Chương 1: Trọng Sinh
Khải Nguyên năm thứ ba, mùng năm tháng giêng, Nam Dực Đô Thành Thịnh Kinh. Sau năm ngày tuyết rơi liên miên, cuối cùng trời cũng hửng nắng. Ánh trăng như bạc, rọi lên lớp tuyết dày, phản chiếu khiến bầu trời buổi sớm tinh mơ sáng như ban ngày.
Gió bấc nhẹ nhàng lướt qua khe cửa sổ, tiếng pháo hoa rộn ràng vọng lại từ đằng xa. Trong một gian phòng khách ở hậu viện phủ Túc thân vương, Yến Ninh trán lấm tấm mồ hôi, bừng tỉnh khỏi giấc mộng.
Nàng đã trọng sinh, sau khi tận mắt chứng kiến Sùng Dịch tử trận sa trường, sau khi mình thì bị mật thám trong quân doanh một kiếm đâm chết.
Hình ảnh Sùng Dịch toàn thân đẫm máu được khiêng vào trong lều, hết lần này đến lần khác hiện lên trong tâm trí nàng. Cơn đau nhói ở ngực trái như thể vẫn chưa tan biến.
Yến Ninh khẽ vỗ ngực, lau đi nước mắt, sửa sang lại y phục, búi tóc gọn gàng, khoác thêm áo choàng lông chồn rồi đẩy cửa bước ra ngoài.
"Sùng Dịch, A Ninh cả đời này, chỉ cầu chàng bình an vô sự." Nàng kéo mũ trùm đầu, siết chặt áo choàng, đón gió lạnh thấu xương mà bước đi.
Tuyết trên đường cái đã bị xe cộ nghiền nát thành băng. Từ phủ Túc thân vương đến phủ nhϊếp chính vương, vốn chỉ mất một chén trà, vậy mà nàng phải đi mất hơn nửa canh giờ.
Cuối cùng cũng đến phủ nhϊếp chính vương, ngoài hai con sư tử đá, chỉ còn lại hai chiếc đèn l*иg đỏ treo trước cổng theo lệ ngày Tết, cùng với bốn tên thị vệ. Yến Ninh vội vàng bước lên bậc thang, run giọng hỏi: "Các vị đại ca, cho hỏi nhϊếp chính vương có trong phủ không?"
"Yến Ninh cô nương?" Một thị vệ râu quai nón, dáng người vạm vỡ nhận ra Yến Ninh, "Hôm nay mùng năm, nhϊếp chính vương đã dẫn quân xuất thành từ giờ Dần rồi."
Đồng tử Yến Ninh co rút, không ngờ nàng lại trọng sinh vào rạng sáng mùng năm, ngày Sùng Dịch suất quân xuất chinh. Kiếp trước, Sùng Lễ mang tin tức về báo, nói rằng quân Nam Dực ở Bắc Cảnh tình hình chiến sự bất lợi, Sùng Dịch nhiều lần bị thương trên chiến trường, chính là vào ngày Rằm tháng giêng. Nàng lo lắng nên đã đến Bắc Cảnh, tận mắt nhìn thấy hắn đẫm máu mất đi là vào ngày mười tám tháng giêng. Tính ra từ ngày hắn xuất chinh, chỉ vỏn vẹn mười mấy ngày.
Tuy nàng không hiểu biết về chính sự, nhưng cũng biết quốc lực Bắc Yến yếu hơn Nam Dực rất nhiều. Việc Bắc Yến chủ động khiêu chiến đã là điều bất ngờ, vậy mà chỉ trong vài ngày, hai mươi vạn đại quân Nam Dực lại đại bại, nếu nói trong đó không có uẩn khúc, nàng tuyệt đối không tin.
Nàng lùi lại một bước, khẽ cắn môi, xoay người bước về phía cổng phủ.
Mấy tên thị vệ nhìn nhau, không biết có nên ngăn cản hay không. Trước đêm giao thừa, Yến Ninh vẫn là người con gái được nhϊếp chính vương Sùng Dịch nâng niu trong lòng bàn tay, được hắn cưng chiều hết mực trong phủ. Ai ngờ đêm giao thừa, sau khi chuẩn bị xong yến tiệc trong cung, nàng lại cùng Túc thân vương đến phủ Túc thân vương, khiến nhϊếp chính vương nổi trận lôi đình.
Yến Ninh nắm lấy vòng then cửa lạnh lẽo, gõ mạnh, giọng nói ngày thường ngọt ngào, lúc này tràn đầy lo lắng: "Vương quản sự, Vương quản sự, mở cửa!"
Không lâu sau, cửa lớn mở ra, người xuất hiện trước mặt lại là một nữ tử lạnh lùng mặc đồ đen. Ảnh Nguyệt, phó tướng của Ảnh vệ doanh, người được Sùng Dịch phái đến bảo vệ Yến Ninh.
Thì ra, hắn vẫn cho ảnh vệ bảo vệ nàng, chưa từng rút đi.
Chưa kịp cảm khái, Yến Ninh vội vàng nói: "Ảnh Nguyệt tỷ tỷ, muội muốn đi tìm Sùng Dịch!"
Ảnh Nguyệt hơi nhíu mày, từ chối: "Cô nương, Vương gia ra lệnh cho ta bảo vệ người chu toàn, chiến trường nguy hiểm, không nên đến đó."
Yến Ninh còn muốn nói thêm, một giọng nữ khinh miệt vang lên: "Còn không mau đưa nàng ta đi? Ngày Tết ngày nhất, lại tặng cho Vương gia chúng ta một cái mũ xanh to như vậy, bây giờ còn đến giả vờ tình thâm. Ngươi đoán xem, Vương gia nhìn thấy nàng ta, có phải sẽ một kiếm gϊếŧ chết để giải hận hay không?"
Cùng với giọng nói, một phụ nhân mặc áo khoác thêu hoa kim tuyến màu đỏ rực rỡ đi từ hành lang đến. Yến Ninh cúi đầu hành lễ, không tranh cãi, cũng không ngẩng đầu nhìn bà ta.
Trắc phi của nhϊếp chính vương Cố thị, bởi vì nhϊếp chính vương từ nhỏ mắc chứng "sợ hãi người khác", nên sau mười mấy năm vào phủ vẫn chưa được thị tẩm.
Ban đầu, Yến Ninh tình cờ cứu Sùng Dịch, trong lúc chữa trị vết thương, Sùng Dịch đã "giảm nhạy cảm" với nàng, trở thành người duy nhất có thể tiếp xúc da thịt với hắn sau khi hắn tám tuổi. Sau khi được đón vào phủ, tuy danh nghĩa chỉ là đầu bếp của Vương phủ, nhưng ngày ngày cùng ăn cùng ở với nhϊếp chính vương, được sủng ái hết mực, người trong phủ đều coi nàng như Vương phi tương lai. Nhưng Yến Ninh từ nhỏ đã sợ hãi việc kết hôn, điều nàng sợ nhất chính là, một ngày nào đó bản thân cũng sẽ rơi vào hoàn cảnh như Cố thị. Bởi vậy, trong lòng nàng luôn cảm thấy áy náy với Cố thị, luôn cố gắng tránh né, nhường nhịn, chịu đựng.
"Vương quản gia, còn ngẩn ra đó làm gì, còn không mau chuẩn bị xe ngựa cho Yến cô nương chúng ta?" Cố thị khinh miệt liếc xéo Yến Ninh, mỉa mai: "Sáng sớm tinh mơ, mặt mày ủ rũ vội vã muốn ra chiến trường, không biết lại tưởng đang vội vã đi chết theo tình đâu."
"Câm miệng!" Ảnh Nguyệt rút kiếm quát.
Gió bấc nhẹ nhàng lướt qua khe cửa sổ, tiếng pháo hoa rộn ràng vọng lại từ đằng xa. Trong một gian phòng khách ở hậu viện phủ Túc thân vương, Yến Ninh trán lấm tấm mồ hôi, bừng tỉnh khỏi giấc mộng.
Nàng đã trọng sinh, sau khi tận mắt chứng kiến Sùng Dịch tử trận sa trường, sau khi mình thì bị mật thám trong quân doanh một kiếm đâm chết.
Hình ảnh Sùng Dịch toàn thân đẫm máu được khiêng vào trong lều, hết lần này đến lần khác hiện lên trong tâm trí nàng. Cơn đau nhói ở ngực trái như thể vẫn chưa tan biến.
Yến Ninh khẽ vỗ ngực, lau đi nước mắt, sửa sang lại y phục, búi tóc gọn gàng, khoác thêm áo choàng lông chồn rồi đẩy cửa bước ra ngoài.
Tuyết trên đường cái đã bị xe cộ nghiền nát thành băng. Từ phủ Túc thân vương đến phủ nhϊếp chính vương, vốn chỉ mất một chén trà, vậy mà nàng phải đi mất hơn nửa canh giờ.
Cuối cùng cũng đến phủ nhϊếp chính vương, ngoài hai con sư tử đá, chỉ còn lại hai chiếc đèn l*иg đỏ treo trước cổng theo lệ ngày Tết, cùng với bốn tên thị vệ. Yến Ninh vội vàng bước lên bậc thang, run giọng hỏi: "Các vị đại ca, cho hỏi nhϊếp chính vương có trong phủ không?"
"Yến Ninh cô nương?" Một thị vệ râu quai nón, dáng người vạm vỡ nhận ra Yến Ninh, "Hôm nay mùng năm, nhϊếp chính vương đã dẫn quân xuất thành từ giờ Dần rồi."
Đồng tử Yến Ninh co rút, không ngờ nàng lại trọng sinh vào rạng sáng mùng năm, ngày Sùng Dịch suất quân xuất chinh. Kiếp trước, Sùng Lễ mang tin tức về báo, nói rằng quân Nam Dực ở Bắc Cảnh tình hình chiến sự bất lợi, Sùng Dịch nhiều lần bị thương trên chiến trường, chính là vào ngày Rằm tháng giêng. Nàng lo lắng nên đã đến Bắc Cảnh, tận mắt nhìn thấy hắn đẫm máu mất đi là vào ngày mười tám tháng giêng. Tính ra từ ngày hắn xuất chinh, chỉ vỏn vẹn mười mấy ngày.
Nàng lùi lại một bước, khẽ cắn môi, xoay người bước về phía cổng phủ.
Mấy tên thị vệ nhìn nhau, không biết có nên ngăn cản hay không. Trước đêm giao thừa, Yến Ninh vẫn là người con gái được nhϊếp chính vương Sùng Dịch nâng niu trong lòng bàn tay, được hắn cưng chiều hết mực trong phủ. Ai ngờ đêm giao thừa, sau khi chuẩn bị xong yến tiệc trong cung, nàng lại cùng Túc thân vương đến phủ Túc thân vương, khiến nhϊếp chính vương nổi trận lôi đình.
Yến Ninh nắm lấy vòng then cửa lạnh lẽo, gõ mạnh, giọng nói ngày thường ngọt ngào, lúc này tràn đầy lo lắng: "Vương quản sự, Vương quản sự, mở cửa!"
Thì ra, hắn vẫn cho ảnh vệ bảo vệ nàng, chưa từng rút đi.
Chưa kịp cảm khái, Yến Ninh vội vàng nói: "Ảnh Nguyệt tỷ tỷ, muội muốn đi tìm Sùng Dịch!"
Ảnh Nguyệt hơi nhíu mày, từ chối: "Cô nương, Vương gia ra lệnh cho ta bảo vệ người chu toàn, chiến trường nguy hiểm, không nên đến đó."
Yến Ninh còn muốn nói thêm, một giọng nữ khinh miệt vang lên: "Còn không mau đưa nàng ta đi? Ngày Tết ngày nhất, lại tặng cho Vương gia chúng ta một cái mũ xanh to như vậy, bây giờ còn đến giả vờ tình thâm. Ngươi đoán xem, Vương gia nhìn thấy nàng ta, có phải sẽ một kiếm gϊếŧ chết để giải hận hay không?"
Cùng với giọng nói, một phụ nhân mặc áo khoác thêu hoa kim tuyến màu đỏ rực rỡ đi từ hành lang đến. Yến Ninh cúi đầu hành lễ, không tranh cãi, cũng không ngẩng đầu nhìn bà ta.
Trắc phi của nhϊếp chính vương Cố thị, bởi vì nhϊếp chính vương từ nhỏ mắc chứng "sợ hãi người khác", nên sau mười mấy năm vào phủ vẫn chưa được thị tẩm.
Ban đầu, Yến Ninh tình cờ cứu Sùng Dịch, trong lúc chữa trị vết thương, Sùng Dịch đã "giảm nhạy cảm" với nàng, trở thành người duy nhất có thể tiếp xúc da thịt với hắn sau khi hắn tám tuổi. Sau khi được đón vào phủ, tuy danh nghĩa chỉ là đầu bếp của Vương phủ, nhưng ngày ngày cùng ăn cùng ở với nhϊếp chính vương, được sủng ái hết mực, người trong phủ đều coi nàng như Vương phi tương lai. Nhưng Yến Ninh từ nhỏ đã sợ hãi việc kết hôn, điều nàng sợ nhất chính là, một ngày nào đó bản thân cũng sẽ rơi vào hoàn cảnh như Cố thị. Bởi vậy, trong lòng nàng luôn cảm thấy áy náy với Cố thị, luôn cố gắng tránh né, nhường nhịn, chịu đựng.
"Vương quản gia, còn ngẩn ra đó làm gì, còn không mau chuẩn bị xe ngựa cho Yến cô nương chúng ta?" Cố thị khinh miệt liếc xéo Yến Ninh, mỉa mai: "Sáng sớm tinh mơ, mặt mày ủ rũ vội vã muốn ra chiến trường, không biết lại tưởng đang vội vã đi chết theo tình đâu."
"Câm miệng!" Ảnh Nguyệt rút kiếm quát.
