Chương 8: Phiên ngoại thành thân 1
Sáng sớm sau khi thức dậy bên cạnh đã không người, nghĩ lại sự việc đêm qua, Nguyên Khanh cũng không cảm thấy ngoài ý muốn, lại cũng khó nén cảm xúc mất mát.
Y dùng nửa ngày để chép kinh thư, vừa lúc cũng làm tâm tình từ từ lặng xuống. Đến giờ cơm trưa, nghe thấy bọn hạ nhân rõ ràng cố tình lớn tiếng báo môn, Nguyên Khanh liền dừng lại đũa, đứng lên đi về hướng cửa, y biết đây là bọn họ cấp cho chính y nhắc nhở, Thẩm Quân Trai tới.
Thẩm Quân Trai mang theo quản gia tới, trong tay là bên trong phủ sổ sách cùng thẻ bài, mặc kệ thê tử có vừa ý hắn hay không, nhưng bất luận là xem ở mặt mũi Trang vương phủ, hoặc là bởi vì dừng ở trượng phu thân phận, hắn đều nguyện ý cho y đầy đủ thể diện tại hạ nhân trước mặt.
Thẩm Quân Trai vốn dĩ không có ý định ở Nguyên Khanh nơi này dùng cơm trưa, chỉ là ở hắn cùng quản gia trao đổi khi vô tình nhìn lướt qua hướng bàn ăn. Hôm nay là ngày đầu tiên sau đại hôn, trong lòng hắn tưởng là kẻ nào không biết suy nghĩ. Thẩm phủ tất cả trên dưới nơi nơi chốn chốn ra sức chúc mừng, ầm ĩ giống như là ăn tết. Ngay cả phòng bếp, chuẩn bị cơm trưa cho hắn cũng là đầy bàn thịt cá, nhìn qua làm không dậy nổi tinh thần ăn uống, lúc này mới nhàm chán, dứt khoát kêu lên quản gia cùng tới quấy rầy bữa cơm thanh tịnh của y.
Nguyên Khanh bên người nha hoàn kêu Nhụy Châu thấy hắn liếc mắt nhìn liền cúi đầu, mở miệng giải thích.
“Quận chúa từ nhỏ cùng lão thái quân ở tại trong tiểu Phật đường của vương phủ, còn thường đi chùa Thanh Sơn lễ Phật, nên đã quen ăn thức ăn chay. Thỉnh đại nhân xin đừng trách.”
Thẩm Quân Trai trước nhìn một chén bằng gốm nho nhỏ tráng men xanh họa tiết hoa cúc, có xới đầy cũng không đựng được mấy miếng cơm. Trên bàn là ba đĩa đồ ăn, một đĩa rau xanh xào, một đĩa đậu phụ nấu với hành lá và một bát nhỏ canh nấm.
“Lấy thêm đũa.”
Thẩm Quân Trai hạ lệnh cho thị nữ rồi tự mình ngồi xuống.
Thẩm Quân Trai ở chỗ này dùng cơm, Nguyên Khanh câu nệ hơn không ít.
Thẩm Quân Trai khuôn mặt lạnh lùng, y liền duỗi thẳng tay gắp đồ ăn cũng không dám, chỉ cúi đầu chọn cơm trong chén. Nghĩ nghĩ, lại lặng lẽ giương mắt nhìn lén hắn, sợ hắn không thích ăn này đó đồ ăn chay, y cụp mắt suy nghĩ có muốn hay không sai người làm thêm đồ ăn.
Quản gia so với Nguyên Khanh cũng không tốt hơn bao nhiêu, hắn quy quy củ củ mà cùng Nhụy Châu cùng đứng hầu ở một bên, đột nhiên lão gia hỏi hắn.
“Đầu xuân kinh thành giá gạo là bao nhiêu?”
Hắn là quản lý sổ sách, nếu như này câu hỏi cũng không trả lời được thì cũng không cần lại ở trong phủ ngây người. Lưu quản gia thực mau trả lời, cúi đầu chờ lão gia tiếp tục dặn dò sai bảo, mà Thẩm Quân Trai chỉ là gật gật đầu, không nói thêm gì.
Liên tiếp mấy chục ngày đều ăn uống không tốt, Thẩm Quân Trai gió cuốn mây tan mà ăn liền hai chén cơm, lại lệnh cho phòng bếp nhỏ làm thêm một chén mì nước, trong lúc dùng bữa hắn nhìn Nguyên Khanh hai lần. Y vẫn luôn cúi đầu, ăn giống như gà con mổ thóc, cũng không ăn được bao nhiêu đồ ăn, Thẩm Quân Trai không cùng y khách khí, tất cả đều ăn xong hết trên bàn đồ ăn.
Hắn sau khi ăn xong nhấc chân liền đi, Nguyên Khanh lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Dùng xong cơm chuẩn bị nghỉ trưa, Nguyên Khanh nằm thẳng ở trên giường, lăn qua lộn lại mà không ngủ được, sờ sờ bình thản bụng nhỏ, đói.
Y vẫn ăn chưa no.
Do thân thể nguyên nhân nên Nguyên Khanh vóc người muốn so nữ tử lớn hơn một chút, cái đầu cũng cao hơn chút, vì để giả trang đến càng giống nữ tử, Nguyên Khanh từ khi có ký ức cũng chỉ có thể ăn chén nhỏ cơm, ăn không đủ no y đã thói quen, nhưng chưa từng giống hôm nay như vậy đói.
“Nhụy Châu.”
Nguyên Khanh thật sự đói đến ngủ không được, dứt khoát kêu lên nàng nói chuyện, y nửa dựa vào gối đầu có chút tò mò mà hỏi.
“Kinh thành giá gạo hiện nay là bao nhiêu bạc? So với năm ngoái lại như thế nào?”
“Quận chúa hỏi cái này làm cái gì?”
Nhuỵ Châu càng tò mò, quận chúa của các nàng, mười ngón tay không dính nước, không bao giờ để ý đến chuyện bên ngoài, hiện tại lại tò mò đến cuộc sống phố phường.
Nguyên Khanh mím môi, ngượng ngùng nói với nàng là lúc cơm trưa Thẩm Quân Trai có hỏi Lưu quản gia.
"Dạ… Mùa màng tốt thời điểm, một lượng bạc có thể mua được bảy tám thạch*gạo, thời điểm mất mùa, một lượng bạc khả năng một thạch cũng mua không được. Năm trước Giang Nam gặp thiên tai, thu hoạch không tốt, thóc lúa thu được ít, chuyển đến kinh thành gạo cũng không nhiều. Lại chờ đến mùa thu hoạch tiếp theo, nhiều ít cũng phải chờ đến tháng 5, cho dù có quan phủ bình ổn giá gạo, nô tỳ nghĩ, năm nay so năm ngoái chắc là càng quý chút.”
***Thạch là đơn vị đo lường xưa. 1 Thạch = khoảng 71,616 kg**
Nguyên Khanh nghiêm túc nghe, nhưng vẫn có chút mờ mịt chưa hiểu, y đối bạc cùng thạch gạo cũng không có một chút khái niệm, nghiêng đầu tháo xuống trâm ngọc, y có chút hưng phấn mà hỏi nàng.
“Vậy cái này có thể đổi được bao nhiêu gạo?”
“Quận chúa của ta…"
Nhuỵ Châu cười rộ lên, cầm lấy cây trâm một lần nữa giúp y cài lên búi tóc.
“Ngài cẩn thận thu hảo. Đây là lão thái quân để lại cho ngài, giá trị thị trường nhưng vô giá! Nếu là thật mang đi đổi, phỏng chừng, toàn bộ cửa hàng gạo đều có thể cho ngài đổi về tới.”
Nguyên Khanh yên lặng nghĩ, lại hỏi.
“Kia nếu có người mua không nổi gạo thì sẽ như thế nào? Quan phủ sẽ cho bọn họ sao?”
“Nếu là gặp được vị quan huyện chính trực thương dân còn có các nhà hảo tâm giúp đỡ, nói không chừng sẽ quyên chút gạo nấu cháo cứu đói, nếu là không gặp được… Vậy thì khó nói. Bán nhi bán nữ, chết đói, chạy nạn, còn có ăn thịt người đâu! Ông trời mắt mù, chỉ có thể xem số phận tạo hóa.”
Nhụy Châu ảm đạm mà thở dài, nào có ai sinh ra đã làm nô tài, các nàng cũng chỉ là trong bất hạnh gặp được may mắn, bị bán vào Trang vương phủ.
Nguyên Khanh sợ động đến chuyện thương tâm của nàng, vội vàng cuốn chăn kéo qua đỉnh đầu.
“Được rồi, ta muốn ngủ. Ngươi đi ngoài nghỉ ngơi đi.”
Đến bữa tối chưa thấy được thân ảnh Thẩm Quân Trai, Nhụy Châu nhìn qua nhưng thật ra so với Nguyên Khanh càng thất vọng.
“Quận chúa, buổi chiều ngài hỏi nô tỳ chuyện giá gạo, sao buổi tối không trực tiếp hỏi Thẩm đại nhân. Nô tỳ nghe Vương gia cùng Vương phi nói chuyện, Thẩm đại nhân mới từ Giang Nam trở về, chính là được Thánh Thượng phái đi điều tra quan lại tham ô, nấu cháo phát lương thực cứu tế nạn dân, ngài muốn biết cái gì, đại nhân bảo đảm nói được so nô tì càng thêm tỉ mỉ.”
Thừa dịp thay Nguyên Khanh chia thức ăn, Nhụy Châu trước mặt của y thổi tiếng gió. Quận chúa mới vừa gả lại đây liền chịu vắng vẻ, ngày tháng sàu này chỉ biết sẽ càng thêm khổ sở, thời gian lâu rồi chưa biết chừng có cái hạ nhân không có mắt đội trên đạp dưới, liên quan đến nàng là thị nữ thϊếp thân cũng sẽ không có tháng ngày tốt đẹp. Tuy rằng đại nhân tính tình lạnh nhạt,lãnh khốc nhưng quận chúa đẹp như thế, tính tình lại hiền hậu, ngủ cùng một cái ổ chăn, che che không phải là sẽ nóng hay sao.
"Ừm”
Nguyên Khanh một muỗng nhỏ một muỗng nhỏ mà múc canh uống, ngoan ngoãn đáp lời, nhưng căn bản không để ở trong lòng.
Y nào có lá gan đó.
Nguyên Khanh chờ đến giờ Hợi*, Thẩm Quân Trai không có trở lại, y tưởng có lẽ tối nay Thẩm Quân Trai muốn ngủ ở thư phòng, liền chuẩn bị nghỉ ngơi.
***Giờ hợi: từ 9 giờ đến 11 giờ khuya****
Ngủ thẳng đến nửa đêm y bị tiếng động đánh thức, đầu tiên là thấy bên cạnh nằm thêm cá nhân, Nguyên Khanh một chút giật mình, chưa kịp nghĩ nhiều, lại nghe thấy Thẩm Quân Trai trong miệng lẩm bẩm nói mớ.
“Phụ thân… Mẫu thân… Không!… Đừng ăn!…”
Thẩm Quân Trai mày nhíu chặt, đã lập xuân nhưng vẫn còn phải đắp chăn bông, hắn thế nhưng lại ra đầy đầu mồ hôi lạnh, bị bóng đè làm cho khó chịu. Nguyên Khanh theo bản năng muốn gọi thị nữ, nhưng lại nghĩ lại, nam nhân sợ là coi trọng mặt mũi không muốn hạ nhân thấy dáng vẻ này của hắn.
Chỉ có y cùng với hắn, rõ ràng chính mình cũng luôn sợ hắn, nhưng Nguyên Khanh vẫn vươn ra tay, giống như khi còn nhỏ được mẫu thân ôn nhu ôm vào trong lòng ngực dỗ ngủ, y từng cái nhẹ nhàng vỗ bờ vai của hắn, vừa vỗ về vừa nhìn nhìn Thẩm Quân Trai, lo lắng xem hắn có còn hay không nói mớ.
Y dùng nửa ngày để chép kinh thư, vừa lúc cũng làm tâm tình từ từ lặng xuống. Đến giờ cơm trưa, nghe thấy bọn hạ nhân rõ ràng cố tình lớn tiếng báo môn, Nguyên Khanh liền dừng lại đũa, đứng lên đi về hướng cửa, y biết đây là bọn họ cấp cho chính y nhắc nhở, Thẩm Quân Trai tới.
Thẩm Quân Trai mang theo quản gia tới, trong tay là bên trong phủ sổ sách cùng thẻ bài, mặc kệ thê tử có vừa ý hắn hay không, nhưng bất luận là xem ở mặt mũi Trang vương phủ, hoặc là bởi vì dừng ở trượng phu thân phận, hắn đều nguyện ý cho y đầy đủ thể diện tại hạ nhân trước mặt.
Thẩm Quân Trai vốn dĩ không có ý định ở Nguyên Khanh nơi này dùng cơm trưa, chỉ là ở hắn cùng quản gia trao đổi khi vô tình nhìn lướt qua hướng bàn ăn. Hôm nay là ngày đầu tiên sau đại hôn, trong lòng hắn tưởng là kẻ nào không biết suy nghĩ. Thẩm phủ tất cả trên dưới nơi nơi chốn chốn ra sức chúc mừng, ầm ĩ giống như là ăn tết. Ngay cả phòng bếp, chuẩn bị cơm trưa cho hắn cũng là đầy bàn thịt cá, nhìn qua làm không dậy nổi tinh thần ăn uống, lúc này mới nhàm chán, dứt khoát kêu lên quản gia cùng tới quấy rầy bữa cơm thanh tịnh của y.
“Quận chúa từ nhỏ cùng lão thái quân ở tại trong tiểu Phật đường của vương phủ, còn thường đi chùa Thanh Sơn lễ Phật, nên đã quen ăn thức ăn chay. Thỉnh đại nhân xin đừng trách.”
Thẩm Quân Trai trước nhìn một chén bằng gốm nho nhỏ tráng men xanh họa tiết hoa cúc, có xới đầy cũng không đựng được mấy miếng cơm. Trên bàn là ba đĩa đồ ăn, một đĩa rau xanh xào, một đĩa đậu phụ nấu với hành lá và một bát nhỏ canh nấm.
“Lấy thêm đũa.”
Thẩm Quân Trai hạ lệnh cho thị nữ rồi tự mình ngồi xuống.
Thẩm Quân Trai ở chỗ này dùng cơm, Nguyên Khanh câu nệ hơn không ít.
Thẩm Quân Trai khuôn mặt lạnh lùng, y liền duỗi thẳng tay gắp đồ ăn cũng không dám, chỉ cúi đầu chọn cơm trong chén. Nghĩ nghĩ, lại lặng lẽ giương mắt nhìn lén hắn, sợ hắn không thích ăn này đó đồ ăn chay, y cụp mắt suy nghĩ có muốn hay không sai người làm thêm đồ ăn.
“Đầu xuân kinh thành giá gạo là bao nhiêu?”
Hắn là quản lý sổ sách, nếu như này câu hỏi cũng không trả lời được thì cũng không cần lại ở trong phủ ngây người. Lưu quản gia thực mau trả lời, cúi đầu chờ lão gia tiếp tục dặn dò sai bảo, mà Thẩm Quân Trai chỉ là gật gật đầu, không nói thêm gì.
Liên tiếp mấy chục ngày đều ăn uống không tốt, Thẩm Quân Trai gió cuốn mây tan mà ăn liền hai chén cơm, lại lệnh cho phòng bếp nhỏ làm thêm một chén mì nước, trong lúc dùng bữa hắn nhìn Nguyên Khanh hai lần. Y vẫn luôn cúi đầu, ăn giống như gà con mổ thóc, cũng không ăn được bao nhiêu đồ ăn, Thẩm Quân Trai không cùng y khách khí, tất cả đều ăn xong hết trên bàn đồ ăn.
Y vẫn ăn chưa no.
Do thân thể nguyên nhân nên Nguyên Khanh vóc người muốn so nữ tử lớn hơn một chút, cái đầu cũng cao hơn chút, vì để giả trang đến càng giống nữ tử, Nguyên Khanh từ khi có ký ức cũng chỉ có thể ăn chén nhỏ cơm, ăn không đủ no y đã thói quen, nhưng chưa từng giống hôm nay như vậy đói.
“Nhụy Châu.”
Nguyên Khanh thật sự đói đến ngủ không được, dứt khoát kêu lên nàng nói chuyện, y nửa dựa vào gối đầu có chút tò mò mà hỏi.
“Kinh thành giá gạo hiện nay là bao nhiêu bạc? So với năm ngoái lại như thế nào?”
“Quận chúa hỏi cái này làm cái gì?”
Nhuỵ Châu càng tò mò, quận chúa của các nàng, mười ngón tay không dính nước, không bao giờ để ý đến chuyện bên ngoài, hiện tại lại tò mò đến cuộc sống phố phường.
Nguyên Khanh mím môi, ngượng ngùng nói với nàng là lúc cơm trưa Thẩm Quân Trai có hỏi Lưu quản gia.
"Dạ… Mùa màng tốt thời điểm, một lượng bạc có thể mua được bảy tám thạch*gạo, thời điểm mất mùa, một lượng bạc khả năng một thạch cũng mua không được. Năm trước Giang Nam gặp thiên tai, thu hoạch không tốt, thóc lúa thu được ít, chuyển đến kinh thành gạo cũng không nhiều. Lại chờ đến mùa thu hoạch tiếp theo, nhiều ít cũng phải chờ đến tháng 5, cho dù có quan phủ bình ổn giá gạo, nô tỳ nghĩ, năm nay so năm ngoái chắc là càng quý chút.”
***Thạch là đơn vị đo lường xưa. 1 Thạch = khoảng 71,616 kg**
Nguyên Khanh nghiêm túc nghe, nhưng vẫn có chút mờ mịt chưa hiểu, y đối bạc cùng thạch gạo cũng không có một chút khái niệm, nghiêng đầu tháo xuống trâm ngọc, y có chút hưng phấn mà hỏi nàng.
“Vậy cái này có thể đổi được bao nhiêu gạo?”
“Quận chúa của ta…"
Nhuỵ Châu cười rộ lên, cầm lấy cây trâm một lần nữa giúp y cài lên búi tóc.
“Ngài cẩn thận thu hảo. Đây là lão thái quân để lại cho ngài, giá trị thị trường nhưng vô giá! Nếu là thật mang đi đổi, phỏng chừng, toàn bộ cửa hàng gạo đều có thể cho ngài đổi về tới.”
Nguyên Khanh yên lặng nghĩ, lại hỏi.
“Kia nếu có người mua không nổi gạo thì sẽ như thế nào? Quan phủ sẽ cho bọn họ sao?”
“Nếu là gặp được vị quan huyện chính trực thương dân còn có các nhà hảo tâm giúp đỡ, nói không chừng sẽ quyên chút gạo nấu cháo cứu đói, nếu là không gặp được… Vậy thì khó nói. Bán nhi bán nữ, chết đói, chạy nạn, còn có ăn thịt người đâu! Ông trời mắt mù, chỉ có thể xem số phận tạo hóa.”
Nhụy Châu ảm đạm mà thở dài, nào có ai sinh ra đã làm nô tài, các nàng cũng chỉ là trong bất hạnh gặp được may mắn, bị bán vào Trang vương phủ.
Nguyên Khanh sợ động đến chuyện thương tâm của nàng, vội vàng cuốn chăn kéo qua đỉnh đầu.
“Được rồi, ta muốn ngủ. Ngươi đi ngoài nghỉ ngơi đi.”
Đến bữa tối chưa thấy được thân ảnh Thẩm Quân Trai, Nhụy Châu nhìn qua nhưng thật ra so với Nguyên Khanh càng thất vọng.
“Quận chúa, buổi chiều ngài hỏi nô tỳ chuyện giá gạo, sao buổi tối không trực tiếp hỏi Thẩm đại nhân. Nô tỳ nghe Vương gia cùng Vương phi nói chuyện, Thẩm đại nhân mới từ Giang Nam trở về, chính là được Thánh Thượng phái đi điều tra quan lại tham ô, nấu cháo phát lương thực cứu tế nạn dân, ngài muốn biết cái gì, đại nhân bảo đảm nói được so nô tì càng thêm tỉ mỉ.”
Thừa dịp thay Nguyên Khanh chia thức ăn, Nhụy Châu trước mặt của y thổi tiếng gió. Quận chúa mới vừa gả lại đây liền chịu vắng vẻ, ngày tháng sàu này chỉ biết sẽ càng thêm khổ sở, thời gian lâu rồi chưa biết chừng có cái hạ nhân không có mắt đội trên đạp dưới, liên quan đến nàng là thị nữ thϊếp thân cũng sẽ không có tháng ngày tốt đẹp. Tuy rằng đại nhân tính tình lạnh nhạt,lãnh khốc nhưng quận chúa đẹp như thế, tính tình lại hiền hậu, ngủ cùng một cái ổ chăn, che che không phải là sẽ nóng hay sao.
"Ừm”
Nguyên Khanh một muỗng nhỏ một muỗng nhỏ mà múc canh uống, ngoan ngoãn đáp lời, nhưng căn bản không để ở trong lòng.
Y nào có lá gan đó.
Nguyên Khanh chờ đến giờ Hợi*, Thẩm Quân Trai không có trở lại, y tưởng có lẽ tối nay Thẩm Quân Trai muốn ngủ ở thư phòng, liền chuẩn bị nghỉ ngơi.
***Giờ hợi: từ 9 giờ đến 11 giờ khuya****
Ngủ thẳng đến nửa đêm y bị tiếng động đánh thức, đầu tiên là thấy bên cạnh nằm thêm cá nhân, Nguyên Khanh một chút giật mình, chưa kịp nghĩ nhiều, lại nghe thấy Thẩm Quân Trai trong miệng lẩm bẩm nói mớ.
“Phụ thân… Mẫu thân… Không!… Đừng ăn!…”
Thẩm Quân Trai mày nhíu chặt, đã lập xuân nhưng vẫn còn phải đắp chăn bông, hắn thế nhưng lại ra đầy đầu mồ hôi lạnh, bị bóng đè làm cho khó chịu. Nguyên Khanh theo bản năng muốn gọi thị nữ, nhưng lại nghĩ lại, nam nhân sợ là coi trọng mặt mũi không muốn hạ nhân thấy dáng vẻ này của hắn.
Chỉ có y cùng với hắn, rõ ràng chính mình cũng luôn sợ hắn, nhưng Nguyên Khanh vẫn vươn ra tay, giống như khi còn nhỏ được mẫu thân ôn nhu ôm vào trong lòng ngực dỗ ngủ, y từng cái nhẹ nhàng vỗ bờ vai của hắn, vừa vỗ về vừa nhìn nhìn Thẩm Quân Trai, lo lắng xem hắn có còn hay không nói mớ.
