Luôn Bình Yên Mỗi Năm

* Sorry mọi người, hôm qua nhà tui có việc nên không thể lên truyện được ạ.

Chiếc Land Rover lái về phố Trường Hỉ, Trương Thanh Hoa xuống xe đi bộ đến khu tập thể dục Thiết Nhân gọi điện thoại. Trong xe, Ôn Ninh An đắp chăn cho Y Bố, đề nghị thêm wechat với Tần Chiêu Tự.

“Được không?” Ôn Ninh An nói: “Tôi muốn tìm cơ hội để cảm ơn anh.”

Nụ cười của Tần Chiêu Tự không hề lọt vào mắt, trong thời gian ngắn Ôn Ninh An rõ ràng nhận ra mình đang cân nhắc anh.

“Được.” Anh trả lời nhanh chóng.

Sau khi thêm bạn bè, Ôn Ninh An đã gửi biểu tượng cảm xúc vẫy tay và nói xin chào.

Tên trên mạng của Tần Chiêu Tự rất đơn giản và rõ ràng, ‘Tần Chiêu Tự’, trong khi Ôn Ninh An có liên quan đến tên thật của cô, là ‘Không phải Ninh An’.

Bị Tần Chiêu Tự nghiêm túc đọc ra, thật xấu hổ không thể giải thích được.

Cô giải thích: “Trước đây tôi đã từng làm việc tại một công ty bán thời gian và có nhiều người gọi tôi là Ôn An Bình thay vì Ôn Ninh An nên tôi đã đổi tên của mình để nhắc nhở.”

“Ồ, thật dễ dàng để gọi sai.”

Tần Chiêu Tự xuống xe đi vòng tới bên cạnh Ôn Ninh An, mở cửa cho cô. Y Bố không thể bị gió lạnh thổi vào, nên Ôn Ninh An ôm nó, nhanh chóng xuống xe, đi vào hành lang, quay người chào tạm biệt Tần Chiêu Tự.

Tần Chiêu Tự gật đầu: “Nghỉ ngơi sớm một chút.”

Đèn cảm biến hành lang sáng lên và tắt dần. Chỉ khi tiếng cửa sắt chống trộm vang lên từ tầng gác mái trên tầng cao nhất, Tần Chiêu Tự mới rời mắt đi.

Trên đường về.

“Chú Trương, muộn thế này mà ai còn gọi cho chú nữa?” Tần Chiêu Tự hỏi.

“Tổng giám đốc Tần, cậu không biết lòng người tốt.” Trương Thanh Hoa cười nói: “Cô bé đó quấn quýt cả đường, rõ ràng muốn nói chuyện cùng cậu, tôi đương nhiên phải tránh rồi.”

Tần Chiêu Tự nhắm mắt nghỉ ngơi: “Đêm nay vất vả rồi.”

“Có lẽ vậy.” Trương Thanh Hoa liếc nhìn gương chiếu hậu: “Nhưng Tổng giám đốc Tần, để tôi nhắc nhở cậu, ngày nay, những cô gái trẻ thường táo bạo, gặp người có điều kiện như cậu sẽ không dễ dàng buông tha đâu.”

Trương Thanh Hoa có ý gì đó: “Giao lưu với những người bạn có tiền cũng được, nhưng tôi sợ lại bị vướng vào và không thoát được. Mặc dù chuyện với nhà họ Trần còn chứ giải quyết xong, sẽ không hay nếu lời nói đó bị lọt ra ngoài.”

“Tôi biết.”

Trương Thanh Hoa nói tới cuối cùng. Trong thế hệ thứ hai của thành phố Minh, Tần Chiêu Tự là một ‘con của người khác’ điển hình, bất kể mối quan hệ hay công việc, anh đều hoàn mỹ và không bao giờ mắc sai lầm.

Tần Chiêu Tự không thể ngủ được nên lại mở mắt ra và nhấp vào ảnh đại diện của Ôn Ninh An, Samoyed ngốc nghếch mỉm cười vui vẻ.

—

Không biết thuốc có tác dụng kí©h thí©ɧ giấc ngủ hay không, nhưng Y Bố đã ngủ ngon lành cả đêm và bắt đầu ngáy vào nửa đêm. Ngược lại, Ôn Ninh An lại sợ hãi đến rạng sáng, sợ cơ thể nó sẽ phải chịu di chứng căng thẳng.

Mới hơn sáu giờ mà trời đã sáng.

Ôn Ninh An không ngủ được, liền đứng dậy bắt đầu nấu ăn. Cô không nấu được những món ăn phức tạp nên tự làm cho mình một bát nước luộc thịt đơn giản, đồng thời chuẩn bị sẵn nước rau củ quả, thịt bò khô, dầu cá và chà bông thịt vịt để Y Bố chào đón buổi sáng sinh nhật.

Gần đây, cô lo lắng về việc Y Bố ở nhà một mình vào ban đêm, cô đã nộp đơn lên quản lý siêu thị để chuyển từ ca đêm sang ca ngày và nhanh chóng được chấp nhận.

Buổi chiều, sau khi liên tục xác nhận Y Bố không sao, Ôn Ninh An thay quần áo rồi đi siêu thị.

Nhân dịp Giáng sinh và đầu năm mới, các siêu thị triển khai chiến dịch ‘Nạp thẻ ưu đãi hai ngày’ không chỉ nhân viên bán hàng mà cả nhân viên thu ngân cũng có trách nhiệm quảng bá KPI đến khách hàng. Quản lý siêu thị Quách đã triệu tập một cuộc họp với nhân viên để giải thích về kế hoạch hoạt động và chiêu hàng bán hàng.

Cuối cùng, để Ôn Ninh An ở lại.

“Quản lý Quách, chú tìm cháu có việc sao?”

Quản lý Quách đã trung niên, dáng người và làn da được quản lý rất tốt, cười nói: “Ồ, tôi chỉ muốn hỏi, có tin tức gì về cuộc phỏng vấn với nhà hát mà tôi giới thiệu cho cháu lần trước không?”

“Không có.” Ôn Ninh An tìm lời nói: “Nhà hát có tiêu chuẩn tuyển người cao, có lẽ cháu không thích hợp.”

“Làm sao vậy, người quản lý tuyển dụng của họ và tôi là anh em mà.”

Bố mẹ của Ôn Ninh An đều làm kinh doanh, cô đã tiếp xúc với nó từ khi còn nhỏ, cô biết rất rõ về nghệ thuật ‘quan hệ’. Cái gọi là ‘quan hệ’ không dựa vào mạng lưới giữa các cá nhân sâu và nông, mà dựa vào logic trao đổi tương đương đằng sau nó.

Cách xử lý vào ngày phỏng vấn đủ chứng minh người quản lý tuyển dụng nhà hát không thể nhận mức thù lao ngang nhau từ quản lý Quách nên đã cho cơ hội phỏng vấn nhưng không đảm bảo sẽ có các bước hai bên.

“Không sao đâu, nhà hát có yêu cầu nghiêm ngặt, cảm ơn quản lý đã quan tâm.” Ôn Ninh An tuy còn trẻ nhưng vẫn hiểu rõ quy củ: “Phải có một ít chi phí, cháu sẽ trả phí chiêu đãi cho chú, nếu không đủ để bù đắp chi phí, hãy nói cho cháu biết.”

“Cái con bé này, sao cháu lại thẳng thắn thế.”

Quản lý Quách vừa nói vừa lấy điện thoại di động ra, trả lại số tiền chuyển khoản đáng kể mấy ngày qua cho Ôn Ninh An: “Cháu còn nói tôi không cần để ý, sao cháu lại còn khách sáo như vậy.”

Ôn Ninh An không tin mình không nhìn thấy, chỉ cho rằng đây là khách khí cự tuyệt.

“Quản lý Quách, chú phải nhận, nếu không cháu sẽ rất xấu hổ.”

“Này, Ninh An, cháu đừng làm tôi khó xử nữa.” Người đàn ông giả vờ không hài lòng: “Tôi làm sao có thể nhận tiền của một cô bé được?”

“Phải nhận, cháu nên cảm ơn quản lý Quách.”

“Quản lý Quách, quản lý Quách, trông tôi không giống người xa lạ, chúng ta chỉ kém mười mấy năm, có thể gọi tôi là anh.”

Ôn Ninh An cúi đầu muốn chuyển tiền một lần nữa, nhưng quản lý Quách nhanh chóng ngăn lại: “Được rồi, được rồi, tôi không nhận tiền, tối nay cháu có thể đãi tôi một bữa?”

“Ăn cơm?”

“Ừ, hôm nay không phải là đêm Giáng sinh à, chúng ta hãy ăn một bữa tối bình thường và quên chuyện đó đi, được không?”

Ôn Ninh An cảm thấy không thích hợp nên đồng ý đưa tiền cho anh ta.

Quản lý Quách nói: “Tôi vừa đãi người quản lý tuyển dụng một bữa cơm và mang hai chai rượu ở nhà đến cho anh ta. Nếu cháu đãi tôi một bữa ngon thì coi như bù đắp.”

Ôn Ninh An do dự một chút: “Ăn cũng được, quản lý Quách, chú có thể chọn nhà hàng và mời vợ con chú đến ăn.”

“Ồ, có thể, cháu sẽ phải tốn nhiều tiền.”

Ôn Ninh An yên tâm nói: “Có lẽ là như vậy.”

Buổi chiều làm dự kiến là đến năm giờ, Ôn Ninh An về nhà thăm Y Bố trước. Samoyed lấy lại vẻ sống động trước đây và nhún nhảy trên người chủ nhân của nó.

Ôn Ninh An lấy máy mát xa điện đưa cho Y Bố mát xa, lúc này quản lý Quách gửi tin nhắn về nhà hàng mà anh ta đã chọn.

Nhà hàng tên là Lameloise, ẩm thực Pháp, có quy định về trang phục, lượng chi phí bình quân đầu người khoảng 1500. Ôn Ninh An đã tính toán và nhận ra rằng cô đã định trả cho quản lý của mình mười nghìn tệ, nhưng bữa ăn kiểu Pháp dự kiến chỉ có giá sáu nghìn tệ, hoàn toàn phù hợp với túi tiền.

Ôn Ninh An không còn xa lạ gì với Lameloise, trước đây có vài lần mẹ cô đã đưa cô đến đó.

Thời gian eo hẹp nên cô chọn một chiếc váy trang trọng hơn, kết hợp nó với một chiếc áo khoác cashmere dài rồi lên đường đến nhà hàng.

Nhà hàng nằm gần sông, với ánh sáng mờ ảo, bàn ghế bằng gỗ gụ sẫm màu, khăn trải bàn màu trắng kem và vòng khăn bàn bằng kim loại ở giữa đĩa súp có hình hoa hồng.

“Quản lý Quách, vợ và con chú vẫn chưa tới à?”

Ôn Ninh An cởϊ áσ khoác đưa cho người phục vụ.

“Ồ, bọn họ có việc nên không thể tới được, chỉ có chúng ta ăn thôi.”

Ôn Ninh An giương mắt nhìn anh ta, không có nổi giận, sau đó lại cầm thực đơn lên hỏi: “Chú muốn ăn gì?”

“Tôi đã sắp xếp rồi.”

Quản lý Quách búng ngón tay, người phục vụ đưa một nghệ sĩ violon mặc vest cầm trên tay tiến tới. Đây là một dịch vụ trả phí bổ sung trong nhà hàng, Ôn Ninh An và mẹ của cô đã đến dùng bữa, cũng gặp nhiều lần, chủ yếu là để cầu hôn hoặc ngày kỷ niệm.

Nghệ sĩ violon chơi một bài hát chúc mừng sinh nhật đơn giản với âm thanh tao nhã và du dương, các khách mời ở các bàn khác nhìn sang và nở nụ cười thân thiện.

Nhưng Ôn Ninh An đang gặp khó khăn.

“Ninh An, tôi đã xem thông tin đăng ký của nhân viên, hôm nay là sinh nhật cháu đúng không?”

“Đó chỉ là một sinh nhật bình thường, điều mà cháu không hay làm.”

Thành phố Minh có phong tục coi số ‘9’ là ngày sinh nhật, chẳng hạn như 19, 29 hoặc 39 tuổi. Càng lớn tuổi thì số ‘9’ càng quan trọng, phần còn lại được gọi là sinh nhật nhỏ có thể bỏ được.

“Không cần biết lớn hay nhỏ, đều nên ăn mừng.” Quản lý Quách cười hai tiếng: “Không biết chuẩn bị quà sinh nhật bất ngờ cho cháu có phải là quá đáng hay không.”

Ôn Ninh An không trả lời thẳng: “Chú đang lo lắng cho nhân viên của mình.”

“Tôi chỉ làm vì cháu thôi.” Việc này quá thẳng thắn, vì vậy anh ta nói thêm: “Cháu đã làm rất tốt việc thu ngân của mình, đáng khen ngợi.”

Ôn Ninh An không biết trả lời vấn đề này như thế nào, vào lúc này, sẽ là ngu ngốc nếu không hiểu được ý đồ mơ hồ của quản lý Quách.

Món ăn Pháp là một bữa ăn ba món cổ điển, món khai vị là súp nấm, Ôn Ninh An cầm thìa uống một cách nhanh chóng, sau đó cô hỏi người phục vụ xem món chính có thể được phục vụ nhanh chóng hay không.

Người phục vụ hiển nhiên sửng sốt nói: “Được, được.”

Ôn Ninh An giải thích với quản lý Quách: “Cháu đói.”

“Cháu hiếm khi đến nhà hàng kiểu này đúng không, trên thực tế, nguyên liệu của món ăn phương Tây đều ở mức cao cấp, khi nói đến món ăn Pháp, điều quan trọng nhất là bầu không khí.” Quản lý Quách chỉ vào những chiếc đĩa trên bàn: “Ví dụ như cái này dùng để ăn salad, lớn hơn chút xíu, dùng cho bữa chính.”

Ôn Ninh An gật đầu, ra hiệu mình đã được dạy, sau đó giục người phục vụ: “Phiền nhanh lên một chút, tôi đói quá.”

Người phục vụ: …

“Được.”

“Ninh An, cháu không thể làm như vậy, tôi phải dẫn cháu đi thử một nhà hàng cao cấp, lần sau ăn đồ Ý thì thế nào?”

“Không cần lần sau đâu, chỉ bữa ăn này thôi.”

Ôn Ninh An vốn là người tốt bụng, thỉnh thoảng gặp phải khách hàng khó tính cũng không bao giờ tái mặt, vì vậy khi đột nhiên nghe thấy giọng nói nghiêm túc và thờ ơ của cô, quản lý Quách rất ngạc nhiên. Một lời từ chối trắng trợn và trịch thượng như vậy, cứ tưởng là Đại tiểu thư nhà nào đó.

Sau đó nghĩ lại, chẳng phải là một nhân viên thu ngân có trình độ cấp ba lại mơ ước trở thành diễn viên sân khấu sao?

Anh ta nói: “Này, Ninh An, cháu không thực sự nghĩ rằng tôi muốn cháu trả tiền phải không? Tôi chỉ đùa cháu thôi.”

“Quản lý Quách, bữa ăn này cháu có trách nhiệm thanh toán.”

Quản lý Quách nhìn thái độ bướng bỉnh của cô nói: “Cháu đúng là một cô bé có cá tính…”

Bữa ăn khá ấm áp, phần lớn Ôn Ninh An đều im lặng, cô sẽ trả lời khi quản lý Quách hỏi. Dần dần, người đàn ông đối diện cũng cảm thấy nhàm chán.

Đồ ăn Pháp được ăn với hiệu quả của McDonald’s, Ôn Ninh An ăn món tráng miệng cuối cùng, bánh socola dung nham, không ngừng nghỉ.

Quản lý Quách tức giận mắng cô không hiểu đối nhân xử thế: “Ninh An, cháu không muốn ăn tối với tôi à?”

Ôn Ninh An lắc đầu phủ nhận: “Không phải, là do cháu đói quá.”

Quản lý Quách lấy từ trong túi ra một chiếc hộp vuông nhỏ, đó là mẫu điện thoại di động mới nhất của Apple: “Giới trẻ thích theo đuổi những mẫu mới nhất, đây là quà sinh nhật, xin hãy nhận lấy.”

“Cháu không thể nhận nó.”

Quản lý Quách trực tiếp đẩy hộp ra trước mặt cô, Ôn Ninh An có chút khó chịu nên đặt thìa tráng miệng xuống, đẩy lại cho anh ta.

Quản lý Quách trực tiếp ấn vào tay cô: “Nghe lời tôi, nhận đi, coi như tháng này thưởng thêm.”

Ôn Ninh An lập tức rụt tay lại, khuỷu tay đập vào ly sâm panh, chất lỏng thấm ướt vạt váy.

Người phục vụ định bước tới giúp đỡ, nhưng Ôn Ninh An đã đứng dậy trước nói: “Xin lỗi, cháu vào phòng vệ sinh xử lý.”

Phòng vệ sinh trong nhà hàng cũng được trang trí trang nhã theo phong cách tương tự, nhiệt độ nước máy phù hợp, Ôn Ninh An bôi nước rửa tay và rửa sạch nhiều lần.

—

“Chiêu Tự, cậu đang nhìn cái gì vậy?”

Tại chiếc bàn gần cửa sổ trong góc Lameloise, Tần Chiêu Tự đang dùng bữa cùng bạn bè. Người bạn đó họ Chu, là bạn thời Đại học của anh, anh ấy từ Bắc Thành đến thành phố Minh trong một chuyến công tác.

Người bạn nhìn theo và nhìn thấy một nghệ sĩ violon đang chơi bài chúc mừng sinh nhật ở bàn giữa của nhà hàng. Nhìn kỹ hơn: “Ồ, có sự chênh lệch tuổi tác lớn giữa hai người này.”

Tần Chiêu Tự không có trả lời.

Ôn Ninh An vừa vào nhà hàng, Tần Chiêu Tự đã chú ý đến cô. Cô gái cởϊ áσ khoác, dáng người thon thả bắt mắt, như đang mặc đồ đi hẹn hò.

Mỗi lần Tần Chiêu Tự nhìn thấy Ôn Ninh An, ngay cả khi tình huống xấu hổ, cô vẫn luôn giữ thái độ đàng hoàng, sự giáo dục và quy tắc của cô dường như đã khắc sâu vào xương.

Thật hiếm khi thấy cô ăn uống… nghiêm túc như vậy, khá thú vị.

Hai bàn cách xa nhau, rất khó nghe được đang thảo luận cái gì, cho đến khi nhìn thấy Ôn Ninh An cố ý dùng khuỷu tay đập đổ ly sâm panh, Tần Chiêu Tự chợt cảm thấy không có gì thú vị.

“Trạch Hàng, xin lỗi, tôi phải đi trước.”

“Hả?” Chu Trạch Hàng kinh ngạc: “Tôi ở Bắc Thành bị anh em của chúng ta cho leo cây, sao tới thành phố Minh cũng bị cậu cho leo cây là sao?”

“Lần sau tôi sẽ bù đắp cho cậu.”

—

Ôn Ninh An lau khô tay, dùng khăn ướt lau son môi rồi nhìn mình trong gương. Đó là một tuổi hai mươi mốt khủng khϊếp đến mức thực sự muốn rời đi bằng mọi giá.

Nhưng cô cần một công việc trong siêu thị, thật khó để tìm được một công việc bán thời gian lương cao.

Nhà vệ sinh và nhà hàng được ngăn cách bằng một hành lang hẹp.

Ánh sáng kiểu Pháp lãng mạn và cao cấp, những bức tranh sơn dầu khung đồng theo phong cách ấn tượng trên tường hai bên, kết hợp với những đường thạch cao và sàn nối xương cá, giống như một tấm gương trống cho những điều tốt đẹp xảy ra trong một bộ phim.

Thật không may, cuộc sống không phải là làm phim.

Ôn Ninh An hít sâu một hơi, lấy lại bình tĩnh, ngước mắt lên, đột nhiên dừng lại.

Cách đó hai mét, Tần Chiêu Tự cao lớn đứng ở phòng chờ, một tay cầm áo khoác, một tay cầm túi.

Thật trùng hợp, anh đang đợi ai sao?

Đi, đi, Tần Chiêu Tự bình tĩnh bước đi, đi tới trước mặt cô, chăm chú nhìn cô.

“Anh cũng ăn cơm ở đây sao?”

“Muốn rời đi không?”

Hai người cùng lúc hỏi nhau.