Mây đen bao phủ mặt biển, sóng biển như dã thú đang rêи ɾỉ, gầm gừ. Tia chớp xé toạc bầu trời, vang lên tiếng sấm rền. Lăng Ngọc loạng choạng bước ra khỏi khoang thuyền, nhìn thấy Nạp Lan Linh đang nằm úp sấp trên boong tàu, nàng bất động, không biết có phải đã bất tỉnh hay không.
"Linh nhi!" Lăng Ngọc gọi lớn, nhưng tiếng gọi của nàng bị sóng biển nuốt chửng.
Nạp Lan Linh mơ màng nghe thấy có người gọi mình, giọng nói đó giống hệt Lăng Ngọc, nhưng trước mắt nàng chỉ có cuồng phong, sóng lớn, nàng chỉ có thể nhìn thẳng về phía trước mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút, chỉ cần tầm nhìn hơi lệch đi, nàng liền cảm thấy choáng váng, buồn nôn. May mắn là, nước mưa rơi xuống người, cảm giác mát lạnh có thể xoa dịu cơn say sóng, không ngờ, nàng lại bị hành hạ đến chết đi sống lại trên thuyền.
Trước đây, nàng cũng từng ung dung tự tại ngồi thuyền trên hồ, chưa bao giờ phát hiện ra mình bị say sóng, có lẽ là vì lúc du sơn ngoạn thủy quá thoải mái, nàng thường xuyên buồn ngủ. Không ngờ, trên biển động dữ dội này, nàng lại bị hành hạ bởi con thuyền.
Sao nàng có thể ngờ được mình bị say sóng? Nàng đột nhiên nhớ đến những ngày tháng cùng tỷ tỷ đi về phía Nam, cùng nhau du ngoạn, những ngày tháng non xanh nước biếc, thưởng thức mỹ vị, thật là… Ọe~ Nghĩ đến đồ ăn, Nạp Lan Linh càng cảm thấy buồn nôn hơn, ngay cả chuyển di sự chú ý cũng không thể xua tan cảm giác khó chịu này.
Nàng ủ rũ, bất lực nhìn con đường biển mênh mông trước mặt, hối hận đến mức ruột gan rối bời, nàng không nên đề nghị sư phụ đến Ly Hỏa Thôn. Nhưng sao mưa lại nhỏ dần? Rõ ràng trước mặt là một màn sương mù, kỳ lạ là, xung quanh nàng lại ấm áp hơn?
Nạp Lan Linh cố gắng ngẩng đầu, nặng trĩu như tảng đá, nàng chỉ muốn tìm hai cành cây chống đỡ, thật sự quá khó chịu. Nàng quay đầu lại, nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của Lăng Ngọc, nàng cứ tưởng mình nhìn nhầm, nếu không, sao sư phụ lại ở bên cạnh nàng?
Chẳng lẽ nàng bị say sóng đến mức sinh ra ảo giác?
Nạp Lan Linh gạt nước mưa trên mặt, dụi mắt, nhìn kỹ lại, đúng thật là Lăng Ngọc. Người khoác áo choàng lên lưng nàng, khom người, che ô cho nàng, im lặng không nói gì.
"Sư phụ? Sao người lại ra đây?"
"Cơn bão này sẽ nhanh chóng qua thôi, chịu đựng một chút." Gió thổi mạnh, nước mưa tạt vào, cổ tay Lăng Ngọc hơi nghiêng, che ô cho Nạp Lan Linh, cơ thể người lại bị ướt. Tóc mai bạc trắng dính vào mặt, nước mưa theo trán chảy xuống, rơi xuống hàng mi dài, rơi xuống má, tạo thành những đường cong tuyệt đẹp.
Nạp Lan Linh đau lòng đẩy ô về phía người, nàng không muốn nhìn thấy người có chút nào chật vật. Nước mưa có thể biến nàng thành con ma ướt sũng, nhưng Lăng Ngọc thì không, người là thiên kim tiểu thư, không thể chịu chút ủy khuất nào.
"Sư phụ, người vào trong đi, ta nằm một lát là khỏi." Nàng cố gắng khuyên Lăng Ngọc vào trong khoang thuyền, nhưng làm sao nàng có thể khuyên được Lăng Ngọc, người kiên quyết ngồi bên cạnh nàng, cứng nhắc như khúc gỗ, không đẩy được, cũng không nói được.
"Chờ mưa tạnh, ta sẽ vào trong." Giọng nói của Lăng Ngọc tuy nhỏ, lại còn bị tiếng sóng biển át đi, nhưng Nạp Lan Linh nghe rất rõ, nàng biết không thể khuyên được Lăng Ngọc, đành phải nói: "Vậy ta vào trong cùng người."
"Không được, chờ mặt biển yên lặng đã."
"Sư phụ, sao người lại cố chấp như vậy!" Nạp Lan Linh tức giận, cái ô chỉ lớn như vậy, làm sao che được cho hai người, nàng lại không có sức, đẩy Lăng Ngọc mấy cái, người cũng không nhúc nhích.
Lăng Ngọc liếc nhìn nàng, vẫn kiên quyết ngồi đó.
Sư phụ đừng tưởng rằng ta không làm gì được người, Nạp Lan Linh nảy ra một ý, nàng dịch chuyển, dựa sát vào người, trốn vào trong ô, gần như là ngã vào lòng người.
Lăng Ngọc không né tránh, nhưng cũng không vui vẻ gì, nàng giống như một vị cao tăng nhập định, không hề lay động, cũng không nhìn Nạp Lan Linh. Nàng còn đang mừng thầm, có thể nhân cơ hội dính lấy người, kết quả… Chi bằng tự mình che ô, cứng nhắc như khúc gỗ, Nạp Lan Linh tức giận nghĩ, trong lòng lại cảm thấy buồn nôn.
Vốn dĩ nàng tưởng rằng Lăng Ngọc sẽ đau lòng cho nàng một chút, ít nhất cũng sẽ vỗ về nàng, nói mấy câu quan tâm, nhưng vị sư phụ đại nhân này lại thờ ơ!
"Sư phụ, người vào trong đi, ở đây còn khó chịu hơn, khiến ta càng thêm buồn nôn." Nạp Lan Linh oán trách, xoa ngực, hít thở sâu, y phục mỏng manh bó sát cơ thể, bộ ngực nhô lên, trông rất quyến rũ.
Ánh mắt Lăng Ngọc lướt qua người nàng, nước mưa đầy mặt, nàng cố ý tránh đi những lúc đặc biệt, chỉ là không muốn để cho tâm trạng của mình dao động quá nhiều. Nạp Lan Linh thấy nước mưa đầy mặt người, liền đau lòng, giơ tay lên, lau nước mưa cho người. Lăng Ngọc lại đột nhiên đưa tay ra, cách ngực nàng hai tấc, truyền chân khí vào, trong nháy mắt, một luồng chân khí chạy khắp cơ thể nàng, dần dần xoa dịu cảm giác khó chịu.
Nói là xoa dịu cơn say sóng, chi bằng nói là Nạp Lan Linh đã chuyển di sự chú ý, ánh mắt nàng long lanh, khóe môi khẽ nhếch lên, nhìn Lăng Ngọc, cười ngây ngô. Không biết từ lúc nào, nàng đã buồn ngủ, nhất định là sư phụ quá đẹp, khiến nàng mê mẩn… Trước khi ngất xỉu, trong đầu Nạp Lan Linh đều là khuôn mặt lạnh lùng của Lăng Ngọc.
Nạp Lan Linh thật sự mệt mỏi đến cực điểm, mấy ngày nay, nàng đều không ngủ ngon, sau khi cơn say sóng được chân khí xoa dịu, nàng liền ngủ thϊếp đi. Lúc ngã xuống, nàng vừa vặn dựa vào vai Lăng Ngọc, không lâu sau, mưa bão tạnh, màn đêm buông xuống, Lăng Ngọc không nhúc nhích, để cho Nạp Lan Linh dựa vào người, đến nửa đêm, gió biển lạnh buốt, nàng mới bế Nạp Lan Linh vào trong khoang thuyền.
Nàng lo lắng nàng ta bị cảm lạnh, cũng sợ vết thương trên bụng bị nhiễm nước mưa, may mắn là vết thương đã đóng vảy, không bị rách. Lăng Ngọc vốn định để Diệp Minh thay quần áo ướt cho nàng, nhưng một tay nàng không tiện, nên đành phải tự mình làm.
Lăng Ngọc không dám nhìn thẳng vào cơ thể nàng, chỉ thay quần áo xong, nàng mới cởi bỏ y phục ướt sũng của mình.
Ngủ say thật đấy, Lăng Ngọc nhìn Nạp Lan Linh đang ngủ, cảm thấy nàng ta thật đáng yêu. Nàng sờ trán Nạp Lan Linh, không thấy nóng, mới yên tâm.
Vốn dĩ nàng định rời đi, nhưng khi đi đến cửa, nàng lại dừng bước, đứng bên giường, nhìn Nạp Lan Linh một lúc, đắp chăn cho nàng, sau đó mới xoay người ra ngoài.
Nạp Lan Linh không biết mình đã ngủ bao lâu, chỉ biết khi tỉnh dậy, quần áo của nàng đã được thay, thuyền đang dần dần cập bến, còn Lăng Ngọc đang đứng một mình trên boong tàu, nhìn về phía xa.
Nàng lặng lẽ đi đến bên cạnh Diệp Minh, hỏi: "Tối hôm qua, là ngươi thay quần áo cho ta sao?"
Diệp Minh trừng mắt nhìn nàng, giơ tay áo trống rỗng lên: "Ngươi cho rằng ta hầu hạ được ngươi sao?"
"Cũng đúng, ngươi có thể tự mặc quần áo là tốt lắm rồi."
"Ngươi!" Diệp Minh đột nhiên cảm thấy mình bị chế giễu? Độc ácm thì sao? Độc ácm cũng không ảnh hưởng đến tốc độ ra kiếm của nàng, cũng không ảnh hưởng đến việc nàng làm nhiệm vụ!
Vậy là do sư phụ thay quần áo cho nàng, vậy chẳng phải là sư phụ đã nhìn thấy cơ thể nàng sao? Nếu như ngược lại, nàng cởϊ qυầи áo cho sư phụ… Không được nghĩ đến! Vừa nghĩ đến, nàng liền cảm thấy máu nóng sục sôi, cơ thể như muốn bốc cháy, nàng cảm thấy mình sắp chảy máu mũi.
Nạp Lan Linh che mũi, lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ vớ vẩn. Nàng đột nhiên phát hiện ra mình đã khỏe lại, cảm giác say sóng muốn chết khi nãy đã biến mất.
Hồng trần thật tươi đẹp, nàng phải hưởng thụ! Nàng vui vẻ nghĩ, còn muốn đến gần Lăng Ngọc, nói chuyện phiếm với người, nhưng thuyền đã cập bến. Trước mắt nàng là một ốc đảo, giống như ảo ảnh giữa sa mạc, không thể phân biệt thật giả.
Đẹp quá, tiên cảnh cũng chỉ như vậy. Cảnh tượng "Hai bên bờ, cỏ thơm hoa đẹp, rực rỡ sắc màu" trong thơ ca, được tái hiện hoàn hảo trước mắt. Nạp Lan Trường Quân thật sự rất lợi hại, nơi hoang vu, đổ nát này, vậy mà lại có thể biến thành cảnh đẹp như vậy, Nạp Lan Linh không thể không bội phục tam tỷ, người vừa tiếp quản chức gia chủ được một năm.
Nhưng, cảnh đẹp không dài lâu, đi bộ khoảng một dặm, là đến Ly Hỏa Thôn. Vốn dĩ nên nhìn thấy cảnh tượng an cư lạc nghiệp, tràn đầy sức sống, nhưng bây giờ lại là một mảnh chết chóc.
Từ đầu thôn đến cuối thôn, ngoài vết máu loang lổ trên đất, không nhìn thấy bất kỳ ai. Chỉ có bức tượng trước cổng chùa, bị người ta chặt đầu, cổng chùa bị phá hủy, đã biến thành một đống đổ nát, không thể vào trong.
Trong thôn không có dấu chân, rõ ràng là đã bị dọn dẹp. Chỉ có thể nhìn thấy một số dấu vết trên cành cây và khung cửa bị vỡ.
"Xem ra nơi này đã xảy ra một trận chiến ác liệt." Diệp Minh nhìn xung quanh, ánh mắt dừng lại trên vết kiếm ở cổng chùa: "Đây là do kiếm khí để lại, chắc là cao thủ dùng kiếm."
"Chưa chắc, tỷ nhìn xem, chỗ này và chỗ kia, độ nông sâu khác nhau, màu sắc cũng khác nhau, chắc là không phải cùng một ngày để lại." Nạp Lan Linh phát hiện ra điểm đáng ngờ trên cây, vết kiếm ở hiện trường lộn xộn, vừa nhìn là biết đã bị xử lý. Nàng đoán không sai, dưới lớp vỏ bọc, quả thật có thể tìm được manh mối.
Lăng Ngọc chỉ nhìn chằm chằm vào bức tượng, im lặng rất lâu, đầu tượng bị chặt đứt, úp mặt xuống đất, bị cành cây đè lên. Nàng phẩy tay áo, một luồng gió mạnh hất cành cây ra. Nàng ngồi xổm xuống, lật mặt tượng lại, phát hiện ra khuôn mặt đó rất giống Nạp Lan Thanh, chỉ là nửa khuôn mặt bị phá hủy, nàng nhìn thấy vết cháy xém ở cạnh.
Kỳ lạ, không có ngôi nhà nào bị cháy, sao lại có vết cháy này?
"Chẳng lẽ là có thứ gì đó quan trọng bị đốt cháy?" Lăng Ngọc cảm thấy kỳ lạ, cho dù thi thể bị mang đi, cũng nên để lại dấu vết, sao nơi này lại sạch sẽ như vậy? Lộn xộn một cách cố ý.
Nàng chỉ muốn biết, những chuyện này là do hung thủ làm, hay là do Nạp Lan Trường Quân làm? Hiện tại, có thể khẳng định, quả thật có người muốn hãm hại Nạp Lan gia tộc, chỉ là Hồng Diệp tình cờ ở trong thôn, có lẽ là bị người ta phát hiện ra thân phận, nên mới bị vu oan giá họa.
Trong thôn luôn có người biết võ công, gϊếŧ chết nhiều dân làng tay không tấc sắt trong một đêm, đối với cao thủ mà nói, không phải là chuyện khó. Nhưng nếu hung thủ không chỉ có một người thì sao? Vượt qua Hồng Hải, đến Ly Hỏa Thôn mà không ai hay biết, không phải là chuyện dễ dàng.
"Sư phụ, ta luôn cảm thấy chuyện này có thể có liên quan đến Cửu Độc Môn." Nạp Lan Linh cầm một chiếc lá bị nhuộm màu xanh lam, giống như bị độc dược ăn mòn, một nửa chiếc lá bị hủy hoại, chuyển sang màu xanh lam, rõ ràng là do vô tình dính phải độc dược.
"Có gì bất thường? Chẳng qua chỉ là một chiếc lá bình thường thôi mà?" Diệp Minh nhận lấy chiếc lá, nhìn kỹ, không phát hiện ra điều gì bất thường.
"Tỷ không nhìn thấy sao?" Nạp Lan Linh suýt nữa thì tưởng Diệp Minh có vấn đề về mắt, xanh lam và xanh lục không đến nỗi không phân biệt được, lá cây du đều có màu xanh lục, nửa xanh lam chẳng phải là bất thường sao?
Lăng Ngọc cầm lấy chiếc lá, nhìn kỹ, đưa lên mũi ngửi, quả thật có mùi hăng, đáng tiếc, nàng không nghiên cứu nhiều về độc dược. Quan trọng nhất là, nàng cũng không nhìn thấy điểm bất thường mà Nạp Lan Linh nói, lúc đối đầu với Luyện Thiên Thu, nàng đã phát hiện ra Nạp Lan Linh có thể phân biệt những màu sắc tinh tế, những chi tiết mà người thường khó có thể nhận ra, nàng ta đều có thể nhìn thấy.
"Chúng ta đến Thanh Châu rồi hãy nói." Lăng Ngọc định xoay người, thì một bóng người lao đến với tốc độ cực nhanh, nàng vận công, tiến lên, lúc hai người giao đấu, mới nhìn rõ mặt đối phương.
"Nạp Lan Thanh?"
"Trường Ninh?"