Chương 28: Đêm Giao Thừa
Năm nay tuyết tựa hồ tới sớm hơn chút, vừa đến tháng 11, kinh thành đều nghênh đón trận tuyết đầu mùa năm nay.
Vào đông công việc nhà ấm trồng hoa thanh nhàn rất nhiều, Chúc Khanh Ngô vốn cũng không phải là thích náo nhiệt, càng không muốn ra cửa.
Ngày ngày thu mình ở nhà ấm trồng hoa đọc sách viết chữ, chờ đến chạng vạng liền cùng bọn tiểu ngũ dùng bếp than hầm khoai sọ ăn.
Những người khác đối với Chúc Khanh Ngô có thể nhận được nhiều chữ như vậy đều thực kinh ngạc, vì thế sôi nổi cầu cậu cũng dạy cho bọn họ biết chữ.
Chúc Khanh Ngô tự nhiên nguyện ý, mỗi ngày đều xếp việc này lên đầu, cuộc sống cũng càng thêm phong phú.
Chúc Khanh Ngô đang tận hưởng một ngày bình yên bên lò sưởi Thán Hỏa. Bỗng nhiên, tiếng gọi "Tiểu lục!" vang lên từ bên ngoài, phá tan bầu không khí tĩnh lặng.
Cánh cửa mở ra, gió lạnh ùa vào cùng với Tiểu ngũ, người phủ đầy tuyết. Hắn ta vội vàng đóng cửa lại, xoa xoa bàn tay đỏ bừng vì lạnh.
Chúc Khanh Ngô ho khan vài tiếng, đứng dậy giúp Tiểu ngũ phủi tuyết. Cậu nhìn tuyết rơi dày đặc bên ngoài và cảm thán: "Tuyết rơi lớn quá."
Tiểu ngũ gật đầu đồng ý: "Đúng vậy. Tuyết dày cả thước, không thể quét sạch được. May mắn chúng ta ở nhà ấm trồng hoa, không cần đi quét tuyết trên đường."
Hắn ta ngồi xuống bên lò sưởi, vội vàng nướng ấm những ngón tay lạnh cóng. Chúc Khanh Ngô cũng ngồi cạnh hắn, rót cho hắn một ly trà nóng.
Nhưng Tiểu ngũ không vội uống trà mà lấy ra từ trong lòng ngực một túi nhỏ đưa cho Chúc Khanh Ngô: "Xem ta mang gì ngon cho ngươi đây!"
Chúc Khanh Ngô mở túi ra, thấy bên trong là một ít hạt dẻ rang. Cậu hỏi: "Ngươi lấy từ đâu ra?"
Tiểu ngũ trả lời: "Ta lấy từ Ngự Thiện Phòng, chỉ cần rang một chút là có thể ăn được."
Tiểu tứ nghe thấy, vội vàng chạy đến: "Ta cũng muốn ăn."
Tiểu ngũ xua tay: "Ăn gì mà ăn, chỉ có mấy hạt thôi, Tiểu lục còn chưa đủ ăn đâu."
Tiểu tứ nghe vậy, bĩu môi: "Xì keo kiệt quá, sao chỉ đối xử tốt với Tiểu lục?"
Tiểu ngũ lý do chính đáng: "Hắn nhỏ nhất, có đồ ngon đương nhiên phải cho hắn trước."
Chúc Khanh Ngô nhìn hai người họ, cảm thấy ấm áp trong lòng.
Trước đây, ở cô nhi viện hay kiếp trước ở ly Cối Cung, cậu luôn là người chăm sóc cho người khác.
Bây giờ được người khác chăm sóc, cảm giác này thật không tồi.
Tuy nhiên, tâm lý của Chúc Khanh Ngô trưởng thành hơn họ rất nhiều, nên cậu không muốn họ luôn phải chăm sóc mình.
Vì vậy, cậu chỉ hưởng thụ sự ấm áp này trong chốc lát rồi lấy một ít hạt dẻ đưa cho Tiểu tứ: "Cùng ăn nào."
Tiểu ngũ thở dài: "Thôi được rồi, ăn đi. Lần sau ta đi Ngự Thiện Phòng sẽ lấy nhiều hơn."
Tiểu tứ vui vẻ nhận lấy hạt dẻ, nhét vào lò sưởi và nói: "Ta chỉ ăn một cái, để dành lại cho lão đại và các anh."
Lúc này, lão đại và các anh em khác cũng đã trở về.
Lão đại hỏi: "Các ngươi đang nướng gì vậy? Thơm quá!"
Tiểu ngũ trả lời: "Khoai tây và hạt dẻ."
Lão tam tò mò hỏi: "Hạt dẻ từ đâu ra?"
Tiểu ngũ khoe khoang: "Ta lấy từ Ngự Thiện Phòng."
Lão tam vỗ vai Tiểu ngũ: "Giỏi lắm!"
Tiểu ngũ rùng mình vì lạnh, vội vàng hất tay lão tam ra: "Lạnh chết rồi, đừng sờ vào ta!"
Lão tam trêu chọc: "Cứ sờ cứ sờ."
Nói rồi, lão tam thò tay vào cổ áo của Tiểu ngũ.
Tiểu ngũ tức giận: "Ngươi bị bệnh tâm thần à!"
Bọn họ vui đùa náo nhiệt khiến căn phòng trở nên ấm áp hơn, xua tan đi cái lạnh của mùa đông.
Bỗng nhiên, lão nhị lên tiếng: "À đúng rồi Tiểu lục, ngày mai ngươi chọn một chậu ngà voi hồng đẹp nhất mang đến ly Cối Cung đi."
“Ly Cối Cung?” ba chữ này khiến nụ cười trên môi Chúc Khanh Ngô tắt lịm.
“Ừm, Ngày mai là sinh nhật Lục hoàng tử, bệ hạ bận rộn không thể đến, nên đã dặn dò nhà ấm trồng hoa đưa một chậu ngà voi hồng làm quà sinh nhật.”
Chúc Khanh Ngô lúc này mới sực nhớ ra, gần đây hình như mình đã quên mất một chuyện gì đó.
Hóa ra là đã quên sinh nhật Đường Khê Giản.
Ngày 25 tháng Chín, Lập đông.
Mỗi năm vào thời điểm này đều sẽ có tuyết rơi, năm nay tuyết đến còn sớm hơn năm ngoái một chút.
"A Ngô, đang nghĩ gì vậy?" Tiểu Ngũ đã náo loạn xong với Lão Tam và quay trở về.
"Không có gì." Chúc Khanh Ngô lắc đầu, dù sao chỉ là đưa hoa, đến lúc đó giao cho Ngọc Châu là được, không nhất thiết phải gặp mặt Đường Khê Giản.
Huống chi, hạt dẻ nướng vừa chín tới còn có thể mang theo cho Ngọc Châu một ít.
Ngày hôm sau.
Chúc Khanh Ngô sáng sớm đã đến phòng ấm chọn một chậu ngà voi hồng, ôm đến Ly Cối Cung.
Trận tuyết từ hôm qua đến giờ vẫn chưa ngừng, lả tả rơi, mái hiên các cung điện và trên ngự đạo đã phủ một lớp dày.
Chúc Khanh Ngô dẫm lên tuyết đọng, khó khăn di chuyển về phía trước, những ngón tay lộ ra bên ngoài đã đông cứng đến đỏ bừng, nhưng lại không dám đi quá nhanh, sợ làm nát chậu ngà voi hồng trong lòng ngực.
Cứ như vậy đi đi dừng dừng, mãi đến khi hắn đến Ly Cối Cung, mồ hôi đã chảy ra một lớp mỏng sau lưng, gió thổi qua lại càng lạnh hơn.
Chúc Khanh Ngô không vào trong, chỉ phân phó tiểu thái giám gác cổng gọi Ngọc Châu ra.
Hôm nay ngoài việc đưa hoa, hạt dẻ nướng hôm qua hắn cũng không ăn, tất cả đều cho Ngọc Châu.
Tiểu thái giám vừa nghe hắn là người nhà ấm trồng hoa đến, trên mặt lập tức nở nụ cười, nói với hắn: "Ngài chờ một lát."
Rồi quay đầu đi gọi Ngọc Châu.
Chúc Khanh Ngô ôm hoa đứng chờ ở cửa.
Hôm nay Ly Cối Cung khác với ngày xưa, cửa treo đèn l*иg màu đỏ, chiếu rọi khung cảnh tuyết trắng xóa, nhìn qua vô cùng vui mừng.
Bên trong, cung nữ và thái giám bận rộn ra vào, dường như đang chuẩn bị gì đó, náo nhiệt và vui vẻ.
Dễ dàng nhận ra rằng, cả Đường Khê Giản và Ly Cối Cung đều đã khác với ngày xưa.
Chúc Khanh Ngô đang mải mê nhìn ngắm, bỗng nhiên nghe thấy phía sau truyền đến tiếng bước chân.
Cậu quay đầu lại, sau đó nhìn thấy Tam hoàng tử mặc áo bào màu vàng kim đang đi về phía này, bên cạnh còn có Ngũ hoàng tử mặc áo bào màu nguyệt bạch.
Mỗi người họ đều có hai thái giám đi theo, mỗi thái giám đều nâng những món quà được bọc bằng vải đỏ.
Vừa nhìn thấy họ, Chúc Khanh Ngô đã cảm thấy đen đủi, ban đầu cậu không muốn vào Ly Cối Cung, chỉ muốn ở cửa giao đồ cho Ngọc Châu rồi đi.
Bây giờ xem ra không thể không vào.
Chúc Khanh Ngô đang định tiến vào Ly Cối Cung thì nghe tiếng Tam Hoàng Tử vang lên sau lưng: "Đứng lại."
Cậu đành dừng bước.
Tam Hoàng Tử tiến đến gần, nụ cười đầy ẩn ý: "Này thật đúng là oan gia ngõ hẹp a." Hắn áp sát, hơi thở ấm áp phả vào cổ Chúc Khanh Ngô khiến hắn rùng mình, cảm giác như bị rắn độc siết chặt yết hầu.
Chúc Khanh Ngô cúi đầu: "Nô tài không biết điện hạ đang nói cái gì."
"Bổn cung lại cho ngươi một lần cơ hội." Tam Hoàng Tử lạnh lùng nói: "Cá kia rốt cuộc là chuyện như thế nào?"
Chúc Khanh Ngô toát mồ hôi hột: "Nô tài thật sự không biết."
Tam Hoàng Tử mất kiên nhẫn, gầm lên: "Cẩu nô tài!"
Hắn giật lấy hộp ngà voi hồng trong tay Chúc Khanh Ngô ném xuống đất, vỡ tan tành.
Tam Hoàng Tử tức giận quát: "Cẩu nô tài, phụ hoàng hôm nay cố ý thưởng thọ lễ Lục đệ ngươi cũng dám tùy ý đánh nát, ta xem ngươi là không muốn sống nữa!"
Chúc Khanh Ngô ngẩng đầu nhìn hắn, thấy nụ cười đầy căm căm: "Còn không mau quỳ xuống tạ tội."
Dưới đất là gạch xanh và tuyết lạnh, cùng với mảnh sứ vỡ. Quỳ xuống sẽ khiến đầu gối rỉ máu.
Cậu biết rằng Tam Hoàng Tử cố ý muốn tra tấn mình, sẽ không cho cậu cơ hội chuộc lỗi.
Quả nhiên, Tam Hoàng Tử thấy cậu không quỳ, liền cười lạnh: "Không quỳ? Vậy bổn cung tìm người giúp ngươi."
Chúc Khanh Ngô biết nếu để thái giám ra tay, cậu sẽ càng thảm hại hơn, nên đành thỏa hiệp, quỳ xuống.
Nhưng lúc này, một bàn tay từ bên cạnh vươn tới đỡ cậu.
Chúc Khanh Ngô và Tam Hoàng Tử cùng quay đầu, thấy Đường Khê Giản xuất hiện.
Anh mặc bộ y phục màu đỏ sẫm, đẹp đẽ quý giá, ung dung nâng Chúc Khanh Ngô dậy, rồi mỉm cười với Tam Hoàng Tử: "Không biết tam ca sẽ đến, nghênh đón đến đã muộn, tam ca chớ trách."
Tam Hoàng Tử giả vờ cười: "Lục đệ này tới không đúng lúc thích hợp."
Hắn đá vào mảnh sứ vỡ, cố ý tạo ra tiếng động: "Đây chính là phụ hoàng đưa thọ lễ cho ngươi, cứ như vậy bị hắn đập nát, ta chỉ phạt hắn quỳ một quỳ, Lục đệ cũng che chở sao?"
Đường Khê Giản nhàn nhạt nói: "Nơi nào nói cái gì che chở không che chở, chỉ là hôm nay sinh nhật thần đệ, không nên thấy máu, ngày khác lại phạt hắn tới trước ly Cối Cung quỳ cũng giống nhau."
Tam Hoàng Tử nhìn chằm chằm hai người, giọng điệu đột nhiên cao lên: "Lục đệ thật là khoan hồng độ lượng, ta nhớ rõ tiểu thái giám này lúc trước không muốn tới Ly Cối Cung, tự mình tìm người điều tới nhà ấm trồng hoa, loại bội chủ này Lục đệ thế mà không đánh chết, trí tuệ khí phách như vậy, bổn cung thật đúng là bội phục."
Lục hoàng tử chưa nói gì, chỉ đưa tay ra làm một động tác mời.
Dù sao người Chúc Khanh Ngô phản bội chính là Đường Khê Giản, hôm nay cũng là sinh nhật Đường Khê Giản.
Anh tỏ vẻ không so đo, tam hoàng tử cũng không tiện nói thêm gì.
Chỉ cười lạnh một tiếng, bước đi về phía Ly Cối Cung, "Thôi, hôm nay là sinh nhật lục đệ, hà tất vì một thứ hạ tiện mà tức giận."
"Hạ tiện" hai chữ vừa dứt, tam hoàng tử lập tức cảm thấy áp suất xung quanh giảm xuống.
Đường Khê Giản vốn dĩ sắc mặt bình thản, ánh mắt lạnh lùng, đột nhiên trở nên sắc bén, nhưng chỉ trong chớp mắt, lại trở về vẻ đạm mạc thường ngày.
Chỉ đưa tay nói: "Hoàng huynh mời vào."
Tam hoàng tử nhìn anh, cố nén cảm giác khó chịu thoáng qua trong lòng.
Có lẽ chỉ là hắn đa nghi.
Sau khi họ vào trong, Chúc Khanh Ngô mới cúi xuống thu dọn đống hỗn độn trên sàn.
Vừa nhặt lên một mảnh sứ vỡ, liền thấy Ngọc Châu từ bên trong chạy ra, ngồi xổm bên cạnh cùng cậu thu dọn, "Chúc ca ca, ca không sao chứ?"
"Không sao." Chúc Khanh Ngô thấy vẻ mặt lo lắng của nàng, hỏi, "Vừa rồi muội đi tìm lục hoàng tử sao?"
"Ừm." Ngọc Châu gật đầu, "Vừa ra ngoài đã thấy tam hoàng tử làm khó dễ ca, nên chạy đi tìm lục điện hạ."
Chúc Khanh Ngô nghe vậy nhìn đống hoa bừa bãi trên mặt đất, thở dài, "Lát nữa ta lại mang một chậu đến đây."
"Chúc ca ca." Ngọc Châu suy nghĩ một chút, quay đầu nhìn lại, "Trước đây vì lục điện hạ cứu tam hoàng tử, Dĩnh phi nương nương cố ý cho hắn đến chúc thọ lục điện hạ, nhưng bọn họ cũng không thân thiết, phỏng chừng một lát liền ra tới, ca vẫn là đi trước đi, kẻo hắn lại làm khó dễ ca, nơi này giao cho muội thu thập đi."
Chúc Khanh Ngô nghĩ cũng phải, với tính cách có thù tất báo của tam hoàng tử, không chừng hắn lại muốn gây chuyện.
Vì vậy, cậu đứng dậy chuẩn bị rời đi, nhưng lúc này cậu đột nhiên nhớ ra mục đích khác của mình hôm nay, vội vàng móc từ trong ngực ra một gói hạt dẻ nhỏ đưa cho Ngọc Châu.
"Đây là cái gì?"
"Hạt dẻ."
"Hạt dẻ!" Ngọc Châu vui mừng mở ra xem, cẩn thận cất vào lòng ngực, "Cảm ơn chúc ca ca."
Chúc Khanh Ngô nghe vậy xoa đầu nàng, "Vậy lát nữa muội thay ta xin lỗi lục điện hạ, ngày mai ta lại mang một chậu ngà voi hồng đến đây."
"Được." Ngọc Châu gật đầu, "Ta sẽ chuyển lời cho lục điện hạ."
Chúc Khanh Ngô lúc này mới yên tâm rời đi.
Vì chuyện này, sau đó Chúc Khanh Ngô gần như ngày ngày trốn trong nhà kính trồng hoa, không chịu ra ngoài.
Sợ lại đυ.ng phải tam hoàng tử.
Nếu là ở thế kỷ 21 còn có luật pháp bảo vệ, có thể cùng hắn giảng đạo lý.
Nhưng đây là Đại Lương, cậu và tam hoàng tử thân phận cách xa, hắn chỉ cần động tay động chân là có thể bóp chết mình, Chúc Khanh Ngô chỉ có thể tránh đi mũi nhọn mới có thể tiếp tục sống sót.
Chúc Khanh Ngô cứ trốn như vậy cho đến trừ tịch.
Sau trừ tịch là năm mới, nên tối nay hoàng cung náo nhiệt hơn bao giờ hết.
Đầu tiên là văn võ bá quan vào cung ăn mừng năm mới, sau đó là mở tiệc khoản đãi tông thân, uống rượu đoàn viên, cuối cùng là yến hội trong cung chỉ có hậu phi và hoàng tử công chúa tham dự.
Vừa hay hôm nay cũng là sinh nhật Quang Đế, nên năm nay yến hội cũng long trọng hơn.
Hoàng hậu đã sớm dặn dò nhà kính trồng hoa chuyển đi rất nhiều thạch hộc lan.
Thạch hộc lan vốn có bản tính kiên cường, dễ gần gũi, lại được chọn làm hoa mừng thọ, tượng trưng cho tâm ý của các vị hoàng tử, công chúa, nên rất thích hợp cho buổi yến hội hôm nay.
Trên yến hội, Quang Đế nhìn thấy hoa thạch hộc lan, quả nhiên rất hài lòng, liên tục khen ngợi các vị hoàng tử.
Các vị hoàng tử, trừ những người còn quá nhỏ, đều sôi nổi đứng dậy nâng chén rượu chúc thọ, nói những lời chúc mừng, khiến Quang Đế càng thêm vui vẻ.
Lúc này, Dĩnh phi đột nhiên đề nghị các vị hoàng tử lấy hoa thạch hộc lan làm đề, mỗi người làm một bài thơ chúc thọ.
Cử chỉ này vừa có thể kiểm tra kiến thức của các hoàng tử, vừa có thể làm cho yến hội thêm náo nhiệt, nên Quang Đế vui vẻ đồng ý.
Quang Đế nhìn lướt qua các hoàng tử, rồi nói: "Vậy bắt đầu từ Thái Tử đi."
Thái Tử nghe vậy, vội vàng đứng dậy.
Thái Tử là con trai thứ hai của Quang Đế, là con trai duy nhất của Hoàng Hậu, từ nhỏ đã được đặt nhiều kỳ vọng.
Tuy nhiên, so với các hoàng tử khác, tư chất của Thái Tử chỉ ở mức bình thường, nên sau một hồi suy nghĩ, mãi mới làm ra được một câu thơ:
"Núi sâu Thạch Hộc, vách đá cheo leo... ừm, gió mát..."
Nghe đến đây, Hoàng Hậu không thể nhịn được, sắc mặt hơi trầm xuống, nụ cười trên môi Quang Đế cũng tắt dần, có chút thất vọng nói: "Xem ra Thái Tử cần phải trau dồi thêm về thi thư."
"Vâng, phụ hoàng." Thái Tử cúi đầu đáp, vẻ mặt đầy áy náy.
Quang Đế không nhìn Thái Tử nữa, chỉ xua tay bảo Thái Tử ngồi xuống, định gọi Đại hoàng tử thì Tam hoàng tử đột nhiên giơ chén rượu đứng dậy nói: "Phụ hoàng, cho nhi thần làm một bài thơ."
"Tốt." Quang Đế thấy vậy, lập tức nở nụ cười, "Du Nhi, con làm đi."
Tam hoàng tử trước tiên kính rượu Quang Đế, rồi cất giọng du dương:
"Vân sơn Vụ Lĩnh cỏ quý hiếm, tuyết cốc sương khê ngựa phi nhanh. Thạch hộc tùng tùng cây ngọc bích, kim thoa thốc thốc vỗ về trời xanh..."
Bài thơ của Tam hoàng tử hay, lại được ngâm nga du dương, nên vừa dứt lời đã nhận được một tràng vỗ tay tán thưởng.
Dĩnh phi nhìn Tam hoàng tử đầy vui mừng, lại liếc nhìn Hoàng Hậu.
Hoàng Hậu chỉ mỉm cười nhàn nhạt, không nói gì.
Tiếp theo, Ngũ hoàng tử và Lục hoàng tử cũng làm thơ, nhưng không hay bằng Tam hoàng tử, nên Tam hoàng tử trở nên nổi bật nhất. Quang Đế còn cố ý ban thưởng cho Tam hoàng tử.
Sau đó, yến hội tiếp tục với các tiết mục ca vũ. Vì tối nay là đêm Giao thừa, nên yến hội kéo dài đến khá muộn.
Chúc Khanh Ngô không tiếp tục tham gia, sau khi nhận thưởng liền rời khỏi đại điện.
Bóng đêm dày đặc, bên ngoài vẫn đang đổ tuyết, Chúc Khanh Ngô vừa bước ra ngoài liền rùng mình vì cái lạnh.
Chỉ có thể rụt rụt cổ bước nhanh hướng nhà ấm trồng hoa.
Mới đi một đoạn ngắn, Chúc Khanh Ngô đã thấy Tiểu Ngũ cầm đèn đứng gác ven đường. Vội vàng đi tới hỏi: "Tiểu Ngũ, sao ngươi lại ở đây?"
"Đến đón ngươi." Tiểu Ngũ mỉm cười, đưa bình nước nóng cho Chúc Khanh Ngô. "Tối nay là Giao thừa, tưởng ngươi chưa về."
Chúc Khanh Ngô nhận lấy bình nước, cảm thấy cơ thể ấm áp hơn. "Hôm nay là yến tiệc gia đình, chúng ta canh gác bên ngoài không được phép đi lại lung tung. Phải đến khi chưởng sự thái giám đích thân đến truyền lệnh cho lui, ta mới dám đi."
"Chuyện của bệ hạ, vẫn luôn như vậy." Tiểu Ngũ nói như đã quen.
Nhìn Chúc Khanh Ngô, Tiểu Ngũ nhíu mày: "Sao sắc mặt ngươi kém thế?"
"Có sao không?" Chúc Khanh Ngô sờ mặt mình, chỉ thấy hơi tái nhợt, không có gì khác thường.
Tiểu Ngũ sờ tay Chúc Khanh Ngô, kinh ngạc nói: "Dù ủ ấm bằng bình nước nóng mà vẫn lạnh thế này?"
Nắm tay Chúc Khanh Ngô, Tiểu Ngũ vội vã đi về: "Mau về thôi, kẻo bị cảm lạnh."
Khi họ về, Ngô công công và những người khác đang chờ với mâm cơm thịnh soạn.
Lửa trong lò than hôm nay cháy rất mạnh, Chúc Khanh Ngô nhanh chóng cảm thấy ấm áp.
"Mau đến đây ngồi, chỉ chờ hai người các ngươi.”
"Tới tới." Tiểu ngũ lôi kéo Chúc Khanh Ngô chạy tới ngồi xuống.
Ngô công công vui vẻ rót rượu: "Năm nay là năm thứ nhất tất cả chúng ta cùng nhau vượt qua ở nhà ấm trồng hoa, chúng ta còn sẽ cùng nhau vượt qua rất nhiều năm, hy vọng ở một năm mới, các ngươi đều càng ngày càng tốt."
Mọi người đều cười rạng rỡ khi nghe lời chúc của Ngô công công.
Tiểu Ngũ rót rượu cho mọi người, đến lượt Chúc Khanh Ngô thì do dự hỏi: "Tiểu Lục, ngươi uống được không?"
"Uống được."
"Đây là rượu trái cây, Tiểu Lục uống chút không sao đâu." Lão Tam lên tiếng.
"Ta không hỏi chuyện đó, ta thấy sắc mặt hắn không tốt, sợ hắn không nên uống rượu."
"Có lẽ do bị lạnh, uống chút rượu sẽ ấm người, rót đi." Lão Tam tiếp tục rót.
Tiểu Ngũ vẫn còn do dự, Chúc Khanh Ngô không muốn mọi người mất hứng, lại nghĩ rằng mình đã khỏe hơn nhiều, nên gật đầu: "Không sao, ta uống được."
Tiểu Ngũ mới rót cho hắn một ly, "Chỉ một ly thôi, không thoải mái thì phải nói."
"Yên tâm đi." Chúc Khanh Ngô khẳng định.
Ai ngờ lời nói như gió bay.
Đêm đó, Chúc Khanh Ngô ngủ không ngon giấc, ra mồ hôi lạnh, cả người nặng nề như bị đè ép, tiếng gà gáy sáng mà không thể mở mắt.
Tiểu Ngũ rửa mặt xong đến gọi cậu mới phát hiện ra điều bất thường: "Tiểu Lục, ngươi sao vậy?"
Chúc Khanh Ngô mở mắt ra với khó khăn, trán nóng bừng, cả người như muốn thiêu cháy.
"Khó chịu." Chúc Khanh Ngô rêи ɾỉ.
Tiểu Ngũ sờ trán cậu, lập tức nói: "Nóng thế này, ngươi bị sốt rồi."
Chúc Khanh Ngô vốn dĩ sức khỏe yếu, hễ bị bệnh là không còn chút sức lực nào.
Tiểu Ngũ vội vàng chạy đi, không biết có nên báo cho Ngô công công hay không.
Trong cung không có thái y, nên những bệnh thông thường đều phải tự mình chống chọi.
"Khóc cái gì?"
Giọng nói của Chúc Khanh Ngô khàn đặc, miễn cưỡng nở một nụ cười bất đắc dĩ, "Chỉ là bị sốt một chút, qua vài ngày là khỏi thôi."
"Tiểu Ngũ đều nói người bệnh đã lâu rồi, trách không được mấy ngày nay không thấy người đâu."
Chúc Khanh Ngô không còn sức lực, nhưng vẫn cố gắng duỗi tay vỗ về an ủi nàng, "Đừng sợ, sắp khỏi rồi.
Ngọc Châu sợ cảm xúc của mình ảnh hưởng đến cậu, vội vàng lau nước mắt, gật đầu đáp: "Ừ."
"Chúc ca ca, ta mang đồ ăn ngon cho người, chờ người khỏe rồi ăn nhé."
"Biết rồi, mau về đi thôi, đừng để lây bệnh cho ngươi."
"Được rồi, ta mấy ngày nữa lại đến thăm người." Ngọc Châu nói, lưu luyến không rời mà đi rồi.
Chúc Khanh Ngô bò dậy uống một ngụm trà, giơ tay sờ sờ trán, vẫn còn hơi sốt.
Cậu nhớ lại ngày hôm đó mình cũng không làm gì, chỉ là tặng hoa một lần, khi trở về bị gió đêm thổi nên bệnh thành như vậy, không khỏi cảm khái thân thể mình ngày càng yếu đi.
Một ngày nọ, Chúc Khanh Ngô đang ngủ mê mệt, đột nhiên cảm thấy có người cầm lấy cổ tay mình, tiếp theo là tiếng nói chuyện khe khẽ truyền đến.
"Không chỉ là phong hàn, mà còn có chút viêm phổi, nếu tiếp tục sốt cao thì chỉ biết càng nghiêm trọng thêm, lão thần kê một đơn thuốc, trước tiên sắc thuốc cho người uống thử xem..."
Chúc Khanh Ngô mơ màng mở mắt ra, lúc này mới phát hiện bên cạnh mình có một người ăn mặc như thái y đang bắt mạch cho mình.
Mà bên cạnh thái y lại là Đường Khê Giản.
Mọi thứ trước mắt quá mức ảo diệu, khiến Chúc Khanh Ngô trong nháy mắt còn tưởng rằng mình đang nằm mơ.
Cho đến khi giọng nói quen thuộc kéo suy nghĩ của cậu trở lại, "Muốn gì? Hay là chỗ nào khó chịu?"
Chúc Khanh Ngô ngẩng đầu nhìn người trước mặt, có chút khó tin mà mở miệng nói: "Lục điện hạ?"
Thái y thấy vậy liền đi đến bên cạnh viết phương thuốc đưa cho Đường Khê Giản, sau đó lui ra ngoài.
Cánh cửa mở ra, gió lùa vào khiến Chúc Khanh Ngô không khỏi ho khan.
Đường Khê Giản thấy vậy, vội vàng từ bên cạnh rót một chén trà nóng trên bàn đưa cho cậu.
Chúc Khanh Ngô ngồi dậy đón lấy, chậm rãi uống hết.
Nước trà ấm áp khiến ngũ tạng lục phủ của cậu dần dần ấm áp trở lại.
Đợi đến khi bình phục một chút, Chúc Khanh Ngô mới tiếp tục hỏi: "Điện hạ sao lại ở đây?"
Đường Khê Giản nghe vậy trầm ngâm một lát, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve chiếc hộp đựng thuốc, như đang đắn đo điều gì.
"Ngọc Châu nói ngươi bị bệnh, cầu ta tìm thái y đến xem cho ngươi."
Lý do này quả thật hợp tình hợp lý, nhưng Chúc Khanh Ngô không ngờ rằng Ngọc Châu lại có thể thỉnh cầu được Đường Khê Giản.
"Đa tạ điện hạ, kỳ thực không có gì đáng ngại, nghỉ ngơi mấy ngày là tốt rồi."
"Không cần tạ, ngươi đã cứu ta."
Chúc Khanh Ngô nghe đến đây, nháy mắt phản ứng lại đây anh là đang nói đến chuyện lúc trước ở Cối Cung.
Tuy rằng lần này thiếu Đường Khê Giản một ân tình, nhưng Chúc Khanh Ngô vẫn không muốn liên quan quá nhiều với anh, vì thế nói: "Điện hạ không cần để trong lòng, ngài là chủ tử, bất kỳ nô tài nào cũng sẽ cứu ngài."
Chúc Khanh Ngô cảm thấy lời mình nói rất hợp tình hợp lý, nhưng không biết vì sao, Đường Khê Giản nghe xong lại đột nhiên ngẩn ra một lát.
Trong lúc nhất thời hai người ai cũng không nói tiếng nào, xung quanh yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng gió tuyết bên ngoài và tiếng than củi cháy trong lò sưởi "lách tách".
Bầu không khí như vậy khiến Chúc Khanh Ngô có chút chịu không nổi.
Lại nghĩ đến Đường Khê Giản hôm nay rốt cuộc cũng là ý tốt muốn thỉnh thái y đến cho mình, Chúc Khanh Ngô cũng không muốn xa cách quá mức, bởi vậy đang muốn nói thêm vài câu.
Nhưng Đường Khê Giản lại mở miệng trước: "Nếu ngày ấy không phải ta, ngươi cũng sẽ cứu sao?"
Chúc Khanh Ngô nghe vậy ngẩng đầu lên, không biết có phải do ánh đèn dầu quá tối hay không, cậu lại nhìn thấy sự u sầu trong mắt Đường Khê Giản.
Chúc Khanh Ngô không hiểu vì sao anh lại hỏi như vậy, lại muốn biết điều gì.
Chỉ có thể theo bản năng trả lời: "Sẽ, bất kể là ai, nô tài cũng sẽ cứu."
Vào đông công việc nhà ấm trồng hoa thanh nhàn rất nhiều, Chúc Khanh Ngô vốn cũng không phải là thích náo nhiệt, càng không muốn ra cửa.
Ngày ngày thu mình ở nhà ấm trồng hoa đọc sách viết chữ, chờ đến chạng vạng liền cùng bọn tiểu ngũ dùng bếp than hầm khoai sọ ăn.
Những người khác đối với Chúc Khanh Ngô có thể nhận được nhiều chữ như vậy đều thực kinh ngạc, vì thế sôi nổi cầu cậu cũng dạy cho bọn họ biết chữ.
Chúc Khanh Ngô tự nhiên nguyện ý, mỗi ngày đều xếp việc này lên đầu, cuộc sống cũng càng thêm phong phú.
Chúc Khanh Ngô đang tận hưởng một ngày bình yên bên lò sưởi Thán Hỏa. Bỗng nhiên, tiếng gọi "Tiểu lục!" vang lên từ bên ngoài, phá tan bầu không khí tĩnh lặng.
Chúc Khanh Ngô ho khan vài tiếng, đứng dậy giúp Tiểu ngũ phủi tuyết. Cậu nhìn tuyết rơi dày đặc bên ngoài và cảm thán: "Tuyết rơi lớn quá."
Tiểu ngũ gật đầu đồng ý: "Đúng vậy. Tuyết dày cả thước, không thể quét sạch được. May mắn chúng ta ở nhà ấm trồng hoa, không cần đi quét tuyết trên đường."
Hắn ta ngồi xuống bên lò sưởi, vội vàng nướng ấm những ngón tay lạnh cóng. Chúc Khanh Ngô cũng ngồi cạnh hắn, rót cho hắn một ly trà nóng.
Nhưng Tiểu ngũ không vội uống trà mà lấy ra từ trong lòng ngực một túi nhỏ đưa cho Chúc Khanh Ngô: "Xem ta mang gì ngon cho ngươi đây!"
Chúc Khanh Ngô mở túi ra, thấy bên trong là một ít hạt dẻ rang. Cậu hỏi: "Ngươi lấy từ đâu ra?"
Tiểu tứ nghe thấy, vội vàng chạy đến: "Ta cũng muốn ăn."
Tiểu ngũ xua tay: "Ăn gì mà ăn, chỉ có mấy hạt thôi, Tiểu lục còn chưa đủ ăn đâu."
Tiểu tứ nghe vậy, bĩu môi: "Xì keo kiệt quá, sao chỉ đối xử tốt với Tiểu lục?"
Tiểu ngũ lý do chính đáng: "Hắn nhỏ nhất, có đồ ngon đương nhiên phải cho hắn trước."
Chúc Khanh Ngô nhìn hai người họ, cảm thấy ấm áp trong lòng.
Trước đây, ở cô nhi viện hay kiếp trước ở ly Cối Cung, cậu luôn là người chăm sóc cho người khác.
Bây giờ được người khác chăm sóc, cảm giác này thật không tồi.
Tuy nhiên, tâm lý của Chúc Khanh Ngô trưởng thành hơn họ rất nhiều, nên cậu không muốn họ luôn phải chăm sóc mình.
Vì vậy, cậu chỉ hưởng thụ sự ấm áp này trong chốc lát rồi lấy một ít hạt dẻ đưa cho Tiểu tứ: "Cùng ăn nào."
Tiểu tứ vui vẻ nhận lấy hạt dẻ, nhét vào lò sưởi và nói: "Ta chỉ ăn một cái, để dành lại cho lão đại và các anh."
Lúc này, lão đại và các anh em khác cũng đã trở về.
Lão đại hỏi: "Các ngươi đang nướng gì vậy? Thơm quá!"
Tiểu ngũ trả lời: "Khoai tây và hạt dẻ."
Lão tam tò mò hỏi: "Hạt dẻ từ đâu ra?"
Tiểu ngũ khoe khoang: "Ta lấy từ Ngự Thiện Phòng."
Lão tam vỗ vai Tiểu ngũ: "Giỏi lắm!"
Tiểu ngũ rùng mình vì lạnh, vội vàng hất tay lão tam ra: "Lạnh chết rồi, đừng sờ vào ta!"
Lão tam trêu chọc: "Cứ sờ cứ sờ."
Nói rồi, lão tam thò tay vào cổ áo của Tiểu ngũ.
Tiểu ngũ tức giận: "Ngươi bị bệnh tâm thần à!"
Bọn họ vui đùa náo nhiệt khiến căn phòng trở nên ấm áp hơn, xua tan đi cái lạnh của mùa đông.
Bỗng nhiên, lão nhị lên tiếng: "À đúng rồi Tiểu lục, ngày mai ngươi chọn một chậu ngà voi hồng đẹp nhất mang đến ly Cối Cung đi."
“Ly Cối Cung?” ba chữ này khiến nụ cười trên môi Chúc Khanh Ngô tắt lịm.
“Ừm, Ngày mai là sinh nhật Lục hoàng tử, bệ hạ bận rộn không thể đến, nên đã dặn dò nhà ấm trồng hoa đưa một chậu ngà voi hồng làm quà sinh nhật.”
Chúc Khanh Ngô lúc này mới sực nhớ ra, gần đây hình như mình đã quên mất một chuyện gì đó.
Hóa ra là đã quên sinh nhật Đường Khê Giản.
Ngày 25 tháng Chín, Lập đông.
Mỗi năm vào thời điểm này đều sẽ có tuyết rơi, năm nay tuyết đến còn sớm hơn năm ngoái một chút.
"A Ngô, đang nghĩ gì vậy?" Tiểu Ngũ đã náo loạn xong với Lão Tam và quay trở về.
"Không có gì." Chúc Khanh Ngô lắc đầu, dù sao chỉ là đưa hoa, đến lúc đó giao cho Ngọc Châu là được, không nhất thiết phải gặp mặt Đường Khê Giản.
Huống chi, hạt dẻ nướng vừa chín tới còn có thể mang theo cho Ngọc Châu một ít.
Ngày hôm sau.
Chúc Khanh Ngô sáng sớm đã đến phòng ấm chọn một chậu ngà voi hồng, ôm đến Ly Cối Cung.
Trận tuyết từ hôm qua đến giờ vẫn chưa ngừng, lả tả rơi, mái hiên các cung điện và trên ngự đạo đã phủ một lớp dày.
Chúc Khanh Ngô dẫm lên tuyết đọng, khó khăn di chuyển về phía trước, những ngón tay lộ ra bên ngoài đã đông cứng đến đỏ bừng, nhưng lại không dám đi quá nhanh, sợ làm nát chậu ngà voi hồng trong lòng ngực.
Cứ như vậy đi đi dừng dừng, mãi đến khi hắn đến Ly Cối Cung, mồ hôi đã chảy ra một lớp mỏng sau lưng, gió thổi qua lại càng lạnh hơn.
Chúc Khanh Ngô không vào trong, chỉ phân phó tiểu thái giám gác cổng gọi Ngọc Châu ra.
Hôm nay ngoài việc đưa hoa, hạt dẻ nướng hôm qua hắn cũng không ăn, tất cả đều cho Ngọc Châu.
Tiểu thái giám vừa nghe hắn là người nhà ấm trồng hoa đến, trên mặt lập tức nở nụ cười, nói với hắn: "Ngài chờ một lát."
Rồi quay đầu đi gọi Ngọc Châu.
Chúc Khanh Ngô ôm hoa đứng chờ ở cửa.
Hôm nay Ly Cối Cung khác với ngày xưa, cửa treo đèn l*иg màu đỏ, chiếu rọi khung cảnh tuyết trắng xóa, nhìn qua vô cùng vui mừng.
Bên trong, cung nữ và thái giám bận rộn ra vào, dường như đang chuẩn bị gì đó, náo nhiệt và vui vẻ.
Dễ dàng nhận ra rằng, cả Đường Khê Giản và Ly Cối Cung đều đã khác với ngày xưa.
Chúc Khanh Ngô đang mải mê nhìn ngắm, bỗng nhiên nghe thấy phía sau truyền đến tiếng bước chân.
Cậu quay đầu lại, sau đó nhìn thấy Tam hoàng tử mặc áo bào màu vàng kim đang đi về phía này, bên cạnh còn có Ngũ hoàng tử mặc áo bào màu nguyệt bạch.
Mỗi người họ đều có hai thái giám đi theo, mỗi thái giám đều nâng những món quà được bọc bằng vải đỏ.
Vừa nhìn thấy họ, Chúc Khanh Ngô đã cảm thấy đen đủi, ban đầu cậu không muốn vào Ly Cối Cung, chỉ muốn ở cửa giao đồ cho Ngọc Châu rồi đi.
Bây giờ xem ra không thể không vào.
Chúc Khanh Ngô đang định tiến vào Ly Cối Cung thì nghe tiếng Tam Hoàng Tử vang lên sau lưng: "Đứng lại."
Cậu đành dừng bước.
Tam Hoàng Tử tiến đến gần, nụ cười đầy ẩn ý: "Này thật đúng là oan gia ngõ hẹp a." Hắn áp sát, hơi thở ấm áp phả vào cổ Chúc Khanh Ngô khiến hắn rùng mình, cảm giác như bị rắn độc siết chặt yết hầu.
Chúc Khanh Ngô cúi đầu: "Nô tài không biết điện hạ đang nói cái gì."
"Bổn cung lại cho ngươi một lần cơ hội." Tam Hoàng Tử lạnh lùng nói: "Cá kia rốt cuộc là chuyện như thế nào?"
Chúc Khanh Ngô toát mồ hôi hột: "Nô tài thật sự không biết."
Tam Hoàng Tử mất kiên nhẫn, gầm lên: "Cẩu nô tài!"
Hắn giật lấy hộp ngà voi hồng trong tay Chúc Khanh Ngô ném xuống đất, vỡ tan tành.
Tam Hoàng Tử tức giận quát: "Cẩu nô tài, phụ hoàng hôm nay cố ý thưởng thọ lễ Lục đệ ngươi cũng dám tùy ý đánh nát, ta xem ngươi là không muốn sống nữa!"
Chúc Khanh Ngô ngẩng đầu nhìn hắn, thấy nụ cười đầy căm căm: "Còn không mau quỳ xuống tạ tội."
Dưới đất là gạch xanh và tuyết lạnh, cùng với mảnh sứ vỡ. Quỳ xuống sẽ khiến đầu gối rỉ máu.
Cậu biết rằng Tam Hoàng Tử cố ý muốn tra tấn mình, sẽ không cho cậu cơ hội chuộc lỗi.
Quả nhiên, Tam Hoàng Tử thấy cậu không quỳ, liền cười lạnh: "Không quỳ? Vậy bổn cung tìm người giúp ngươi."
Chúc Khanh Ngô biết nếu để thái giám ra tay, cậu sẽ càng thảm hại hơn, nên đành thỏa hiệp, quỳ xuống.
Nhưng lúc này, một bàn tay từ bên cạnh vươn tới đỡ cậu.
Chúc Khanh Ngô và Tam Hoàng Tử cùng quay đầu, thấy Đường Khê Giản xuất hiện.
Anh mặc bộ y phục màu đỏ sẫm, đẹp đẽ quý giá, ung dung nâng Chúc Khanh Ngô dậy, rồi mỉm cười với Tam Hoàng Tử: "Không biết tam ca sẽ đến, nghênh đón đến đã muộn, tam ca chớ trách."
Tam Hoàng Tử giả vờ cười: "Lục đệ này tới không đúng lúc thích hợp."
Hắn đá vào mảnh sứ vỡ, cố ý tạo ra tiếng động: "Đây chính là phụ hoàng đưa thọ lễ cho ngươi, cứ như vậy bị hắn đập nát, ta chỉ phạt hắn quỳ một quỳ, Lục đệ cũng che chở sao?"
Đường Khê Giản nhàn nhạt nói: "Nơi nào nói cái gì che chở không che chở, chỉ là hôm nay sinh nhật thần đệ, không nên thấy máu, ngày khác lại phạt hắn tới trước ly Cối Cung quỳ cũng giống nhau."
Tam Hoàng Tử nhìn chằm chằm hai người, giọng điệu đột nhiên cao lên: "Lục đệ thật là khoan hồng độ lượng, ta nhớ rõ tiểu thái giám này lúc trước không muốn tới Ly Cối Cung, tự mình tìm người điều tới nhà ấm trồng hoa, loại bội chủ này Lục đệ thế mà không đánh chết, trí tuệ khí phách như vậy, bổn cung thật đúng là bội phục."
Lục hoàng tử chưa nói gì, chỉ đưa tay ra làm một động tác mời.
Dù sao người Chúc Khanh Ngô phản bội chính là Đường Khê Giản, hôm nay cũng là sinh nhật Đường Khê Giản.
Anh tỏ vẻ không so đo, tam hoàng tử cũng không tiện nói thêm gì.
Chỉ cười lạnh một tiếng, bước đi về phía Ly Cối Cung, "Thôi, hôm nay là sinh nhật lục đệ, hà tất vì một thứ hạ tiện mà tức giận."
"Hạ tiện" hai chữ vừa dứt, tam hoàng tử lập tức cảm thấy áp suất xung quanh giảm xuống.
Đường Khê Giản vốn dĩ sắc mặt bình thản, ánh mắt lạnh lùng, đột nhiên trở nên sắc bén, nhưng chỉ trong chớp mắt, lại trở về vẻ đạm mạc thường ngày.
Chỉ đưa tay nói: "Hoàng huynh mời vào."
Tam hoàng tử nhìn anh, cố nén cảm giác khó chịu thoáng qua trong lòng.
Có lẽ chỉ là hắn đa nghi.
Sau khi họ vào trong, Chúc Khanh Ngô mới cúi xuống thu dọn đống hỗn độn trên sàn.
Vừa nhặt lên một mảnh sứ vỡ, liền thấy Ngọc Châu từ bên trong chạy ra, ngồi xổm bên cạnh cùng cậu thu dọn, "Chúc ca ca, ca không sao chứ?"
"Không sao." Chúc Khanh Ngô thấy vẻ mặt lo lắng của nàng, hỏi, "Vừa rồi muội đi tìm lục hoàng tử sao?"
"Ừm." Ngọc Châu gật đầu, "Vừa ra ngoài đã thấy tam hoàng tử làm khó dễ ca, nên chạy đi tìm lục điện hạ."
Chúc Khanh Ngô nghe vậy nhìn đống hoa bừa bãi trên mặt đất, thở dài, "Lát nữa ta lại mang một chậu đến đây."
"Chúc ca ca." Ngọc Châu suy nghĩ một chút, quay đầu nhìn lại, "Trước đây vì lục điện hạ cứu tam hoàng tử, Dĩnh phi nương nương cố ý cho hắn đến chúc thọ lục điện hạ, nhưng bọn họ cũng không thân thiết, phỏng chừng một lát liền ra tới, ca vẫn là đi trước đi, kẻo hắn lại làm khó dễ ca, nơi này giao cho muội thu thập đi."
Chúc Khanh Ngô nghĩ cũng phải, với tính cách có thù tất báo của tam hoàng tử, không chừng hắn lại muốn gây chuyện.
Vì vậy, cậu đứng dậy chuẩn bị rời đi, nhưng lúc này cậu đột nhiên nhớ ra mục đích khác của mình hôm nay, vội vàng móc từ trong ngực ra một gói hạt dẻ nhỏ đưa cho Ngọc Châu.
"Đây là cái gì?"
"Hạt dẻ."
"Hạt dẻ!" Ngọc Châu vui mừng mở ra xem, cẩn thận cất vào lòng ngực, "Cảm ơn chúc ca ca."
Chúc Khanh Ngô nghe vậy xoa đầu nàng, "Vậy lát nữa muội thay ta xin lỗi lục điện hạ, ngày mai ta lại mang một chậu ngà voi hồng đến đây."
"Được." Ngọc Châu gật đầu, "Ta sẽ chuyển lời cho lục điện hạ."
Chúc Khanh Ngô lúc này mới yên tâm rời đi.
Vì chuyện này, sau đó Chúc Khanh Ngô gần như ngày ngày trốn trong nhà kính trồng hoa, không chịu ra ngoài.
Sợ lại đυ.ng phải tam hoàng tử.
Nếu là ở thế kỷ 21 còn có luật pháp bảo vệ, có thể cùng hắn giảng đạo lý.
Nhưng đây là Đại Lương, cậu và tam hoàng tử thân phận cách xa, hắn chỉ cần động tay động chân là có thể bóp chết mình, Chúc Khanh Ngô chỉ có thể tránh đi mũi nhọn mới có thể tiếp tục sống sót.
Chúc Khanh Ngô cứ trốn như vậy cho đến trừ tịch.
Sau trừ tịch là năm mới, nên tối nay hoàng cung náo nhiệt hơn bao giờ hết.
Đầu tiên là văn võ bá quan vào cung ăn mừng năm mới, sau đó là mở tiệc khoản đãi tông thân, uống rượu đoàn viên, cuối cùng là yến hội trong cung chỉ có hậu phi và hoàng tử công chúa tham dự.
Vừa hay hôm nay cũng là sinh nhật Quang Đế, nên năm nay yến hội cũng long trọng hơn.
Hoàng hậu đã sớm dặn dò nhà kính trồng hoa chuyển đi rất nhiều thạch hộc lan.
Thạch hộc lan vốn có bản tính kiên cường, dễ gần gũi, lại được chọn làm hoa mừng thọ, tượng trưng cho tâm ý của các vị hoàng tử, công chúa, nên rất thích hợp cho buổi yến hội hôm nay.
Trên yến hội, Quang Đế nhìn thấy hoa thạch hộc lan, quả nhiên rất hài lòng, liên tục khen ngợi các vị hoàng tử.
Các vị hoàng tử, trừ những người còn quá nhỏ, đều sôi nổi đứng dậy nâng chén rượu chúc thọ, nói những lời chúc mừng, khiến Quang Đế càng thêm vui vẻ.
Lúc này, Dĩnh phi đột nhiên đề nghị các vị hoàng tử lấy hoa thạch hộc lan làm đề, mỗi người làm một bài thơ chúc thọ.
Cử chỉ này vừa có thể kiểm tra kiến thức của các hoàng tử, vừa có thể làm cho yến hội thêm náo nhiệt, nên Quang Đế vui vẻ đồng ý.
Quang Đế nhìn lướt qua các hoàng tử, rồi nói: "Vậy bắt đầu từ Thái Tử đi."
Thái Tử nghe vậy, vội vàng đứng dậy.
Thái Tử là con trai thứ hai của Quang Đế, là con trai duy nhất của Hoàng Hậu, từ nhỏ đã được đặt nhiều kỳ vọng.
Tuy nhiên, so với các hoàng tử khác, tư chất của Thái Tử chỉ ở mức bình thường, nên sau một hồi suy nghĩ, mãi mới làm ra được một câu thơ:
"Núi sâu Thạch Hộc, vách đá cheo leo... ừm, gió mát..."
Nghe đến đây, Hoàng Hậu không thể nhịn được, sắc mặt hơi trầm xuống, nụ cười trên môi Quang Đế cũng tắt dần, có chút thất vọng nói: "Xem ra Thái Tử cần phải trau dồi thêm về thi thư."
"Vâng, phụ hoàng." Thái Tử cúi đầu đáp, vẻ mặt đầy áy náy.
Quang Đế không nhìn Thái Tử nữa, chỉ xua tay bảo Thái Tử ngồi xuống, định gọi Đại hoàng tử thì Tam hoàng tử đột nhiên giơ chén rượu đứng dậy nói: "Phụ hoàng, cho nhi thần làm một bài thơ."
"Tốt." Quang Đế thấy vậy, lập tức nở nụ cười, "Du Nhi, con làm đi."
Tam hoàng tử trước tiên kính rượu Quang Đế, rồi cất giọng du dương:
"Vân sơn Vụ Lĩnh cỏ quý hiếm, tuyết cốc sương khê ngựa phi nhanh. Thạch hộc tùng tùng cây ngọc bích, kim thoa thốc thốc vỗ về trời xanh..."
Bài thơ của Tam hoàng tử hay, lại được ngâm nga du dương, nên vừa dứt lời đã nhận được một tràng vỗ tay tán thưởng.
Dĩnh phi nhìn Tam hoàng tử đầy vui mừng, lại liếc nhìn Hoàng Hậu.
Hoàng Hậu chỉ mỉm cười nhàn nhạt, không nói gì.
Tiếp theo, Ngũ hoàng tử và Lục hoàng tử cũng làm thơ, nhưng không hay bằng Tam hoàng tử, nên Tam hoàng tử trở nên nổi bật nhất. Quang Đế còn cố ý ban thưởng cho Tam hoàng tử.
Sau đó, yến hội tiếp tục với các tiết mục ca vũ. Vì tối nay là đêm Giao thừa, nên yến hội kéo dài đến khá muộn.
Chúc Khanh Ngô không tiếp tục tham gia, sau khi nhận thưởng liền rời khỏi đại điện.
Bóng đêm dày đặc, bên ngoài vẫn đang đổ tuyết, Chúc Khanh Ngô vừa bước ra ngoài liền rùng mình vì cái lạnh.
Chỉ có thể rụt rụt cổ bước nhanh hướng nhà ấm trồng hoa.
Mới đi một đoạn ngắn, Chúc Khanh Ngô đã thấy Tiểu Ngũ cầm đèn đứng gác ven đường. Vội vàng đi tới hỏi: "Tiểu Ngũ, sao ngươi lại ở đây?"
"Đến đón ngươi." Tiểu Ngũ mỉm cười, đưa bình nước nóng cho Chúc Khanh Ngô. "Tối nay là Giao thừa, tưởng ngươi chưa về."
Chúc Khanh Ngô nhận lấy bình nước, cảm thấy cơ thể ấm áp hơn. "Hôm nay là yến tiệc gia đình, chúng ta canh gác bên ngoài không được phép đi lại lung tung. Phải đến khi chưởng sự thái giám đích thân đến truyền lệnh cho lui, ta mới dám đi."
"Chuyện của bệ hạ, vẫn luôn như vậy." Tiểu Ngũ nói như đã quen.
Nhìn Chúc Khanh Ngô, Tiểu Ngũ nhíu mày: "Sao sắc mặt ngươi kém thế?"
"Có sao không?" Chúc Khanh Ngô sờ mặt mình, chỉ thấy hơi tái nhợt, không có gì khác thường.
Tiểu Ngũ sờ tay Chúc Khanh Ngô, kinh ngạc nói: "Dù ủ ấm bằng bình nước nóng mà vẫn lạnh thế này?"
Nắm tay Chúc Khanh Ngô, Tiểu Ngũ vội vã đi về: "Mau về thôi, kẻo bị cảm lạnh."
Khi họ về, Ngô công công và những người khác đang chờ với mâm cơm thịnh soạn.
Lửa trong lò than hôm nay cháy rất mạnh, Chúc Khanh Ngô nhanh chóng cảm thấy ấm áp.
"Mau đến đây ngồi, chỉ chờ hai người các ngươi.”
"Tới tới." Tiểu ngũ lôi kéo Chúc Khanh Ngô chạy tới ngồi xuống.
Ngô công công vui vẻ rót rượu: "Năm nay là năm thứ nhất tất cả chúng ta cùng nhau vượt qua ở nhà ấm trồng hoa, chúng ta còn sẽ cùng nhau vượt qua rất nhiều năm, hy vọng ở một năm mới, các ngươi đều càng ngày càng tốt."
Mọi người đều cười rạng rỡ khi nghe lời chúc của Ngô công công.
Tiểu Ngũ rót rượu cho mọi người, đến lượt Chúc Khanh Ngô thì do dự hỏi: "Tiểu Lục, ngươi uống được không?"
"Uống được."
"Đây là rượu trái cây, Tiểu Lục uống chút không sao đâu." Lão Tam lên tiếng.
"Ta không hỏi chuyện đó, ta thấy sắc mặt hắn không tốt, sợ hắn không nên uống rượu."
"Có lẽ do bị lạnh, uống chút rượu sẽ ấm người, rót đi." Lão Tam tiếp tục rót.
Tiểu Ngũ vẫn còn do dự, Chúc Khanh Ngô không muốn mọi người mất hứng, lại nghĩ rằng mình đã khỏe hơn nhiều, nên gật đầu: "Không sao, ta uống được."
Tiểu Ngũ mới rót cho hắn một ly, "Chỉ một ly thôi, không thoải mái thì phải nói."
"Yên tâm đi." Chúc Khanh Ngô khẳng định.
Ai ngờ lời nói như gió bay.
Đêm đó, Chúc Khanh Ngô ngủ không ngon giấc, ra mồ hôi lạnh, cả người nặng nề như bị đè ép, tiếng gà gáy sáng mà không thể mở mắt.
Tiểu Ngũ rửa mặt xong đến gọi cậu mới phát hiện ra điều bất thường: "Tiểu Lục, ngươi sao vậy?"
Chúc Khanh Ngô mở mắt ra với khó khăn, trán nóng bừng, cả người như muốn thiêu cháy.
"Khó chịu." Chúc Khanh Ngô rêи ɾỉ.
Tiểu Ngũ sờ trán cậu, lập tức nói: "Nóng thế này, ngươi bị sốt rồi."
Chúc Khanh Ngô vốn dĩ sức khỏe yếu, hễ bị bệnh là không còn chút sức lực nào.
Tiểu Ngũ vội vàng chạy đi, không biết có nên báo cho Ngô công công hay không.
Trong cung không có thái y, nên những bệnh thông thường đều phải tự mình chống chọi.
"Khóc cái gì?"
Giọng nói của Chúc Khanh Ngô khàn đặc, miễn cưỡng nở một nụ cười bất đắc dĩ, "Chỉ là bị sốt một chút, qua vài ngày là khỏi thôi."
"Tiểu Ngũ đều nói người bệnh đã lâu rồi, trách không được mấy ngày nay không thấy người đâu."
Chúc Khanh Ngô không còn sức lực, nhưng vẫn cố gắng duỗi tay vỗ về an ủi nàng, "Đừng sợ, sắp khỏi rồi.
Ngọc Châu sợ cảm xúc của mình ảnh hưởng đến cậu, vội vàng lau nước mắt, gật đầu đáp: "Ừ."
"Chúc ca ca, ta mang đồ ăn ngon cho người, chờ người khỏe rồi ăn nhé."
"Biết rồi, mau về đi thôi, đừng để lây bệnh cho ngươi."
"Được rồi, ta mấy ngày nữa lại đến thăm người." Ngọc Châu nói, lưu luyến không rời mà đi rồi.
Chúc Khanh Ngô bò dậy uống một ngụm trà, giơ tay sờ sờ trán, vẫn còn hơi sốt.
Cậu nhớ lại ngày hôm đó mình cũng không làm gì, chỉ là tặng hoa một lần, khi trở về bị gió đêm thổi nên bệnh thành như vậy, không khỏi cảm khái thân thể mình ngày càng yếu đi.
Một ngày nọ, Chúc Khanh Ngô đang ngủ mê mệt, đột nhiên cảm thấy có người cầm lấy cổ tay mình, tiếp theo là tiếng nói chuyện khe khẽ truyền đến.
"Không chỉ là phong hàn, mà còn có chút viêm phổi, nếu tiếp tục sốt cao thì chỉ biết càng nghiêm trọng thêm, lão thần kê một đơn thuốc, trước tiên sắc thuốc cho người uống thử xem..."
Chúc Khanh Ngô mơ màng mở mắt ra, lúc này mới phát hiện bên cạnh mình có một người ăn mặc như thái y đang bắt mạch cho mình.
Mà bên cạnh thái y lại là Đường Khê Giản.
Mọi thứ trước mắt quá mức ảo diệu, khiến Chúc Khanh Ngô trong nháy mắt còn tưởng rằng mình đang nằm mơ.
Cho đến khi giọng nói quen thuộc kéo suy nghĩ của cậu trở lại, "Muốn gì? Hay là chỗ nào khó chịu?"
Chúc Khanh Ngô ngẩng đầu nhìn người trước mặt, có chút khó tin mà mở miệng nói: "Lục điện hạ?"
Thái y thấy vậy liền đi đến bên cạnh viết phương thuốc đưa cho Đường Khê Giản, sau đó lui ra ngoài.
Cánh cửa mở ra, gió lùa vào khiến Chúc Khanh Ngô không khỏi ho khan.
Đường Khê Giản thấy vậy, vội vàng từ bên cạnh rót một chén trà nóng trên bàn đưa cho cậu.
Chúc Khanh Ngô ngồi dậy đón lấy, chậm rãi uống hết.
Nước trà ấm áp khiến ngũ tạng lục phủ của cậu dần dần ấm áp trở lại.
Đợi đến khi bình phục một chút, Chúc Khanh Ngô mới tiếp tục hỏi: "Điện hạ sao lại ở đây?"
Đường Khê Giản nghe vậy trầm ngâm một lát, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve chiếc hộp đựng thuốc, như đang đắn đo điều gì.
"Ngọc Châu nói ngươi bị bệnh, cầu ta tìm thái y đến xem cho ngươi."
Lý do này quả thật hợp tình hợp lý, nhưng Chúc Khanh Ngô không ngờ rằng Ngọc Châu lại có thể thỉnh cầu được Đường Khê Giản.
"Đa tạ điện hạ, kỳ thực không có gì đáng ngại, nghỉ ngơi mấy ngày là tốt rồi."
"Không cần tạ, ngươi đã cứu ta."
Chúc Khanh Ngô nghe đến đây, nháy mắt phản ứng lại đây anh là đang nói đến chuyện lúc trước ở Cối Cung.
Tuy rằng lần này thiếu Đường Khê Giản một ân tình, nhưng Chúc Khanh Ngô vẫn không muốn liên quan quá nhiều với anh, vì thế nói: "Điện hạ không cần để trong lòng, ngài là chủ tử, bất kỳ nô tài nào cũng sẽ cứu ngài."
Chúc Khanh Ngô cảm thấy lời mình nói rất hợp tình hợp lý, nhưng không biết vì sao, Đường Khê Giản nghe xong lại đột nhiên ngẩn ra một lát.
Trong lúc nhất thời hai người ai cũng không nói tiếng nào, xung quanh yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng gió tuyết bên ngoài và tiếng than củi cháy trong lò sưởi "lách tách".
Bầu không khí như vậy khiến Chúc Khanh Ngô có chút chịu không nổi.
Lại nghĩ đến Đường Khê Giản hôm nay rốt cuộc cũng là ý tốt muốn thỉnh thái y đến cho mình, Chúc Khanh Ngô cũng không muốn xa cách quá mức, bởi vậy đang muốn nói thêm vài câu.
Nhưng Đường Khê Giản lại mở miệng trước: "Nếu ngày ấy không phải ta, ngươi cũng sẽ cứu sao?"
Chúc Khanh Ngô nghe vậy ngẩng đầu lên, không biết có phải do ánh đèn dầu quá tối hay không, cậu lại nhìn thấy sự u sầu trong mắt Đường Khê Giản.
Chúc Khanh Ngô không hiểu vì sao anh lại hỏi như vậy, lại muốn biết điều gì.
Chỉ có thể theo bản năng trả lời: "Sẽ, bất kể là ai, nô tài cũng sẽ cứu."
