Hoài Kiều

Những đêm hè đom đóm bay lượn không phải hiếm thấy, chỉ là Ngụy Giới ít khi ra ngoài vào ban đêm, càng hiếm khi được chứng kiến cảnh tượng từng đàn đom đóm di chuyển như thế này.

Hắn không còn là trẻ nhỏ, cũng chẳng phải thiếu nữ, những điểm sáng lung linh trước mắt không thể khiến hắn xúc động. Chỉ có điều khác biệt duy nhất là Tiết Li - một người khi thì lạnh lùng sắc bén, khi lại dịu dàng yếu đuối. Sự thay đổi thất thường ấy khiến người ta khó nắm bắt, khó phân biệt được đâu là chân tình, hay chỉ là thủ đoạn khẩu phật tâm xà.

Trong bóng tối, Ngụy Giới cảm nhận được bàn tay ấm áp chạm vào đầu ngón tay mình. Thấy hắn không có ý từ chối, nàng càng thêm mạnh dạn nắm lấy ngón tay hắn, khẽ đung đưa với động tác thăm dò và muốn lấy lòng, như một con chim nhỏ khi xưa mổ nhẹ vào mu bàn tay hắn để xin thức ăn.

"Biểu ca luôn một mình cô độc, giữ những quy củ cũ kỹ nhạt nhẽo này, chẳng lẽ không cảm thấy tịch mịch sao?" Tiết Li cố gắng giấu đi sự u oán trong giọng nói, chỉ để lại sự thương tiếc dành cho Ngụy Giới.

"Giữ quy củ không phải là điều xấu, có thể tránh được nhiều phiền phức." Ngụy Giới nói không chút giả dối, hắn thực sự nghĩ như vậy. Việc hắn làm luôn chu toàn, không vì công danh lợi lộc, chỉ đơn giản vì hắn có thể làm được và làm được những điều đó có thể tránh đi nhiều phiền toái không cần thiết. Hắn chưa từng vì thế mà cảm thấy cô đơn. Và việc Tiết Li đến gần, hắn cũng không hề thấy phiền.

Nghe câu trả lời của Ngụy Giới, Tiết Li có chút bất ngờ. Nàng cứ tưởng hắn sẽ nhắc đến những lời thánh hiền, để phản bác lại những gì nàng gọi là nhạt nhẽo cũ kỹ, để bảo vệ những giáo điều lễ pháp mà nhà họ Ngụy lấy làm tự hào.

"Người sống ở đời, nếu chỉ vì hai chữ quy củ mà sống, đúng là có thể tránh được nhiều phiền phức, nhưng chẳng phải cũng sẽ bỏ lỡ nhiều điều thú vị sao?"

Con người ai cũng có tỳ vết, trên đời không ai có thể từ sinh đến tử mà không nhiễm một hạt bụi.

"Biểu ca trong mắt người ngoài là tấm gương mẫu mực, là viên mỹ ngọc không tỳ vết của nhà họ Ngụy, nhưng trong lòng Li Nương chỉ là người biểu ca che chở, đối xử tốt với ta. Biểu ca không muốn phá vỡ quy củ, hẳn là trong lòng không có điều gì đáng để làm như vậy. Nhưng với ta, dù phẩm tính biểu ca tốt xấu thế nào, có phải là công tử được người đời ca tụng hay không, ta đều không quan tâm."

Tiết Li nắm chặt bàn tay hơi lạnh của hắn, những ngón tay mảnh mai như một con rắn nhỏ len lỏi vào kẽ ngón tay hắn, quấn quýt thân mật.

"Tâm ý của Li Nương dành cho biểu ca sẽ không bao giờ thay đổi... Người đời thường nói về mệnh số, có lẽ chàng chính là mệnh số của ta, ta đúng là vì chàng mà đến trần thế này một lần." Giọng Tiết Li thật nhẹ, như sợi khói thuốc ngọt ngào, chậm rãi quấn lấy tâm can hắn.

Trên đời này có thật sự tồn tại một người chỉ thuộc về riêng hắn, bất kể thế sự đổi thay vẫn luôn ở bên cạnh không rời không bỏ?

Ngụy Giới không muốn thừa nhận, nhưng hắn quả thật đã động lòng vì lời Tiết Li.

Vì hắn mà đến, bất kể sinh tử, trong mắt trong lòng chỉ có một mình hắn. Những lời như vậy từ miệng Tiết Li thốt ra, thật khiến người ta không thể không hoài nghi.

Ngụy Giới khẽ bật ra tiếng cười ngắn nhẹ nhàng, Tiết Li hoảng hốt tưởng là ảo giác, nhưng ngay sau đó đã cảm nhận được bàn tay lạnh của hắn đặt trên gáy mình, rồi như vuốt ve một món đồ sứ quý giá, hắn khẽ vuốt ve cổ nàng.

"Thật sự đáng giá sao?" Nếu hắn muốn có được Tiết Li, tự nhiên có trăm ngàn cách, nhưng làm vậy không nghi ngờ gì sẽ phá vỡ trạng thái cân bằng an ổn hiện tại, vì nàng mà gây nên những phong ba không cần thiết.

Tiết Li có đáng để hắn làm như vậy không?

Hiển nhiên Tiết Li đã hiểu lầm ý của Ngụy Giới, cho rằng câu hỏi đó là đang hỏi nàng, liền vội vàng xoa tay hắn, dụ dỗ mà nói: "Trên đời không có ai đáng giá hơn biểu ca, chỉ cần biểu ca yêu thương ta, dù phải làm thϊếp làm tỳ nữ, ta đều cam tâm tình nguyện."

Tiết Li để chứng tỏ tấm chân tình của mình, không tiếc nói ra những lời mà bình thường nàng ghê tởm nhất, để Ngụy Giới đừng nghĩ nàng chỉ vì quyền thế, muốn làm phu nhân gia chủ tương lai của nhà họ Ngụy. Nàng tuy ham mộ quyền thế, nhưng cũng có sự hiểu biết, nếu dám mơ tưởng đến vị trí đó, chắc chắn sẽ có người của nhà họ Ngụy ra tay gϊếŧ chết nàng, hà tất phải tự chuốc lấy phiền phức.

"Chết cũng cam lòng?" Hắn cười hỏi.

"Đương nhiên." Tiết Li đáp không chút do dự.

Đom đóm đã dần tan đi, trong phòng chỉ còn sót lại vài điểm sáng mỏng manh.

Hắn rút tay về, xoay người bước về phía cửa, rất nhanh đã có người vào thắp sáng từng ngọn nến.

Thoát khỏi bóng tối, Tiết Li đối diện với Ngụy Giới đang mang nụ cười trong mắt, nghĩ đến những lời mình vừa nói, không nhịn được mà sinh ra chút ngượng ngùng. Té ra vị Ngụy Giới cao cao tại thượng này cũng sẽ vì những lời đường mật trắng trợn mà vui vẻ sao?

Hắn hẳn đã gặp không ít kẻ ve vãn tỏ tình, sao còn có thể vì lời nàng mà động lòng?

Trong lòng Tiết Li vừa nghi hoặc vừa có chút vui sướиɠ, dù sao người nàng trêu chọc không phải ai khác mà chính là Ngụy Giới - người được thế nhân tôn sùng ngưỡng mộ, sau này nhớ lại cũng coi như một thành tích đáng để khoe khoang.

"Trời đã tối, cô tạm nghỉ ở phòng bên cạnh, sáng mai ta sẽ sai người đưa cô về Đào Khỉ Viện, nghĩ rằng cô cũng đã nghĩ ra cách giải thích với Diêu phu nhân."

"Biểu ca nghỉ sớm, ta xin cáo lui trước."

"Đi đi."

Canh giờ quả thật không còn sớm, Tiết Li theo Lương Yến nô đùa ở hồ hoang từ nãy đến giờ mới cảm thấy mệt mỏi, vội vàng rửa mặt qua loa rồi gần như ngã đầu xuống giường đã ngủ.

Các thị nữ ở Ngọc Hành cư đều là được chọn lựa kỹ càng mới được phụng dưỡng nơi đây, nên dù đối mặt với Tiết Li cũng không tỏ ra khinh bỉ như những kẻ hầu khác. Nàng hiếm khi đến Ngọc Hành cư, ngủ không được thoải mái cho lắm, ban đêm vì muỗi đốt mà tỉnh giấc vài lần, cứ trằn trọc mãi đến khi trời hơi sáng, nàng đành dậy rửa mặt, định trở về Đào Khỉ Viện đối phó với Diêu Linh Tuệ.

Tiết Li trang điểm chải chuốt xong, trời vẫn còn mờ sáng, nàng nhẹ bước đi đến phòng ngủ của Ngụy Giới.

Tấn Thanh canh gác ngoài cửa, thấy là nàng liền hạ giọng nhắc nhở: "Công tử vẫn đang nghỉ."

Tiết Li đang do dự định quay về thì cửa bỗng mở ra.

Ngụy Giới ăn mặc chỉnh tề, chỉ có mái tóc hơi rối. Thấy Tiết Li với vẻ mặt mệt mỏi xanh xao, hắn nói: "Hôm nay phu tử không đến thư viện, cô về nghỉ ngơi cho khỏe."

Nói xong, hắn gật đầu nhẹ rồi tiếp: "Vào đây, ta có thứ cho cô."

Tiết Li cứ tưởng Ngụy Giới đã hối hận, định đem rương châu báu kia tặng nàng, nào ngờ lại theo hắn đến trước án thư. Hắn rút ra mấy quyển sách đưa cho nàng, nói: "Những lời phê bình ta viết trên sách lần trước cô đã xem, nếu có chỗ nào không hiểu có thể đến hỏi ta."

Ngụy Giới bắt được ánh thất vọng thoáng qua trong mắt Tiết Li, nhắc nhở nàng: "Li Nương, cô không thể muốn tất cả mọi thứ."

Trong thoáng chốc, Tiết Li tưởng hắn có ý gì khác, sắc mặt khẽ biến, nhanh chóng nặn ra nụ cười: "Lời biểu ca nói ta không hiểu."

Trên mặt Ngụy Giới rõ ràng là nụ cười ôn hòa, nhưng đôi mắt đen láy lại vô cùng lạnh nhạt, khiến Tiết Li đột nhiên thấy tim mình thắt lại.

Đang lúc này, bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập hỗn loạn, theo sau là tiếng kêu nghẹn ngào đầy phẫn nộ của một người phụ nữ.

"Ngụy Giới! Là ngươi nói với Ngụy Hằng, là ngươi nói ra! Ngươi nghĩ cha con các ngươi là thứ gì tốt đẹp!"

Tiết Li bị tiếng quát tháo như lệ quỷ ấy dọa cho run rẩy, nghe tiếng chân đến gần, lập tức hoảng loạn muốn tìm chỗ trốn, vội vàng vỗ vỗ Ngụy Giới, nói gấp: "Ta phải trốn đi, không thể để người khác thấy."

Ngụy Giới vẫn điềm nhiên như tượng đá, bình tĩnh bước đến trước chiếc rương đựng sách lớn, ra hiệu cho Tiết Li trốn vào.

Bên trong chất đầy các loại sách vở, không ít là những bản quý hiếm, một kẻ không hiếu học như Tiết Li mà dẫm lên cũng thấy đau lòng. Trốn vào rồi, nàng chỉ dám cẩn thận cuộn tròn người, may còn đủ chỗ trống, không đến nỗi quá khó chịu.

Qua khe hở nhỏ, Tiết Li thấy người phụ nữ điên cuồng như dã thú lảo đảo xông vào, chưa kịp lao đến cắn xé Ngụy Giới đã bị Tấn Thanh dễ dàng đè xuống đất.

Ngụy Giới lùi lại một bước, ôn hòa nói: "Gặp qua cô mẫu."

Tiết Li giật mình trong lòng, không khỏi thán phục sự trấn tĩnh của Ngụy Giới. Cô mẫu hắn như người điên xông vào mắng nhiếc, vậy mà hắn không giận không ngạc nhiên, còn điềm nhiên hành lễ, thật sự còn là người bình thường sao?

Ngụy Linh tóc tai rối bời, hốc mắt đỏ ngầu, thở hổn hển, từng chữ như máu trào ra tố cáo: "Ta đối xử với ngươi không tệ, xem ngươi như con đẻ, sao ngươi lại hại ta! Tại sao!"

Lời còn chưa dứt, một người khác đã hùng hổ xông vào.

"Gặp qua phụ thân."

Tiết Li vừa nghe Ngụy Hằng cũng đến, không khỏi may mắn vì đã kịp núp vào. Nếu không, với thủ đoạn của Ngụy Hằng, biết được nàng có ý định câu dẫn Ngụy Giới, dù không chết cũng khó lòng ở lại được Lạc Dương.

Ngụy Hằng sắc mặt nghiêm trọng liếc nhìn Ngụy Giới, hỏi: "Cô mẫu vừa nói gì?"

"Cô mẫu chỉ dạy dỗ con vài câu, chưa nói gì khác."

"Đem Ngụy Linh cấm túc ở Ninh An viện, không có lệnh ta, bất kể ai cũng không được gặp cô ta." Ngụy Hằng liếc nhìn Ngụy Linh, đám người hầu lập tức tiến lên định mang nàng đi.

Ngụy Linh như con cá bị bắt điên cuồng vùng vẫy, ánh mắt tựa ác quỷ đòi mạng, trừng trừng nhìn Ngụy Hằng, giận dữ mắng: "Ngụy Hằng! Ngươi cái đồ giả nhân giả nghĩa! Chính ngươi hủy hoại ta!"

"Sao chỉ ngươi được phóng đãng, ta không được có tình riêng, ngươi dưỡng ra thứ nghiệt chủng! Ngươi cái thú vật cùng..."

Đám người hầu định bịt miệng cô lại, nhưng không ngờ người phụ nữ gầy yếu khi bị dồn vào đường cùng lại khó có thể khống chế được. Ngụy Hằng một cước đá ngã Ngụy Linh, đá mạnh đến nỗi cô đột ngột im bặt, hồi lâu không thở nổi, rồi hắn lại nhanh chóng tàn nhẫn tát cô ta một cái.

Đánh xong tay hắn còn nóng rát đau, trên mặt Ngụy Linh gần như lập tức hiện lên mấy vệt đỏ, đến nói cũng không nói nên lời. Tiết Li trốn trong rương mà còn cảm thấy kinh hồn táng đảm, lén thấy ánh mắt Ngụy Hằng càng không dám thở mạnh.

Ánh mắt Ngụy Hằng so với vẻ tuyệt vọng căm hận của Ngụy Linh còn đáng sợ hơn, như một Diêm La vương còn sống, lạnh lùng tàn bạo, khác hẳn với vẻ ôn hòa rộng lượng trước kia, như thể muốn lập tức giơ đao gϊếŧ chết em gái ruột của mình.

Ngụy Linh dường như cũng cuối cùng cảm nhận được chút sợ hãi, run rẩy không dám phát ra tiếng nào.

Đến khi Ngụy Linh bị bịt miệng kéo đi, Ngụy Hằng mới quay người lại, lạnh lùng nói: "Cô mẫu con đã điên, chuyện này đã xong, sau này không cần quản nữa."

Từ đầu đến cuối, Ngụy Giới vẫn đứng một bên bình thản ung dung, chỉ hơi nhíu mày. Hắn không hề động lòng trước tiếng khóc như máu của Ngụy Linh, cũng chẳng kinh ngạc trước hành động thô bạo của Ngụy Hằng. Hắn đứng đó thờ ơ lạnh nhạt, như thể những người này không phải cha và cô của hắn, chỉ là những con muỗi ồn ào khiến lòng người phiền muộn.

Giữ quy củ không phải việc xấu, quả thật có thể tránh được nhiều phiền phức, nhưng con người sở dĩ là người, chính vì có tư dục.

Tiết Li nhìn phản ứng của hắn, trái tim đập càng lúc càng mạnh.

Nàng chợt cảm thấy, người nhà họ Ngụy không cao quý như nàng tưởng. Ngụy Giới chính trực nho nhã trước mắt, dường như cũng có điều gì kỳ quặc khó nói nên lời.

Ngụy Hằng nhanh chóng rời đi, Ngụy Giới bước đến chỗ rương, Tiết Li theo bản năng hơi sợ hãi khi hắn đến gần. Hắn mở nắp rương, thản nhiên nói: "Không sao, ra đây đi."

Như thể mọi chuyện vừa rồi chưa từng xảy ra.

Tiết Li tay chân run rẩy, nàng không hiểu "kẻ xấu xa" và "thú vật" mà Ngụy Linh nói là chuyện gì, tại sao lại mắng Ngụy Giới là nghiệt chủng. Ngụy Hằng chính trực nhân từ, danh tiếng vang xa, sao những lời khó nghe ấy lại liên quan đến hắn? Ngụy Linh thật sự điên rồi sao, nhưng sau khi phu quân mất về Ngụy phủ chỉ ru rú trong nhà, sao đột nhiên lại điên như vậy.

Tiết Li càng nghĩ càng rối, thậm chí không dám nhìn vào mắt Ngụy Giới.

"Cô mẫu bị bệnh." Ngụy Giới giải thích ngắn gọn.

Tiết Li khô khan đáp: "Dưỡng bệnh một thời gian sẽ không sao."

Nàng vẫn không thể xóa khỏi đầu cảnh Ngụy Hằng động thủ với Ngụy Linh, hồi lâu sau mới nghẹn ngào hỏi: "Vì sao... vì sao cô lại tìm đến huynh?"

Sắc mặt Ngụy Giới bình thản, không có ý giấu giếm. "Cô mẫu tư thông với Ngụy Thỉ, ta báo cho phụ thân biết."

Câu nói nhẹ nhàng như sét đánh ngang tai, Tiết Li đứng ngây người, kinh ngạc trợn tròn mắt, lại hỏi: "Với Ngụy Thỉ?"

Tư thông không phải chuyện lớn, huống chi Ngụy Linh đã góa chồng, bất quá là nói ra mất thể diện, cũng không đến nỗi phải chịu hình phạt nặng như vậy. Tiết Li vốn rất đồng tình với hoàn cảnh của Ngụy Linh, dù sao nữ nhân tìm kiếm niềm vui cũng không phải tội lỗi, nhưng... Ngụy Thỉ chẳng phải là cháu trai của nàng sao?

Nàng khựng lại, hỏi: "Vậy... Ngụy Thỉ thế nào?"

"Ngụy Thỉ khai là do cô mẫu dụ dỗ trước, xét về tuổi tác còn nhỏ, lại là con trai cả của nhị phòng, hiện đang bị phạt trong từ đường." Ngụy Giới nói xong, lại thản nhiên tiếp: "Người định hại mạng cô chính là cô mẫu."

"Điều này... liên quan gì đến ta?" Tiết Li càng thêm nghi hoặc.

"Ngày đó ở từ đường, đôi nam nữ kia chính là cô mẫu và Ngụy Thỉ." Giọng điệu bình tĩnh của Ngụy Giới nói ra câu khiến Tiết Li kinh hãi đến không thốt nên lời.

Nghe Ngụy Linh nói cô đối xử với Ngụy Giới rất tốt, không ngờ Ngụy Giới lại không màng thể diện nhà họ Ngụy, không nghĩ đến tình cảm xưa giữa cô và cháu trai, báo cho Ngụy Hằng chuyện cô tư thông với Ngụy Thỉ, vì thế cô mới điên cuồng tìm đến hắn.

Hồi lâu sau, Tiết Li mới nhíu mày hỏi: "Biểu ca không phải muốn tránh phiền phức sao? Sao lại nói ra?"

Ngụy Giới ôn tồn đáp: "Nàng đã thuộc về ta, không thể để người khác hại tánh mạng nàng."