Lissa Dragomir là công chúa Moroi: một ma cà rồng phàm trần có năng khiếu hiếm có trong việc khai thác phép thuật của trái đất. Cô phải luôn được bảo vệ khỏi Strigoi; những ma cà rồng hung dữ nhất—những kẻ không bao giờ chết. Sự pha trộn mạnh mẽ giữa dòng máu người và ma cà rồng chảy trong Rose Hathaway, bạn thân nhất của Lissa, khiến cô trở thành một dhampir. Rose cống hiến cho cuộc sống nguy hiểm là bảo vệ Lissa khỏi Strigoi, những kẻ quyết tâm biến Lissa thành một trong số chúng.
Sau hai năm tự do, Rose và Lissa bị bắt và bị kéo trở lại Học viện St. Vladimir, một ngôi trường dành cho hoàng gia ma cà rồng và những người bảo vệ tương lai của họ, ẩn mình trong những khu rừng sâu của Montana. Nhưng bên trong cánh cổng sắt, cuộc sống thậm chí còn đầy rẫy nguy hiểm hơn... và Strigoi luôn ở gần.
Rose và Lissa phải vượt qua thế giới nguy hiểm của họ, đối mặt với những cám dỗ của tình yêu bị cấm đoán và không bao giờ được lơ là cảnh giác, kẻo lũ xác sống độc ác biến Lissa thành một trong số chúng mãi mãi...