Kẻ Vượt Qua Khái Niệm Về Cấp Độ

[Tên tôi là Jade Stratos. Ờm…một thợ thủ công thiết bị độc lập. Thực ra thì mới chỉ ba tháng.]

Tôi hiểu rồi. Tôi nghĩ tôi hiểu phần nào những gì Jade muốn nói..

[Nói cách khác, anh muốn tôi mặc thiết bị mà anh chưa bán để quảng cáo cho nó.]

[Ừ, tôi cá là nó sẽ rất thuyết phục. Anh là một chiến binh rất mạnh, xét theo độ mòn và rách trên quần áo của anh. Thế nào? Để đổi lấy khoản giảm giá, tôi chỉ muốn anh gắn cái này vào thiết bị.]

Jade lấy ra một huy hiệu có dòng chữ “Stratos Equipment Store” từ ngăn kéo phía sau, nếu anh ấy may nó lên quần áo của tôi, tất nhiên mọi người sẽ biết tôi mua những bộ quần áo đó ở đâu.

[Nhưng, nếu là tôi thì sao? Nếu tôi không phải là loại chiến binh mà anh mong đợi thì sao? Nếu sau này tôi làm điều gì đó tồi tệ, chẳng phải cũng sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của cửa hàng anh sao?]

Ví dụ, bị cuốn vào cuộc xung đột với các thánh hiệp sĩ, bị cuốn vào cuộc chiến giữa quân đội vương quốc và Tenryu (TL Note: Thiên Long), và nhiều điều tồi tệ khác bắt đầu hiện ra trong tâm trí tôi.

Jade chỉ tỏ vẻ thích thú và nói.

[Hahaha, sao lại lo lắng thế? Chiến binh chính là loại người như vậy. Những thứ như vậy thì ổn. Sống tạm, sau này nghĩ đến hậu quả. Kiêu ngạo và thô lỗ. Chiến binh chính là như vậy. Cũng giống như làm ăn với người sắp chết vậy]

[Giống nhau à?]

Đáp lại, anh ta nói trong khi gãi sống mũi,

[Ee, tôi chỉ muốn nổi tiếng. Đầu tiên là ở Babylon. Sau đó là toàn bộ vương quốc. Điều đó không thể đạt được chỉ bằng cách chế tạo những trang bị tốt nhất. Tôi cần một chiến binh cũng nhắm đến cùng chiều cao để mặc chúng trong trận chiến….đó là điều tôi muốn.]

[……Tôi hiểu rồi. Dù sao thì tôi cũng không có lý do gì để từ chối. Từ giờ trở đi, chúng ta cùng hợp tác nhé.]

[Vâng, cũng vậy. Xin hãy bỏ qua nghi thức, chúng ta đã là đối tác rồi.]

[Được thôi. Trong trường hợp đó, tôi sẽ làm như vậy.]

Jade bắt tay tôi. Với điều đó, hợp đồng độc quyền đã được thiết lập.

Vậy nên từ giờ trở đi, tôi sẽ mặc áo giáp do Jade chế tạo. Tôi không thể sử dụng bất kỳ vũ khí nào khác ngoài Greed. Vậy nên chỉ có áo giáp.

Trước hết, chúng ta sẽ điều chỉnh chiếc áo sơ mi đen được trưng bày theo kích thước của tôi. Một lúc sau, Jade xuất hiện trở lại từ phòng sau với bộ quần áo trên tay.

[Tôi đã quyết định sẽ làm thêm một chút. Bạn nghĩ sao?]

[Nhìn có vẻ tốt.]

Lớp vải lót màu đỏ được khâu bên ngoài chiếc áo sơ mi đen.

[Bạn chỉ có thể nhìn thấy lớp lót màu đỏ khi gấp áo lại. Đó là điểm nhấn ẩn. Hãy thử mặc ngay.]

[Ờ, thế thì]

Thật tuyệt vời….anh ấy đã quen với kích thước cơ thể của tôi trong một thời gian ngắn như vậy. Nó vừa vặn thoải mái. Rất dễ di chuyển khi mặc nó. Người này….anh ấy là một người thực sự. Ngay cả khi anh ấy không gặp tôi bây giờ, anh ấy chắc chắn có thể trở thành một nghệ nhân nổi tiếng trong tương lai.

Trong khi tôi khá choáng ngợp bởi sự khác biệt về chất lượng so với những gì tôi có thể mua ở vương quốc,

[Nó cảm thấy như thế nào?]

[Vượt quá mong đợi của tôi. Cứ như thể sức mạnh của tôi tăng lên chỉ bằng cách mặc nó vậy.]

[Tôi sẽ thấy phiền nếu anh khen tôi quá nhiều. Hay là đổi luôn đôi giày đi?]

[Vui lòng]

Ngoài đôi bốt, anh ấy còn bán cho tôi một chiếc thắt lưng và một chiếc đê, tổng cộng là 80 vàng, bằng giá gốc của chiếc áo sơ mi đen.

Tôi thay đồ xong và kiểm tra lại diện mạo của mình qua chiếc gương cao ngang người mà cửa hàng đã dựng sẵn.

Trông đẹp, nếu tôi phải tự nói như vậy. Mặc dù thoạt nhìn nó có màu đen tuyền, đôi khi có thể nhìn thấy lớp lót màu đỏ, tạo điểm nhấn đẹp.

Sẽ không có vấn đề gì nếu tôi gặp Roxy lần sau. Trong khi nghĩ vậy, Greed đã đến phàn nàn thông qua 《Đọc tâm trí》 .

『Người thợ may thực sự làm nên con người』

[Anh…tôi thách anh nói lại lần nữa đấy!]

Anh ấy cũng nói như vậy khi tôi mua quần áo mới ở vương quốc…..anh có thể khen tôi một chút được không?

Jade có vẻ tò mò khi thấy sự tương tác như vậy. Theo thói quen, tôi đã nói chuyện với Greed. Trong mắt người khác, trông giống như một gã kỳ lạ nói chuyện một chiều với thanh kiếm đen của mình.

Đó là một sai lầm của tôi khi làm điều đó ngay sau khi ký được một hợp đồng lớn. Trong khi trán tôi đổ mồ hôi như tắm,

[Fate thực sự quan tâm đến vũ khí của mình, đúng không? Tôi cũng nói chuyện với vũ khí và áo giáp mà tôi chế tạo. Vâng, nó giống như những gì bạn đã làm. Mọi người đối xử với tôi như một kẻ lập dị vì điều đó.]

Điều đó thậm chí còn kỳ lạ hơn cả tôi. Bằng cách nào đó, tôi đã được đưa vào cùng một danh mục.

Về việc nói chuyện với Greed, tôi sẽ phải tiết lộ kỹ năng của mình để giải thích, vì vậy tôi nghĩ tốt hơn là tôi nên ngừng nói chuyện này ở nơi công cộng.

Jade, người coi tôi là một tâm hồn đồng điệu, bắt đầu nói về nhiều loại vũ khí. Sau đó, anh ấy nhìn Greed.

[Dù vậy, vỏ kiếm trông có vẻ khá cũ. Hay là tôi làm cho anh một cái tốt hơn nhé?]

Bây giờ tôi phải làm sao đây? Nếu tôi không ưu tiên nhu cầu của Greed, sau này chắc chắn hắn sẽ làm tôi khó chịu vô cùng.

Khi tôi hỏi một cách bí mật, anh ấy nói rằng sẽ tốt nếu thử. Có vẻ như ngay cả Greed cũng thừa nhận khả năng của Jade ở một mức độ nào đó.

[Vậy thì tôi sẽ làm phiền anh]

[Thật sao!? Vậy thì, anh có thể cho tôi xem thanh kiếm đen không?]

[Vâng ổn.]

Tôi rút Greed ra khỏi vỏ và đưa cho Jade xem. Đáp lại, khuôn mặt Jade cứng đờ, miệng há hốc.

[Này, bạn ổn chứ?]

Tôi lắc người anh ta cho đến khi Jade tỉnh lại. Anh ta nhìn Greed một lần nữa như thể muốn nuốt chửng nó, rồi bình tĩnh lại.

[Thật là….một vũ khí tinh xảo. Tôi chưa bao giờ thấy một thanh kiếm một tay như thế này trước đây….thật tuyệt vời.]

Greed đã rất vui mừng khi nghe điều đó. Anh chàng thường xuyên khoe khoang về bản thân mình, giờ đây lại khoe khoang nhiều hơn nữa, và điều đó chỉ khiến tôi khó chịu.

『Ngươi nghe thấy chứ, Fate! Ngay cả tên đó cũng hiểu. Khí chất thần thánh của ta vẫn sẽ tràn ngập ngay cả khi ngươi cố gắng che giấu nó thật tốt! Hahaha, khen ta nhiều hơn nữa』

Yosh, để tôi cảm thấy thoải mái hơn, tôi sẽ quyết định màu sắc của vỏ kiếm. Tôi không muốn nó có màu vàng lấp lánh, vì vậy nó sẽ có màu đen để phù hợp với phần còn lại của thiết bị.

Tuy nhiên, nếu tôi chọn màu đen, tôi có thể thấy tương lai mà Greed cứ cằn nhằn tôi về điều đó. Ngay cả bây giờ Greed cũng không thực sự thích vỏ kiếm cũ của mình.

Tôi đoán tốt hơn là nên chiều theo mong muốn của anh ấy một chút ngay bây giờ.

[Vỏ kiếm chủ yếu là màu đen, nhưng tôi tự hỏi liệu bạn có thể trang trí nó không?]

[Màu đen. Bạn muốn trang trí kiểu gì?]

[Trang trí bằng vàng. Chỉ một chút thôi.]

[Tôi hiểu rồi.. Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ làm một vỏ kiếm mới sáng bóng cho thanh kiếm đen. Tuy nhiên, đây vẫn là một công việc kinh doanh. Sẽ tốn khá nhiều tiền để làm một vỏ kiếm có thể phù hợp với thanh kiếm. Bạn đồng ý chứ?]

Khi tôi mua thiết bị của mình, Jade thậm chí còn không nghĩ nhiều đến chi phí. Nhưng anh ấy thực sự đã nói như vậy về việc chế tạo vỏ kiếm. Nuốt nước bọt, tôi hỏi một cách lo lắng,

[Nó có giá bao nhiêu?]

[Kể cả nếu tôi ước tính thấp thì cũng không dưới 500 vàng.]

Tôi ho ngay tại chỗ. Cái quái gì thế……. Tại sao vỏ kiếm của Greed lại đắt gấp 6 lần so với trang bị của tôi! Tôi không hiểu nổi.

Lòng tham nói với tôi đang miễn cưỡng.

『Mua đi. 500 vàng này sẽ là một món hời. Jade có vẻ hiểu tôi ở một mức độ nào đó, anh ấy sẽ chế tạo một món đồ tốt. Xét về số lượng, đây là một mức giá chấp nhận được.』

Greed đã cố dụ dỗ tôi mua nó rồi. Sẽ rất phiền phức nếu từ chối anh ta bây giờ.

Tôi chỉ còn 23 vàng. Với chi phí cho chỗ ở, tôi sẽ phải tiết kiệm 3 vàng.

Haa……., tôi thở dài,

[Bạn có chấp nhận trả góp không? Hiện tại tôi chỉ có 20 vàng…]

[Tất nhiên rồi. Tôi sẽ tạm thời lo 480 vàng còn lại. Không biết anh có thể trả lại tôi trong vòng một tuần không?]

Sau khi đàm phán kết thúc, Jade bắt đầu đo kích thước của Greed đến từng góc cạnh. Anh ta vừa làm việc vừa liên tục thở dài ngưỡng mộ.

[Xong, tôi đã có thông tin cần thiết rồi. Vui lòng quay lại sau một tuần! Bạn có thể mong đợi những gì tốt nhất mà tôi từng tạo ra cho đến bây giờ.]

[Vâng, tôi sẽ mong chờ. Trong thời gian đó, tôi sẽ chăm chỉ kiếm tiền.]

Khi tôi ra khỏi cửa hàng của Jade, tôi nhìn lên bầu trời trong khi chỉnh lại mặt nạ đầu lâu. Trời đã tối. Thời gian trôi qua mà tôi không hề hay biết.

Bây giờ, tôi phải làm gì đây? Tiền trong ví của tôi đã cạn sạch rồi. Tôi tự hỏi liệu tôi có nên quay lại nhà trọ ngay bây giờ không.

Sẽ không có vấn đề gì vì chi phí lưu trú là 50 bạc cho một đêm. Tôi có thể không ăn bất cứ thứ gì tốn thêm tiền, ví dụ như bữa tối. Cô chủ nhà rất giỏi trong việc giới thiệu mọi thứ, vì vậy tôi phải hết sức cẩn thận. Hôm qua đã xảy ra tai nạn khi uống rượu.

Ờ thì, tôi cũng có thể đi săn đêm mà. Dù sao thì tôi cũng từng đi săn vào ban đêm khi còn ở vương quốc. Với kỹ năng 《Tầm nhìn ban đêm》 , tôi có thể đi săn bình thường ngay cả khi đó là đêm không trăng.

Nhưng dù sao thì, hãy quay lại quán trọ. Tôi băng qua phố chính từ khu thương mại đến khu dân cư. Thỉnh thoảng, tôi bắt gặp một số chiến binh say xỉn đi bộ vai kề vai vui vẻ. Họ có một vụ thu hoạch tốt.

Tôi hy vọng rằng tôi cũng sẽ làm tốt với thiết bị mới của mình vào ngày mai.

Tôi đến ngôi nhà trọ gạch cũ nơi tôi ở và bước vào.

[Chào mừng trở lại! Vâng, vâng. Bạn có thể xem xét điều đó.]

Bà chủ chào tôi bằng giọng nói vui vẻ. Bà nhìn tôi từ trên xuống dưới trong khi cười như một người đàn ông.

Sau đó, cô ấy vỗ vai tôi.

[Đây là những thiết bị khá tốt. Chúng không đắt lắm sao?]

[Như bạn đã nói. Tôi khá ngạc nhiên về giá cả ở Babylon.]

[Nhưng anh đã mua tất cả chúng cùng một lúc. Anh là một chiến binh thực sự, phải không?]

[Tôi vẫn còn chặng đường dài phía trước, xin đừng gây áp lực cho tôi quá nhiều.]

Bà chủ quán cười khi nghe vậy.

[Bạn đói bụng phải không? Đến đây, chúng ta cùng ăn tối. Con gái tôi cũng rất mong được ăn tối cùng bạn.]

[Hôm nay, tôi sẽ không uống rượu như hôm qua.]

[Tất nhiên, bạn không cần phải nói điều đó ra.]

Tôi bị thu hút vào phòng ăn. Hai cô con gái đã ngồi ở đó, như thể đang chờ tôi đến.

Có rất nhiều rượu sake trên bàn…..nhưng không có dấu hiệu nào của loại rượu đắt tiền mà tôi đã uống hôm qua.

Cả 3 vàng còn lại của cải của tôi đã bay mất theo gió như thế.

[Bây giờ, vào việc chính thôi.]

[Xin hãy nhẹ nhàng với tôi]

Tóm lại……tiền vàng của tôi đã biến mất. Được thôi! Ngày mai tôi sẽ săn quái vật thật hăng hái.

Tôi trở về phòng và nằm xuống giường, nhắm mắt lại. Tôi đã uống quá nhiều…trần nhà như đang quay cho đến khi ý thức của tôi cuối cùng chìm vào giấc ngủ yên bình.

=====

Tôi đang đứng một mình trong một thế giới xa lạ. Khi tôi nhìn lên, trời trắng. Ngay cả mặt đất cũng trắng.

Cảnh tượng vẫn như vậy cho dù tôi có đi bao xa. Điều buồn cười hơn là tôi không thể nhìn thấy đường chân trời ở đây.

Trên thế giới này không có gì ngoài màu trắng. Cơ thể tôi thậm chí không có lấy một cái bóng.

Đây…là nơi nào thế!? Tại sao tôi lại bị kẹt ở đây!?

Khi tôi nhìn xung quanh, đột nhiên… Một cô gái da trắng tinh khiết xuất hiện trước mặt tôi.

Cô gái nhìn tôi chằm chằm bằng đôi mắt đỏ hoe và cười mỉm.

『Cuối cùng chúng ta cũng kết nối được rồi……』

Tôi nhận ra cô ấy.

Vâng... đúng vậy. Cô ấy là cô gái đóng vai trò là cốt lõi của thiên thần máy Haniel mà tôi đã chiến đấu cùng Myne.

[Bạn đến từ thời đó]

Cô ấy đang cố nói với tôi điều gì đó nhưng tôi không thể nghe rõ vì tiếng ồn ngày một lớn.

Tuy nhiên, tôi cảm thấy đó là điều gì đó quan trọng.

Tôi cố gắng lắng nghe một cách tuyệt vọng. Nhưng khi làm vậy, thế giới xung quanh tôi trở nên tối tăm.

Tôi cố gắng đến gần cô ấy――.

Nhưng trước đó, thế giới đã mất đi ánh sáng và tôi cũng mất thăng bằng, rơi xuống vực thẳm.

[Uaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa……..]

Cô ấy chỉ có thể nhìn tôi với vẻ mặt buồn bã.

Khi tôi cứ rơi mãi xuống vực thẳm đen tối――

Những gì tôi thấy tiếp theo là thế giới nơi con người và quái vật chồng chất lên nhau, vật lộn, đau khổ, cháy đỏ. Chỉ có một từ để diễn tả cảnh tượng này, Địa ngục.

=====

[Hộc hộc hộc hộc hộc………..]

Tôi thức dậy và thấy toàn thân đổ mồ hôi. Cảm giác đó không hề dễ chịu.

Đó là gì vậy? Nó...nó chỉ là một giấc mơ, vừa kỳ lạ vừa thực tế, nhưng nó vẫn in sâu trong trí nhớ của tôi.

Nội dung quá nhiều đến nỗi tôi không thể hình dung được toàn bộ bức tranh, và cảm giác khi tôi rơi xuống vực thẳm đó quá u ám.

Có lẽ là vì tôi đã đánh bại thiên thần máy móc Haniel. Giấc mơ xuất hiện từ cảm giác tội lỗi của tôi vì đã gϊếŧ cô bé.

Bây giờ nghĩ lại, cô ấy đã….cô ấy đã cố nói với tôi điều gì vậy? Khi tôi nhớ lại khuôn mặt buồn bã của cô ấy, tôi trở nên tò mò.

=====

Ghi chú của Raizu:

bài đăng. Vui lòng cân nhắc quyên góp để tôi có thể tự thưởng cho mình và các biên tập viên một ít cà phê và đồ ăn nhẹ để viết thêm nhiều chương cho bạn.