Chương 134: Công Chúa Hoàng Hoa
Trong bóng đêm giọng nói lạnh lẽo của hắn vang, làm bà sởn gai ốc.
“Công chúa Hoàng Hoa, có từng đến tìm bà chưa?”
Nghe đến cái tên này, lòng bà có vô vàn tư vị hỗn tạp không tên, thân thuộc nhưng rất xa lạ, giận dữ nhưng rất xót thương.
Đoan Yên hoàng hậu nắm chặt bàn tay đổ đầy mồ hôi lạnh, mắt đỏ ngầu vì thức trắng suốt mấy đêm, môi bị bà cắn rách chảy máu, vết cắn cũ đã khô chuyển thành màu đỏ sẫm.
Người đến đi từng bước chậm đến trước mặt bà, thắp sáng ngọn đèn duy có trong căn phòng, ánh sáng chiếu rọi mọi đồ vật, cùng ánh lên gương mặt kẻ vừa đến.
Đoan Yên hoàng hậu nheo mắt, nhìn người đến từ mờ dần hiện rõ, trên cả ngạc nhiên là sửng sốt nhìn kẻ đó, bà không hiểu hắn xuất hiện tại nơi đây làm gì? Vào đêm khuya vắng vẻ, lại nhắc đến người đã khuất, người vốn dĩ bị chôn vào dĩ vãng.
“Tại sao ngươi lại hỏi đến cô ta, các người có quan hệ gì?”
Người kia ngồi xổm trước mặt bà, đối diện với ánh mắt khϊếp sợ xen lẫn thù hằn. Hắn khẽ cười, nụ cười kéo nhiệt độ trong phòng xuống mức thấp nhất.
‘‘Nhìn thái độ của bà như vậy, chắc hẳn chưa quên mẹ tôi đâu nhỉ, điều này làm tôi vô cùng cảm động đấy.’’
‘‘Mẹ sao?’’
Nghe từ mẹ phát ra từ miệng hắn, cả người bà chợt lạnh lẽo, dò xét trên dưới một vòng dừng lại trên khuôn mặt hắn, muốn tìm ra chứng cứ xác thực những lời nói đó là sự thật.
Bà nửa tin nửa ngờ nhìn hắn rất lâu, đôi mắt của người quen vậy mà bấy lâu nay, bà mãi không nhìn ra.
Người mà mình tìm kiếm bao lâu nay, lại bên cạnh mình gần đến vậy, lừa gạt bà bao ta nhiêu năm. Đoan Yên nhớ rất rõ, con của công chúa Hoàng Hoa đã chết rồi? Vì sao một đứa trẻ đã chết lại tồn tại gần cạnh bà, từng ngày trưởng thành?
Có phải lúc đó trong lòng hắn đang hả hê, cười nhạo bà ngu ngốc không?
Giọng Đoan Yên run rẩy, gương mặt trắng toát ướt đẫm mồ hôi.
‘‘Ý cậu là… cậu là con trai của cô ta?’’ Bà cười chế nhạo, lắc đầu tỏ ý không tin: ‘‘Không thể nào, tôi sẽ không tin mấy lời nói vô căn cứ đó, nếu nói Hoàng Hoa là mẹ cậu, vậy thì lấy gì làm bằng chứng hả?’’
Hắn móc ra vòng cổ bạc, mặt vòng là mảnh ngọc hình mặt trăng đã vỡ phân nửa. Đoan Yên nhìn chằm chằm vòng cổ, nhìn nó lắc lư qua lại trước mắt mình.
''Đây đã đủ làm bằng chứng chưa? Theo tôi nhớ thì sợi dây chuyền này vốn có một cặp, một sợi là của mẹ tôi, sợi còn lại là bà."
Lời nói như đinh đóng vào đầu Đoan Yên, làm bà đau nhức dữ dội.
Cung nữ muốn nói nhưng bị ánh mắt của Đoan Yên ngăn cản.
“Như chị nói đó sau này chị em chúng ta có thể gặp nhau thường xuyên, hôm nay em không thể đến chỗ của chị rồi, hay là ngày mai vào giờ này em sẽ ở đây chờ chị.”
Hoàng Hoa gật đầu không nghĩ ngợi gì, trong ký ức của cô, Đoan Yên mãi là cô bé ngây thơ, đáng yêu vĩnh viễn không thay đổi.
Cung nữ đi theo mang chuyện gặp công Hoàng Hoa, kể cho Phương Dung hoàng hậu nghe. Cung nữ kia vốn là người của Phương Dung hoàng hậu, báo lại mọi hành tung của Đoan Yên với bà, cũng không có gì ngạc nhiên.
Khi được hỏi đến, Đoan Yên mang hết mọi chuyện kể ra, chẳng chừa chuyện tình cảm bên ngoài của công chúa Hoàng Hoa.
Phương Dung hoàng hậu khẽ vuốt ly trà liếc về phía Đoan Yên, gọi cô lại gần nói khẽ vào tai. Đoan Yên nghe hết câu chuyện kia, hoảng sợ nhìn Phương Dung hoàng hậu, thấy bà vẫn bình tĩnh nói.
“Quyết định nằm trong tay con, tương lai cũng vậy, tùy thuộc vào con cả thôi.”
Ngày hôm sau đúng như đã hẹn ở chỗ cũ đợi Hoàng Hoa, được cô dẫn đến điện Xuân Đào, trong điện bày trí đẹp mắt tinh tế, ai nhìn cũng thích.
Hoàng Hoa bảo Đoan Yên ngồi xuống, đuổi hết cung nữ ra ngoài, cô thoải mái rót trà cho Đoan Yên, vừa rót vừa nói.
“Ở đây không có người ngoài,nem cứ tự nhiên đi đừng sợ.”
Đoan Yên không đáp lại, nghĩ đến những gì mình đã nghĩ đêm qua, trong lòng có chút lo sợ hỏi Hoàng Hoa.
“Chị thật sự là công chúa?”
Hoàng Hoa gật đầu, đẩy đĩa bánh đến gần Đoan Yên.
“Nếu vậy thì người đó, anh Bình Thiên có biết không?”
Bình Thiên chính là chàng thiếu niên mà Hoàng Hoa trao tấm chân tình, cậu ta là trưởng nam của Quốc Chiến, một đại thống lĩnh tài ba.
Hoàng Hoa nhìn mặt bàn trải khăn xanh buồn bã, cô không trả lời câu hỏi của Đoan Yên, mà hỏi một câu khác.
“Không biết anh ấy đã thành thân chưa?”
“Vẫn chưa.” Đoan Yên nắm tay: “Anh ấy chờ chị, sao chị không tìm anh ấy? Em còn nghĩ chị gặp chuyện gì muốn tìm chị nhưng không biết chị ở đâu, tìm thế nào?”
Đoan Yên rưng rưng nước mắt, tiếc nuối hiện rõ trên mặt: “Em thật sự tiếc cho hai người, cứ nghĩ là có kết thúc đẹp, không ngờ… Nếu chị còn tình cảm với anh ấy, sao không đến tìm anh ấy?”
Hoàng Hoa bất đắc dĩ nói: “Thật ra chị cũng muốn đi tìm hai người, nhưng mà…”
Cô bất giác nhìn ra xa xăm, qua hàng cây xanh đến bức tường cao vời vợi, tường thành vững chắc lạnh lẽo, giam lỏng cô bên trong, giam cầm tuổi xuân và tình yêu của cô.
“Chị không biết làm sao để có thể rời khỏi đây, trừ phi chị mọc cánh.”
Biết được lý do Đoan Yên hạ thấp giọng nói: “Cái này thì đơn giản thôi, để em giúp cho chị một đôi cánh, để chị bay đi.”
Hoàng Hoa cứ nghĩ rằng Đoan Yên nói đùa, cô cười lấy lệ.
Đoan Yên thường xuyên ra vào cung, chuyện cô đi lại ai cũng biết, bây giờ trong xe ngựa có thêm một người chắc chắn không ai biết. Chỉ cần không cả Hoàng Hoa và Đoan Yên kín miệng, mọi chuyện sẽ trót lọt thành công.
Hoàng Hoa đắn đo suy nghĩ, cuối cùng tình cảm đã đánh bại lý trí, cô nghĩ đi một lần chắc chắn sẽ không ai phát hiện. Trong cung đã an bài đâu vào đấy, phụ hoàng sẽ không phát hiện ra việc mình vắng mặt vài canh giờ, nên đã đồng ý cùng Đoan Yên trốn ra ngoài.
Có lần một sẽ có lần hai, Hoàng Hoa cứ như thế trốn ở trong xe của Đoan Yên, đi đi về về vô cùng thuận lợi.
Tháng mười một cùng năm, đó gió bấc cuồn cuộn kéo về, mùa đông năm nay lạnh hơn năm trước. Đoan Yên chính thức trở thành thái tử phi được hai tháng, thì Hoàng Hoa đến tìm. Vì tin tưởng Đoan Yên sẽ không bán đứng mình, nên đã nói ra bí mật động trời và dự tính tương lai cho Đoan Yên nghe.
Dù là một bầu tâm sự nặng nề, Đoan Yên vẫn phải giả vờ ngạc nhiên trước mọi chuyện xảy ra.
Hoàng Hoa thấp thỏm đi lại trước mặt Đoan Yên, mười ngón tay xoắn xuýt vào nhau.
“Hiện tại chị rất rối bời, không thể suy nghĩ được gì, chị không biết nên làm thế nào cho đúng đây?”
Đoan Yên bình tĩnh ngồi trên ghế, móng tay bấm vào lòng bàn tay.
“Hay là em giúp chị trốn đi, nếu phụ hoàng mà biết, hậu quả vô cùng đáng sợ. Em tin anh ấy cũng đồng ý cùng chị trốn đi, hai người cao chạy xa bay đến nơi khác làm lại từ đầu, nuôi con sống hạnh phúc.”
Hoàng Hoa nước mắt lưng tròng, bất an nhìn Đoan Yên, cô hiểu phụ hoàng nếu biết chuyện mình và Bình Thiên vượt quá giới hạn sẽ chia cắt bọn cô, có khi còn bắt ép cô bỏ cái thai.
Hoàng Hoa đã suy nghĩ rất lâu, cuối cùng đưa ra lựa chọn chạy trốn, lo sợ là không dư thừa, cô biết chắc nơi này không thể ở lại được nữa.
Phương Dung hoàng hậu một bên rót mật vào tai, đa số đều nói không hay về công chúa Hoàng Hoa, khiến tiên đế đã giận càng thêm giận.
Tiên đế truy đuổi suốt năm năm, cũng là năm năm Hoàng Hoa và Bình Thiên trốn chạy.
Người đời đều cười chê Hoàng Hoa không xứng là công chúa, làm mất thể diện hoàng tộc. Họ chê cười Bình Thiên mê muội nữ sắc, nam nhân phải đặt chí lớn lên hàng đầu, nhưng mấy ai hiểu được cho họ?
Giang sơn này là của hoàng đế, họ có chạy đi đâu cũng không thoát được lòng bàn tay ông.
Năm thứ sáu tiên đế nắm được thông tin của công chúa Hoàng Hoa, tự mình đến gặp con gái.
Lúc ông nhìn thấy hai người họ bế theo đứa trẻ, đã tức giận sai lính dìm chết đứa trẻ đó, may thay có Hoàng Hoa khóc lóc cầu xin, còn dọa sẽ tự nịch*, ông mới cho lính dừng tay.
Cùng năm tiên đế ra lệnh thôi không tìm kiếm công chúa, sau đó không bao lâu tiên đế lâm bệnh băng hà.
Người đời lại nghĩ tiên đế bệnh nặng mới không cần tìm công chúa, thật chất người đời đã nghĩ sai, tiên đế chấp nhận buông tha cho công chúa, để cô tự quyết định cuộc đời mình, mới đau lòng lâu ngày bệnh càng thêm nặng.
Đau buồn thay sau khi tiên đế qua đời không lâu, phu thê công chúa vô cớ mất mạng, những lời đồn đoán vô căn cứ lan truyền khắp nơi. Có người nói là do tiên đế trước khi băng hà, hạ lệnh gϊếŧ chết công chúa, để cô xuống suối vàng tạ lỗi với mình. Có kẻ lại cho rằng do phu thê họ tội lỗi quá nặng, nên lấy cái chết để tạ lỗi.
Hàng ngàn tin đồn lan truyền khắp nơi, không tin nào là thật, nhưng cũng có kẻ tin vào lời đồn đó.
…
*Tự: do mình làm; nịch: chết đuối. Tự nịch là tự nhảy xuống nước cho chết đuối.
“Công chúa Hoàng Hoa, có từng đến tìm bà chưa?”
Nghe đến cái tên này, lòng bà có vô vàn tư vị hỗn tạp không tên, thân thuộc nhưng rất xa lạ, giận dữ nhưng rất xót thương.
Đoan Yên hoàng hậu nắm chặt bàn tay đổ đầy mồ hôi lạnh, mắt đỏ ngầu vì thức trắng suốt mấy đêm, môi bị bà cắn rách chảy máu, vết cắn cũ đã khô chuyển thành màu đỏ sẫm.
Người đến đi từng bước chậm đến trước mặt bà, thắp sáng ngọn đèn duy có trong căn phòng, ánh sáng chiếu rọi mọi đồ vật, cùng ánh lên gương mặt kẻ vừa đến.
Đoan Yên hoàng hậu nheo mắt, nhìn người đến từ mờ dần hiện rõ, trên cả ngạc nhiên là sửng sốt nhìn kẻ đó, bà không hiểu hắn xuất hiện tại nơi đây làm gì? Vào đêm khuya vắng vẻ, lại nhắc đến người đã khuất, người vốn dĩ bị chôn vào dĩ vãng.
Người kia ngồi xổm trước mặt bà, đối diện với ánh mắt khϊếp sợ xen lẫn thù hằn. Hắn khẽ cười, nụ cười kéo nhiệt độ trong phòng xuống mức thấp nhất.
‘‘Nhìn thái độ của bà như vậy, chắc hẳn chưa quên mẹ tôi đâu nhỉ, điều này làm tôi vô cùng cảm động đấy.’’
‘‘Mẹ sao?’’
Nghe từ mẹ phát ra từ miệng hắn, cả người bà chợt lạnh lẽo, dò xét trên dưới một vòng dừng lại trên khuôn mặt hắn, muốn tìm ra chứng cứ xác thực những lời nói đó là sự thật.
Bà nửa tin nửa ngờ nhìn hắn rất lâu, đôi mắt của người quen vậy mà bấy lâu nay, bà mãi không nhìn ra.
Người mà mình tìm kiếm bao lâu nay, lại bên cạnh mình gần đến vậy, lừa gạt bà bao ta nhiêu năm. Đoan Yên nhớ rất rõ, con của công chúa Hoàng Hoa đã chết rồi? Vì sao một đứa trẻ đã chết lại tồn tại gần cạnh bà, từng ngày trưởng thành?
Giọng Đoan Yên run rẩy, gương mặt trắng toát ướt đẫm mồ hôi.
‘‘Ý cậu là… cậu là con trai của cô ta?’’ Bà cười chế nhạo, lắc đầu tỏ ý không tin: ‘‘Không thể nào, tôi sẽ không tin mấy lời nói vô căn cứ đó, nếu nói Hoàng Hoa là mẹ cậu, vậy thì lấy gì làm bằng chứng hả?’’
Hắn móc ra vòng cổ bạc, mặt vòng là mảnh ngọc hình mặt trăng đã vỡ phân nửa. Đoan Yên nhìn chằm chằm vòng cổ, nhìn nó lắc lư qua lại trước mắt mình.
''Đây đã đủ làm bằng chứng chưa? Theo tôi nhớ thì sợi dây chuyền này vốn có một cặp, một sợi là của mẹ tôi, sợi còn lại là bà."
Lời nói như đinh đóng vào đầu Đoan Yên, làm bà đau nhức dữ dội.
Cung nữ muốn nói nhưng bị ánh mắt của Đoan Yên ngăn cản.
Hoàng Hoa gật đầu không nghĩ ngợi gì, trong ký ức của cô, Đoan Yên mãi là cô bé ngây thơ, đáng yêu vĩnh viễn không thay đổi.
Cung nữ đi theo mang chuyện gặp công Hoàng Hoa, kể cho Phương Dung hoàng hậu nghe. Cung nữ kia vốn là người của Phương Dung hoàng hậu, báo lại mọi hành tung của Đoan Yên với bà, cũng không có gì ngạc nhiên.
Khi được hỏi đến, Đoan Yên mang hết mọi chuyện kể ra, chẳng chừa chuyện tình cảm bên ngoài của công chúa Hoàng Hoa.
Phương Dung hoàng hậu khẽ vuốt ly trà liếc về phía Đoan Yên, gọi cô lại gần nói khẽ vào tai. Đoan Yên nghe hết câu chuyện kia, hoảng sợ nhìn Phương Dung hoàng hậu, thấy bà vẫn bình tĩnh nói.
“Quyết định nằm trong tay con, tương lai cũng vậy, tùy thuộc vào con cả thôi.”
Ngày hôm sau đúng như đã hẹn ở chỗ cũ đợi Hoàng Hoa, được cô dẫn đến điện Xuân Đào, trong điện bày trí đẹp mắt tinh tế, ai nhìn cũng thích.
Hoàng Hoa bảo Đoan Yên ngồi xuống, đuổi hết cung nữ ra ngoài, cô thoải mái rót trà cho Đoan Yên, vừa rót vừa nói.
“Ở đây không có người ngoài,nem cứ tự nhiên đi đừng sợ.”
Đoan Yên không đáp lại, nghĩ đến những gì mình đã nghĩ đêm qua, trong lòng có chút lo sợ hỏi Hoàng Hoa.
“Chị thật sự là công chúa?”
Hoàng Hoa gật đầu, đẩy đĩa bánh đến gần Đoan Yên.
“Nếu vậy thì người đó, anh Bình Thiên có biết không?”
Bình Thiên chính là chàng thiếu niên mà Hoàng Hoa trao tấm chân tình, cậu ta là trưởng nam của Quốc Chiến, một đại thống lĩnh tài ba.
Hoàng Hoa nhìn mặt bàn trải khăn xanh buồn bã, cô không trả lời câu hỏi của Đoan Yên, mà hỏi một câu khác.
“Không biết anh ấy đã thành thân chưa?”
“Vẫn chưa.” Đoan Yên nắm tay: “Anh ấy chờ chị, sao chị không tìm anh ấy? Em còn nghĩ chị gặp chuyện gì muốn tìm chị nhưng không biết chị ở đâu, tìm thế nào?”
Đoan Yên rưng rưng nước mắt, tiếc nuối hiện rõ trên mặt: “Em thật sự tiếc cho hai người, cứ nghĩ là có kết thúc đẹp, không ngờ… Nếu chị còn tình cảm với anh ấy, sao không đến tìm anh ấy?”
Hoàng Hoa bất đắc dĩ nói: “Thật ra chị cũng muốn đi tìm hai người, nhưng mà…”
Cô bất giác nhìn ra xa xăm, qua hàng cây xanh đến bức tường cao vời vợi, tường thành vững chắc lạnh lẽo, giam lỏng cô bên trong, giam cầm tuổi xuân và tình yêu của cô.
“Chị không biết làm sao để có thể rời khỏi đây, trừ phi chị mọc cánh.”
Biết được lý do Đoan Yên hạ thấp giọng nói: “Cái này thì đơn giản thôi, để em giúp cho chị một đôi cánh, để chị bay đi.”
Hoàng Hoa cứ nghĩ rằng Đoan Yên nói đùa, cô cười lấy lệ.
Đoan Yên thường xuyên ra vào cung, chuyện cô đi lại ai cũng biết, bây giờ trong xe ngựa có thêm một người chắc chắn không ai biết. Chỉ cần không cả Hoàng Hoa và Đoan Yên kín miệng, mọi chuyện sẽ trót lọt thành công.
Hoàng Hoa đắn đo suy nghĩ, cuối cùng tình cảm đã đánh bại lý trí, cô nghĩ đi một lần chắc chắn sẽ không ai phát hiện. Trong cung đã an bài đâu vào đấy, phụ hoàng sẽ không phát hiện ra việc mình vắng mặt vài canh giờ, nên đã đồng ý cùng Đoan Yên trốn ra ngoài.
Có lần một sẽ có lần hai, Hoàng Hoa cứ như thế trốn ở trong xe của Đoan Yên, đi đi về về vô cùng thuận lợi.
Tháng mười một cùng năm, đó gió bấc cuồn cuộn kéo về, mùa đông năm nay lạnh hơn năm trước. Đoan Yên chính thức trở thành thái tử phi được hai tháng, thì Hoàng Hoa đến tìm. Vì tin tưởng Đoan Yên sẽ không bán đứng mình, nên đã nói ra bí mật động trời và dự tính tương lai cho Đoan Yên nghe.
Dù là một bầu tâm sự nặng nề, Đoan Yên vẫn phải giả vờ ngạc nhiên trước mọi chuyện xảy ra.
Hoàng Hoa thấp thỏm đi lại trước mặt Đoan Yên, mười ngón tay xoắn xuýt vào nhau.
“Hiện tại chị rất rối bời, không thể suy nghĩ được gì, chị không biết nên làm thế nào cho đúng đây?”
Đoan Yên bình tĩnh ngồi trên ghế, móng tay bấm vào lòng bàn tay.
“Hay là em giúp chị trốn đi, nếu phụ hoàng mà biết, hậu quả vô cùng đáng sợ. Em tin anh ấy cũng đồng ý cùng chị trốn đi, hai người cao chạy xa bay đến nơi khác làm lại từ đầu, nuôi con sống hạnh phúc.”
Hoàng Hoa nước mắt lưng tròng, bất an nhìn Đoan Yên, cô hiểu phụ hoàng nếu biết chuyện mình và Bình Thiên vượt quá giới hạn sẽ chia cắt bọn cô, có khi còn bắt ép cô bỏ cái thai.
Hoàng Hoa đã suy nghĩ rất lâu, cuối cùng đưa ra lựa chọn chạy trốn, lo sợ là không dư thừa, cô biết chắc nơi này không thể ở lại được nữa.
Phương Dung hoàng hậu một bên rót mật vào tai, đa số đều nói không hay về công chúa Hoàng Hoa, khiến tiên đế đã giận càng thêm giận.
Tiên đế truy đuổi suốt năm năm, cũng là năm năm Hoàng Hoa và Bình Thiên trốn chạy.
Người đời đều cười chê Hoàng Hoa không xứng là công chúa, làm mất thể diện hoàng tộc. Họ chê cười Bình Thiên mê muội nữ sắc, nam nhân phải đặt chí lớn lên hàng đầu, nhưng mấy ai hiểu được cho họ?
Giang sơn này là của hoàng đế, họ có chạy đi đâu cũng không thoát được lòng bàn tay ông.
Năm thứ sáu tiên đế nắm được thông tin của công chúa Hoàng Hoa, tự mình đến gặp con gái.
Lúc ông nhìn thấy hai người họ bế theo đứa trẻ, đã tức giận sai lính dìm chết đứa trẻ đó, may thay có Hoàng Hoa khóc lóc cầu xin, còn dọa sẽ tự nịch*, ông mới cho lính dừng tay.
Cùng năm tiên đế ra lệnh thôi không tìm kiếm công chúa, sau đó không bao lâu tiên đế lâm bệnh băng hà.
Người đời lại nghĩ tiên đế bệnh nặng mới không cần tìm công chúa, thật chất người đời đã nghĩ sai, tiên đế chấp nhận buông tha cho công chúa, để cô tự quyết định cuộc đời mình, mới đau lòng lâu ngày bệnh càng thêm nặng.
Đau buồn thay sau khi tiên đế qua đời không lâu, phu thê công chúa vô cớ mất mạng, những lời đồn đoán vô căn cứ lan truyền khắp nơi. Có người nói là do tiên đế trước khi băng hà, hạ lệnh gϊếŧ chết công chúa, để cô xuống suối vàng tạ lỗi với mình. Có kẻ lại cho rằng do phu thê họ tội lỗi quá nặng, nên lấy cái chết để tạ lỗi.
Hàng ngàn tin đồn lan truyền khắp nơi, không tin nào là thật, nhưng cũng có kẻ tin vào lời đồn đó.
…
*Tự: do mình làm; nịch: chết đuối. Tự nịch là tự nhảy xuống nước cho chết đuối.
