Chương 20
Lam vừa cười, vừa ra sức chạy khi bị Hạ đuổi theo. Tới lúc Hạ gần đuổi kịp, Lam bỗng thấy mũi mình buồn buồn, ngứa ngứa, cô vội đưa tay lên giụi giụi, thế là vỡ tan giấc mộng đẹp. Cô vẫn nhắm nghiền mắt, cố kéo giấc mơ đẹp với Hạ quay trở lại.
"Sao đến nụ cười trong lúc ngủ cũng đáng yêu vậy chứ?"
Lam giật mình, mở to mắt. Toàn bộ cơ thể cô cứng đơ, bất động. Chỉ còn khoảng 1 - 2 cm nữa là khuôn mặt cô và khuôn mặt của người kia, môi của người ta và môi của cô đã có thể chạm vào nhau rồi. Lam vội lấy hết sức mà đẩy Jenny ra, rồi ngồi bật dậy như lò xo vừa thoát khỏi sức nén. Cô vừa xấu hổ, vừa tức giận.
"Làm cái gì vậy hả? Ai cho phép cô vào phòng tôi?"
"Ngắm nhìn Lam trong lúc ngủ. Bố mẹ cho phép, tối qua em cũng ngủ ở đây mà."
Đôi mắt long lanh của Jenny cứ nhìn Lam không chớp.
"Không được. Cô dọn sang phòng bên cạnh đi, phòng đó để dành cho khách mà."
"Em sợ ma, nên không dám ngủ một mình. Với lại, em thích được ôm Lam ngủ cơ."
"Linh tinh. Tôi nói không được là không được."
Lam phải ngồi dịch sát về phía đầu giường, để tránh sự tấn công của Jenny.
"Tại sao lại không được? Chúng ta đều là con gái mà. Hay là Lam có vấn đề về giới tính. Lam thích em hả?"
Jenny tiếp tục tiến sát khuôn mặt mình gần với khuôn mặt Lam, cố tình dồn Lam vào thế bí.
"Điên à? Ai thích cô chứ?"
"Nhưng em thích Lam."
Giọng Jenny nhỏ dần, nhưng đủ khiến Lam nghe rõ. Mắt cô nhìn xoáy thẳng vào đôi mắt đang mở to vì ngạc nhiên của Lam. Từ từ tiến sát lại, môi Jenny khẽ chạm nhẹ vào đôi môi đang mấp máy của Lam.
"Tách." Tiếng chốt cửa kêu khẽ, đủ khiến cho cả hai người đang ngồi trên giường kia giật mình. Cánh cửa phòng Lam từ từ được đẩy vào trong. Một đôi mắt đang mở to, ngỡ ngàng khi chứng kiến cảnh tưởng ám muội đang diễn ra trên giường. Cô gái đó, nửa như muốn khóc, nửa như muốn quay mặt mà chạy vụt đi. Cả Lam và Jenny như bị điểm huyệt, vẫn giữ nguyên tư thế mà ngóng chờ phản ứng của người mới xuất hiện kia.
"Lam dậy rồi à? Mình mới tới, mẹ bảo muốn gặp Lam thì lên đây."
Sau hoảng 30 giây, cô gái kia mới lên tiếng, phá vỡ cái không gian tưởng như sắp đóng băng này lại. Một giọng bình thản, trái ngược hẳn với những gì mà hai kẻ đang ngồi trên giường kia tưởng tượng.
"Ờ, mình.. mình mới dậy."
Lam đẩy mạnh Jenny ra, khiến cô ấy ngã ngửa về phía sau rồi nhảy ra khỏi giường. Nhanh như sóc, cô tiến lại gần Hạ. Tay chân Lam trở nên lóng ngóng, thái độ lúng túng, không biết nên giải thích ra sao, thì Jenny lại kêu toáng lên.
"A a a.. đau quá. Gãy mất lưng rồi."
"Đừng có giả vờ, đệm giường dày lắm."
"Em đau thật mà, nếu không tin thì Lam lại đây mà xem."
Jenny nhăn nhó, tỏ rõ sự đau đớn trên khuôn mặt.
"Chắc là cô ấy đau thật." Hạ quay sang nhìn Lam, rồi tiến về tủ thuốc cá nhân trong phòng. "Để chị lấy lá cao, dán vào chỗ đau cho em, lát nữa là hết liền."
"Thôi, không cần nữa." Jenny vội ngồi dậy, nhìn Lam với ánh mắt hờn giận. "Mẹ kêu Jenny lên gọi chị dậy ăn cơm, xuống ngay đi." Tới lúc này, Jenny mới thông báo cho Lam nhiệm vụ mà mình phải thực hiện.
"Được rồi, xuống trước đi. Tôi có chuyện cần nói với bạn mình đã."
"Không được. Mẹ bảo là phải xuống ngay."
Jenny kéo lấy tay Lam, lôi cô ra khỏi phòng. Còn Lam thì gắng sức mà thoát khỏi sự đeo bám của cô ta. Hạ cứ đứng đó mà nhìn hai cô gái, giống như hai đứa trẻ con đang chơi trò kéo co. Kẻ thì cố kéo ra ngoài, kẻ thì cố lui vào trong. Cảnh tượng hết sức buồn cười.
"Xuống ăn thôi, mình cũng đói rồi. Lát nói chuyện sau."
Hạ lại phải đứng ra mà giải quyết cuộc đấu sức không phân thắng bại này.
"À."
Jenny đưa đôi đũa đang kẹp miếng thịt kho tàu lên trước miệng Lam.
"Để đó. Tôi có tay, tự gắp được."
"À. Nhanh lên. Tay em mỏi lắm. Sắp rơi xuống đất đây này."
Jenny vẫn cố tình đưa miếng thịt vào sát miệng Lam, khiến cô miễn cưỡng phải mở miệng ra mà đón lấy. Lam vừa nhai, vừa cố nuốt trôi vào xuống họng, mắt vẫn không rời khỏi Hạ.
Khó khăn lắm cô và Hạ mới có thể làm lành được với nhau. Vậy mà tự dưng xuất hiện cái cô người mẫu từ trên trời rơi xuống này. Tâm trạng Lam cứ nơm nớp lo sợ Hạ sẽ hiểu lầm, giữa cô và cô ta có chuyện gì đó mờ ám. Nhưng hình như Hạ lại tỏ ra rất thoải mái. Cô ấy vui vẻ nói chuyện với bố mẹ cô, mà không thèm để ý đến những cử chỉ quan tâm, chăm sóc mà Jenny dành cho cô.
"Lam không ăn được món đó." Hạ bất ngờ lên tiếng, khi thấy Jenny gắp một miếng đậu phụ tẩm hành vào bát cơm của Lam. "Cô ấy không ăn được hành, em có thấy mẹ đã phải để riêng mấy miếng đậu phụ ra không?"
"Lam ăn món này này, tốt cho dạ dày."
Hạ gắp miếng khoai tây được ninh với chân giò vào bát cơm của Lam.
"Ăn cái này ngon hơn."
Jenny cũng chẳng chịu thua.
"Mẹ nấu món này cũng rất ngon."
"Món đó hơi ngấy, ăn thử món này đi."
* * *
Chẳng mấy chốc, bát cơm của Lam đầy lên có ngọn. Mặt cô méo xệch, hướng đôi mắt thảm thương lên nhìn bố mẹ để cầu cứu. Nhưng có vẻ như, bố mẹ cô quyết tâm đứng ngoài cuộc chiến mà nạn nhân chính là con gái mình. Họ vẫn tập trung vào bữa ăn của mình, chỉ thi thoảng liếc sang theo dõi vùng chiến sự ở phía bên kia bàn ăn đang diễn ra thế nào rồi mỉm cười với nhau đầy ẩn ý. Lam cố gắng làm ra bộ khổ sở đau thương hết mực, nhưng vẫn chẳng thể nào lay chuyển được sự thương hại của đấng sinh thành. Cô thầm trách bố mẹ sao nỡ phũ phàng. Cô chỉ là quên không gọi điện thông báo là đã về đến Hà Nội thôi mà, có cần phải dồn cô vào cái thế "tiến thoái lưỡng nan" thế này không? Nếu không phải do bố mẹ cô chấp nhận cho Jenny đến ở thì cô đâu phải khó xử thế này. Cái bát trước mặt Lam không có dấu hiệu vơi đi, mà thức ăn được chất vào mỗi lúc một cao hơn, khiến cho Lam cảm thấy đầy bụng dù chưa ăn được là bao.
"Lam ăn đi, món này, món này, cả món này nữa.."
Tay Jenny như một chiếc máy xúc liên hoàn đang thực hiện chức năng của mình.
"Dừng."
Lam hét lên. Cô sợ nếu như mình không phản ứng, thì có lẽ, bố mẹ cô và Hạ, sẽ chỉ còn nước mà ăn cơm chan với nước mắm. Bởi toàn bộ số thức ăn trên bàn, Jenny đã hào phóng mà gắp hết vào bát của cô rồi.
"Mẹ à. Sao hôm nay mẹ nấu nhiều món thế? Hay tại lâu ngày, con ăn không được ngon miệng, nên mẹ cố tình chăm sóc con vậy? Mẹ làm con xúc động quá, nhưng con làm sao mà ăn hết được, lần sau mẹ nấu đủ ăn thôi nhé."
"Mẹ có biết con về đâu mà nấu. Chỗ đồ ăn này là mẹ mua về để chào mừng thành viên mới của gia đình, chứ có phải nấu cho con đâu. Con không ăn thì gắp lại ra đĩa để cả nhà dùng."
Lam dở khóc dở cười trước thái độ phũ phàng của mẹ. Cô quay sang bố, hy vọng ông sẽ là người cuối cùng ủng hộ tinh thần cho mình.
"Hạ ăn đi con. Tối qua mẹ gọi cho con, rồi bà ấy lại cố nhớ lại những món ăn mà con thích, để sáng nay đi chợ mua về nấu đấy. Giờ mẹ con còn chiều hai đứa con gái mới này hơn cả bố rồi."
Lam ngẩn người mất vài giây. Cô không rõ đây có phải là nhà mình không, ngôi nhà mà cô đã được sinh ra và lớn lên trong suốt hai mươi mấy năm qua. Rồi hai người lớn tuổi đang ngồi đối diện cô kia, rốt cuộc là họ có phải là bố mẹ thực sự của cô không? Hình như trong mắt họ, không hề có sự tồn tại của cô, thay vào đó, là hai kẻ mà họ không hề sinh ra và cũng chưa bao giờ nuôi. Tỏ vẻ ấm ức, Lam mếu máo.
"Bố mẹ ngược đãi con thế này, thì ngày xưa đừng sinh con ra có phải tốt hơn không? Khổ thân con mà."
"Ừ, nếu bố mẹ biết trước là không cần sinh con mà sau này vẫn có được hai cô con gái xinh đẹp thế kia, thì chắc bố mẹ cũng không để con ra đời đâu. Khổ thân bố mẹ, tốn bao nhiêu công sức và tiền bạc để nuôi con."
"Mẹ.."
Nước mắt Lam tự dưng trào ra. Mặc dù cô biết mẹ chỉ là đang trêu mình, nhưng không hiểu sao cô vẫn cảm thấy tủi thân đến phát khóc.
"Thôi nào, thôi nào. Mẹ con chỉ đùa thôi mà. Sinh con ra, chẳng yêu thương con thì yêu thương ai."
Bố Lam vội lên tiếng, nhưng lời nói của ông lại càng khiến cho cô con gái yêu khóc to hơn.
"Nín đi, ngày xưa mình còn bị bố mẹ nói là nhặt ngoài bãi rác cơ."
Hạ xoay người Lam lại, rồi lấy tay lau đi những giọt nước mắt đang lăn dài trên má của người mình yêu.
"Sao tự dưng hôm nay lại mít ướt thế này? Con gái lớn rồi mà không biết khi nào nói đùa, khi nào nói thật sao? Ăn đi. Con xem, đây cũng đều là những món con thích ăn mà."
Mẹ Lam cũng bắt đầu cảm thấy áy náy khí thấy con gái mình phải ấm ức mà khóc.
"Nhà mình hạnh phúc quá, ai cũng yêu thương nhau hết mực. Con thật may mắn khi được ở đây với bố mẹ và Lam đến suốt đời."
Đôi mắt Jenny mơ màng, tưởng tượng tới cuộc sống vui vẻ của mình sau này.
"Cái gì mà cuối đời? Cô tỉnh lại giùm tôi cái. Nhà tôi đâu có đủ gạo mà nuôi cô."
Quên cả việc khóc, Lam bật dậy phản ứng.
"Là ai đã nói rằng em có thể ở đây đến khi nào cũng được?"
"Tại lúc đó cô ăn vạ ghê quá nên tôi mới miễn cưỡng nói vậy. Với lại, ý tôi là cô có thể ở tối đa là 6 tháng, cho tới khi hết hợp đồng quảng cáo với công ty tôi, hiểu chưa?"
"Mặc kệ, bố mẹ cũng cho phép em ở lại đây rồi. Đây là nhà của bố mẹ, Lam không có quyền đuổi em đi. Con nói đúng không ạ?"
"Được rồi, đứa nào muốn ở thì ở. Bố mẹ nuôi được hết. Các con mau ăn đi, cơm canh nguội hết rồi."
Bố Lam luôn là người phải đứng ra hòa giải cuộc nội chiến giữa những người phụ nữ trong gia đình.
"Con no rồi, không ăn nữa đâu." Sau một khoảng thời gian ngắn ngủi, phải trải qua bao nhiêu cung bậc cảm xúc, Lam chẳng còn bụng dạ nào để ăn uống nữa. Cô buông đũa, xin phép bố mẹ. "Lát nữa dọn dẹp xong, con và Hạ phải ra ngoài có chút việc."
"Em cũng muốn đi. Chị dẫn em đi thăm quan phố phường Hà Nội nhé."
"Ở nhà. Xe máy không được chở 3 người."
"Chị Hạ có ô tô mà. Sao phải đi xe máy? Em ở nhà không có việc gì làm, buồn lắm."
"Hay đi xe của mình, để cô ấy đi cùng cho vui."
"Không được. Nơi chúng ta đến đi ô tô không tiện. Đây là đi công việc chứ không phải đi chơi."
Thái độ kiên quyết của Lam khiến cho Jenny phụng phịu, mắt rơm rớm nước. Bố mẹ Lam và Hạ cũng cảm thấy khó xử, họ không biết phải dỗ dành hay khuyên bảo Jenny thế nào.
"Đừng có mà khóc. Hôm khác sẽ đưa đi."
Nghĩ đến cảnh lúc sáng Jenny bù lu bù loa trước cổng, Lam lại phải nhún nhường.
* * *
"Chúng ta đi đâu vậy?"
Ngồi sau xe Lam, Hạ khẽ hỏi.
"Đi câu cá."
"Hả? Đi đâu cơ? Đang giữa trưa mà."
"Thế Hạ muốn câu cá giữa đêm sao?"
"Không phải? Nhưng, chỉ có hai chúng ta thôi à?"
"Ừ. Không muốn?"
"Không. Không phải. Nhưng.."
"Nếu Hạ không muốn thì thôi. Chúng ta quay về."
"Muốn. Muốn chứ."
Lam mỉm cười. Cô tìm lấy tay Hạ, rồi quấn chặt qua vòng eo mình.
Như nhận được sự gợi ý, Hạ lúc đó mới dám ngồi sát lại, mà ôm siết lấy Lam. Suốt cả chặng đường, chỉ có thể lắng nghe được tiếng thở hòa lẫn tiếng gió và mùi hương trên cơ thể của người kế bên, bởi hạnh phúc là thứ mà chỉ người trong cuộc mới có thể cảm nhận được.
Đó là một hồ câu khá rộng, nằm ngay sát cánh đồng lúa bên ngoại thành. Sự xuất hiện của hai cô gái, lại giữa buổi trưa tạo nên một sự khác biệt hiếm thấy đối với mấy người nhân viên. Họ đưa cho Lam bộ cần câu rồi chỉ cô tới chiếc lều dưới gốc cây sấu lâu năm.
"Sao không móc mồi câu vào?"
Hạ ngạc nhiên, khi thấy Lam cứ để lưỡi câu không mà buông cần thả xuống nước.
"Không có mồi mà cá vẫn cắn câu thì mới giỏi."
"Chắc chỉ có Lam mới làm được như thế nhỉ?"
"Ý Hạ là sao?"
"Thì đang có một con cá" nổi tiếng "muốn cắn câu của Lam đấy thôi."
"Ghen?"
"Không có."
"Thật chứ?"
"Thật."
Mặt Hạ đỏ lên, khi Lam cố tình ghé sát vào mà dò xét thái độ của cô.
"Nếu vậy thì mình sẽ để cho" con cá "đó cắn."
"Không được." Hạ hét lên, đủ khiến cho cá dưới hồ hoảng sợ, mà phải quẫy lên khỏi mặt nước. "Là ghen, được chưa?" Tiếp sau đó lại lí nhí trong miệng mà thú nhận.
"Đồ ngốc." Lam bật cười, đưa tay lên xoa xoa vào đầu Hạ. "Mình và cô ta như mặt trăng với mặt trời. Cứ nhìn thấy mặt là muốn cãi nhau rồi. Với lại, mình có đúng một cái" lưỡi câu ", nhưng đã bị" con cá "nào đó cắn mất rồi còn đâu. Cắn từ rất lâu mà chẳng chịu nhả ra."
"Ai thèm chứ? Mà mình đâu có phải là cá?"
Hạ thẹn thùng.
"Mình có nhắc đến Hạ sao?"
Lam hỏi ngược lại với bộ mặt tỉnh bơ, khiến Hạ chỉ có nước mà nhảy xuống hồ, bơi với mấy con cá để giảm nhiệt cho khuôn mặt đang nóng bừng của mình.
"Đồ đáng ghét."
"Đừng giận. Lam có cái này cho Hạ."
Lam lấy chiếc vòng ốc ở trong túi ra, giơ lên cho Hạ thấy.
Ngắm nhìn chiếc vòng mà Lam vừa đeo vào tay mình, và chiếc vòng mà cách đây 5 năm, Hạ vẫn đeo trên tay, cô buột miệng hỏi.
"Sao Lam thích tặng vòng tay vậy?"
"Thế theo Hạ, tại sao công an lại dùng còng tay để bắt thủ phạm mà không phải là còng chân?"
Hạ không thể kiềm chế nổi, khi mà hết lần này đến lần khác bị Lam chọc tức. Cô nhào tới, tấn công vào điểm yếu của Lam, khiến cô ấy nằm lăn ra sàn, vừa cười, vừa khẩn thiết xin cô hãy nương tay.
"Vậy là Lam muốn khóa tay mình bằng những chiếc vòng này?"
Hạ thôi không cù Lam nữa, mà để cô ấy ngồi dậy trả lời câu hỏi của mình.
"Ừ, không chỉ khóa tay đâu, mà còn.."
Lam ghé sát mặt lại, khẽ đặt môi mình lên môi Hạ, chạm nhẹ, rồi từ từ lấy lưỡi, tách đôi môi đang mím chặt của Hạ ra, trước sự bất ngờ không kịp phản ứng của cô ấy, khiến cho Hạ cứ răm rắp làm theo và đáp ứng từng cử động mà Lam đang cuốn cô vào.
Có lẽ đã lâu lắm rồi, hai người mới có một nụ hôn dài và sâu như vậy, tưởng như tất cả mọi thứ xung quanh đều ngừng chuyển động để chứng kiến tình cảm mà hai người dành cho nhau.
"Mình mỏi miệng rồi."
Câu nói có vẻ rất thật của Lam khiến cho Hạ chỉ biết kêu trời, rồi úp mặt vào vai cô để giấu đi sự ngượng ngùng.
Phản ứng trẻ con của Hạ, khiến Lam bật cười. Cô vòng tay ôm chặt Hạ vào lòng mình hơn.
"Trời mưa rồi."
"Ừ, lát nữa sẽ tạnh."
Lam đưa tay hứng những giọt nước mát lạnh đang rơi xuống.
"Mưa đến tối luôn cũng được." Nép sát người vào Lam, Hạ chỉ mong, cô và Lam sẽ mãi được hạnh phúc như lúc này. "Lam này, mình xin lỗi." Hạ ôm Lam chặt hơn, như sợ cô ấy sẽ bỏ đi khi nghe lời xin lỗi của mình.
Lam im lặng, cô biết Hạ đang muốn nói tới chuyện gì. Nhưng giá như cô ấy đừng nhắc tới thì tốt biết mấy. Cô chỉ muốn ngày hôm nay sẽ là khoảng thời gian mà hai người dành cho nhau, sẽ chỉ có yêu thương với những cái ôm thật chặt, và những lời nói thật nhẹ nhàng, để tạm quên đi những kỳ thị, cấm đoán xung quanh.
"Vì chuyện đó mà Hạ chuyển sang chung cư sống ư?"
"Mình và mẹ đã to tiếng với nhau. Mình.."
Hạ bật khóc. Cô nhớ lại hôm đó, sau khi bài báo vừa được đăng, Bình đã gọi điện cho cô. Cậu ấy hết sức tức giận, khi mẹ cô cố tình bịa đặt để bôi nhọ danh dự của Lam. Cô nhớ như in, câu nói mà Bình đành cho mình, trước khi kết thúc cuộc điện thoại. "Nếu như không mang lại hạnh phúc cho Lam, thì tôi xin cô, đừng khiến cô ấy phải đau khổ thêm nữa." Vì chuyện đó, mà cô đã hủy bỏ chuyến công tác, đặt vé máy bay chuyến sớm nhất để trở về. Cô giận mẹ, chỉ vì con gái mình, mà bà nỡ chà đạp lên danh dự và sự nghiệp của người khác. Hơn nữa, người mà bà hãm hại, lại chính là người mà cô yêu thương nhất. Nhưng cô lại không thể vì Lam mà tố cáo sự bịa đặt của mẹ mình trước truyền thông. Cô chỉ dám đính chính lại thông tin, rằng đó chỉ là sự hiểu lầm của bà dành cho Lam. Cảm giác khó chịu ấy, cứ dằn vặt tâm trí Hạ suốt mấy ngày nay. Cô gọi điện cho Lam, nhưng không dám nói lời xin lỗi, hay thanh mình cho việc làm của mẹ mình. Cho tới tận bây giờ, cô mới dám nói lên hai tiếng "xin lỗi" từ sâu tận đáy lòng.
"Đừng có trẻ con, hơi tý là bỏ nhà đi như thế. Cũng may mà có chỗ trú chân, chứ nếu không Hạ định ra ngoài đường ở à? Không sợ sao?"
"Nếu không có thì mình thuê khách sạn, nhà nghỉ. Sợ gì chứ?"
"Ờ quên. Nữ đại gia mà. Thiếu gì chỗ ở. Nhỉ?"
"Ừ. Đâu như ai kia? Là người nổi tiếng, đủ sức ở khách sạn năm sao cả năm trời, nhưng lại may mắn được người ta cho sống chung đến cuối đời."
"Ai thế? Ai thế?"
Lam cố tình trêu lại.
"Đừng có giả bộ." Hạ thấy tủi thân. Cô sợ, có khi nào Jenny muốn ở lại đây thật. Nếu vậy thì cô phải làm sao? Hạ đành tự cắt đứt mấy sợi dây thần kinh xấu hổ của mình, mà hỏi Lam. "Cô người mẫu kia mà không chịu đi thì sao? Có khi nào, cô ấy sẽ ở nhà Lam mãi mãi không?"
Lam không nhịn được cười trước vẻ mặt lo lắng của Hạ. Cô cốc nhẹ vào trán mà tiếp tục trêu đùa. "Kệ thôi. Cứ để cô ấy ở lại. Dù sao bố mẹ cũng đồng ý rồi mà. Lam làm sao mà dám đuổi."
"Nhưng cô ta đang thích Lam mà. Cứ để cô ta ở đó, ngày nào cũng có dịp ở cạnh để bày tỏ tình cảm, lỡ như.. Lam từng nghe câu" lửa gần rơm lâu ngày cũng bén "rồi chứ? Mình sợ.."
"Công bằng mà nói thì Jenny là một cô gái, không những đẹp mà còn rất quyến rũ. Số đo ba vòng của cô ta là chuẩn của một siêu mẫu quốc tế. Nóng bỏng, gợi cảm và có sức hút lớn. Mình cũng muốn.."
"Đồ háo sắc. Đừng có nói nữa."
Hạ tiếp tục hét lên, mắt nhắm nghiền lại thôi không tưởng tượng nữa. Hai tay ôm cô chặt lấy đôi tai để không phải nghe những gì Lam đang nói.
Lam tiếp tục lấn tới, gỡ hai tay của Hạ ra.
"Mình cũng muốn được sống chung.."
"Vậy Lam đi mà sống chung với cô ta. Mình không quản nữa, Lam muốn làm gì thì làm."
Hạ tức giận, bật khóc nức nở.
"Đồ ngốc, phải nghe người ta nói hết câu đã chứ." Lam vội lau nước mắt cho Hạ. "Mình cũng muốn được sống chung, nhưng không phải là với Jenny. Người đó không xinh như Jenny, nhưng với mình lại là người đẹp nhất. Không quyến rũ, gợi cảm nhưng lại luôn hấp dẫn mình. Không có số đo ba vòng chuẩn xác, nhưng với mình thế là hoàn hảo. Và quan trọng hơn cả, mình yêu người đó."
Hạ đã hết khóc, trong lòng dâng lên niềm hạnh phúc vô bờ, nhưng cô vẫn cố giả bộ.
"Là ai vậy?"
Lam không trả lời, cô vẫy tay, ra hiệu cho Hạ tiến lại gần mình, để nói nhỏ. "Là không biết thật?" Hai bàn tay của Lam siết chặt lấy vòng eo của Hạ, đôi mắt giương to, chờ đợi câu trả lời.
"Biết rồi, biết rồi."
Hạ vội vàng trả lời. Bởi cô biết chắc điều gì sẽ xảy ra với mình, nếu như câu trả lời là "không".
"Vậy đó là ai?"
Lam lật ngược tình thế, tiếp tục dồn ép, khiến Hạ phải bối rối. Hạ xấu hổ, không dám đối diện với Lam, khi mà hơi thở của cô ấy cứ phả vào mặt mình, nóng bừng.
"Là ai?"
Không còn cách nào khác để trốn tránh sự tấn công của Lam, Hạ ghé sát vào tai cô ấy, khóe miệng hơi cử động, rồi bất ngờ cắn vào vành tai của Lam, khiến cô ấy giật nảy, vội đưa tay lên xoa xoa vào vết đau.
"Để mình trả lời tiếp nhé."
Hạ tiếp tục quay sang bên tai còn lại của Lam.
"Thôi, thôi. Không cần trả lời nữa."
Lam vội ngồi dịch về phía sau, giơ hai tay lên đầu hàng.
Hạ bật cười trước hành động phòng thủ của Lam. Một nụ cười thoải mái, không gượng gạo. Điều mà lâu lắm rồi, cô mới tìm lại được. Với cô, khi được ở bên cạnh Lam, được nhìn khuôn mặt của cô ấy, được nghe giọng nói của cô ấy, được thấy cô ấy cười, chính là những phút giây cô cảm thấy an yên và hạnh phúc nhất. Đôi khi, có những điều thật nhẹ nhàng, giản dị, cũng khiến cho con người ta cảm thấy hài lòng về cuộc sống. Ngả đầu vào vai Lam, mắt Hạ hướng ra phía hồ, nơi mà những giọt mưa và giọt nước đang hòa lẫn vào với nhau. Yên bình và ấm áp.
* * *
Nghe thấy tiếng xe máy phóng vào sân, Jenny vội chạy ra chào đón. Một chút ghen tuông, hờn giận khi trông thấy cảnh Hạ đang ngồi phía sau mà ôm chặt lấy eo Lam. Không giấu được cảm xúc của mình, Jenny xẵng giọng.
"Hai người đi đâu mà giờ này mới về, khiến cả nhà phải mất công ngồi đợi cơm?"
Bỏ qua thái độ của Jenny, Lam cứ vậy mà lướt qua mặt cô ấy rồi bước vào phía trong, theo sát sau cô là Hạ.
"Bố, mẹ. Chúng con mới về ạ."
"Ừ, ăn uống gì chưa? Mẹ vẫn để phần cơm cho hai đứa đấy."
"Dạ, chúng con ăn rồi. Con xin phép về luôn. Sáng mai công ty có buổi họp sớm ạ."
"Vậy chị về đi, giờ cũng muộn lắm rồi."
Jenny được thể, vội chớp lấy thời cơ mà đuổi khéo Hạ.
Hạ không giận, mà chỉ thấy buồn cười trước cách cư xử trẻ con của Jenny. Cô xoay người bước đi, Lam cũng vì thế mà bước theo, tiễn cô ra xe.
"Có người đang ghen kìa."
"Ai?"
Lam cố tình không hiểu Hạ muốn ám chỉ điều gì.
Hạ không nói, cô hướng đôi mắt vào phía trong, rồi hất mặt ra hiệu.
"Là cô ta? Thế còn Hạ thì sao?"
"Sao mình phải ghen chứ?"
Hạ cười đầy ẩn ý. Cứ nghĩ đến cảnh Lam phải đối phó với Jenny là Hạ lại không nhịn được cười.
"Đêm nay mình và cô ấy ngủ cùng một giường đấy."
Lam thừa biết ý đồ của Hạ, nên cố tình trêu lại.
"Lam dám?"
Hạ vừa mở được cánh cửa xe thì nhanh chóng đóng sầm lại. Cô quay sang nhìn Lam đầy tức giận.
Lam bật cười trước hành động đó của Hạ. Cô tiếp tục truy vấn.
"Vậy ai mới là người ghen?"
Hạ biết mình đã bị mắc bẫy. Cô bước vội vào xe rồi đóng cửa lại. Cô sợ sẽ không đấu lại cái miệng giảo hoạt của Lam. "Cấm được ngủ cùng đấy." Biết là Lam đang trêu mình, nhưng Hạ vẫn cố để lại lời nhắc nhở trước khi cho xe chạy.
Chiếc xe của Hạ đã khuất khỏi tầm nhìn, mà Lam vẫn chưa thể ngưng cười. Người yêu cô, quả thật có đôi lúc rất trẻ con. Lam xoay người, chưa kịp nhấc chân để bước đi, đã đâm sầm vào người đang đứng phía sau cô từ lúc nào. Cô thoáng giật mình.
"Làm gì mà như ma vậy? Sao không lên tiếng?"
"Không phải là không lên tiếng, mà tại có người cứ đứng một mình rồi cười như người có vấn đề về thần kinh, nên không biết thôi. Hạnh phúc lắm à?"
Dù đáp án đã có sẵn trong câu hỏi, nhưng Jenny vẫn muốn câu trả lời từ phía Lam. Tim cô thoáng chốc đau thắt lại.
"Không liên quan tới cô. Tôi vào tắm rồi đi ngủ đây." Lam lạnh lùng đi vào, nhưng chợt nghĩ ra điều gì đó, Lam quay lại nói vọng ra. "Đêm hôm đứng ngoài đó không an toàn, mau vào nhà đi."
Bước ra khỏi phòng tắm, thấy Jenny đang nằm trên giường mình, không nói không rằng, Lam tiến lại chiếc tủ, lấy tấm chăn mỏng và chiếc gối rồi bước ra ngoài.
"Đi đâu vậy?"
Jenny ngồi bật dậy, có vẻ lo lắng.
"Sang phòng khách ngủ."
"Sao không ngủ ở đây?"
"Không quen ngủ với người lạ. Cô tắt điện đi rồi ngủ, muộn rồi."
"Đừng đi. Lam ngủ ở đây được không? Em sợ."
"Có gì đâu mà sợ. Cứ nhắm mắt lại là ngủ được."
Lam hơi bối rối, cô nhận ra nét sợ hãi trên khuôn mặt của Jenny.
"Đêm qua em đã thức trắng rồi."
Nước mắt Jenny rơi thành dòng. Bản thân cô đã cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng trong sâu thẳm tâm hồn, vẫn luôn có một nỗi bất an ngự trị. Cô sợ phải ở một mình. Đã hai năm nay, cô không dám tắt điện vào ban đêm. Giấc ngủ đến với cô cứ chập chờn, và luôn mang theo những cơn ác mộng tới để đe dọa cô.
Lam không nói gì, cô cũng không bước ra khỏi cửa phòng nữa. Đưa tay tắt công tắc điện, đi về phía chiếc giường, với lấy chiếc gối ôm dài đặt ở giữa để phân chia ranh giới, rồi khẽ đặt mình xuống.
"Nằm xuống ngủ đi."
Jenny ngoan ngoãn nghe theo lời Lam. Cô nằm xuống, quay mặt về phía Lam. Dù không nhìn rõ, nhưng mùi hương trên cơ thể Lam khiến Jenny cảm nhận được là cô ấy đang nằm rất gần. Có lẽ, chỉ cần một cái vươn tay, là cô có thể chạm được tới. Nhưng tự bản thân lại nhận ra, điều đó xa vời quá, cố gắng vươn mãi, vươn mãi, mà vẫn không thể chạm tới trái tim của người ấy. Giữa cô và Lam, là định mệnh hay chỉ lướt qua nhau?
Lam cũng không thể ngủ được. Một phần vì có người lạ ở bên, một phần là do có cảm giác như người bên cạnh đang chăm chú nhìn mình, mặc dù biết là có thể người ta chẳng nhìn thấy bất cứ điều gì. Nhưng ánh nhìn vào không gian tối tăm ấy lại như tia lửa, muốn thiêu đốt khuôn mặt Lam, khiến nó trở nên nóng bừng. Cô đã muốn bỏ đi, nhưng lại không kiềm được lòng mình, khi thấy được nét run sợ lộ rõ trên mặt của Jenny. Vì một chút yếu lòng, mà giờ cô phải chịu cảnh tra tấn tinh thần, khiến bản thân cảm thấy khó chịu thế này.
"Ngủ chưa?"
Biết là Jenny vẫn chưa ngủ, Lam mới kiếm chuyện để hỏi.
"Chưa."
"Sao cô sợ ngủ một mình? Chắc tại ban ngày làm nhiều việc xấu, nên ban đêm mới sợ ma quỷ đến đòi nợ phải không?"
Lam cố tình châm chọc, để Jenny về với bản chất đanh đá thường ngày. Nhưng ý đồ của cô bị thất bại. Jenny giữ im lặng, không có phản ứng gì. Một lúc lâu sau, mới thấy cô ấy lên tiếng.
"Là tại cảm thấy bất an. Lúc nào cũng có cảm giác không an toàn."
"Vậy sao không đưa bố mẹ cô về Việt Nam chơi? Dù sao thì họ cũng đã từng sang đây rồi."
Lại im lặng. Lần này lâu hơn. Lam tưởng Jenny đã ngủ, cô xoay người, cố dỗ giấc ngủ đến với mình. Nhưng ngay sau đó, chiếc giường như rung lên, rồi tiếp theo là giọng của Jenny, hình như có chút gì đó nghèn nghẹn nơi cuống họng.
"Giá như có thể?"
"Không lẽ.."
Lam khẽ thở dài trong bóng đêm.
"Bố mẹ nuôi đã mất trong một vụ tai nạn cách đây hai năm, khi ông bà đang trên đường tới xem em biểu diễn."
Không thể tiếp tục kiềm chế cảm xúc của mình được nữa, Jenny òa khóc. Giá như lúc đó, cô không một mực yêu cầu họ phải có mặt để xem buổi biểu diễn đầu tiên trên sân khấu lớn của mình, thì có lẽ.. Là lỗi tại cô. Bởi ngay từ khi sinh ra, cô đã không đem lại may mắn cho bất cứ ai. Đến ngay cả bố mẹ đẻ của mình, họ còn muốn rũ bỏ cô – kẻ luôn mang đến tai họa cho người khác. Hàng đêm, cứ mỗi khi nhắm mắt lại, là cô lại nghĩ tới hình ảnh của bố mẹ nuôi, lúc thì tươi cười với cô, lúc lại tức giận mà trách mắng, bởi vì cô mà họ phải ra đi mãi mãi. Hai năm rồi, chưa khi nào Jenny có một giấc ngủ yên bình.
Tay Lam đặt lên vai Jenny từ lúc nào, cảm nhận được từng nhịp rung lên của cô ấy. Khẽ siết chặt bàn tay mình, để giúp Jenny bình tĩnh hơn, nhưng có vẻ như hành động đó của Lam lại như phản tác dụng, khiến cho Jenny ngày thêm nức nở.
"Nếu như họ không nhận em là con nuôi, không bị em ép phải đi xem buổi biểu diễn của mình, thì giờ họ sẽ vẫn sống hạnh phúc bên nhau, sẽ không phải chịu cái chết đầy đau đớn như vậy."
Những hình ảnh về vụ tai nạn của bố mẹ nuôi lại ùa về trong tâm trí, khiến Jenny lại một lần nữa phải rùng mình vì kinh hãi.
"Đồ ngốc. Đừng tự trách mình như vậy. Là phúc thì không phải họa, mà đã là họa thì dù có cố cũng không tránh được. Đó là do số mệnh rồi. Cho dù cô không ép buộc, thì họ cũng vẫn muốn có mặt ở buổi biểu diễn đó. Bởi cô chính là niềm tự hào mà họ có được."
"Là thật chứ?"
Lam không trả lời câu hỏi đó, cô di chuyển tay mình xuống, nắm chặt lấy bàn tay lạnh toát của Jenny như một lời khẳng định, thay cho câu trả lời.
"Ngủ đi. Đừng bao giờ để những suy nghĩ tiêu cực như vậy ở trong đầu nữa."
Như tìm được điểm tựa an toàn, Jenny thôi không khóc nữa. Đây là lần đầu tiên và cũng là người đầu tiên, Jenny có thể trút bỏ được hết những tâm tư, nỗi niềm đã đè nén cô trong suốt hai năm qua. Tâm trạng bỗng nhiên thấy nhẹ nhõm hơn. Người con gái này, có điều gì đó rất đặc biệt, dù có là vận mệnh hay duyên số, cô cũng muốn người đó là của mình. Cô không cam tâm khi mà số phận cứ muốn cướp hết đi những người mà cô yêu thương. Bằng mọi cách, cô phải giữ lại người này bên cạnh mình.
* * *
Tiếng chuông báo thức của điện thoại vang lên liên hồi, phá vỡ giấc mộng đẹp của Lam. Cô uể oải ngồi dậy, mắt vẫn một bên nhắm, một bên mở, rồi lò dò bước vào nhà tắm. Theo thói quen thường lệ, Lam cứ thế mà mở cửa phòng. Có một vài tia nước bắn vào mặt, giúp Lam thoát khỏi cơn mơ màng vì ngái ngủ. Mắt Lam mở to đến nỗi, con ngươi như muốn nhảy ra ngoài. Chiếc vòi tắm hoa sen vẫn đang mở, nước chảy xuống tràn qua một thân người trắng hồng, hoàn toàn không một mảnh vải.
Giờ thì Lam tỉnh ngủ hoàn toàn, nhưng bàn chân, như được dính keo vào mặt sàn, khiến cô không thể di chuyển được. Cô đứng bất động, thân nhiệt dần dần tăng cao, toàn cơ thể nóng ran, như vừa được mang ra từ chiếc lò bát quái sau 49 ngày nung.
Còn người ở phía trong kia, không biết có phải là do được đứng dưới làn nước mát hay không, mà cô ta có thể bình tĩnh đến lạnh lùng, trước sự xuất hiện của Lam. Mặc cho những giọt nước vẫn rơi trên thân thể mình, mặc cho có người đang sững sờ nhìn ngắm bản thân trong tình trạng nguyên thủy, cô ta cứ giương đôi mắt thản nhiên mà nhìn lại Lam, dù có chiếc khăn tắm ngay bên cạnh, cũng không muốn dùng để che đi một phần cơ thể.
"Nhìn đủ chưa? Không phải là Lam muốn tắm cùng em đấy chứ?"
Lo sợ bản thân sẽ bị nhiễm lạnh, nên Jenny buộc phải lên tiếng trước.
"Xin.. xin lỗi. Tôi không cố ý."
Lam như được giải huyệt đạo trên người, lúc này cô mới lắp bắp thành tiếng. Nói xong thì chạy vụt ra ngoài, lao mình xuống giường rồi đập đầu vào gối liên hồi. Kéo chiếc chăn lên kín đầu, mồ hôi trên người Lam đổ ra như tắm, vậy mà vẫn không giảm đi được cảm giác nóng rực toàn thân. Cố nhắm mắt, lắc đầu thật mạnh để xóa đi những hình ảnh gợi cảm khi nãy, nhưng vô ích. Dù mắt có nhắm, nhưng cái thân ảnh tuyệt đẹp ấy vẫn hiện lên trước mặt, không cần nhìn cũng thấy rõ từng chi tiết.
"Vẫn còn muốn ngủ?"
Lam vờ như không nghe tiếng, cô vẫn tiếp tục nằm im. Giờ mở mắt ra mà nhìn Jenny, cô không biết mình sẽ như thế nào nữa. Xấu hổ chết đi được. Cứ nghĩ như mọi ngày, có một mình cô với cái nhà vệ sinh, muốn ra muốn vào lúc nào tùy ý, có khi cũng chẳng thèm đóng cửa khi vào trong đó nữa. Không nhớ nổi là phòng mình mới du nhập thêm một thành viên mới, nên cứ theo quán tính mà đi vào đó, để rồi.. Nằm một lúc, thấy không gian có vẻ yên tĩnh, ngỡ là Jenny đã xuống nhà rồi, Lam mới lật tấm chăn trùm đầu ra, mắt hơi hé mở để dò xét. Cô giật mình, khi thấy Jenny đang đứng cạnh chiếc giường, vội kéo chiếc chăn lên, nhưng không kịp. Jenny không thương tiếc mà giặt phăng nó ra khỏi người cô, kèm theo đó là một lời đe dọa.
"Lam không định đi làm sao? Hôm nay là ngày đầu tiên em tới làm việc tại công ty, nếu như để em đến muộn, Lam lo mà chịu trách nhiệm đấy."
Cực chẳng đã, Lam vùng dậy, chạy một mạch vào trong nhà tắm, rồi chốt chặt cửa lại.
Jenny ôm bụng cười ngặt nghẽo. Cô không nghĩ Lam lại trẻ con và đáng yêu đến vậy. Quyết tâm tra tấn tinh thần Lam tới cùng, cô đứng ngoài cửa nhà tắm nói vọng vào.
"Này, mở cửa ra chứ. Em muốn đòi công bằng."
"Công bằng gì chứ? Tại cô không chịu chốt cửa lại, nên tôi mới.."
"Không biết, dù sao thì Lam cũng đã nhìn thấy hết rồi, giờ phải cho em nhìn lại."
"Biếи ŧɦái. Mau xuống nhà ăn sáng trước đi."
"Ai biếи ŧɦái? Là em hay Lam?"
"Là cô. Cứ đứng ở đó, không thấy xấu hổ à?"
"Vậy khi nãy đứng nhìn em không chớp mắt tới 5 phút, Lam có thấy xấu hổ không? Mà em hỏi thật, của em với Lam có gì khác nhau không, mà nhìn em lâu vậy?"
Jenny quả thật đang cố tình khiến cho Lam sau này không còn cơ hội mà ngẩng đầu lên nhìn cô.
"A a a.."
Lam để cho dòng nước xối xả phun vào mặt mình, cô hét ầm lên cho vơi đi nỗi xấu hổ. Cũng may mà phòng cô cách âm tốt, chứ nếu không, bố mẹ cô sẽ tức tốc chạy lên mà chứng kiến nỗi thống khổ của con gái mình rồi.
"Tôi xin cô, giờ cô muốn tôi làm gì tôi cũng làm. Miễn là cô đừng nhắc đến nỗi nhục này của tôi nữa."
"Được. Là Lam nói đấy. Em sẽ có việc để cho Lam làm." Bắt được điểm yếu của Lam, Jenny vội đồng ý. "À, chị có cởϊ qυầи áo ra để tắm không đấy?"
"Cô, đã nói là.."
Lam tức giận. Cô không nghĩ là Jenny có thể nhìn xuyên qua cánh cửa để biết cô vẫn đang mặc nguyên bộ quần áo mà đứng dưới vòi hoa sen.
"Em không có ý gì đâu. Chỉ là Lam quên không mang khăn tắm hay quần áo khô vào, nên không biết sau khi tắm xong Lam sẽ khỏa thân hay là mặc quần áo ướt mà đi ra thôi. Nếu vậy thì em sẽ ngồi đây chờ."
"Trời ạ." Lam khổ sở kêu lên. Đúng là cô đã mất hết lý trí rồi. "Có thể mang giúp tôi bộ quần áo, rồi treo lên cánh cửa không?" Một lần nữa, Lam lại phải khẩn khoản mà nhờ cậy Jenny.
"Em lấy rồi, đang để trên giường. Lát Lam tắm xong, ra lấy mà mặc. Em đợi."
Jenny nhẹ nhàng để chiếc khăn tắm ở ngoài cánh cửa, nhưng vẫn cố tình trêu tức Lam.
Mặc dù đã tắm xong, nhưng Lam vẫn không dám bước ra ngoài. Cô sợ Jenny vẫn còn ngồi ngoài đó. Cứ đi đi lại lại trong phòng tắm, Lam nhìn lại mình, trông không khác mấy con khỉ trong sở thú là bao. Cũng không thể ở mãi trong này, Lam đánh liều, khẽ mở cửa nhà tắm. Chiếc khăn choàng đang được treo trên cánh cửa, Lam vội rút vào rồi quấn lên người. Cô ló đầu nhìn ra, căn phòng không có ai cả. Cô thở phào nhẹ nhõm, như vừa trút được một tảng đá lớn đang đè nặng trên người.
Bước xuống nhà, bố mẹ Lam và Jenny đang vui vẻ cùng nhau ăn sáng. Cô rót cho mình cốc nước lọc, định cứ vậy sẽ đi làm, bởi cô vẫn chưa dám đối diện với Jenny sau những gì đã xảy ra. Ngồi cùng bàn ăn với cô ấy, chắc Lam cũng chẳng thể nuốt trôi bất cứ thứ gì.
"Ngồi ăn sáng đi con. Sức khỏe đã không tốt lại còn hay nhịn bữa."
"Sáng sớm nay Lam đã được ăn no rồi, chắc giờ không đói đâu mẹ."
Jenny không chịu từ bất cứ một cơ hội nào để công kích Lam.
"Ăn gì mà no?"
"Dạ, là ăn.."
Jenny chưa kịp nói hết câu, đã bị Lam đưa tay lên bịt lấy miệng, nói chen vào.
"Con ăn đây ạ."
Lam bất lực, đành ngồi xuống mà cầm bát cơm của mình lên.
* * *
"Cô ngồi im được không? Cứ ngọ nguậy như vậy, sao tôi lái xe được?"
"Nhưng em sợ. Lam cho xe chạy chậm một chút được không?"
Quả thực là Jenny đang rất sợ, cô chưa được ngồi xe máy lần nào, nên cứ có cảm giác chực ngã ra khỏi xe.
"Tôi đi chậm lắm rồi đấy. Nếu sợ thì để gọi taxi."
Lam bực mình, cho xe dừng lại.
"Không cần nữa. Dù sao thì cũng không thể đi taxi mãi được. Sẽ cố thích ứng."
"Ngồi như vậy, bảo sao không sợ ngã. Dịch lên một chút đi." Đợi cho Jenny ngồi sát về phía mình, Lam chủ động kéo tay cô ấy vòng qua eo. "Cứ ôm chặt vào, sẽ không sao đâu. Tôi đảm bảo đấy."
Lam không ngờ rằng, hành động vô tư đó của mình, đã khiến cho Jenny hết sức cảm kích. Cô ấy siết chặt Lam hơn, đầu áp vào lưng cô mà dựa dẫm.
"Chúng ta phải lên gặp Tổng Giám đốc của công ty trước, sau đó sẽ qua phòng làm việc của tôi."
Lam dẫn Jenny đến bàn lễ tân, giới thiệu qua một chút, rồi cả hai mới bước vào thang máy để lên phòng Sơn.
Sự xuất hiện của Jenny quả nhiên đã tạo lên một cơn bão nhỏ, đặc biệt là với các đấng mày râu của công ty. Từ lúc cả hai người mới xuất hiện trước sảnh, hàng chục con mắt đã hướng về Jenny không chớp. Đàn ông đã vậy, nhưng đến cả chị em phụ nữ cũng không ngừng xuýt xoa trước vẻ đẹp của cô người mẫu mới đến này.
Jenny không khó nhận ra sự ngưỡng mộ mà mọi người dành cho mình, có một chút tự mãn dâng lên. Đợi tới khi cánh cửa thang máy đóng lại, cô mới lên tiếng.
"Hình như em rất đẹp thì phải?"
Mặt Jenny không có một chút ngượng ngùng khi nói ra câu đó.
Lam lắc đầu, mắt ngước lên trên, miệng mấp máy như đang gọi hồn ai đó. "Làm ơn leo xuống mặt đất hộ tôi cái." Nói xong, lại kín đáo quay sang phía người bên cạnh rồi tự nhủ. "Ừ. Cô ta đúng là đẹp thật."
Cửa thang máy vừa mở, đã thấy Sơn chờ sẵn từ khi nào. Lam hơi ngạc nhiên, trước sự chào đón của Sơn dành cho mình.
"Có cần phải đón tiếp em một cách long trọng thế này không?"
Đáp trả câu hỏi của Lam, là thái độ niềm nở, có phần nịnh bợ của Sơn dành cho người đứng bên cạnh cô, khiến cô cảm thấy bẽ bàng, không biết giấu mặt vào đâu.
"Chào em. Công ty HJA rất hân hạnh được làm việc chung với một người mẫu nổi tiếng thế giới. Bất cứ yêu cầu gì của em đưa ra, công ty sẽ sẵn sàng đáp ứng trong mọi điều kiện."
Lam thật sự hết sức bất ngờ. Sau bao nhiêu năm quen biết, giờ cô mới có thể nhận ra, người anh mà cô luôn kính trọng này lại có thể thảo mai đến vậy. Lam nghe xong mà nổi hết da gà. Cô rùng mình một cái rồi tiến về phòng làm việc của Sơn trước. Cô sợ mình sẽ không thể đứng vững khi tiếp tục chứng kiến cảnh Sơn đang dùng những lời lẽ hoa mỹ nhất để mà xu nịnh Jenny.
Sau hơn hai tiếng ngồi nghe Sơn giao phó công việc, Lam tưởng như vấn đề nhân quyền của mình đã bị tước bỏ. Nào là, cô phải làm việc này, hoàn thành những việc kia cho công ty – không được từ chối. Nào là, cô phải hết mình phục vụ Jenny – đối tác của công ty – không được phép chối từ. Nào là phải chăm sóc và đáp ứng mọi yêu cầu từ Jenny hết mức có thể - cấm được có ý kiến hay phản đổi. Tất cả đều là trách nhiệm và nghĩa vụ mà cô bắt buộc phải làm. Lam tự hỏi mình, không biết cô đang sống trong chế độ xã hội chủ nghĩa, hay là thời kỳ chiếm hữu nô ɭệ nữa?
Rời khỏi phòng Sơn, mà Lam vẫn chưa thể xác định mình là một tên nô ɭệ của những năm trước Công nguyên, hay là một công dân có đầy đủ quyền và nghĩa vụ trong thế kỷ 21. Quay sang phía người đi bên cạnh, Lam thầm oán trách. "Nếu như không có sự xuất hiện của cô, thì tôi đâu có bị o bế, chèn ép sức lao động thế này." Về tới phòng làm việc của mình rồi, mà Lam vẫn mang theo vẻ mặt ủ ê, cùng tiếng thở dài não ruột.
"Chào em. Anh là Lâm, còn đây là chị Vân, chị Oanh, và Bình. Chào mừng em về với phòng thiết kế."
Không cần đợi Lam giới thiệu, Lâm nhanh nhảu chạy ra bắt tay, bắt chân với người mới.
"Này, cậu có nhìn thấy tôi không đấy hả?"
Lần này thì Lam tức giận thực sự. Bởi ngay cả đệ tử của mình, cũng bị cái đẹp kia chi phối, che hết tầm mắt, đến nỗi không còn biết ai mới là cấp trên của cậu ta nữa.
"Ơ, chị cũng đến rồi ạ? Tại vầng hào quang theo sau cô ấy lấp lánh quá, khiến em hoa mắt, không nhận ra chị."
"Chào các anh chị. Em là Jenny Trần, nhưng mong mọi người hãy gọi em là Lam Phương."
"Lam Phương, Phương Lam. Có một sự nghi vấn không hề nhẹ?"
Không chỉ Lâm, mà tất cả mọi người trong phòng đều tỏ ra ngạc nhiên trước nghệ danh mới của Jenny.
"Nghi cái đầu cậu."
Lam đưa tay, cốc nhẹ vào đầu Lâm. Thực sự thì cô cũng có phần bất ngờ, không nghĩ Jenny lại biến những lời nói đùa ngày hôm qua thành sự thật.
"Là em thích cái tên này từ trước, không có ý gì khác. Trong thời gian làm việc ở đây, rất mong các anh chị tạo điều kiện giúp đỡ em."
Sự khiêm nhường của Jenny khiến cho Lam phải mắt tròn mắt dẹt. Cô không tin nổi, đây chính là cái người lúc sáng đã làm cho cô phải sống dở chết dở. Lam không rõ đây là bản tính thật trong con người của Jenny, hay chỉ là diễn xuất của cô ta để lấy lòng của mọi người. Nhưng cũng không thể phủ nhận, bằng cách này, Jenny đã lấy được lòng bố mẹ cô, tạo được thiện cảm với đồng nghiệp mới. Không hề kiêu căng, ngạo mạn, hay tỏ ra bản thân là một ngôi sao lớn, thay vào đó là sự lễ phép với người lớn, thân thiện với đồng nghiệp. Với Lam, Jenny đang trở thành một bí ẩn lớn, khó mà hiểu hết được.
Do còn một số việc cần phải phải giải quyết, nên việc đưa Jenny đi tham quan một vòng công ty và ghé qua phòng studio, Lam đành giao cho Lâm. Cô vào phòng mình, một tập hồ sơ và giấy tờ cần xử lý, sau kỳ nghỉ dài đang để sẵn trên bàn chờ cô giải quyết.
"Có cần tôi giúp không?"
Bình để tách cafe lên bàn, đưa ánh mắt quan tâm về phía Lam.
"Không sao. Tôi tự làm được."
Lam không thể nói chuyện tự nhiên được với Bình như trước nữa. Sau tất cả những gì Bình đã biết về mình, cô cảm thấy không thoải mái, khi đối diện trực tiếp với anh.
"Tôi không nghĩ Lam lại đào hoa vậy?"
"Còn tôi thì không nghĩ cậu cũng là người biết nói đùa."
"Tôi thấy cô ấy cũng được. Đẹp hơn người hiện tại một chút."
"Vậy cậu thử xem. Còn tôi, chỉ đủ sức để lo được cho người hiện tại thôi."
"Thế sao không để người khác lo cho mình? Việc gì phải tự làm khổ bản thân như vậy?
" Đừng nói linh tinh nữa. Cậu ra ngoài đi, để tôi còn làm việc."
Bình nhận ra thái độ của Lam, anh cũng không nói gì nữa mà lặng lẽ rời khỏi phòng làm việc của cô. Trong lòng anh cũng đâu có thoải mái. Càng nhiều người theo đuổi Lam, anh lại càng mất đi cơ hội để có được cô. Anh không muốn đấu tranh hay giành giật, nhưng có những việc, có những người, nếu như bản thân không thể có được, thì coi như mình đã sống vô ích.
"Sao đến nụ cười trong lúc ngủ cũng đáng yêu vậy chứ?"
Lam giật mình, mở to mắt. Toàn bộ cơ thể cô cứng đơ, bất động. Chỉ còn khoảng 1 - 2 cm nữa là khuôn mặt cô và khuôn mặt của người kia, môi của người ta và môi của cô đã có thể chạm vào nhau rồi. Lam vội lấy hết sức mà đẩy Jenny ra, rồi ngồi bật dậy như lò xo vừa thoát khỏi sức nén. Cô vừa xấu hổ, vừa tức giận.
"Làm cái gì vậy hả? Ai cho phép cô vào phòng tôi?"
"Ngắm nhìn Lam trong lúc ngủ. Bố mẹ cho phép, tối qua em cũng ngủ ở đây mà."
Đôi mắt long lanh của Jenny cứ nhìn Lam không chớp.
"Em sợ ma, nên không dám ngủ một mình. Với lại, em thích được ôm Lam ngủ cơ."
"Linh tinh. Tôi nói không được là không được."
Lam phải ngồi dịch sát về phía đầu giường, để tránh sự tấn công của Jenny.
"Tại sao lại không được? Chúng ta đều là con gái mà. Hay là Lam có vấn đề về giới tính. Lam thích em hả?"
Jenny tiếp tục tiến sát khuôn mặt mình gần với khuôn mặt Lam, cố tình dồn Lam vào thế bí.
"Điên à? Ai thích cô chứ?"
"Nhưng em thích Lam."
Giọng Jenny nhỏ dần, nhưng đủ khiến Lam nghe rõ. Mắt cô nhìn xoáy thẳng vào đôi mắt đang mở to vì ngạc nhiên của Lam. Từ từ tiến sát lại, môi Jenny khẽ chạm nhẹ vào đôi môi đang mấp máy của Lam.
"Tách." Tiếng chốt cửa kêu khẽ, đủ khiến cho cả hai người đang ngồi trên giường kia giật mình. Cánh cửa phòng Lam từ từ được đẩy vào trong. Một đôi mắt đang mở to, ngỡ ngàng khi chứng kiến cảnh tưởng ám muội đang diễn ra trên giường. Cô gái đó, nửa như muốn khóc, nửa như muốn quay mặt mà chạy vụt đi. Cả Lam và Jenny như bị điểm huyệt, vẫn giữ nguyên tư thế mà ngóng chờ phản ứng của người mới xuất hiện kia.
Sau hoảng 30 giây, cô gái kia mới lên tiếng, phá vỡ cái không gian tưởng như sắp đóng băng này lại. Một giọng bình thản, trái ngược hẳn với những gì mà hai kẻ đang ngồi trên giường kia tưởng tượng.
"Ờ, mình.. mình mới dậy."
Lam đẩy mạnh Jenny ra, khiến cô ấy ngã ngửa về phía sau rồi nhảy ra khỏi giường. Nhanh như sóc, cô tiến lại gần Hạ. Tay chân Lam trở nên lóng ngóng, thái độ lúng túng, không biết nên giải thích ra sao, thì Jenny lại kêu toáng lên.
"A a a.. đau quá. Gãy mất lưng rồi."
"Đừng có giả vờ, đệm giường dày lắm."
"Em đau thật mà, nếu không tin thì Lam lại đây mà xem."
Jenny nhăn nhó, tỏ rõ sự đau đớn trên khuôn mặt.
"Chắc là cô ấy đau thật." Hạ quay sang nhìn Lam, rồi tiến về tủ thuốc cá nhân trong phòng. "Để chị lấy lá cao, dán vào chỗ đau cho em, lát nữa là hết liền."
"Được rồi, xuống trước đi. Tôi có chuyện cần nói với bạn mình đã."
"Không được. Mẹ bảo là phải xuống ngay."
Jenny kéo lấy tay Lam, lôi cô ra khỏi phòng. Còn Lam thì gắng sức mà thoát khỏi sự đeo bám của cô ta. Hạ cứ đứng đó mà nhìn hai cô gái, giống như hai đứa trẻ con đang chơi trò kéo co. Kẻ thì cố kéo ra ngoài, kẻ thì cố lui vào trong. Cảnh tượng hết sức buồn cười.
"Xuống ăn thôi, mình cũng đói rồi. Lát nói chuyện sau."
Hạ lại phải đứng ra mà giải quyết cuộc đấu sức không phân thắng bại này.
"À."
Jenny đưa đôi đũa đang kẹp miếng thịt kho tàu lên trước miệng Lam.
"Để đó. Tôi có tay, tự gắp được."
"À. Nhanh lên. Tay em mỏi lắm. Sắp rơi xuống đất đây này."
Jenny vẫn cố tình đưa miếng thịt vào sát miệng Lam, khiến cô miễn cưỡng phải mở miệng ra mà đón lấy. Lam vừa nhai, vừa cố nuốt trôi vào xuống họng, mắt vẫn không rời khỏi Hạ.
Khó khăn lắm cô và Hạ mới có thể làm lành được với nhau. Vậy mà tự dưng xuất hiện cái cô người mẫu từ trên trời rơi xuống này. Tâm trạng Lam cứ nơm nớp lo sợ Hạ sẽ hiểu lầm, giữa cô và cô ta có chuyện gì đó mờ ám. Nhưng hình như Hạ lại tỏ ra rất thoải mái. Cô ấy vui vẻ nói chuyện với bố mẹ cô, mà không thèm để ý đến những cử chỉ quan tâm, chăm sóc mà Jenny dành cho cô.
"Lam không ăn được món đó." Hạ bất ngờ lên tiếng, khi thấy Jenny gắp một miếng đậu phụ tẩm hành vào bát cơm của Lam. "Cô ấy không ăn được hành, em có thấy mẹ đã phải để riêng mấy miếng đậu phụ ra không?"
"Lam ăn món này này, tốt cho dạ dày."
Hạ gắp miếng khoai tây được ninh với chân giò vào bát cơm của Lam.
"Ăn cái này ngon hơn."
Jenny cũng chẳng chịu thua.
"Mẹ nấu món này cũng rất ngon."
"Món đó hơi ngấy, ăn thử món này đi."
* * *
Chẳng mấy chốc, bát cơm của Lam đầy lên có ngọn. Mặt cô méo xệch, hướng đôi mắt thảm thương lên nhìn bố mẹ để cầu cứu. Nhưng có vẻ như, bố mẹ cô quyết tâm đứng ngoài cuộc chiến mà nạn nhân chính là con gái mình. Họ vẫn tập trung vào bữa ăn của mình, chỉ thi thoảng liếc sang theo dõi vùng chiến sự ở phía bên kia bàn ăn đang diễn ra thế nào rồi mỉm cười với nhau đầy ẩn ý. Lam cố gắng làm ra bộ khổ sở đau thương hết mực, nhưng vẫn chẳng thể nào lay chuyển được sự thương hại của đấng sinh thành. Cô thầm trách bố mẹ sao nỡ phũ phàng. Cô chỉ là quên không gọi điện thông báo là đã về đến Hà Nội thôi mà, có cần phải dồn cô vào cái thế "tiến thoái lưỡng nan" thế này không? Nếu không phải do bố mẹ cô chấp nhận cho Jenny đến ở thì cô đâu phải khó xử thế này. Cái bát trước mặt Lam không có dấu hiệu vơi đi, mà thức ăn được chất vào mỗi lúc một cao hơn, khiến cho Lam cảm thấy đầy bụng dù chưa ăn được là bao.
"Lam ăn đi, món này, món này, cả món này nữa.."
Tay Jenny như một chiếc máy xúc liên hoàn đang thực hiện chức năng của mình.
"Dừng."
Lam hét lên. Cô sợ nếu như mình không phản ứng, thì có lẽ, bố mẹ cô và Hạ, sẽ chỉ còn nước mà ăn cơm chan với nước mắm. Bởi toàn bộ số thức ăn trên bàn, Jenny đã hào phóng mà gắp hết vào bát của cô rồi.
"Mẹ à. Sao hôm nay mẹ nấu nhiều món thế? Hay tại lâu ngày, con ăn không được ngon miệng, nên mẹ cố tình chăm sóc con vậy? Mẹ làm con xúc động quá, nhưng con làm sao mà ăn hết được, lần sau mẹ nấu đủ ăn thôi nhé."
"Mẹ có biết con về đâu mà nấu. Chỗ đồ ăn này là mẹ mua về để chào mừng thành viên mới của gia đình, chứ có phải nấu cho con đâu. Con không ăn thì gắp lại ra đĩa để cả nhà dùng."
Lam dở khóc dở cười trước thái độ phũ phàng của mẹ. Cô quay sang bố, hy vọng ông sẽ là người cuối cùng ủng hộ tinh thần cho mình.
"Hạ ăn đi con. Tối qua mẹ gọi cho con, rồi bà ấy lại cố nhớ lại những món ăn mà con thích, để sáng nay đi chợ mua về nấu đấy. Giờ mẹ con còn chiều hai đứa con gái mới này hơn cả bố rồi."
Lam ngẩn người mất vài giây. Cô không rõ đây có phải là nhà mình không, ngôi nhà mà cô đã được sinh ra và lớn lên trong suốt hai mươi mấy năm qua. Rồi hai người lớn tuổi đang ngồi đối diện cô kia, rốt cuộc là họ có phải là bố mẹ thực sự của cô không? Hình như trong mắt họ, không hề có sự tồn tại của cô, thay vào đó, là hai kẻ mà họ không hề sinh ra và cũng chưa bao giờ nuôi. Tỏ vẻ ấm ức, Lam mếu máo.
"Bố mẹ ngược đãi con thế này, thì ngày xưa đừng sinh con ra có phải tốt hơn không? Khổ thân con mà."
"Ừ, nếu bố mẹ biết trước là không cần sinh con mà sau này vẫn có được hai cô con gái xinh đẹp thế kia, thì chắc bố mẹ cũng không để con ra đời đâu. Khổ thân bố mẹ, tốn bao nhiêu công sức và tiền bạc để nuôi con."
"Mẹ.."
Nước mắt Lam tự dưng trào ra. Mặc dù cô biết mẹ chỉ là đang trêu mình, nhưng không hiểu sao cô vẫn cảm thấy tủi thân đến phát khóc.
"Thôi nào, thôi nào. Mẹ con chỉ đùa thôi mà. Sinh con ra, chẳng yêu thương con thì yêu thương ai."
Bố Lam vội lên tiếng, nhưng lời nói của ông lại càng khiến cho cô con gái yêu khóc to hơn.
"Nín đi, ngày xưa mình còn bị bố mẹ nói là nhặt ngoài bãi rác cơ."
Hạ xoay người Lam lại, rồi lấy tay lau đi những giọt nước mắt đang lăn dài trên má của người mình yêu.
"Sao tự dưng hôm nay lại mít ướt thế này? Con gái lớn rồi mà không biết khi nào nói đùa, khi nào nói thật sao? Ăn đi. Con xem, đây cũng đều là những món con thích ăn mà."
Mẹ Lam cũng bắt đầu cảm thấy áy náy khí thấy con gái mình phải ấm ức mà khóc.
"Nhà mình hạnh phúc quá, ai cũng yêu thương nhau hết mực. Con thật may mắn khi được ở đây với bố mẹ và Lam đến suốt đời."
Đôi mắt Jenny mơ màng, tưởng tượng tới cuộc sống vui vẻ của mình sau này.
"Cái gì mà cuối đời? Cô tỉnh lại giùm tôi cái. Nhà tôi đâu có đủ gạo mà nuôi cô."
Quên cả việc khóc, Lam bật dậy phản ứng.
"Là ai đã nói rằng em có thể ở đây đến khi nào cũng được?"
"Tại lúc đó cô ăn vạ ghê quá nên tôi mới miễn cưỡng nói vậy. Với lại, ý tôi là cô có thể ở tối đa là 6 tháng, cho tới khi hết hợp đồng quảng cáo với công ty tôi, hiểu chưa?"
"Mặc kệ, bố mẹ cũng cho phép em ở lại đây rồi. Đây là nhà của bố mẹ, Lam không có quyền đuổi em đi. Con nói đúng không ạ?"
"Được rồi, đứa nào muốn ở thì ở. Bố mẹ nuôi được hết. Các con mau ăn đi, cơm canh nguội hết rồi."
Bố Lam luôn là người phải đứng ra hòa giải cuộc nội chiến giữa những người phụ nữ trong gia đình.
"Con no rồi, không ăn nữa đâu." Sau một khoảng thời gian ngắn ngủi, phải trải qua bao nhiêu cung bậc cảm xúc, Lam chẳng còn bụng dạ nào để ăn uống nữa. Cô buông đũa, xin phép bố mẹ. "Lát nữa dọn dẹp xong, con và Hạ phải ra ngoài có chút việc."
"Em cũng muốn đi. Chị dẫn em đi thăm quan phố phường Hà Nội nhé."
"Ở nhà. Xe máy không được chở 3 người."
"Chị Hạ có ô tô mà. Sao phải đi xe máy? Em ở nhà không có việc gì làm, buồn lắm."
"Hay đi xe của mình, để cô ấy đi cùng cho vui."
"Không được. Nơi chúng ta đến đi ô tô không tiện. Đây là đi công việc chứ không phải đi chơi."
Thái độ kiên quyết của Lam khiến cho Jenny phụng phịu, mắt rơm rớm nước. Bố mẹ Lam và Hạ cũng cảm thấy khó xử, họ không biết phải dỗ dành hay khuyên bảo Jenny thế nào.
"Đừng có mà khóc. Hôm khác sẽ đưa đi."
Nghĩ đến cảnh lúc sáng Jenny bù lu bù loa trước cổng, Lam lại phải nhún nhường.
* * *
"Chúng ta đi đâu vậy?"
Ngồi sau xe Lam, Hạ khẽ hỏi.
"Đi câu cá."
"Hả? Đi đâu cơ? Đang giữa trưa mà."
"Thế Hạ muốn câu cá giữa đêm sao?"
"Không phải? Nhưng, chỉ có hai chúng ta thôi à?"
"Ừ. Không muốn?"
"Không. Không phải. Nhưng.."
"Nếu Hạ không muốn thì thôi. Chúng ta quay về."
"Muốn. Muốn chứ."
Lam mỉm cười. Cô tìm lấy tay Hạ, rồi quấn chặt qua vòng eo mình.
Như nhận được sự gợi ý, Hạ lúc đó mới dám ngồi sát lại, mà ôm siết lấy Lam. Suốt cả chặng đường, chỉ có thể lắng nghe được tiếng thở hòa lẫn tiếng gió và mùi hương trên cơ thể của người kế bên, bởi hạnh phúc là thứ mà chỉ người trong cuộc mới có thể cảm nhận được.
Đó là một hồ câu khá rộng, nằm ngay sát cánh đồng lúa bên ngoại thành. Sự xuất hiện của hai cô gái, lại giữa buổi trưa tạo nên một sự khác biệt hiếm thấy đối với mấy người nhân viên. Họ đưa cho Lam bộ cần câu rồi chỉ cô tới chiếc lều dưới gốc cây sấu lâu năm.
"Sao không móc mồi câu vào?"
Hạ ngạc nhiên, khi thấy Lam cứ để lưỡi câu không mà buông cần thả xuống nước.
"Không có mồi mà cá vẫn cắn câu thì mới giỏi."
"Chắc chỉ có Lam mới làm được như thế nhỉ?"
"Ý Hạ là sao?"
"Thì đang có một con cá" nổi tiếng "muốn cắn câu của Lam đấy thôi."
"Ghen?"
"Không có."
"Thật chứ?"
"Thật."
Mặt Hạ đỏ lên, khi Lam cố tình ghé sát vào mà dò xét thái độ của cô.
"Nếu vậy thì mình sẽ để cho" con cá "đó cắn."
"Không được." Hạ hét lên, đủ khiến cho cá dưới hồ hoảng sợ, mà phải quẫy lên khỏi mặt nước. "Là ghen, được chưa?" Tiếp sau đó lại lí nhí trong miệng mà thú nhận.
"Đồ ngốc." Lam bật cười, đưa tay lên xoa xoa vào đầu Hạ. "Mình và cô ta như mặt trăng với mặt trời. Cứ nhìn thấy mặt là muốn cãi nhau rồi. Với lại, mình có đúng một cái" lưỡi câu ", nhưng đã bị" con cá "nào đó cắn mất rồi còn đâu. Cắn từ rất lâu mà chẳng chịu nhả ra."
"Ai thèm chứ? Mà mình đâu có phải là cá?"
Hạ thẹn thùng.
"Mình có nhắc đến Hạ sao?"
Lam hỏi ngược lại với bộ mặt tỉnh bơ, khiến Hạ chỉ có nước mà nhảy xuống hồ, bơi với mấy con cá để giảm nhiệt cho khuôn mặt đang nóng bừng của mình.
"Đồ đáng ghét."
"Đừng giận. Lam có cái này cho Hạ."
Lam lấy chiếc vòng ốc ở trong túi ra, giơ lên cho Hạ thấy.
Ngắm nhìn chiếc vòng mà Lam vừa đeo vào tay mình, và chiếc vòng mà cách đây 5 năm, Hạ vẫn đeo trên tay, cô buột miệng hỏi.
"Sao Lam thích tặng vòng tay vậy?"
"Thế theo Hạ, tại sao công an lại dùng còng tay để bắt thủ phạm mà không phải là còng chân?"
Hạ không thể kiềm chế nổi, khi mà hết lần này đến lần khác bị Lam chọc tức. Cô nhào tới, tấn công vào điểm yếu của Lam, khiến cô ấy nằm lăn ra sàn, vừa cười, vừa khẩn thiết xin cô hãy nương tay.
"Vậy là Lam muốn khóa tay mình bằng những chiếc vòng này?"
Hạ thôi không cù Lam nữa, mà để cô ấy ngồi dậy trả lời câu hỏi của mình.
"Ừ, không chỉ khóa tay đâu, mà còn.."
Lam ghé sát mặt lại, khẽ đặt môi mình lên môi Hạ, chạm nhẹ, rồi từ từ lấy lưỡi, tách đôi môi đang mím chặt của Hạ ra, trước sự bất ngờ không kịp phản ứng của cô ấy, khiến cho Hạ cứ răm rắp làm theo và đáp ứng từng cử động mà Lam đang cuốn cô vào.
Có lẽ đã lâu lắm rồi, hai người mới có một nụ hôn dài và sâu như vậy, tưởng như tất cả mọi thứ xung quanh đều ngừng chuyển động để chứng kiến tình cảm mà hai người dành cho nhau.
"Mình mỏi miệng rồi."
Câu nói có vẻ rất thật của Lam khiến cho Hạ chỉ biết kêu trời, rồi úp mặt vào vai cô để giấu đi sự ngượng ngùng.
Phản ứng trẻ con của Hạ, khiến Lam bật cười. Cô vòng tay ôm chặt Hạ vào lòng mình hơn.
"Trời mưa rồi."
"Ừ, lát nữa sẽ tạnh."
Lam đưa tay hứng những giọt nước mát lạnh đang rơi xuống.
"Mưa đến tối luôn cũng được." Nép sát người vào Lam, Hạ chỉ mong, cô và Lam sẽ mãi được hạnh phúc như lúc này. "Lam này, mình xin lỗi." Hạ ôm Lam chặt hơn, như sợ cô ấy sẽ bỏ đi khi nghe lời xin lỗi của mình.
Lam im lặng, cô biết Hạ đang muốn nói tới chuyện gì. Nhưng giá như cô ấy đừng nhắc tới thì tốt biết mấy. Cô chỉ muốn ngày hôm nay sẽ là khoảng thời gian mà hai người dành cho nhau, sẽ chỉ có yêu thương với những cái ôm thật chặt, và những lời nói thật nhẹ nhàng, để tạm quên đi những kỳ thị, cấm đoán xung quanh.
"Vì chuyện đó mà Hạ chuyển sang chung cư sống ư?"
"Mình và mẹ đã to tiếng với nhau. Mình.."
Hạ bật khóc. Cô nhớ lại hôm đó, sau khi bài báo vừa được đăng, Bình đã gọi điện cho cô. Cậu ấy hết sức tức giận, khi mẹ cô cố tình bịa đặt để bôi nhọ danh dự của Lam. Cô nhớ như in, câu nói mà Bình đành cho mình, trước khi kết thúc cuộc điện thoại. "Nếu như không mang lại hạnh phúc cho Lam, thì tôi xin cô, đừng khiến cô ấy phải đau khổ thêm nữa." Vì chuyện đó, mà cô đã hủy bỏ chuyến công tác, đặt vé máy bay chuyến sớm nhất để trở về. Cô giận mẹ, chỉ vì con gái mình, mà bà nỡ chà đạp lên danh dự và sự nghiệp của người khác. Hơn nữa, người mà bà hãm hại, lại chính là người mà cô yêu thương nhất. Nhưng cô lại không thể vì Lam mà tố cáo sự bịa đặt của mẹ mình trước truyền thông. Cô chỉ dám đính chính lại thông tin, rằng đó chỉ là sự hiểu lầm của bà dành cho Lam. Cảm giác khó chịu ấy, cứ dằn vặt tâm trí Hạ suốt mấy ngày nay. Cô gọi điện cho Lam, nhưng không dám nói lời xin lỗi, hay thanh mình cho việc làm của mẹ mình. Cho tới tận bây giờ, cô mới dám nói lên hai tiếng "xin lỗi" từ sâu tận đáy lòng.
"Đừng có trẻ con, hơi tý là bỏ nhà đi như thế. Cũng may mà có chỗ trú chân, chứ nếu không Hạ định ra ngoài đường ở à? Không sợ sao?"
"Nếu không có thì mình thuê khách sạn, nhà nghỉ. Sợ gì chứ?"
"Ờ quên. Nữ đại gia mà. Thiếu gì chỗ ở. Nhỉ?"
"Ừ. Đâu như ai kia? Là người nổi tiếng, đủ sức ở khách sạn năm sao cả năm trời, nhưng lại may mắn được người ta cho sống chung đến cuối đời."
"Ai thế? Ai thế?"
Lam cố tình trêu lại.
"Đừng có giả bộ." Hạ thấy tủi thân. Cô sợ, có khi nào Jenny muốn ở lại đây thật. Nếu vậy thì cô phải làm sao? Hạ đành tự cắt đứt mấy sợi dây thần kinh xấu hổ của mình, mà hỏi Lam. "Cô người mẫu kia mà không chịu đi thì sao? Có khi nào, cô ấy sẽ ở nhà Lam mãi mãi không?"
Lam không nhịn được cười trước vẻ mặt lo lắng của Hạ. Cô cốc nhẹ vào trán mà tiếp tục trêu đùa. "Kệ thôi. Cứ để cô ấy ở lại. Dù sao bố mẹ cũng đồng ý rồi mà. Lam làm sao mà dám đuổi."
"Nhưng cô ta đang thích Lam mà. Cứ để cô ta ở đó, ngày nào cũng có dịp ở cạnh để bày tỏ tình cảm, lỡ như.. Lam từng nghe câu" lửa gần rơm lâu ngày cũng bén "rồi chứ? Mình sợ.."
"Công bằng mà nói thì Jenny là một cô gái, không những đẹp mà còn rất quyến rũ. Số đo ba vòng của cô ta là chuẩn của một siêu mẫu quốc tế. Nóng bỏng, gợi cảm và có sức hút lớn. Mình cũng muốn.."
"Đồ háo sắc. Đừng có nói nữa."
Hạ tiếp tục hét lên, mắt nhắm nghiền lại thôi không tưởng tượng nữa. Hai tay ôm cô chặt lấy đôi tai để không phải nghe những gì Lam đang nói.
Lam tiếp tục lấn tới, gỡ hai tay của Hạ ra.
"Mình cũng muốn được sống chung.."
"Vậy Lam đi mà sống chung với cô ta. Mình không quản nữa, Lam muốn làm gì thì làm."
Hạ tức giận, bật khóc nức nở.
"Đồ ngốc, phải nghe người ta nói hết câu đã chứ." Lam vội lau nước mắt cho Hạ. "Mình cũng muốn được sống chung, nhưng không phải là với Jenny. Người đó không xinh như Jenny, nhưng với mình lại là người đẹp nhất. Không quyến rũ, gợi cảm nhưng lại luôn hấp dẫn mình. Không có số đo ba vòng chuẩn xác, nhưng với mình thế là hoàn hảo. Và quan trọng hơn cả, mình yêu người đó."
Hạ đã hết khóc, trong lòng dâng lên niềm hạnh phúc vô bờ, nhưng cô vẫn cố giả bộ.
"Là ai vậy?"
Lam không trả lời, cô vẫy tay, ra hiệu cho Hạ tiến lại gần mình, để nói nhỏ. "Là không biết thật?" Hai bàn tay của Lam siết chặt lấy vòng eo của Hạ, đôi mắt giương to, chờ đợi câu trả lời.
"Biết rồi, biết rồi."
Hạ vội vàng trả lời. Bởi cô biết chắc điều gì sẽ xảy ra với mình, nếu như câu trả lời là "không".
"Vậy đó là ai?"
Lam lật ngược tình thế, tiếp tục dồn ép, khiến Hạ phải bối rối. Hạ xấu hổ, không dám đối diện với Lam, khi mà hơi thở của cô ấy cứ phả vào mặt mình, nóng bừng.
"Là ai?"
Không còn cách nào khác để trốn tránh sự tấn công của Lam, Hạ ghé sát vào tai cô ấy, khóe miệng hơi cử động, rồi bất ngờ cắn vào vành tai của Lam, khiến cô ấy giật nảy, vội đưa tay lên xoa xoa vào vết đau.
"Để mình trả lời tiếp nhé."
Hạ tiếp tục quay sang bên tai còn lại của Lam.
"Thôi, thôi. Không cần trả lời nữa."
Lam vội ngồi dịch về phía sau, giơ hai tay lên đầu hàng.
Hạ bật cười trước hành động phòng thủ của Lam. Một nụ cười thoải mái, không gượng gạo. Điều mà lâu lắm rồi, cô mới tìm lại được. Với cô, khi được ở bên cạnh Lam, được nhìn khuôn mặt của cô ấy, được nghe giọng nói của cô ấy, được thấy cô ấy cười, chính là những phút giây cô cảm thấy an yên và hạnh phúc nhất. Đôi khi, có những điều thật nhẹ nhàng, giản dị, cũng khiến cho con người ta cảm thấy hài lòng về cuộc sống. Ngả đầu vào vai Lam, mắt Hạ hướng ra phía hồ, nơi mà những giọt mưa và giọt nước đang hòa lẫn vào với nhau. Yên bình và ấm áp.
* * *
Nghe thấy tiếng xe máy phóng vào sân, Jenny vội chạy ra chào đón. Một chút ghen tuông, hờn giận khi trông thấy cảnh Hạ đang ngồi phía sau mà ôm chặt lấy eo Lam. Không giấu được cảm xúc của mình, Jenny xẵng giọng.
"Hai người đi đâu mà giờ này mới về, khiến cả nhà phải mất công ngồi đợi cơm?"
Bỏ qua thái độ của Jenny, Lam cứ vậy mà lướt qua mặt cô ấy rồi bước vào phía trong, theo sát sau cô là Hạ.
"Bố, mẹ. Chúng con mới về ạ."
"Ừ, ăn uống gì chưa? Mẹ vẫn để phần cơm cho hai đứa đấy."
"Dạ, chúng con ăn rồi. Con xin phép về luôn. Sáng mai công ty có buổi họp sớm ạ."
"Vậy chị về đi, giờ cũng muộn lắm rồi."
Jenny được thể, vội chớp lấy thời cơ mà đuổi khéo Hạ.
Hạ không giận, mà chỉ thấy buồn cười trước cách cư xử trẻ con của Jenny. Cô xoay người bước đi, Lam cũng vì thế mà bước theo, tiễn cô ra xe.
"Có người đang ghen kìa."
"Ai?"
Lam cố tình không hiểu Hạ muốn ám chỉ điều gì.
Hạ không nói, cô hướng đôi mắt vào phía trong, rồi hất mặt ra hiệu.
"Là cô ta? Thế còn Hạ thì sao?"
"Sao mình phải ghen chứ?"
Hạ cười đầy ẩn ý. Cứ nghĩ đến cảnh Lam phải đối phó với Jenny là Hạ lại không nhịn được cười.
"Đêm nay mình và cô ấy ngủ cùng một giường đấy."
Lam thừa biết ý đồ của Hạ, nên cố tình trêu lại.
"Lam dám?"
Hạ vừa mở được cánh cửa xe thì nhanh chóng đóng sầm lại. Cô quay sang nhìn Lam đầy tức giận.
Lam bật cười trước hành động đó của Hạ. Cô tiếp tục truy vấn.
"Vậy ai mới là người ghen?"
Hạ biết mình đã bị mắc bẫy. Cô bước vội vào xe rồi đóng cửa lại. Cô sợ sẽ không đấu lại cái miệng giảo hoạt của Lam. "Cấm được ngủ cùng đấy." Biết là Lam đang trêu mình, nhưng Hạ vẫn cố để lại lời nhắc nhở trước khi cho xe chạy.
Chiếc xe của Hạ đã khuất khỏi tầm nhìn, mà Lam vẫn chưa thể ngưng cười. Người yêu cô, quả thật có đôi lúc rất trẻ con. Lam xoay người, chưa kịp nhấc chân để bước đi, đã đâm sầm vào người đang đứng phía sau cô từ lúc nào. Cô thoáng giật mình.
"Làm gì mà như ma vậy? Sao không lên tiếng?"
"Không phải là không lên tiếng, mà tại có người cứ đứng một mình rồi cười như người có vấn đề về thần kinh, nên không biết thôi. Hạnh phúc lắm à?"
Dù đáp án đã có sẵn trong câu hỏi, nhưng Jenny vẫn muốn câu trả lời từ phía Lam. Tim cô thoáng chốc đau thắt lại.
"Không liên quan tới cô. Tôi vào tắm rồi đi ngủ đây." Lam lạnh lùng đi vào, nhưng chợt nghĩ ra điều gì đó, Lam quay lại nói vọng ra. "Đêm hôm đứng ngoài đó không an toàn, mau vào nhà đi."
Bước ra khỏi phòng tắm, thấy Jenny đang nằm trên giường mình, không nói không rằng, Lam tiến lại chiếc tủ, lấy tấm chăn mỏng và chiếc gối rồi bước ra ngoài.
"Đi đâu vậy?"
Jenny ngồi bật dậy, có vẻ lo lắng.
"Sang phòng khách ngủ."
"Sao không ngủ ở đây?"
"Không quen ngủ với người lạ. Cô tắt điện đi rồi ngủ, muộn rồi."
"Đừng đi. Lam ngủ ở đây được không? Em sợ."
"Có gì đâu mà sợ. Cứ nhắm mắt lại là ngủ được."
Lam hơi bối rối, cô nhận ra nét sợ hãi trên khuôn mặt của Jenny.
"Đêm qua em đã thức trắng rồi."
Nước mắt Jenny rơi thành dòng. Bản thân cô đã cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng trong sâu thẳm tâm hồn, vẫn luôn có một nỗi bất an ngự trị. Cô sợ phải ở một mình. Đã hai năm nay, cô không dám tắt điện vào ban đêm. Giấc ngủ đến với cô cứ chập chờn, và luôn mang theo những cơn ác mộng tới để đe dọa cô.
Lam không nói gì, cô cũng không bước ra khỏi cửa phòng nữa. Đưa tay tắt công tắc điện, đi về phía chiếc giường, với lấy chiếc gối ôm dài đặt ở giữa để phân chia ranh giới, rồi khẽ đặt mình xuống.
"Nằm xuống ngủ đi."
Jenny ngoan ngoãn nghe theo lời Lam. Cô nằm xuống, quay mặt về phía Lam. Dù không nhìn rõ, nhưng mùi hương trên cơ thể Lam khiến Jenny cảm nhận được là cô ấy đang nằm rất gần. Có lẽ, chỉ cần một cái vươn tay, là cô có thể chạm được tới. Nhưng tự bản thân lại nhận ra, điều đó xa vời quá, cố gắng vươn mãi, vươn mãi, mà vẫn không thể chạm tới trái tim của người ấy. Giữa cô và Lam, là định mệnh hay chỉ lướt qua nhau?
Lam cũng không thể ngủ được. Một phần vì có người lạ ở bên, một phần là do có cảm giác như người bên cạnh đang chăm chú nhìn mình, mặc dù biết là có thể người ta chẳng nhìn thấy bất cứ điều gì. Nhưng ánh nhìn vào không gian tối tăm ấy lại như tia lửa, muốn thiêu đốt khuôn mặt Lam, khiến nó trở nên nóng bừng. Cô đã muốn bỏ đi, nhưng lại không kiềm được lòng mình, khi thấy được nét run sợ lộ rõ trên mặt của Jenny. Vì một chút yếu lòng, mà giờ cô phải chịu cảnh tra tấn tinh thần, khiến bản thân cảm thấy khó chịu thế này.
"Ngủ chưa?"
Biết là Jenny vẫn chưa ngủ, Lam mới kiếm chuyện để hỏi.
"Chưa."
"Sao cô sợ ngủ một mình? Chắc tại ban ngày làm nhiều việc xấu, nên ban đêm mới sợ ma quỷ đến đòi nợ phải không?"
Lam cố tình châm chọc, để Jenny về với bản chất đanh đá thường ngày. Nhưng ý đồ của cô bị thất bại. Jenny giữ im lặng, không có phản ứng gì. Một lúc lâu sau, mới thấy cô ấy lên tiếng.
"Là tại cảm thấy bất an. Lúc nào cũng có cảm giác không an toàn."
"Vậy sao không đưa bố mẹ cô về Việt Nam chơi? Dù sao thì họ cũng đã từng sang đây rồi."
Lại im lặng. Lần này lâu hơn. Lam tưởng Jenny đã ngủ, cô xoay người, cố dỗ giấc ngủ đến với mình. Nhưng ngay sau đó, chiếc giường như rung lên, rồi tiếp theo là giọng của Jenny, hình như có chút gì đó nghèn nghẹn nơi cuống họng.
"Giá như có thể?"
"Không lẽ.."
Lam khẽ thở dài trong bóng đêm.
"Bố mẹ nuôi đã mất trong một vụ tai nạn cách đây hai năm, khi ông bà đang trên đường tới xem em biểu diễn."
Không thể tiếp tục kiềm chế cảm xúc của mình được nữa, Jenny òa khóc. Giá như lúc đó, cô không một mực yêu cầu họ phải có mặt để xem buổi biểu diễn đầu tiên trên sân khấu lớn của mình, thì có lẽ.. Là lỗi tại cô. Bởi ngay từ khi sinh ra, cô đã không đem lại may mắn cho bất cứ ai. Đến ngay cả bố mẹ đẻ của mình, họ còn muốn rũ bỏ cô – kẻ luôn mang đến tai họa cho người khác. Hàng đêm, cứ mỗi khi nhắm mắt lại, là cô lại nghĩ tới hình ảnh của bố mẹ nuôi, lúc thì tươi cười với cô, lúc lại tức giận mà trách mắng, bởi vì cô mà họ phải ra đi mãi mãi. Hai năm rồi, chưa khi nào Jenny có một giấc ngủ yên bình.
Tay Lam đặt lên vai Jenny từ lúc nào, cảm nhận được từng nhịp rung lên của cô ấy. Khẽ siết chặt bàn tay mình, để giúp Jenny bình tĩnh hơn, nhưng có vẻ như hành động đó của Lam lại như phản tác dụng, khiến cho Jenny ngày thêm nức nở.
"Nếu như họ không nhận em là con nuôi, không bị em ép phải đi xem buổi biểu diễn của mình, thì giờ họ sẽ vẫn sống hạnh phúc bên nhau, sẽ không phải chịu cái chết đầy đau đớn như vậy."
Những hình ảnh về vụ tai nạn của bố mẹ nuôi lại ùa về trong tâm trí, khiến Jenny lại một lần nữa phải rùng mình vì kinh hãi.
"Đồ ngốc. Đừng tự trách mình như vậy. Là phúc thì không phải họa, mà đã là họa thì dù có cố cũng không tránh được. Đó là do số mệnh rồi. Cho dù cô không ép buộc, thì họ cũng vẫn muốn có mặt ở buổi biểu diễn đó. Bởi cô chính là niềm tự hào mà họ có được."
"Là thật chứ?"
Lam không trả lời câu hỏi đó, cô di chuyển tay mình xuống, nắm chặt lấy bàn tay lạnh toát của Jenny như một lời khẳng định, thay cho câu trả lời.
"Ngủ đi. Đừng bao giờ để những suy nghĩ tiêu cực như vậy ở trong đầu nữa."
Như tìm được điểm tựa an toàn, Jenny thôi không khóc nữa. Đây là lần đầu tiên và cũng là người đầu tiên, Jenny có thể trút bỏ được hết những tâm tư, nỗi niềm đã đè nén cô trong suốt hai năm qua. Tâm trạng bỗng nhiên thấy nhẹ nhõm hơn. Người con gái này, có điều gì đó rất đặc biệt, dù có là vận mệnh hay duyên số, cô cũng muốn người đó là của mình. Cô không cam tâm khi mà số phận cứ muốn cướp hết đi những người mà cô yêu thương. Bằng mọi cách, cô phải giữ lại người này bên cạnh mình.
* * *
Tiếng chuông báo thức của điện thoại vang lên liên hồi, phá vỡ giấc mộng đẹp của Lam. Cô uể oải ngồi dậy, mắt vẫn một bên nhắm, một bên mở, rồi lò dò bước vào nhà tắm. Theo thói quen thường lệ, Lam cứ thế mà mở cửa phòng. Có một vài tia nước bắn vào mặt, giúp Lam thoát khỏi cơn mơ màng vì ngái ngủ. Mắt Lam mở to đến nỗi, con ngươi như muốn nhảy ra ngoài. Chiếc vòi tắm hoa sen vẫn đang mở, nước chảy xuống tràn qua một thân người trắng hồng, hoàn toàn không một mảnh vải.
Giờ thì Lam tỉnh ngủ hoàn toàn, nhưng bàn chân, như được dính keo vào mặt sàn, khiến cô không thể di chuyển được. Cô đứng bất động, thân nhiệt dần dần tăng cao, toàn cơ thể nóng ran, như vừa được mang ra từ chiếc lò bát quái sau 49 ngày nung.
Còn người ở phía trong kia, không biết có phải là do được đứng dưới làn nước mát hay không, mà cô ta có thể bình tĩnh đến lạnh lùng, trước sự xuất hiện của Lam. Mặc cho những giọt nước vẫn rơi trên thân thể mình, mặc cho có người đang sững sờ nhìn ngắm bản thân trong tình trạng nguyên thủy, cô ta cứ giương đôi mắt thản nhiên mà nhìn lại Lam, dù có chiếc khăn tắm ngay bên cạnh, cũng không muốn dùng để che đi một phần cơ thể.
"Nhìn đủ chưa? Không phải là Lam muốn tắm cùng em đấy chứ?"
Lo sợ bản thân sẽ bị nhiễm lạnh, nên Jenny buộc phải lên tiếng trước.
"Xin.. xin lỗi. Tôi không cố ý."
Lam như được giải huyệt đạo trên người, lúc này cô mới lắp bắp thành tiếng. Nói xong thì chạy vụt ra ngoài, lao mình xuống giường rồi đập đầu vào gối liên hồi. Kéo chiếc chăn lên kín đầu, mồ hôi trên người Lam đổ ra như tắm, vậy mà vẫn không giảm đi được cảm giác nóng rực toàn thân. Cố nhắm mắt, lắc đầu thật mạnh để xóa đi những hình ảnh gợi cảm khi nãy, nhưng vô ích. Dù mắt có nhắm, nhưng cái thân ảnh tuyệt đẹp ấy vẫn hiện lên trước mặt, không cần nhìn cũng thấy rõ từng chi tiết.
"Vẫn còn muốn ngủ?"
Lam vờ như không nghe tiếng, cô vẫn tiếp tục nằm im. Giờ mở mắt ra mà nhìn Jenny, cô không biết mình sẽ như thế nào nữa. Xấu hổ chết đi được. Cứ nghĩ như mọi ngày, có một mình cô với cái nhà vệ sinh, muốn ra muốn vào lúc nào tùy ý, có khi cũng chẳng thèm đóng cửa khi vào trong đó nữa. Không nhớ nổi là phòng mình mới du nhập thêm một thành viên mới, nên cứ theo quán tính mà đi vào đó, để rồi.. Nằm một lúc, thấy không gian có vẻ yên tĩnh, ngỡ là Jenny đã xuống nhà rồi, Lam mới lật tấm chăn trùm đầu ra, mắt hơi hé mở để dò xét. Cô giật mình, khi thấy Jenny đang đứng cạnh chiếc giường, vội kéo chiếc chăn lên, nhưng không kịp. Jenny không thương tiếc mà giặt phăng nó ra khỏi người cô, kèm theo đó là một lời đe dọa.
"Lam không định đi làm sao? Hôm nay là ngày đầu tiên em tới làm việc tại công ty, nếu như để em đến muộn, Lam lo mà chịu trách nhiệm đấy."
Cực chẳng đã, Lam vùng dậy, chạy một mạch vào trong nhà tắm, rồi chốt chặt cửa lại.
Jenny ôm bụng cười ngặt nghẽo. Cô không nghĩ Lam lại trẻ con và đáng yêu đến vậy. Quyết tâm tra tấn tinh thần Lam tới cùng, cô đứng ngoài cửa nhà tắm nói vọng vào.
"Này, mở cửa ra chứ. Em muốn đòi công bằng."
"Công bằng gì chứ? Tại cô không chịu chốt cửa lại, nên tôi mới.."
"Không biết, dù sao thì Lam cũng đã nhìn thấy hết rồi, giờ phải cho em nhìn lại."
"Biếи ŧɦái. Mau xuống nhà ăn sáng trước đi."
"Ai biếи ŧɦái? Là em hay Lam?"
"Là cô. Cứ đứng ở đó, không thấy xấu hổ à?"
"Vậy khi nãy đứng nhìn em không chớp mắt tới 5 phút, Lam có thấy xấu hổ không? Mà em hỏi thật, của em với Lam có gì khác nhau không, mà nhìn em lâu vậy?"
Jenny quả thật đang cố tình khiến cho Lam sau này không còn cơ hội mà ngẩng đầu lên nhìn cô.
"A a a.."
Lam để cho dòng nước xối xả phun vào mặt mình, cô hét ầm lên cho vơi đi nỗi xấu hổ. Cũng may mà phòng cô cách âm tốt, chứ nếu không, bố mẹ cô sẽ tức tốc chạy lên mà chứng kiến nỗi thống khổ của con gái mình rồi.
"Tôi xin cô, giờ cô muốn tôi làm gì tôi cũng làm. Miễn là cô đừng nhắc đến nỗi nhục này của tôi nữa."
"Được. Là Lam nói đấy. Em sẽ có việc để cho Lam làm." Bắt được điểm yếu của Lam, Jenny vội đồng ý. "À, chị có cởϊ qυầи áo ra để tắm không đấy?"
"Cô, đã nói là.."
Lam tức giận. Cô không nghĩ là Jenny có thể nhìn xuyên qua cánh cửa để biết cô vẫn đang mặc nguyên bộ quần áo mà đứng dưới vòi hoa sen.
"Em không có ý gì đâu. Chỉ là Lam quên không mang khăn tắm hay quần áo khô vào, nên không biết sau khi tắm xong Lam sẽ khỏa thân hay là mặc quần áo ướt mà đi ra thôi. Nếu vậy thì em sẽ ngồi đây chờ."
"Trời ạ." Lam khổ sở kêu lên. Đúng là cô đã mất hết lý trí rồi. "Có thể mang giúp tôi bộ quần áo, rồi treo lên cánh cửa không?" Một lần nữa, Lam lại phải khẩn khoản mà nhờ cậy Jenny.
"Em lấy rồi, đang để trên giường. Lát Lam tắm xong, ra lấy mà mặc. Em đợi."
Jenny nhẹ nhàng để chiếc khăn tắm ở ngoài cánh cửa, nhưng vẫn cố tình trêu tức Lam.
Mặc dù đã tắm xong, nhưng Lam vẫn không dám bước ra ngoài. Cô sợ Jenny vẫn còn ngồi ngoài đó. Cứ đi đi lại lại trong phòng tắm, Lam nhìn lại mình, trông không khác mấy con khỉ trong sở thú là bao. Cũng không thể ở mãi trong này, Lam đánh liều, khẽ mở cửa nhà tắm. Chiếc khăn choàng đang được treo trên cánh cửa, Lam vội rút vào rồi quấn lên người. Cô ló đầu nhìn ra, căn phòng không có ai cả. Cô thở phào nhẹ nhõm, như vừa trút được một tảng đá lớn đang đè nặng trên người.
Bước xuống nhà, bố mẹ Lam và Jenny đang vui vẻ cùng nhau ăn sáng. Cô rót cho mình cốc nước lọc, định cứ vậy sẽ đi làm, bởi cô vẫn chưa dám đối diện với Jenny sau những gì đã xảy ra. Ngồi cùng bàn ăn với cô ấy, chắc Lam cũng chẳng thể nuốt trôi bất cứ thứ gì.
"Ngồi ăn sáng đi con. Sức khỏe đã không tốt lại còn hay nhịn bữa."
"Sáng sớm nay Lam đã được ăn no rồi, chắc giờ không đói đâu mẹ."
Jenny không chịu từ bất cứ một cơ hội nào để công kích Lam.
"Ăn gì mà no?"
"Dạ, là ăn.."
Jenny chưa kịp nói hết câu, đã bị Lam đưa tay lên bịt lấy miệng, nói chen vào.
"Con ăn đây ạ."
Lam bất lực, đành ngồi xuống mà cầm bát cơm của mình lên.
* * *
"Cô ngồi im được không? Cứ ngọ nguậy như vậy, sao tôi lái xe được?"
"Nhưng em sợ. Lam cho xe chạy chậm một chút được không?"
Quả thực là Jenny đang rất sợ, cô chưa được ngồi xe máy lần nào, nên cứ có cảm giác chực ngã ra khỏi xe.
"Tôi đi chậm lắm rồi đấy. Nếu sợ thì để gọi taxi."
Lam bực mình, cho xe dừng lại.
"Không cần nữa. Dù sao thì cũng không thể đi taxi mãi được. Sẽ cố thích ứng."
"Ngồi như vậy, bảo sao không sợ ngã. Dịch lên một chút đi." Đợi cho Jenny ngồi sát về phía mình, Lam chủ động kéo tay cô ấy vòng qua eo. "Cứ ôm chặt vào, sẽ không sao đâu. Tôi đảm bảo đấy."
Lam không ngờ rằng, hành động vô tư đó của mình, đã khiến cho Jenny hết sức cảm kích. Cô ấy siết chặt Lam hơn, đầu áp vào lưng cô mà dựa dẫm.
"Chúng ta phải lên gặp Tổng Giám đốc của công ty trước, sau đó sẽ qua phòng làm việc của tôi."
Lam dẫn Jenny đến bàn lễ tân, giới thiệu qua một chút, rồi cả hai mới bước vào thang máy để lên phòng Sơn.
Sự xuất hiện của Jenny quả nhiên đã tạo lên một cơn bão nhỏ, đặc biệt là với các đấng mày râu của công ty. Từ lúc cả hai người mới xuất hiện trước sảnh, hàng chục con mắt đã hướng về Jenny không chớp. Đàn ông đã vậy, nhưng đến cả chị em phụ nữ cũng không ngừng xuýt xoa trước vẻ đẹp của cô người mẫu mới đến này.
Jenny không khó nhận ra sự ngưỡng mộ mà mọi người dành cho mình, có một chút tự mãn dâng lên. Đợi tới khi cánh cửa thang máy đóng lại, cô mới lên tiếng.
"Hình như em rất đẹp thì phải?"
Mặt Jenny không có một chút ngượng ngùng khi nói ra câu đó.
Lam lắc đầu, mắt ngước lên trên, miệng mấp máy như đang gọi hồn ai đó. "Làm ơn leo xuống mặt đất hộ tôi cái." Nói xong, lại kín đáo quay sang phía người bên cạnh rồi tự nhủ. "Ừ. Cô ta đúng là đẹp thật."
Cửa thang máy vừa mở, đã thấy Sơn chờ sẵn từ khi nào. Lam hơi ngạc nhiên, trước sự chào đón của Sơn dành cho mình.
"Có cần phải đón tiếp em một cách long trọng thế này không?"
Đáp trả câu hỏi của Lam, là thái độ niềm nở, có phần nịnh bợ của Sơn dành cho người đứng bên cạnh cô, khiến cô cảm thấy bẽ bàng, không biết giấu mặt vào đâu.
"Chào em. Công ty HJA rất hân hạnh được làm việc chung với một người mẫu nổi tiếng thế giới. Bất cứ yêu cầu gì của em đưa ra, công ty sẽ sẵn sàng đáp ứng trong mọi điều kiện."
Lam thật sự hết sức bất ngờ. Sau bao nhiêu năm quen biết, giờ cô mới có thể nhận ra, người anh mà cô luôn kính trọng này lại có thể thảo mai đến vậy. Lam nghe xong mà nổi hết da gà. Cô rùng mình một cái rồi tiến về phòng làm việc của Sơn trước. Cô sợ mình sẽ không thể đứng vững khi tiếp tục chứng kiến cảnh Sơn đang dùng những lời lẽ hoa mỹ nhất để mà xu nịnh Jenny.
Sau hơn hai tiếng ngồi nghe Sơn giao phó công việc, Lam tưởng như vấn đề nhân quyền của mình đã bị tước bỏ. Nào là, cô phải làm việc này, hoàn thành những việc kia cho công ty – không được từ chối. Nào là, cô phải hết mình phục vụ Jenny – đối tác của công ty – không được phép chối từ. Nào là phải chăm sóc và đáp ứng mọi yêu cầu từ Jenny hết mức có thể - cấm được có ý kiến hay phản đổi. Tất cả đều là trách nhiệm và nghĩa vụ mà cô bắt buộc phải làm. Lam tự hỏi mình, không biết cô đang sống trong chế độ xã hội chủ nghĩa, hay là thời kỳ chiếm hữu nô ɭệ nữa?
Rời khỏi phòng Sơn, mà Lam vẫn chưa thể xác định mình là một tên nô ɭệ của những năm trước Công nguyên, hay là một công dân có đầy đủ quyền và nghĩa vụ trong thế kỷ 21. Quay sang phía người đi bên cạnh, Lam thầm oán trách. "Nếu như không có sự xuất hiện của cô, thì tôi đâu có bị o bế, chèn ép sức lao động thế này." Về tới phòng làm việc của mình rồi, mà Lam vẫn mang theo vẻ mặt ủ ê, cùng tiếng thở dài não ruột.
"Chào em. Anh là Lâm, còn đây là chị Vân, chị Oanh, và Bình. Chào mừng em về với phòng thiết kế."
Không cần đợi Lam giới thiệu, Lâm nhanh nhảu chạy ra bắt tay, bắt chân với người mới.
"Này, cậu có nhìn thấy tôi không đấy hả?"
Lần này thì Lam tức giận thực sự. Bởi ngay cả đệ tử của mình, cũng bị cái đẹp kia chi phối, che hết tầm mắt, đến nỗi không còn biết ai mới là cấp trên của cậu ta nữa.
"Ơ, chị cũng đến rồi ạ? Tại vầng hào quang theo sau cô ấy lấp lánh quá, khiến em hoa mắt, không nhận ra chị."
"Chào các anh chị. Em là Jenny Trần, nhưng mong mọi người hãy gọi em là Lam Phương."
"Lam Phương, Phương Lam. Có một sự nghi vấn không hề nhẹ?"
Không chỉ Lâm, mà tất cả mọi người trong phòng đều tỏ ra ngạc nhiên trước nghệ danh mới của Jenny.
"Nghi cái đầu cậu."
Lam đưa tay, cốc nhẹ vào đầu Lâm. Thực sự thì cô cũng có phần bất ngờ, không nghĩ Jenny lại biến những lời nói đùa ngày hôm qua thành sự thật.
"Là em thích cái tên này từ trước, không có ý gì khác. Trong thời gian làm việc ở đây, rất mong các anh chị tạo điều kiện giúp đỡ em."
Sự khiêm nhường của Jenny khiến cho Lam phải mắt tròn mắt dẹt. Cô không tin nổi, đây chính là cái người lúc sáng đã làm cho cô phải sống dở chết dở. Lam không rõ đây là bản tính thật trong con người của Jenny, hay chỉ là diễn xuất của cô ta để lấy lòng của mọi người. Nhưng cũng không thể phủ nhận, bằng cách này, Jenny đã lấy được lòng bố mẹ cô, tạo được thiện cảm với đồng nghiệp mới. Không hề kiêu căng, ngạo mạn, hay tỏ ra bản thân là một ngôi sao lớn, thay vào đó là sự lễ phép với người lớn, thân thiện với đồng nghiệp. Với Lam, Jenny đang trở thành một bí ẩn lớn, khó mà hiểu hết được.
Do còn một số việc cần phải phải giải quyết, nên việc đưa Jenny đi tham quan một vòng công ty và ghé qua phòng studio, Lam đành giao cho Lâm. Cô vào phòng mình, một tập hồ sơ và giấy tờ cần xử lý, sau kỳ nghỉ dài đang để sẵn trên bàn chờ cô giải quyết.
"Có cần tôi giúp không?"
Bình để tách cafe lên bàn, đưa ánh mắt quan tâm về phía Lam.
"Không sao. Tôi tự làm được."
Lam không thể nói chuyện tự nhiên được với Bình như trước nữa. Sau tất cả những gì Bình đã biết về mình, cô cảm thấy không thoải mái, khi đối diện trực tiếp với anh.
"Tôi không nghĩ Lam lại đào hoa vậy?"
"Còn tôi thì không nghĩ cậu cũng là người biết nói đùa."
"Tôi thấy cô ấy cũng được. Đẹp hơn người hiện tại một chút."
"Vậy cậu thử xem. Còn tôi, chỉ đủ sức để lo được cho người hiện tại thôi."
"Thế sao không để người khác lo cho mình? Việc gì phải tự làm khổ bản thân như vậy?
" Đừng nói linh tinh nữa. Cậu ra ngoài đi, để tôi còn làm việc."
Bình nhận ra thái độ của Lam, anh cũng không nói gì nữa mà lặng lẽ rời khỏi phòng làm việc của cô. Trong lòng anh cũng đâu có thoải mái. Càng nhiều người theo đuổi Lam, anh lại càng mất đi cơ hội để có được cô. Anh không muốn đấu tranh hay giành giật, nhưng có những việc, có những người, nếu như bản thân không thể có được, thì coi như mình đã sống vô ích.
