Chương 1: Lạc Trường An
Cầu Nại Hà là cây cầu ở địa ngục thứ mười, bắc qua dòng sông Vong Xuyên, tận cùng của Minh giới. Truyền thuyết kể rằng ai đi qua cầu Nại Hà đều phải uống một chén canh Mạnh Bà để quên đi mọi hỷ lạc ái ố, rũ bỏ tất cả quan hệ tình cảm khi còn tại thế.
Bên cầu, một thiếu nữ thân mặc hỉ phục, đầu đội mão phượng đang đứng ở Vong Đài. Trên tay nàng là chén canh trong truyền thuyết này.
"Bà lão, ta có thể không uống không?" Đôi mi nàng rủ xuống, che giấu mọi ưu tư phiền não trong lòng.
Mạnh Bà lắc đầu: "Vì sao cô nương không uống? Ký ức một đời rất nặng nề, rũ bỏ cũng là một cách giải thoát."
Giải thoát sao?
Thiếu nữ ngẩng đầu nhìn bầu trời không mây, không trăng, cũng không sao mà chỉ có một mảng đen mịt mờ.
Thế giới này rất đáng sợ nhưng còn có thứ càng đáng sợ hơn rất nhiều. Có những thứ chỉ cần buông bỏ, nhưng cũng có những thứ nàng tình nguyện gìn giữ cả đời. Có lẽ so với chưa từng có được, nàng càng sợ có được lại mất đi.
Thiếu nữ khẽ cười: "Nhân sinh quả thật rất nặng nề. Đời người trôi qua hỷ lạc ái ố, có đau thương ắt cũng có tình yêu. Ta tin vẫn sẽ luôn tồn tại một người khiến con người ta không thể nào quên được. Ta muốn lưu giữ ký ức về người ấy, đời đời kiếp kiếp nhớ về người. Dẫu trải qua bao lâu, chỉ cần còn nhớ nhau chúng ta nhất định sẽ gặp lại nhau."
"Lại là một kẻ si tình." Mạnh Bà thở dài: "Địa phủ đã có quy định rõ ràng. Nếu cô nương không muốn uống chén canh này cũng được. Nhưng cô phải bỏ ra một ngàn năm ngâm dưới sông Vong Xuyên chịu đựng mọi đau đớn cực hình. Ngàn năm sau cô nương sẽ có thể đem theo kí ức mà chuyển thế đầu thai."
"Được." Thiếu nữ đáp không cần suy nghĩ. Nàng ngẩng đầu cười, mang theo yêu hận triền miên mà chờ đợi ngàn năm.
Mạnh Bà nhìn thiếu nữ ấy nhảy xuống dòng Vong Xuyên. Khóe mắt bà nheo lại, đôi môi nhàn nhạt một nụ cười đầy thâm ý. Bên tai bà là tiếng sóng vỗ rào rạt, tiếng la thán của vô số vong linh hòa cùng tiếng thét thê lương ai oán.
Bà cũng muốn biết, lời hứa đời đời kiếp kiếp có thể chống đỡ được lòng người hay không.
Chớp mắt đã trôi qua ngàn năm sau. Vẫn là bờ Vong Xuyên ấy, dưới chân cầu Nại Hà có biết bao vong hồn đã đi qua, thiếu nữ năm nào đã trở lại.
"Cô nương, đã tới lúc đầu thai rồi." Quỷ sai phất tay, thiếu nữ thân mang hỉ phục đầu đội mão phượng ngàn năm trước hiện lên.
Hỉ phục đỏ thắm năm xưa giờ đã ngả màu. Gò má nàng ốm yếu, đôi môi nứt nẻ in hằn dấu răng cắn lên vì hứng chịu đau đớn ngàn năm nhưng khóe môi lại mang theo ý cười nhợt nhạt.
"Ngày này cuối cùng cũng tới rồi."
Một tên quỷ sai mới đến không biết chuyện. Hắn hỏi đầy khó hiểu: "Cô nương, cô chịu đau đớn ngàn năm dưới sông Vong Xuyên để giữ lại ký ức. Nhưng lỡ như người kia đã quên đi ngươi. Vậy có đáng không?"
Thiếu nữ bật cười, đôi mắt lấp lánh đầy mong đợi: "Xứng đáng. Chỉ cần vẫn là chàng thì tất cả đều xứng đáng!"
Bởi ta tin chàng cũng đang ở đâu đó trong thiên hạ rộng lớn này, chậm rãi nhớ về ta.
Hệt như lời hứa năm đó.
Phải không?
Lương triều.
Khắp thành Lương Kinh ai ai cũng đều biết rằng Bình Nguyên Hầu là một người có phúc khí. Hầu gia không những sinh ra Nhị công tử tuổi còn trẻ mà đã ra biên cương góp sức cho triều đình lại còn có hai nữ nhi một người tài năng một người lại tuyệt sắc.
Nghe đâu Tam tiểu thư Lạc Trường An có dung mạo như hoa như ngọc ai nhìn cũng say đắm. Đáng tiếc nàng ấy ít khi nào ra khỏi phủ, uổng cả một thân mỹ mạo tuyệt trần.
Lại nghe đâu Đại tiểu thư Lạc Thanh An cầm kỳ thi hoạ môn nào cũng tinh thông, là nữ nhi toàn tài hiếm có trong thiên hạ.
Nhưng cũng đáng tiếc, nàng ta chỉ là con tiểu thϊếp, không bì được với thân phận của muội muội Lạc Trường An có mẫu thân là Thái Bình Quận chúa.
Chuyện nhà Bình Nguyên Hầu sớm đã vang danh khắp nơi. Các danh môn quý tộc ai ai cũng nhìn chằm chằm muốn lấy nhị vị tiểu thư Lạc gia làm dâu hoặc gả con gái cho Nhị công tử làm chính thất.
Nhưng tiếc rằng Nhị công tử quanh năm chinh chiến ngoài sa trường khó có dịp trở về, vì thế mà ánh mắt mọi nhà đều hướng về hai vị tiểu thư họ Lạc.
Có gia tộc muốn hỏi cưới Đại tiểu thư nhưng cũng có gia tộc chê Đại tiểu thư xuất thân thấp hèn, Tam tiểu thư là đích nữ lại có mẫu thân mang thân phận cao quý càng thích hợp hơn.
Nhưng dù cho thiên hạ có bàn tán thế nào thì phủ Bình Nguyên Hầu vẫn bình chân như vại, xem như chưa hề có chuyện gì xảy ra.
Bên cầu, một thiếu nữ thân mặc hỉ phục, đầu đội mão phượng đang đứng ở Vong Đài. Trên tay nàng là chén canh trong truyền thuyết này.
"Bà lão, ta có thể không uống không?" Đôi mi nàng rủ xuống, che giấu mọi ưu tư phiền não trong lòng.
Mạnh Bà lắc đầu: "Vì sao cô nương không uống? Ký ức một đời rất nặng nề, rũ bỏ cũng là một cách giải thoát."
Giải thoát sao?
Thiếu nữ ngẩng đầu nhìn bầu trời không mây, không trăng, cũng không sao mà chỉ có một mảng đen mịt mờ.
Thế giới này rất đáng sợ nhưng còn có thứ càng đáng sợ hơn rất nhiều. Có những thứ chỉ cần buông bỏ, nhưng cũng có những thứ nàng tình nguyện gìn giữ cả đời. Có lẽ so với chưa từng có được, nàng càng sợ có được lại mất đi.
"Lại là một kẻ si tình." Mạnh Bà thở dài: "Địa phủ đã có quy định rõ ràng. Nếu cô nương không muốn uống chén canh này cũng được. Nhưng cô phải bỏ ra một ngàn năm ngâm dưới sông Vong Xuyên chịu đựng mọi đau đớn cực hình. Ngàn năm sau cô nương sẽ có thể đem theo kí ức mà chuyển thế đầu thai."
"Được." Thiếu nữ đáp không cần suy nghĩ. Nàng ngẩng đầu cười, mang theo yêu hận triền miên mà chờ đợi ngàn năm.
Bà cũng muốn biết, lời hứa đời đời kiếp kiếp có thể chống đỡ được lòng người hay không.
Chớp mắt đã trôi qua ngàn năm sau. Vẫn là bờ Vong Xuyên ấy, dưới chân cầu Nại Hà có biết bao vong hồn đã đi qua, thiếu nữ năm nào đã trở lại.
"Cô nương, đã tới lúc đầu thai rồi." Quỷ sai phất tay, thiếu nữ thân mang hỉ phục đầu đội mão phượng ngàn năm trước hiện lên.
Hỉ phục đỏ thắm năm xưa giờ đã ngả màu. Gò má nàng ốm yếu, đôi môi nứt nẻ in hằn dấu răng cắn lên vì hứng chịu đau đớn ngàn năm nhưng khóe môi lại mang theo ý cười nhợt nhạt.
Một tên quỷ sai mới đến không biết chuyện. Hắn hỏi đầy khó hiểu: "Cô nương, cô chịu đau đớn ngàn năm dưới sông Vong Xuyên để giữ lại ký ức. Nhưng lỡ như người kia đã quên đi ngươi. Vậy có đáng không?"
Thiếu nữ bật cười, đôi mắt lấp lánh đầy mong đợi: "Xứng đáng. Chỉ cần vẫn là chàng thì tất cả đều xứng đáng!"
Bởi ta tin chàng cũng đang ở đâu đó trong thiên hạ rộng lớn này, chậm rãi nhớ về ta.
Hệt như lời hứa năm đó.
Phải không?
Lương triều.
Khắp thành Lương Kinh ai ai cũng đều biết rằng Bình Nguyên Hầu là một người có phúc khí. Hầu gia không những sinh ra Nhị công tử tuổi còn trẻ mà đã ra biên cương góp sức cho triều đình lại còn có hai nữ nhi một người tài năng một người lại tuyệt sắc.
Nghe đâu Tam tiểu thư Lạc Trường An có dung mạo như hoa như ngọc ai nhìn cũng say đắm. Đáng tiếc nàng ấy ít khi nào ra khỏi phủ, uổng cả một thân mỹ mạo tuyệt trần.
Lại nghe đâu Đại tiểu thư Lạc Thanh An cầm kỳ thi hoạ môn nào cũng tinh thông, là nữ nhi toàn tài hiếm có trong thiên hạ.
Nhưng cũng đáng tiếc, nàng ta chỉ là con tiểu thϊếp, không bì được với thân phận của muội muội Lạc Trường An có mẫu thân là Thái Bình Quận chúa.
Chuyện nhà Bình Nguyên Hầu sớm đã vang danh khắp nơi. Các danh môn quý tộc ai ai cũng nhìn chằm chằm muốn lấy nhị vị tiểu thư Lạc gia làm dâu hoặc gả con gái cho Nhị công tử làm chính thất.
Nhưng tiếc rằng Nhị công tử quanh năm chinh chiến ngoài sa trường khó có dịp trở về, vì thế mà ánh mắt mọi nhà đều hướng về hai vị tiểu thư họ Lạc.
Có gia tộc muốn hỏi cưới Đại tiểu thư nhưng cũng có gia tộc chê Đại tiểu thư xuất thân thấp hèn, Tam tiểu thư là đích nữ lại có mẫu thân mang thân phận cao quý càng thích hợp hơn.
Nhưng dù cho thiên hạ có bàn tán thế nào thì phủ Bình Nguyên Hầu vẫn bình chân như vại, xem như chưa hề có chuyện gì xảy ra.
