Chương 7:
Nguyễn Từ không nhìn thấy, cũng không muốn nhìn. Nàng khom lưng, ẩn mình trong bóng tối, cố gắng thoát ra ngoài. Phía sau đột nhiên có ánh sáng chiếu đến, nàng kinh hãi, vội nằm xuống giả vờ làm xác chết. Binh sĩ cầm đèn ra ngoài, lười biếng quét qua một vòng rồi quay lại khu đất trống, giọng nói lờ mờ, "Không có gì, bên ngoài còn người chưa chết, cũng không sao, vài canh giờ nữa, họ sẽ chết hết thôi."
Tiếng cười cợt, tiếng mài đao, tiếng tra tấn, tiếng kêu thảm thiết vang vọng trong hang động, Nguyễn Từ như rơi vào cơn ác mộng tỉnh táo, mơ hồ không biết phải trốn đi đâu. Đại mập chui vào hang động rồi không biết đã đi đâu, nơi này có ánh sáng, mắt nó không còn phát sáng, càng khó tìm hơn trong bóng tối.
Bị binh sĩ dọa, nàng không dám đứng dậy đi, chỉ có thể bò ngược lại đường cũ, ánh sáng xanh lấp lánh, khắp nơi đều là khuôn mặt quen thuộc, nô tỳ của nhị phu nhân, Tiểu Cát, Tiểu Tường, thập tam đường huynh...
Người nhà của nhị phu nhân đều ở đây, cảm xúc của Nguyễn Từ vốn dần tê liệt lại căng thẳng trở lại, nàng sợ rằng giây phút tới sẽ thấy Nguyễn Dung, nhưng lại không thể không nhìn kỹ để khỏi bỏ sót. Khi kiểm tra kỹ từng người, tay nàng chợt khựng lại, nhẹ nhàng thở dài, "Nhị phu nhân..."
"Hụ khụ..." Dù giọng nàng rất khẽ, nhưng như bị tiếng gọi kí©h thí©ɧ, người nữ tử trung niên nằm trên đất cố gắng ngẩng đầu lên. Mặt đầy máu, nếu không phải Nguyễn Từ quá quen thuộc với bà, nàng suýt nữa đã không nhận ra. Đây chính là nhị phu nhân hôm qua còn quyền uy, nói một không hai. "Từ, Từ cô?"
Nguyễn Từ kìm nén nghẹn ngào, quỳ xuống muốn đỡ bà dậy, khẽ nói, "Nhị phu nhân, là con, đừng kêu lớn."
Giọng nàng rất nhỏ, không biết nhị phu nhân có nghe rõ hay không. Nguyễn Từ cố gắng đỡ nhưng không nổi, chỉ thấy nhị phu nhân nặng trịch, như một tảng thịt chết. Lòng nàng vừa đau đớn vừa sợ hãi, không khỏi run rẩy hỏi, "Trong nhà có nội gián phải không?"
Nhị phu nhân muốn nói nhưng không còn sức, chỉ lắc đầu nhẹ nhàng, gương mặt như sắp lìa đời.
Quan hệ giữa Nguyễn Từ và nhị phu nhân luôn lạnh nhạt. Nàng và Nguyễn Dung gần tuổi nhau, là con nuôi nhưng được nuôi dưỡng trong nội viện, từ nhỏ đã rất thân thiết. Nhưng cả hai nhan sắc tương đồng, nhị phu nhân luôn ghét nàng vì cho rằng nàng đã lấn át Nguyễn Dung. Nguyễn Từ trước mặt nhị phu nhân luôn cẩn thận, rất e dè. Lúc này, nàng cố gắng ôm lấy vai nhị phu nhân, vừa bi thương vừa hoảng loạn, chỉ muốn bật khóc nức nở, khẽ nói, "Nhị phu nhân, có thể chờ con một chút không? Con không muốn chết một mình."
Nhị phu nhân thở nặng nhọc, bất ngờ nâng tay lên, nắm chặt Nguyễn Từ, nhẹ nhàng nói, "Đừng khóc!"
Bà thở yếu ớt, đứt quãng, giọng nói rất khẽ, Nguyễn Từ phải ghé sát tai mới nghe rõ, nhưng vẫn có chút kiên quyết, là hương vị mà nàng quen thuộc. "Đừng sợ."
Bà nắm chặt tay Nguyễn Từ, "Đừng trách mình... sống tiếp."
Đừng trách mình? Nguyễn Từ đầy nghi hoặc, nhưng còn chưa kịp hỏi rõ, nhị phu nhân đã buông tay nàng ra, chỉ về phía trước, "Lấy bùa... đi về hướng đó."
Lại sờ vào ngực mình, "Mang theo trên đường ăn..."
Chưa dứt lời, bà đã thở khò khè, hơi thở yếu dần, chết trong vòng tay Nguyễn Từ.
Nguyễn Từ run rẩy, nhẹ nhàng đặt bà xuống, đưa tay vào ngực nhị phu nhân, nhưng không thấy bùa, chỉ lấy được một cái túi nhỏ. Trong lòng nàng chợt động: Đúng rồi, nàng không dám ra ngoài vì hết phù lực, ở đây có nhiều bùa, dù không thể lấy hết, nhưng mang theo mười cái cũng được.
Hơn nữa, bùa thường đeo trên người, không dễ mất, nhiều người chết rồi, bùa vẫn nguyên vẹn, không thấy bùa trên người nhị phu nhân, chắc là ai đó đã lấy. Nguyễn Dung không ở đây, cũng không ở khu đất trống, có phải nàng ấy đã lấy bùa của mẫu thân rồi trốn vào đường hầm mà nhị phu nhân chỉ?
Nguyễn Từ tinh thần phấn chấn, vội vàng lấy bùa từ người chết, sợ ánh sáng thay đổi bị binh sĩ phát hiện, cách vài người mới lấy một cái, trong lòng thầm cầu nguyện, "Tiểu Trúc, đường huynh, các ngươi ở thiên đường phù hộ cho ta, sau này ta sẽ báo thù cho các ngươi."
Nghĩ đến đây, nàng không ngại nguy hiểm, bò về phía bức tường đá khác. Vừa rồi nàng ở sau nhóm người, chỉ thấy đại bá, đường huynh bị tra tấn, nhưng không nhìn thấy mặt kẻ thù. Nếu muốn báo thù, ít nhất phải nhìn rõ mặt kẻ thù.
Vừa bò được một nửa, đột nhiên có thứ gì lông lá bò qua chân nàng, Nguyễn Từ sợ hãi suýt kêu lên, vội nằm xuống giả vờ chết. Thứ đó bò qua người nàng, đôi mắt sáng vàng lấp lánh - chính là Đại mập mà nàng không biết đã đi đâu.
Nguyễn Từ tim đập thình thịch, thở hổn hển một lúc mới bình tĩnh lại, nàng chỉ tay vào Đại mập, im lặng bày tỏ sự giận dữ của mình. Đại mập làm sao hiểu được? Nó nghiêng đầu từ trong áo nàng kéo ra một lá bùa, nhảy về phía xa, chạy vài bước rồi quay lại nhìn Nguyễn Từ, đôi mắt sáng lấp lánh trong bóng tối giúp nàng dễ nhận ra hơn.
Vậy ra Đại mập không cố ý bỏ rơi nàng, mà vì không thể dẫn đường ở nơi này?
Nguyễn Từ ngạc nhiên, nàng dần nhận ra con mèo này rất thông minh, hơn hẳn mèo thường, thậm chí có chút huyền bí. Nhìn về phía khu đất trống, nàng do dự một lúc, rồi bò về phía Đại mập, khẽ nói, "Đại mập, ngươi nhớ mùi kẻ thù chứ?"
Mũi Đại mập chớp chớp ánh sáng xanh, Nguyễn Từ nghĩ, "Quá nhiều binh sĩ đội mũ giáp, không thấy rõ mặt. Chủ tướng tiếng nói nghẹt, có lẽ cũng đội mũ giáp, nhìn không rõ nhưng mùi thì không thể che giấu. Đại mập có thể nhận ra, sau này ta nhất định sẽ tìm được họ. Hiện tại quan trọng nhất là bảo toàn tính mạng."
Tiếng cười cợt, tiếng mài đao, tiếng tra tấn, tiếng kêu thảm thiết vang vọng trong hang động, Nguyễn Từ như rơi vào cơn ác mộng tỉnh táo, mơ hồ không biết phải trốn đi đâu. Đại mập chui vào hang động rồi không biết đã đi đâu, nơi này có ánh sáng, mắt nó không còn phát sáng, càng khó tìm hơn trong bóng tối.
Bị binh sĩ dọa, nàng không dám đứng dậy đi, chỉ có thể bò ngược lại đường cũ, ánh sáng xanh lấp lánh, khắp nơi đều là khuôn mặt quen thuộc, nô tỳ của nhị phu nhân, Tiểu Cát, Tiểu Tường, thập tam đường huynh...
"Hụ khụ..." Dù giọng nàng rất khẽ, nhưng như bị tiếng gọi kí©h thí©ɧ, người nữ tử trung niên nằm trên đất cố gắng ngẩng đầu lên. Mặt đầy máu, nếu không phải Nguyễn Từ quá quen thuộc với bà, nàng suýt nữa đã không nhận ra. Đây chính là nhị phu nhân hôm qua còn quyền uy, nói một không hai. "Từ, Từ cô?"
Nguyễn Từ kìm nén nghẹn ngào, quỳ xuống muốn đỡ bà dậy, khẽ nói, "Nhị phu nhân, là con, đừng kêu lớn."
Giọng nàng rất nhỏ, không biết nhị phu nhân có nghe rõ hay không. Nguyễn Từ cố gắng đỡ nhưng không nổi, chỉ thấy nhị phu nhân nặng trịch, như một tảng thịt chết. Lòng nàng vừa đau đớn vừa sợ hãi, không khỏi run rẩy hỏi, "Trong nhà có nội gián phải không?"
Quan hệ giữa Nguyễn Từ và nhị phu nhân luôn lạnh nhạt. Nàng và Nguyễn Dung gần tuổi nhau, là con nuôi nhưng được nuôi dưỡng trong nội viện, từ nhỏ đã rất thân thiết. Nhưng cả hai nhan sắc tương đồng, nhị phu nhân luôn ghét nàng vì cho rằng nàng đã lấn át Nguyễn Dung. Nguyễn Từ trước mặt nhị phu nhân luôn cẩn thận, rất e dè. Lúc này, nàng cố gắng ôm lấy vai nhị phu nhân, vừa bi thương vừa hoảng loạn, chỉ muốn bật khóc nức nở, khẽ nói, "Nhị phu nhân, có thể chờ con một chút không? Con không muốn chết một mình."
Nhị phu nhân thở nặng nhọc, bất ngờ nâng tay lên, nắm chặt Nguyễn Từ, nhẹ nhàng nói, "Đừng khóc!"
Bà thở yếu ớt, đứt quãng, giọng nói rất khẽ, Nguyễn Từ phải ghé sát tai mới nghe rõ, nhưng vẫn có chút kiên quyết, là hương vị mà nàng quen thuộc. "Đừng sợ."
Đừng trách mình? Nguyễn Từ đầy nghi hoặc, nhưng còn chưa kịp hỏi rõ, nhị phu nhân đã buông tay nàng ra, chỉ về phía trước, "Lấy bùa... đi về hướng đó."
Lại sờ vào ngực mình, "Mang theo trên đường ăn..."
Chưa dứt lời, bà đã thở khò khè, hơi thở yếu dần, chết trong vòng tay Nguyễn Từ.
Nguyễn Từ run rẩy, nhẹ nhàng đặt bà xuống, đưa tay vào ngực nhị phu nhân, nhưng không thấy bùa, chỉ lấy được một cái túi nhỏ. Trong lòng nàng chợt động: Đúng rồi, nàng không dám ra ngoài vì hết phù lực, ở đây có nhiều bùa, dù không thể lấy hết, nhưng mang theo mười cái cũng được.
Hơn nữa, bùa thường đeo trên người, không dễ mất, nhiều người chết rồi, bùa vẫn nguyên vẹn, không thấy bùa trên người nhị phu nhân, chắc là ai đó đã lấy. Nguyễn Dung không ở đây, cũng không ở khu đất trống, có phải nàng ấy đã lấy bùa của mẫu thân rồi trốn vào đường hầm mà nhị phu nhân chỉ?
Nguyễn Từ tinh thần phấn chấn, vội vàng lấy bùa từ người chết, sợ ánh sáng thay đổi bị binh sĩ phát hiện, cách vài người mới lấy một cái, trong lòng thầm cầu nguyện, "Tiểu Trúc, đường huynh, các ngươi ở thiên đường phù hộ cho ta, sau này ta sẽ báo thù cho các ngươi."
Nghĩ đến đây, nàng không ngại nguy hiểm, bò về phía bức tường đá khác. Vừa rồi nàng ở sau nhóm người, chỉ thấy đại bá, đường huynh bị tra tấn, nhưng không nhìn thấy mặt kẻ thù. Nếu muốn báo thù, ít nhất phải nhìn rõ mặt kẻ thù.
Vừa bò được một nửa, đột nhiên có thứ gì lông lá bò qua chân nàng, Nguyễn Từ sợ hãi suýt kêu lên, vội nằm xuống giả vờ chết. Thứ đó bò qua người nàng, đôi mắt sáng vàng lấp lánh - chính là Đại mập mà nàng không biết đã đi đâu.
Nguyễn Từ tim đập thình thịch, thở hổn hển một lúc mới bình tĩnh lại, nàng chỉ tay vào Đại mập, im lặng bày tỏ sự giận dữ của mình. Đại mập làm sao hiểu được? Nó nghiêng đầu từ trong áo nàng kéo ra một lá bùa, nhảy về phía xa, chạy vài bước rồi quay lại nhìn Nguyễn Từ, đôi mắt sáng lấp lánh trong bóng tối giúp nàng dễ nhận ra hơn.
Vậy ra Đại mập không cố ý bỏ rơi nàng, mà vì không thể dẫn đường ở nơi này?
Nguyễn Từ ngạc nhiên, nàng dần nhận ra con mèo này rất thông minh, hơn hẳn mèo thường, thậm chí có chút huyền bí. Nhìn về phía khu đất trống, nàng do dự một lúc, rồi bò về phía Đại mập, khẽ nói, "Đại mập, ngươi nhớ mùi kẻ thù chứ?"
Mũi Đại mập chớp chớp ánh sáng xanh, Nguyễn Từ nghĩ, "Quá nhiều binh sĩ đội mũ giáp, không thấy rõ mặt. Chủ tướng tiếng nói nghẹt, có lẽ cũng đội mũ giáp, nhìn không rõ nhưng mùi thì không thể che giấu. Đại mập có thể nhận ra, sau này ta nhất định sẽ tìm được họ. Hiện tại quan trọng nhất là bảo toàn tính mạng."
