Chương 6: Mã số 091 - Khuôn mặt quỷ trong nước
“Là đường Khang Tân phải không ạ?”
“Đúng, đúng rồi! Đó là lần đầu tiên tôi đi qua đó, nên thấy khá là thích thú. Cả nhà chúng tôi xưa nay vẫn sống ở đó, nông dân nhà quê cả; đến khi dựng xưởng thì thành công nhân, có bao giờ đến thành phố đâu. Tôi và mẹ tôi đều thấy nơi ấy rất đẹp nên đạp xe khá chậm, đột nhiên nghe tiếng chuông ring ring… Chúng tôi ngoái đầu lại thì thấy anh trai tôi bị ngã xuống đường. Xe thì chạy chậm, xung quanh cũng chẳng có xe khác, vậy mà anh ấy ngã đấy. Xe đạp nằm ngang đường, một chân thì bị xe đạp đè lên, người nằm sóng soài trên đất, cổ ngửa ngược, ánh mắt đờ đẫn. Lúc ấy tôi cũng ở gần họ, nhìn thấy mặt anh tái xám, mồ hôi chảy ròng trên trán, chảy xuống mặt… Cả cơ thể anh cuốn lấy chiếc xe, nằm vật ra đất, cứ kêu lên cạch cạch… Gió vẫn thổi, lá xào xạc, anh ấy bắt đầu kêu lên…”
“Chú Lý, cẩn thận điếu thuốc…”
“Hả? À… Phù… Mãi cho đến bây giờ tôi vẫn nhớ tiếng kêu của anh ấy, tôi chưa bao giờ từng nghe thấy tiếng kêu ấy. Tôi nhớ lúc anh ấy vào xưởng, có đệ tử theo học, có lần lỡ tay mém chút máy cuốn cả người vào trong, anh ấy cũng chẳng kêu một tiếng, khuôn mặt bình tĩnh đến lạ, chỉ gọi người ở bên mau mau tắt máy. Người trong xưởng ai cũng nói anh ấy gan to, có tài. Nhưng lúc ấy, anh ấy ngồi trên đất mà gào, mà kêu… Kêu đến mức người chung quanh đều tụm lại. Phù… Tôi mới qua dìu anh ấy, vừa đặt tay lên vai anh ấy thì mới biết, trời mùa hè nắng chói chang mà người anh ấy lại lạnh cóng như một tảng băng. Có thể do tôi chắn tầm nhìn nên anh ấy có nhìn tôi một lúc rồi từ từ bình tĩnh lại. Tôi đỡ anh ấy dậy, anh cúi đầu, lau mồ hôi, rồi cả người cứng đơ như gỗ. Tôi và mẹ tôi hỏi anh bị sao, anh chẳng nói gì. Sau đó tôi nghĩ, chắc lúc ấy anh lại nhìn thấy khuôn mặt kia.”
“Xin chờ một chút, ông luôn nói là anh trai ông có nhìn thấy một khuôn mặt?”
“Đúng vậy, anh ấy nói với tôi rằng anh ấy nhìn thấy một khuôn mặt…”
“Không phải đầu người sao?”
“Đầu người… cũng có thể là đầu người đấy. Tôi chưa từng nhìn thấy thứ mà anh ấy nói. Anh ấy luôn nói với tôi đó là một “khuôn mặt”.”
“Ồ. Xin lỗi vì đã ngắt lời ông. Ông nói tiếp đi!”
“Sau đó chúng tôi cùng đến bệnh viện. Mẹ tôi đi bắt số, còn tôi ở lại với anh ấy. Xếp hàng, khám bác sĩ… nhưng anh ấy cứ ngơ ngơ như người mất hồn. Vị bác sĩ đó khá tốt bụng, khuyên anh ấy một hồi, giải thích cho anh rằng bệnh đó rất bình thường, không chết được, còn khẳng định là có thể chữa khỏi. Sau đó chúng tôi lại phải xếp hàng xét nghiệm này nọ… Chúng tôi đi lại trong bệnh viện, đột nhiên anh ấy dừng lại, nhìn chằm chằm vào một bảng thông báo của bệnh viện, chỉ vào một tấm hình rồi bảo muốn vị bác sĩ trong hình khám cho. Tôi và mẹ cùng bu đầu vào xem, vị bác sĩ đó là bác sĩ nhãn khoa, cái gì mà chuyên gia gì đó. Mẹ tôi hỏi anh có chuyện gì, anh không đáp, rồi tự mình chạy đi bốc số. Mẹ tôi đuổi không kịp, chỉ có tôi đuổi theo kịp, hỏi anh có chuyện gì, anh chỉ hừ một tiếng, rồi bắt số, tôi cũng đành chịu, quay qua bảo anh rằng tôi đi tìm mẹ rồi cùng đi khám vị bác sĩ đó. Đưa anh ấy về chỗ ngồi chờ, anh bắt đầu nói chuyện, nói bâng quơ không đầu không đuôi, đại khái là bị bệnh về mắt. Tôi nghĩ, không bị bệnh về mắt thì bắt số khoa mắt làm gì? Phù… Sau đó, tôi tìm thấy mẹ, nghe bà cằn nhằn mấy câu, rồi tôi dẫn bà về khoa mắt. Anh tôi không chịu cho chúng tôi ngồi cạnh, đuổi chúng tôi đi, muốn tự mình đi khám một mình cơ. Khi anh ấy ra khỏi phòng khám, bỗng nhiên lại vội vã bảo muốn đi bốc số khám bệnh ở khoa… thần kinh.
“Hà hà, thanh niên các cậu bây giờ chắc chẳng biết, thời chúng tôi ấy, bệnh thần kinh được gọi là đồ điên, không chữa khỏi được, nhà nào mà có người điên thì chỉ có mà đóng cửa, trói lại, hoặc đành thả rông ngoài đường chứ chả có cách nào cả. Mẹ tôi nghe anh tôi nói thế thì hốt hoảng, đuổi theo đánh anh tôi, chửi anh là cái gì mà đồ điên… Anh tôi thì cứ ngoan cố, nhất định phải đi khám khoa thần kinh cho bằng được. May có các bác sĩ, y tá đến khuyên nhủ, còn có cả vị chuyên gia nhãn khoa kia nữa, giải thích cho mẹ tôi, cho rằng đó chỉ có thể là nguyên nhân tâm lý khiến anh tôi sinh ra ảo giác, chứ bệnh đó không gọi là bệnh điên.”
“Đúng, đúng rồi! Đó là lần đầu tiên tôi đi qua đó, nên thấy khá là thích thú. Cả nhà chúng tôi xưa nay vẫn sống ở đó, nông dân nhà quê cả; đến khi dựng xưởng thì thành công nhân, có bao giờ đến thành phố đâu. Tôi và mẹ tôi đều thấy nơi ấy rất đẹp nên đạp xe khá chậm, đột nhiên nghe tiếng chuông ring ring… Chúng tôi ngoái đầu lại thì thấy anh trai tôi bị ngã xuống đường. Xe thì chạy chậm, xung quanh cũng chẳng có xe khác, vậy mà anh ấy ngã đấy. Xe đạp nằm ngang đường, một chân thì bị xe đạp đè lên, người nằm sóng soài trên đất, cổ ngửa ngược, ánh mắt đờ đẫn. Lúc ấy tôi cũng ở gần họ, nhìn thấy mặt anh tái xám, mồ hôi chảy ròng trên trán, chảy xuống mặt… Cả cơ thể anh cuốn lấy chiếc xe, nằm vật ra đất, cứ kêu lên cạch cạch… Gió vẫn thổi, lá xào xạc, anh ấy bắt đầu kêu lên…”
“Hả? À… Phù… Mãi cho đến bây giờ tôi vẫn nhớ tiếng kêu của anh ấy, tôi chưa bao giờ từng nghe thấy tiếng kêu ấy. Tôi nhớ lúc anh ấy vào xưởng, có đệ tử theo học, có lần lỡ tay mém chút máy cuốn cả người vào trong, anh ấy cũng chẳng kêu một tiếng, khuôn mặt bình tĩnh đến lạ, chỉ gọi người ở bên mau mau tắt máy. Người trong xưởng ai cũng nói anh ấy gan to, có tài. Nhưng lúc ấy, anh ấy ngồi trên đất mà gào, mà kêu… Kêu đến mức người chung quanh đều tụm lại. Phù… Tôi mới qua dìu anh ấy, vừa đặt tay lên vai anh ấy thì mới biết, trời mùa hè nắng chói chang mà người anh ấy lại lạnh cóng như một tảng băng. Có thể do tôi chắn tầm nhìn nên anh ấy có nhìn tôi một lúc rồi từ từ bình tĩnh lại. Tôi đỡ anh ấy dậy, anh cúi đầu, lau mồ hôi, rồi cả người cứng đơ như gỗ. Tôi và mẹ tôi hỏi anh bị sao, anh chẳng nói gì. Sau đó tôi nghĩ, chắc lúc ấy anh lại nhìn thấy khuôn mặt kia.”
“Đúng vậy, anh ấy nói với tôi rằng anh ấy nhìn thấy một khuôn mặt…”
“Không phải đầu người sao?”
“Đầu người… cũng có thể là đầu người đấy. Tôi chưa từng nhìn thấy thứ mà anh ấy nói. Anh ấy luôn nói với tôi đó là một “khuôn mặt”.”
“Ồ. Xin lỗi vì đã ngắt lời ông. Ông nói tiếp đi!”
“Sau đó chúng tôi cùng đến bệnh viện. Mẹ tôi đi bắt số, còn tôi ở lại với anh ấy. Xếp hàng, khám bác sĩ… nhưng anh ấy cứ ngơ ngơ như người mất hồn. Vị bác sĩ đó khá tốt bụng, khuyên anh ấy một hồi, giải thích cho anh rằng bệnh đó rất bình thường, không chết được, còn khẳng định là có thể chữa khỏi. Sau đó chúng tôi lại phải xếp hàng xét nghiệm này nọ… Chúng tôi đi lại trong bệnh viện, đột nhiên anh ấy dừng lại, nhìn chằm chằm vào một bảng thông báo của bệnh viện, chỉ vào một tấm hình rồi bảo muốn vị bác sĩ trong hình khám cho. Tôi và mẹ cùng bu đầu vào xem, vị bác sĩ đó là bác sĩ nhãn khoa, cái gì mà chuyên gia gì đó. Mẹ tôi hỏi anh có chuyện gì, anh không đáp, rồi tự mình chạy đi bốc số. Mẹ tôi đuổi không kịp, chỉ có tôi đuổi theo kịp, hỏi anh có chuyện gì, anh chỉ hừ một tiếng, rồi bắt số, tôi cũng đành chịu, quay qua bảo anh rằng tôi đi tìm mẹ rồi cùng đi khám vị bác sĩ đó. Đưa anh ấy về chỗ ngồi chờ, anh bắt đầu nói chuyện, nói bâng quơ không đầu không đuôi, đại khái là bị bệnh về mắt. Tôi nghĩ, không bị bệnh về mắt thì bắt số khoa mắt làm gì? Phù… Sau đó, tôi tìm thấy mẹ, nghe bà cằn nhằn mấy câu, rồi tôi dẫn bà về khoa mắt. Anh tôi không chịu cho chúng tôi ngồi cạnh, đuổi chúng tôi đi, muốn tự mình đi khám một mình cơ. Khi anh ấy ra khỏi phòng khám, bỗng nhiên lại vội vã bảo muốn đi bốc số khám bệnh ở khoa… thần kinh.
