Sau khi đã thống nhất rằng cả gia đình sẽ chuyển đến thành phố A, Trương Bình lập tức bắt tay vào việc tìm kiếm nhà trọ trên mạng.
Từ những gì cô đã biết trong kiếp trước, cô nhớ rằng điểm cứu viện quan trọng của tỉnh thành phố A nằm trong khuôn viên một trường đại học danh tiếng. Vì thế, khi tìm kiếm nhà cho thuê, cô chỉ tập trung vào các căn hộ nằm trong bán kính 2-3 km từ trường đại học đó. Những nơi ở xa hơn không được cô cân nhắc đến.
Yêu cầu của Trương Bình về nhà ở không quá cao. Cô chỉ cần một căn hộ vừa đủ cho cả gia đình, có đầy đủ tiện nghi cơ bản như máy nước nóng, hệ thống sưởi ấm bằng gas, và có diện tích không quá lớn. Với yêu cầu như vậy, giá thuê nhà cũng không quá đắt. Đặc biệt, trong điều kiện thời tiết cực lạnh sắp tới, những căn hộ nhỏ sẽ dễ giữ ấm hơn và tiết kiệm năng lượng hơn.
Nhờ vào các trang web cho thuê nhà hiện nay, Trương Bình có thể dễ dàng xem ảnh chụp và video chi tiết của các căn hộ. Sau khi xem xét kỹ lưỡng, cô đã chọn ra ba căn hộ thông qua một môi giới. Tất cả đều ở gần đại học, chỉ cần chờ đến khi cả gia đình tới thành phố A, họ sẽ đi xem và chọn căn ưng ý nhất để dọn vào ở ngay.
Trong tám, chín ngày tiếp theo, Trương Bình và Lâm Thanh Thanh liên tục đi sớm về khuya, tập trung vào việc mua sắm và thu gom các vật dụng cần thiết. Họ cũng không ngừng nhận các đơn hàng từ dịch vụ chuyển phát nhanh tại tòa nhà.
Lương thực là một trong những ưu tiên hàng đầu. Dù sống ở miền Bắc, nơi người ta thích ăn mì, nhưng gạo vẫn là thứ không thể thiếu. Trương Bình và Lâm Thanh Thanh đã đến hai cửa hàng gạo lớn, mua tổng cộng 4000 bao gạo, mỗi bao 50 kg, với giá 70 tệ mỗi bao. Số gạo này đủ để gia đình họ sử dụng trong một thời gian dài.
Các loại dầu ăn cũng được mua với số lượng lớn. Họ đặt mua 1000 thùng dầu hạt cải, mỗi thùng 5 lít; 500 chai dầu mè; cùng với 500 chai nước tương, dầu hào, và nhiều loại gia vị khác như ngũ vị hương, tiêu, bột ngọt, đường, và muối.
Muối là thứ đặc biệt quan trọng trong thời kỳ mạt thế, bởi nó không chỉ dùng để nấu ăn mà còn có thể dùng để trao đổi vật tư. Họ đã mua muối từ nhiều nguồn khác nhau, từ chợ đến siêu thị và cả trên mạng, tổng cộng hàng trăm bao muối được lưu trữ.
Sau khi hoàn thành việc mua lương thực và gia vị, Trương Bình và Lâm Thanh Thanh tiếp tục đến chợ bán sỉ để mua các nhu yếu phẩm hàng ngày. Họ mua tất cả mọi thứ từ giấy vệ sinh, khăn ướt, băng vệ sinh, đến các dụng cụ nhà bếp, vật dụng cá nhân, và các loại thực phẩm đóng gói.
Mì ăn liền, cơm tự sôi, và lẩu tự sôi là những món không thể thiếu. Họ mua mỗi loại đến 2000 thùng. Đồ hộp cũng được đặt mua với số lượng lớn, từ thịt heo, thịt bò, đến trái cây và cháo đóng hộp, tất cả đều được mua 2000 thùng mỗi loại.
Họ cũng không quên dự trữ rượu và thuốc lá. Đây không chỉ là nhu yếu phẩm mà còn có thể dùng để trao đổi trong tương lai. Trương Bình đặc biệt chọn những loại rượu và thuốc lá giá rẻ nhưng phổ biến, như rượu trắng và thuốc lá "Hồng Song Hỷ," đảm bảo đủ dùng cho gia đình và cả để trao đổi khi cần thiết.
Để đảm bảo mọi thứ không bị thiếu hụt, họ cũng dự trữ thêm các thiết bị nhà bếp như nồi, chảo, bếp gas, bếp điện, cùng với các dụng cụ khác. Tất cả đều được mua với số lượng nhiều để dự phòng.
Khi đến phần mua vũ khí tự vệ, hai mẹ con gặp phải khó khăn. Vì không thể mua súng ống do bị kiểm soát chặt chẽ, họ phải chọn những loại vũ khí đơn giản hơn như dao phay. Dao phay tiện lợi, có thể sử dụng trong nhiều mục đích khác nhau, từ nấu nướng đến tự vệ. Họ cũng không quên mua thêm đá mài dao để đảm bảo dao luôn sắc bén, và cả côn điện, bình xịt hơi cay để phòng thân.
Thực phẩm chế biến sẵn cũng là một phần quan trọng trong kế hoạch mua sắm của họ. Họ đặt hàng từ nhiều nhà hàng, mỗi nơi đính khoảng 50 bàn ăn. Cùng với đó là hàng nghìn suất cơm hộp, mì sợi, và các món ăn nhanh khác. Bữa sáng như sữa bò, bánh mì, bánh quẩy, sữa đậu nành, và các món ăn sáng khác cũng được đặt mua với số lượng lớn, đảm bảo cả gia đình có đủ dinh dưỡng trong thời gian dài.
Rượu và thuốc lá không thể thiếu trong kho dự trữ. Trương Bình đã mua một lượng lớn rượu trắng và thuốc lá giá rẻ, vì đây là những vật phẩm có thể dùng để trao đổi khi cần thiết. Các loại thực phẩm khô như bánh mì khô, bánh quy, và các loại đồ ăn nhẹ cũng được mua số lượng lớn, nhằm đảm bảo gia đình có đủ đồ ăn dự trữ trong thời gian dài.
Cuối cùng, vào sáng sớm ngày 1 tháng 8, sau khi đã hoàn thành toàn bộ quá trình mua sắm và chuẩn bị, cả gia đình bốn người lên chiếc xe thương vụ màu xám bạc, chậm rãi rời khỏi ngôi nhà thân quen mà họ đã gắn bó suốt nhiều năm qua. Với tất cả những gì đã chuẩn bị, họ hướng về thành phố A, nơi sẽ trở thành nơi trú ẩn an toàn cho gia đình trong thời kỳ thảm họa sắp tới.