Hung Thần

Mọi người cùng lên xe

ông chủ Trần, một chiếc bán tải nhỏ đời cũ, song trong thôn mà sở hữu được thế này đã là thuộc vào hàng thượng lưu. Ông ta ngồi

trên với

lái xe, Lý Huỳnh Lam với Cao Khôn phải chen nhau ở hàng sau. Tuy dáng người cậu nhỏ nhắn nhưng chen ba người một hàng cũng không khỏi cảm thấy bức bách khó chịu.

Gã tài xế hẳn

cũng là người trong thôn, bị hói, vừa gặp

Cao Khôn đã lớn tiếng nói: “Khôn Tử bao nhiêu năm rồi không thấy mi về quê, giờ trông

khác xưa nhiều ha.”

“Người trong nhà Trọng Thủy toàn dân to cao, hơn nữa tên nhóc này còn vào thành phố, tất nhiên phải khác cái nơi chó ăn đá gà ăn sỏi này của chúng ta rồi.”

Ông chủ Trần rút điếu thuốc bỏ lên miệng hút, liếc mắt từ

gương chiếu hậu nhìn Cao Khôn xong lại lướt về phía Lý Huỳnh Lam.

Gã hói

đầu nói: “Ông chủ Trần cũng có giống tụi tôi đâu, hồi xưa ông

còn rời thôn lên huyện làm

ăn, lâu lâu mới về

được một chuyến, tụi

tôi ngày

đó ít học một chữ bẻ đôi cũng chẳng biết, còn phải nhờ theo

ông mới lăn lộn

được nữa mà.”

Cao Trọng Thủy cũng vội gật đầu lia lịa: “Phải phải, ông chủ Trần lại khiêm tốn rồi, cũng là người trần mắt thịt xuất thân

như nhau, vậy mà

ông

đi

đâu cũng

ăn nên làm ra cả.”

“Trọng Thủy, chú cũng khiêm tốn quá đấy”, ông chủ Trần cười ha hả, “Thằng nhóc này mốt lên

đại học, về sau học thành tài thể nào chú cũng phải cười trộm cho xem.”

Gã hói đầu là một tên lanh trí, mắt thấy

ông chủ Trần ra chiều

coi

trọng Cao Khôn, mặc dù trong lòng khinh thường nhưng cũng không khỏi đón gió hùa theo: “Còn lên đại học nữa hả, thế

còn kinh hơn bọn ta nhiều nữa, ai ai cũng bảo phải học từ bé lớn lên

mới có kết quả tốt, nhưng

nhìn

Khôn Tử mà xem, hồi bé nghịch ngợm chẳng kém đứa nào, giờ lớn lại

có tiền

đồ hơn ai hết.”

“Mấy chuyện hồi nhỏ không cần nhắc…” Cao Trọng Thủy nghe vậy nét mặt thoắt cái đông cứng, đoạn

lúng túng nói.

Lý Huỳnh Lam từ lúc lên xe

đã ngẩn người, thật ra cậu còn

đang mải nghĩ

đến sự tình bên trong việc Cao Quyên đuổi

đánh Cao Khôn ban nãy. Cao Khôn từng bảo Cao Quyên không phân biệt được ai với ai, nhưng trước khi xung

đột xảy ra Cao Quyên còn nhận thức chính xác Cao Khôn rồi mới ra tay. Trước

ánh mắt tràn ngập oán hận, tiếng hét khàn cả giọng ấy, ngay lúc đó

cậu

đã cho rằng cô ta còn muốn

ăn tươi nuốt sống luôn cả Cao Khôn. Người bị bệnh tâm thần gϊếŧ người không phạm pháp, nếu một ngày nào

đó cô ta lại mất đi lý trí, thật sự cầm hung khí tấn công Cao Khôn thì cô ta chẳng khác nào như một quả bom hẹn giờ chỉ trực chờ bùng nổ. Lý Huỳnh Lam từ suy nghĩ đó mà

giật mình hoảng sợ, không ngờ cậu

lại miên man tự dọa bản thân.

Cậu vội quay sang nhìn Cao Khôn, đã thấy nét

mặt nghiêm nghị của anh, chỉ im lặng nhìn khung cảnh ngoài cửa sổ mà không nói lời

nào, môi mím chặt thành một đường thẳng sắc bén.

Cậu kéo

kéo tay Cao Khôn, làm cho

đối phương nghiêng

đầu qua, cậu khẽ

giọng hỏi: “Anh hồi nhỏ…” Lời nói ra chỉ rõ

được nửa câu

đầu, tiếng

động cơ máy móc bên ngoài

đã nuốt mất nửa câu sau.

Cao Khôn còn chưa lên

tiếng, ông chủ Trần đằng

trước đã đá đá gã hói đầu nói: “Nghe chưa, vị khách bé nhỏ của chúng ta muốn biết kìa, chú còn không mau nói.”

Gã hói đầu cũng bất chấp biểu tình Cao Khôn với

Cao Trọng Thủy thế nào, vội vàng như thể muốn lật đổ hết hạt đậu trong hũ ra ngoài.

“Khôn Tử ấy à, vừa nhìn cái là biết người nhà họ Cao, tính tình hồi bé giống với cô nó và ba nó y như

đúc, ta nói, trước kia đám con nít trong thôn chỉ cần thấy nó đã

sợ té, ể, đâu chỉ mấy đứa trẻ con, tôi còn từng thấy mấy đứa lớn tới mười bảy mười tám rồi cũng bị nó lúc

đó mới mười hai tuổi đuổi đánh thẳng một

đường từ đầu thôn tới tận cuối thôn hệt như gà con, rắm cũng chẳng dám đánh một cái.”

Ông chủ Trần nghe xong cười hô hố.

Gã hói đầu lại chau mày: “Thế ông không tin tôi

à, tôi không có nói đùa đâu, thằng út

nhà

ông Vương hàng xóm đó, chính là cái

đứa

hai ngày trước chúng ta gặp ấy, giờ cái chân kia của nó hơi bị thọt, là bởi

hồi xưa bị Khôn Tử lấy

gậy trúc

đập gãy chứ đâu, anh Thủy nói xem đúng thế không.”

Nét mặt Cao Trọng Thủy co rút đến lợi hại, không lên tiếng đáp lời.

Lý Huỳnh Lam lại có phần ngạc nhiên

nhìn Cao Khôn, mà vẻ mặt anh vẫn không thay

đổi, giống như câu chuyện kia chẳng can hệ gì tới mình.

“Nhìn không ra, đúng là ghê gớm

thật.”

Ông chủ Trần sâu xa

nói.

Gã đầu hói chẳng khác nào một

đứa nhỏ được khen học giỏi, thái độ như đang kể truyện cười vậy, càng nói càng hăng, lại chẳng biết đâu là giới hạn nên dừng, thế mới nói sai một ly đi một dặm, chỉ cần thiếu suy nghĩ một chút thôi cũng đủ đi sai đường hết cách quay đầu lại.

“Hồi đó chị Hà Xảo còn khỏe,

ông chủ Trần chưa biết, thì mẹ nó còn quản được nó, nhưng sau này chị Hà Xảo không còn sức

quản, nó không gây chuyện

nữa thật

đúng là nhờ

ông trời có mắt.”

Ông chủ Trần

đột nhiên hỏi: “Vậy cha đâu? Cha là Cao Bá Sơn à? “

Lý Huỳnh Lam liền phát giác Cao Trọng Thủy kế bên mình hơi

cứng ngắc, mà Cao Khôn vẫn ngồi yên không hề có phản

ứng.

“Ờ phải, lúc

đó

ông còn trong thôn nhỉ, chắc cũng có ấn tượng…” Gã hói đầu cùng

ông chủ Trần nhìn nhau cười, “Hồi đó

anh Bá Sơn bản lĩnh quá trời ha, ban ngày vừa mới ra thôn, nhà ai cũng chẳng dám mở cửa, ai mà ngờ được còn không địch nổi thằng con.”

“Cha mà còn sợ con á?”

Ông chủ Trần làm như không dám tin.

Gã

hói đầu cũng không tin nổi: “Ông chưa thấy đâu, tôi

thì

thấy rồi này, Khôn Tử này còn có thể cầm cục gạch phang thẳng lên mặt cha nó——.”

“Hói đầu” Cao Trọng Thủy rốt cuộc nghe không nổi nữa, hắn phát giác

tên hói

đầu này thực tế là

đang cố

ý hạ bệ

nhà họ Cao trước mặt

ông chủ Trần, “Chuyện quá khứ rồi,

đừng để ông chủ Trần chê cười.”

Gã hói đầu cũng thấy mình

nói chuyện không biết lựa lời, nhưng gã dám không cố kỵ mà nói ra hết như vậy là vì Cao Trọng Thủy cũng không tệ mạt như ông anh mình năm

đó, gia cảnh thì tàm tạm, không sợ gặp bất trắc. Về

phần Cao Khôn, người có học tất nhiên lá gan cũng nhỏ, hơn nữa lần này đi

rồi sẽ ít khi về đây, nói móc hai câu cũng đâu mất miếng

thịt nào.

“Ý tôi nói Khôn Tử bây giờ không thể so với trước kia, năm

đó bà Trương còn sống cũng từng bảo nó ‘Vận số không tốt, trong mệnh có chữ sát’, các người ai

cũng

cho là

đúng, còn muốn tôi tin thời buổi giờ

cũng có

mấy chuyện mê tín dị

đoan này á, dù sao tôi cũng chẳng tin,

ông tin không ông chủ Trần?”

Vừa rồi lúc Cao Quyên lên cơn mắng chửi Cao Khôn, mọi người

ở

đó

đều nghe rõ, giờ hói

đầu lại nói không tin, khác nào càng muốn nói cả nhà họ Cao đều hồ

đồ,

ông chủ Trần liếc mắt cười, điếu thuốc kia đã bị ông ta rít gần hết, đoạn mở cửa sổ phun một tiếng “phụt” ra ngoài.

“Mấy thứ vận mệnh này, nếu tin thì cho là có còn hơn không, nếu không tin thì bị cho là kì thị tín ngưỡng.”

Ông chủ Trần trả lời

một câu như có như không khiến gã hói

đầu nghe xong phải

gật gù, lại chỉ vào vật nằm trong góc xe

nói: “Ông chủ Trần cũng có tâm thật, thành tâm thì cũng sẽ linh nghiệm đấy.”

Mọi người không khỏi nhìn qua, chỉ thấy một tượng phật bằng đá nhỏ chừng đồng xu treo gần cửa xe, theo xóc nảy lắc lư qua lại, trông

khá vui mắt.

“Ấy, món này….nhìn quen thật.” Cao Trọng Thủy lên tiếng hỏi

“Từng thấy ở đâu ấy nhỉ?”

“Tôi cũng quên thỉnh

được ở đâu

rồi, chắc là miếu thổ

địa trong huyện.”

Ông chủ Trần sờ sờ tượng

phật bằng đá nọ, cười

đến nghiền ngẫm.

Gã hói đầu đoán chừng

Cao Trọng Thủy có ý

muốn

nói lảng sang chuyện khác, lại lẳng lặng

cứa hắn một nhát: “Anh Thủy cũng mau

đi cầu một cái

đi, biết

đâu chừng anh có duyên, cầu được Bồ Tát phù hộ cho Cao Khôn có hi vọng thi

đỗ

đại học, nhà họ Cao từ đó mà cũng nở mặt nở mày.”

Tức thì sắc mặt Cao Trọng Thủy đen kịt một mảnh, mà Cao Khôn từ

đầu chí cuối đều chưa nói một lời, đến tận khi

Lý Huỳnh Lam nhỏ giọng nói một câu:

“Em muốn nôn”, bấy giờ

Cao Khôn mới có biểu tình.

“Khó chịu lắm phải không, hói

đầu, mở cửa sổ mau.”

Ông chủ Trần vậy mà

phản

ứng còn nhanh hơn Cao Khôn.

Nhưng Lý Huỳnh Lam lại không thèm

để ý tới

gã, chỉ hướng Cao Khôn nói lại: “Khó chịu, muốn nôn.”

Cao Khôn xem xét bên ngoài “Dừng

ở

đây

đi.”

Ông chủ Trần lại không vừa

ý: “Còn một

đoạn nữa,

phải đi xa lắm.”

Cao Khôn nói: “Không phiền, chúng tôi vừa lúc hít thở không khí.”

“Mi thì

đi được, nhưng vị khách nhỏ này da thịt non mềm sao chịu nổi gió trời phía Bắc.” Ông chủ Trần miệng thì cười,

ánh mắt lại dừng trên gương mặt tinh xảo của Lý Huỳnh Lam.

Cao Trọng Thủy cũng muốn lên tiếng, Cao Khôn cứ vậy thì có hơi không

nể mặt

ông chủ Trần, kết quả Cao Khôn lại nói thẳng với gã hói

đầu: “Đến ngã rẽ phía trước, cho chúng tôi xuống.”

Gã hói

đầu không

đợi

đến chỗ ngã rẽ, chẳng rằng

chẳng nói đạp phanh

một cước dừng ngay giữa

đường.

Cao Khôn cũng không

để tâm,

mặc kệ

ông chủ Trần còn đang bất

ngờ, anh chỉ gật đầu với

Cao Trọng Thủy, rồi mở cửa xe nắm tay Lý Huỳnh Lam bước xuống, chờ

đến lúc bọn họ

đã

đi

được một khoảng xa, sau lưng mới vang lên

tiếng

động cơ nổ máy

đi qua.

Ngoài trời tuyết đã ngừng rơi, nhưng trên

đường vẫn còn

tàn tích

đọng lại,

đặt chân xuống là

đủ ngập qua giày, muốn bước khi cũng không

khỏi gian nan. Cao Khôn chỉnh khăn quàng và mũ len lại cho Lý Huỳnh Lam rồi nói: “Đường thế này không dễ

đi, ở đây

lại không có xe, còn nửa tiếng để

đến sân bay, lên đây anh cõng em.”

Lý Huỳnh Lam không

đồng

ý, Cao Khôn lại đến thẳng

phía trước

ngồi xổm xuống.

Lý Huỳnh Lam lưỡng lự một chốc

rồi cũng nằm sấp

lên, Cao Khôn nhẹ nhàng nâng cậu đứng dậy, vững vàng

đi từng bước.

Lý Huỳnh Lam

rúc vào cổ anh, yên tĩnh nhìn làn sương trắng từ nhịp thở của anh tuần hoàn trước mắt.

“A Khôn…” Lý Huỳnh Lam gọi một tiếng, từ khi nghe Triệu

Đồng

Đồng kêu như vậy, cậu cũng muốn. Mới

đầu Cao Khôn nghe còn hơi chưa quen, song hiếm khi có dịp Lý Huỳnh Lam kiên trì thế này, dần dà rồi

cũng quen.

“Ừm?”

Lý Huỳnh Lam lại không nói gì.

Cao Khôn

cũng không hỏi.

Có

điều

đi chưa được vài

bước, Lý Huỳnh Lam lại gọi anh.

Cao Khôn cúi

đầu, hồi

lâu sau mới lên tiếng: “Xin lỗi, bắt em chịu khổ rồi.”

Lý Huỳnh Lam

nâng mắt, nghiêng sang nhìn chiếc mũi cao thẳng của anh, cánh môi hơi mỏng khẽ động.

“Thật ra…em có thể tìm gia sư khác dạy kèm… anh không phải một thầy giáo tốt.”

“Trước kia anh hay đánh nhau lắm sao?” Lý Huỳnh Lam hỏi, giọng điệu vô cùng bình thản.

Cao Khôn gật gật

đầu.

“Vì sao?”

“Bọn họ thường

đến nhà ăn

trộm đồ, còn phá hư rẫy nhà anh.”

Lý Huỳnh Lam cũng không ngốc, nếu chỉ có mấy đứa trẻ con ngẫu hứng phá phách thì tính toán với nhau chút là xong, thế nhưng theo lời

của gã hói đầu vừa nói ban nãy, thì nhà

Cao Khôn cũng có mâu thuẫn

với không

ít người trong thôn, người ngoài nào nghe

đều sẽ thấy rất kỳ lạ.

Quả nhiên, Cao Khôn dừng một lúc lâu mới

nói: “Bọn họ

muốn

đòi nợ nhà anh, nhưng trong túi mẹ anh không còn

đồng nào, hơn nữa cũng không phải mẹ mượn, dựa vào cái gì mà bắt mẹ trả?”

“Cho nên anh

đánh bọn chúng?”

“Phải, oan

có

đầu nợ có chủ, bọn họ

không

đòi

được tiền, liền

tìm đến

nhà anh, nếu nhà anh không trả, bọn họ sẽ không để yên.”

“Làm sao mà anh đánh lại được?”

Về phần ai là người mượn thì không cần nhắc tới, nếu hắn ta còn có lương tâm cũng không

đến nỗi để xảy ra cảnh người khác đến ức hϊếp

vợ và

con trai mình. Cao Khôn cho rằng cậu sẽ tiếp tục truy vấn, nhưng kết quả lại chú

ý

đến một

điểm có hơi kỳ quái, anh cũng không giấu diếm nói.

“Lúc

đầu thì

đánh không lại, nhưng nhờ qua ngày ngày tập luyện thể lực, với lại chỉ cần

em không sợ, bọn chúng sẽ sợ em.”

Cao Khôn bình thản nói ra, nhưng trước mắt cậu xuyên qua màn tuyết lại thấy được thân ảnh của một cậu bé

trong sân nhà

đổ nát, bị vây quanh giữa

đám người, hết lần này tới lần khác bị vật xuống sau một hồi hỗn chiến, mà vẫn

kiên trì

đứng lên, mang một thân

đầy thương tích vẫn không lùi bước, cậu hiểu

được vì sao anh vẫn không nhân nhượng, vì anh còn một người quan trọng nhất cần phải

bảo vệ. Lý Huỳnh Lam nghĩ nếu cậu thật sự muốn biết thêm, chắc chắn sẽ nghe

được những chuyện kinh khủng xót xa hơn nữa, nỗi

hận ấy,

đau

đớn ấy, có lẽ Cao Khôn sẽ nói hết cho cậu nghe, nhưng mà

cậu có chút… không dám.

“Chỉ là mẹ không thích anh như vậy, nên anh

đã hứa với bà về sau

nếu có thể không

đánh thì sẽ không

đánh.” Cao Khôn cười cười, như

đang nhớ về một hồi

ức

ấm

áp.

“Ừ,

mẹ anh nói

đúng đấy.” Tiểu đại nhân Lam Lam cũng gật gật đầu, rồi lại nói: “Nhưng cũng phải xem mình đối phó ai đã, có vài người xấu chưa thấy quan tài chưa đổ lệ.”

Cao Khôn ngẩn ra,

ý cười càng sâu.

o O o

Cuối cùng sau thời gian dài chiến

đấu với con đường ngập tuyết cũng đến

được sân bay, lại qua nửa ngày xóc nảy, xế chiều hai người mới về tới được thành phố U, đi về hướng hoa viên Lục Nham, bấy giờ Lý Huỳnh Lam

mới thấy mình như vừa trải qua một giấc mộng ở

nơi hoang vu, những nơi trong mơ ấy

với cuộc sống của cậu như hai thế giới hoàn toàn khác. Ở

nơi đó, Lý Huỳnh Lam cố gắng giả như không có việc gì, tận

đến khi trở về không gian quen thuộc mới không thể không thừa nhận sự thật. Trong chuyến

đi xa này, lúc nào tâm tình cậu cũng trong tình trạng căng thẳng, rõ là nơi

đó chẳng

có gì, mà lại khiến Lý Huỳnh Lam cảm thấy luôn tồn tại một cỗ áp lực vô hình, thậm chí đôi khi còn rợn sống lưng, cậu cũng tinh tường nhận ra, tâm trạng Cao Khôn cũng không sáng sủa hơn là bao.

Cậu cảm thấy quyết

định cùng Cao Khôn về quê lần này, đối với hai người mà nói là một sai lầm, nhưng trong lòng Lý Huỳnh Lam lại muốn

hiểu biết

rõ hơn về đối phương, dù anh cũng không giấu cậu việc gì, chỉ cần

Lý Huỳnh Lam hỏi, thì anh luôn thành thật trả lời. Thế nhưng, có lúc cậu vẫn thấy Cao Khôn còn

cách xa mình lắm.

Đa mưu túc trí như Lý Nguyên Châu, thông minh tinh quái như Lý Tiểu Quân, nhưng qua

ánh mắt có thể biết

được

đó là tính cách của họ, bản chất của họ, duy chỉ có

Cao Khôn, biết anh được ba năm, sớm chiều bên cạnh, một người đơn giản chất phác là thế, Lý Huỳnh Lam lại thường xuyên nhìn không thấu

suy nghĩ của anh, mà giờ đây, chí ít cũng đến gần

đối phương

được một bước,

những chuyện không

đẹp cứ để quên

đi.

Cao Khôn định đưa Lý Huỳnh Lam lên nhà rồi đi, bất ngờ

lại gặp Lý Tiểu Quân

đang ngồi

trên sô pha trong

đại sảnh.

Lý Tiểu Quân đang cầm

điện thoại trên tay, cười hỏi Lý Huỳnh Lam: “Huỳnh Lam, hôm nay là đầu tuần, không phải lên

lớp à?”

Lý Huỳnh Lam mặt không

đổi đáp: “Con

đi thi, thời tiết xấu, nên không có chuyến bay, hôm nay mới mua

được vé.”

Lý Tiểu Quân gật gật

đầu “Vậy

à, thế

lần sau con nhớ gọi điện về báo một tiếng, mẹ với

ông ngoại

đều rất

lo lắng.”

Lý Huỳnh Lam không lên tiếng

trả lời, chỉ bước lên lầu, nghe Lý Tiểu Quân muốn nói chuyện với Cao Khôn, cậu kéo kéo vali trên tay, quay đầu lại nhíu mày nói với Cao Khôn: “Nặng quá, anh qua hộ em chút đi.”

Cao Khôn vội chạy lên trước hỗ trợ.

Lý Tiểu Quân nhìn bóng hai người khuất dần sau ngã rẽ, cúi đầu nhìn di động trong tay, chỉ thấy màn hình hiện mấy thông báo:

—Mã khách hàng thẻ tín dụng số

9890 vào 8 giờ 8 phút, ngày XX tháng 11, trừ 3587 đồng.

—Mã khách hàng thẻ tín dụng số

9890 vào 9

giờ 47 phút, ngày XX tháng 11, trừ 3499 đồng.

『Hết chương

53』