Mạt Thế: Ta Dẫn Cả Nhà Đi Tìm Cách Sinh Tồn

Một tuần nữa lại trôi qua, Lâm Thanh Thanh không còn cho bà nội nấu nướng nữa. Giờ đây, điện đã bị cúp, máy hút khói không hoạt động, nếu nấu nướng trong nhà thì mùi thức ăn sẽ bốc lên rất nặng, dễ khiến người trong khu nhà ngửi thấy, điều này có thể gây ra rắc rối không đáng có.

Trong tình hình này, sự kín đáo là ưu tiên hàng đầu.

Bà nội và ông ngoại đều là những người thật thà, chất phác. Từ khi nước và điện bị cắt, mấy ngày liền họ chỉ ăn những món đơn giản như bánh bao, bánh bột ngô hay bánh bao cuộn. Lâm Thanh Thanh có lấy ra bánh bao thịt, nhưng họ không dám ăn, cứ khăng khăng bắt cô cất lại vào không gian để dành.

Cuối cùng, Lâm Thanh Thanh phải mạnh tay, lấy ra hàng trăm chiếc bánh bao thịt nóng hổi, rồi nói rõ rằng trong không gian còn rất nhiều, lúc đó ông bà mới chịu ăn.

Trương Bình lo lắng rằng bà nội sẽ buồn chán nếu cả ngày không có việc gì làm, dễ dẫn đến lo âu và căng thẳng. Vì vậy, cô đề nghị để bà nội tiếp tục nấu nướng, chỉ cần chú ý đậy kín cửa để mùi thức ăn không lan ra ngoài.

Dù sao, có thêm vài món ăn ấm nóng cũng tốt, nhất là khi nhà họ vẫn còn khí đốt. Bà nội bắt đầu nấu những món không có mùi quá mạnh như cháo, bát bảo cháo, cháo bí đỏ, cháo khoai lang tím, cháo trứng bắc thảo, cùng với các loại bánh như bánh nướng ngũ vị hương, bánh chưng, bánh bao, sủi cảo.

Ông nội Lâm Phú Quý thật sự là một tay trồng trọt giỏi. Dù trong điều kiện đơn sơ, chỉ dựa vào vài chiếc đèn led bổ sung ánh sáng và ba thùng xốp lớn, ông đã thu hoạch được một đợt rau cải thìa tươi xanh, đủ để gia đình có rau tươi ăn.

Cả nhà đều rất vui mừng, khuyến khích ông tiếp tục trồng rau. Nhưng ông nội lại lắc đầu, từ chối. Trước đây còn có điện, giờ thì để sử dụng đèn led phải dựa vào bình ắc-quy năng lượng mặt trời. Nhiệt độ càng ngày càng hạ, nếu cây trồng không phát triển tốt, không chỉ lãng phí hạt giống mà còn tiêu hao điện, điều này thật sự không đáng.

Đã hơn hai tháng kể từ khi tuyết bắt đầu rơi, nhiệt độ không khí càng lúc càng đáng sợ. Trong nhà, ba bếp lò than đã đốt hết cỡ, nhưng nhiệt độ cũng chỉ giữ được ở mức độ không. Mỗi khi rời giường, ai cũng phải mặc nhiều lớp áo để không bị lạnh.

Ban đêm, mọi người phải dùng chăn dày, kèm theo hai túi chườm nóng trong chăn. May mắn thay, nước không phải là vấn đề lớn, chỉ cần đun tuyết để có nước dùng.

Nhiệt độ bên ngoài thậm chí còn thấp hơn. Lâm Thanh Thanh đặt nhiệt kế ở cửa sổ phòng bếp, và nó cho thấy nhiệt độ bên ngoài đã xuống đến âm hai mươi độ. Hai ngày nay, không nghe thấy tiếng động từ lầu trên lầu dưới, dường như mọi người đều đã im lặng.

Sáng sớm ngày hôm đó, khoảng 6 giờ, cửa nhà họ lại bị gõ vang.

“Có ai ở nhà không?”

“Ai vậy?” Trương Bình cảnh giác đứng sau cửa, hạ giọng hỏi.

“Là Trần Mai đây! Trưởng khu đơn nguyên hai. Lâm Thanh Thanh có ở nhà không?”

Hai mẹ con nhìn nhau. Lâm Thanh Thanh tắt đèn năng lượng mặt trời trong phòng rồi mới mở cửa, chỉ để hé một chút. Bên ngoài tối đen như mực, không thể nhìn thấy rõ điều gì.

“Thanh Thanh, hiện tại trong khu chúng ta đang thống kê lại số người còn sống. Tình hình rất tồi tệ, không có điện, không có nước, trời thì lạnh khủng khϊếp. Chính phủ vẫn chưa thể đến cứu trợ, nhà các cháu vẫn ổn chứ?”

“Nhà em vẫn ổn, nhưng cũng đang phải cố gắng chống chọi thôi.”

“Thật sự rất khó khăn. Điện nước đã bị cắt, điện thoại không có tín hiệu, nhiều gia đình không còn gì để ăn uống. Thậm chí, chị gõ cửa nhiều nhà nhưng không có ai trả lời…”

Trần Mai nói càng lúc càng nhỏ, giọng đầy lo lắng và hoang mang.

“Chúng tôi đang định tập hợp mọi người trong khu lại, đi từng nhà kiểm tra. Nếu gõ cửa mà không ai trả lời, chúng tôi sẽ phá cửa vào để xem xét tình hình. Trong những trường hợp nguy cấp, nếu cần thiết, chúng ta có thể lấy chút thực phẩm từ những căn hộ không còn người để chia cho mọi người. Tình thế đặc biệt phải xử lý đặc biệt, chúng ta cần tự cứu lấy mình trước.”

Trần Mai nói với giọng quyết đoán, ánh mắt đầy kiên định.

“Vâng, chị Trần. Mấy ngày nay trời lạnh quá, bà nội cháu cứ run cầm cập. Nhà cháu đang chuẩn bị đốt cả bàn ghế để sưởi, em sẽ đi cùng mọi người.”

Lâm Thanh Thanh vội vàng trả lời, giọng điệu có phần cường điệu.

Ở kiếp trước, cô đã chứng kiến tình hình còn tồi tệ hơn nhiều, với những hành động tàn nhẫn để sinh tồn. Cô muốn xem hiện tại trong khu nhà đang có những chuyện gì xảy ra.

“Được, lát nữa em mặc ấm vào, rồi xuống tập hợp ở tầng một.”

Nói xong, Trần Mai lại bắt đầu gõ cửa căn phòng đối diện.

“Mẹ, để con cùng đi với Thanh Thanh nhé?”

“Được ạ, đi thôi.”

“Cháu ơi, bà cũng đi cùng nhé?”

“Không cần đâu, bà ở nhà làm bánh áp chảo cùng ông đi! Thang máy bây giờ không hoạt động, đi bộ mệt lắm, còn lạnh nữa, bà với ông cứ ở nhà cho khỏe. Con và mẹ xuống dưới là được rồi.”

Nói xong, hai mẹ con bắt đầu thay quần áo, mặc nhiều lớp áo dày để giữ ấm.

Với ba bếp lò than trong nhà, nhiệt độ cũng chỉ duy trì được ở mức độ không, không khác gì ngoài trời. Nhiệt độ bên ngoài là âm hai mươi độ, có thể còn lạnh hơn thế.

Hai mẹ con mặc quần áo ấm, đi giày cao cổ, quàng khăn, đeo khẩu trang và bao tay, rồi mỗi người kéo theo một chiếc xe đẩy nhỏ, đi xuống dưới…

Cầu thang tối đen như mực, từng cơn gió lạnh từ cửa sổ nhỏ thổi vào, làm cho mặt mũi cũng lạnh đến nỗi có cảm giác muốn khóc. Lâm Thanh Thanh dùng đèn pin chiếu sáng từng bậc thang, đi phía sau để soi đường cho mẹ. Chẳng bao lâu, họ gặp những người khác từ các tầng khác cũng đang đi xuống.

“Ôi, hai người là một nhà à? Cả hai đều mang xe đẩy giống nhau thế này! Tôi quên mang rồi, lát nữa cho tôi mượn một cái được không?”

Người phụ nữ từ tầng sáu xuống nói, giọng khàn khàn, nói to và đầy bực tức. Vừa đi xuống cầu thang, cô vừa nói chuyện với Lâm Thanh Thanh phía trước.

Lâm Thanh Thanh không trả lời, chỉ lặng lẽ bước xuống từng bậc thang.

“Này, đợi chút nào! Sao đi nhanh thế, tôi không nhìn rõ bậc thang! Cùng nhau đi được không? Giúp tôi chiếu sáng đường một chút!”

Người phụ nữ phía sau la lớn.

Trương Bình quay lại nhìn, muốn xem thử người phụ nữ này là ai. Nhưng không ngờ, Lâm Thanh Thanh lại kéo tay mẹ gia tăng tốc độ, không thèm để ý đến người phía sau.

“Ôi dào! Đây là kiểu người gì vậy chứ! Hừ! Đúng là chẳng có chút phẩm chất nào! Keo kiệt bủn xỉn!”

Sau đó, Lâm Thanh Thanh nghe thấy một tiếng lạch cạch, rồi từ phía sau cô bắn lên một tia sáng.

Hóa ra người phụ nữ này cũng có mang đèn pin, vậy mà còn nói nhiều như thế…

Khi họ xuống đến tầng một, đã có khá đông người đứng đợi, khoảng mười hai người chen chúc nhau trong không gian hẹp. Một số người quen nhau, đang hỏi thăm tình hình. Một số người khác đứng riêng lẻ, im lặng. Còn có một cặp tình nhân đang ôm nhau sưởi ấm, thì thầm nói chuyện. Tuy nhiên, không thấy bóng dáng những người lớn tuổi đã từng cùng nhau dọn tuyết trước đây.

Đợi khoảng mười phút, Trần Mai cũng đi xuống. Có vẻ như cô đã nói qua tình hình với những người này từ trước, lần này cô chỉ nói ngắn gọn: “Chúng ta đi thôi!”

Sau đó, cô dẫn đầu tiến đến căn hộ số 101…

Cô gõ cửa, đối chiếu sổ tay rồi lớn tiếng gọi vài lần: “Cô Hoàng, cô Hoàng Diễm Đình, có ai ở nhà không?”

Nhưng đợi một lúc lâu, vẫn không ai trả lời.

“Mở cửa đi! Trần Mai, chẳng phải chị đã gõ cửa từng nhà rồi sao!”

Lại là người phụ nữ ở tầng sáu nói với giọng bực tức và không kiên nhẫn.

Lâm Thanh Thanh bây giờ mới thấy rõ, đó là một người phụ nữ khoảng ba mươi tám, ba mươi chín tuổi.

Cô ta khá cao, ít nhất cũng 1m7, không thua kém Lâm Thanh Thanh. Khuôn mặt gầy, hơi hóp vào, mắt hơi lồi ra, đeo một cặp kính kim loại và có đôi mắt rất nhỏ.

“Được rồi! Này… Anh Vương biết mở khóa đâu rồi? Phiền anh giúp một tay!”

Trần Mai nói với giọng ngượng ngùng, ánh mắt tìm kiếm ai đó.

Lúc này, một người đàn ông vóc dáng hơi béo, đội mũ len đen, khoảng ba mươi mấy tuổi bước lên. Không ai thấy rõ động tác của anh ta, chỉ thấy anh đẩy mạnh vài lần, cánh cửa chống trộm đã mở ra nhẹ nhàng.

Người vào đầu tiên là Trần Mai và anh mở khóa. Sau đó, những người khác lần lượt theo sau, dùng đèn pin chiếu sáng để tiến vào.

Trong phòng im ắng lạ thường. Căn hộ này có hai phòng ngủ và một phòng khách, cách bố trí không khác gì căn hộ của họ trên tầng trên. Dù là ban ngày, nhưng trong phòng cũng khá tối do cửa sổ bị tuyết lấp kín và rèm cửa đã được kéo lại, có lẽ để chắn gió.

Bộ ghế sofa màu xám, bàn trà thủy tinh đen, tất cả đều gọn gàng. Trên bàn còn có hai ba điếu thuốc trong gạt tàn. Chỉ có một chậu than giữa phòng là thứ duy nhất nổi bật.

Vừa bước vào, Lâm Thanh Thanh đã ngửi thấy một mùi lạ, quen thuộc nhưng xa lạ, xuyên qua lớp khẩu trang, từng chút một len lỏi vào mũi. Đang suy nghĩ, cô cảm nhận được mẹ mình, Trương Bình, kéo tay mình một chút.

“Đừng vào phòng ngủ.”

Trương Bình khẽ nói, kéo tay Lâm Thanh Thanh lùi lại, định quay ra cửa.

“Sao vậy mẹ?”

Lâm Thanh Thanh đã đoán được, nhưng vẫn hỏi lại mẹ với giọng nhỏ nhẹ.

“Người trong nhà này, có lẽ đã không còn sống…”

Hai mẹ con đều im lặng. Ở kiếp trước, bà nội của Lâm Thanh Thanh cũng ra đi vào khoảng thời gian này. Sau đó, họ đã phải đối mặt với không ít xác chết. Trong thiên tai, xác chết vì đói xuất hiện khắp nơi, đặc biệt là khi thời tiết trở nên cực kỳ lạnh, mùi hôi thối từ những xác chết phân hủy thật khó quên…

“Trời ơi! Hai người này… chết trong phòng! Thật là thảm quá!”

Lại là người phụ nữ ở tầng sáu, lần này cô ta hét lên đầy kinh hoàng từ bên trong phòng…

Cùng lúc đó, một cô gái trong cặp đôi tình nhân hét lên đầy sợ hãi: “A a a… Có người chết! Anh ơi, em sợ quá!”