Chương 13.2
Ngày 27 tháng 10 năm 2014 - Potter Corp., The City, London
- Anh Potter!
Giọng nói khiến Harry không khỏi suy nghĩ. Anh quay sang cả chục người đang quây quần quanh bàn.
- Chúng ta phải đưa ra quyết định! Jawahar Singh, một trong những thành viên hội đồng quản trị, than thở.
Vâng tất nhiên. Họ đã ở đó vì điều đó. Harry vẫn phải nhớ về những gì. Hermione ngay lập tức nhận ra rằng anh ta đã bỏ cuộc thảo luận.
"Bạn đồng ý với chúng tôi rằng Di Marco đang trở nên khó kiểm soát, phải không Harry?" cô ấy nói hy vọng sẽ đưa anh ta trở lại đúng hướng. Nếu các nhà tài trợ như Locaste, Adadas hay Le Sorcier Sportif làm chúng tôi thất bại, chúng tôi sẽ kết thúc việc kinh doanh.
Được rồi, chúng ta đang nói về Cơn lốc xoáy Tutshill.
Đã ba tháng kể từ khi câu lạc bộ thắng một trận đấu duy nhất. Nguyên nhân rõ ràng là do bất đồng gay gắt giữa các cầu thủ và HLV Lorenzo Di Marco. Trong trận đấu gần đây nhất, người hâm mộ la ó các cầu thủ trong phần lớn thời gian của trận đấu, trận đấu kết thúc chỉ sau 30 phút. Sau đó, họ xâm chiếm cánh đồng để phản đối. Một số nhà tài trợ câu lạc bộ đã bày tỏ sự không hài lòng của họ và đe dọa không kém gì việc rút bóng của họ.
Ban lãnh đạo Tornados muốn sa thải Di Marco nhưng họ cần sự chấp thuận của chủ sở hữu câu lạc bộ về điều đó.
- Anh bạn? Harry hỏi. Có khả năng tình huống giữa các cầu thủ và Di Marco sẽ diễn ra?
- Tôi không nghĩ vậy, Darren Wayne, đại diện Tornados trong ban giám đốc trả lời. Di Marco là một huấn luyện viên giỏi nhưng anh ấy đã dành toàn bộ sự nghiệp của mình cho Falconi ở Milan. Đấu pháp của người Ý không gắn bó với các cầu thủ Anh. Hãy nhớ lại khi chúng tôi chơi ở Caerphilly… vấn đề tương tự với Paolo Battiglia.
“Đúng, bạn nói đúng,” Harry thừa nhận. Chà, chúng tôi không có lựa chọn nào khác. Darren, bạn sẽ thông báo cho Di Marco rằng anh ấy sẽ bị sa thải ngay lập tức. Brandon Coolidge trở thành huấn luyện viên tạm thời, trong khi chúng tôi tìm người khác.
Mọi người gật đầu, nhẹ nhõm vì một quyết định đã được đưa ra.
- Còn các khoản phụ cấp của anh ấy? Hermione hỏi. Anh ấy chỉ ở lại sáu tháng…
- Quá tệ. Chúng tôi đã trả cho anh ấy toàn bộ. Trong mọi trường hợp, chúng tôi sẽ phải trả ít hơn so với sự ra đi của các nhà tài trợ. Nhưng yêu cầu Theo xem lại điều khoản này trong hợp đồng cho lần sau. Tôi không muốn điều đó xảy ra một lần nữa.
Hermione gật đầu ghi chép.
"Về điều đó," Harry nói. Chúng tôi đã có ứng viên cho vị trí này chưa?
- Một số cái tên đang được lưu hành, Darren nói. Tuy nhiên, ban lãnh đạo câu lạc bộ lại nghiêng hẳn về cựu thủ môn của câu lạc bộ Flaquemare, Olivier Dubois. Anh ấy hiện đang huấn luyện Tapesouaffles de Quiberon nhưng anh ấy muốn trở lại Anh.
- Hmm có. Đó thực sự là một ý kiến
hay.
Một số ý kiến
tích cực khác hoan nghênh thông tin này.
“Chà, có vẻ như chúng ta đã hoàn thành,” Harry kết luận. Cảm ơn tất cả.
Mọi người đứng dậy rời khỏi phòng họp. Sau khi chào hỏi các thành viên hội đồng quản trị, Harry cùng Hermione trở về văn phòng của mình. Ở đó, ông tìm thấy đứa con trai lớn của mình, đang xoay người trên chiếc ghế bàn của mình.
-Cha ! anh ta đã hét lên. Nó thật tuyệt vời! Wilson đã chỉ cho tôi rất nhiều thủ thuật! Đó là… wow… tại sao bạn không đưa tôi đến đây trước đây?
Harry mỉm cười trước sự nhiệt tình của con trai mình. Theo lời khuyên của Draco, anh ta quyết định dẫn James đến văn phòng và chỉ cho anh ta một vòng kinh doanh. Lúc đầu không bị thuyết phục, anh phải thừa nhận rằng người yêu của anh đã đúng khi khăng khăng.
-Nếu anh biết em sẽ say mê nó như vậy thì anh đã lấy em sớm hơn. Bạn có thích nó sau đó không?
- Thật là tuyệt! Tôi đã có thể chứng kiến
việc tạo ra một cơn Bão! Và Wilson vẫn phải chỉ cho tôi rất nhiều thứ khác! Bạn có nghĩ rằng tôi có thể trở lại vào ngày mai?
- Tôi không biết… ngày mai tôi sẽ đi vắng gần hết…
“Không sao đâu,” Hermione nói. Tôi, tôi ở đây. Tôi có thể chăm sóc cho James.
- Cố lên bố!
- Thôi, không sao đâu.
- Cảm ơn bố! Bạn là nhất !
Đó không phải là điều mà Harry vẫn quen nghe từ con trai mình và anh cảm thấy vô cùng hạnh phúc.
- Lấy đồ của anh đi James, anh ấy nói, chúng ta sẽ trở lại căn hộ. Albus sẽ sớm trở lại từ Scorpius. Hermione, bạn có chắc là bạn không phiền…
- Tuyệt đối, chém thiếu nữ. Tôi rất vui khi dành thời gian ở bên con đỡ đầu của mình.
James mỉm cười và hôn mẹ đỡ đầu của mình trước khi theo cha đến Kỷ nguyên Hiện ra.
O ° O ° O ° O ° O ° O ° O
Căn hộ Harry Potter, Fulham, London
Vừa trở về, Harry đã nhận được một chiếc Albus rất hạnh phúc trong ngày mà cậu đã ở cùng người bạn thân nhất của mình. Anh bắt đầu kể lại mọi việc họ đã làm. Harry thậm chí còn được hưởng các chi tiết về thỏa thuận tốt đẹp giữa Milo và Shaka, hai con rắn.
-Scorpius nói với tôi rằng đó là một món quà rất hiếm khi có thể nói chuyện với loài rắn, đó có phải là cha thật không?
- Đúng vậy, quả là hiếm.
- Có vẻ như nó cũng có tính chất di truyền. Bạn có đang nói gì không? Hay mẹ?
- Tôi… có parselmouths trong gia đình Black. Và vì mẹ và tôi có tổ tiên là người da đen, nên nó phải xuất phát từ đó ...
Anh không thể tự giải thích với cô rằng anh từng là một kẻ nói chuyện và rằng anh đã mất khả năng này vào ngày Voldemort không còn tồn tại trong đầu anh.
-Và James? Tại sao anh ta không nói nó? Albus hỏi.
- Tôi không biết. Rất ít người biết về… món quà này.
- Tốt thôi.
- Albus… cố gắng kín đáo chuyện này được không?
- Tại sao ?
- Bởi vì… như Scorpius đã nói với bạn, nó rất hiếm. Một số người có thể… ghen tị hoặc họ có thể không hiểu tại sao bạn có khả năng này. Họ có thể ... đánh giá bạn theo cách khác.
Albus cau mày. Anh cảm thấy rằng cha anh không nói với anh tất cả mọi thứ, nhưng anh cũng hiểu rằng không đáng để đặt thêm câu hỏi.
- Được rồi, anh ấy nói. Tôi sẽ cẩn thận.
- Tốt. Đi thay đổi ngay bây giờ. Tôi sẽ gọi pizza cho tối nay… Tôi không thực sự muốn chuẩn bị thức ăn.
- Draco không có ở đây, phải không?
- Không có gì để làm! Harry phản đối. TÔI…
- Đó là cha tốt! Tôi bắt bạn đi bộ! Pizza là hoàn hảo. James ở trên lầu?
- Có, anh ấy chơi với Spock.
Albus vội vàng đến để tham gia cùng anh ta. Harry lục trong ngăn bếp, nơi anh ta thu thập tất cả các tờ rơi giao hàng tận nhà. Anh nhấc máy nhưng trước khi gọi đến tiệm pizza, anh đã bấm một số khác. Một lời chào khá cộc lốc đã trả lời anh ta.
-Draco, tôi đây. Bạn đang ở đâu ?
- Trong văn phòng.
- Ồ? Tôi đã không gặp bạn cả ngày ...
- Không giống như một số, có một số người làm việc, Potter. Bạn muốn gì ?
Giọng điệu hung hãn. Harry có thể cảm nhận được rằng Draco đang khó chịu vì cuộc gọi của anh ta.
-Không có gì đặc biệt. Tôi chỉ muốn biết liệu bạn có về nhà ăn tối với chúng tôi hay không. Tôi đặt bánh pizza.
- Không. Tôi có những việc phải hoàn thành ở đây.
- Ok, hẹn gặp lại sau.
- Ừ. Chào.
Draco cúp máy, để lại Harry thất vọng và hơi buồn. Không cần suy nghĩ, anh bấm số của tiệm pizza và đặt hàng.
O ° O ° O ° O ° O ° O ° O
Rất lâu sau, Harry lên lầu để chúc hai con trai ngủ ngon.
Albus đã gần như đã ngủ, nên Harry chỉ hôn lên trán và kéo chăn cho cậu.
James vẫn còn thức và đọc một cuốn sách về lịch sử của những chiếc chổi đua mà Wilson đã cho anh mượn.
“Tốt hơn hết bạn nên ngủ nếu bạn muốn sẵn sàng cho ngày mai,” Harry ân cần nói.
- Tôi biết, James đáp, cố ngáp một cái, nhưng tôi muốn hoàn thành cuốn sách này để nói về nó với Wilson. Anh ấy hứa sẽ cho tôi xem những chiếc chổi của người sưu tập.
- À đó… quả thực là có chuyện!
James đóng cuốn sách lại và đặt nó trên tủ đầu giường.
- Tại sao bạn không mời Amanda đến thăm công ty… cô ấy có thể quan tâm, bạn có nghĩ vậy không? Harry cố gắng, ngồi xuống mép giường.
- Bố… thật tốt với bố nhưng hôm qua chúng ta đã nói về chuyện đó rồi…
- Tôi biết. Nhưng điều đó không cam kết bạn với bất cứ điều gì! Hơn nữa, Amanda có vẻ cũng thích bạn, phải không?
- Tôi đã nói với bạn, chúng ta sẽ ổn… nhưng nó sẽ không đi xa hơn.
Harry thở ra một cách ngắn gọn.
-Có phải vì Gabriel không thích cô ấy không? anh không thể không hỏi.
- Gì ? Nhưng ai… ôi tôi nghi ngờ! Đó là Albus người đã caffet, phải không?
- Albus không "cafe". Anh ấy chỉ nói với tôi rằng bạn đang đi chơi với một nhóm… những người theo chủ nghĩa truyền thống và điều này… Gabriel sẽ không thích bạn đi chơi với một con lai.
Khi con trai không trả lời, Harry nhất quyết không đồng ý.
-Nhìn James… anh phải cẩn thận trong cuộc họp kiểu này. Bạn phải…
- Chúng tôi không làm gì sai cả! cậu thiếu niên tức giận. Chúng ta chỉ thảo luận về các truyền thống phù thủy và những gì chúng ta có thể làm để giữ chúng không bị thất lạc! Có gì sai với điều đó?
- Không có gì… trừ khi nó khiến bạn nghĩ rằng một số pháp sư có nhiều quyền hơn những người khác để làm phép thuật. Như các loài thuần chủng chẳng hạn.
- Hoàn toàn ngược lại! Ý tưởng của chúng tôi là truyền thống phù thủy được dạy tốt hơn cho những người mang dòng máu lai và lai để hòa nhập tốt hơn!
- Đã có từ này… tích hợp…
- Cha ! James thở dài. Tôi biết bạn nghĩ gì, tôi biết bạn sợ gì… nhưng không phải điều đó! Chết tiệt ! Bạn có thực sự nghĩ rằng tôi sẽ để cho ai đó chỉ trích con lai khi tôi là một? Hay Muggle sinh ra khi bạn biết tôi yêu và kính trọng dì Hermione đến nhường nào?
- Vậy thì tại sao cậu đang hẹn hò với một đứa con lai lại có vấn đề với cậu bé này?
James nhắm mắt lại một lúc, thở dài.
- Thưa bà, có bao giờ ông nghĩ rằng đây là một vấn đề đối với Gabriel, đơn giản chỉ vì anh ấy để mắt đến cô ấy không? Anh ấy chỉ trích cô ấy vì anh ấy yêu cô ấy! anh ta kết luận một cách dứt khoát như thể nó hoàn toàn hiển nhiên.
Harry đứng không nói nên lời trong vài giây.
-À, tất nhiên rồi. Làm thế nào tôi không nghĩ về điều đó? anh ta lẩm bẩm.
- Đó là điều bình thường… bạn quá già để hiểu.
- Chào !
James bật cười, vui vì đã mắng cha mình.
"Nghiêm túc đấy James ... nếu đó không phải là Gabriel, thì ai đã nghĩ rằng Amanda không phải là một cô gái dành cho bạn?"
Cậu bé co đầu gối lên trước ngực, khá xấu hổ.
“Filibert,” một lúc sau anh mới thừa nhận. Anh ấy nói với tôi rằng để một cuộc hôn nhân thành công, mọi người phải xuất thân từ cùng một hoàn cảnh, có cùng tham vọng.
“Chết tiệt,” Harry thở dài. Để một cuộc hôn nhân thành công, James, tất cả đều bắt đầu từ sự tin tưởng! Môi trường không có gì để làm với nó. Còn về tham vọng, họ có thể thay đổi. Tôi, ở tuổi của bạn, tôi muốn trở thành một Auror. Cuối cùng thì tôi cũng trở thành một người chơi Quidditch và bây giờ tôi đang điều hành một công việc kinh doanh. Và sau đó, tôi đã nói với bạn, bạn chỉ mới mười bốn tuổi… còn hơi sớm để nghĩ đến việc kết hôn. Hẹn hò với Amanda hay không, không quan trọng, nhưng dù bạn làm gì, hãy làm điều đó cho chính bạn, vì đó là quyết định của bạn chứ không phải của Filibert, của tôi hay của ai khác!
James trầm ngâm gật đầu.
- Đó là lý do tại sao bạn chia tay với mẹ? Vì bạn không còn tin tưởng cô ấy?
“Không,” Harry thì thầm. Là do cô ấy không còn tin tưởng tôi nữa. Và cô ấy đã đúng.
- Vì anh đã lừa dối cô ấy?
Không thoải mái, Harry đặt khuỷu tay lên đầu gối và cúi đầu xuống. Ông không mong đợi có cuộc thảo luận này và thậm chí ít hơn, những lời thẳng thắn của con trai mình.
-Đúng.
- Với đàn ông?
- Đúng.
James khẽ khịt mũi khinh thường.
- Tại sao con lại lấy mẹ nếu con không yêu mẹ?
- Mẹ yêu mẹ con lắm James, đừng nghi ngờ một phút nào. Những ngày đầu chung sống, chúng tôi rất hạnh phúc. Bạn sẽ không ở đây nếu không.
- Chuyện gì đã xảy ra sau đó?
- Tôi có… nói sao… những gì tôi cảm thấy với đàn ông, tôi đã không chọn nó. Tôi đã không thức dậy vào một buổi sáng và tự nhủ rằng từ giờ trở đi tôi thích đàn ông hơn phụ nữ… nó luôn ở đó, ở đâu đó trong tôi. Nhưng tôi không muốn thừa nhận điều đó. Ngoại trừ việc có một số điều bạn không thể giấu giếm bản thân vô thời hạn… Tôi rất xin lỗi vì đã làm mẹ bạn đau khổ như vậy, bà ấy không đáng bị như vậy.
Sự im lặng trở nên nặng nề và Harry nghĩ rằng con trai mình sẽ không nói thêm gì nữa. Sau đó anh đứng dậy rời khỏi phòng.
“Chúc ngủ ngon James,” anh nói khi mở cửa.
- Đó cũng là lý do tại sao bạn không bao giờ ở lại lâu với… bạn bè của mình? Vì thiếu tin tưởng?
Harry nhìn con trai mình đang ngồi dậy trên giường, đôi mắt chăm chú dán chặt vào bức tường đối diện.
- Một phần là có. Nhưng chủ yếu là vì tôi không yêu họ đủ để để họ bước vào cuộc sống của tôi.
- Còn Draco?
- Cái gì Draco?
- Bạn thích nó?
- Phải, một lúc sau Harry mới thở được. Tôi thích nó. Thật sự.
James gật đầu. Đó là một cái gật đầu hay một cách kết thúc cuộc thảo luận, Harry không biết. Dù sao thì anh cũng nằm xuống và kéo chăn đắp cho cậu.
-Chúc bố ngủ ngon.
- Chúc anh ngủ ngon.
O ° O ° O ° O ° O ° O ° O
Đã hơn một giờ chiều khi Draco trở về căn hộ. Mọi thứ đều im lặng. Bọn trẻ chắc đã ngủ từ lâu và Harry cũng vậy.
Draco cởϊ áσ khoác, bất cẩn ném nó qua lưng ghế và nới lỏng cà vạt. Sau đó anh vào bếp. Anh ấy không đói nhưng anh ấy muốn sữa nóng. Đó là một thói quen mà anh đã giữ từ thời thơ ấu của mình. Anh thích uống nó trên giường của mình, kèm theo một cuốn sách hay, nhưng anh đã đánh thức Harry. Vì vậy, anh ấy sẽ chỉ uống nó ở quầy bếp.
Anh lấy một chiếc cốc trong tủ, sau đó mở cửa tủ lạnh lấy hộp sữa ra. Anh lắc nhẹ để thấy rằng thực tế nó đã cạn hoặc ít nhất là không đủ để rót cho mình một cốc.
“Chết tiệt,” anh ta lẩm bẩm, tức giận đặt chiếc hộp xuống quầy.
Khi đóng cánh cửa thép không gỉ, anh ta giật nảy mình. James đang đứng ngay phía sau, một nửa trong bóng tối.
-Sự lộn xộn ! Bạn có thường trốn sau cánh cửa tủ lạnh để dọa mọi người không?
- Chà, nói vậy… Không có gì phải làm bạn sợ…
- Cậu đang làm gì ở đây ? Draco đáp lại một cách khô khan, khó chịu vì bị cho là hèn nhát.
- Tôi khat nươc. Tôi đến để lấy nước.
Nói rồi anh đi vòng qua Draco tự mình đi đến tủ lạnh lấy một chai nước khoáng nhỏ.
-Cho nên ? Draco nói khi đổ hộp sữa vào cốc. Có vẻ như bạn đã đến thăm công ty ngày hôm nay? Bạn thích ?
- Nó rất tuyệt. Tôi sẽ trở lại vào ngày mai. Còn bạn?
- Cái gì, tôi?
- Bạn có thích những gì bạn đã làm hôm nay?
Draco nhìn anh chằm chằm, khó hiểu và hơi nghi ngờ.
“Tôi đã làm công việc của mình,” anh nói. Và vâng, tôi thích điều đó.
- Hừ! Và công việc của bạn chính xác là gì?
- Tôi là một chuyên gia sở hữu trí tuệ. Tôi đang trong quá trình nộp bằng sáng chế cho việc sản xuất chổi mới của Potter Corp.
- Hừ!
- Vấn đề là gì? Draco khó chịu.
James không trả lời ngay, chỉ lặng lẽ uống nước của mình.
“Anh đã gặp em chiều nay,” cuối cùng anh nói.
- Và ?
- Bạn đang tán tỉnh một trong những kỹ thuật viên trưởng.
Draco co giật một cách khó hiểu.
"Tôi có thể nói với bố tôi," James nói thêm.
- Đó có phải là bắt nạt không? Draco chế giễu.
Bực mình vì không được coi trọng, James mím môi, chuẩn bị phản pháo chân thành.
"Hãy nói với cha của bạn bất cứ điều gì bạn muốn ... ông ấy không quan tâm," Draco cắt lời anh ta. Không có độc quyền giữa chúng tôi.
- Nó có nghĩa là gì ?
- Điều đó có nghĩa là, thằng ngu ngốc, rằng nó làm những gì nó muốn với cuộc sống của nó và tôi với của tôi. Và điều này không làm bạn lo lắng.
- Đó là cha tôi, nó liên quan đến tôi!
- Bạn có thấy không? Draco cởi mở cười. Và từ khi nào tình cảm của cha bạn lại quan trọng đối với bạn? Tôi tưởng anh ta chỉ là một tên ngốc khiến bạn xấu hổ?
James nắm chặt tay vì tức giận.
- Tại sao bạn lại ở với anh ấy? cuối cùng anh ta đã hỏi qua nghiến răng.
- Tôi nhắc lại với bạn: điều đó không liên quan đến bạn.
“Những người khác thật dễ dàng,” James tiếp tục, không để ý đến phản ứng của Draco. Họ ở bên anh ấy vì tiền và vì danh tiếng của anh ấy. Bạn, chúng ta có thể thấy rằng bạn không quan tâm đến cái này hay cái khác.
- Điều gì khiến bạn lại nói thế ?
- Thái độ của bạn. Cách bạn nói chuyện với anh ấy. Những người khác thật là… đồ tồi tệ, thật là bệnh hoạn. Bạn khác biệt. Vì vậy, tôi tự hỏi tại sao bạn với anh ta.
- Tôi có thể trả lời bạn nhưng tôi sợ đôi tai trẻ con trong sáng của bạn không sẵn sàng để nghe những gì tôi phải nói…
- Tôi không phải con nít!
Draco nhìn cậu nhóc từ trên xuống dưới. Anh khiến cô cảm thấy có lỗi với bản thân bằng khí chất hào hoa và sự kiêu ngạo hai lưỡi của mình. Chính xác là giống anh ấy ở cùng tuổi.
- Không sao đâu, tôi hiểu… bạn với anh ấy để làʍ t̠ìиɦ, phải không?
Bất chấp cách cố ý khıêυ khí©h mà anh ta đã nói, khuôn mặt của James đỏ bừng vì xấu hổ.
-Tốt ? Bạn không có gì để nói cả ? Anh ta kiên quyết.
James trừng mắt nhìn Draco. Ngay cả trong bóng tối, đôi mắt anh vẫn ánh lên cơn thịnh nộ bị kìm nén.
-Em muốn anh nói với em điều gì nữa? Rõ ràng là bạn đã hiểu rõ tất cả, Draco đáp lại một cách thờ ơ.
- Có phải… thực sự là lý do duy nhất?
Draco nhướng mày. Anh đã mong đợi một phản ứng thâm độc, phẫn nộ, những lời nói cay nghiệt. Không phải câu hỏi này.
- Không, anh ấy nói. Nhưng nó là tốt nhất. Và điều duy nhất có ý nghĩa.
- Bố tôi không như vậy.
Draco không thể không cười.
- Bạn biết gì về bố của mình? Bạn gặp anh ấy ba lần một năm, và một lần nữa ... và bạn nghĩ rằng bạn biết anh ấy? Khi nào bạn nói chuyện với anh ấy về bất cứ điều gì khác ngoài Quidditch? Bạn bắt đầu quan tâm đến những gì anh ấy đã trải qua? Vì vậy, đừng đến và giảng cho tôi, được không? Bạn không biết gì về anh ta.
- Có lẽ… nhưng tôi biết anh ấy yêu em. Anh ấy nói với tôi.
Lần đầu tiên, Draco không nói nên lời. James không đợi câu trả lời. Anh quay gót bước nhanh lên cầu thang về phòng ngủ.
Draco có một cảm giác kỳ lạ. Điều mà anh gần như không bao giờ cảm nhận được. Tội lỗi.
O ° O ° O ° O ° O ° O ° O
Harry mở một mắt khi nghe thấy tiếng động trong phòng ngủ. Khoảnh khắc tiếp theo, anh cảm thấy một cơ thể đang áp sát vào anh gấp gáp.
-Draco? anh ta lẩm bẩm. Chuyện gì vậy?
- Không sao đâu. Xin lỗi đã đánh thức bạn dậy.
Anh muốn quay lại nhưng vòng tay Draco ôm lấy anh đã khiến anh không thể làm như vậy.
“Không sao đâu,” anh nghe thấy cô thì thầm.
Harry thả mình vào vòng tay và ngay lập tức chìm vào giấc ngủ, không để ý đến sự xáo trộn trong lòng Draco.
- Anh Potter!
Giọng nói khiến Harry không khỏi suy nghĩ. Anh quay sang cả chục người đang quây quần quanh bàn.
- Chúng ta phải đưa ra quyết định! Jawahar Singh, một trong những thành viên hội đồng quản trị, than thở.
Vâng tất nhiên. Họ đã ở đó vì điều đó. Harry vẫn phải nhớ về những gì. Hermione ngay lập tức nhận ra rằng anh ta đã bỏ cuộc thảo luận.
"Bạn đồng ý với chúng tôi rằng Di Marco đang trở nên khó kiểm soát, phải không Harry?" cô ấy nói hy vọng sẽ đưa anh ta trở lại đúng hướng. Nếu các nhà tài trợ như Locaste, Adadas hay Le Sorcier Sportif làm chúng tôi thất bại, chúng tôi sẽ kết thúc việc kinh doanh.
Được rồi, chúng ta đang nói về Cơn lốc xoáy Tutshill.
Đã ba tháng kể từ khi câu lạc bộ thắng một trận đấu duy nhất. Nguyên nhân rõ ràng là do bất đồng gay gắt giữa các cầu thủ và HLV Lorenzo Di Marco. Trong trận đấu gần đây nhất, người hâm mộ la ó các cầu thủ trong phần lớn thời gian của trận đấu, trận đấu kết thúc chỉ sau 30 phút. Sau đó, họ xâm chiếm cánh đồng để phản đối. Một số nhà tài trợ câu lạc bộ đã bày tỏ sự không hài lòng của họ và đe dọa không kém gì việc rút bóng của họ.
- Anh bạn? Harry hỏi. Có khả năng tình huống giữa các cầu thủ và Di Marco sẽ diễn ra?
- Tôi không nghĩ vậy, Darren Wayne, đại diện Tornados trong ban giám đốc trả lời. Di Marco là một huấn luyện viên giỏi nhưng anh ấy đã dành toàn bộ sự nghiệp của mình cho Falconi ở Milan. Đấu pháp của người Ý không gắn bó với các cầu thủ Anh. Hãy nhớ lại khi chúng tôi chơi ở Caerphilly… vấn đề tương tự với Paolo Battiglia.
“Đúng, bạn nói đúng,” Harry thừa nhận. Chà, chúng tôi không có lựa chọn nào khác. Darren, bạn sẽ thông báo cho Di Marco rằng anh ấy sẽ bị sa thải ngay lập tức. Brandon Coolidge trở thành huấn luyện viên tạm thời, trong khi chúng tôi tìm người khác.
Mọi người gật đầu, nhẹ nhõm vì một quyết định đã được đưa ra.
- Quá tệ. Chúng tôi đã trả cho anh ấy toàn bộ. Trong mọi trường hợp, chúng tôi sẽ phải trả ít hơn so với sự ra đi của các nhà tài trợ. Nhưng yêu cầu Theo xem lại điều khoản này trong hợp đồng cho lần sau. Tôi không muốn điều đó xảy ra một lần nữa.
Hermione gật đầu ghi chép.
"Về điều đó," Harry nói. Chúng tôi đã có ứng viên cho vị trí này chưa?
- Một số cái tên đang được lưu hành, Darren nói. Tuy nhiên, ban lãnh đạo câu lạc bộ lại nghiêng hẳn về cựu thủ môn của câu lạc bộ Flaquemare, Olivier Dubois. Anh ấy hiện đang huấn luyện Tapesouaffles de Quiberon nhưng anh ấy muốn trở lại Anh.
- Hmm có. Đó thực sự là một ý kiến
hay.
Một số ý kiến
tích cực khác hoan nghênh thông tin này.
“Chà, có vẻ như chúng ta đã hoàn thành,” Harry kết luận. Cảm ơn tất cả.
-Cha ! anh ta đã hét lên. Nó thật tuyệt vời! Wilson đã chỉ cho tôi rất nhiều thủ thuật! Đó là… wow… tại sao bạn không đưa tôi đến đây trước đây?
Harry mỉm cười trước sự nhiệt tình của con trai mình. Theo lời khuyên của Draco, anh ta quyết định dẫn James đến văn phòng và chỉ cho anh ta một vòng kinh doanh. Lúc đầu không bị thuyết phục, anh phải thừa nhận rằng người yêu của anh đã đúng khi khăng khăng.
-Nếu anh biết em sẽ say mê nó như vậy thì anh đã lấy em sớm hơn. Bạn có thích nó sau đó không?
- Thật là tuyệt! Tôi đã có thể chứng kiến
việc tạo ra một cơn Bão! Và Wilson vẫn phải chỉ cho tôi rất nhiều thứ khác! Bạn có nghĩ rằng tôi có thể trở lại vào ngày mai?
- Tôi không biết… ngày mai tôi sẽ đi vắng gần hết…
“Không sao đâu,” Hermione nói. Tôi, tôi ở đây. Tôi có thể chăm sóc cho James.
- Cố lên bố!
- Thôi, không sao đâu.
- Cảm ơn bố! Bạn là nhất !
Đó không phải là điều mà Harry vẫn quen nghe từ con trai mình và anh cảm thấy vô cùng hạnh phúc.
- Lấy đồ của anh đi James, anh ấy nói, chúng ta sẽ trở lại căn hộ. Albus sẽ sớm trở lại từ Scorpius. Hermione, bạn có chắc là bạn không phiền…
- Tuyệt đối, chém thiếu nữ. Tôi rất vui khi dành thời gian ở bên con đỡ đầu của mình.
James mỉm cười và hôn mẹ đỡ đầu của mình trước khi theo cha đến Kỷ nguyên Hiện ra.
O ° O ° O ° O ° O ° O ° O
Căn hộ Harry Potter, Fulham, London
Vừa trở về, Harry đã nhận được một chiếc Albus rất hạnh phúc trong ngày mà cậu đã ở cùng người bạn thân nhất của mình. Anh bắt đầu kể lại mọi việc họ đã làm. Harry thậm chí còn được hưởng các chi tiết về thỏa thuận tốt đẹp giữa Milo và Shaka, hai con rắn.
-Scorpius nói với tôi rằng đó là một món quà rất hiếm khi có thể nói chuyện với loài rắn, đó có phải là cha thật không?
- Đúng vậy, quả là hiếm.
- Có vẻ như nó cũng có tính chất di truyền. Bạn có đang nói gì không? Hay mẹ?
- Tôi… có parselmouths trong gia đình Black. Và vì mẹ và tôi có tổ tiên là người da đen, nên nó phải xuất phát từ đó ...
Anh không thể tự giải thích với cô rằng anh từng là một kẻ nói chuyện và rằng anh đã mất khả năng này vào ngày Voldemort không còn tồn tại trong đầu anh.
-Và James? Tại sao anh ta không nói nó? Albus hỏi.
- Tôi không biết. Rất ít người biết về… món quà này.
- Tốt thôi.
- Albus… cố gắng kín đáo chuyện này được không?
- Tại sao ?
- Bởi vì… như Scorpius đã nói với bạn, nó rất hiếm. Một số người có thể… ghen tị hoặc họ có thể không hiểu tại sao bạn có khả năng này. Họ có thể ... đánh giá bạn theo cách khác.
Albus cau mày. Anh cảm thấy rằng cha anh không nói với anh tất cả mọi thứ, nhưng anh cũng hiểu rằng không đáng để đặt thêm câu hỏi.
- Được rồi, anh ấy nói. Tôi sẽ cẩn thận.
- Tốt. Đi thay đổi ngay bây giờ. Tôi sẽ gọi pizza cho tối nay… Tôi không thực sự muốn chuẩn bị thức ăn.
- Draco không có ở đây, phải không?
- Không có gì để làm! Harry phản đối. TÔI…
- Đó là cha tốt! Tôi bắt bạn đi bộ! Pizza là hoàn hảo. James ở trên lầu?
- Có, anh ấy chơi với Spock.
Albus vội vàng đến để tham gia cùng anh ta. Harry lục trong ngăn bếp, nơi anh ta thu thập tất cả các tờ rơi giao hàng tận nhà. Anh nhấc máy nhưng trước khi gọi đến tiệm pizza, anh đã bấm một số khác. Một lời chào khá cộc lốc đã trả lời anh ta.
-Draco, tôi đây. Bạn đang ở đâu ?
- Trong văn phòng.
- Ồ? Tôi đã không gặp bạn cả ngày ...
- Không giống như một số, có một số người làm việc, Potter. Bạn muốn gì ?
Giọng điệu hung hãn. Harry có thể cảm nhận được rằng Draco đang khó chịu vì cuộc gọi của anh ta.
-Không có gì đặc biệt. Tôi chỉ muốn biết liệu bạn có về nhà ăn tối với chúng tôi hay không. Tôi đặt bánh pizza.
- Không. Tôi có những việc phải hoàn thành ở đây.
- Ok, hẹn gặp lại sau.
- Ừ. Chào.
Draco cúp máy, để lại Harry thất vọng và hơi buồn. Không cần suy nghĩ, anh bấm số của tiệm pizza và đặt hàng.
O ° O ° O ° O ° O ° O ° O
Rất lâu sau, Harry lên lầu để chúc hai con trai ngủ ngon.
Albus đã gần như đã ngủ, nên Harry chỉ hôn lên trán và kéo chăn cho cậu.
James vẫn còn thức và đọc một cuốn sách về lịch sử của những chiếc chổi đua mà Wilson đã cho anh mượn.
“Tốt hơn hết bạn nên ngủ nếu bạn muốn sẵn sàng cho ngày mai,” Harry ân cần nói.
- Tôi biết, James đáp, cố ngáp một cái, nhưng tôi muốn hoàn thành cuốn sách này để nói về nó với Wilson. Anh ấy hứa sẽ cho tôi xem những chiếc chổi của người sưu tập.
- À đó… quả thực là có chuyện!
James đóng cuốn sách lại và đặt nó trên tủ đầu giường.
- Tại sao bạn không mời Amanda đến thăm công ty… cô ấy có thể quan tâm, bạn có nghĩ vậy không? Harry cố gắng, ngồi xuống mép giường.
- Bố… thật tốt với bố nhưng hôm qua chúng ta đã nói về chuyện đó rồi…
- Tôi biết. Nhưng điều đó không cam kết bạn với bất cứ điều gì! Hơn nữa, Amanda có vẻ cũng thích bạn, phải không?
- Tôi đã nói với bạn, chúng ta sẽ ổn… nhưng nó sẽ không đi xa hơn.
Harry thở ra một cách ngắn gọn.
-Có phải vì Gabriel không thích cô ấy không? anh không thể không hỏi.
- Gì ? Nhưng ai… ôi tôi nghi ngờ! Đó là Albus người đã caffet, phải không?
- Albus không "cafe". Anh ấy chỉ nói với tôi rằng bạn đang đi chơi với một nhóm… những người theo chủ nghĩa truyền thống và điều này… Gabriel sẽ không thích bạn đi chơi với một con lai.
Khi con trai không trả lời, Harry nhất quyết không đồng ý.
-Nhìn James… anh phải cẩn thận trong cuộc họp kiểu này. Bạn phải…
- Chúng tôi không làm gì sai cả! cậu thiếu niên tức giận. Chúng ta chỉ thảo luận về các truyền thống phù thủy và những gì chúng ta có thể làm để giữ chúng không bị thất lạc! Có gì sai với điều đó?
- Không có gì… trừ khi nó khiến bạn nghĩ rằng một số pháp sư có nhiều quyền hơn những người khác để làm phép thuật. Như các loài thuần chủng chẳng hạn.
- Hoàn toàn ngược lại! Ý tưởng của chúng tôi là truyền thống phù thủy được dạy tốt hơn cho những người mang dòng máu lai và lai để hòa nhập tốt hơn!
- Đã có từ này… tích hợp…
- Cha ! James thở dài. Tôi biết bạn nghĩ gì, tôi biết bạn sợ gì… nhưng không phải điều đó! Chết tiệt ! Bạn có thực sự nghĩ rằng tôi sẽ để cho ai đó chỉ trích con lai khi tôi là một? Hay Muggle sinh ra khi bạn biết tôi yêu và kính trọng dì Hermione đến nhường nào?
- Vậy thì tại sao cậu đang hẹn hò với một đứa con lai lại có vấn đề với cậu bé này?
James nhắm mắt lại một lúc, thở dài.
- Thưa bà, có bao giờ ông nghĩ rằng đây là một vấn đề đối với Gabriel, đơn giản chỉ vì anh ấy để mắt đến cô ấy không? Anh ấy chỉ trích cô ấy vì anh ấy yêu cô ấy! anh ta kết luận một cách dứt khoát như thể nó hoàn toàn hiển nhiên.
Harry đứng không nói nên lời trong vài giây.
-À, tất nhiên rồi. Làm thế nào tôi không nghĩ về điều đó? anh ta lẩm bẩm.
- Đó là điều bình thường… bạn quá già để hiểu.
- Chào !
James bật cười, vui vì đã mắng cha mình.
"Nghiêm túc đấy James ... nếu đó không phải là Gabriel, thì ai đã nghĩ rằng Amanda không phải là một cô gái dành cho bạn?"
Cậu bé co đầu gối lên trước ngực, khá xấu hổ.
“Filibert,” một lúc sau anh mới thừa nhận. Anh ấy nói với tôi rằng để một cuộc hôn nhân thành công, mọi người phải xuất thân từ cùng một hoàn cảnh, có cùng tham vọng.
“Chết tiệt,” Harry thở dài. Để một cuộc hôn nhân thành công, James, tất cả đều bắt đầu từ sự tin tưởng! Môi trường không có gì để làm với nó. Còn về tham vọng, họ có thể thay đổi. Tôi, ở tuổi của bạn, tôi muốn trở thành một Auror. Cuối cùng thì tôi cũng trở thành một người chơi Quidditch và bây giờ tôi đang điều hành một công việc kinh doanh. Và sau đó, tôi đã nói với bạn, bạn chỉ mới mười bốn tuổi… còn hơi sớm để nghĩ đến việc kết hôn. Hẹn hò với Amanda hay không, không quan trọng, nhưng dù bạn làm gì, hãy làm điều đó cho chính bạn, vì đó là quyết định của bạn chứ không phải của Filibert, của tôi hay của ai khác!
James trầm ngâm gật đầu.
- Đó là lý do tại sao bạn chia tay với mẹ? Vì bạn không còn tin tưởng cô ấy?
“Không,” Harry thì thầm. Là do cô ấy không còn tin tưởng tôi nữa. Và cô ấy đã đúng.
- Vì anh đã lừa dối cô ấy?
Không thoải mái, Harry đặt khuỷu tay lên đầu gối và cúi đầu xuống. Ông không mong đợi có cuộc thảo luận này và thậm chí ít hơn, những lời thẳng thắn của con trai mình.
-Đúng.
- Với đàn ông?
- Đúng.
James khẽ khịt mũi khinh thường.
- Tại sao con lại lấy mẹ nếu con không yêu mẹ?
- Mẹ yêu mẹ con lắm James, đừng nghi ngờ một phút nào. Những ngày đầu chung sống, chúng tôi rất hạnh phúc. Bạn sẽ không ở đây nếu không.
- Chuyện gì đã xảy ra sau đó?
- Tôi có… nói sao… những gì tôi cảm thấy với đàn ông, tôi đã không chọn nó. Tôi đã không thức dậy vào một buổi sáng và tự nhủ rằng từ giờ trở đi tôi thích đàn ông hơn phụ nữ… nó luôn ở đó, ở đâu đó trong tôi. Nhưng tôi không muốn thừa nhận điều đó. Ngoại trừ việc có một số điều bạn không thể giấu giếm bản thân vô thời hạn… Tôi rất xin lỗi vì đã làm mẹ bạn đau khổ như vậy, bà ấy không đáng bị như vậy.
Sự im lặng trở nên nặng nề và Harry nghĩ rằng con trai mình sẽ không nói thêm gì nữa. Sau đó anh đứng dậy rời khỏi phòng.
“Chúc ngủ ngon James,” anh nói khi mở cửa.
- Đó cũng là lý do tại sao bạn không bao giờ ở lại lâu với… bạn bè của mình? Vì thiếu tin tưởng?
Harry nhìn con trai mình đang ngồi dậy trên giường, đôi mắt chăm chú dán chặt vào bức tường đối diện.
- Một phần là có. Nhưng chủ yếu là vì tôi không yêu họ đủ để để họ bước vào cuộc sống của tôi.
- Còn Draco?
- Cái gì Draco?
- Bạn thích nó?
- Phải, một lúc sau Harry mới thở được. Tôi thích nó. Thật sự.
James gật đầu. Đó là một cái gật đầu hay một cách kết thúc cuộc thảo luận, Harry không biết. Dù sao thì anh cũng nằm xuống và kéo chăn đắp cho cậu.
-Chúc bố ngủ ngon.
- Chúc anh ngủ ngon.
O ° O ° O ° O ° O ° O ° O
Đã hơn một giờ chiều khi Draco trở về căn hộ. Mọi thứ đều im lặng. Bọn trẻ chắc đã ngủ từ lâu và Harry cũng vậy.
Draco cởϊ áσ khoác, bất cẩn ném nó qua lưng ghế và nới lỏng cà vạt. Sau đó anh vào bếp. Anh ấy không đói nhưng anh ấy muốn sữa nóng. Đó là một thói quen mà anh đã giữ từ thời thơ ấu của mình. Anh thích uống nó trên giường của mình, kèm theo một cuốn sách hay, nhưng anh đã đánh thức Harry. Vì vậy, anh ấy sẽ chỉ uống nó ở quầy bếp.
Anh lấy một chiếc cốc trong tủ, sau đó mở cửa tủ lạnh lấy hộp sữa ra. Anh lắc nhẹ để thấy rằng thực tế nó đã cạn hoặc ít nhất là không đủ để rót cho mình một cốc.
“Chết tiệt,” anh ta lẩm bẩm, tức giận đặt chiếc hộp xuống quầy.
Khi đóng cánh cửa thép không gỉ, anh ta giật nảy mình. James đang đứng ngay phía sau, một nửa trong bóng tối.
-Sự lộn xộn ! Bạn có thường trốn sau cánh cửa tủ lạnh để dọa mọi người không?
- Chà, nói vậy… Không có gì phải làm bạn sợ…
- Cậu đang làm gì ở đây ? Draco đáp lại một cách khô khan, khó chịu vì bị cho là hèn nhát.
- Tôi khat nươc. Tôi đến để lấy nước.
Nói rồi anh đi vòng qua Draco tự mình đi đến tủ lạnh lấy một chai nước khoáng nhỏ.
-Cho nên ? Draco nói khi đổ hộp sữa vào cốc. Có vẻ như bạn đã đến thăm công ty ngày hôm nay? Bạn thích ?
- Nó rất tuyệt. Tôi sẽ trở lại vào ngày mai. Còn bạn?
- Cái gì, tôi?
- Bạn có thích những gì bạn đã làm hôm nay?
Draco nhìn anh chằm chằm, khó hiểu và hơi nghi ngờ.
“Tôi đã làm công việc của mình,” anh nói. Và vâng, tôi thích điều đó.
- Hừ! Và công việc của bạn chính xác là gì?
- Tôi là một chuyên gia sở hữu trí tuệ. Tôi đang trong quá trình nộp bằng sáng chế cho việc sản xuất chổi mới của Potter Corp.
- Hừ!
- Vấn đề là gì? Draco khó chịu.
James không trả lời ngay, chỉ lặng lẽ uống nước của mình.
“Anh đã gặp em chiều nay,” cuối cùng anh nói.
- Và ?
- Bạn đang tán tỉnh một trong những kỹ thuật viên trưởng.
Draco co giật một cách khó hiểu.
"Tôi có thể nói với bố tôi," James nói thêm.
- Đó có phải là bắt nạt không? Draco chế giễu.
Bực mình vì không được coi trọng, James mím môi, chuẩn bị phản pháo chân thành.
"Hãy nói với cha của bạn bất cứ điều gì bạn muốn ... ông ấy không quan tâm," Draco cắt lời anh ta. Không có độc quyền giữa chúng tôi.
- Nó có nghĩa là gì ?
- Điều đó có nghĩa là, thằng ngu ngốc, rằng nó làm những gì nó muốn với cuộc sống của nó và tôi với của tôi. Và điều này không làm bạn lo lắng.
- Đó là cha tôi, nó liên quan đến tôi!
- Bạn có thấy không? Draco cởi mở cười. Và từ khi nào tình cảm của cha bạn lại quan trọng đối với bạn? Tôi tưởng anh ta chỉ là một tên ngốc khiến bạn xấu hổ?
James nắm chặt tay vì tức giận.
- Tại sao bạn lại ở với anh ấy? cuối cùng anh ta đã hỏi qua nghiến răng.
- Tôi nhắc lại với bạn: điều đó không liên quan đến bạn.
“Những người khác thật dễ dàng,” James tiếp tục, không để ý đến phản ứng của Draco. Họ ở bên anh ấy vì tiền và vì danh tiếng của anh ấy. Bạn, chúng ta có thể thấy rằng bạn không quan tâm đến cái này hay cái khác.
- Điều gì khiến bạn lại nói thế ?
- Thái độ của bạn. Cách bạn nói chuyện với anh ấy. Những người khác thật là… đồ tồi tệ, thật là bệnh hoạn. Bạn khác biệt. Vì vậy, tôi tự hỏi tại sao bạn với anh ta.
- Tôi có thể trả lời bạn nhưng tôi sợ đôi tai trẻ con trong sáng của bạn không sẵn sàng để nghe những gì tôi phải nói…
- Tôi không phải con nít!
Draco nhìn cậu nhóc từ trên xuống dưới. Anh khiến cô cảm thấy có lỗi với bản thân bằng khí chất hào hoa và sự kiêu ngạo hai lưỡi của mình. Chính xác là giống anh ấy ở cùng tuổi.
- Không sao đâu, tôi hiểu… bạn với anh ấy để làʍ t̠ìиɦ, phải không?
Bất chấp cách cố ý khıêυ khí©h mà anh ta đã nói, khuôn mặt của James đỏ bừng vì xấu hổ.
-Tốt ? Bạn không có gì để nói cả ? Anh ta kiên quyết.
James trừng mắt nhìn Draco. Ngay cả trong bóng tối, đôi mắt anh vẫn ánh lên cơn thịnh nộ bị kìm nén.
-Em muốn anh nói với em điều gì nữa? Rõ ràng là bạn đã hiểu rõ tất cả, Draco đáp lại một cách thờ ơ.
- Có phải… thực sự là lý do duy nhất?
Draco nhướng mày. Anh đã mong đợi một phản ứng thâm độc, phẫn nộ, những lời nói cay nghiệt. Không phải câu hỏi này.
- Không, anh ấy nói. Nhưng nó là tốt nhất. Và điều duy nhất có ý nghĩa.
- Bố tôi không như vậy.
Draco không thể không cười.
- Bạn biết gì về bố của mình? Bạn gặp anh ấy ba lần một năm, và một lần nữa ... và bạn nghĩ rằng bạn biết anh ấy? Khi nào bạn nói chuyện với anh ấy về bất cứ điều gì khác ngoài Quidditch? Bạn bắt đầu quan tâm đến những gì anh ấy đã trải qua? Vì vậy, đừng đến và giảng cho tôi, được không? Bạn không biết gì về anh ta.
- Có lẽ… nhưng tôi biết anh ấy yêu em. Anh ấy nói với tôi.
Lần đầu tiên, Draco không nói nên lời. James không đợi câu trả lời. Anh quay gót bước nhanh lên cầu thang về phòng ngủ.
Draco có một cảm giác kỳ lạ. Điều mà anh gần như không bao giờ cảm nhận được. Tội lỗi.
O ° O ° O ° O ° O ° O ° O
Harry mở một mắt khi nghe thấy tiếng động trong phòng ngủ. Khoảnh khắc tiếp theo, anh cảm thấy một cơ thể đang áp sát vào anh gấp gáp.
-Draco? anh ta lẩm bẩm. Chuyện gì vậy?
- Không sao đâu. Xin lỗi đã đánh thức bạn dậy.
Anh muốn quay lại nhưng vòng tay Draco ôm lấy anh đã khiến anh không thể làm như vậy.
“Không sao đâu,” anh nghe thấy cô thì thầm.
Harry thả mình vào vòng tay và ngay lập tức chìm vào giấc ngủ, không để ý đến sự xáo trộn trong lòng Draco.
