Khi Hoa Dâm Bụt Nở

Bầu trời sáng ngời, cửa nhà Tri Thẩm tử mở toang như tâm hồn bà lúc này.

Xe một bánh lăn bánh chập chững vào sân, lảo đảo tìm đến đúng chỗ rồi dừng lại thật mạnh.

Tiểu nương tử bắt đầu dỡ hàng từ trên xe; thực tế cũng chẳng có mấy thứ, cái lò sưởi đã đặt sẵn trên xe, ngoài ra chỉ còn mấy đồ vật đơn giản như chậu, kẹp lửa và những thứ lặt vặt khác.

Tri Thẩm tử nghe thấy tiếng xào xạc dừng lại, rồi tiếp đó là tiếng bước chân nhẹ nhàng tiến về phía bà.

Bà định lại làm gì đây?

Tri Thẩm tử trong lòng thực sự có chút phát cáu, không nhịn được mà ngước lên nhìn.

Tiểu nương tử cao gầy yếu đuối, tay cầm hai bịch giấy, đi thẳng đến trước mặt Tri Thẩm tử và đứng yên. Vì nắng chiếu ngược, khuôn mặt cô chìm trong bóng tối, không thể nhìn rõ ánh mắt.

"Thím ơi, đây là chút quà để cảm ơn thím," Tiểu nương tử nói như vậy khi đưa chiếc Bánh nướng đến.

Tri Thẩm tử vội vã đưa tay ra chắn: "Không cần đâu."

Bà sợ rằng Tiểu nương tử sẽ lại làm như lần trước, để thứ gì đó vào giỏ tre, vội vàng đứng dậy đẩy tay cô ta trở về: "Em cũng không dễ dàng gì, cả ngày chẳng bán được mấy cái, vừa đủ sống thôi, chị cũng không thể giúp gì thêm, không thể phiền em thêm nữa, cứ lấy lại đi."

Bà từng tình cờ thấy Tiểu nương tử nhào bột, lượng cô ta nhào chắc chỉ đủ làm hai ba chục cái bánh mà thôi. Mấy cái này bán được bao nhiêu tiền đồng, tính cả tiền mua bột gốc, lãi được bao nhiêu? Đủ sống qua ngày thôi. Và cô ta thật là phung phí khi còn mua loại xa xỉ phẩm như quả bồ hòn để rửa mặt; cách thoáng tay như vậy Tri Thẩm tử dù không muốn cũng phải công nhận.

Đúng là, vừa tiếp xúc, bà đã ngửi thấy mùi dễ chịu của quả bồ hòn, tỏa ra từng đợt nồng nàn vào mũi.

Tiểu nương tử không rụt tay lại, ngược lại càng đưa mạnh hơn: "Thím nghĩ nhiều rồi. Đây chỉ là lời cảm ơn của em đối với sự chăm sóc của thím trong những ngày qua. Sau này em sẽ không còn gửi nữa, mong thím nhận lấy."

Tri Thẩm tử tất nhiên vẫn không đồng ý nhận, vừa đẩy lùi vừa từ chối, chỉ lặp đi lặp lại "Không cần, không cần."

Tiểu nương tử nói: "Em hiểu ý thím mà. Sau này em sẽ không bao giờ gửi lại nữa. Không nói đến chuyện khác, chỉ riêng lần trước thím trả lại cho em vài miếng thịt có giá trị hơn nhiều so với những cái bánh của em, như vậy không công bằng. Em không thể cứ phiền thím mãi, để thím tốn kém mà, chúng ta chỉ làm như vậy lần này thôi."

Tri Thẩm tử bấy giờ cảm thấy Tiểu nương tử hơi lắm lời, trong lòng đã có ý định nhận lấy nhưng lại thực sự không muốn, nên có phần phân vân, tay cũng không còn giữ chặt lực.

Tiểu nương tử thấy thế, liền lợi dụng cơ hội để chiếc túi vào trong giỏ tre, sau đó đứng thẳng lên, nói nhỏ nhẹ "Một số chuyện vẫn tốt hơn là phải rõ ràng. Như vậy về sau chúng ta cũng dễ chung sống hơn, thím nghĩ sao?"

Nói tới đây, cô chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào Tri Thẩm tử, nụ cười nửa miệng hiện lên.

Tri Thẩm tử chợt hoảng sợ: cái giọng nói này có vẻ không bình thường.

Bà bấy giờ mới thấy rõ mặt của Tiểu nương tử. Vì mới ốm dậy, gương mặt nhỏ nhắn của cô càng thêm yếu đuối, làn da trở nên mịn màng hơn. Đôi mắt cô tựa hồ chứa đầy nước, giờ đây càng thêm mờ ảo, khiến người ta không thể đoán được ý đồ trong đó.

Và giọng điệu ấy, nụ cười nửa miệng ấy, tất cả như..

Tri Thẩm tử trong lòng thấy hoang mang, nghi ngờ nhìn Tiểu nương tử, mặt mày đầy vẻ lúng túng: "Ý của Cận nương tử là gì, chị không hiểu ý em."

Tiểu nương tử không nói thêm gì nữa, đặt bàn tay trắng ngần của mình trước ngực, duyên dáng cúi chào rồi bước đi.

Tri Thẩm tử đứng đó, nhìn bóng dáng thanh mảnh của cô ấy biến mất sau cửa, sau đó mới chợt tỉnh táo lại, quay đầu nhìn vào hai bịch bánh trong giỏ, cảm thấy bất an trong lòng.

Bà không thèm quan tâm đến việc dệt nữa, quay người vội vàng trở về phòng mình. Ngồi xuống giường, bà tự hỏi: Tiểu nương tử lẽ nào biết chuyện gì, hay là Hắc bà bà đã nói gì với cô ấy trước khi qua đời? Không thể nào phải không? Trước đây bà ấy từng nói sẽ không bao giờ nhắc lại chuyện đó, và cũng không bao giờ nói với ai khác, lẽ nào trước khi lâm chung bà ấy vẫn không nhịn được mà nói ra sao?

Càng nghĩ, Tri Thẩm tử cảm thấy hoảng loạn hơn.

Chuyện đã qua đi hai năm, Hắc bà bà chỉ nói một lần và không bao giờ nhắc lại nữa.

Gần đây bà cũng dần quên lãng, chỉ để mọi thứ qua đi như chưa từng xảy ra. Nhưng lời Tiểu nương tử hôm nay mang ý nghĩa sâu xa, dường như ám chỉ điều gì đó, khiến bà không thể không suy nghĩ.

Bà phải làm sao đây? Không được, con trai bà sắp phải thi đỗ chức quan rồi, nếu Tiểu nương tử nói không phải, lại đi nói với con trai bà thì sao? Đó không phải là cản trở con trai tiến thân hay sao?

Bà không thể chấp nhận rủi ro này.

Tri Thẩm tử càng nghĩ càng lo âu, không thể ngồi yên được nữa, vội vã chạy ra ngoài.

Bà muốn tìm đến trường để gặp con trai mình, không thể chậm trễ được một phút nào.