Chương 2
Lâm Tòng Chỉ biết rằng khi đến đây sẽ gặp anh ta, nhưng không ngờ lại gặp sớm như vậy.
Người trong thang máy đối diện mặc vest nghiêm trang, đứng cạnh là trợ lý và thư ký. Gương mặt sắc nét như được điêu khắc, môi mỏng, mắt một mí, trông có vẻ lạnh lùng.
Ánh mắt của cả hai bên gặp nhau khi cửa thang máy mở ra, không ai tỏ ra bất ngờ hay kinh ngạc, mà điềm tĩnh như gặp lại người quen cũ. Thực tế, cả hai đã biết trước sẽ gặp nhau hôm nay.
Bước ra khỏi thang máy, trợ lý nhận ra người đối diện. Cô nghĩ rằng nếu đã gặp nhau ở đây, thì nên tiếp cận một chút.
"Chào Tổng giám đốc Tiêu, tôi là Trương Miểu, trợ lý của thầy Lâm Tòng Chỉ từ phòng tranh Ocean." Trương Miểu giới thiệu và chỉ về phía Lâm Tòng Chỉ, "Đây là tác giả của bức tranh "Cao Tăng"."
Một trong hai trợ lý phía sau Tiêu Kinh Văn chuẩn bị tiến tới để ngăn cản, như đã làm nhiều lần trước đây. Tuy nhiên, Tiêu Kinh Văn đã nhanh chóng đưa tay ra phía Lâm Tòng Chỉ, nói: "Tôi đã xem bức tranh đó."
"Cao Tăng" là một bức chân dung, Lâm Tòng Chỉ sử dụng phong cách hiện thực, hoàn thành trong một tháng rưỡi.
Lâm Tòng Chỉ ngừng lại một lúc, rồi nắm lấy tay anh. Cả hai đều bắt tay một cách lịch sự, rồi thả ra. Trương Miểu dùng ánh mắt gợi ý cậu nói gì đó, nhưng Lâm Tòng Chỉ vẫn im lặng, mắt nhìn xuống.
Khi Trương Miểu gần như mất kiên nhẫn, chuẩn bị tiếp tục giới thiệu về bức tranh để tạo ấn tượng mạnh hơn với Tiêu Kinh Văn, anh ta hỏi: "Gần đây cậu ngủ không ngon sao?"
Trương Miểu ngạc nhiên. Không chỉ cô, mà các trợ lý và thư ký phía Tiêu Kinh Văn cũng đều bối rối. Hai bên trao đổi ánh mắt nhanh chóng, tất cả đều là trợ lý cho sếp, nhưng không ai biết câu trả lời—Không biết họ có thân nhau không?
Lâm Tòng Chỉ dưới mắt có quầng thâm rõ rệt, Tiêu Kinh Văn cao hơn cậu nửa cái đầu, cậu ngước mắt nhìn Tiêu Kinh Văn và trả lời: "Cũng tốt."
Tiêu Kinh Văn gật đầu, sau đó nhìn đồng hồ, nói: "Hôm nay thời tiết không tốt, có thể nhiều người sẽ bị kẹt xe, cậu đã ăn gì chưa?"
Lâm Tòng Chỉ là người thẳng thắn, không vòng vo, liền hỏi: "Anh hỏi bữa nào?"
"..." Tiêu Kinh Văn ngừng lại một chút, sau đó cười.
Thực ra, khi Tiêu Kinh Văn cười như vậy, Trương Miểu cảm thấy nhẹ nhõm. Cô không quan tâm đến mối quan hệ giữa sếp mình và Tiêu Kinh Văn, nhưng với kinh nghiệm trong ngành đấu giá của mình, cô biết rằng Tiêu Kinh Văn nổi tiếng khó tính, mà anh ta lại hỏi han ân cần thế này, thì có lẽ tranh của họ đã có cơ hội.
"Vậy thì," Tiêu Kinh Văn quay sang trợ lý, nói: "Dẫn thầy Lâm đi ăn nhẹ, bảo đầu bếp làm một bát mì, cô Trương cũng nên ăn chút gì đó."
"Vâng, mời qua bên này." Trợ lý của Tiêu Kinh Văn dẫn đường.
Trương Miểu, với kinh nghiệm hành chính phong phú, nảy ra ý tưởng, cười hỏi: "Tổng giám đốc Tiêu có thời gian cùng tham gia không? Thầy Lâm gần đây đang vẽ một bức chân dung theo phong cách trường phái cổ điển, gần hoàn thành rồi."
Tiêu Kinh Văn nhẹ nhàng lắc đầu: "Không cần đâu, tôi chỉ là người bình thường."
Trương Miểu cười nói: "Phong cách nghệ thuật thì ai cũng có thể thưởng thức."
Lâm Tòng Chỉ tiến lên nửa bước, lén kéo áo sau lưng của Trương Miểu, nhưng cô lại không để ý, gỡ tay cậu ra, nên cậu từ bỏ.
Tiêu Kinh Văn tiếp tục lắc đầu mỉm cười từ chối, bổ sung thêm rằng "hiện tại tôi có việc" rồi cúi chào, rời đi. Chỉ khi Lâm Tòng Chỉ và Trương Miểu ngồi xuống khu vực ăn nhẹ, Trương Miểu mới tiếc nuối nói: "Quá tiếc, đây là một cơ hội tuyệt vời."
"Điều gì tuyệt vời?" Lâm Tòng Chỉ thắc mắc.
"Đó là Tiêu Kinh Văn! Nếu tranh của chúng ta được đưa ra từ Gleam, sau này ở châu Á chúng ta sẽ không lo thiếu người mua." Trương Miểu cầm dĩa, đâm thẳng vào món Mont Blanc trong đĩa bánh ngọt, rồi hỏi, "Nhưng, anh biết anh ta à? Sao chưa từng nghe anh nói?"
Lâm Tòng Chỉ gật đầu, trả lời rất bình thản: "Vì chúng tôi chia tay cách đây năm năm."
"..." Trương Miểu sững sờ, "Sao anh không nói sớm? Tôi đã ở đó nói đủ thứ về phong cách nghệ thuật."
"Tôi đã ám chỉ cho cô rồi." Lâm Tòng Chỉ nói.
"Anh ám chỉ bằng cách kéo áo tôi hai lần sao?" Trương Miểu tuyệt vọng nhìn cậu, "Cậu ít nhất cũng nên kéo ra một đoạn mã Morse chứ?"
"Tôi không biết." Lâm Tòng Chỉ thành thật nói.
Bên kia, trong phòng hội nghị.
Thời tiết ở thành phố Dụ dạo này không tốt, năm nào cũng vậy, mưa thì không dứt. Phòng hội nghị có một cửa sổ lớn cách âm với mưa gió bên ngoài, các vệt nước làm cảnh quan đường phố trở nên méo mó, Tiêu Kinh Văn đứng nhìn xuống dưới, tay đút túi quần.
Trợ lý gõ cửa bước vào, nói: "Một số người tham dự cuộc họp đã đến, chúng tôi đã sắp xếp họ ở phòng nghỉ phía nam, còn một số đại diện giám khảo nói rằng tình hình giao thông không tốt, có thể sẽ đến muộn."
Tiêu Kinh Văn gật đầu, nhìn lên, mây đen dày đặc che kín bầu trời thành phố. Trợ lý cũng nhìn theo ánh mắt anh ta, rồi nói: "Theo dự báo thời tiết, tuần tới sẽ có mưa lớn, đài khí tượng vừa phát cảnh báo mưa dông."
Lời vừa dứt, tia chớp lóe sáng giữa những đám mây đen dày, giống như lưỡi kiếm đâm vào mặt băng, nhanh chóng nứt ra. Sau đó, gió lớn nổi lên, lá cây, rá và phiếu phạt đậu xe bị cuốn lên không trung. Một nhóm thanh niên điên cuồng chạy xe máy qua, vui mừng vì cơn mưa cuối cùng đã đến.
Tiêu Kinh Văn quay đầu, hỏi trợ lý: "Anh ta đã ăn chưa?"
"Hả?" Trợ lý hơi ngạc nhiên, sau đó hiểu ra, "Ồ, thầy Lâm sao, anh ấy đã ăn rồi, theo chỉ thị của anh, mì trứng cà chua."
"Không có đường chứ?"
"Không có." Trợ lý đáp. Trợ lý của tổng giám đốc luôn làm việc tự giác, sếp bảo gì thì làm, không hỏi nhiều, không nghĩ nhiều, không tò mò.
Tiêu Kinh Văn nhìn qua cửa kính mờ vì mưa, cười không biết tại sao. Chính anh cũng không biết mình đang cười về điều gì, năm năm không gặp, cả hai đều rất lịch sự, đúng ra đó là một điều tốt.
Giả vờ không biết là kỹ năng bắt buộc của người lớn, Tiêu Kinh Văn tự nghĩ mình đã vượt qua một cách xuất sắc, không ngờ chỉ là sự tạm thời. Nợ nần gì, thua thiệt gì, nhìn quầng thâm dưới mắt cậu thì quên hết, chỉ muốn hỏi cậu, tại sao không ngủ ngon, tại sao không ăn—có phải quá mệt không, có phải phòng tranh không hiệu quả không.
Phòng tuyến của người trưởng thành sụp đổ thực sự rất dễ dàng, bởi vì từ đầu vốn đã là một công trình không chắc chắn.
Năm năm trước, hai người còn quấn quýt bên nhau, giờ đây không còn nợ nần gì nhau, công việc thì cứ ngồi đối diện nhau, cũng là rất tốt.
…
Cuối cùng, tất cả các thành viên tham gia cuộc họp đã có mặt. Trong phòng họp, Tiêu Kinh Văn đứng thẳng trước bàn, dáng người cao lớn.
Trước cuộc họp, anh đã nói vài câu chào hỏi, theo thông lệ là những lời cảm ơn vì mọi người đã dành thời gian tham dự cuộc họp. Rất nhanh, họ đi vào chủ đề chính, cuộc họp lần này là để chọn lựa các tác phẩm mùa hè.
Lúc này, Lâm Tòng Chỉ ngồi ở vị trí hơi phía sau bất ngờ giơ tay lên và đứng dậy hỏi: "Xin lỗi, Tổng giám đốc Tiêu. Cho hỏi bây giờ còn có thể thay đổi tác phẩm không?"
Trương Miểu lập tức mở to mắt, không biết cậu đang muốn làm gì.
Tiêu Kinh Văn cũng ngạc nhiên, nhưng trên mặt không biểu hiện rõ. Anh mím môi, nói: "Có thể hỏi lý do không, thầy Lâm?"
"Chỉ là... muốn thay đổi một chút." Lâm Tòng Chỉ nhìn thẳng vào mắt anh, "Có được không?"
"Được." Tiêu Kinh Văn gật đầu, "Vui lòng tải lên ngay bây giờ."
Lâm Tòng Chỉ gật đầu, ngồi xuống, tải lên tác phẩm mới trên máy tính xách tay của mình. Cậu đã thay "Cao Tăng" bằng một bức tranh khác.
Tên của bức tranh này khá dài: "Ngày 5 tháng 6, 03:30 sáng, vùng chiếu sáng của mặt trăng còn sót lại trên biển chỉ chiếm 4%."
Đây là một bức tranh gần như toàn màu đen, nội dung của bức tranh như tên gọi của nó, chỉ có một chút viền của mặt trăng
Người trong thang máy đối diện mặc vest nghiêm trang, đứng cạnh là trợ lý và thư ký. Gương mặt sắc nét như được điêu khắc, môi mỏng, mắt một mí, trông có vẻ lạnh lùng.
Ánh mắt của cả hai bên gặp nhau khi cửa thang máy mở ra, không ai tỏ ra bất ngờ hay kinh ngạc, mà điềm tĩnh như gặp lại người quen cũ. Thực tế, cả hai đã biết trước sẽ gặp nhau hôm nay.
Bước ra khỏi thang máy, trợ lý nhận ra người đối diện. Cô nghĩ rằng nếu đã gặp nhau ở đây, thì nên tiếp cận một chút.
"Chào Tổng giám đốc Tiêu, tôi là Trương Miểu, trợ lý của thầy Lâm Tòng Chỉ từ phòng tranh Ocean." Trương Miểu giới thiệu và chỉ về phía Lâm Tòng Chỉ, "Đây là tác giả của bức tranh "Cao Tăng"."
Một trong hai trợ lý phía sau Tiêu Kinh Văn chuẩn bị tiến tới để ngăn cản, như đã làm nhiều lần trước đây. Tuy nhiên, Tiêu Kinh Văn đã nhanh chóng đưa tay ra phía Lâm Tòng Chỉ, nói: "Tôi đã xem bức tranh đó."
Lâm Tòng Chỉ ngừng lại một lúc, rồi nắm lấy tay anh. Cả hai đều bắt tay một cách lịch sự, rồi thả ra. Trương Miểu dùng ánh mắt gợi ý cậu nói gì đó, nhưng Lâm Tòng Chỉ vẫn im lặng, mắt nhìn xuống.
Khi Trương Miểu gần như mất kiên nhẫn, chuẩn bị tiếp tục giới thiệu về bức tranh để tạo ấn tượng mạnh hơn với Tiêu Kinh Văn, anh ta hỏi: "Gần đây cậu ngủ không ngon sao?"
Trương Miểu ngạc nhiên. Không chỉ cô, mà các trợ lý và thư ký phía Tiêu Kinh Văn cũng đều bối rối. Hai bên trao đổi ánh mắt nhanh chóng, tất cả đều là trợ lý cho sếp, nhưng không ai biết câu trả lời—Không biết họ có thân nhau không?
Lâm Tòng Chỉ dưới mắt có quầng thâm rõ rệt, Tiêu Kinh Văn cao hơn cậu nửa cái đầu, cậu ngước mắt nhìn Tiêu Kinh Văn và trả lời: "Cũng tốt."
Lâm Tòng Chỉ là người thẳng thắn, không vòng vo, liền hỏi: "Anh hỏi bữa nào?"
"..." Tiêu Kinh Văn ngừng lại một chút, sau đó cười.
Thực ra, khi Tiêu Kinh Văn cười như vậy, Trương Miểu cảm thấy nhẹ nhõm. Cô không quan tâm đến mối quan hệ giữa sếp mình và Tiêu Kinh Văn, nhưng với kinh nghiệm trong ngành đấu giá của mình, cô biết rằng Tiêu Kinh Văn nổi tiếng khó tính, mà anh ta lại hỏi han ân cần thế này, thì có lẽ tranh của họ đã có cơ hội.
"Vậy thì," Tiêu Kinh Văn quay sang trợ lý, nói: "Dẫn thầy Lâm đi ăn nhẹ, bảo đầu bếp làm một bát mì, cô Trương cũng nên ăn chút gì đó."
"Vâng, mời qua bên này." Trợ lý của Tiêu Kinh Văn dẫn đường.
Trương Miểu, với kinh nghiệm hành chính phong phú, nảy ra ý tưởng, cười hỏi: "Tổng giám đốc Tiêu có thời gian cùng tham gia không? Thầy Lâm gần đây đang vẽ một bức chân dung theo phong cách trường phái cổ điển, gần hoàn thành rồi."
Trương Miểu cười nói: "Phong cách nghệ thuật thì ai cũng có thể thưởng thức."
Lâm Tòng Chỉ tiến lên nửa bước, lén kéo áo sau lưng của Trương Miểu, nhưng cô lại không để ý, gỡ tay cậu ra, nên cậu từ bỏ.
Tiêu Kinh Văn tiếp tục lắc đầu mỉm cười từ chối, bổ sung thêm rằng "hiện tại tôi có việc" rồi cúi chào, rời đi. Chỉ khi Lâm Tòng Chỉ và Trương Miểu ngồi xuống khu vực ăn nhẹ, Trương Miểu mới tiếc nuối nói: "Quá tiếc, đây là một cơ hội tuyệt vời."
"Điều gì tuyệt vời?" Lâm Tòng Chỉ thắc mắc.
"Đó là Tiêu Kinh Văn! Nếu tranh của chúng ta được đưa ra từ Gleam, sau này ở châu Á chúng ta sẽ không lo thiếu người mua." Trương Miểu cầm dĩa, đâm thẳng vào món Mont Blanc trong đĩa bánh ngọt, rồi hỏi, "Nhưng, anh biết anh ta à? Sao chưa từng nghe anh nói?"
Lâm Tòng Chỉ gật đầu, trả lời rất bình thản: "Vì chúng tôi chia tay cách đây năm năm."
"..." Trương Miểu sững sờ, "Sao anh không nói sớm? Tôi đã ở đó nói đủ thứ về phong cách nghệ thuật."
"Tôi đã ám chỉ cho cô rồi." Lâm Tòng Chỉ nói.
"Anh ám chỉ bằng cách kéo áo tôi hai lần sao?" Trương Miểu tuyệt vọng nhìn cậu, "Cậu ít nhất cũng nên kéo ra một đoạn mã Morse chứ?"
"Tôi không biết." Lâm Tòng Chỉ thành thật nói.
Bên kia, trong phòng hội nghị.
Thời tiết ở thành phố Dụ dạo này không tốt, năm nào cũng vậy, mưa thì không dứt. Phòng hội nghị có một cửa sổ lớn cách âm với mưa gió bên ngoài, các vệt nước làm cảnh quan đường phố trở nên méo mó, Tiêu Kinh Văn đứng nhìn xuống dưới, tay đút túi quần.
Trợ lý gõ cửa bước vào, nói: "Một số người tham dự cuộc họp đã đến, chúng tôi đã sắp xếp họ ở phòng nghỉ phía nam, còn một số đại diện giám khảo nói rằng tình hình giao thông không tốt, có thể sẽ đến muộn."
Tiêu Kinh Văn gật đầu, nhìn lên, mây đen dày đặc che kín bầu trời thành phố. Trợ lý cũng nhìn theo ánh mắt anh ta, rồi nói: "Theo dự báo thời tiết, tuần tới sẽ có mưa lớn, đài khí tượng vừa phát cảnh báo mưa dông."
Lời vừa dứt, tia chớp lóe sáng giữa những đám mây đen dày, giống như lưỡi kiếm đâm vào mặt băng, nhanh chóng nứt ra. Sau đó, gió lớn nổi lên, lá cây, rá và phiếu phạt đậu xe bị cuốn lên không trung. Một nhóm thanh niên điên cuồng chạy xe máy qua, vui mừng vì cơn mưa cuối cùng đã đến.
Tiêu Kinh Văn quay đầu, hỏi trợ lý: "Anh ta đã ăn chưa?"
"Hả?" Trợ lý hơi ngạc nhiên, sau đó hiểu ra, "Ồ, thầy Lâm sao, anh ấy đã ăn rồi, theo chỉ thị của anh, mì trứng cà chua."
"Không có đường chứ?"
"Không có." Trợ lý đáp. Trợ lý của tổng giám đốc luôn làm việc tự giác, sếp bảo gì thì làm, không hỏi nhiều, không nghĩ nhiều, không tò mò.
Tiêu Kinh Văn nhìn qua cửa kính mờ vì mưa, cười không biết tại sao. Chính anh cũng không biết mình đang cười về điều gì, năm năm không gặp, cả hai đều rất lịch sự, đúng ra đó là một điều tốt.
Giả vờ không biết là kỹ năng bắt buộc của người lớn, Tiêu Kinh Văn tự nghĩ mình đã vượt qua một cách xuất sắc, không ngờ chỉ là sự tạm thời. Nợ nần gì, thua thiệt gì, nhìn quầng thâm dưới mắt cậu thì quên hết, chỉ muốn hỏi cậu, tại sao không ngủ ngon, tại sao không ăn—có phải quá mệt không, có phải phòng tranh không hiệu quả không.
Phòng tuyến của người trưởng thành sụp đổ thực sự rất dễ dàng, bởi vì từ đầu vốn đã là một công trình không chắc chắn.
Năm năm trước, hai người còn quấn quýt bên nhau, giờ đây không còn nợ nần gì nhau, công việc thì cứ ngồi đối diện nhau, cũng là rất tốt.
…
Cuối cùng, tất cả các thành viên tham gia cuộc họp đã có mặt. Trong phòng họp, Tiêu Kinh Văn đứng thẳng trước bàn, dáng người cao lớn.
Trước cuộc họp, anh đã nói vài câu chào hỏi, theo thông lệ là những lời cảm ơn vì mọi người đã dành thời gian tham dự cuộc họp. Rất nhanh, họ đi vào chủ đề chính, cuộc họp lần này là để chọn lựa các tác phẩm mùa hè.
Lúc này, Lâm Tòng Chỉ ngồi ở vị trí hơi phía sau bất ngờ giơ tay lên và đứng dậy hỏi: "Xin lỗi, Tổng giám đốc Tiêu. Cho hỏi bây giờ còn có thể thay đổi tác phẩm không?"
Trương Miểu lập tức mở to mắt, không biết cậu đang muốn làm gì.
Tiêu Kinh Văn cũng ngạc nhiên, nhưng trên mặt không biểu hiện rõ. Anh mím môi, nói: "Có thể hỏi lý do không, thầy Lâm?"
"Chỉ là... muốn thay đổi một chút." Lâm Tòng Chỉ nhìn thẳng vào mắt anh, "Có được không?"
"Được." Tiêu Kinh Văn gật đầu, "Vui lòng tải lên ngay bây giờ."
Lâm Tòng Chỉ gật đầu, ngồi xuống, tải lên tác phẩm mới trên máy tính xách tay của mình. Cậu đã thay "Cao Tăng" bằng một bức tranh khác.
Tên của bức tranh này khá dài: "Ngày 5 tháng 6, 03:30 sáng, vùng chiếu sáng của mặt trăng còn sót lại trên biển chỉ chiếm 4%."
Đây là một bức tranh gần như toàn màu đen, nội dung của bức tranh như tên gọi của nó, chỉ có một chút viền của mặt trăng
