Chương 37: Dầu bạc hà
Thật đáng chúc mừng.
...Đùa thôi.
Sau lời chào ngắn ngủi, ánh mắt Úc Bạch lơ đãng đi từ bức tường trắng bên cạnh lên trần nhà phía trước, tránh nhìn bóng người bên cạnh mình.
Cậu phụng phịu bước nhanh qua hành lang, bấm thang máy, như có ma đuổi sau lưng.
Úc Bạch muốn tranh thủ lúc người kia chưa đến, nhanh chóng xuống dưới, tránh mọi cuộc trò chuyện.
Hôm nay cậu không muốn đối mặt với hàng xóm phi nhân loại không biết xấu hổ này.
Tiếc là thang máy giờ cao điểm rất bận, còn lại một thang máy hoạt động nên càng chậm hơn.
Cậu buồn bã nhìn con số đỏ nhảy chậm chạp trên màn hình.
Nếu giờ đổi sang leo thang bộ thì hơi lộ quá.
Với lại cậu thức trắng đêm và đói, không đi nổi.
Trong tầm mắt, ánh nắng lấp lánh buổi sớm phủ lên người phía sau, tạo bóng mờ trên tường, cách cậu không gần cũng không xa.
Cửa kim loại mở ra, Úc Bạch bất đắc dĩ bước vào, thấy hàng xóm bấm nút tầng một.
Trong thang máy yên tĩnh, cậu nhìn thẳng phía trước, vẻ mặt lơ đãng không muốn nói chuyện, chỉ mong có thể xuống thẳng tầng một.
Sau đó thang máy từ từ xuống một tầng, dừng ở tầng mười một, cửa mở ra.
May thật :)
Úc Bạch thầm giơ ngón giữa với ông trời, ánh mắt vô tình lướt qua người ngoài cửa, cậu ngẩn ra.
Cô bé mặc đồng phục học sinh, đeo cặp sách, hai bím tóc nhỏ rủ trên vai, đôi mắt to đen trắng rõ ràng buồn bã nhìn xuống đất.
Cô bé ngẩng đầu lên thấy có người trong thang máy, liền cúi đầu xuống, rất rụt rè bước vào.
Dù cúi đầu, cô bé vẫn không kìm được mà cố kéo bím tóc che mặt, Úc Bạch vẫn thấy vết bầm tím rõ ràng trên má cô bé, như vừa bị ai đó đánh.
Cô bé không biết Úc Bạch, nhưng cậu nhớ rất rõ cô bé.
Cô bé chịu ảnh hưởng bởi sức mạnh bí ẩn, thích chơi trong tường, vì vô tình trượt trong ống nước mà xuất hiện trong nhà cậu, đêm qua cô bé cũng vừa khóc vang trong tường như ma.
Trong vòng lặp này, Nghiêm Cảnh tin lời cậu, đập vào tường một cái, dọa cô bé đang khóc trong tường chạy mất.
...Cách một bức tường chắc không để lại vết thương nặng thế này.
Mà Nghiêm Cảnh cũng không bị ảnh hưởng bởi bức xạ của hàng xóm phi nhân loại, cậu ta chỉ là người bình thường.
Úc Bạch ngạc nhiên, nhớ lại cuộc đối thoại hôm bắt gặp cô bé trong nhà tắm, cô bé nhỏ giọng cầu xin cậu: Anh ơi, đừng nói với bố em, bố sẽ đánh chết em.
Lúc này trong thang máy có ba người, cô bé với vết bầm rõ ràng trên mặt đứng rụt rè trong góc, cố tránh ánh mắt của người lớn, ngón tay lo lắng nắm lấy bím tóc, vai gầy tựa vào vách thang máy, như muốn chui vào đó.
Úc Bạch bỗng hiểu vì sao cô bé thích ở trong tường.
Cậu nhanh chóng rời mắt khỏi cô bé.
Thang máy quá yên tĩnh, lần lượt có những người xa lạ đi làm, đi học hoặc đi chợ bước vào, có người tò mò nhìn cô bé co ro trong góc, mặt đầy nghi hoặc, có người như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.
Úc Bạch do dự, rồi quay sang người bên cạnh, nói với anh ấy bằng giọng vừa đủ nghe: “Dưa hấu hôm qua ngọt không?”
Những người lạ trong thang máy theo bản năng bị cuộc trò chuyện thu hút, nhìn về phía cậu.
Họ thấy người đàn ông mắt xám xanh gật đầu: “Ngọt.”
Anh ấy hơi ngừng một chút, còn thật sự nghiêm túc bổ sung: “Ngọt là một vị phức tạp.”
Úc Bạch chỉ định nói gì đó để phá vỡ sự im lặng trong thang máy, kéo lực chú ý của mấy người kia, giúp cô bé cúi đầu đỡ ngượng, nhưng khi cậu nghe vậy lại quên mất tâm trạng khó chịu của mình, thật sự tò mò hỏi lại.
“Phức tạp?”
Câu này nghe như lần đầu biết vị ngọt là gì.
Cậu nhớ lại lần đầu gặp anh ấy trong thang máy một tuần trước, khi sư phụ Vương thắc mắc vì sao “anh Tây” không phản ứng với đồ ăn mình nhiệt tình chia cho, Úc Bạch thuận miệng nói có lẽ anh ấy không cần, đối phương đã nhìn cậu như vẻ đồng ý…
Vậy, hàng xóm phi nhân loại thật sự không cần ăn uống như con người sao?
Cũng hợp lý.
Nhưng, nếu không cần ăn, sao trưa hôm nay anh ấy lại mua nồi, dầu ăn và thức ăn, rồi làm nổ bếp?
Úc Bạch chưa kịp nghĩ kỹ, đã nghe câu trả lời.
“Ừ, phức tạp.” Người đàn ông cố mô tả: “Tôi ngửi thấy có hai mùi, khi ăn lại chỉ có một vị… có một mùi chỉ ngửi thấy.”
Lộn xộn thật.
Những người trong thang máy nhìn anh ấy bối rối, cố hiểu anh ấy đang nói gì, cả cô bé cũng lén ngẩng lên nhìn.
Chỉ có Úc Bạch hiểu ngay câu nói được như mã hóa này.
Cậu cố nhịn cười, giải thích: “Mùi thêm kia không phải vị ngọt, là mùi dầu bạc hà, không liên quan đến dưa hấu, chỉ là vô tình dính vào.”
Tối qua mùi dầu bạc hà trong nhà cậu dính vào dưa.
Nên ngửi có thêm mùi, nhưng ăn thì không.
May mà ngày đầu tiên không có dầu bạc hà, chỉ có mùi dưa ngọt.
Dưa là một trong những loại trái cây được con người ở đất nước này ưa thích nhất, không thể làm mất uy tín của nó.
Thấy cậu phủ nhận, người đàn ông theo phản xạ nhận lỗi: “Xin lỗi.”
Sau đó, anh ấy nhìn vào đôi mắt đang ngập ý cười của cậu, nghĩ một chút rồi hỏi: “Dầu bạc hà?”
“Là thứ giúp tinh thần tỉnh táo...” Úc Bạch nói đến nửa chừng, nhanh chóng chuyển đề tài: “Thôi bỏ đi, không quan trọng, đừng bận tâm nó là gì.”
Câu hỏi này làm cậu lại nhớ đến sự cố xã hội chết chóc hôm qua.
Nhưng, dường như cậu không còn ngượng ngùng nữa.
Gã này thậm chí còn không nhận ra vị ngọt, chắc chắn cũng chẳng có khái niệm gì về việc theo dõi hay biếи ŧɦái.
Rất tốt, cực kỳ tốt.
Úc Bạch tự thuyết phục bản thân thành công, tâm trạng chuyển từ âm u sang sáng sủa, dần dần thả lỏng, tiện thể liếc nhìn đồng hồ.
Bây giờ là bảy giờ mười phút sáng.
Vì vậy cậu tiện miệng hỏi lại một câu: “Sáng sớm thế này ra ngoài làm gì?”
Đừng nói với cậu là gã này đã bắt đầu học cách đi làm như con người rồi nhé.
Nghe thấy câu hỏi này, người đàn ông vẫn luôn chăm chú nhìn cậu lại im lặng, như đang do dự không biết trả lời thế nào.
Thang máy đến tầng một, những người hàng xóm lạ mặt im lặng nghe lén gần như có chút không nỡ rời khỏi thang máy.
Họ vẫn chưa nghe được lý do tại sao người lai này lại ra ngoài sớm như vậy!
Tiếng bước chân lộn xộn vang lên, dưới ánh mắt tò mò của Úc Bạch, người đàn ông cuối cùng cũng mở miệng: “Tôi đi mua gà rán.”
Đó là câu trả lời mà cậu không ngờ đến.
Úc Bạch ngạc nhiên hỏi lại: “Gà rán?”
Hai người đã cùng đám đông ra khỏi thang máy, đang bước ra ngoài, nhưng đôi mắt xám xanh của người đàn ông lại liếc nhìn chiếc thang máy đang trong quá trình sửa chữa.
“Hương vị ngọt ngào của dưa hấu rất ngon, nên tôi nhớ đến mùi thức ăn trong thang máy hôm qua... cũng rất thơm.”
Người đàn ông dường như có chút ngại ngùng, tốc độ nói hiếm khi nhanh hơn một chút.
“Hôm qua các cậu nói, tiệm gà rán ở gần trạm xe buýt.”
Úc Bạch lúc này mới hiểu ra.
Trong vòng lặp này, ngày hôm qua cậu và Vương Kiến Bân đã nói về vị trí của tiệm gà rán, cũng như ngày hôm qua của một tuần trước.
Vậy là hàng xóm phi nhân loại của cậu đã được mở mang vị giác nhờ miếng dưa hấu bất ngờ, lần đầu tiên biết đến khái niệm về thức ăn và mùi vị, rồi liên tưởng đến mùi gà rán trong thang máy hôm qua, nên quyết định đi mua gà rán theo địa chỉ họ đã nói.
Hôm đó trong thang máy không nói gì, nhưng lại rất chăm chú nghe lén cuộc trò chuyện của con người.
Thật là một gã kỳ lạ.
Nghĩ đến đây, Úc Bạch cuối cùng không nhịn được mà cười, khóe môi cong lên tạo thành một đường cong đẹp mắt.
Dù cậu nhanh chóng liếc đi nơi khác, nhưng đường cong đó vẫn bị bắt gặp.
Người đàn ông luôn quan sát biểu hiện của cậu có chút bối rối: “Tại sao cậu lại cười?”
Úc Bạch lập tức tăng tốc bước chân, cố gắng giấu đi biểu cảm.
“Tôi không cười.”
Đáng tiếc là người phía sau cũng có đôi chân khá dài, giọng nói trầm ấm mang theo chút nghi hoặc vẫn không ngừng vang lên bên tai.
“Nhưng tôi đã thấy cậu cười rồi.”
... Sao lại học hỏi nhanh thế chứ!
---
Sáng sớm tiếng chim hót ríu rít, ánh nắng rực rỡ, mặt trời như mật ong tan chảy trên mái tóc.
Úc Bạch đã đi gần đến cổng khu nhà, nhưng vẫn không thoát khỏi người hàng xóm kể từ khi chào buổi sáng, đã đột nhiên bắt đầu nói chuyện với cậu một cách vô cớ.
...Đùa thôi.
Sau lời chào ngắn ngủi, ánh mắt Úc Bạch lơ đãng đi từ bức tường trắng bên cạnh lên trần nhà phía trước, tránh nhìn bóng người bên cạnh mình.
Cậu phụng phịu bước nhanh qua hành lang, bấm thang máy, như có ma đuổi sau lưng.
Úc Bạch muốn tranh thủ lúc người kia chưa đến, nhanh chóng xuống dưới, tránh mọi cuộc trò chuyện.
Hôm nay cậu không muốn đối mặt với hàng xóm phi nhân loại không biết xấu hổ này.
Tiếc là thang máy giờ cao điểm rất bận, còn lại một thang máy hoạt động nên càng chậm hơn.
Cậu buồn bã nhìn con số đỏ nhảy chậm chạp trên màn hình.
Nếu giờ đổi sang leo thang bộ thì hơi lộ quá.
Với lại cậu thức trắng đêm và đói, không đi nổi.
Trong tầm mắt, ánh nắng lấp lánh buổi sớm phủ lên người phía sau, tạo bóng mờ trên tường, cách cậu không gần cũng không xa.
Trong thang máy yên tĩnh, cậu nhìn thẳng phía trước, vẻ mặt lơ đãng không muốn nói chuyện, chỉ mong có thể xuống thẳng tầng một.
Sau đó thang máy từ từ xuống một tầng, dừng ở tầng mười một, cửa mở ra.
May thật :)
Úc Bạch thầm giơ ngón giữa với ông trời, ánh mắt vô tình lướt qua người ngoài cửa, cậu ngẩn ra.
Cô bé mặc đồng phục học sinh, đeo cặp sách, hai bím tóc nhỏ rủ trên vai, đôi mắt to đen trắng rõ ràng buồn bã nhìn xuống đất.
Cô bé ngẩng đầu lên thấy có người trong thang máy, liền cúi đầu xuống, rất rụt rè bước vào.
Dù cúi đầu, cô bé vẫn không kìm được mà cố kéo bím tóc che mặt, Úc Bạch vẫn thấy vết bầm tím rõ ràng trên má cô bé, như vừa bị ai đó đánh.
Cô bé chịu ảnh hưởng bởi sức mạnh bí ẩn, thích chơi trong tường, vì vô tình trượt trong ống nước mà xuất hiện trong nhà cậu, đêm qua cô bé cũng vừa khóc vang trong tường như ma.
Trong vòng lặp này, Nghiêm Cảnh tin lời cậu, đập vào tường một cái, dọa cô bé đang khóc trong tường chạy mất.
...Cách một bức tường chắc không để lại vết thương nặng thế này.
Mà Nghiêm Cảnh cũng không bị ảnh hưởng bởi bức xạ của hàng xóm phi nhân loại, cậu ta chỉ là người bình thường.
Úc Bạch ngạc nhiên, nhớ lại cuộc đối thoại hôm bắt gặp cô bé trong nhà tắm, cô bé nhỏ giọng cầu xin cậu: Anh ơi, đừng nói với bố em, bố sẽ đánh chết em.
Lúc này trong thang máy có ba người, cô bé với vết bầm rõ ràng trên mặt đứng rụt rè trong góc, cố tránh ánh mắt của người lớn, ngón tay lo lắng nắm lấy bím tóc, vai gầy tựa vào vách thang máy, như muốn chui vào đó.
Cậu nhanh chóng rời mắt khỏi cô bé.
Thang máy quá yên tĩnh, lần lượt có những người xa lạ đi làm, đi học hoặc đi chợ bước vào, có người tò mò nhìn cô bé co ro trong góc, mặt đầy nghi hoặc, có người như muốn nói gì đó nhưng lại thôi.
Úc Bạch do dự, rồi quay sang người bên cạnh, nói với anh ấy bằng giọng vừa đủ nghe: “Dưa hấu hôm qua ngọt không?”
Những người lạ trong thang máy theo bản năng bị cuộc trò chuyện thu hút, nhìn về phía cậu.
Họ thấy người đàn ông mắt xám xanh gật đầu: “Ngọt.”
Anh ấy hơi ngừng một chút, còn thật sự nghiêm túc bổ sung: “Ngọt là một vị phức tạp.”
Úc Bạch chỉ định nói gì đó để phá vỡ sự im lặng trong thang máy, kéo lực chú ý của mấy người kia, giúp cô bé cúi đầu đỡ ngượng, nhưng khi cậu nghe vậy lại quên mất tâm trạng khó chịu của mình, thật sự tò mò hỏi lại.
“Phức tạp?”
Câu này nghe như lần đầu biết vị ngọt là gì.
Cậu nhớ lại lần đầu gặp anh ấy trong thang máy một tuần trước, khi sư phụ Vương thắc mắc vì sao “anh Tây” không phản ứng với đồ ăn mình nhiệt tình chia cho, Úc Bạch thuận miệng nói có lẽ anh ấy không cần, đối phương đã nhìn cậu như vẻ đồng ý…
Vậy, hàng xóm phi nhân loại thật sự không cần ăn uống như con người sao?
Cũng hợp lý.
Nhưng, nếu không cần ăn, sao trưa hôm nay anh ấy lại mua nồi, dầu ăn và thức ăn, rồi làm nổ bếp?
Úc Bạch chưa kịp nghĩ kỹ, đã nghe câu trả lời.
“Ừ, phức tạp.” Người đàn ông cố mô tả: “Tôi ngửi thấy có hai mùi, khi ăn lại chỉ có một vị… có một mùi chỉ ngửi thấy.”
Lộn xộn thật.
Những người trong thang máy nhìn anh ấy bối rối, cố hiểu anh ấy đang nói gì, cả cô bé cũng lén ngẩng lên nhìn.
Chỉ có Úc Bạch hiểu ngay câu nói được như mã hóa này.
Cậu cố nhịn cười, giải thích: “Mùi thêm kia không phải vị ngọt, là mùi dầu bạc hà, không liên quan đến dưa hấu, chỉ là vô tình dính vào.”
Tối qua mùi dầu bạc hà trong nhà cậu dính vào dưa.
Nên ngửi có thêm mùi, nhưng ăn thì không.
May mà ngày đầu tiên không có dầu bạc hà, chỉ có mùi dưa ngọt.
Dưa là một trong những loại trái cây được con người ở đất nước này ưa thích nhất, không thể làm mất uy tín của nó.
Thấy cậu phủ nhận, người đàn ông theo phản xạ nhận lỗi: “Xin lỗi.”
Sau đó, anh ấy nhìn vào đôi mắt đang ngập ý cười của cậu, nghĩ một chút rồi hỏi: “Dầu bạc hà?”
“Là thứ giúp tinh thần tỉnh táo...” Úc Bạch nói đến nửa chừng, nhanh chóng chuyển đề tài: “Thôi bỏ đi, không quan trọng, đừng bận tâm nó là gì.”
Câu hỏi này làm cậu lại nhớ đến sự cố xã hội chết chóc hôm qua.
Nhưng, dường như cậu không còn ngượng ngùng nữa.
Gã này thậm chí còn không nhận ra vị ngọt, chắc chắn cũng chẳng có khái niệm gì về việc theo dõi hay biếи ŧɦái.
Rất tốt, cực kỳ tốt.
Úc Bạch tự thuyết phục bản thân thành công, tâm trạng chuyển từ âm u sang sáng sủa, dần dần thả lỏng, tiện thể liếc nhìn đồng hồ.
Bây giờ là bảy giờ mười phút sáng.
Vì vậy cậu tiện miệng hỏi lại một câu: “Sáng sớm thế này ra ngoài làm gì?”
Đừng nói với cậu là gã này đã bắt đầu học cách đi làm như con người rồi nhé.
Nghe thấy câu hỏi này, người đàn ông vẫn luôn chăm chú nhìn cậu lại im lặng, như đang do dự không biết trả lời thế nào.
Thang máy đến tầng một, những người hàng xóm lạ mặt im lặng nghe lén gần như có chút không nỡ rời khỏi thang máy.
Họ vẫn chưa nghe được lý do tại sao người lai này lại ra ngoài sớm như vậy!
Tiếng bước chân lộn xộn vang lên, dưới ánh mắt tò mò của Úc Bạch, người đàn ông cuối cùng cũng mở miệng: “Tôi đi mua gà rán.”
Đó là câu trả lời mà cậu không ngờ đến.
Úc Bạch ngạc nhiên hỏi lại: “Gà rán?”
Hai người đã cùng đám đông ra khỏi thang máy, đang bước ra ngoài, nhưng đôi mắt xám xanh của người đàn ông lại liếc nhìn chiếc thang máy đang trong quá trình sửa chữa.
“Hương vị ngọt ngào của dưa hấu rất ngon, nên tôi nhớ đến mùi thức ăn trong thang máy hôm qua... cũng rất thơm.”
Người đàn ông dường như có chút ngại ngùng, tốc độ nói hiếm khi nhanh hơn một chút.
“Hôm qua các cậu nói, tiệm gà rán ở gần trạm xe buýt.”
Úc Bạch lúc này mới hiểu ra.
Trong vòng lặp này, ngày hôm qua cậu và Vương Kiến Bân đã nói về vị trí của tiệm gà rán, cũng như ngày hôm qua của một tuần trước.
Vậy là hàng xóm phi nhân loại của cậu đã được mở mang vị giác nhờ miếng dưa hấu bất ngờ, lần đầu tiên biết đến khái niệm về thức ăn và mùi vị, rồi liên tưởng đến mùi gà rán trong thang máy hôm qua, nên quyết định đi mua gà rán theo địa chỉ họ đã nói.
Hôm đó trong thang máy không nói gì, nhưng lại rất chăm chú nghe lén cuộc trò chuyện của con người.
Thật là một gã kỳ lạ.
Nghĩ đến đây, Úc Bạch cuối cùng không nhịn được mà cười, khóe môi cong lên tạo thành một đường cong đẹp mắt.
Dù cậu nhanh chóng liếc đi nơi khác, nhưng đường cong đó vẫn bị bắt gặp.
Người đàn ông luôn quan sát biểu hiện của cậu có chút bối rối: “Tại sao cậu lại cười?”
Úc Bạch lập tức tăng tốc bước chân, cố gắng giấu đi biểu cảm.
“Tôi không cười.”
Đáng tiếc là người phía sau cũng có đôi chân khá dài, giọng nói trầm ấm mang theo chút nghi hoặc vẫn không ngừng vang lên bên tai.
“Nhưng tôi đã thấy cậu cười rồi.”
... Sao lại học hỏi nhanh thế chứ!
---
Sáng sớm tiếng chim hót ríu rít, ánh nắng rực rỡ, mặt trời như mật ong tan chảy trên mái tóc.
Úc Bạch đã đi gần đến cổng khu nhà, nhưng vẫn không thoát khỏi người hàng xóm kể từ khi chào buổi sáng, đã đột nhiên bắt đầu nói chuyện với cậu một cách vô cớ.
