Chương 21
Khi người thu thập mang Hắc Bối rời đi rời đi, Mâu Cận một mình ngồi trong thư phòng, hồi tưởng những ký ức thoáng qua trong đầu, mơ hồ và ngắn ngủi như một cơn gió thoảng. Nghĩ đến điều này, hắn lại không khỏi nhớ về những rối loạn trong lòng mình, về cảm giác đau lòng mà bản thân chưa từng trải qua. Dù nắm giữ quyền thế trong tay, hắn vẫn không thể có được người phụ nữ mình mong muốn.
Mâu Cận đột ngột nhắm mắt lại, cố gắng làm ngơ đi nỗi đau ẩn hiện trong tim. Hắn dùng ngón trỏ và ngón giữa mạnh mẽ ấn vào giữa trán, ép buộc bản thân không được nghĩ ngợi thêm nữa, rồi trầm giọng gọi Cận Ngũ cùng những người khác vào.
Khi mọi người đã tới, hắn từ từ ngước lên, ánh mắt sâu thẳm đến mức không thể nhìn ra bất kỳ biến đổi nào. Nhìn lướt qua cả ba người, cuối cùng dừng lại ở Cận Ngũ, hắn hỏi: “Bổn vương nhớ rõ ngươi từng nói, nàng muốn đến Phượng Hoàng Thành tìm người phải không?”
Cận Ngũ thoáng sững sờ, trong thoáng chốc không hiểu rõ "nàng" mà Vương gia nhắc đến là ai. Nhưng cảm nhận được ánh nhìn sắc bén hơn nữa dừng lại trên mình, hắn liếc Cận Nhất ở phía sau để xin cứu viện, ngay lập tức nhớ ra yêu cầu của Vương gia.
“Hồi bẩm Vương gia, thuộc hạ đúng là đã nghe Kỷ cô nương nói qua việc muốn đến Phượng Hoàng Thành tìm người.”
Trong lúc cúi đầu trả lời, Cận Ngũ không chú ý đến nam nhân ngồi cao trên kia, mắt bỗng căng thẳng khi nghe đến cái tên ấy, đồng thời Cận Nhất bên cạnh cũng nhìn hắn với ánh mắt đầy trách cứ.
Phòng rơi vào yên lặng một lúc, giọng nói trầm thấp, không gợn sóng của nam nhân lại vang lên: “Nàng có nói tìm người nào không?”
“Chưa từng nghe rõ, chỉ nghe bọn họ nói loáng thoáng rằng bản thân họ cũng không biết người mình tìm là ai, chỉ nhắc đến hai chữ ‘cao nhân’.”
“Cao nhân…”
Mâu Cận nheo mắt lại, suy nghĩ về mục đích của nàng khi muốn tìm vị cao nhân này, rồi liên kết với việc hôm nay có người từ Nam Châu phủ, cũng đến Phượng Hoàng Thành tìm người, quan trọng nhất là tên và diện mạo tương tự. Rốt cuộc là thân phận gì, hoặc giữa người kia và nàng có liên hệ nào không.
“Con chó đâu?”
“Bẩm Vương gia, đã xử lý xong, hiện đang chờ ngoài sân.”
“Mang vào đây.”
“Vâng, Vương gia!”
Vừa nhìn đã thấy con chó này thật khác thường, sau khi tắm rửa sạch sẽ, bộ lông đen bóng không tì vết, thân hình vạm vỡ. Là một con chó cỏ, kích thước lớn đến vậy thật hiếm thấy. Quan trọng nhất là đôi mắt quen thuộc, đầy linh tính.
Con chó của nàng vô cùng có linh tính, giống như con ngựa chiến cùng hắn nhiều năm, hiểu được tiếng người. Một con vật khổng lồ như thế, ít người nuôi, đặc biệt là nữ tử thì càng không.
Tuy nhiên, Mâu Cận không để tâm quá nhiều đến một con chó, nên cũng không thể chắc chắn liệu có phải là nó. Nhưng với thân hình tương tự, cái tên giống nhau, đã khiến hắn không khỏi yêu ai yêu cả đường đi.
Trong căn phòng sáng rõ nhưng im lặng, không ai lên tiếng. Con chó đen ban đầu giãy giụa, rên lên vài tiếng rồi thử tiến về phía trước. Nó dừng lại ở mép áo đen thêu chỉ vàng của người nam nhân, ngửi vài cái, rồi lui lại vài bước. Ngẩng cổ, dùng ánh mắt nhìn lên người quen thuộc đang đứng trước mặt, không một chút do dự, nó cúi đầu và kêu lên như muốn gọi tên.
Mỗi động tác của con chó đều được Mâu Cận lặng lẽ quan sát, khi nó dường như nhận ra mình, hắn bất giác thở ra nhẹ nhàng đến mức khó phát hiện. Dù đã có dự cảm từ trước, nhưng khi xác định rằng đây chính là con chó từng gắn bó với nàng, con chó đã cùng hắn chia sẻ không ít kỷ niệm, lòng hắn không khỏi dậy lên những gợn sóng giữa sự lạnh lùng thường trực.
“Mở dây bịt miệng nó ra.”
Ngay khi được tự do, Hắc Bối điên cuồng lắc đầu, sau đó hướng về phía hắn sủa lên như chất vấn. Hành vi không kiêng nể của nó khiến mọi người trong phòng căng thẳng, nhưng Mâu Cận chỉ nhếch môi cười nhạt: “Cẩu vật.”
“Gâu gâu gâu!” Ngươi mới là cẩu vật!
Hắc Bối dù không biết nói, nhưng nó không ưa chút nào kẻ trước mặt, người từng được chủ nhân chỉ vào để làm quen. Nó vùng vẫy thoát khỏi sợi dây trên cổ như muốn chạy khỏi đây.
Dù chỉ là một con chó, nhưng chỉ cần Mâu Cận không lên tiếng, nó không cách nào rời đi. Nhìn thấy nó nôn nóng muốn thoát, Mâu Cận bất ngờ hỏi một câu thật ngu ngốc và không rõ vì sao lại chứa đựng chút chờ mong:
“Ngươi theo chủ nhân đến đây phải không?”
“Uông!”
Tiếng sủa và ánh mắt quen thuộc của nó khiến Mâu Cận lập tức căng thẳng: “Nàng đang ở đâu?”
“Uông! Gâu gâu?”
Cảnh tượng trước mắt thật buồn cười: một nam nhân cao lớn, uy phong, đang nghiêm túc hỏi chuyện với một con chó. Nam nhân này lại là Bắc Cương Vương, danh tiếng lẫy lừng khắp thiên hạ. Nói ra có ai dám tin? Đến cả những người đứng trong phòng như Cận Nhất cũng không khỏi há hốc miệng, ngỡ ngàng.
Mâu Cận dường như nhận ra hành động của mình có phần lố bịch, lập tức lấy lại vẻ mặt lạnh nhạt thường thấy, liếc sang bên cạnh và ra lệnh: “Canh chừng nó cẩn thận.”
“Hôm nay có ai ra ngoài tìm chó không?”
“Bẩm Vương gia, theo tin báo từ thân vệ, không ai ra khỏi thành để tìm chó.”
Mâu Cận nhíu mày, ra lệnh cho Cận Nhất: “Đi điều tra xem ai đã mang nó đến, lập tức đưa kẻ đó đến đây!”
Mười lăm phút trước, tại phủ Tây thành của Quách gia
Kỷ Dư Đồng đứng trước cửa Quách phủ, bên cạnh hai con sư tử đá lớn, trên bậc thềm bằng gỗ đỏ với hai chữ “Quách phủ” treo cao. Nàng chờ gã sai vặt đi thông báo quay lại.
Đã gần mười lăm phút trôi qua, nhưng đại môn vẫn mở rộng mà không thấy chủ nhân nào xuất hiện. Tình huống này, hoặc là do Quách phủ quá lớn, việc thông báo bị trì hoãn, hoặc nàng với tư cách một khách không mời mà đến đã bị từ chối tiếp đón. Từ ánh mắt dò xét của gã sai vặt bên cửa, Kỷ Dư Đồng hiểu rằng lần này nàng có thể lại bị chặn ngoài cửa.
Trong lòng thở dài, nàng định xoay người rời đi thì gã sai vặt mới vừa đi vào đã chạy ra. Trên mặt hắn không còn vẻ khinh thường như trước, thay vào đó là sự nhiệt tình, trao trả lại mặt dây Tỳ Hưu mà nàng đã dùng để gõ cửa: “Công tử nhà chúng tôi mời ngài vào trong. Xin mời theo tôi!”
Kỷ Dư Đồng cảm thấy kỳ lạ trước sự thay đổi thái độ của hắn, nhưng đã được chủ nhân mời thì không thể vô lễ rời đi, dù sao lúc này nàng đang cần nhờ cậy. Vì vậy, nàng dẫn theo Ngô Đại và Ngô Nhị cùng bước vào phủ.
Trong lòng có chuyện nên Kỷ Dư Đồng không để ý đến cảnh vật xung quanh Quách phủ. Nàng chỉ cúi đầu, ưỡn ngực, bước theo sau gã sai vặt. Sau khi vòng qua vài bồn hoa và hành lang, nàng được dẫn vào một phòng khách tiếp đón.
Khi gã sai vặt ra hiệu, nàng bước chân qua ngạch cửa cao, và vừa ổn định bước chân thì vô tình ngẩng đầu lên, bắt gặp một nam tử trẻ khoảng hai mươi tuổi đã ngồi sẵn ở vị trí chủ vị đối diện.
Gã sai vặt đã rời đi, trong khi Ngô Đại và Ngô Nhị bị người hầu của Quách phủ chặn lại bên ngoài cửa.
Vừa nhìn thấy nam tử kia, trong lòng Kỷ Dư Đồng đã cảm thấy không thoải mái. Không phải vì người này có diện mạo hung ác hay xấu xí, trái lại, hắn có nước da trắng, vóc dáng mảnh khảnh, áo dài thanh y khoác lên người trông như một mỹ nhân yếu đuối.
Nhưng ánh mắt của hắn lại u tối, nhìn người như thể muốn quấn lấy, giống như một con nhện giăng tơ dụ dỗ con mồi, hoặc như một con rắn lạnh lùng, âm trầm và nham hiểm. Nói ngắn gọn, người này tuyệt đối không phải hạng người lương thiện, mà là điển hình của kẻ tiểu nhân giỏi toan tính.
Kỷ Dư Đồng từng học tâm lý học khi còn đại học để hỗ trợ cho nghề bác sĩ của mình sau này. Ngành học này nàng cũng đã nghiêm túc nghiên cứu, vì thế nàng rất nhạy cảm với sự thay đổi của biểu cảm và ánh mắt người khác. Chỉ qua một lần đối diện, nàng đã quyết định từ bỏ ý định ban đầu của mình. Mặc dù nàng tò mò về mối quan hệ giữa Bách Hiểu Sinh - người nhìn như phóng khoáng nhưng thực chất lại có tính toán - với nam tử này, nhưng giờ đây nàng chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi.
“Tại hạ là Dư Lập từ Nam Châu phủ, mạo muội đến làm phiền Quách đại công tử, mong công tử thứ lỗi.”
Giống như nàng có thể nhìn thấu con người của hắn chỉ qua một ánh mắt, nam tử này khi nghe nàng tự giới thiệu cũng không hề khách sáo với cái danh “Quách đại công tử” mà ngay lập tức nhìn thấu nàng.
Mặc dù nàng cải trang thành nam, da hơi sạm, khuôn mặt và ngũ quan đều đã được chỉnh sửa cẩn thận, vóc dáng cũng được thay đổi, thậm chí giày cũng là loại nam giày, giọng nói đè nén xuống, nhưng đối với kẻ cả ngày tiếp xúc với phụ nữ và thường bàn luận về họ như “Quách đại công tử,” chỉ cần một ánh nhìn là đủ để hắn phát hiện ra.
Dù khuôn mặt đã qua chỉnh sửa kỹ lưỡng, nhưng hình dáng và đường nét vẫn không thể che giấu được đây là một mỹ nhân. Đôi mắt trong trẻo như mặt nước thu, vóc dáng cân đối, mặc dù quần áo hơi rộng nhưng vẫn không thể che giấu vòng eo thon thả, uyển chuyển, chắc chắn bên trong là một thân hình tuyệt mỹ. Tuy không thể thấy được màu da thật, nhưng dựa vào độ mịn màng trên khuôn mặt, có thể đoán rằng sau khi tẩy trang sẽ không khiến người khác thất vọng.
Đặc biệt là cách nàng giả nam mà vẫn giữ được vẻ bình tĩnh tự nhiên, lại càng khiến người khác khó mà rời mắt.
Tóm lại, đây là một nữ tử hiếm thấy với vóc dáng tuyệt hảo.
Mâu Cận đột ngột nhắm mắt lại, cố gắng làm ngơ đi nỗi đau ẩn hiện trong tim. Hắn dùng ngón trỏ và ngón giữa mạnh mẽ ấn vào giữa trán, ép buộc bản thân không được nghĩ ngợi thêm nữa, rồi trầm giọng gọi Cận Ngũ cùng những người khác vào.
Khi mọi người đã tới, hắn từ từ ngước lên, ánh mắt sâu thẳm đến mức không thể nhìn ra bất kỳ biến đổi nào. Nhìn lướt qua cả ba người, cuối cùng dừng lại ở Cận Ngũ, hắn hỏi: “Bổn vương nhớ rõ ngươi từng nói, nàng muốn đến Phượng Hoàng Thành tìm người phải không?”
“Hồi bẩm Vương gia, thuộc hạ đúng là đã nghe Kỷ cô nương nói qua việc muốn đến Phượng Hoàng Thành tìm người.”
Trong lúc cúi đầu trả lời, Cận Ngũ không chú ý đến nam nhân ngồi cao trên kia, mắt bỗng căng thẳng khi nghe đến cái tên ấy, đồng thời Cận Nhất bên cạnh cũng nhìn hắn với ánh mắt đầy trách cứ.
Phòng rơi vào yên lặng một lúc, giọng nói trầm thấp, không gợn sóng của nam nhân lại vang lên: “Nàng có nói tìm người nào không?”
“Chưa từng nghe rõ, chỉ nghe bọn họ nói loáng thoáng rằng bản thân họ cũng không biết người mình tìm là ai, chỉ nhắc đến hai chữ ‘cao nhân’.”
Mâu Cận nheo mắt lại, suy nghĩ về mục đích của nàng khi muốn tìm vị cao nhân này, rồi liên kết với việc hôm nay có người từ Nam Châu phủ, cũng đến Phượng Hoàng Thành tìm người, quan trọng nhất là tên và diện mạo tương tự. Rốt cuộc là thân phận gì, hoặc giữa người kia và nàng có liên hệ nào không.
“Con chó đâu?”
“Bẩm Vương gia, đã xử lý xong, hiện đang chờ ngoài sân.”
“Mang vào đây.”
“Vâng, Vương gia!”
Vừa nhìn đã thấy con chó này thật khác thường, sau khi tắm rửa sạch sẽ, bộ lông đen bóng không tì vết, thân hình vạm vỡ. Là một con chó cỏ, kích thước lớn đến vậy thật hiếm thấy. Quan trọng nhất là đôi mắt quen thuộc, đầy linh tính.
Con chó của nàng vô cùng có linh tính, giống như con ngựa chiến cùng hắn nhiều năm, hiểu được tiếng người. Một con vật khổng lồ như thế, ít người nuôi, đặc biệt là nữ tử thì càng không.
Trong căn phòng sáng rõ nhưng im lặng, không ai lên tiếng. Con chó đen ban đầu giãy giụa, rên lên vài tiếng rồi thử tiến về phía trước. Nó dừng lại ở mép áo đen thêu chỉ vàng của người nam nhân, ngửi vài cái, rồi lui lại vài bước. Ngẩng cổ, dùng ánh mắt nhìn lên người quen thuộc đang đứng trước mặt, không một chút do dự, nó cúi đầu và kêu lên như muốn gọi tên.
Mỗi động tác của con chó đều được Mâu Cận lặng lẽ quan sát, khi nó dường như nhận ra mình, hắn bất giác thở ra nhẹ nhàng đến mức khó phát hiện. Dù đã có dự cảm từ trước, nhưng khi xác định rằng đây chính là con chó từng gắn bó với nàng, con chó đã cùng hắn chia sẻ không ít kỷ niệm, lòng hắn không khỏi dậy lên những gợn sóng giữa sự lạnh lùng thường trực.
“Mở dây bịt miệng nó ra.”
Ngay khi được tự do, Hắc Bối điên cuồng lắc đầu, sau đó hướng về phía hắn sủa lên như chất vấn. Hành vi không kiêng nể của nó khiến mọi người trong phòng căng thẳng, nhưng Mâu Cận chỉ nhếch môi cười nhạt: “Cẩu vật.”
“Gâu gâu gâu!” Ngươi mới là cẩu vật!
Hắc Bối dù không biết nói, nhưng nó không ưa chút nào kẻ trước mặt, người từng được chủ nhân chỉ vào để làm quen. Nó vùng vẫy thoát khỏi sợi dây trên cổ như muốn chạy khỏi đây.
Dù chỉ là một con chó, nhưng chỉ cần Mâu Cận không lên tiếng, nó không cách nào rời đi. Nhìn thấy nó nôn nóng muốn thoát, Mâu Cận bất ngờ hỏi một câu thật ngu ngốc và không rõ vì sao lại chứa đựng chút chờ mong:
“Ngươi theo chủ nhân đến đây phải không?”
“Uông!”
Tiếng sủa và ánh mắt quen thuộc của nó khiến Mâu Cận lập tức căng thẳng: “Nàng đang ở đâu?”
“Uông! Gâu gâu?”
Cảnh tượng trước mắt thật buồn cười: một nam nhân cao lớn, uy phong, đang nghiêm túc hỏi chuyện với một con chó. Nam nhân này lại là Bắc Cương Vương, danh tiếng lẫy lừng khắp thiên hạ. Nói ra có ai dám tin? Đến cả những người đứng trong phòng như Cận Nhất cũng không khỏi há hốc miệng, ngỡ ngàng.
Mâu Cận dường như nhận ra hành động của mình có phần lố bịch, lập tức lấy lại vẻ mặt lạnh nhạt thường thấy, liếc sang bên cạnh và ra lệnh: “Canh chừng nó cẩn thận.”
“Hôm nay có ai ra ngoài tìm chó không?”
“Bẩm Vương gia, theo tin báo từ thân vệ, không ai ra khỏi thành để tìm chó.”
Mâu Cận nhíu mày, ra lệnh cho Cận Nhất: “Đi điều tra xem ai đã mang nó đến, lập tức đưa kẻ đó đến đây!”
Mười lăm phút trước, tại phủ Tây thành của Quách gia
Kỷ Dư Đồng đứng trước cửa Quách phủ, bên cạnh hai con sư tử đá lớn, trên bậc thềm bằng gỗ đỏ với hai chữ “Quách phủ” treo cao. Nàng chờ gã sai vặt đi thông báo quay lại.
Đã gần mười lăm phút trôi qua, nhưng đại môn vẫn mở rộng mà không thấy chủ nhân nào xuất hiện. Tình huống này, hoặc là do Quách phủ quá lớn, việc thông báo bị trì hoãn, hoặc nàng với tư cách một khách không mời mà đến đã bị từ chối tiếp đón. Từ ánh mắt dò xét của gã sai vặt bên cửa, Kỷ Dư Đồng hiểu rằng lần này nàng có thể lại bị chặn ngoài cửa.
Trong lòng thở dài, nàng định xoay người rời đi thì gã sai vặt mới vừa đi vào đã chạy ra. Trên mặt hắn không còn vẻ khinh thường như trước, thay vào đó là sự nhiệt tình, trao trả lại mặt dây Tỳ Hưu mà nàng đã dùng để gõ cửa: “Công tử nhà chúng tôi mời ngài vào trong. Xin mời theo tôi!”
Kỷ Dư Đồng cảm thấy kỳ lạ trước sự thay đổi thái độ của hắn, nhưng đã được chủ nhân mời thì không thể vô lễ rời đi, dù sao lúc này nàng đang cần nhờ cậy. Vì vậy, nàng dẫn theo Ngô Đại và Ngô Nhị cùng bước vào phủ.
Trong lòng có chuyện nên Kỷ Dư Đồng không để ý đến cảnh vật xung quanh Quách phủ. Nàng chỉ cúi đầu, ưỡn ngực, bước theo sau gã sai vặt. Sau khi vòng qua vài bồn hoa và hành lang, nàng được dẫn vào một phòng khách tiếp đón.
Khi gã sai vặt ra hiệu, nàng bước chân qua ngạch cửa cao, và vừa ổn định bước chân thì vô tình ngẩng đầu lên, bắt gặp một nam tử trẻ khoảng hai mươi tuổi đã ngồi sẵn ở vị trí chủ vị đối diện.
Gã sai vặt đã rời đi, trong khi Ngô Đại và Ngô Nhị bị người hầu của Quách phủ chặn lại bên ngoài cửa.
Vừa nhìn thấy nam tử kia, trong lòng Kỷ Dư Đồng đã cảm thấy không thoải mái. Không phải vì người này có diện mạo hung ác hay xấu xí, trái lại, hắn có nước da trắng, vóc dáng mảnh khảnh, áo dài thanh y khoác lên người trông như một mỹ nhân yếu đuối.
Nhưng ánh mắt của hắn lại u tối, nhìn người như thể muốn quấn lấy, giống như một con nhện giăng tơ dụ dỗ con mồi, hoặc như một con rắn lạnh lùng, âm trầm và nham hiểm. Nói ngắn gọn, người này tuyệt đối không phải hạng người lương thiện, mà là điển hình của kẻ tiểu nhân giỏi toan tính.
Kỷ Dư Đồng từng học tâm lý học khi còn đại học để hỗ trợ cho nghề bác sĩ của mình sau này. Ngành học này nàng cũng đã nghiêm túc nghiên cứu, vì thế nàng rất nhạy cảm với sự thay đổi của biểu cảm và ánh mắt người khác. Chỉ qua một lần đối diện, nàng đã quyết định từ bỏ ý định ban đầu của mình. Mặc dù nàng tò mò về mối quan hệ giữa Bách Hiểu Sinh - người nhìn như phóng khoáng nhưng thực chất lại có tính toán - với nam tử này, nhưng giờ đây nàng chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi.
“Tại hạ là Dư Lập từ Nam Châu phủ, mạo muội đến làm phiền Quách đại công tử, mong công tử thứ lỗi.”
Giống như nàng có thể nhìn thấu con người của hắn chỉ qua một ánh mắt, nam tử này khi nghe nàng tự giới thiệu cũng không hề khách sáo với cái danh “Quách đại công tử” mà ngay lập tức nhìn thấu nàng.
Mặc dù nàng cải trang thành nam, da hơi sạm, khuôn mặt và ngũ quan đều đã được chỉnh sửa cẩn thận, vóc dáng cũng được thay đổi, thậm chí giày cũng là loại nam giày, giọng nói đè nén xuống, nhưng đối với kẻ cả ngày tiếp xúc với phụ nữ và thường bàn luận về họ như “Quách đại công tử,” chỉ cần một ánh nhìn là đủ để hắn phát hiện ra.
Dù khuôn mặt đã qua chỉnh sửa kỹ lưỡng, nhưng hình dáng và đường nét vẫn không thể che giấu được đây là một mỹ nhân. Đôi mắt trong trẻo như mặt nước thu, vóc dáng cân đối, mặc dù quần áo hơi rộng nhưng vẫn không thể che giấu vòng eo thon thả, uyển chuyển, chắc chắn bên trong là một thân hình tuyệt mỹ. Tuy không thể thấy được màu da thật, nhưng dựa vào độ mịn màng trên khuôn mặt, có thể đoán rằng sau khi tẩy trang sẽ không khiến người khác thất vọng.
Đặc biệt là cách nàng giả nam mà vẫn giữ được vẻ bình tĩnh tự nhiên, lại càng khiến người khác khó mà rời mắt.
Tóm lại, đây là một nữ tử hiếm thấy với vóc dáng tuyệt hảo.
