Chương 1: Ly Phong (1)
Trên hành lang dài của Trọng Hoa Cung, Mạn Thảo đang bê chén thuốc đi về phía chủ điện, đi được nửa đường thì bị một tiểu thái giám vội vàng chạy đến cản lại.
“Mạn Thảo tỷ tỷ!” Hắn vội vàng hô.
“Đừng lớn tiếng!” Mạn Thảo hạ giọng mắng đối phương.
Tiểu thái giám vội vàng lí nhí xin tha, rồi nhích lại gần Mạn Thảo một chút, hỏi: “Công tử vẫn chưa tỉnh à?”
Mạn Thảo chậm rãi lắc đầu, sau đó hỏi tiểu thái giám: “Còn ngươi, đã xảy ra chuyện gì?”
Lúc này, trên mặt tiểu thái giám lộ ra biểu cảm gấp gáp, nhưng vẫn không dám lớn giọng ồn ào: “Thái tử điện hạ bị Hoàng thượng phạt quỳ ở cửa thư phòng, Hoàng hậu nương nương phái người đến mời công tử đi gặp bệ hạ một chuyến để nói đỡ giúp Thái tử.”
Vị công tử trong miệng tiểu thái giám chính là nhi tử độc nhất của Trưởng công chúa, đáng tiếc công chúa và Phò mã đều đã qua đời từ sớm. Đương kim Hoàng đế thương xót công tử còn nhỏ tuổi, nên đặc biệt đưa y vào cung để nuôi dưỡng đến hôm nay đã qua mười mấy năm.
Bởi vì công tử không liên quan đến trận tranh đoạt ngôi vị Hoàng đế, cộng thêm tính tình khôn khéo, nhu thuận, nên mấy vị chủ tử trong cung tự nhiên cũng rất yêu thích y. Huống chi, công tử từ nhỏ đã ốm yếu lại nhiều bệnh, mỗi ngày không thể tách rời khỏi thuốc thang. Cho nên, ngay cả người có tâm địa sắt đá khi nhìn y cũng phải mềm lòng vài ba phần.
Vì lẽ đó, Hoàng hậu nương nương mới sai người mời công tử đi làm thuyết khách. Dẫu sao, ở trước mặt Hoàng đế đang nổi giận, chỉ có công tử nhà bọn họ mới có thể nói được hai câu.
Mạn Thảo nghe vậy thì khẽ cau mày, hơi gật nhẹ đầu: “Ta hiểu rồi, ngươi đi theo ta, ta giúp ngươi hỏi công tử một tiếng.”
“Vâng, vâng.” Tiểu thái giám vội vàng gật đầu, trên mặt hiện lên vẻ vui mừng khôn xiết.
Thái tử điện hạ là người khoan dung rộng lượng, lại đặc biệt đối xử với công tử nhà bọn họ rất tốt. Tuy Thái tử không phải chủ tử của tiểu thái giám, nhưng hắn vẫn không nỡ để Thái tử điện hạ bị phạt.
Mạn Thảo bước nhanh hơn, không bao lâu đã đến trước cửa chủ điện. Nhi tử của Trưởng công chúa được Thánh thượng ưu ái phong cho danh hiệu Hoài Vương Mộ Ly Phong, sống ở Đông Noãn Các thuộc Tử Mạch Điện của Trọng Hoa Cung.
Lúc này, Mộ Ly Phong đang yên lặng xem “Kinh Thi” để gϊếŧ thời gian. Mạn Thảo rón rén bưng chén thuốc đi vào, thấy Mộ Ly Phong đã dậy thì lập tức mỉm cười nói: “Công tử tỉnh rồi sao?” Nàng ân cần hỏi một câu rồi đưa chén thuốc cho Tĩnh Nhữ, một đại cung nữ khác đang chủ động tiến tới. Sau khi Mạn Thảo lễ phép cúi người hành lễ xong mới đi đến trước lò sưởi được đặt trong phòng.
Vất vả chịu đựng đến cuối mùa thu, chỗ ở của Mộ Ly Phong vẫn phải dùng tới lò than từ sớm. Lúc cung nữ hoặc thái giám từ bên ngoài đi vào cũng không dám trực tiếp lại gần y, sợ mang theo khí lạnh lây nhiễm lên người công tử nhà bọn họ.
Chẳng qua là bát thuốc này của Mộ Ly Phong không thể để quá lâu. Nếu không, một khi bát thuốc nguội đi sẽ càng khó uống hơn.
Tĩnh Nhữ cầm chén thuốc mang đến bên cạnh Mộ Ly Phong, từng muỗng từng muỗng đút công tử nhà nàng uống. Mỹ nhân ốm yếu nghiêng người ngồi trên giường, một đôi mắt trong veo hiện ra ý cười, khiến cho người ở trước mặt cảm thấy trong lòng thoải mái, không kiềm được mà cũng nở nụ cười theo y.
“Công tử, có đắng không ạ?” Tĩnh Nhữ nhịn không được hỏi.
Nếu là người ngoài nhìn vào, chắc hẳn đều cảm thấy ánh mắt của Mộ Ly Phong giống như đang mỉm cười, sẽ tưởng y đang vui vẻ, nhưng những cung nữ thân cận như bọn họ làm sao có thể không biết tâm tình thật sự của y như thế nào.
Mộ Ly Phong từ nhỏ đã không thích làm cho người xung quanh phải bận tâm vì mình, dù y không khỏe ở đâu cũng đều cố gắng chịu đựng mà không hề than vãn một tiếng. Vì vậy bát thuốc khi nãy nếu có khó uống hơn nữa, Mộ Ly Phong cũng sẽ không để lộ ra biểu cảm khó coi nào. Chẳng qua là rốt cuộc y vẫn không nhịn được mà mím môi, khóe môi cũng hơi cong xuống một chút.
Tĩnh Nhữ nhìn thấy cử động nhẹ này của y thì lập tức đau lòng. Thế nhưng cũng không thể không uống thuốc, cho nên nàng chỉ có thể oán trách mấy lão già lang băm ở Thái y viện, bao lâu nay bọn họ vẫn không có cách nào làm cho đơn thuốc này dễ uống hơn một chút.
Lúc thì nói ăn mứt hoa quả và đường sẽ làm giảm dược tính của thuốc, lúc thì nói sắc thuốc không thể bỏ cam thảo vào, nếu không sẽ tương khắc với thảo dược trong thuốc. Thế nên, công tử nhà bọn họ chỉ có thể cam chịu bị đắng, sau khi uống thuốc thì súc miệng bằng nước một chút rồi thôi.
Mộ Ly Phong cười cười với Tĩnh Nhữ, nói: “Không sao.” Suy cho cùng y vẫn phải từng muỗng từng muỗng uống cho hết bát thuốc.
Mạn Thảo ở bên kia đã hong ấm người xong, đang bưng bát nước suối đã được để nguội sang cho Mộ Ly Phong, nước suối dù sao cũng mang theo một chút vị ngọt, chung quy vẫn khá hơn so với nước trong.
Tĩnh Nhữ giúp Mộ Ly Phong chỉnh sửa chăn, lại sờ lên tay của y một cái, cảm thấy có hơi lạnh thì vội vàng muốn mang noãn lô* tới cho y.(*): lò sưởi cầm tay.
“Những thứ đó không cần gấp gáp đâu.” Mộ Ly Phong ngăn Tĩnh Nhữ lại, tiếp đến quay sang hỏi Mạn Thảo: “Vừa nãy lúc ngươi tiến vào, sắc mặt không được tốt, đã xảy ra chuyện gì à?”
Mạn Thảo cũng không cố chấp giả vờ bình tĩnh, nàng có hơi khó xử nhìn Mộ Ly Phong, sau đó kể lại toàn bộ lời của tiểu thái giám.
Giống như tiểu thái giám kia, Mạn Thảo cũng cảm thấy lo lắng cho Thái tử điện hạ, thế nhưng nàng càng lo cho thân thể của công tử nhà mình hơn. Tuy rằng Hoàng hậu nương nương mời công tử nhà nàng đi làm thuyết khách, nhưng từ khi thời tiết bắt đầu vào thu tới nay, sức khỏe của công tử đã có chút không ổn, hôm nay trời lạnh như thế này, nếu bước ra ngoài đi một vòng đến chỗ Hoàng đế thì không biết lúc trở về sẽ bệnh thành dạng gì.
“Công công truyền tin bên cạnh Hoàng hậu nương nương vẫn còn đang đợi ở bên ngoài Tử Mạch Điện, công tử có muốn truyền vào không?”
“Tất nhiên là không thể để cho cữu mẫu chờ lâu được.” Mộ Ly Phong nhìn về phía Tĩnh Nhữ: “Đỡ ta xuống giường.”
“Vâng.” Tĩnh Nhữ không dám chống lại lời của Mộ Ly Phong, chỉ đành cùng Mạn Thảo hầu hạ y xuống giường mặc quần áo.
Mộ Ly Phong nhanh chóng chỉnh lý bản thân một phen, xiêm y đơn giản, cũng không đeo thêm bất kỳ trang sức nào đã lập tức bước ra cửa. Tiểu thái giám đang đứng ở cửa Đông Noãn Các, thấy công tử đi ra thì rối rít chạy đi gọi hai vị đại thái giám đến. Vô Y và Thường Vũ vẫn luôn chờ trong nhĩ phòng, vì vậy cả hai đều đến rất nhanh, sau khi tới nơi thì lập tức đỡ lấy Mộ Ly Phong từ trong tay cung nữ, có bọn họ trợ giúp nên tốc độ đi nhanh hơn vài phần so với vừa rồi.
“Trên đường đi cẩn thận một chút!” Trước khi ra cửa, Mạn Thảo dặn dò.
Vô Y và Thường Vũ vội vàng đáp ứng, động tác càng trở nên nhẹ nhàng hơn. Không bao lâu sau đã đến trước cửa Tử Mạch Điện gặp được công công của cung Hoàng hậu. Người nọ vừa thấy Mộ Ly Phong đi ra, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, tiến lên thỉnh an y: “Vương gia, ngài có khỏe không? Hôm nay đã dùng thuốc chưa ạ?”
“Thân thể ta khá tốt, cũng đã dùng thuốc, đa tạ cữu mẫu nhớ thương.” Mộ Ly Phong kiên nhẫn trả lời từng câu, sau đó lo lắng hỏi: “Thái tử điện hạ như thế nào rồi? Có biết tại sao cữu cữu lại phạt hắn không?”
Công công nghe vậy thì thở dài: “Chỉ nghe nói là bởi vì chuyện trên triều, điện hạ có ý kiến khác chọc giận bệ hạ. Thế nhưng e rằng Thái tử điện hạ còn đôi co vài câu với Hoàng thượng, chẳng qua chi tiết như thế nào thì không ai biết.”
Dính dáng đến chuyện triều đình, Hoàng hậu không tiện ra mặt. Còn những hoàng tử khác, một là người nhát gan chỉ lo bo bo giữ mình, hai là người không có tiếng nói trước mặt Hoàng đế, ba là người không đứng cùng chiến tuyến với Thái tử. Tóm lại, Hoàng hậu nghĩ tới nghĩ lui, cũng chỉ còn Mộ Ly Phong có thể thử khuyên răn một chút.
Đây cũng không phải lần đầu tiên Hoàng đế và Thái tử có chút cãi cọ, chẳng qua là chuyện lần này nghiêm trọng hơn so với bình thường một chút. Suy cho cùng, Hoàng đế phạt Thái tử quỳ trước cửa Ngự Thư Phòng, chỗ đó có rất nhiều người qua lại, hơn nữa những người đó còn là trọng thần trong triều, quỳ ở nơi đó sẽ khiến cho trữ quân mất hết thể diện.
“Bản vương đã biết, vậy thì nhanh đến Ngự Thư Phòng đi.” Trong lòng Mộ Ly Phong có chút lo lắng.
“Mạn Thảo tỷ tỷ!” Hắn vội vàng hô.
“Đừng lớn tiếng!” Mạn Thảo hạ giọng mắng đối phương.
Tiểu thái giám vội vàng lí nhí xin tha, rồi nhích lại gần Mạn Thảo một chút, hỏi: “Công tử vẫn chưa tỉnh à?”
Mạn Thảo chậm rãi lắc đầu, sau đó hỏi tiểu thái giám: “Còn ngươi, đã xảy ra chuyện gì?”
Lúc này, trên mặt tiểu thái giám lộ ra biểu cảm gấp gáp, nhưng vẫn không dám lớn giọng ồn ào: “Thái tử điện hạ bị Hoàng thượng phạt quỳ ở cửa thư phòng, Hoàng hậu nương nương phái người đến mời công tử đi gặp bệ hạ một chuyến để nói đỡ giúp Thái tử.”
Vị công tử trong miệng tiểu thái giám chính là nhi tử độc nhất của Trưởng công chúa, đáng tiếc công chúa và Phò mã đều đã qua đời từ sớm. Đương kim Hoàng đế thương xót công tử còn nhỏ tuổi, nên đặc biệt đưa y vào cung để nuôi dưỡng đến hôm nay đã qua mười mấy năm.
Vì lẽ đó, Hoàng hậu nương nương mới sai người mời công tử đi làm thuyết khách. Dẫu sao, ở trước mặt Hoàng đế đang nổi giận, chỉ có công tử nhà bọn họ mới có thể nói được hai câu.
Mạn Thảo nghe vậy thì khẽ cau mày, hơi gật nhẹ đầu: “Ta hiểu rồi, ngươi đi theo ta, ta giúp ngươi hỏi công tử một tiếng.”
“Vâng, vâng.” Tiểu thái giám vội vàng gật đầu, trên mặt hiện lên vẻ vui mừng khôn xiết.
Thái tử điện hạ là người khoan dung rộng lượng, lại đặc biệt đối xử với công tử nhà bọn họ rất tốt. Tuy Thái tử không phải chủ tử của tiểu thái giám, nhưng hắn vẫn không nỡ để Thái tử điện hạ bị phạt.
Lúc này, Mộ Ly Phong đang yên lặng xem “Kinh Thi” để gϊếŧ thời gian. Mạn Thảo rón rén bưng chén thuốc đi vào, thấy Mộ Ly Phong đã dậy thì lập tức mỉm cười nói: “Công tử tỉnh rồi sao?” Nàng ân cần hỏi một câu rồi đưa chén thuốc cho Tĩnh Nhữ, một đại cung nữ khác đang chủ động tiến tới. Sau khi Mạn Thảo lễ phép cúi người hành lễ xong mới đi đến trước lò sưởi được đặt trong phòng.
Vất vả chịu đựng đến cuối mùa thu, chỗ ở của Mộ Ly Phong vẫn phải dùng tới lò than từ sớm. Lúc cung nữ hoặc thái giám từ bên ngoài đi vào cũng không dám trực tiếp lại gần y, sợ mang theo khí lạnh lây nhiễm lên người công tử nhà bọn họ.
Tĩnh Nhữ cầm chén thuốc mang đến bên cạnh Mộ Ly Phong, từng muỗng từng muỗng đút công tử nhà nàng uống. Mỹ nhân ốm yếu nghiêng người ngồi trên giường, một đôi mắt trong veo hiện ra ý cười, khiến cho người ở trước mặt cảm thấy trong lòng thoải mái, không kiềm được mà cũng nở nụ cười theo y.
“Công tử, có đắng không ạ?” Tĩnh Nhữ nhịn không được hỏi.
Nếu là người ngoài nhìn vào, chắc hẳn đều cảm thấy ánh mắt của Mộ Ly Phong giống như đang mỉm cười, sẽ tưởng y đang vui vẻ, nhưng những cung nữ thân cận như bọn họ làm sao có thể không biết tâm tình thật sự của y như thế nào.
Mộ Ly Phong từ nhỏ đã không thích làm cho người xung quanh phải bận tâm vì mình, dù y không khỏe ở đâu cũng đều cố gắng chịu đựng mà không hề than vãn một tiếng. Vì vậy bát thuốc khi nãy nếu có khó uống hơn nữa, Mộ Ly Phong cũng sẽ không để lộ ra biểu cảm khó coi nào. Chẳng qua là rốt cuộc y vẫn không nhịn được mà mím môi, khóe môi cũng hơi cong xuống một chút.
Tĩnh Nhữ nhìn thấy cử động nhẹ này của y thì lập tức đau lòng. Thế nhưng cũng không thể không uống thuốc, cho nên nàng chỉ có thể oán trách mấy lão già lang băm ở Thái y viện, bao lâu nay bọn họ vẫn không có cách nào làm cho đơn thuốc này dễ uống hơn một chút.
Lúc thì nói ăn mứt hoa quả và đường sẽ làm giảm dược tính của thuốc, lúc thì nói sắc thuốc không thể bỏ cam thảo vào, nếu không sẽ tương khắc với thảo dược trong thuốc. Thế nên, công tử nhà bọn họ chỉ có thể cam chịu bị đắng, sau khi uống thuốc thì súc miệng bằng nước một chút rồi thôi.
Mộ Ly Phong cười cười với Tĩnh Nhữ, nói: “Không sao.” Suy cho cùng y vẫn phải từng muỗng từng muỗng uống cho hết bát thuốc.
Mạn Thảo ở bên kia đã hong ấm người xong, đang bưng bát nước suối đã được để nguội sang cho Mộ Ly Phong, nước suối dù sao cũng mang theo một chút vị ngọt, chung quy vẫn khá hơn so với nước trong.
Tĩnh Nhữ giúp Mộ Ly Phong chỉnh sửa chăn, lại sờ lên tay của y một cái, cảm thấy có hơi lạnh thì vội vàng muốn mang noãn lô* tới cho y.(*): lò sưởi cầm tay.
“Những thứ đó không cần gấp gáp đâu.” Mộ Ly Phong ngăn Tĩnh Nhữ lại, tiếp đến quay sang hỏi Mạn Thảo: “Vừa nãy lúc ngươi tiến vào, sắc mặt không được tốt, đã xảy ra chuyện gì à?”
Mạn Thảo cũng không cố chấp giả vờ bình tĩnh, nàng có hơi khó xử nhìn Mộ Ly Phong, sau đó kể lại toàn bộ lời của tiểu thái giám.
Giống như tiểu thái giám kia, Mạn Thảo cũng cảm thấy lo lắng cho Thái tử điện hạ, thế nhưng nàng càng lo cho thân thể của công tử nhà mình hơn. Tuy rằng Hoàng hậu nương nương mời công tử nhà nàng đi làm thuyết khách, nhưng từ khi thời tiết bắt đầu vào thu tới nay, sức khỏe của công tử đã có chút không ổn, hôm nay trời lạnh như thế này, nếu bước ra ngoài đi một vòng đến chỗ Hoàng đế thì không biết lúc trở về sẽ bệnh thành dạng gì.
“Công công truyền tin bên cạnh Hoàng hậu nương nương vẫn còn đang đợi ở bên ngoài Tử Mạch Điện, công tử có muốn truyền vào không?”
“Tất nhiên là không thể để cho cữu mẫu chờ lâu được.” Mộ Ly Phong nhìn về phía Tĩnh Nhữ: “Đỡ ta xuống giường.”
“Vâng.” Tĩnh Nhữ không dám chống lại lời của Mộ Ly Phong, chỉ đành cùng Mạn Thảo hầu hạ y xuống giường mặc quần áo.
Mộ Ly Phong nhanh chóng chỉnh lý bản thân một phen, xiêm y đơn giản, cũng không đeo thêm bất kỳ trang sức nào đã lập tức bước ra cửa. Tiểu thái giám đang đứng ở cửa Đông Noãn Các, thấy công tử đi ra thì rối rít chạy đi gọi hai vị đại thái giám đến. Vô Y và Thường Vũ vẫn luôn chờ trong nhĩ phòng, vì vậy cả hai đều đến rất nhanh, sau khi tới nơi thì lập tức đỡ lấy Mộ Ly Phong từ trong tay cung nữ, có bọn họ trợ giúp nên tốc độ đi nhanh hơn vài phần so với vừa rồi.
“Trên đường đi cẩn thận một chút!” Trước khi ra cửa, Mạn Thảo dặn dò.
Vô Y và Thường Vũ vội vàng đáp ứng, động tác càng trở nên nhẹ nhàng hơn. Không bao lâu sau đã đến trước cửa Tử Mạch Điện gặp được công công của cung Hoàng hậu. Người nọ vừa thấy Mộ Ly Phong đi ra, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, tiến lên thỉnh an y: “Vương gia, ngài có khỏe không? Hôm nay đã dùng thuốc chưa ạ?”
“Thân thể ta khá tốt, cũng đã dùng thuốc, đa tạ cữu mẫu nhớ thương.” Mộ Ly Phong kiên nhẫn trả lời từng câu, sau đó lo lắng hỏi: “Thái tử điện hạ như thế nào rồi? Có biết tại sao cữu cữu lại phạt hắn không?”
Công công nghe vậy thì thở dài: “Chỉ nghe nói là bởi vì chuyện trên triều, điện hạ có ý kiến khác chọc giận bệ hạ. Thế nhưng e rằng Thái tử điện hạ còn đôi co vài câu với Hoàng thượng, chẳng qua chi tiết như thế nào thì không ai biết.”
Dính dáng đến chuyện triều đình, Hoàng hậu không tiện ra mặt. Còn những hoàng tử khác, một là người nhát gan chỉ lo bo bo giữ mình, hai là người không có tiếng nói trước mặt Hoàng đế, ba là người không đứng cùng chiến tuyến với Thái tử. Tóm lại, Hoàng hậu nghĩ tới nghĩ lui, cũng chỉ còn Mộ Ly Phong có thể thử khuyên răn một chút.
Đây cũng không phải lần đầu tiên Hoàng đế và Thái tử có chút cãi cọ, chẳng qua là chuyện lần này nghiêm trọng hơn so với bình thường một chút. Suy cho cùng, Hoàng đế phạt Thái tử quỳ trước cửa Ngự Thư Phòng, chỗ đó có rất nhiều người qua lại, hơn nữa những người đó còn là trọng thần trong triều, quỳ ở nơi đó sẽ khiến cho trữ quân mất hết thể diện.
“Bản vương đã biết, vậy thì nhanh đến Ngự Thư Phòng đi.” Trong lòng Mộ Ly Phong có chút lo lắng.
