Ngày 29 tháng 5, trước bữa tối.
Phủ của Hầu Vĩnh Ninh, Viện Vinh Thái.
Không khí trong phòng yên ắng đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Thái Phu Nhân ngồi thẳng trên ghế cao, gương mặt nghiêm nghị như nước đọng.
Bình Cô Cô cúi mình đứng đối diện, im lặng chờ mệnh lệnh.
Sau khoảng lặng, Thái Phu Nhân mới lạnh lùng nói: "Em hãy đến trước sân gặp Hầu gia, kể lại chi tiết những gì xảy ra chiều nay, đừng bỏ sót điều gì, đã nghe rõ chưa?"
Bình Cô Cô cung kính hạ thấp đầu và đáp lại một tiếng "vâng".
Thái Phu Nhân suy tư một lúc rồi lại nói: "Nói với ngài ấy rằng ta không khỏe, bữa tối hôm nay xin phép không tham gia."
Bình Cô Cô lại vâng lời, trong lòng tự nhủ: Thái Phu Nhân hôm nay thực sự tức giận với cả nhà nghèo khó kia, không thì sao có thể bỏ qua bữa tối hàng tháng chỉ có hai lần cùng Hầu gia.
Cô không khỏi mỉm cười thầm: Cặp vợ chồng kia thật không biết điều, Hầu gia không muốn thấy Thanh Tước, đã đuổi cô ta ra ngoài mấy lần rồi, Thái Phu Nhân làm sao không biết?
Dù vậy, vẫn có lệnh cho Thanh Tước vào phục vụ, điều này quả là không ai hiểu nổi. Thế nhưng khi thông điệp đó được truyền đi, Hầu gia vẫn tỏ vẻ như không nghe thấy và tiếp tục đuổi người ra ngoài. Điều này có nghĩa là dù có chết cũng không cần cô ta.
Hầu gia không buồn, Thái Phu Nhân biết làm sao đây?
Làm thế nào giờ? Không lẽ vì một cô hầu nhỏ mà làm căng với chính con trai mình?
Hơn nữa, đây là chuyện nội bộ của phủ Hầu gia, hiện tại Hầu gia mặc dù là một mình nhưng rốc cuộc cũng đã có vợ trước, Thái Phu Nhân không thể tự ý cho một cô gái nhỏ vào phục vụ như thế, một lần đã đủ, có thể giải thích được, nhưng nếu con trai không đồng ý tiếp tục, đó cũng là làm mất mặt bản thân.
Thái Phu Nhân là người tự trọng, không thể làm những chuyện vô lý như thế!
Nói trở lại, ngay cả nếu làm, cũng phải có lý do chính đáng, chẳng hạn như vì Hà Di Nương, đó mới là Di nương chính thức, có trách nhiệm phục vụ Hầu gia.
Thế nhưng Thanh Tước, cô ta là ai chứ? Đáng để Thái Phu Nhân phải bảo vệ?
Với tính khí hiện tại của Hầu gia, thậm chí cả Thái Phu Nhân cũng phải nhún nhường bảy phần!
Do đó, dù Thái Phu Nhân tức giận, nhưng vẫn không nói gì, tùy theo ý muốn của Hầu gia.
Chuyện đã đến điểm này, người có mắt thừ đều biết phải làm gì, từ bỏ ý đồ không còn lằng nhằng nữa, nên trở về nhà thật thà đợi ngày cưới chồng mới đúng đắn.
Nhưng cặp đôi kia vẫn không tin, cố tình lợi dụng lúc Thái Phu Nhân đang thưởng hoa trong vườn buổi chiều để lén lút chạy vào khóc lóc ầm ĩ.
Bình Cô Cô nhớ lại những lời họ nói, không nhịn được muốn khạc một bãi, chửi không biết xấu hổ.
Phì! Thật đáng xấu hổ!
Họ nói Thanh Tước từ khi về nhà họ Liễu đã không ăn không uống, chỉ mong muốn quay trở lại phục vụ. Cô ta không hy vọng tiếp tục phục vụ Hầu gia, chỉ cầu được tìm việc bất kỳ ở khu vườn, dù chỉ lao động chân tay đơn giản thì vẫn là may mắn của cô gái, cô ta vẫn sẽ hết lòng chấp nhận.
Những lời này khi được nói ra, đã khiến Thái Phu Nhân tức giận đến mức, nếu không phải vì biết điều, đã lệnh cho người đuổi họ ra xa, ném họ đi, thì không biết hỏa khí sẽ lan đến mức nào, cởi bỏ lớp da dày của họ, thậm chí bản thân cũng sẽ bị liên lụy.
Điều này chỉ là bởi vì Thái Phu Nhân hiện tại bớt nóng tính hơn, nếu như vẫn như ngày xưa, hừ hừ...
Ngay cả như vậy, Thái Phu Nhân cũng quyết định không thưởng hoa nữa, trực tiếp trở về phòng, giận dữ cho đến bây giờ. Điều này khiến cho tất cả những A hoàn và cung nữ trong phòng không dám thở mạnh, cảm thấy lo lắng.
Mọi người đều tự nghĩ: không trách được cô hầu kia hành động bừa bãi, hóa ra là do được dạy dỗ bởi cha mẹ như thế, xứng đáng bị đuổi đi.
Bình Cô Cô suy nghĩ đột nhiên, không nghe thấy Thái Phu Nhân có thêm mệnh lệnh, vội vàng cúi mình rồi từ từ lui ra, chuẩn bị ra ngoài làm công việc.
Ở đây, Thái Phu Nhân lại yêu cầu Chân Châu và Ninh Hương đang trực hôm nay ra ngoài canh gác, một mình bảo Tỳ Nữ Xu tới bàn chuyện.
Tỳ Nữ Xu không rõ sao, đột nhiên cảm thấy bất an, có một linh cảm không lành.
Cô đứng cung kính trước mặt Thái Phu Nhân, nghe lệnh một cách nghiêm chỉnh.
Thái Phu Nhân cầm lên chén trà, nhấp một ngụm nhỏ và từ từ đặt xuống.
Tỳ Nữ Xu bên trong cảm thấy càng thêm lo lắng.
Cô đã theo Thái Phu Nhân nhiều năm, rõ ràng biết rõ tính khí của bà.
Có vẻ như một việc quan trọng sắp được bàn tới.
Sau một hồi lâu, Thái Phu Nhân mới bắt đầu nói: “Trầm Hương năm nay đã hai mươi tuổi, đã đến tuổi cần phải kết hôn, ngày mai cô hãy soạn một cuốn sách nhỏ, lọc ra những người giữ việc quan trọng và hợp lý trong nhà để tôi xem.”
“Dạ, Thái Phu Nhân.”
Tỳ Nữ Xu vội vàng cung kính đáp lời, trong lòng không khỏi than khổ.
Trầm Hương hai mươi nên cưới chồng rồi, vậy Tử Đàn...
Cô lại nghe Thái Phu Nhân tiếp tục: “Tử Đàn cô bé năm nay bao nhiêu tuổi rồi? Mười tám hay mười chín? Tôi thực sự có chút quên mất rồi.”
Tỳ Nữ Xu lòng bàn tay toát mồ hôi, nhưng không dám không trả lời, vội vàng đáp: “Trả lời Thái Phu Nhân, cô ấy sinh vào tháng Giêng, năm nay đã tròn mười chín.”
Thái Phu Nhân lẩm bẩm một tiếng, thở dài nói: “Không ngờ chỉ trong một thoáng cái, cô bé ấy đã lớn lên như vậy, có vẻ tôi đã già rồi.”
“Thái Phu Nhân…”
Tỳ Nữ Xu vội vàng cười gượng, muốn nói vài lời ngọt ngào, nhưng trước khi cô kịp nói gì, Thái Phu Nhân đã ngắt lời.
“Nếu đã mười chín, thì cũng nên tận dụng cơ hội này để xem mặt nhau. Thực sự tôi đã quá lơ là, việc đời của cô gái đáng lẽ nên làm sớm hơn là tốt. Đừng như Trầm Hương, đã đến gần rồi mới cuống quýt tìm người, sợ rằng lúc đó những chàng trai tốt đã bị người ta chọn mất rồi, có thể gặp rắc rối.”
Nói đến đây, bà lại dừng một lát, giọng nói dịu dàng và cười nói: “Nhưng nói đi nói lại, tôi lại quên mất, Tử Đàn là cháu ruột của cô, các cô vốn đã thân thiết lắm rồi, những điều cô bé ấy nghĩ trong lòng hẳn là cô cũng biết rõ nhất. Cô nói cho tôi, cô bé thích hình mẫu nào? Là người sau này có thể học hành trở thành quan chức to, hay là người sở hữu ngàn mẫu ruộng giàu có tới mức hàng vạn?”
Tỳ Nữ Xu sợ hãi, mặt tái mét, vội vàng nhìn Thái Phu Nhân, lắp bắp giải thích: “Thái Phu Nhân hạ thấp tôi quá, cô cháu bé kia không dám có những suy nghĩ to lớn như thế…”
Nhưng Thái Phu Nhân lại đầy mặt nụ cười: “A Hà ngốc nghếch, tại sao lại không dám nghĩ như vậy? Tất cả mọi người đều giống nhau, cho người khác tìm được điều tốt lành nhưng không cho phép Tử Đàn kết hôn với gia đình giàu có làm vợ như vậy sao? Thế giới không có luật lệ như vậy! A Hà cố nhàn rỗi hãy hỏi cô bé ấy, cuối cùng cô bé thích kiểu nào, nếu những người trong những lạnh cảm thật sự không phù hợp, chúng ta cứ ra ngoài tìm, chắc chắn là phải làm cô ấy mãn nguyện mới được."
Tỳ Nữ Xu há hốc mồm không nói được gì.
Thái Phu Nhân haha cười: "Trông cô này, chẳng phải là vui sướиɠ đến ngốc lặng không biết nói gì sao? Lỗi này không trách được cô, Tử Đàn là một tài năng tốt như thế, lâu dài không thể xem thường cô ấy. Tiểu Thưiêu kiều đó, đã được nuôi dưỡng như Tiểu Thư trong nhà rồi, chứng minh sang quý. Đừng để cô ấy kết hôn xong, lại oán trách già này vì đã trì hoãn cuộc sống của cô ấy.”
Nói xong, Thái Phu Nhân lại nhìn chằm chằm vào cô.
"Thái Phu Nhân khiến nô tỳ không thể chịu nổi, chúng ta quả thực không dám nghĩ như vậy."
Tỳ Nữ Xu mồ hôi lạnh lại tức thoát ra, may mà cô đã trang điểm khá đậm nên khuôn mặt không hiện lên màu đỏ chói lọi.
Lúc này, cô đã hiểu rõ điều gì chưa?
Những suy nghĩ nhỏ bé của Tử Đàn, Thái Phu Nhân đã nhìn thấu rồi.
Cô vội vàng quỳ xuống đất, cấp bách nói: "Việc được phục vụ Thái Phu Nhân và nhận được giáo huấn của bà là ân huệ của cô gái đó. Người mà Thái Phu Nhân chọn chắc chắn là tốt nhất, cô gái kia sẽ còn may mắn lớn lên nhiều nữa. Thay mặt cho cô gái đó, nô tỳ xin kính cẩn cảm ơn Thái Phu Nhân."
Nói xong, cô hùng hục đập đầu ba cái mạnh mẽ.
Thái Phu Nhân nhấp từ từ nhìn Tỳ Nữ Xu, Tỳ Nữ Xu mặt nở nụ cười.
Cho đến khi khuôn mặt cô đã cứng đờ vì cười quá lâu, Thái Phu Nhân mới haha cười một tiếng, từ từ tựa lưng vào ghế, vẫy tay nói: "Mau đứng dậy đi, tôi chỉ nói mớ nên cô sợ hãi như vậy sao? Hôn sự lớn lao tự nhiên là do các bậc trưởng bối quyết định, cô là dì ruột của cô bé, làm sao có thể hại cô bé được chứ? Tôi thật sự đã suy nghĩ lan man quá."
"Cảm ơn Thái Phu Nhân."
Tỳ Nữ Xu sau khi nghe lời này, mới phần nào thả lỏng được, cũng quỳ xuống đầu một cái, mới dám đứng dậy đứng ngay ngắn.
Thái Phu Nhân lại cầm lên chén trà uống.
Tỳ Nữ Xu thấy vậy, cũng vội vàng cười nói muốn nhanh chóng ra ngoài thông báo tin tốt cho Tử Đàn, để cô ấy cũng sớm vui mừng.
Thái Phu Nhân gật gật đầu nhẹ, lộ ra một nụ cười.
Tỳ Nữ Xu lẳng lặng lui về phía sau rồi quay người ra khỏi cánh cửa.
Nhưng trong lòng Tỳ Nữ Xu tràn đầy oán hận: Tất cả là do Thanh Tước, con bé láu cá kia, khiến Thái Phu Nhân mất mặt ngay trước mặt mình. Nếu là người khác, e rằng đã sớm bị đưa ra ngoài, chịu trận roi đau điếng và rồi bị bán mất. Nhưng cô ta lại may mắn như có số phận định trước, cuối cùng lại thuộc về Hầu Gia – nhờ Thái Phu Nhân trong vài năm gần đây tinh tâm luyện tính, niệm Phật và muốn giữ được mối quan hệ tốt với Hầu Gia, nên không tự mình xử lý mà giao lại cho Hầu Gia.
Hầu Gia là người như thế nào cơ chứ? Tỳ Nữ Xu tự biết rõ, cô ước chừng có lẽ họ sẽ không làm gì hại đến cô ta và đôi lúc mờ ám đồng bọn cha mẹ cô. Nhưng điều đáng căm ghét là, cho dù Thanh Tước có ra sao, Tỳ Nữ Xu cảm thấy mình cần phải chăm sóc người cháu gái yêu quý của mình. Chính vì con nhỏ đó mà Thái Phu Nhân cảm thấy không hài lòng, lại dính líu đến người cháu gái tốt bụng của cô, và thậm chí bắt đầu có dị nghị với chính Tỳ Nữ Xu.
Giờ thì mọi chuyện đã rõ ràng, cô ta không còn là chủ nhân nữa, và Tử Đàn cũng chỉ có thể rời bỏ nhà để đi lấy chồng mà thôi, đây thật sự là một đại họa! Tỳ Nữ Xu đi về phía sau hậu cung với khuôn mặt ủ rũ, thầm than trong lòng mình không có phúc như vậy, nhưng tiếc thay, cơ hội tốt lành của người cháu gái thân yêu của cô có lẽ cũng đã mất.
Ôi, mọi sự đều tuỳ vào số mệnh.