Quyển 1 - Chương 5
Chuyện kể rằng , cái hồi mà ông Ba Phương độ ba mấy gần bốn chục tuổi . Lúc đó còn loạn lạc nên người chết phải nói là như rạ . Cũng vì vậy mà ma quỷ nó lộng hành , tác yêu tác quái ghê lắm . Riêng vùng này thì lúc đó còn hoang sơ , dân mới vừa phá rừng làm rẫy nên còn thưa người lắm . Xóm ông ba chỉ có chừng hơn chục hộ . Tuy nhà xa xa nhau nhưng họ rất là đoàn kết . Thường giúp đỡ nhau lúc tối lửa tắt đèn . Mé trên độ chừng chục cây số có một cái chợ . Người ở trển không dám vô đây khai hoang bởi vì họ là dân thổ địa , biết rõ phía trong có gì nên cứ tập trung sinh sống tuwf chỗ cái chợ đổ ra . Cho nên mới có chuyện là cách nhau không xa mà nơi thì nhà sát rạt , nơi thì hẻo lánh hoang vu . Mấy lần lên chợ , ông Ba Phương cùng mọi người trong xóm đều bị hỏi dồn :
- Mấy anh ở trong cái xẻo đó có thấy gì lạ hông ?
Ông Ba ngạc nhiên :
- Tụi tui có thấy gì đâu ? Mà sao anh hỏi vậy .
Người đàn bà bán bánh tiêu ngồi trên cái sạp nói :
- Nói hổng giấu gì anh ba , ở trỏng hồi đó là đồn trú của quân Việt Minh . Mà hổng may bị Pháp nó bố , bắt gϊếŧ hết tại chỗ .
Người đàn bà béo mập , nước da bánh ít ngừng lại một chút rồi nói :
- Họ chết linh dữ lắm ...
- Nhiêu vậy chị ?
- Dạ ba cắc ... Dạ cảm ơn .
Người đàn bà nọ thối tiền cho khách rồi tiếp . Người khách nghe chuyện có vẻ cũng hay ho nên nấn ná lại nghe ké . Người đàn bà tiếp :
- Trong số đó có một người mà dân ở đây gọi là cô Tư , con gái cưng của ông Hương hào Biểu . Nhà ổng nuôi giấu Việt Minh nên cũng bị tụi Mã Tà nó xử . Mà thời buổi đó , tụi nó ác dữ lắm . Nghe nói ... - Bà ta ngập ngừng rồi nhỏ giọng
- Nghe nói nó hϊếp cổ , còn thọc cây vô chỗ đó làm cổ chết luôn , rồi chôn xác ở gốc cây bạch đàn , gần khu mộ nhà ông Hương hào .
Ba Phương hỏi :
- Đám mả đó thì tui thấy , mà sao ổng là Hương hào mà ổng vô rừng sống vậy chị ba ?
Người đàn bà tỏ ra hiểu chuyện :
- Ổng nói là theo phong thuỷ gì đó , nên chôn tổ tiên trong đó , thật ra ổng hổng phải sống ở trỏng . Mà ổng xây một cái nhà mát , lâu lâu ra chơi thôi . Thật ra là ổng làm để chứa Việt Minh ...
Đang nói dở dang thì có tiếng vang lên :
- Bà này là em gái của bác ba Phi , anh hơi đâu mà nghe bả nói .
Người đàn bà chửi :
- Thằng quỷ Út , mày nói ai em gái bác ba Phi mậy .
Người đàn ông nhe hàm răng sún ra cười :
- Giỡn xíu mà nóng vậy chị ba , nghe chị kể hay gần chết , đang ăn hủ tiếu phả chạy qua nghe ké đây nè .
Thấy bà ta còn bực dọc , người đàn ông gọi là Út nói :
- Kể đi xíu tui mua ủng hộ cho .
- Thiệt nghe !
Rồi bà kể tiếp :
- Chuyện đổ bể là do ổng tin lời thằng hội đồng quá . Sau cái vụ đó , tụi Pháp cho nó lên làm Hương quản luôn . Vì cái công gọi là " Giúp đỡ nhà nước bảo hộ trong việc tìm bắt tụi phản loạn " .
Bà ta chắc lưỡi một cái rồi tiếp :
- Kể từ đó là không ai dám vô cái khu rừng đó nữa . Trước người ta hay vô đó săn thú , hay đôi lúc là vô đó đào coi ông Hương hào có chôn giấu của chìm , của nổi gì không . Riết tụi tây nó thấy ghét nó vô dở căn nhà mát đó luôn .
Ba Phương thắc mắc :
- Vậy có gì đâu mà ghê hả chị ?
Bà ta nói :
- Chưa , sau đó không lâu , mấy thằng lính tham gia trong vụ gϊếŧ gia đình hương hào bữa đó đều tự tử chết mà không hiểu tại sao . Còn mấy thằng dở nhà đó hả ... tụi nó về kể lại , tụi nó thấy bóng cô tư ẩn hiện chỗ cây bạch đàn . Rồi cổ cởϊ áσ , lộ ngực . Một thằng thấy vậy liền chạy tới rồi dẫn cổ ra sau cái cây ...
Lúc tụi còn lại chạy tới coi thì .. Thằng mã tà có máu dê đó chết cứng ngắt . Thấy ghê hôn .
Người đàn bà nghe chuyện hỏi :
- Vậy cổ tha cho mấy đứa kia hả chị ?
Người đàn bà nói :
- Đâu có , tụi nó về rồi phát bệnh điên hết luôn .
Rồi bà chồm ra khỏi sạp , chỉ tay vào một ông ăn mày ngồi ở gần đó :
- Thằng chả là một trong mấy người hôm đó đó .
Người ta nhìn theo người đàn ông ngơ ngẩn , lâu lâu đưa tay ra cười hề hề trong vô thức xin bố thí . Có người tội nghiệp cho ổng cái bánh bò nữa . Người đàn bà tiếp :
- Sau đó còn nhiều vụ nữa , người ta mới hết dám vô đó khai khẩn đất làm ruộng . Mà sau này đa phần ai cũng chết hết . Hình như riết rồi cổ gϊếŧ người riết rồi ghiền hay sao đó . Không còn phân biệt ai hiền ai ác nữa .
ANH CHỄ !!!!
Tiếng ai đó kêu biệt danh Ba Phương từ xa . Ba Phương nói vọng ra :
- Gì đó Tú ?
Thấy Ba Phương chần chừ , Tú chạy lại thở hồng hộc :
- Có con heo rừng nó vô nhà anh phá lung tung beng rồi kìa .
Ba Phương nghe vậy lật đật chạy về . Đường thời đó tuy nói là chục cây số , nhưng chỉ độc một đường thẳng , chứ không có hẻm hóc như bây giờ . Với lại dân người ta đi bộ quen nên thấy cũng bình thường .
Mấy bữa sau , đang ngồi sửa lại mấy cái dàn trồng rau mà heo rừng nó vô phá . Thì có người ngoài ngõ nhìn vô :
- Ê , đang làm gì đó ?
Ba Phương ngước lên nhìn :
- Ủa , anh Út , xuống đây chơi hả ?
Anh Út há miệng ra cười , lộ mấy cái răng sún . Ảnh giơ tay lên có mấy con cúm núm :
- Buồn buồn xuống kiếm anh nhậu chơi , được hôn ?
Nhà Ba Phương cũng có ít rượu nên cả hai cùng nhâm nhi . Được một lúc thì anh Út vô đề :
- Tui tính , làm miếng đất để mần ăn . Mướn đất tụi chủ hoài , tiền đất nó ăn hết tiền lúa . Riết không còn hột lúa gieo giống nữa ...
Ba Phương vỗ vai anh Út :
- Tưởng gì . Bà con ở đây biết anh về chắc người ta mừng lắm . Có một ông thầy thuốc kế bên mà ... Hâhhhaa
Thế là ít bữa sau , Ba Phương phụ anh Út đốt rừng lấy đất . Họ đốn trước hàng cây bên trong làm định mức rồi cứ thế mà khai vô . Hàng xóm cũng toàn người tốt bụng , nên rảnh rỗi cũng mỗi người phụ một tay . Chẳng bao lâu , căn nhà lá và mấy công đất đã hiện ra tại nơi mà trước đây là tán rừng xanh tốt . Anh Út lập một cái bàn cúng , đốt mấy cây nhang khấn vái :
- Hỡi thổ địa , thánh thần , các bậc khuất mặt , khuất mày , hồn thiêng sông núi . Các bậc siêu .... nhân ( đùa thôi :)) )
Ông Ba ngạc nhiên :
- Tụi tui có thấy gì đâu ? Mà sao anh hỏi vậy .
Người đàn bà bán bánh tiêu ngồi trên cái sạp nói :
- Nói hổng giấu gì anh ba , ở trỏng hồi đó là đồn trú của quân Việt Minh . Mà hổng may bị Pháp nó bố , bắt gϊếŧ hết tại chỗ .
Người đàn bà béo mập , nước da bánh ít ngừng lại một chút rồi nói :
- Họ chết linh dữ lắm ...
- Nhiêu vậy chị ?
- Dạ ba cắc ... Dạ cảm ơn .
Người đàn bà nọ thối tiền cho khách rồi tiếp . Người khách nghe chuyện có vẻ cũng hay ho nên nấn ná lại nghe ké . Người đàn bà tiếp :
- Trong số đó có một người mà dân ở đây gọi là cô Tư , con gái cưng của ông Hương hào Biểu . Nhà ổng nuôi giấu Việt Minh nên cũng bị tụi Mã Tà nó xử . Mà thời buổi đó , tụi nó ác dữ lắm . Nghe nói ... - Bà ta ngập ngừng rồi nhỏ giọng
Ba Phương hỏi :
- Đám mả đó thì tui thấy , mà sao ổng là Hương hào mà ổng vô rừng sống vậy chị ba ?
Người đàn bà tỏ ra hiểu chuyện :
- Ổng nói là theo phong thuỷ gì đó , nên chôn tổ tiên trong đó , thật ra ổng hổng phải sống ở trỏng . Mà ổng xây một cái nhà mát , lâu lâu ra chơi thôi . Thật ra là ổng làm để chứa Việt Minh ...
Đang nói dở dang thì có tiếng vang lên :
- Bà này là em gái của bác ba Phi , anh hơi đâu mà nghe bả nói .
Người đàn bà chửi :
- Thằng quỷ Út , mày nói ai em gái bác ba Phi mậy .
Người đàn ông nhe hàm răng sún ra cười :
- Giỡn xíu mà nóng vậy chị ba , nghe chị kể hay gần chết , đang ăn hủ tiếu phả chạy qua nghe ké đây nè .
- Kể đi xíu tui mua ủng hộ cho .
- Thiệt nghe !
Rồi bà kể tiếp :
- Chuyện đổ bể là do ổng tin lời thằng hội đồng quá . Sau cái vụ đó , tụi Pháp cho nó lên làm Hương quản luôn . Vì cái công gọi là " Giúp đỡ nhà nước bảo hộ trong việc tìm bắt tụi phản loạn " .
Bà ta chắc lưỡi một cái rồi tiếp :
- Kể từ đó là không ai dám vô cái khu rừng đó nữa . Trước người ta hay vô đó săn thú , hay đôi lúc là vô đó đào coi ông Hương hào có chôn giấu của chìm , của nổi gì không . Riết tụi tây nó thấy ghét nó vô dở căn nhà mát đó luôn .
Ba Phương thắc mắc :
- Vậy có gì đâu mà ghê hả chị ?
Bà ta nói :
- Chưa , sau đó không lâu , mấy thằng lính tham gia trong vụ gϊếŧ gia đình hương hào bữa đó đều tự tử chết mà không hiểu tại sao . Còn mấy thằng dở nhà đó hả ... tụi nó về kể lại , tụi nó thấy bóng cô tư ẩn hiện chỗ cây bạch đàn . Rồi cổ cởϊ áσ , lộ ngực . Một thằng thấy vậy liền chạy tới rồi dẫn cổ ra sau cái cây ...
Lúc tụi còn lại chạy tới coi thì .. Thằng mã tà có máu dê đó chết cứng ngắt . Thấy ghê hôn .
Người đàn bà nghe chuyện hỏi :
- Vậy cổ tha cho mấy đứa kia hả chị ?
Người đàn bà nói :
- Đâu có , tụi nó về rồi phát bệnh điên hết luôn .
Rồi bà chồm ra khỏi sạp , chỉ tay vào một ông ăn mày ngồi ở gần đó :
- Thằng chả là một trong mấy người hôm đó đó .
Người ta nhìn theo người đàn ông ngơ ngẩn , lâu lâu đưa tay ra cười hề hề trong vô thức xin bố thí . Có người tội nghiệp cho ổng cái bánh bò nữa . Người đàn bà tiếp :
- Sau đó còn nhiều vụ nữa , người ta mới hết dám vô đó khai khẩn đất làm ruộng . Mà sau này đa phần ai cũng chết hết . Hình như riết rồi cổ gϊếŧ người riết rồi ghiền hay sao đó . Không còn phân biệt ai hiền ai ác nữa .
ANH CHỄ !!!!
Tiếng ai đó kêu biệt danh Ba Phương từ xa . Ba Phương nói vọng ra :
- Gì đó Tú ?
Thấy Ba Phương chần chừ , Tú chạy lại thở hồng hộc :
- Có con heo rừng nó vô nhà anh phá lung tung beng rồi kìa .
Ba Phương nghe vậy lật đật chạy về . Đường thời đó tuy nói là chục cây số , nhưng chỉ độc một đường thẳng , chứ không có hẻm hóc như bây giờ . Với lại dân người ta đi bộ quen nên thấy cũng bình thường .
Mấy bữa sau , đang ngồi sửa lại mấy cái dàn trồng rau mà heo rừng nó vô phá . Thì có người ngoài ngõ nhìn vô :
- Ê , đang làm gì đó ?
Ba Phương ngước lên nhìn :
- Ủa , anh Út , xuống đây chơi hả ?
Anh Út há miệng ra cười , lộ mấy cái răng sún . Ảnh giơ tay lên có mấy con cúm núm :
- Buồn buồn xuống kiếm anh nhậu chơi , được hôn ?
Nhà Ba Phương cũng có ít rượu nên cả hai cùng nhâm nhi . Được một lúc thì anh Út vô đề :
- Tui tính , làm miếng đất để mần ăn . Mướn đất tụi chủ hoài , tiền đất nó ăn hết tiền lúa . Riết không còn hột lúa gieo giống nữa ...
Ba Phương vỗ vai anh Út :
- Tưởng gì . Bà con ở đây biết anh về chắc người ta mừng lắm . Có một ông thầy thuốc kế bên mà ... Hâhhhaa
Thế là ít bữa sau , Ba Phương phụ anh Út đốt rừng lấy đất . Họ đốn trước hàng cây bên trong làm định mức rồi cứ thế mà khai vô . Hàng xóm cũng toàn người tốt bụng , nên rảnh rỗi cũng mỗi người phụ một tay . Chẳng bao lâu , căn nhà lá và mấy công đất đã hiện ra tại nơi mà trước đây là tán rừng xanh tốt . Anh Út lập một cái bàn cúng , đốt mấy cây nhang khấn vái :
- Hỡi thổ địa , thánh thần , các bậc khuất mặt , khuất mày , hồn thiêng sông núi . Các bậc siêu .... nhân ( đùa thôi :)) )
