Gặp Nhau Ngày Xuân

Liễu Liễu không phục, nhưng cô dường như cũng không biết phải phản bác thế nào.

Cô hay khóc không phải vì cuộc sống quá khổ cực sao?

Nhưng cô cũng biết, nhiều chuyện mà cô khó chấp nhận, trong mắt của Bùi Hà Yến hoặc Liễu Chí Sinh thì hoàn toàn chẳng đáng nhắc tới.

Cô buồn bực đến mức lấy cuốn sách trên tay ra xả giận, không nói thêm lời nào.

Bùi Hà Yến không ngăn cản, anh chỉ nhìn thoáng qua rồi quay lại với công việc của mình, chuyển sang nói một chủ đề hoàn toàn không liên quan: "Trước khi đến đây, cô có ghé qua nhà trưng bày của Thiên Phật Thạch Quật không?"

"Đã ghé qua." Giọng cô buồn bã, chẳng mấy hứng thú: "Chẳng phải đó là điểm đến đầu tiên cho tất cả những ai muốn đến khu căn cứ trùng tu sao?"

Dù là già hay trẻ, trước khi đến đều phải ghé qua nhà trưng bày một chuyến, đi hết các phòng triển lãm từ đầu đến cuối. Giống như trường cô mỗi khi tổ chức dã ngoại xuân thu, luôn đưa đến bảo tàng, dưới danh nghĩa mỹ miều là tìm hiểu lịch sử.

"Có một phòng triển lãm tên là Tàng Kinh Động." Anh chậm rãi thu dọn tài liệu làm việc, "Có thể cô không để ý, nhưng phần lớn kinh sách ở đó đều không khớp với tên gọi."

Bùi Hà Yến nói xong, lấy vài cuốn sách cũ từ giá sách bên cạnh, đưa cho cô: "Những cuốn này cũng vậy, cô thử xem có gì khác biệt."

Liễu Liễu bị khơi dậy sự tò mò, liền nhận sách lật xem.

Bộ sách này có tên là "Bộ nhập môn điêu khắc Phật giáo," nhưng trang bìa phía sau lại là một danh sách những người thừa kế của gia tộc. Trong đó có rất nhiều chữ hiếm, cô thậm chí còn không hiểu nổi: "Đây là lấy đại một tờ giấy làm bìa sách à?"

"Nền văn hóa Nam Thí không chỉ giới hạn ở thời kỳ trị vì của Chi Man, mà còn trải qua các triều đại lịch sử như Đại Dận Triều, Cổ Tố Quốc và Vĩnh Quốc, cuối cùng mới dần suy tàn. Chỉ là sa mạc Takla qua hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm lịch sử, luôn thuộc về các quốc gia nhỏ biên thùy, rất ít người chú ý đến nơi này."

"Nhưng văn hóa Phật giáo Nam Thí và các lĩnh vực thương mại, văn hóa, y học, nghệ thuật giao lưu với các nước đương thời, thậm chí đến nay vẫn là một cột mốc lịch sử. Vì vậy, vài trăm năm trước, khi phát hiện nơi này cất giữ những cuốn sách quý báu, Phất Yến Pháp sư đã hợp tác với các tộc trưởng địa phương để thu gom sách vở. Đáng tiếc là…”

Giọng anh trở nên trầm ngâm, đầy tiếc nuối.

"Đáng tiếc điều gì?" Liễu Liễu lắng nghe chăm chú, thúc giục anh tiếp tục.

"Đáng tiếc là sau khi Nam Thí mất nước, những cuốn sách này lại trải qua nhiều năm chiến tranh tại Tố Quốc và đại mạc, bị thất lạc, hư hại, thiêu hủy, tất cả đều trở nên tàn khuyết." Bùi Hà Yến nhìn những cuốn sách cổ được vá lại bằng danh sách gia phả, khẽ nói: "Để cứu vãn những cuốn sách quý này, Phật Yến Pháp sư đã thảo luận với các tộc trưởng địa phương, đăng ký tất cả sách vở và sửa chữa những chỗ thiếu sót. Một nửa sách vở được đưa vào Tàng Kinh Các trong tháp Phù Đồ Vương, do các trưởng lão trong tộc kết hợp với người dân địa phương và tăng nhân tra cứu, bổ sung, một nửa còn lại được gửi đến Đại Từ Ân Tự ở kinh thành, do Phật Yến dẫn dắt đệ tử sao chép và sửa chữa."

Anh vuốt ve trang bìa cuối cùng, nói: "Ngày xưa, vùng đất thuộc sa mạc Takla là phong địa của Phật Yến Pháp sư, gọi là Lâu Lang. Đất đai Lâu Lang khô cằn, rất lạc hậu. Khi đó giấy mực còn quý hơn cả mạng sống của người dân bình thường, nhưng dân chúng và thân hào nho sĩ thời đó đã hưởng ứng lời kêu gọi của Phật Yến Pháp sư, hiến tất cả giấy tờ có thể dùng trong nhà, dù là một mặt là khế đất, là danh sách gia phả, chỉ cần mặt kia còn trống để viết, đều đem hiến hết, để sửa chữa kinh sách.”

Anh dừng lại một chút, bổ sung thêm: “Dù bây giờ đã khác xa với thời thiếu thốn giấy, sách quý hiếm năm xưa, nhưng trân trọng sách vở vẫn là điều mà mọi người nên làm.”

Bùi Hà Yến nói xong, nhìn Liễu Liễu. Dù không nói gì, ánh mắt anh cũng đủ thể hiện sự không hài lòng.

Liễu Liễu ban đầu nghĩ rằng mình chỉ đang nghe một câu chuyện lịch sử không liên quan đến bản thân, nhưng khi anh nhìn cô, hai má cô lập tức đỏ bừng, như bị lửa thiêu đốt, nóng đến mức không biết trốn đi đâu.

“Xin lỗi.” Cô lập tức xin lỗi, và cẩn thận ép thẳng cuốn sách vừa lật mạnh đến rách chỉ, đặt lại lên bàn.

Về chuyện biết sai là sửa, Liễu Liễu lúc nào cũng có thái độ rất tốt, dứt khoát nhanh gọn.

Dù khó mà biết cô thực sự có chân thành sửa đổi không, nhưng ít nhất thì, cô sẽ không phạm lỗi giống nhau lần thứ hai.

Bùi Hà Yến nhặt cuốn sách lên, sờ vào gáy sách bị bung chỉ, lòng đau xót: “Đây là bộ sách mà tôi đã mất nhiều năm mới gom đủ.”

Liễu Liễu chớp mắt đầy chiến thuật, âm thầm quan sát biểu cảm của tiểu sư phụ. Cô rất giỏi đọc sắc mặt người khác, và đặc biệt nhạy cảm với hầu hết các cảm xúc tiêu cực như giận dữ, thất vọng và bực bội.

Trong hơn nửa tháng quen biết, Bùi Hà Yến lại là người có nội tâm cảm xúc vô cùng ổn định. Anh rất ít khi giận dữ, dù có bị cô chọc tức, cùng lắm cũng chỉ bày ra bộ mặt lạnh lùng để tỏ rõ sự không hài lòng.

Nhưng chỉ cần Liễu Liễu thành tâm xin lỗi, tự kiểm điểm hoặc nịnh nọt, làm nũng, anh gần như không thể giữ được quá mười giây.

Nhìn hiện tại, anh dường như thật sự đang buồn, hàng lông mày nhíu chặt lại. Cả đôi mắt vốn luôn bình thản kia, giờ cũng lộ ra sự đau xót và tiếc nuối.

Thật là khổ thân anh, đến cả việc không vui cũng phải nói ra một cách nhẹ nhàng như vậy… thật chu đáo.

Liễu Liễu từ tư thế quỳ ngồi trên thảm đứng dậy, lặng lẽ đưa tay ra, lòng bàn tay mở ra trước mặt anh: “Hay là anh đánh tôi đi, để tôi ghi nhớ thật sâu.”

Cô cúi đầu, giọng nói cũng ép xuống thấp.

Cảm giác tội lỗi là thật, nhận ra sai lầm cũng là thật, nhưng ngoan ngoãn chịu phạt lại là giả. Cô biết rõ tầm quan trọng của việc tiên phát chế nhân, cũng hiểu chỉ cần cô mềm mỏng nhận lỗi, Bùi Hà Yến sẽ không bao giờ thực sự ra tay.

Quả nhiên, Bùi Hà Yến sau khi lặng lẽ nhìn cô vài giây, lại một lần nữa mềm lòng: “Thôi bỏ đi, cũng là do tôi nói không chú ý đến lời lẽ.”

Liễu Liễu ngẩng đầu, lén nhìn anh.

Tiểu sư phụ mím môi, đang cẩn thận kiểm tra gáy sách bị bung chỉ, suy nghĩ xem phải sửa chữa thế nào.

“Hay là…” Liễu Liễu vừa định giở lại trò cũ, lời vừa mới ra khỏi miệng đã bị anh cắt ngang: “Đi lấy hộp diêm cho tôi.”

Liễu Liễu dạ một tiếng, lập tức đứng lên, đến hốc tường lấy hộp diêm, đưa cho anh.

Bùi Hà Yến nhận lấy hộp diêm, rút một que diêm, quẹt lửa lên chỗ đầu chỉ bị bung.

Chỉ khâu sách là chỉ bông, khi lửa gặp sẽ cháy ngay, ngọn lửa lan ra từ que diêm thành hai sợi, đến khi sắp cháy đến bìa sách, Bùi Hà Yến từ tốn thổi tắt diêm, rồi dùng đầu ngón tay bóp tắt đầu chỉ bị cháy.

Liễu Liễu chưa từng thấy qua cảnh tượng này, suýt nữa kêu lên.

Cô cúi xuống, mở to mắt nhìn anh nắn chỉ cháy thành hình khi hơi nóng chưa kịp tản, làm một nút buộc đơn giản.

“Không bỏng tay sao?” Cô hỏi.

Bùi Hà Yến rõ ràng không muốn trả lời câu hỏi ngu ngốc như vậy, dứt khoát ném hộp diêm lại cho cô: “Muốn biết thì tự thử đi.”

Liễu Liễu bị đả kích, liếʍ môi một cái, lẩm bẩm cất hộp diêm lại vào hốc tường. Cô quay lại bàn, ngồi xuống: “Tiểu sư phụ.”

Giọng nói của cô lúc cầu xin người khác sẽ cố ý làm nũng, không giống với giọng điệu lúc làm sai chuyện.

Nhưng Bùi Hà Yến chỉ liếc mắt nhìn, thậm chí không đáp lại.

Liễu Liễu không muốn tự rước lấy xấu hổ, bèn tằng hắng một cái, dùng giọng bình thường hỏi: “Các tộc nhân và dân chúng Lâu Lang vì Phật Yến Pháp sư mà đi sửa chữa kinh sách, vậy Phật Yến Pháp sư rốt cuộc là người thế nào mà có tầm nhìn xa đến vậy?”

Thấy cô có hứng thú, Bùi Hà Yến suy nghĩ vài giây, rồi hỏi ngược lại: “Cô hiểu biết về lịch sử Đại Vĩnh Quốc được bao nhiêu?”

Liễu Liễu cười gượng hai tiếng, nắm lấy hai ngón tay rồi làm động tác ám chỉ: “Một chút xíu thôi.”

Bùi Hà Yến không cùng cô ấy đùa giỡn: “Một chút xíu là bao nhiêu?”

“Tôi chỉ biết rằng nước Đại Ung lật đổ triều đại trước, và xây dựng thủ đô quốc gia ở Kinh Kỳ hiện tại.” Liễu Liễu nói xong, suy nghĩ một lát, cố gắng lục tìm trong đầu nhưng chẳng có thêm gì, đành cười ngượng ngùng, kết luận: “Chỉ có nhiêu đó thôi.”

Bùi Hà Yến im lặng gần như trong chốc lát, đây là lần đầu tiên anh phát hiện Liễu Liễu thẳng thắn với anh đến vậy. Nói một chút xíu, thì đúng là chỉ có một chút xíu, không thêm được gì.

Anh tiện tay cầm lấy một chuỗi tràng hạt gỗ đàn hương, lăn trong lòng bàn tay, ngón tay mân mê các hạt để tĩnh tâm.

Tiếng hạt tràng hạt lách tách, như lửa đang cháy đến lông mày vậy.

Liễu Liễu nhịn mãi rồi, cuối cùng không nhịn được nữa, nhỏ giọng hỏi: “Sao anh lại đổi tràng hạt rồi?” Vừa dứt lời, cô đột nhiên nhớ ra điều gì đó, liếc mắt về phía bàn thờ Quan Âm.

Ngày đó, Bùi Hà Yến tháo chuỗi tràng hạt xương Phật xuống, nói muốn tặng cô, nhưng cô không dám nhận, anh cũng không đeo lại nữa. Sau đó, cô bệnh mấy ngày, cũng chẳng để ý. Mãi đến bây giờ, nhìn thấy anh đang cầm một chuỗi tràng hạt khác trong tay, cô mới chợt nhớ ra.

Nhưng chuỗi tràng hạt xương Phật mà tiểu sư phụ xưa nay chưa bao giờ rời khỏi người vẫn nằm ở chỗ anh tháo xuống hôm đó, chưa hề bị dịch chuyển.

Cô có chút kinh ngạc, ánh mắt nhìn lại Bùi Hà Yến cũng không giấu nổi sự ngỡ ngàng.

Nhưng anh chẳng hề có ý định giải thích, ánh mắt tự nhiên, bình thản nhìn lại, kéo sự chú ý của Liễu Liễu trở lại với câu chuyện còn dang dở.

“Phật Yến pháp sư xuất thân hoàng gia, là Lục hoàng tử của triều đại trước. Thân thế của ông ta trong sử sách ghi chép không rõ ràng, đến nay không thể khảo cứu. Nhưng trong dã sử vẫn luôn có một thuyết nói rằng ông là dòng máu hoàng tộc bị thế gian chối bỏ, được sinh ra từ việc hoàng đế triều trước cướp vợ của đại thần, nhốt trong cung. Ông ta được gửi đến chùa Ung Khánh tu hành từ năm bốn tuổi, sau đó gặp loạn thế, thiên hạ đổi chủ, đó là điều cô đã biết sơ sơ.” Anh cố ý liếc nhìn Liễu Liễu.

Bị nhắc đến, Liễu Liễu ôm đầu, làm mặt quỷ: “Lèm bà lèm bèm.”

Hành động vô tình này khiến Bùi Hà Yến bất lực lắc đầu, biểu hiện bên ngoài là bộ dạng thở dài kiểu "Trẻ nhỏ khó dạy". Nhưng khi Liễu Liễu rời mắt đi, khóe môi anh lại khẽ nhếch lên, cười mà không lộ tiếng.

“Hoàng đế Đại Ung thật ra cũng xuất thân hoàng tộc, nhưng là chi thứ, trước khi triều đại cũ sụp đổ không có mấy sự hiện diện. Xét về quan hệ huyết thống, Phật Yến và hoàng đế Đại Ung là biểu thân hay cậu cháu nhỉ?” Bùi Hà Yến có chút không chắc, nhưng Liễu Liễu thì dễ qua mặt, chỉ cần anh không để lộ sự lúng túng, cô sẽ không tìm ra sơ hở mà truy cứu đến cùng.

Tất nhiên, anh không ngờ rằng sai lầm vô ý hôm nay sẽ khiến Liễu Liễu bị bẽ mặt trong buổi học lịch sử không lâu sau đó. Nhưng bây giờ, Liễu Liễu hoàn toàn không hay biết, hai tay chống cằm, chăm chú nghe đầy hứng thú.

Bùi Hà Yến bỏ qua mối quan hệ huyết thống giữa Phật Yến và hoàng đế Đại Ung, tiếp tục kể: “Hoàng đế Đại Ung để thể hiện lòng nhân từ, củng cố ngôi vị, đã tỏ ra rộng lượng với các thần tử triều trước, không chấp nhặt oán hận. Thậm chí, để thu phục lòng tin của các quan thần và dân chúng, ông ta đã long trọng tìm đến Phật Yến pháp sư, ban thưởng lớn. Phật Yến pháp sư từ nhỏ theo các cao tăng du hành khắp nơi, vốn không có liên quan gì đến sự thay đổi triều đại. Nhưng thân phận của ông ta nhạy cảm, nếu hành động bừa bãi sẽ gặp nguy hiểm tính mạng, chỉ còn cách nhận thánh ý, hợp tác diễn trò. Ông ta lập tông phái, sáng lập chùa chiền, bị cầm chân ở kinh thành, dưới sự giám sát của hoàng đế.”

Giọng nói trầm ấm của anh vang lên, kể chuyện một cách chậm rãi, nghe thật cuốn hút.

Liễu Liễu chống cằm, nuốt khan, hơi lơ đãng: Cô đã quyết định rồi, sau này cô sẽ chọn chồng theo tiêu chuẩn như tiểu sư phụ!

Hoàn toàn không biết trong đầu Liễu Liễu đang nghĩ gì, Bùi Hà Yến thấy khuôn mặt đầy vẻ sùng mộ của cô, cảm thấy hơi hài lòng.

Giữ được sự tò mò với thế giới là một phẩm chất hiếm có. Con người theo thời gian, với sự gia tăng trải nghiệm, sẽ nhìn thấu màn sương mù, cuối cùng nhận ra rằng cuộc đời chẳng qua là một chuyến tàu chạy trên đường ray. Đi đến đâu, thấy những cảnh sắc nào trên đường đều phụ thuộc vào sự lựa chọn hướng đi.

Và điều khắc nghiệt nhất không phải là cảnh sắc, mà là đẳng cấp trong cuộc sống.

Có người sinh ra đã ở đầu tàu, có người sinh ra đã ở cuối toa. Có người xuống tàu giữa chừng, cũng có người lên tàu giữa đường. Ai đến đích sớm nhất, tất cả đều do bản lĩnh.

Tất nhiên, cũng có những người như anh, không có đích đến, chẳng quan tâm đến cảnh sắc, không vội vã trên hành trình, chỉ sống một đời bấp bênh, an phận với mọi sự.

Suy nghĩ bất chợt này khiến Bùi Hà Yến có chút trầm ngâm, anh quay sang nhìn Liễu Liễu: “Còn muốn nghe tiếp không?”

Liễu Liễu gật đầu mạnh mẽ: “Tất nhiên rồi.”

Cô nghe đến giờ mà vẫn chưa nghe đến điểm mấu chốt!

“Phật Yến pháp sư sau khi ở lại kinh thành theo thế thời, được hoàng đế rất trọng vọng vì ông ta biết thời biết thế. Hoàng đế vui mừng, bỏ tiền xây dựng chùa, ban tên ‘Đại Từ Ân’ như một phần thưởng và lời cảnh tỉnh.”

Liễu Liễu không nhịn được ngắt lời: “Đây mà gọi là phần thưởng à?” Cô tức giận: “Pháp sư không muốn có liên hệ gì với triều đình, chỉ muốn làm một kẻ tự do, nếu hoàng đế thật sự có lòng tốt, có thể làm như thể không có pháp sư tồn tại. Rõ ràng là vì tham vọng cá nhân của ông ta mà khiến pháp sư phải ở lại kinh thành, chẳng thể đến phong địa của mình.”

Cô càng nói càng tức, trợn mắt nhìn Bùi Hà Yến đầy phẫn nộ.

Bị giận lây một cách vô lý, Bùi Hà Yến chỉ coi như không thấy ánh mắt giận dữ của cô, rồi lý giải: “Từ xưa, tranh đoạt quyền lực luôn như vậy, Phật Yến pháp sư cũng chỉ là một con cờ đáng thương trong dòng chảy này mà thôi.”

“Vậy ông ta không rời kinh thành được, làm sao liên hệ với các tộc ở Lâu Lang? Hoàng đế có cho phép ông ấy viết thư không?” Liễu Liễu hỏi.

“Tất nhiên không, ai cũng biết đó chỉ là bề ngoài thôi. Nếu hoàng đế đã muốn thể hiện sự độ lượng của mình, phong địa của Phật Yến pháp sư cũng sẽ theo chuẩn của hoàng tử, có quân lính, có ngựa chiến, có lương thực. Triều đại trước vừa sụp đổ, Đại Ung mới được thành lập, những kẻ dã tâm lăm le khắp nơi. Nếu Phật Yến pháp sư có ý muốn phục quốc, chỉ cần ra tín hiệu nhỏ, các phe phái triều trước sẽ lập tức trỗi dậy. Hoàng quyền Đại Ung sao có thể để lỡ cơ hội này cho ông ta.”

“Thế chẳng phải...” Liễu Liễu nói: “Nếu một ngày nào đó hoàng thượng không vừa ý ông ta nữa, sẽ lấy cơ hội này, rồi danh chính ngôn thuận mà xử tử ông ta sao?”

Bùi Hà Yến ngạc nhiên nhướn mày, hơi bất ngờ trước sự suy đoán của cô.

Đang phân vân không biết có nên khen ngợi vài câu để làm cô bé vui hay không, thì Liễu Liễu đã nhanh chóng nhận ra ý ngầm của anh, hếch cằm, tự đắc: “Trên tivi đều diễn như thế cả.”

Bùi Hà Yến bật cười.

Thật vậy, từ cổ chí kim có quá nhiều ví dụ như vậy. Tranh đấu quyền mưu từ xưa đến nay, muốn không đổ máu, quả thực rất khó.

Và cuộc đời của Phật Yến pháp sư còn bi thảm hơn nhiều so với những lời kể nhẹ nhàng hiện tại của anh.

Từ khi mới sinh ra, ông đã không có được sự vinh quang mà một hoàng tử đáng có, bị mọi người ghét bỏ, coi như kẻ vô dụng. Một đứa trẻ ra đời không được mong đợi, có thể tưởng tượng tuổi thơ của ông ta sẽ khó khăn và thê thảm đến mức nào.

Việc ông ta bị gửi vào chùa Ung Khánh khi mới bốn tuổi, đối với Phật Yến, lại là một sự giải thoát. Ông rời khỏi cung đình, rời khỏi môi trường bị thù ghét và khinh thường bao bọc chặt lấy, cuối cùng cũng có thể hít thở tự do. Dù phải ăn cơm chay nhạt nhẽo, uống cháo trắng vô vị, ông vẫn cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Ông theo trụ trì học kinh thư, học chữ, theo các sư huynh đốn củi gánh nước, thời gian trôi qua, ông như lột xác, từ một đứa trẻ bị người đời ghét bỏ, trở thành một đệ tử cao tăng nổi tiếng khắp nơi.

Thời thế hỗn loạn năm đó, trụ trì để bảo vệ Phật Yến khỏi bị cuốn vào tranh đấu trong cung, đã bảo sư phụ dẫn ông rời xa kinh đô, du hành khắp nơi. Cũng trong thời gian này, ông theo sư phụ đến Lâu Lang, ẩn cư nơi đây.

Cho đến khi... thiên hạ đổi chủ, triều Đại Ung được lập.

Ông bị tìm thấy và giam lỏng trong hoàng tự, chờ xử lý.

May mắn thay, khi Đại Ung mới lập, nền móng còn chưa vững, lòng dân còn rời rạc, hoàng đế Đại Ung cần thân phận hoàng tử triều trước của ông cũng như uy tín của ông với tư cách là một cao tăng trong dân gian để thu phục lòng trung thành của các quan thần triều trước và dân chúng, củng cố lòng dân.

Nhờ vậy, ông một lần nữa thoát khỏi lưỡi dao số phận và sống sót.