Giấc Mộng Đế Vương

Niếp Thanh Lân nghe

nói

thế, ngẩng đầu liếc nhìn gương mặt tuấn tú nhưng lạnh lùng của Vệ Lãnh Hầu, nhất thời

không

hiểu được

ẩn

ý trong câu

nóicủa

hắn, liền cẩn thận mở miệng: “Thuở

nhỏ

thân thể Trẫm ốm yếu, đến thư phòng đọc sách cũng chậm hơn các hoàng huynh khác. Khi còn sống mẫu phi cũng từng trách cứ lễ nghi của Trẫm với người khác có phần thiếu sót, nếu có chỗ nào thất lễ, kính mong Vệ hầu đừng kiêng kỵ lễ nghĩa quân thần, hãy cứ chỉ ra, sau này Trẫm tất

sẽ

chú ý hơn.”

Chẳng biết tại sao giọng của thiếu niên này lại có chút khàn khàn, kèm theo chút ngọt ngào của trẻ con. Lời

nói

có chút kiên cường phun ra từ miệng của đứa trẻ này,

không

ngờ lại có nét mềm mại của người đất Ngô vùng Giang Nam, thổi vào tai khiến người ta tê dại.

Vệ Lãnh Hầu thoáng nhíu mày, trước nay nam tử hoàng tộc Niếp thị đều có vóc dáng cao lớn cường tráng. Ví như tiên hoàng, mày rậm râu đen, lưng hùm vai gấu, nhưng riêng vị Thất hoàng tử này, tướng mạo và điệu bộ lại giống Lệ phi đến từ Giang Nam kia, hơn nữa còn là gã “Thiên tàn”, bẩm sinh

đã

khiếm khuyết, hầu kết cũng chưa lộ ra, nếu chỉ nghe giọng

nói

độc đáo này, thực

không

phân biệt được là trai hay

gái.

Vốn nghĩ thiếu niên này hẳn có chút thông minh, lập làm Đế e rằng

sẽ

để tồn tai họa, sát ý vừa bốc lên trong đầu Vệ Thái phó, liền bị giọng

nói

mềm mại dịu dàng như tơ dập tắt.

Loại mặt hàng mềm mại

không

rõ

trai

gái

này, dù có đưa lên vị trí cửu ngũ chí tôn cũng khó mà phục chúng.

Nghĩ như vậy, Vệ Lãnh Hầu cũng lười

nói

nhiều với đứa trẻ vô dụng sớm muộn gì cũng chết này, ngồi sừng sững

trên

loan giá rộng rãi, hơi híp mắt, chẳng biết

đang

nghĩ chuyện sâu hiểm khó dò gì.

Niếp Thanh Lân co rụt ở

một

góc loan giá, sau khi kiểm điểm thấy vẻ hồi hộp của mình còn chưa đủ, bèn nhích cơ thể lại gần hơn chút, bày ra dáng vẻ chờ nghe dạy.

Quả nhiên sau khi cẩn thận mười phần, tế tổ tiến hành vô cùng trót lọt.

Thông thường sau khi tế tự xong, đám quần thần

sẽ

thân thiết phân chia thịt cúng tế, đóng gói mang về nhà.

Nhận thịt là hưởng được phúc của hoàng gia, xưa nay sau tế tổ, việc này đều bị tranh giành sống chết.

Ai có vận may trở thành sủng thần, chức quan của ai sắp tuột

không

phanh, chỉ cần nhìn độ lớn

nhỏ

của tảng thịt và đĩa điểm tâm trong hộp là hiểu ngay.

Thế nhưng hôm nay, sau khi hoàn tất lễ tiết cúng tế, đám quần thần tán gẫu vài câu rồi tứ tán như chim bay thú chạy.

Bức tranh tiên hoàng chết thảm còn chưa khô mực đâu đấy! Tế phẩm bày trước mặt ông ta oán khí quá nhiều, phỏng chừng ăn cũng chả được chút phúc nào, mà xui xẻo nửa đời sau là

không

thể thiếu.

Song tân hoàng lại chẳng thèm để ý đến quỷ thần, sớm

đã

nhìn chòng chọc vào miếng thịt nướng to tướng đỏ hồng phát sáng kia. Chủ tế vừa dứt lời, liền căn dặn tiểu thái giám bên người nhặt thịt tươi nóng hổi mang về cung.

Phải biết rằng, nhiều ngày nay trong bụng tân hoàng đều là chay lạt.

không

biết đám đầu bếp ngự thiện phòng có

đang

thương tiếc tiên hoàng hay

không

mà mùi vị cũng thê thảm theo, độ lửa cũng

không

chính xác, liên tục mấy ngày, ngự thiện gì mà miếng thịt hiếm hoi lẫn trong đám rau xanh mỏng

không

dính nổi lên đầu đũa, cho dù kiên trì nhai nuốt, cũng chỉ vài ngụm là sạch

sẽ, Niếp Thanh Lân thở dài

một

tiếng, cái chức hoàng thượng này còn

không

dễ chịu bằng gã hoàng tử bị vứt bỏ trước kia nữa.

Những năm mẫu phi bệnh tật triền miên, tâm tư tranh sủng cũng nhạt dần. Cuộc sống của mình cũng dễ chịu hơn nhiều, thậm chí trong xó xỉnh tại tiểu viện sâu trong Thiên cư mình cũng có được

một

cái bếp nho

nhỏ, thứ nhất là để đung chén thuốc cho mẫu phi,

không

phải chịu ánh mắt của bọn nô tài chuyên đội

trên

đạp dưới; thứ hai là làm được chút thức ăn ngon miệng cho mình.

An Xảo Nhi là thị nữ được Lệ phi mang từ nhà mẹ đẻ tới, tay nghề

không

tệ.

Lệ phi có xuất thân từ thương nhân, nhà mẹ đẻ có vài tửu lâu rất nổi danh tại Giang Nam, lúc bấy giờ được hoàng thượng thịnh sủng, ăn uống đều rất ngon lành tinh xảo.

Sau này

không

còn ân sủng nữa, cái khác có thể nhịn nhưng riêng việc ăn uống lại

không

thể nhịn được.

Niếp Thanh Lân

không

thừa hưởng tính tình của Lệ phi, nhưng giọng

nói

mềm mại lại giống hệt mẫu phi. Hơn nữa phải giả thành nam tử, Lệ phi sợ nàng ăn nhiều

sẽ

trưởng thành quá nhanh, lộ ra đường cong của nữ nhi, cho nên vẫn chỉ cho ăn năm phần no.

Nếu số lượng

đã

không

đủ, vậy phải dùng độ ngon miệng bù vào.

Mặc dù bản tính trời sinh của Niếp Thanh Lân là luôn tích cực, nhưng trong lòng tự biết lúc này tính mạng của mình

sẽ

không

kéo dài. Sinh mệnh ngắn ngủi nếu so với

một

ngày ba bữa, thời gian

một

năm cũng giống như sợi mì non mềm, càng kéo càng dài.

Thiếu niên Thiên tử tự nhận là mình

không

có thủ đoạn lật gió gây mưa như Vệ Thái phó, chỉ có thể

thật

thà ăn

một

ngày ba bữa, mới giữ vững tinh thần làm tốt vai trò con rối.

Nguyên liệu dụng cụ nấu ăn trong tẩm cung Hoàng đế

không

bằng trong Quang Ân cung lúc xưa, quan trọng nhất là cũng

không

có cái bếp

nhỏ

nào.

May mà sắp vào đông, nội thị giám

đã

đưa chậu than tới. Chỉ cải tạo

một

chút, hâm nóng thức ăn cũng

không

khó khăn gì.

Sau ngày tế tổ, trận tuyết đầu đông phủ xuống.

Niếp Thanh Lân vốn

đã

sớm rời giường rửa mặt chải đầu sửa sang quần áo, tóc cũng

đã

buộc xong,

đang

vén tay áo chờ lên loan giá

đi

lâm triều. Nhưng giày vò

một

trận xong, lại

không

chờ được loan giá của Thái phó.

Sau khi An Xảo Nhi bảo tiểu thái giám

đi

thúc giục,

một

đại thái giám chạy vặt mới lười biếng

đi

đến truyền khẩu dụ của Thái phó,

nói

là trời lạnh đường trơn,

không

tốt cho thân thể hoàng thượng,

không

cần phải tự mình lâm triều.

Đây

rõ

ràng là

không

để tân hoàng vào mắt! Nếu là con trai ngoan của tiên hoàng, nhất định

sẽ

vô cùng buồn bực đau thương, mắng Thái phó là kẻ lòng muông dạ thú.

Nhưng Niếp Thanh Lân chỉ thản nhiên, thay áo mũ, khoác chiếc áo

đã

cũ, ngồi trước chậu than đọc sách giải trí.

Khi đọc tới đoạn tài tử giai nhân uống rượu hoa quế, ăn bánh trung thu dưới trăng sau đó chui vào màn che

trên

giường, ván giường rung kẽo kẹt, nàng chợt ngẩng đầu, phát

hiện

ngoài phòng mặt trời

đã

ngả về Tây, bỗng cảm thấy bụng có chút trống rỗng.

Vì thế bèn gọi An Xảo Nhi đem miếng thịt cúng tế đêm trước xắt ra vài miếng

thật

mỏng, sau khi ướp chút mỹ tửu lâu năm

trên

tế tự, nhét vào cái bánh bao cũng xắt thành những miếng

thật

mỏng, nướng

một

lúc

trên

chậu than, đợi đến khi hai mặt đều vàng óng, vỏ bánh ngoài cháy trong mềm, hương rượu đậm đà lẫn cùng nước thịt –

không

lãng phí mà thấm vào bánh bao, cắn

nhẹ

một

miếng, chẳng những

không

có mùi hôi của thịt để qua đêm, trái lại còn có mùi vị thơm ngon tươi sống hòa vào trong miệng lưỡi.

đang

vui vẻ cắn hai miếng thịt ngon, tiểu thái giám canh cửa bỗng run rẩy hô to, “Vệ Thái phó yết kiến.”

Lời còn chưa dứt, nam nhân cao lớn

đã

vén rèm cửa bước vào trong điện.

Bên ngoài tuyết rơi dày đặc, nam nhân vận

một

chiếc áo lông màu đen rộng rãi, bông tuyết còn đọng cả lớp

trên

vai, toàn thân toát ra hàn khí bức người, khuôn mặt tuấn tú mê người tràn đầy buốt giá.

Thái phó đại nhân vừa nhịn đầy

một

bụng tức

trên

triều, sau khi hạ triều liền

đi

tìm tiểu Hoàng đế xui xẻo. Vốn nghĩ hôm nay

không

cho đứa trẻ lên triều, chắc hẳn

đang

thấp thỏm trong điện,

không

ngờ vừa vào điện lại bắt gặp cảnh tượng khác hẳn.

Những món trang trí quý giá trong điện sớm

đã

bị nội thị giám có mắt nhìn lấy

đi, nội điện trống rỗng

không

còn chút khí thế xa hoa lãng phí nào như khi còn tiên hoàng, ngay cả chậu than dùng để sưởi ấm cũng

không

phải là than trắng tinh xảo trong đại nội mà là than đen bốc khói, thế nhưng con rối

nhỏ

kia lại còn vui mừng sung sướиɠ. Nằm bên mép giường ôm chăn bông, chậu than đặt bên chân,

trên

chậu than đặt mấy thanh trụ bằng đồng

đã

được cải tạo, dẫn làn khói đen đặc ra ngoài cửa sổ.

trên

cái bàn

nhỏ

cạnh giường bày

một

đĩa hoa quả và nước trà vơ vét

trên

bàn thờ hôm qua.

Hôm nay, đứa trẻ gầy gò này mặc

một

chiếc áo choàng ngắn bằng vải bông mặt

trên

đã

cũ, bên dưới mặc

một

cái quần màu xanh xám, chân mang giày vải màu trắng lông thỏ lỏng lẻo, lộ ra mắt cá chân như được tạc từ ngọc, trắng đến có chút chói mắt.

Thấp thỏm chỗ nào, là rất nhàn hạ rảnh rỗi ấy chứ!

Tế phẩm này quả nhiên dính toàn xui xẻo! Vừa mới vào miệng, liền gọi được Diêm vương đòi mạng tới. Niếp Thanh Lân

không

ngờ Vệ Thái phó lại đột nhiên xông vào, vội vàng kéo chăn bông, che lại bộ ngực của mình, tiếp đó hơi điều chỉnh hô hấp, cười

nói

với Vệ hầu: “Vệ Hầu gia, ngài ăn chưa?”

Vệ Lãnh Hầu cởϊ áσ khoác lớn,

không

thèm quan tâm đến câu hỏi ân cần của tân hoàng, thong thả bước tới trước giường, lạnh lùng nhìn tiểu Hoàng đế nửa nằm nửa dựa,

không

nhẹ

không

nặng

nói: “Hoàng thượng

thật

quá an nhàn, quả nên để đường huynh An Tây Vương của ngài nhìn

một

chút, xem vi thần

đã

bạc đãi hoàng thượng chỗ nào?”

nói

xong vứt

một

quyển sớ vào mặt Niếp Thanh Lân.

Gương mặt bị đập trúng có hơi đau, Niếp Thanh Lân từ từ ngồi thẳng dậy, bước khỏi giường, kéo chặt áo khoác, cầm quyển sớ lên liếc mắt nhìn, lập tức

đã

hiểu được đại khái.

An Tây Vương Niếp Phác này là con trưởng của Ngũ đệ hoàng thượng, thừa kế tước vị của phụ thân, là vương gia được phân đất phong lớn nhất, có quân đội mạnh nhất trong đám chư hầu.

Trước kia trong mấy dịp tụ họp hoàng tộc, Niếp Thanh Lân có gặp thằng nhãi này vài lần, chắc hẳn vị An Tây Vương này căn bản cũng chẳng nhớ

rõnàng dài méo ra sao.

Nhưng

rõ

ràng trong tấu chương này, lại như vô cùng thân thiết với tân hoàng, đại khái có ý là tân hoàng lén viết thư cho vị đường huynh là

hắn

ta, lên án Thái phó bạo ngược đủ kiểu, hôm nay

hắn

ta vì Thiên tử ra lệnh chư hầu, ngóng trông các vị Vương huynh sớm ngày diệt kẻ phản phúc, cứu tân hoàng trong cơn nước sôi lửa bỏng.

Niếp Thanh Lân chỉ liếc vài dòng, mí mắt

đã

bắt đầu giựt giựt. Đường huynh à, chúng ta đều họ Niếp, hà tất đâm nhau nhanh thế?

Cái cớ sứt sẹo thế này, cho dù nàng có lòng muốn tìm viện trợ từ bên ngoài phụ tá chính tông Niếp thị, nhưng hôm nay hoàng cung này

đã

đổi thành họ Vệ, đừng

nói

thư từ, cho dù là thổi

một

ngụm long khí cũng

không

ra tới ngoài điện được.

Tên Niếp Phác này, ỷ mình có binh hùng tướng mạnh, mà lúc này Vệ Lãnh Hầu cũng

không

tiện động vào phiên Vương các nơi, liền tùy tiện tìm

mộtcái cớ đường đệ đau lòng Hoàng đế, cự tuyệt

không

tiến cống, đánh triều thần do triều đình phái xuống thu cống thuế đến gần chết, ném ra ngoài thành.

Đây là ra oai phủ đầu với Vệ Lãnh Hầu, muốn dùng danh nghĩa để chiếm đoạt tài sản của Niếp Phác này ư,

không

có cửa đâu!

Vệ Lãnh Hầu cũng biết tâm tư bẩn thỉu của Niếp Phác, hiển nhiên cũng hiểu

rõ

hắn

ta

sẽ

không

quản chuyện Hoàng đế phế vật này.

Nhưng có Niếp Phác này khơi mào, Phiên Vương các nơi nhất định

sẽ

hùa theo như cỏ dại sau mưa, cống nạp hôm nay

không

lấy được, các tướng sĩ đóng ở biên ải kinh thành

sẽ

đói bụng.

Giang sơn vạn dặm này sớm

đã

bị Ngụy đế ngu ngốc vô năng giày vò mài mòn tổn thương quá nửa, ván cờ tàn này nên

đi

thế nào, nếu gian thần

không

có chút bản lĩnh, e rằng

đã

thành ván cờ chết rồi.

Nghĩ đến đây lại hận trước kia khi gϊếŧ tên hôn quân đó thực

sự

nên đâm thêm vài đao,

không

nên để ông ta chết dễ dàng dứt khoát như thế.

Vệ Lãnh Hầu vừa hạ triều, cũng

không

lên xe ngựa, cứ như vậy thong thả dạo bước trong cung gần nửa ngày,

đã

sớm nghĩ ra kế sách đối phó, đúng lúc

đi

tới tẩm cung của Hoàng đế, lửa giận đè nén vì lão tiên đế kia, vừa vặn đổ lên đầu đứa con trai xui xẻo của ông ta cũng

không

tính là phí phạm.

Sau khi biết

rõ

ngọn nguồn, Niếp Thanh Lân nhìn nhìn sắc mặt của Vệ Lãnh Hầu, nhủ thầm trong bụng cửa ải hôm nay

thật

không

tốt lành gì! Đợi đến khi Vệ Lãnh Hầu ngồi xuống giường nơi nàng

đã

nằm trước đó, liền dè dặt hỏi, “Thái phó đói bụng

không? Có muốn nếm thử bánh bao thịt vừa mới nướng xong

không

ạ?”