với công ty rồi.

– Sao cậu không đi cùng.

– Công ty cái giống gì. Chỉ có hai người mà cũng ăn tất niên, lại không cho mình tới. Cậu bảo có bực mình không cơ chứ, đã đến đầu đường rồi còn đuổi mình về. – Kim Thành vô cùng bất mãn càu nhàu.

– Sao vậy, mới nhiêu đó đã bỏ cuộc rồi?

– Cái gì mà mới nhiêu đó. Cả năm mấy nay rồi mà không tiến triển chút gì. Chán quá đi mất.

– Vậy thôi đừng theo nữa. Người gì mà làm cao quá vậy. Tìm người khác, thiếu gì người chạy theo cậu cậu không chịu, lại cứ đâm đầu vô đó.

– Vậy sao? – Kim Thành nhếch mép, quay sang khều người đang đứng trong quầy bar. – Ngày xưa cũng không phải không có người theo cậu, sao cậu cứ đâm đầu vô cái tên chết bầm vô lương tâm này vậy.

Nảy giờ ngồi nghe hai người nói chuyện, nói đến sắp nổi lửa, bây giờ còn lôi cậu vô luôn, Anh Kỳ chỉ biết cười trừ.

– Này nói bậy bạ gì đó. Đang nói chuyện của cậu nha. – Minh Hàn trừng mắt cảnh cáo thằng bạn.

– Cậu còn dám nói này nói kia em của tôi, tôi cho cậu chết không có chỗ chôn. – Kim Thành cũng không thua, trợn mắt cảnh cáo.

– Hừ! Có người rồi thì quay qua trở mặt với bạn bè. Mai này bị đá về đây em tính gấp ba lần tiền rượu của hắn cho anh. – Minh Hàn cũng không nể nang gì đập lại Kim Thành.

– Qua!!! Chuyện gì mà anh bị cắt cổ tiền rượu dữ vậy. Lại chọc anh Minh Hàn rồi phải không.

Người đến là Tùng, đang ở dưới lầu, biết có khách “quen tới” nên lên chơi. Sau khi được Anh Kỳ kể rõ đầu đuôi câu chuyện Tùng cười ranh ma nói.

– Em chỉ anh chiêu này nghen, bảo đảm không lấy được người về thì cũng rung rinh được lòng người ta không ít đâu nghen.

– Thật không đó, đừng làm anh tổ trác nha. Nếu mà OK anh sẽ tạ ơn em hậu hĩnh. – Kim Thành khoái chí nhìn Tùng chờ nghe “quân sư” tư vấn, bỏ qua Minh Hàn đang trề môi chế giễu anh một bên.

– Anh quay lại chỗ đó chờ người ta ăn tất niên xong trở ra. Anh lại mời người ta cùng anh đón giao thừa. Bảo đảm giao thừa này anh muốn gì người ta cũng chiều hết.

– Thật không đó? – Kim Thành tỏ ý nghi ngờ – Đơn giản vậy thôi?

– Ừ, nhưng với điều kiện là anh phải tỏ ra rất vui vẻ đợi, rất hạnh phúc đợi. Đợi được thì vui còn hơn bắt được vàng. Vậy thì mới có kết quả. Chờ bao lâu cũng không được tỏ ra oán trách, biết chưa.

– Đợi được thì chắc chắn còn hơn bắt được kim cương ấy chứ, cần gì giả bộ. – Kim Thành đính chính lại tình cảm của mình cho bạn bè biết anh thật lòng thế nào.

– Thì biết anh thật lòng em mới chỉ, không thì đừng hòng.

– Không cần quà cáp gì sao, mang ít hoa hồng.

– Không cần, mấy người cứ chú trọng tiền bạc, quà cáp. Cần thật lòng, cần quan tâm chăm sóc người ta, cần phải tỏ ra là cần người, lấy chân tình đổi chân tình, không phải lấy quà đổi chân tình.

– Anh chắc chắn lấy chân tình đổi chân tình. – Kim Thành vỗ ngực, khẳng định.

– Vậy thì nhanh đi, không thì người ta ăn tất niên về mất tám mươi đời, cho anh ở đó mà chờ.

– Được đi liền, được việc về hậu tạ em sau. – Kim Thành ba chân bốn cẳng chuẩn bị chạy.

– Này, tốt nhất là cứ làm như từ lúc đưa người tới cũng chưa rời đi ấy. Cho nó thêm thuyết phục. – Minh Hàn nói với theo.

– Biết rồi, gặp lại sau.

Kim Thành đi rồi, Tùng liếc xéo Minh Hàn.

– Anh thật là gian quá đi.

– Cũng giống em thôi mà…ha…ha!

– Anh Kim Thành cũng lận đận thật. Theo Vũ Phong vất vả bao nhiêu năm, cuối cùng cưới vợ lại cũng chẳng được mấy ngày, bây giờ theo phải người nào mà khó tính quá vậy không biết. Ghé đây mười lần như một, mặt mày sầu não.

– Em tội nó làm gì, nó sầu nó mới ghé đây, vui thì làm gì thấy mặt mà em biết. Không cần lo cho nó, tình trường nó trải bộ ít sao. Trước sau gì cũng được như ý thôi. Không có tình cảm người ta cho nó lẽo đẽo theo bao lâu nay sao.

– Có điều ai đang yêu cũng ngốc muốn chết. – Tùng cảm thán. – Bình thường ảnh ranh ma như quỷ, toàn chọc điên ngươi ta. Coi, bây giờ rớt vô lưới rồi thì mánh khóe gì cũng quên hết.

Kim Thành vô cùng thành thật quay lại đầu đường nhà Như Thủy chờ Phương. Anh chờ đến tận chín giờ tối mới thấy Phương từ từ đi bộ ra. Nhìn thấy Phương đi bộ ra anh chợt nghĩ: Anh không đến cậu về bằng gì? Taxi chắc chắn không nằm trong danh sách phương tiện di chuyển của cậu. Xe buýt, xe ôm gì cũng đâu có còn, tối ba mươi tết dễ gì kiếm xe.

Không lẽ cậu thật sự hy vọng anh sẽ tự đến đón cậu, dù đã đuổi anh đi. Cậu muốn thử lòng anh sao? Kim Thành mừng húm, về phải thưởng cho Tùng mới được, không nhờ Tùng là anh toi rồi.

Phương nhìn thấy Kim Thành dựa xe bên đường thì kinh ngạc không thôi. Thực ra trong lòng cậu cũng dự định gọi Kim Thành tới đón rồi cùng nhau mừng năm mới. Nhưng cậu không muốn bắt anh đứng chờ, cậu định khi nào về mới gọi cho anh, không ngờ anh lại đứng sẵn ở đây.

– Anh tới lúc nào? – Bước nhanh tới chỗ Kim Thành, Phương không tránh được tim đập mạnh vì một điều gì đó nhen nhúm trong lòng, một niềm tin chẳng hạng.

– À…à…cũng mới tới. – Kim Thành giả vờ ấp úng trả lời, anh nhớ lời Minh Hàn dặn lúc nảy.

Phương đến gần, cậu nhận ra máy xe anh nguội lạnh, dưới chân Kim Thành tàn thuốc lá vứt đầy chứng tỏ anh không phải là mới tới.

– Chờ lâu rồi? – Phương hỏi thêm một câu.

– Hả, à cũng không lâu lắm. – Kim Thành mặt thì trả lời có nhưng miệng thì nói không.

– Chờ làm gì? – Phương vừa mừng vừa giận, anh đứng chờ cậu ngoài này trong lòng cậu cũng cảm thấy xót xa.

– Không chờ em thì em về bằng gì? Ba mươi tết rồi em kiếm đâu ra xe, cái tật em hay tiết kiệm dễ gì chịu bỏ tiền đi taxi. – Kim Thành đánh trống lãng chuyện anh đã chờ bao lâu. Khổ nhục kế thì phải làm cho tới nơi tới chốn.

– Biết khi nào em ra mà chờ? – Phương vẫn không thôi vừa giận vừa xót trong bụng.

– Thì chắc chắn em cũng về thôi, không lẽ ngủ lại nhà người ta luôn.

Phương hết nói nổi Kim Thành.

– Lỡ em về trước rồi làm sao?

Kim Thành muốn đổ mồ hôi vì lời chất vấn của Phương, may mà trời hôm nay rất mát. Nhớ tới lời Minh Hàn dặn anh cong mắt cười vô cùng tự tin khẳng định với vẻ mặt cũng rất ư là vô tội.

– Chắc chắn không bỏ lỡ.

Phương im lặng một lát không nói gì, cậu nhìn Kim Thành, anh ban nảy còn úp úp mở mở chuyện đã đợi bao lâu, bây giờ lại tít mắt tự tin nói sẽ không bỏ lỡ cậu. Cậu đang nghĩ tới điều gì đây, không lẽ anh đã chờ từ lúc anh đưa cậu tới.

– Anh chưa về?

– Về đâu?

– Từ lúc đưa em tới anh chưa về? – Phương lặp lại rõ ràng lần nữa.

– Em đừng đuổi anh về! – Kim Thành không mở miệng nhận anh “anh chưa từng rời khỏi đây từ lúc đưa cậu đến”, anh ngu gì nhận mai này lỡ bể ra lại mang tiếng dối trá, anh chỉ không phủ nhận thôi. – Về nhà không có ai buồn lắm, đêm nay giao thừa nữa, anh muốn ở cạnh em.

– Em định khi nào về sẽ gọi cho anh. Không nói là không đi cùng anh. – Phương mỉa mai cái sự ngớ ngẩn của Kim Thành.

– Hở!… – Kim Thành cũng bị cái chuyện tự mình hù mình làm cho anh tự quê một cục. – Em không nói anh đâu có biết, tưởng em không muốn ở cùng anh.

– Tưởng?…tưởng gì…lại tưởng vậy. – Phương cũng ngượng khi nói mấy lời mờ ám.

– Tại em lúc nào cũng muốn anh tránh xa em mà. Ở cạnh cũng không cho anh gần gũi chút nào, anh đâu có dám nghĩ em đuổi anh về rồi sẽ gọi cho anh.

– Có…có sao???

Nhìn bộ dạng đàn ông cao to, mặt mày thì như “cướp biển” mà lại phụng phịu bắt vạ cậu Phương cũng chịu không nổi.

– Bộ dạng anh thật khó coi muốn chết. – Phương nổi da gà, trong lòng thì giống như bị ai lấy lông gà khều khều.

– Anh biết, anh khó coi muốn chết nên không có làm em mềm lòng thương anh…!

– Thôi thôi, làm ơn cho em xin. Anh mà cứ như vậy một lát em sẽ đi cấp cứu. Tết nhất rồi để cho bác sĩ nghỉ ngơi chút xíu.

Kim Thành lúc này ngồi tựa một bên yên xe, anh kéo Phương đang đứng trước mặt sát vào lòng mình, mặt đối mặt. Kim Thành lấy lại bộ dáng đàn ông đỉnh đạc, lịch lãm đầy sức quyến rũ hôn nhẹ lên chóp mủi người yêu.

– Nói vậy là em đồng ý đón giao thừa cùng anh phải không. Năm ngoái anh làm khách nhà em, năm nay để anh mời lại chịu không. – Kim Thành rất nhanh nắm chặt cơ hội trong tay. Cậu chịu tới nhà anh có nghĩa mối quan hệ giữa hai người được nâng lên một tầm khác, sâu sắc hơn, gần gủi hơn, khắng khít hơn.

Cuối cùng Phương cũng bị thuyết phục theo Kim Thành về nhà mừng năm mới. Lúc này trong nhà Hoàng Ân lại có chút sự cố nhỏ, Minh Quân không lẽ ngủ phòng khách?

– Hai đứa ngủ chung, nhường một giường lại cho anh là được rồi. Nhớ dọn dẹp cho lịch sự một chút không anh cười cho.

Bà Như Thủy tuy nói vậy nhưng biết rõ phòng hai thằng con mình cũng không quá bầy hầy hay có mùi lạ, nhường cho khách một đêm không lo mất mặt. Đón giao thừa ngủ cũng không bao nhiêu tiếng đồng hồ, chủ yếu là cùng nhau ăn uống xem tivi chờ năm mới.

Trong khi nghe mẹ phân phó Hồng Ân đã vội biến lên lầu, cậi dĩ nhiên không muốn nhường phòng mình, vậy việc trước tiên là thanh lý phòng Hoàng Ân trước đã, dọn dẹp dấu vết để Minh Quân không phát hiện ra Hồng Ân và Hoàng Ân.

Hoàng Ân dẫn Minh Quân lên phòng mình, liếc sơ qua đã biết Hồng Ân thay cậu động tay động chân, cậu thở phào an tâm.

Hoàng Ân muốn thay tấm ga giường khác nhưng Minh Quân bảo thôi. Anh nhớ hồi chiều lúc dọn dẹp anh có nghe cậu càm ràm ra giường mới đổi hai ba ngày bây giờ cũng lười đổi lại.

– Ga giường cũng mới đổi mà, anh không ngại.

Minh Quân đến ngồi bên bàn học của Hoàng Ân, anh ngắm một vòng xung quanh. Mọi thứ cũng khá tươm tất, tập vở đi học thường ngày đã được cất hết chỉ còn mấy đĩa phim trên bàn. Phòng con trai không có trang trí màu mè gì nhưng mấy thứ anh tặng thì hầu như được trưng bày đầy đủ. Con gấu to đùng trên giường, chính xác là trên giường vì nó hình như được ôm ngủ mỗi đêm. Minh Quân ôm con gấu quăng hẳn lên một cái đầu tủ gần đó, thấy Hoàng Ân nhăn mặt có vẻ tiếc anh bảo:

– Con gấu to như vậy cũng có thể cùng em nằm trên giường, vậy em không cần sang phòng khác đâu.

– Không được, mẹ la chết. Mẹ bảo nhường cho anh một phòng.

– Cô ở dưới làm sao biết. – Minh Quân thấy Hoàng Ân đỏ mặt khi nghe anh bảo muốn chung phòng với cậu, Minh Quân cười càng gian xảo. – Có biết thì bất quá nghĩ hai anh em ngủ cùng thôi có gì đâu.

– Làm sao được, mẹ biết…biết…

– Biết cái gì?

– Biết em thích…thích người cùng phái mà.

– …Thực sao?…Ôi!!! Hồng Ân sao em không nói sớm. Nói sớm một chút anh cần gì lấy tư cách hàng xóm láng giềng mà đến thăm, lấy tư cách người yêu của em có phải tốt hơn không. Anh thấy cô thích anh như thế không chừng cô chấp nhận giao em cho anh luôn.

Nghe tới đó Hoàng Ân phát hoảng, ai chứ Minh Quân dám làm thật lắm. Mà chuyện tình cảm của anh với cậu còn chưa rõ ràng làm sao dám để anh danh chính ngôn thuận mang tiếng là bạn trai của cậu tới gặp mẹ.

– Nhưng từ hồi mẹ biết mẹ không cho tụi em yêu đương sớm…muốn để thi lên đại học thì mới cho yêu. – Hoàng Ân viện đại một cái cớ, nhưng cậu cũng không nói dối, mẹ rất muốn hai anh em tập trung cho việc học.

– Cô khó tính như thế từ lúc nào vậy?

Minh Quân cũng hơi bất ngờ với chuyện bà Như Thủy cấm yêu sớm. Thời bây giờ trẻ con mới nứt mắt đã yêu đương lung tung rồi, cấm kiểu gì? Nhưng “Hồng Ân” ngoan như vậy chắc sẽ nghe lời mẹ, thôi thì anh cũng không muốn làm khó cậu. Để thêm một năm, anh ổn định mọi thứ rồi đến xin người cũng không muộn. Dù gì anh cũng muốn có sự nghiệp chỗ đứng riêng rồi mới tới gặp mẹ “Hồng Ân”

Chuyện ngủ nghĩ thì cuối cùng Minh Quân cũng được toại nguyện. Hồng Ân đóng kín cửa đi ngủ sớm, mặc kệ hai người tự xử lý. Dĩ nhiên đêm đó sau khi đón giao thừa Minh Quân rất hí hửng ôm Hoàng Ân nằm trên giường, vui quá đến mất ngủ. Trời bắt đầu hửng lên anh mới nhắm mắt, tay vẫn ôm khư khư eo Hoàng Ân không buông.

Hoàng Ân có hơn gì, trên cổ, trên vai, trên má cứ luôn bị Minh Quân kích động hôn xuống liên tục làm toàn thân cậu nóng ran. Môi cậu thì khỏi nói, từ khi bắt đầu đặt lưng xuống nó đã bị mυ"ŧ mát, gặm cắn tới ững đỏ, mọng lên càng khiến Minh Quân khó kềm chế hơn nữa, báo hại môi anh hầu như không mấy khi rời khỏi môi cậu. Đúng nghĩa thức trắng đêm đón năm mới.

Sáng mùng một tết chỉ có mỗi bà Như Thủy dậy sớm. Thấy hai thằng con lẫn khách không động tĩnh, nghĩ chắc đêm qua thức khuya quá nên bây giờ vẫn còn muốn ngủ. Bà Như Thủy cũng không lên gọi, tết mà cứ tự do, cũng chẳng có họ hàng bên nội bên ngoại gì để đi chúc tết, thoải mái nghỉ ngơi thôi. Kết quả đến giờ cơm trưa mới thấy người xuống lầu.

Ăn xong thì Minh Quân cùng Hoàng Ân cũng chuẩn bị ra sân bay đi chơi. Hồng Ân thì tiếp tục ôm máy tính ôm ti vi, buổi tối cậu mới có hẹn đàn đúm với đám bạn bè nên bây giờ cứ tà tà thôi. Ôi!!! Cậu ước được như Hoàng Ân cùng Đình Tuấn, bên nhau đi du lịch dài ngày, suốt ngày suốt đêm chỉ có hai người mà thôi.