Chương 35
Ngày thứ ba của kỳ thi tỉnh.
Trình Mộc Cận thức dậy thật sớm, đi đến bếp để chuẩn bị công việc.
Bột mì đã được nhào từ tối hôm trước, và sáng nay đã chia thành từng phần nhỏ, cán mỏng và đặt vào chảo – sẽ trở thành bánh khi chín.
Trong khi đang làm việc, cô nghe thấy tiếng nước róc rách bên ngoài.
Sau một khoảnh suy nghĩ, cô đặt từng cục bột xuống, lau tay, và đi ra ngoài nhẹ nhàng.
Trong sân tối om, một bóng người cao lớn đứng bên giếng, đang kéo nước lên.
Anh có sức mạnh lớn, giơ một tay cao lên và không ngừng bước nhanh về phía này như một ngôi sao băng.
Mộc Cận đứng bên cửa và quan sát anh.
Thiếu niên cao lớn dừng lại, với ánh mắt tươi cười nói: "Chị Trình, để em giúp chị kéo nước."
Tối hôm qua anh và mẹ đã trò chuyện đến nửa đêm, không chỉ hỏi kỹ về tình hình vào đêm đó, mà còn về một số chuyện liên quan đến cô gái nhỏ này.
Mẹ anh cũng đã nói lại mọi chuyện với anh chi tiết, kể cả cách người cô gái nhỏ này đã cứu mẹ anh một cách rõ ràng.
Tri Thắng nghe xong mà thấy rùng mình vì lo lắng và tràn đầy lòng biết ơn với cô gái nhỏ này. Nếu không có cô, không biết giờ anh có thể gặp lại mẹ mình hay không. Một số kẻ trộm không chỉ đơn giản là ăn cắp, họ có thể trở nên hung hãn và làm tổn thương người khác khi bị dồn ép.
Anh cũng biết cô gái nhỏ này lớn hơn mình hai tuổi, và anh nên xưng hô chị em với cô.
Mộc Cận chỉ gật đầu, không nói gì và quay người trở lại phòng để tiếp tục công việc.
Người cô gái nhà Trình này thực sự không mấy khi nói chuyện, giống như anh trai mình, đều rất mạnh mẽ và ổn định. Không trách gì cô ta có thể tĩnh tâm như vậy trong đêm đó.
Tri Thắng trong lòng có chút ngưỡng mộ, ngứa ngáy đầu, tiếp tục đổ nước vào thùng và gây nên một vụn nước bắn tung toé.
Anh cùng với thùng nước quay trở lại ngọn giếng để làm tiếp công việc.
Thiếu niên mười lăm tuổi đã rất cao lớn và mạnh mẽ, cơ thể đã sánh ngang một người lao động trưởng thành. Chỉ một lát sau, anh đã lấp đầy thùng nước.
Anh đặt thùng gỗ xuống, nhìn quanh nhưng không thấy công việc gì cần làm. Anh quay lại nhìn căn phòng của mẹ mình – nơi yên bình và tĩnh lặng – rồi suy nghĩ một chút và quyết định bước vào phòng Tây Tương.
Phòng Tây Tương không lớn, chỉ có hai phòng – một lớn và một nhỏ, tạo thành một bộ phòng. Căn bếp ở phía bên trái của bộ phòng.
Tri Thắng nhớ rằng trước đây không có căn bếp ở đây, chắc hẳn là do Hác bà bà đã chuyển đến sau đó mới thêm vào.
Anh không dám nhìn lung tung, mà đi thẳng đến nơi có ánh sáng của bếp.
Đèn cầy được đặt trên một chiếc tủ cao, đối diện với vị trí bếp.
Bóng dáng thanh mảnh, kiều diễm đứng trước bếp, cầm một cục bột nhấn nhẹ, sau đó đặt lên bàn nhào, cán thành một chiếc bánh tròn và cuối cùng là một cái bạt vào mép chảo.
Vì cái bạt nhẹ đó, lửa trong lò bếp đã phun ra vài tia lửa, sau đó ‘phập’ một cái tắt ngúm.
Tri Thắng đứng đó hơi sững người, từ nhỏ đến lớn anh chưa bao giờ thấy ai cả chỉ là việc dán bánh cũng đẹp như vậy, giống như người bước ra từ trong tranh vậy.
“Anh không phải từ ngoài vào để giúp à?”
Lúc này, giọng nói trong trẻo kia lại vang lên.
Tri Thắng giật mình, tự nhiên trở về hiện thực, và thấy rằng Trình Tiểu nương tử không hề quay đầu lại, mà vừa làm bánh vừa hỏi anh.
Tri Thắng cảm thấy hơi ngượng ngùng cười một cái: “Em biết làm gì bây giờ cơ chứ?”
Anh thực sự đến là để giúp đỡ, nhưng khi bước vào lại thấy mình hơi hấp tấp.
Anh đã quen với việc ở ngoài, một lúc không nhớ rằng việc Tiểu nương tử và mình – một nam một nữ đơn độc ở trong cùng một không gian không thích hợp lắm, mẹ anh biết được chắc chắn sẽ giận lắm.
Qua giọng nói, anh có thể nhận ra rằng mẹ mình không quá ưa chuộng cô gái nhà Trình này, không muốn anh tiếp xúc nhiều với cô ấy.
Và thêm nữa, anh chưa từng làm những việc như thế này, mặc dù từ nhỏ không có cha, nhưng mẹ và anh trai anh luôn có mặt, làm việc đó không bao giờ đến lượt anh.
Lúc này anh nghe Trình Tiểu nương tử nói: “Có phải vì em không cho anh làm việc gì nên anh cảm thấy nợ em, và trong lòng anh không thấy thoải mái không?”
Lời nói của cô vô cùng thẳng thắn, không giống như những tiểu nương tử yếu đuối khác, mà có chút giống như những anh em cùng anh ra khơi ngoài kia.
Tri Thắng là một người tính tình sảng khoái, vì vậy khi Tiểu nương tử không để trong lòng, anh cũng trở nên tự nhiên, cười nói: "Chị Trình nói đúng. Em, Tri Thắng, chẳng nợ bất cứ ai, chị đã cứu mẹ em, em biết ơn chị, sau này nếu có việc gì, chị cứ sai bảo, em sẽ làm."
Người trước bếp nghe xong mới quay đầu lại, nhìn anh một cái, sau đó hỏi: "Thật sự á? Dù là việc gì cũng sẽ làm?"
"Ừ."
Tri Thắng gật đầu mạnh mẽ, anh là đàn ông, một lời hứa là một đinh, nói là sẽ làm.
Trình Tiểu nương tử cúi đầu và ngẩng lại, hỏi một lần nữa: "Nhưng nếu cần phải mạo hiểm tính mạng thì sao, anh vẫn sẽ làm chứ?"
Tri Thắng chột dạ, không hiểu sao, anh cảm thấy Tiểu nương tử vừa nãy đang cười, như thể cô thấy những lời anh nói rất trẻ con và buồn cười.
Thiếu niên lứa tuổi bẻ gãy ngón tay thì mặt ửng đỏ, lớn tiếng nói: "Em nói là làm. Dù lên núi đao xuống biển lửa, miễn là chị bảo đi là em sẽ đi."
Tri Thắng cảm thấy bị sỉ nhục. Anh nói những lời văn minh vừa rồi, vì sợ rằng những lời nói gay gắt về sự sống và cái chết sẽ làm Tiểu nương tử sợ hãi, nhưng không ngờ rằng cô gái này lại dám đặt ra câu hỏi như vậy.
Anh nổi giận lắm.
Mộc Cận nhìn anh không biểu lộ cảm xúc và âm nhạc một tiếng, nói nhẹ nhàng: "Giọng nhỏ thôi, mẹ anh sẽ nghe thấy."
Mẹ anh?
Tri Thắng không nhịn được quay đầu lại, nhưng lại ngay lập tức kiềm chế, nhìn lạnh lùng và nói: "Em không sợ mẹ."
Mộc Cận nhìn anh, lắc đầu nhẹ nhàng và không chờ anh nói hết câu đã quay lại tiếp tục công việc, nói: "Thổi lửa đi."
Ngay sau đó cô lại nói: "Đừng bảo là anh cũng không biết việc này."
"Biết chứ."
Thiếu niên nói một cách ngang bướng, bước nặng nề tiến vào, cúi xuống và bắt đầu tập trung vào lò sưởi.
Mộc Cận không thể nhịn được mà bật cười khẽ: Cô đang chọc ghẹo một đứa trẻ, công việc nấu ăn này, chính bản thân cô cũng chỉ mới học chẳng bao lâu, làm sao có thể nói người khác.
Trình Mộc Cận thức dậy thật sớm, đi đến bếp để chuẩn bị công việc.
Bột mì đã được nhào từ tối hôm trước, và sáng nay đã chia thành từng phần nhỏ, cán mỏng và đặt vào chảo – sẽ trở thành bánh khi chín.
Trong khi đang làm việc, cô nghe thấy tiếng nước róc rách bên ngoài.
Sau một khoảnh suy nghĩ, cô đặt từng cục bột xuống, lau tay, và đi ra ngoài nhẹ nhàng.
Trong sân tối om, một bóng người cao lớn đứng bên giếng, đang kéo nước lên.
Anh có sức mạnh lớn, giơ một tay cao lên và không ngừng bước nhanh về phía này như một ngôi sao băng.
Mộc Cận đứng bên cửa và quan sát anh.
Thiếu niên cao lớn dừng lại, với ánh mắt tươi cười nói: "Chị Trình, để em giúp chị kéo nước."
Tối hôm qua anh và mẹ đã trò chuyện đến nửa đêm, không chỉ hỏi kỹ về tình hình vào đêm đó, mà còn về một số chuyện liên quan đến cô gái nhỏ này.
Tri Thắng nghe xong mà thấy rùng mình vì lo lắng và tràn đầy lòng biết ơn với cô gái nhỏ này. Nếu không có cô, không biết giờ anh có thể gặp lại mẹ mình hay không. Một số kẻ trộm không chỉ đơn giản là ăn cắp, họ có thể trở nên hung hãn và làm tổn thương người khác khi bị dồn ép.
Anh cũng biết cô gái nhỏ này lớn hơn mình hai tuổi, và anh nên xưng hô chị em với cô.
Mộc Cận chỉ gật đầu, không nói gì và quay người trở lại phòng để tiếp tục công việc.
Người cô gái nhà Trình này thực sự không mấy khi nói chuyện, giống như anh trai mình, đều rất mạnh mẽ và ổn định. Không trách gì cô ta có thể tĩnh tâm như vậy trong đêm đó.
Tri Thắng trong lòng có chút ngưỡng mộ, ngứa ngáy đầu, tiếp tục đổ nước vào thùng và gây nên một vụn nước bắn tung toé.
Thiếu niên mười lăm tuổi đã rất cao lớn và mạnh mẽ, cơ thể đã sánh ngang một người lao động trưởng thành. Chỉ một lát sau, anh đã lấp đầy thùng nước.
Anh đặt thùng gỗ xuống, nhìn quanh nhưng không thấy công việc gì cần làm. Anh quay lại nhìn căn phòng của mẹ mình – nơi yên bình và tĩnh lặng – rồi suy nghĩ một chút và quyết định bước vào phòng Tây Tương.
Phòng Tây Tương không lớn, chỉ có hai phòng – một lớn và một nhỏ, tạo thành một bộ phòng. Căn bếp ở phía bên trái của bộ phòng.
Tri Thắng nhớ rằng trước đây không có căn bếp ở đây, chắc hẳn là do Hác bà bà đã chuyển đến sau đó mới thêm vào.
Anh không dám nhìn lung tung, mà đi thẳng đến nơi có ánh sáng của bếp.
Đèn cầy được đặt trên một chiếc tủ cao, đối diện với vị trí bếp.
Vì cái bạt nhẹ đó, lửa trong lò bếp đã phun ra vài tia lửa, sau đó ‘phập’ một cái tắt ngúm.
Tri Thắng đứng đó hơi sững người, từ nhỏ đến lớn anh chưa bao giờ thấy ai cả chỉ là việc dán bánh cũng đẹp như vậy, giống như người bước ra từ trong tranh vậy.
“Anh không phải từ ngoài vào để giúp à?”
Lúc này, giọng nói trong trẻo kia lại vang lên.
Tri Thắng giật mình, tự nhiên trở về hiện thực, và thấy rằng Trình Tiểu nương tử không hề quay đầu lại, mà vừa làm bánh vừa hỏi anh.
Tri Thắng cảm thấy hơi ngượng ngùng cười một cái: “Em biết làm gì bây giờ cơ chứ?”
Anh thực sự đến là để giúp đỡ, nhưng khi bước vào lại thấy mình hơi hấp tấp.
Anh đã quen với việc ở ngoài, một lúc không nhớ rằng việc Tiểu nương tử và mình – một nam một nữ đơn độc ở trong cùng một không gian không thích hợp lắm, mẹ anh biết được chắc chắn sẽ giận lắm.
Qua giọng nói, anh có thể nhận ra rằng mẹ mình không quá ưa chuộng cô gái nhà Trình này, không muốn anh tiếp xúc nhiều với cô ấy.
Và thêm nữa, anh chưa từng làm những việc như thế này, mặc dù từ nhỏ không có cha, nhưng mẹ và anh trai anh luôn có mặt, làm việc đó không bao giờ đến lượt anh.
Lúc này anh nghe Trình Tiểu nương tử nói: “Có phải vì em không cho anh làm việc gì nên anh cảm thấy nợ em, và trong lòng anh không thấy thoải mái không?”
Lời nói của cô vô cùng thẳng thắn, không giống như những tiểu nương tử yếu đuối khác, mà có chút giống như những anh em cùng anh ra khơi ngoài kia.
Tri Thắng là một người tính tình sảng khoái, vì vậy khi Tiểu nương tử không để trong lòng, anh cũng trở nên tự nhiên, cười nói: "Chị Trình nói đúng. Em, Tri Thắng, chẳng nợ bất cứ ai, chị đã cứu mẹ em, em biết ơn chị, sau này nếu có việc gì, chị cứ sai bảo, em sẽ làm."
Người trước bếp nghe xong mới quay đầu lại, nhìn anh một cái, sau đó hỏi: "Thật sự á? Dù là việc gì cũng sẽ làm?"
"Ừ."
Tri Thắng gật đầu mạnh mẽ, anh là đàn ông, một lời hứa là một đinh, nói là sẽ làm.
Trình Tiểu nương tử cúi đầu và ngẩng lại, hỏi một lần nữa: "Nhưng nếu cần phải mạo hiểm tính mạng thì sao, anh vẫn sẽ làm chứ?"
Tri Thắng chột dạ, không hiểu sao, anh cảm thấy Tiểu nương tử vừa nãy đang cười, như thể cô thấy những lời anh nói rất trẻ con và buồn cười.
Thiếu niên lứa tuổi bẻ gãy ngón tay thì mặt ửng đỏ, lớn tiếng nói: "Em nói là làm. Dù lên núi đao xuống biển lửa, miễn là chị bảo đi là em sẽ đi."
Tri Thắng cảm thấy bị sỉ nhục. Anh nói những lời văn minh vừa rồi, vì sợ rằng những lời nói gay gắt về sự sống và cái chết sẽ làm Tiểu nương tử sợ hãi, nhưng không ngờ rằng cô gái này lại dám đặt ra câu hỏi như vậy.
Anh nổi giận lắm.
Mộc Cận nhìn anh không biểu lộ cảm xúc và âm nhạc một tiếng, nói nhẹ nhàng: "Giọng nhỏ thôi, mẹ anh sẽ nghe thấy."
Mẹ anh?
Tri Thắng không nhịn được quay đầu lại, nhưng lại ngay lập tức kiềm chế, nhìn lạnh lùng và nói: "Em không sợ mẹ."
Mộc Cận nhìn anh, lắc đầu nhẹ nhàng và không chờ anh nói hết câu đã quay lại tiếp tục công việc, nói: "Thổi lửa đi."
Ngay sau đó cô lại nói: "Đừng bảo là anh cũng không biết việc này."
"Biết chứ."
Thiếu niên nói một cách ngang bướng, bước nặng nề tiến vào, cúi xuống và bắt đầu tập trung vào lò sưởi.
Mộc Cận không thể nhịn được mà bật cười khẽ: Cô đang chọc ghẹo một đứa trẻ, công việc nấu ăn này, chính bản thân cô cũng chỉ mới học chẳng bao lâu, làm sao có thể nói người khác.
