Quyển 1 - Chương 2: Đạo đồng Quách Tống
Hình như đây là lần đầu tiên trong ba năm qua có người nói rõ muốn thu nhận hắn, chỉ chút nữa thôi là Quách Tống liền mở lời đáp ứng.
Nhưng hắn vẫn nhịn được, hắn đã không phải là Quách Tống ban đầu nữa rồi, bảy ngày ăn cháo nhão rau dại, hắn vẫn muốn thử cơ hội này để được làm công ăn lương.
Lão đạo sĩ thấy hắn do dự, liền cười nói:
- Hôm nay ta sẽ chờ ngươi ở ngoài, ngươi đến chỗ ta đứng rồi chúng ta liền đi!
Nói xong, lão đạo sĩ liền rời đi, Quách Tống nhìn lão đạo sĩ đi xa, hắn ngoài ý muốn phát hiện, thanh kiếm gỗ lão đạo sĩ đeo sau lưng là một thanh Thập tự kiếm theo phong cách phương tây.
Cái lão đạo sĩ này rốt cuộc là ai?
* * * * *
Tử Tiêu thiên cung là đạo cung lớn nhất Không Động sơn, nhưng bản thân nó lại không chọn đạo đồng, nó bình thường lựa chọn đạo sĩ ưu tú từ năm đạo quán phụ thuộc vào.
Năm đạo quán phụ thuộc vào Tử Tiêu thiên cung được xưng là lưỡng cung tam quan, theo thứ tự là Xích Viên cung, Huyền Hổ cung, Thanh Ngưu quan, Bạch Dương quan cùng Hoàng Hạc quan.
Bọn họ mới là nhân vật chính của ngày hôm nay, lưỡng cung tam quan phái tới năm vị chân nhân ngồi ở sàn gỗ phía trên, vừa dùng trà, vừa sắc mặt không thay đổi nhìn qua biểu hiện của đám trẻ.
Mỗi đứa ước chừng có hai mươi giây thể hiện, trong vòng hai mươi giây bọn họ nhất định phải thể hiện ra ưu thế của mình, sau đó vận mệnh của bọn hắn liền do năm vị chân nhân quyết định, nhận thì đánh dấu móc còn không thì đánh gạch chéo.
Đương nhiên sẽ xuất hiện tình huống một người nào đó được năm vị chân nhân đồng thời chọn, nhưng cụ thể sắp xếp ra làm sao, giữa bọn hắn đã sớm sắp xếp rồi.
Ba trăm hai mươi đứa trẻ hài căn cứ theo danh sách xếp thành năm đội, từng đội thay phiên nhau tiến lên thể hiện, ngay lập tức có thể biết kết quả của bản thân.
Quách Tống xếp ở đội thứ tư, trước mặt của hắn là Hàn Tiểu Ngũ, ngay trên Hàn Tiểu Ngũ là kẻ xém chút nữa đánh chết thân thể tiền nhiệm Trương Hổ Nhi.
- Kế tiếp, Khánh Châu Vi Bình! - Quản sự Tiếp Dẫn viện hô to một tiếng.
Một đứa trẻ lảo đảo chạy lên đài, thân thể của hắn có tố chất, không cường tráng cũng không gầy yếu, hắn lấy ra lá thư hứa hẹn la lớn:
- Con là đạo đồng thuộc đệ nhất hào môn Khánh Châu Vi thị, gia tộc hứa hẹn, hàng năm sẽ quyên tám mươi quan tiền hương hỏa cầu phúc.
Năm vị chân nhân nhìn nhau, chân nhân Huyền Hổ cung Vũ Diệu đánh dấu móc đằng sau tên hắn, đạo đồng này Huyền Hổ cung nhận.
Chỉ có ba tình huống có thể được tuyển chọn, một là có quyền thế, hai là có tiền và ba chính là thể trạng cường tráng.
Lần này đứa có tiền thì Huyền Hổ cung nhận, như vậy nếu đứa kế tiếp có tiền thì do Thanh Ngưu quan nhận, đứa tiếp theo nữa do Bạch Dương quan nhận, cứ thế thay phiên nhau nhận, đây là quỷ củ tuyển đạo hơn hai mươi năm nay, tất cả mọi người đều cực kỳ ăn ý.
Vũ Diệu chân nhân giơ hồng bài lên, quản sự lập tức hô:
- Huyền Hổ cung chọn!
Vi Bình đại hỉ liền quỳ xuống dập đầu lạy ba cái, hứng thú bừng bừng lui xuống.
- Kế tiếp, Kỳ Châu Mã Minh Minh!
Lại một đứa chạy lên đài, hắn không có bối cảnh nên hắn ra sức giơ tảng đá nặng ba mươi cân lên, tảng đá có ba loại ba mươi cân, bốn mươi cân và năm mươi cân.
Muốn thể hiện bản thân cường tráng hơn người, nhất định phải nâng tảng đá bốn mươi cân quá đỉnh đầu, hoặc là giơ tảng đá năm mươi lên tới trước ngực, như Mã Minh Minh hiện tại, chỉ giơ được tảng đá ba mươi cân lên, dã đạo có thể sẽ muốn hắn, nhưng lưỡng cung tam quan khẳng định sẽ chướng mắt.
Quách Tống nhanh chóng liếc mắt đến đại môn, ở đại môn có mười mấy tên đạo sĩ, bọn họ là dã đạo, sau khi lưỡng cung tam quan tuyển chọn xong, bọn họ sẽ đến nhặt nhạnh chỗ còn lại. Quách Tống không thấy được lão đạo sĩ kia, không biết lão có hay không trở về rồi?
Năm vị chân nhân lắc đầu rồi đánh dấu chéo vào đằng sau tên của Mã Minh Minh, giơ hắc bài lên, quản sự âm thanh lạnh lùng nói:
- Chưa được thông qua!
Mã Minh Minh mặt mũi tràn đầy uể oải đi xuống đài, bước nhanh hướng về phía đại môn, lúc này, hắn chỉ có thể trông cậy các dã đạo sẽ thu nhận mình.
* * * * *
Thời gian trôi qua rất nhanh, một canh giờ sau đã đến phiên đội thứ tư.
- Kế tiếp, Vị Châu Trương Hổ Nhi!
Trương Hổ Nhi khí thế hùng hổ đi lên đài tuyển đạo, hắn không chút do dự nhấc tảng đá năm mươi cân lên, một hơi đưa nó giơ lên cao.
Chân nhân Huyền Hổ cung giơ lên hồng bài, quản sự hô:
- Huyền Hổ cung chọn!
Trương Hổ Nhi ngạo mạn giơ nắm đấm hướng xuống dưới đài, nghênh ngang đi xuống.
- Kế tiếp, Linh Châu Hàn Tiểu Ngũ!
Hàn Tiểu Ngũ hoang mang rối loạn lên đài, hắn khom người bái lạy thật sâu, ra sức giơ tảng đá ba mươi cân lên. . . . .
- Chưa được thông qua!
Hàn Tiểu Ngũ cúi đầu hướng về phía đại môn, hắn biết mình không được thông qua, liền trông cậy các dã đạo sĩ có chịu thu hắn không?
- Kế tiếp, Linh Châu Quách Tống!
Dưới đài lập tức một mảnh cười vang, có người quái thanh quái khí hô:
- Bái kiến đại soái Quách Tống lên đài!
Dưới đài càng thêm nhiều tiếng cười nữa vang lên.
Quách Tống đi lên đài tuyển đạo, năm vị chân nhân lông mày cũng nhíu lại, bọn họ đều nhớ đứa trẻ này, đứa gầy yếu nhất Tiếp Dẫn viện lại tới.
Quách Tống không đợi hắc bài giơ lên, lập tức móc ra tập « Đạo Đức Kinh » do chính bản thân viết cao giọng nói:
- Đây là bản « Đạo Đức Kinh » dùng chữ Khải chép lại, đồng thời con còn có thể viết « Luận Ngữ », bảo đảm không sai một chữ!
Trong đại viện lập tức an tĩnh lại, mọi người đưa mắt nhìn nhau, đây là lần đầu tiên trong mười mấy năm qua có người thể hiện mình biết viết chữ, thể hiện mình am hiểu văn đạo, sẽ hiệu quả sao?
Năm vị chân nhân lạnh lùng nhìn hắn một cái, ánh mắt kia liền phảng phất đang nhìn một con kiến hèn mọn đang hò hét, bọn họ không hẹn mà cùng đánh dấu chéo vào đằng sau tên Quách Tống, giơ hắc bài lên.
- Chưa được thông qua! - Quản sự mặt không thay đổi hô một tiếng.
Quách Tống trong lòng thở dài một tiếng, thật đúng như lão đạo sĩ đã nói, văn đạo suy thoái, võ đạo hưng thịnh, học văn không có tiền đồ.
Hắn từ từ đi xuống đài tuyển đạo, cùng với những đứa trẻ thi rớt khác, hướng về phía đại môn , bên kia còn có một tràng tuyển đạo khác.
Hàn Tiểu Ngũ chào đón nhỏ giọng nói:
- Tớ được Tĩnh Nhạc cung chọn rồi.
Quách Tống gật gật đầu cười nói:
- Chúc mừng cậu!
- Ai! Được dã đạo chọn trúng, có cái gì để phải chúc mừng, cậu cũng nên thử một chút đi!
Quách Tống đi đến đại môn, mười mấy tên đạo trưởng đều lắc đầu lui về sau một bước, không phải vì các đạo quán cũng chướng mắt văn đạo, mà thật ra là Quách Tống quá gầy yếu, tiến vào đạo quán khẳng định sẽ tạo thành gánh nặng.
Sau khi cân nhắc, chúng đạo sĩ vẫn từ chối thu nhận hắn.
Quách Tống trầm trọng hướng về phía ngoài đại môn, cũng không biết lão đạo sĩ kia còn ở đó hay không? Chính mình nghèo túng mới đến tìm lão, nếu lão biết có hay không sẽ xem thường mình?
Tâm tình thấp thỏm đi ra đại môn thì hắn thấy dưới gốc của một tán cây, lão đạo sĩ đứng ở đó cười híp mắt nhìn mình, cái mũi của Quách Tống cảm thấy cay, bước nhanh lên trước, khom người thi lễ:
- Quách Tống nguyện cùng chân nhân lên núi!
* * * * *
Không Động sơn nằm ở huyện Bình Lương, Nguyên Châu, lấy Lục Bàn sơn làm chi mạch kéo dài hơn trăm dặm, phía tây tiếp giáp Lục Bàn sơn, phía đông giáp bình nguyên Tần Xuyên rộng tám trăm dặm, nam giáp Vũ quan, bắc giáp Tiêu Quan, sông Kinh Hà cùng Yên Chi ở hai hướng nam bắc vây quanh núi, giao nhau tại Vọng Giá sơn, là vị trí chiến lược trọng yếu để từ Tây Bắc tiến vào Quan Trung.
Nơi này thế núi hùng vĩ, núi non trùng điệp, sườn núi nguy nga sừng sững, giống như quỷ phủ thần công, biển rừng mênh mông, quanh năm sương khói, giống hệt như tiên cảnh, từ xưa đến nay được ca tụng là đệ nhất núi.
Quách Tống kiếp trước đã tới Không Động sơn, hắn biết toà đạo quán ở trên danh sơn này chiếm một diện tích cực lớn, có mấy chục sơn phong to nhỏ khác nhau, đỉnh cao nhất cao hơn hai ngàn mét, ngọn núi nổi danh danh nhất là Ngũ Đài sơn cao hơn một ngàn mét, cũng không biết đạo quán của lão đạo sĩ ở đâu?
Hắn đi rất chậm, lão đạo sĩ cũng rất kiên nhẫn, vừa đi vừa nghỉ, không có thúc giục hắn, lúc này vẫn chưa có thềm đá sạn đạo do hậu thế làm, cũng chỉ là con đường mòn trên núi, vừa dốc vừa trơn trượt, đi lại vô cùng gian nan, có khi chỉ muốn leo lên dây leo để đi lên.
Đi được gần nửa canh giờ, Quách Tống thực sự đi không nổi nữa rồi. Hắn thở hồng hộc hỏi:
- Lão chân nhân, ngài. . . . . đạo quán của ngài ở. . . trên Ngũ Đài sơn sao?
Lão đạo sĩ lắc đầu nói:
- Ngũ Đài sơn là nơi làm công ăn lương, làm gì có chỗ cho chúng ta, ta dẫn con đến Thanh Hư cung ở chân núi Hương Sơn phía tây Thúy Bình sơn.
Quách Tống chợt lạnh người ra, Hương Sơn không phải là đỉnh núi cao nhất Không Động sơn sao! Thế mà ở Hương Sơn, bản thân có thể leo được sao?
- Thế nào, hối hận rồi sao? - Lão đạo sĩ nhàn nhạt hỏi.
Quách Tống lắc đầu nói:
- Con không có hối hận, nhưng Hương Sơn quá cao, con sợ chính mình không leo lên nổi.
- Leo không được cũng phải leo, ta không có giúp con, đây là bài luyện tập đầu tiên của con, nếu như mười ngày con leo lên được, con mới có thể được nhận vào đạo quán.
Lão đạo sĩ lại lấy ra xác đậu đưa cho hắn nói:
- Ăn một chút đi rồi nghỉ ngơi!
Quách Tống ba năm qua mỗi ngày chỉ ăn một bữa cơm, thân thể của hắn sớm đã sớm quen với đói khát, lúc này hắn không có cảm thấy đói, nhưng có đồ ăn thì nhất định phải ăn để bổ sung thể lực. Hắn tiếp nhận xác đậu, ngồi ở trên một tảng đá yên lặng gặm, lão đạo sĩ lại đem ấm nước đưa cho hắn, cười nói:
- Nhìn thấy con mặt đầy nét hoang mang, nhưng lại rất trầm mặc, có phải con nghĩ rằng có thể dùng « Luận Ngữ », dùng thư pháp để được thông qua không?
Quách Tống gật gật đầu nói:
- Văn đạo thật sự xuống dốc rồi sao?
Lão đạo sĩ cười cười nói:
- Nói cho đúng là đệ tử hàn môn không có tiền đồ, khoa cử đã ngừng vài chục năm, hào môn thế gia nắm giữ con đường quan lộ, bọn họ học văn làm quan, quản lý thiên hạ, con em nhà giàu học văn còn có thể làm phụ tá, tiến vào quan nha làm văn lại, nhưng còn đệ tử hàn môn thì sao? Nhiều nhất chỉ có thể làm kế toán, hoặc là bày quán thay người viết các loại văn thư, chỉ thế thôi thì nuôi gia đình rất khó khăn.
Quách Tống trầm mặc chốc lát rồi nói:
- Đây chỉ là tạm thời, Đại Đường cuối cùng vẫn phải dựa vào văn nhân đến khôi phục trật tự, từ xưa đến nay địa vị văn nhân lúc nào cũng cao, họ có thể lấy được thiên hạ và có đạo lý trị thiên hạ!
- Con nói không sai, về sau địa vị văn nhân có thể sẽ được khôi phục, nhưng trong vòng hai mươi đến ba mươi năm tới không ai biết được, đặc biệt là phương bắc Đại Đường, hàng ngàn năm qua, dân chúng sống ở đó đã hiểu được một đạo lý, chỉ có thể dùng cứng đấu cứng mới có thể sống được, cho nên nếu con muốn tiếp tục sống thì ngoại trừ luyện võ ra, không có con đường thứ hai đâu.
- Ý chân nhân muốn nói là con cũng nên luyện võ?
Lão đạo sĩ liếc mắt nhìn hắn, thản nhiên nói:
- Con cho rằng ta xuất sơn một chuyến, chính là để tìm một đạo đồng chỉ biết ăn thôi sao?
Nhưng hắn vẫn nhịn được, hắn đã không phải là Quách Tống ban đầu nữa rồi, bảy ngày ăn cháo nhão rau dại, hắn vẫn muốn thử cơ hội này để được làm công ăn lương.
Lão đạo sĩ thấy hắn do dự, liền cười nói:
- Hôm nay ta sẽ chờ ngươi ở ngoài, ngươi đến chỗ ta đứng rồi chúng ta liền đi!
Nói xong, lão đạo sĩ liền rời đi, Quách Tống nhìn lão đạo sĩ đi xa, hắn ngoài ý muốn phát hiện, thanh kiếm gỗ lão đạo sĩ đeo sau lưng là một thanh Thập tự kiếm theo phong cách phương tây.
Cái lão đạo sĩ này rốt cuộc là ai?
* * * * *
Tử Tiêu thiên cung là đạo cung lớn nhất Không Động sơn, nhưng bản thân nó lại không chọn đạo đồng, nó bình thường lựa chọn đạo sĩ ưu tú từ năm đạo quán phụ thuộc vào.
Bọn họ mới là nhân vật chính của ngày hôm nay, lưỡng cung tam quan phái tới năm vị chân nhân ngồi ở sàn gỗ phía trên, vừa dùng trà, vừa sắc mặt không thay đổi nhìn qua biểu hiện của đám trẻ.
Mỗi đứa ước chừng có hai mươi giây thể hiện, trong vòng hai mươi giây bọn họ nhất định phải thể hiện ra ưu thế của mình, sau đó vận mệnh của bọn hắn liền do năm vị chân nhân quyết định, nhận thì đánh dấu móc còn không thì đánh gạch chéo.
Đương nhiên sẽ xuất hiện tình huống một người nào đó được năm vị chân nhân đồng thời chọn, nhưng cụ thể sắp xếp ra làm sao, giữa bọn hắn đã sớm sắp xếp rồi.
Quách Tống xếp ở đội thứ tư, trước mặt của hắn là Hàn Tiểu Ngũ, ngay trên Hàn Tiểu Ngũ là kẻ xém chút nữa đánh chết thân thể tiền nhiệm Trương Hổ Nhi.
- Kế tiếp, Khánh Châu Vi Bình! - Quản sự Tiếp Dẫn viện hô to một tiếng.
Một đứa trẻ lảo đảo chạy lên đài, thân thể của hắn có tố chất, không cường tráng cũng không gầy yếu, hắn lấy ra lá thư hứa hẹn la lớn:
- Con là đạo đồng thuộc đệ nhất hào môn Khánh Châu Vi thị, gia tộc hứa hẹn, hàng năm sẽ quyên tám mươi quan tiền hương hỏa cầu phúc.
Năm vị chân nhân nhìn nhau, chân nhân Huyền Hổ cung Vũ Diệu đánh dấu móc đằng sau tên hắn, đạo đồng này Huyền Hổ cung nhận.
Lần này đứa có tiền thì Huyền Hổ cung nhận, như vậy nếu đứa kế tiếp có tiền thì do Thanh Ngưu quan nhận, đứa tiếp theo nữa do Bạch Dương quan nhận, cứ thế thay phiên nhau nhận, đây là quỷ củ tuyển đạo hơn hai mươi năm nay, tất cả mọi người đều cực kỳ ăn ý.
Vũ Diệu chân nhân giơ hồng bài lên, quản sự lập tức hô:
- Huyền Hổ cung chọn!
Vi Bình đại hỉ liền quỳ xuống dập đầu lạy ba cái, hứng thú bừng bừng lui xuống.
- Kế tiếp, Kỳ Châu Mã Minh Minh!
Lại một đứa chạy lên đài, hắn không có bối cảnh nên hắn ra sức giơ tảng đá nặng ba mươi cân lên, tảng đá có ba loại ba mươi cân, bốn mươi cân và năm mươi cân.
Muốn thể hiện bản thân cường tráng hơn người, nhất định phải nâng tảng đá bốn mươi cân quá đỉnh đầu, hoặc là giơ tảng đá năm mươi lên tới trước ngực, như Mã Minh Minh hiện tại, chỉ giơ được tảng đá ba mươi cân lên, dã đạo có thể sẽ muốn hắn, nhưng lưỡng cung tam quan khẳng định sẽ chướng mắt.
Quách Tống nhanh chóng liếc mắt đến đại môn, ở đại môn có mười mấy tên đạo sĩ, bọn họ là dã đạo, sau khi lưỡng cung tam quan tuyển chọn xong, bọn họ sẽ đến nhặt nhạnh chỗ còn lại. Quách Tống không thấy được lão đạo sĩ kia, không biết lão có hay không trở về rồi?
Năm vị chân nhân lắc đầu rồi đánh dấu chéo vào đằng sau tên của Mã Minh Minh, giơ hắc bài lên, quản sự âm thanh lạnh lùng nói:
- Chưa được thông qua!
Mã Minh Minh mặt mũi tràn đầy uể oải đi xuống đài, bước nhanh hướng về phía đại môn, lúc này, hắn chỉ có thể trông cậy các dã đạo sẽ thu nhận mình.
* * * * *
Thời gian trôi qua rất nhanh, một canh giờ sau đã đến phiên đội thứ tư.
- Kế tiếp, Vị Châu Trương Hổ Nhi!
Trương Hổ Nhi khí thế hùng hổ đi lên đài tuyển đạo, hắn không chút do dự nhấc tảng đá năm mươi cân lên, một hơi đưa nó giơ lên cao.
Chân nhân Huyền Hổ cung giơ lên hồng bài, quản sự hô:
- Huyền Hổ cung chọn!
Trương Hổ Nhi ngạo mạn giơ nắm đấm hướng xuống dưới đài, nghênh ngang đi xuống.
- Kế tiếp, Linh Châu Hàn Tiểu Ngũ!
Hàn Tiểu Ngũ hoang mang rối loạn lên đài, hắn khom người bái lạy thật sâu, ra sức giơ tảng đá ba mươi cân lên. . . . .
- Chưa được thông qua!
Hàn Tiểu Ngũ cúi đầu hướng về phía đại môn, hắn biết mình không được thông qua, liền trông cậy các dã đạo sĩ có chịu thu hắn không?
- Kế tiếp, Linh Châu Quách Tống!
Dưới đài lập tức một mảnh cười vang, có người quái thanh quái khí hô:
- Bái kiến đại soái Quách Tống lên đài!
Dưới đài càng thêm nhiều tiếng cười nữa vang lên.
Quách Tống đi lên đài tuyển đạo, năm vị chân nhân lông mày cũng nhíu lại, bọn họ đều nhớ đứa trẻ này, đứa gầy yếu nhất Tiếp Dẫn viện lại tới.
Quách Tống không đợi hắc bài giơ lên, lập tức móc ra tập « Đạo Đức Kinh » do chính bản thân viết cao giọng nói:
- Đây là bản « Đạo Đức Kinh » dùng chữ Khải chép lại, đồng thời con còn có thể viết « Luận Ngữ », bảo đảm không sai một chữ!
Trong đại viện lập tức an tĩnh lại, mọi người đưa mắt nhìn nhau, đây là lần đầu tiên trong mười mấy năm qua có người thể hiện mình biết viết chữ, thể hiện mình am hiểu văn đạo, sẽ hiệu quả sao?
Năm vị chân nhân lạnh lùng nhìn hắn một cái, ánh mắt kia liền phảng phất đang nhìn một con kiến hèn mọn đang hò hét, bọn họ không hẹn mà cùng đánh dấu chéo vào đằng sau tên Quách Tống, giơ hắc bài lên.
- Chưa được thông qua! - Quản sự mặt không thay đổi hô một tiếng.
Quách Tống trong lòng thở dài một tiếng, thật đúng như lão đạo sĩ đã nói, văn đạo suy thoái, võ đạo hưng thịnh, học văn không có tiền đồ.
Hắn từ từ đi xuống đài tuyển đạo, cùng với những đứa trẻ thi rớt khác, hướng về phía đại môn , bên kia còn có một tràng tuyển đạo khác.
Hàn Tiểu Ngũ chào đón nhỏ giọng nói:
- Tớ được Tĩnh Nhạc cung chọn rồi.
Quách Tống gật gật đầu cười nói:
- Chúc mừng cậu!
- Ai! Được dã đạo chọn trúng, có cái gì để phải chúc mừng, cậu cũng nên thử một chút đi!
Quách Tống đi đến đại môn, mười mấy tên đạo trưởng đều lắc đầu lui về sau một bước, không phải vì các đạo quán cũng chướng mắt văn đạo, mà thật ra là Quách Tống quá gầy yếu, tiến vào đạo quán khẳng định sẽ tạo thành gánh nặng.
Sau khi cân nhắc, chúng đạo sĩ vẫn từ chối thu nhận hắn.
Quách Tống trầm trọng hướng về phía ngoài đại môn, cũng không biết lão đạo sĩ kia còn ở đó hay không? Chính mình nghèo túng mới đến tìm lão, nếu lão biết có hay không sẽ xem thường mình?
Tâm tình thấp thỏm đi ra đại môn thì hắn thấy dưới gốc của một tán cây, lão đạo sĩ đứng ở đó cười híp mắt nhìn mình, cái mũi của Quách Tống cảm thấy cay, bước nhanh lên trước, khom người thi lễ:
- Quách Tống nguyện cùng chân nhân lên núi!
* * * * *
Không Động sơn nằm ở huyện Bình Lương, Nguyên Châu, lấy Lục Bàn sơn làm chi mạch kéo dài hơn trăm dặm, phía tây tiếp giáp Lục Bàn sơn, phía đông giáp bình nguyên Tần Xuyên rộng tám trăm dặm, nam giáp Vũ quan, bắc giáp Tiêu Quan, sông Kinh Hà cùng Yên Chi ở hai hướng nam bắc vây quanh núi, giao nhau tại Vọng Giá sơn, là vị trí chiến lược trọng yếu để từ Tây Bắc tiến vào Quan Trung.
Nơi này thế núi hùng vĩ, núi non trùng điệp, sườn núi nguy nga sừng sững, giống như quỷ phủ thần công, biển rừng mênh mông, quanh năm sương khói, giống hệt như tiên cảnh, từ xưa đến nay được ca tụng là đệ nhất núi.
Quách Tống kiếp trước đã tới Không Động sơn, hắn biết toà đạo quán ở trên danh sơn này chiếm một diện tích cực lớn, có mấy chục sơn phong to nhỏ khác nhau, đỉnh cao nhất cao hơn hai ngàn mét, ngọn núi nổi danh danh nhất là Ngũ Đài sơn cao hơn một ngàn mét, cũng không biết đạo quán của lão đạo sĩ ở đâu?
Hắn đi rất chậm, lão đạo sĩ cũng rất kiên nhẫn, vừa đi vừa nghỉ, không có thúc giục hắn, lúc này vẫn chưa có thềm đá sạn đạo do hậu thế làm, cũng chỉ là con đường mòn trên núi, vừa dốc vừa trơn trượt, đi lại vô cùng gian nan, có khi chỉ muốn leo lên dây leo để đi lên.
Đi được gần nửa canh giờ, Quách Tống thực sự đi không nổi nữa rồi. Hắn thở hồng hộc hỏi:
- Lão chân nhân, ngài. . . . . đạo quán của ngài ở. . . trên Ngũ Đài sơn sao?
Lão đạo sĩ lắc đầu nói:
- Ngũ Đài sơn là nơi làm công ăn lương, làm gì có chỗ cho chúng ta, ta dẫn con đến Thanh Hư cung ở chân núi Hương Sơn phía tây Thúy Bình sơn.
Quách Tống chợt lạnh người ra, Hương Sơn không phải là đỉnh núi cao nhất Không Động sơn sao! Thế mà ở Hương Sơn, bản thân có thể leo được sao?
- Thế nào, hối hận rồi sao? - Lão đạo sĩ nhàn nhạt hỏi.
Quách Tống lắc đầu nói:
- Con không có hối hận, nhưng Hương Sơn quá cao, con sợ chính mình không leo lên nổi.
- Leo không được cũng phải leo, ta không có giúp con, đây là bài luyện tập đầu tiên của con, nếu như mười ngày con leo lên được, con mới có thể được nhận vào đạo quán.
Lão đạo sĩ lại lấy ra xác đậu đưa cho hắn nói:
- Ăn một chút đi rồi nghỉ ngơi!
Quách Tống ba năm qua mỗi ngày chỉ ăn một bữa cơm, thân thể của hắn sớm đã sớm quen với đói khát, lúc này hắn không có cảm thấy đói, nhưng có đồ ăn thì nhất định phải ăn để bổ sung thể lực. Hắn tiếp nhận xác đậu, ngồi ở trên một tảng đá yên lặng gặm, lão đạo sĩ lại đem ấm nước đưa cho hắn, cười nói:
- Nhìn thấy con mặt đầy nét hoang mang, nhưng lại rất trầm mặc, có phải con nghĩ rằng có thể dùng « Luận Ngữ », dùng thư pháp để được thông qua không?
Quách Tống gật gật đầu nói:
- Văn đạo thật sự xuống dốc rồi sao?
Lão đạo sĩ cười cười nói:
- Nói cho đúng là đệ tử hàn môn không có tiền đồ, khoa cử đã ngừng vài chục năm, hào môn thế gia nắm giữ con đường quan lộ, bọn họ học văn làm quan, quản lý thiên hạ, con em nhà giàu học văn còn có thể làm phụ tá, tiến vào quan nha làm văn lại, nhưng còn đệ tử hàn môn thì sao? Nhiều nhất chỉ có thể làm kế toán, hoặc là bày quán thay người viết các loại văn thư, chỉ thế thôi thì nuôi gia đình rất khó khăn.
Quách Tống trầm mặc chốc lát rồi nói:
- Đây chỉ là tạm thời, Đại Đường cuối cùng vẫn phải dựa vào văn nhân đến khôi phục trật tự, từ xưa đến nay địa vị văn nhân lúc nào cũng cao, họ có thể lấy được thiên hạ và có đạo lý trị thiên hạ!
- Con nói không sai, về sau địa vị văn nhân có thể sẽ được khôi phục, nhưng trong vòng hai mươi đến ba mươi năm tới không ai biết được, đặc biệt là phương bắc Đại Đường, hàng ngàn năm qua, dân chúng sống ở đó đã hiểu được một đạo lý, chỉ có thể dùng cứng đấu cứng mới có thể sống được, cho nên nếu con muốn tiếp tục sống thì ngoại trừ luyện võ ra, không có con đường thứ hai đâu.
- Ý chân nhân muốn nói là con cũng nên luyện võ?
Lão đạo sĩ liếc mắt nhìn hắn, thản nhiên nói:
- Con cho rằng ta xuất sơn một chuyến, chính là để tìm một đạo đồng chỉ biết ăn thôi sao?
