Trong thiết lập của "Nhược Thủy Tam Thiên", nữ chính Khương Nhược Thủy xuất thân từ thế gia tu tiên, là cháu gái của lão tộc trưởng họ Khương.
Họ Khương và họ Tề bên cạnh đã kết giao nhiều đời, sớm đã định ra hôn ước từ thuở còn thơ, định gả Khương Nhược Thủy cho cháu trai của lão tộc trưởng họ Tề, cũng chính là nam chính Tề Ngọc Huyền.
Tề Ngọc Huyền quả như tên gọi, ngọc thụ lâm phong, khí vũ hiên ngang, là hình tượng nam thần cổ điển được sử dụng nhiều trong truyện tu tiên, không bao giờ lỗi thời. Khương Nhược Thủy rất có hảo cảm với hắn, từ nhỏ đã mong ước được gả cho "Huyền ca ca" này.
Chỉ tiếc thay, cảnh đẹp không được lâu, mẫu thân của Khương Nhược Thủy trong một trận chiến tiễu trừ yêu thú đã bị trọng thương, quy tiên. Phụ thân Khương Hạo Nhiên vừa khóc vừa sụt sùi "thương tâm" được ba tháng, ba tháng sau, hắn đã treo đèn kết hoa nghênh đón tân nương, tiện thể đưa về Khương Bảo Châu nhỏ hơn Khương Nhược Thủy một tuổi.
Khi ấy lão tộc trưởng đã cưỡi hạc về trời, Khương Hạo Nhiên với tư cách là tộc trưởng, nâng đỡ một tình nhân lên ngôi, lại có ai dám nói một chữ "không" chứ?
Khương Hạo Nhiên và thê tử đầu tiên thuần túy là hôn nhân chính trị, quan hệ lạnh nhạt, kéo theo cũng không thích Khương Nhược Thủy - đứa con gái này. Tân phu nhân Sở Tiêu của hắn trong nhà hoành hành ngang ngược, đối xử với Khương Nhược Thủy trăm ngàn ngược đãi, động một tí là đánh mắng sỉ nhục, hắn cũng chỉ làm ngơ.
Nhưng chỉ có một thứ, là Sở Tiêu và Khương Bảo Châu không thể cướp đi được.
— Hôn phu của Khương Nhược Thủy, Tề Ngọc Huyền.
Tộc trưởng họ Tề một lời đáng ngàn vàng, đã nói cưới Khương Nhược Thủy thì phải là Khương Nhược Thủy, sai một sợi tóc cũng không được. Mẹ con Sở Tiêu trăm nghìn toan tính, cuối cùng nảy sinh ý đồ xấu xa, quyết định hủy hoại danh tiếng của Khương Nhược Thủy, cũng chính là nguồn gốc của vở kịch hôm nay.
Cái gì, ngươi hỏi tại sao người tu tiên cũng để ý đến danh tiết ư?
Trời biết. Dù sao nguyên tác cũng thiết lập như vậy.
Theo như ký ức của Thư Phù về cốt truyện, Khương Nhược Thủy để chứng minh sự trong sạch của mình, cam tâm tiếp nhận "gia pháp xử trí", bị hành hạ đến mức không còn hình người, suýt nữa đã mất mạng. Trưởng bối họ Tề nghe tin mà đến, không đành lòng, tin tưởng sự trong sạch của nàng, không hủy bỏ hôn ước giữa nàng và Tề Ngọc Huyền.
Nhưng Tề Ngọc Huyền lại không vui, bởi vì hắn khinh thường hôn nhân sắp đặt, theo đuổi tự do luyến ái, sớm đã có bạch nguyệt quang phi khanh bất thú.
Ngay trong năm đó, một trong tứ đại môn phái tu tiên đương thời — Cửu Hoa Tông quảng thu đồ đệ, Khương Bảo Châu, Tề Ngọc Huyền cùng bạch nguyệt quang của hắn đều đến tham gia. Giang Nhược Thủy trải qua trăm đắng nghìn cay gian khổ, cuối cùng cũng kịp đến vào phút chót, ngàn cay vạn đắng bái nhập tông môn, cuối cùng cũng như ý nguyện đến bên cạnh Tề Ngọc Huyền.
Sau đó chờ đợi nàng, chính là ánh mắt lạnh lùng của Tề Ngọc Huyền, sự bắt nạt của Khương Bảo Châu, bạch nguyệt quang khắp nơi khoe tình cảm, cùng với sự chỉ trỏ bàn tán, xa lánh lạnh nhạt của đồng môn.
Khương Nhược Thủy không từ bỏ, nàng cắn răng chịu đựng cho đến khi Tề Ngọc Huyền chấp nhận mối hôn sự này.
Trong khoảng thời gian này, nàng đối với Tề Ngọc Huyền có cầu tất ứng, hắn cần bí tịch nàng không ngủ không nghỉ đi tìm, hắn muốn linh thảo nàng trải qua gian khổ đi hái, bạch nguyệt quang của hắn gặp nạn, 100% cái nồi đen rơi lên đầu nàng... Có một lần bạch nguyệt quang bị trọng thương, Khương Nhược Thủy tình cờ ở bên cạnh, đầu tiên là bị nghi ngờ. Để đánh tan nghi ngờ của Tề Ngọc Huyền, Khương Nhược Thủy bị buộc phải mổ ra một đoạn xương chân, cùng với kim đan vừa mới thành hình đưa cho bạch nguyệt quang, bản thân bắt đầu tu luyện lại từ đầu, còn để lại di chứng đi lại khó khăn.
Thư Phù không chút nghi ngờ, nếu đây là một bài truyện hiện đại, nữ chính sẽ hiến thận của mình vào lúc này.
Cuối cùng, Khương Nhược Thủy cam tâm tình nguyện, dùng tình yêu chân thành bất khuất của mình để cảm động nam thần, giành được chân tình của hắn.
"Tuy rằng nữ chính mất đi một cái chân, nhưng nàng đã đạt được tình yêu!" — Đại khái chính là như vậy.
Đây tự nhiên khiến cho mấy nàng nữ phụ độc ác sinh lòng bất mãn. Chúng biến đổi thủ đoạn, càng thêm tàn nhẫn, bức bách Khương Nhược Thủy. Cuối cùng, chúng lại dùng kế cũ, vu oan nàng tội "thông đồng với ma tu". Nhân lúc Tề Ngọc Huyền vắng mặt, chúng dùng gia pháp, phế bỏ tu vi của Khương Nhược Thủy, rồi vứt nàng vào ma vực, mặc cho tự sinh tự diệt.
May mắn thay, hào quang nữ chính của Khương Nhược Thủy đã cứu mạng nàng. Trong cảnh tuyệt địa, nàng vẫn gặp được sinh cơ, kết giao với một nam phụ ma tu. Dưới sự che chở của hắn, nàng bình an trở về.
Nhưng điều này lại càng khiến tội danh của nàng thêm xác thực. Tề Ngọc Huyền vừa mới động lòng với nàng, lập tức trở mặt, một kiếm đâm thấu tim nàng, rồi quay đầu cưới bạch nguyệt quang.
Khương Nhược Thủy không thể nhẫn nhịn được nữa, bi phẫn nhập ma, trở thành yêu nữ bị chính đạo người người muốn trừ khử.
Sau đó lại trải qua trăm chương hiểu lầm, xung đột, thất niệm, mang thai bỏ trốn, đau lòng đau thân, trải qua chín mươi chín tám mươi mốt kiếp nạn, nam nữ chính cuối cùng cũng hóa giải hiềm khích, đạt được kết cục viên mãn.
Tiện đây nói thêm, nam chính còn có một đứa con với bạch nguyệt quang, trong ngoại truyện được Khương Nhược Thủy nuôi dưỡng khôn lớn, xem như con ruột.
Còn về phần Khương Nhược Thủy, lần đầu nàng mang thai, bị mấy nữ phụ độc ác hãm hại đến mức sảy thai; lần thứ hai thất niệm mang thai bỏ trốn, nam chính lại nghi ngờ đứa bé là của nam phụ, suýt nữa một kiếm chém đứt đầu con trai ruột của mình.
Dẫu vậy, Khương Nhược Thủy vẫn cảm thấy mình và nam chính cuối cùng thành đôi lứa, vô cùng hạnh phúc.
...
Khương Nhược Thủy quả thực là một kỳ nữ đáng ca tụng, đáng thương tiếc. Thư Phù tự hỏi lòng mình, nếu đổi lại là nàng, dù thế nào cũng không thể chịu đựng được đến hồi kết trong một cốt truyện đao kiếm như vậy.