Chương 11
Mưa gió thét gào, thổi bay mái tóc ngắn đã ướt sũng một nửa của cô, giấu đi đôi mắt ngập nước.
Thoạt nhìn cô yếu mềm và đáng thương, nhưng lại rất quật cường đặng thôi nức nở.
Chu Thanh Dao cụp mắt nhìn xuống đất, né tránh ánh mắt của anh, thẫn thờ lắc đầu.
Nhìn cô gái co ro ngồi dưới đất, đột nhiên Trình Tiêu có ảo giác như mình đã nhặt được một bé mèo đi lạc ven đường.
Anh hơi cúi người, giọng nói nhẹ nhàng hơn ban nãy, “Em đói bụng không?”
Chu Thanh Dao nhìn anh một cái, ấm ức chép miệng, đúng lúc này, cái bụng rỗng chợt kêu to.
Không khó nhận ra, cô vừa đau lòng và nhịn đói quá mức, dẫn đến cơ thể không bắt kịp cường độ phát tiết cảm xúc.
“Dạ đói.”
Trình Tiêu cười khẽ, “Vậy ăn mì nhé?”
“Ăn ạ.”
Cô khịt mũi, giọng nói vẫn còn nghẹn.
“Tự đứng lên được chứ?”
Chu Thanh Dao gật đầu, đáp “Được”.
Chỉ là cô ngồi xổm từ nãy đến giờ, hai chân đã tê rần vô lực. Cô cắn răng, xốc lại tinh thần và đứng dậy, nhưng cơ thể còn chưa đứng vững thì căng chân đã mềm oặt. Trình Tiêu bên cạnh phản xạ nhanh, nắm chặt cánh tay nhỏ nhắn của cô, gần như đỡ cả người cô lên.
Hơn nửa người của Chu Thanh Dao dán sát vào cơ thể cao lớn của anh, hơi thở của cô rất lạnh, l*иg ngực của anh lại vô cùng ấm áp, như ngọn lửa diễm lệ vậy.
“Nhờ người khác giúp đỡ không có gì mất mặt cả,”
Trình Tiêu đỡ cô đứng vững, nhìn cô cắn chặt môi dưới thì buông tiếng thở dài, “Ít nhất vẫn tốt hơn việc thể hiện sự hiếu thắng ra ngoài.”
Cô gái không đáp, cảm xúc của cô vẫn chưa hoàn toàn bình ổn lại, tâm trạng còn đang mê man và bị mắc kẹt trong vũng lầy đau thương và tuyệt vọng, không ngừng cố gắng lê từng bước một hướng về ánh sáng.
Ánh mắt của Trình Tiêu đảo qua cái chân không đi giày của cô, ban nãy cô cứ đi thẳng một đường, không biết đã giẫm phải bao nhiêu đá sỏi, ngón chân trắng nõn lúc này đã bị thương, cộng thêm nước mưa tạt vào khiến nó không ngừng rỉ máu.
“Chờ tôi một lát.”
Anh đưa dù cho cô rồi xoay người đi vào màn mưa. Chu Thanh Dao ngẩn người nhìn theo bóng lưng dần khuất dạng sau màn mưa trắng xoá, lòng bàn tay lạnh lẽo nắm chặt cán dù.
Nơi đó vẫn còn rất ấm, là nhiệt độ từ lòng bàn tay của anh.
Không bao lâu sau, anh đội mưa quay lại, xuất hiện trong tầm mắt của cô một lần nữa. Anh đi đến trước mặt Chu Thanh Dao, người đã ướt như chuột lột, áo thun ngắn tay ướt sũng, dáng hình khuôn ngực lẫn cơ bụng dán chặt vào lớp vải, mĩ miều lộ ra.
Chu Thanh Dao nhìn mà đỏ mặt, không biết phải dời mắt đi đâu mới tốt.
“Mang vào đi.”
Một đôi dép lê hình con thỏ màu đỏ nhạt được đặt xuống đất, vừa ngây ngô vừa đáng yêu, nhìn thế nào cũng không giống như kiểu mà anh thích.
Mái hiên hoàn toàn vô dụng trong việc che chắn, mưa rơi như trút nước, chàng trai tuỳ tiện vò nước mưa dính đầy trên đầu, ánh nước trong vắt trượt dài trên má, rồi men theo khuôn cằm góc cạnh của anh, sau đó chảy xuôi theo xương sụn nhô ra nơi cổ họng, cuối cùng len vào cổ áo.
Cô gái không khỏi nuốt nước miếng, há miệng thở dốc.
“Nhìn tôi làm gì?”
Trình Tiêu trừng cô, “Mang dép vào.”
“Vâng.”
Chu Thanh Dao hoàn hồn, giấu đi những suy nghĩ không nên có, nghe lời mang đôi dép mà anh mới mua vào.
Đế dép lê rất mềm, trên mũi dép còn đính hình mặt con thỏ với đôi tai lớn, cười lộ hai cái răng cửa. Chu Thanh Dao nheo mắt, ngây ngô bật cười.
Thoạt nhìn không giống…
Giày thuỷ tinh của cô bé Lọ Lem gì hết nhỉ?
Trình Tiêu dẫn cô đến một quán mì không mấy nổi tiếng.
Cách bài trí khá đơn giản, không có bảng hiệu không có thực đơn, ông chủ nhai trầu đang đứng trước hai cái nồi đặt ngoài cửa, khi không bận việc thì tán gẫu với khách trong tiệm, khi bận nấu đồ thì lấy mì một cách thành thạo, cứ một hai phút là xong một bát, có vẻ như ông đã kinh doanh quán mì này khá lâu rồi.
“Chú Nghiêm, lấy hai bát mì sốt tương.”
Trình Tiêu cao lớn đi vào trong tiệm, mặt tiền cửa tiệm vốn đã không rộng, lúc này càng trở nên chật hẹp.
Chu Thanh Dao lẳng lặng đi sau lưng anh, hệt như một cái đuôi nhỏ vô hình.
“Trình Tiêu đến đấy phỏng?”
Vừa rồi ông còn đang nhâm nhi rượu đế, nhìn thấy chàng trai thì cười tươi rói, ông đảo mắt nhìn cô bé mặc đồng phục đứng sau lưng anh, thoáng kinh ngạc, nhưng ngay sau đó lại cười đầy ẩn ý.
“Bạn gái à?”
L*иg ngực của Chu Thanh Dao run lên, hô hấp ngưng lại vài nhịp.
Chàng trai bình thản phủ nhận, “Không phải.”
Ông chủ hói sờ cái đầu bóng loáng, hóng hớt mỉm cười, bảo: “Chú Nghiêm cũng từng là người trẻ tuổi, một chút tâm tư này của mấy đứa, chú hiểu mà.”
Trình Tiêu vô cảm, đáp: “Không phải thật ạ.”
“Bây giờ không phải, nhưng tương lai thì chưa biết chừng.”
Ông chủ nhìn cô gái đang đỏ mặt núp sau lưng anh, nhướng mày ra chiều nghiền ngẫm. Ông vừa thả một lượng mì vừa đủ vào nồi nước sôi, vừa quay người lại, nói: “Đừng phán chắc nịch như vậy, coi chừng sau này bị vả mặt đấy…”
Hai người tìm một cái bàn vuông nhỏ và ngồi xuống, Trình Tiêu lấy hộp thuốc, rút một điếu ra thì phát hiện nó bị ướt cả rồi.
“Chú Nghiêm, lấy điếu thuốc nữa.”
Ông chủ nghe thấy, bưng hai bát mì nóng hổi đến, đặt trước mặt mỗi người một bát.
“Cháu nhịn thêm vài phút thì chết hả?”
Miệng nói với Trình Tiêu nhưng ánh mắt của ông lại dừng trên khuôn mặt của Chu Thanh Dao, ông cười tủm tỉm, thì thầm nói: “Hút thuốc có hại cho sức khoẻ lắm, sau này cháu quản thúc nó một chút.”
“Chú Nghiêm.”
Chu Thanh Dao cúi đầu, xấu hổ không chịu được, một lát sau mới lí nhí một câu, “Cháu… thật ra cháu…”
Cô còn chưa dứt lời, quán mì đã có thêm khách đến, ông chủ hô lên, thu xếp cho họ ngồi xuống rồi xoay người trở vào bếp.
Trình Tiêu chán nản day huyệt Thái Dương, cảm thấy buồn cười, “Em cứ như vậy, chú ấy không hiểu lầm mới lạ đấy.”
Chu Thanh Dao ngẩng đầu nhìn anh, chóp mũi còn dính giọt nước. Cô hé môi như muốn nói cái gì, nhưng lại im lặng nuốt ngược vào trong.
“Ăn đi.”
Trình Tiêu rút một đôi đũa và đưa cho cô, sau đó cũng tự túc trộn sốt mì của mình.
Nước lèo thanh mát hoà quyện với sợi mì kéo to tròn [1] một cách hoàn hảo, điểm thêm chút sốt thịt đậm đà, mới nhìn thôi đã thấy thèm.
“Chắc ngày mai cả phố đều biết chuyện tôi đưa một nữ sinh đến đây ăn mì quá.”
Chu Thanh Dao ngồi thẳng dậy, nhỏ nhẹ hỏi: “Anh chưa từng dẫn cô gái khác đến đây ạ?”
Động tác tay của Trình Tiêu khựng lại.
Câu hỏi này không chỉ có sự thân mật mờ ám, mà còn có một chút vượt quá giới hạn.
Chàng trai nhoẻn miệng cười sâu xa, thấp giọng nói: “Em đoán xem?”
Thật ra thời điểm vừa hỏi câu này, cô lập tức hối hận, mặc dù đó là sự nghi hoặc đã giấu trong lòng từ lâu, nhưng sao cô lại hỏi trắng ra như vậy được chứ? Vừa thấy xấu hổ vừa không thích hợp.
“Em… đói bụng rồi.”
Chu Thanh Dao chọn cách đánh trống lảng để né tránh vấn đề.
Trình Tiêu cũng không truy hỏi, quan sát cô gắp một đũa mì bỏ vào miệng, âm thanh nhai nuốt rất khẽ, hệt như thỏ con khi ăn vậy, cứ lẳng lặng không tiếng động mà nuốt vào.
Anh bèn gắp một đũa đầy ắp, một giây trước khi bỏ vào miệng, anh hờ hững nói: “Nhớ ăn cho no, ngày tháng rồi sẽ trôi đi, không có gì là không thể vượt qua cả.”
Cô gái đang tập trung ăn mì chợt buông đũa, cảm xúc mà cô gắng gượng lắm mới bình ổn được, bấy giờ lại bị anh dấy lên một cách dễ dàng.
Trình Tiêu nhìn sang, thấy cô cắn chặt môi dưới, dù đang gắng gượng kiềm lại tiếng khóc nức nở, nhưng đôi mắt lại trông như sắp khóc nữa rồi.
Anh đau đầu, bối rối gắp tất cả số thịt trong bát sang cho cô.
“Cho em hết thịt luôn đó, đừng có khóc.”
“— Phì.”
Chu Thanh Dao không khỏi bật cười, nỗi đau vừa dâng lên trong đầu bất chợt tan thành mây khói.
Cô cúi đầu, tiếp tục ăn mì, khoé môi ẩn chứa ý cười, đôi mắt cong lên, đẹp như vầng trăng khuyết.
Cảm xúc khá hơn khiến tốc độ ăn mì cũng nhanh dần, Chu Thanh Dao rất đói, chưa được bao lâu, cô đã ăn xong một bát.
Chờ cô ăn xong, Trình Tiêu vô thức lục tìm gói thuốc lá, sực nhớ ra thuốc đều bị ướt, anh bèn đứng dậy, đi ra ngoài.
Cô gái sốt ruột hỏi: “Anh đi đâu vậy?”
Trình Tiêu dừng lại, cúi đầu nhìn đôi mắt ngấn nước, lấp lánh ánh sáng của cô.
“Mua thuốc lá.” Anh trả lời.
Ra mặt tiền của quán mì, anh đi vài bước đến tiệm tạp hoá đối diện, thời điểm lấy tiền mua thuốc, suy nghĩ của anh chợt bay bổng lên trời.
Hình như có gì đó là lạ.
Câu hỏi kỳ lạ, câu trả lời kỳ lạ, nhưng mọi thứ dường như lại là lẽ tất nhiên.
Trình Tiêu thong thả châm một điếu thuốc, cách một con phố, anh nhìn vào quán mì ở phía đối diện, cô bé kia đang ngồi đưa lưng về phía anh, ngoan ngoãn chờ anh.
Thật ra chuyện này không hề liên quan đến anh, anh vốn không nên mềm lòng.
Nhưng cớ sao anh lại không thể trơ mắt nhìn cô dầm mưa bên đường, trong một khoảnh khắc, dưới màn mưa trắng xoá, anh như thấy được hình ảnh của mình trước kia: mềm yếu, bất lực, không nơi nương tựa…
Chỉ mấy năm ngắn ngủi, anh lần lượt mất đi cha mẹ và người ông yêu quý của mình. Trong vô số đêm khuya tịch lặng, anh rít hết điếu thuốc này đến điếu thuốc khác, nhìn di ảnh của ông nội mà lẳng lặng rơi lệ.
Không một ai sinh ra đã kiên cường,
Chẳng qua là để sinh tồn, họ bắt buộc phải học cách che giấu cảm xúc của mình mà thôi.
Nếu có thể thoải mái cười rộ, ai lại cam lòng giả vờ trưởng thành, suốt ngày lạnh mặt đây?
Rất nhanh, một điếu thuốc đã tàn, Trình Tiêu quay lại tiệm mì, ngồi xuống đối diện cô một lần nữa.
“Ăn xong rồi à?”
“Vâng.”
“Đi, tôi đưa em về nhà.”
Chu Thanh Dao yên lặng trong chốc lát rồi ngẩng đầu nhìn anh, “Em không có nhà.”
Ba Chu đã về quê để chỉ huy tu sửa nhà cũ, ít nhất cũng đi ba ngày, cô và Lý Tuệ lại cãi nhau một trận, bị bà ta mắng nhiếc đuổi ra khỏi nhà.
Đối với cô, căn nhà đó rỗng tuếch như một mê cung vậy. Trong đó, cô trở thành con quái vật không tim không hồn, lẩn quẩn thế nào cũng không thoát ra ngoài được.
Trình Tiêu suy nghĩ, hỏi: “Vậy đưa em đến nhà ông bố Trương nhé?”
“Trông em thế này, nhất định sẽ khiến ông lo lắng,”
Cô cẩn thận thu hồi ánh mắt, không dám nhìn thẳng vào anh, “Vả lại bây giờ, chắc ông Trương đã ngủ rồi ạ.”
Trình Tiêu “hừ” cười, ánh mắt thoáng vẻ đăm chiêu, “Sao nào, ăn vạ tôi à?”
Cô gái mím môi, im lặng.
“Muốn tôi cưu mang em hửm?”
Khuôn mặt của cô đỏ bừng, nhưng vẫn không nói câu nào.
Trình Tiêu nhìn chằm chằm cô một lát thì buông tiếng thở dài, hơi nhắm mắt lại, vừa như thoả hiệp, vừa như bất lực.
“Vậy em cho tôi một lý do để cưu mang em đi.”
“!!!”
Trái tim của Chu Thanh Dao như muốn vọt ra ngoài, hơi thở rối loạn, lắp bắp: “Ông Trương bảo là… em dạy kèm cho anh… thành thử em là giáo viên… giáo viên của anh.”
Nói đến cuối cùng, cô chột dạ, giọng nhỏ xíu gần như không nghe được, “Thì, tôn sư trọng đạo…”
Trình Tiêu xoa miệng, giấu đi nụ cười không kiềm chế được.
“Tôn sư trọng đạo à…”
Anh khá hứng thú nghiền ngẫm mấy chữ cuối, sau đó từ từ ngồi dậy, “Thế thì đi thôi, cô giáo nhỏ.”
Chu Thanh Dao sửng sốt, “Dạ?”
Trình Tiêu đi đến bên cạnh cô, cúi đầu dán sát vào tai cô, giọng nói trầm thấp đầy cám dỗ, “Đến giờ thăm hỏi nhà học sinh rồi.”
Thoạt nhìn cô yếu mềm và đáng thương, nhưng lại rất quật cường đặng thôi nức nở.
Chu Thanh Dao cụp mắt nhìn xuống đất, né tránh ánh mắt của anh, thẫn thờ lắc đầu.
Nhìn cô gái co ro ngồi dưới đất, đột nhiên Trình Tiêu có ảo giác như mình đã nhặt được một bé mèo đi lạc ven đường.
Anh hơi cúi người, giọng nói nhẹ nhàng hơn ban nãy, “Em đói bụng không?”
Chu Thanh Dao nhìn anh một cái, ấm ức chép miệng, đúng lúc này, cái bụng rỗng chợt kêu to.
Không khó nhận ra, cô vừa đau lòng và nhịn đói quá mức, dẫn đến cơ thể không bắt kịp cường độ phát tiết cảm xúc.
“Dạ đói.”
Trình Tiêu cười khẽ, “Vậy ăn mì nhé?”
“Ăn ạ.”
Cô khịt mũi, giọng nói vẫn còn nghẹn.
“Tự đứng lên được chứ?”
Chỉ là cô ngồi xổm từ nãy đến giờ, hai chân đã tê rần vô lực. Cô cắn răng, xốc lại tinh thần và đứng dậy, nhưng cơ thể còn chưa đứng vững thì căng chân đã mềm oặt. Trình Tiêu bên cạnh phản xạ nhanh, nắm chặt cánh tay nhỏ nhắn của cô, gần như đỡ cả người cô lên.
Hơn nửa người của Chu Thanh Dao dán sát vào cơ thể cao lớn của anh, hơi thở của cô rất lạnh, l*иg ngực của anh lại vô cùng ấm áp, như ngọn lửa diễm lệ vậy.
“Nhờ người khác giúp đỡ không có gì mất mặt cả,”
Trình Tiêu đỡ cô đứng vững, nhìn cô cắn chặt môi dưới thì buông tiếng thở dài, “Ít nhất vẫn tốt hơn việc thể hiện sự hiếu thắng ra ngoài.”
Cô gái không đáp, cảm xúc của cô vẫn chưa hoàn toàn bình ổn lại, tâm trạng còn đang mê man và bị mắc kẹt trong vũng lầy đau thương và tuyệt vọng, không ngừng cố gắng lê từng bước một hướng về ánh sáng.
“Chờ tôi một lát.”
Anh đưa dù cho cô rồi xoay người đi vào màn mưa. Chu Thanh Dao ngẩn người nhìn theo bóng lưng dần khuất dạng sau màn mưa trắng xoá, lòng bàn tay lạnh lẽo nắm chặt cán dù.
Nơi đó vẫn còn rất ấm, là nhiệt độ từ lòng bàn tay của anh.
Không bao lâu sau, anh đội mưa quay lại, xuất hiện trong tầm mắt của cô một lần nữa. Anh đi đến trước mặt Chu Thanh Dao, người đã ướt như chuột lột, áo thun ngắn tay ướt sũng, dáng hình khuôn ngực lẫn cơ bụng dán chặt vào lớp vải, mĩ miều lộ ra.
Chu Thanh Dao nhìn mà đỏ mặt, không biết phải dời mắt đi đâu mới tốt.
Một đôi dép lê hình con thỏ màu đỏ nhạt được đặt xuống đất, vừa ngây ngô vừa đáng yêu, nhìn thế nào cũng không giống như kiểu mà anh thích.
Mái hiên hoàn toàn vô dụng trong việc che chắn, mưa rơi như trút nước, chàng trai tuỳ tiện vò nước mưa dính đầy trên đầu, ánh nước trong vắt trượt dài trên má, rồi men theo khuôn cằm góc cạnh của anh, sau đó chảy xuôi theo xương sụn nhô ra nơi cổ họng, cuối cùng len vào cổ áo.
Cô gái không khỏi nuốt nước miếng, há miệng thở dốc.
“Nhìn tôi làm gì?”
Trình Tiêu trừng cô, “Mang dép vào.”
“Vâng.”
Chu Thanh Dao hoàn hồn, giấu đi những suy nghĩ không nên có, nghe lời mang đôi dép mà anh mới mua vào.
Đế dép lê rất mềm, trên mũi dép còn đính hình mặt con thỏ với đôi tai lớn, cười lộ hai cái răng cửa. Chu Thanh Dao nheo mắt, ngây ngô bật cười.
Thoạt nhìn không giống…
Giày thuỷ tinh của cô bé Lọ Lem gì hết nhỉ?
Trình Tiêu dẫn cô đến một quán mì không mấy nổi tiếng.
Cách bài trí khá đơn giản, không có bảng hiệu không có thực đơn, ông chủ nhai trầu đang đứng trước hai cái nồi đặt ngoài cửa, khi không bận việc thì tán gẫu với khách trong tiệm, khi bận nấu đồ thì lấy mì một cách thành thạo, cứ một hai phút là xong một bát, có vẻ như ông đã kinh doanh quán mì này khá lâu rồi.
“Chú Nghiêm, lấy hai bát mì sốt tương.”
Trình Tiêu cao lớn đi vào trong tiệm, mặt tiền cửa tiệm vốn đã không rộng, lúc này càng trở nên chật hẹp.
Chu Thanh Dao lẳng lặng đi sau lưng anh, hệt như một cái đuôi nhỏ vô hình.
“Trình Tiêu đến đấy phỏng?”
Vừa rồi ông còn đang nhâm nhi rượu đế, nhìn thấy chàng trai thì cười tươi rói, ông đảo mắt nhìn cô bé mặc đồng phục đứng sau lưng anh, thoáng kinh ngạc, nhưng ngay sau đó lại cười đầy ẩn ý.
“Bạn gái à?”
L*иg ngực của Chu Thanh Dao run lên, hô hấp ngưng lại vài nhịp.
Chàng trai bình thản phủ nhận, “Không phải.”
Ông chủ hói sờ cái đầu bóng loáng, hóng hớt mỉm cười, bảo: “Chú Nghiêm cũng từng là người trẻ tuổi, một chút tâm tư này của mấy đứa, chú hiểu mà.”
Trình Tiêu vô cảm, đáp: “Không phải thật ạ.”
“Bây giờ không phải, nhưng tương lai thì chưa biết chừng.”
Ông chủ nhìn cô gái đang đỏ mặt núp sau lưng anh, nhướng mày ra chiều nghiền ngẫm. Ông vừa thả một lượng mì vừa đủ vào nồi nước sôi, vừa quay người lại, nói: “Đừng phán chắc nịch như vậy, coi chừng sau này bị vả mặt đấy…”
Hai người tìm một cái bàn vuông nhỏ và ngồi xuống, Trình Tiêu lấy hộp thuốc, rút một điếu ra thì phát hiện nó bị ướt cả rồi.
“Chú Nghiêm, lấy điếu thuốc nữa.”
Ông chủ nghe thấy, bưng hai bát mì nóng hổi đến, đặt trước mặt mỗi người một bát.
“Cháu nhịn thêm vài phút thì chết hả?”
Miệng nói với Trình Tiêu nhưng ánh mắt của ông lại dừng trên khuôn mặt của Chu Thanh Dao, ông cười tủm tỉm, thì thầm nói: “Hút thuốc có hại cho sức khoẻ lắm, sau này cháu quản thúc nó một chút.”
“Chú Nghiêm.”
Chu Thanh Dao cúi đầu, xấu hổ không chịu được, một lát sau mới lí nhí một câu, “Cháu… thật ra cháu…”
Cô còn chưa dứt lời, quán mì đã có thêm khách đến, ông chủ hô lên, thu xếp cho họ ngồi xuống rồi xoay người trở vào bếp.
Trình Tiêu chán nản day huyệt Thái Dương, cảm thấy buồn cười, “Em cứ như vậy, chú ấy không hiểu lầm mới lạ đấy.”
Chu Thanh Dao ngẩng đầu nhìn anh, chóp mũi còn dính giọt nước. Cô hé môi như muốn nói cái gì, nhưng lại im lặng nuốt ngược vào trong.
“Ăn đi.”
Trình Tiêu rút một đôi đũa và đưa cho cô, sau đó cũng tự túc trộn sốt mì của mình.
Nước lèo thanh mát hoà quyện với sợi mì kéo to tròn [1] một cách hoàn hảo, điểm thêm chút sốt thịt đậm đà, mới nhìn thôi đã thấy thèm.
“Chắc ngày mai cả phố đều biết chuyện tôi đưa một nữ sinh đến đây ăn mì quá.”
Chu Thanh Dao ngồi thẳng dậy, nhỏ nhẹ hỏi: “Anh chưa từng dẫn cô gái khác đến đây ạ?”
Động tác tay của Trình Tiêu khựng lại.
Câu hỏi này không chỉ có sự thân mật mờ ám, mà còn có một chút vượt quá giới hạn.
Chàng trai nhoẻn miệng cười sâu xa, thấp giọng nói: “Em đoán xem?”
Thật ra thời điểm vừa hỏi câu này, cô lập tức hối hận, mặc dù đó là sự nghi hoặc đã giấu trong lòng từ lâu, nhưng sao cô lại hỏi trắng ra như vậy được chứ? Vừa thấy xấu hổ vừa không thích hợp.
“Em… đói bụng rồi.”
Chu Thanh Dao chọn cách đánh trống lảng để né tránh vấn đề.
Trình Tiêu cũng không truy hỏi, quan sát cô gắp một đũa mì bỏ vào miệng, âm thanh nhai nuốt rất khẽ, hệt như thỏ con khi ăn vậy, cứ lẳng lặng không tiếng động mà nuốt vào.
Anh bèn gắp một đũa đầy ắp, một giây trước khi bỏ vào miệng, anh hờ hững nói: “Nhớ ăn cho no, ngày tháng rồi sẽ trôi đi, không có gì là không thể vượt qua cả.”
Cô gái đang tập trung ăn mì chợt buông đũa, cảm xúc mà cô gắng gượng lắm mới bình ổn được, bấy giờ lại bị anh dấy lên một cách dễ dàng.
Trình Tiêu nhìn sang, thấy cô cắn chặt môi dưới, dù đang gắng gượng kiềm lại tiếng khóc nức nở, nhưng đôi mắt lại trông như sắp khóc nữa rồi.
Anh đau đầu, bối rối gắp tất cả số thịt trong bát sang cho cô.
“Cho em hết thịt luôn đó, đừng có khóc.”
“— Phì.”
Chu Thanh Dao không khỏi bật cười, nỗi đau vừa dâng lên trong đầu bất chợt tan thành mây khói.
Cô cúi đầu, tiếp tục ăn mì, khoé môi ẩn chứa ý cười, đôi mắt cong lên, đẹp như vầng trăng khuyết.
Cảm xúc khá hơn khiến tốc độ ăn mì cũng nhanh dần, Chu Thanh Dao rất đói, chưa được bao lâu, cô đã ăn xong một bát.
Chờ cô ăn xong, Trình Tiêu vô thức lục tìm gói thuốc lá, sực nhớ ra thuốc đều bị ướt, anh bèn đứng dậy, đi ra ngoài.
Cô gái sốt ruột hỏi: “Anh đi đâu vậy?”
Trình Tiêu dừng lại, cúi đầu nhìn đôi mắt ngấn nước, lấp lánh ánh sáng của cô.
“Mua thuốc lá.” Anh trả lời.
Ra mặt tiền của quán mì, anh đi vài bước đến tiệm tạp hoá đối diện, thời điểm lấy tiền mua thuốc, suy nghĩ của anh chợt bay bổng lên trời.
Hình như có gì đó là lạ.
Câu hỏi kỳ lạ, câu trả lời kỳ lạ, nhưng mọi thứ dường như lại là lẽ tất nhiên.
Trình Tiêu thong thả châm một điếu thuốc, cách một con phố, anh nhìn vào quán mì ở phía đối diện, cô bé kia đang ngồi đưa lưng về phía anh, ngoan ngoãn chờ anh.
Thật ra chuyện này không hề liên quan đến anh, anh vốn không nên mềm lòng.
Nhưng cớ sao anh lại không thể trơ mắt nhìn cô dầm mưa bên đường, trong một khoảnh khắc, dưới màn mưa trắng xoá, anh như thấy được hình ảnh của mình trước kia: mềm yếu, bất lực, không nơi nương tựa…
Chỉ mấy năm ngắn ngủi, anh lần lượt mất đi cha mẹ và người ông yêu quý của mình. Trong vô số đêm khuya tịch lặng, anh rít hết điếu thuốc này đến điếu thuốc khác, nhìn di ảnh của ông nội mà lẳng lặng rơi lệ.
Không một ai sinh ra đã kiên cường,
Chẳng qua là để sinh tồn, họ bắt buộc phải học cách che giấu cảm xúc của mình mà thôi.
Nếu có thể thoải mái cười rộ, ai lại cam lòng giả vờ trưởng thành, suốt ngày lạnh mặt đây?
Rất nhanh, một điếu thuốc đã tàn, Trình Tiêu quay lại tiệm mì, ngồi xuống đối diện cô một lần nữa.
“Ăn xong rồi à?”
“Vâng.”
“Đi, tôi đưa em về nhà.”
Chu Thanh Dao yên lặng trong chốc lát rồi ngẩng đầu nhìn anh, “Em không có nhà.”
Ba Chu đã về quê để chỉ huy tu sửa nhà cũ, ít nhất cũng đi ba ngày, cô và Lý Tuệ lại cãi nhau một trận, bị bà ta mắng nhiếc đuổi ra khỏi nhà.
Đối với cô, căn nhà đó rỗng tuếch như một mê cung vậy. Trong đó, cô trở thành con quái vật không tim không hồn, lẩn quẩn thế nào cũng không thoát ra ngoài được.
Trình Tiêu suy nghĩ, hỏi: “Vậy đưa em đến nhà ông bố Trương nhé?”
“Trông em thế này, nhất định sẽ khiến ông lo lắng,”
Cô cẩn thận thu hồi ánh mắt, không dám nhìn thẳng vào anh, “Vả lại bây giờ, chắc ông Trương đã ngủ rồi ạ.”
Trình Tiêu “hừ” cười, ánh mắt thoáng vẻ đăm chiêu, “Sao nào, ăn vạ tôi à?”
Cô gái mím môi, im lặng.
“Muốn tôi cưu mang em hửm?”
Khuôn mặt của cô đỏ bừng, nhưng vẫn không nói câu nào.
Trình Tiêu nhìn chằm chằm cô một lát thì buông tiếng thở dài, hơi nhắm mắt lại, vừa như thoả hiệp, vừa như bất lực.
“Vậy em cho tôi một lý do để cưu mang em đi.”
“!!!”
Trái tim của Chu Thanh Dao như muốn vọt ra ngoài, hơi thở rối loạn, lắp bắp: “Ông Trương bảo là… em dạy kèm cho anh… thành thử em là giáo viên… giáo viên của anh.”
Nói đến cuối cùng, cô chột dạ, giọng nhỏ xíu gần như không nghe được, “Thì, tôn sư trọng đạo…”
Trình Tiêu xoa miệng, giấu đi nụ cười không kiềm chế được.
“Tôn sư trọng đạo à…”
Anh khá hứng thú nghiền ngẫm mấy chữ cuối, sau đó từ từ ngồi dậy, “Thế thì đi thôi, cô giáo nhỏ.”
Chu Thanh Dao sửng sốt, “Dạ?”
Trình Tiêu đi đến bên cạnh cô, cúi đầu dán sát vào tai cô, giọng nói trầm thấp đầy cám dỗ, “Đến giờ thăm hỏi nhà học sinh rồi.”
