Chương 9: Kha lão phu nhân
Lục Đồng theo hạ nhân Kha phủ bước vào trong, Ngân Tranh ở bên ngoài chờ.
Vừa bước vào cửa, đối diện là một bồn hoa mẫu đơn. Hoa viên của Kha gia rất rộng, hoa đang nở rộ, người đi vào như lạc vào rừng hoa, cả khu vườn ngập tràn hương thơm.
Lục Đồng cụp mắt xuống.
Lục Nhu bị dị ứng phấn hoa, chỉ cần đến gần hoa tươi là trên mặt và người sẽ nổi mẩn đỏ. Trong Lục gia chưa bao giờ xuất hiện một bông hoa nào. Nhưng Lục Nhu lại rất thích hoa, mẫu thân bèn dùng vải vụn kết thành rất nhiều hoa giả cắm vào bình sứ để trang trí cho có màu sắc.
Nhưng Kha gia dường như không có nỗi lo lắng này, trăm hoa đua nở, khoe sắc rực rỡ.
Khi vào đến chính sảnh, trên chiếc ghế gỗ lê hoa có một phu nhân lớn tuổi đang ngồi, khuôn mặt dài, khóe mắt nhọn và xệ xuống, đôi môi mỏng thoa đầy son. Bà ta mặc bối tử màu đỏ quả vải thêu họa tiết hoa nho, bên tai đeo đôi khuyên tai vàng hình hồ lô nặng trĩu, ăn mặc vô cùng sang trọng, nhưng nhìn qua lại có phần khắt khe.
Lục Đồng khẽ hành lễ với Kha lão phu nhân: "Tiểu nữ Vương Oanh Oanh bái kiến lão phu nhân."
Kha lão phu nhân không nói gì, chỉ nhìn Lục Đồng từ trên cao.
Đây là một cô nương trẻ tuổi, mặc một chiếc áo vải gai màu nâu nhạt đã bạc màu, khuỷu tay có một miếng vá không dễ nhận ra, trông rất nghèo khó. Ánh mắt Kha lão phu nhân dừng lại trên lớp vải mỏng che mặt của Lục Đồng, khẽ nhíu mày, nói: "Che mặt làm gì?"
"Oanh Oanh trên đường đến kinh thành mắc bệnh nặng, vết mẩn đỏ trên mặt vẫn chưa khỏi hẳn." Lục Đồng nhỏ giọng nói: "Không dám mạo phạm mắt của lão phu nhân."
Kha lão phu nhân thấy trên cổ nàng quả thật có vết mẩn đỏ, trong lòng bà ta khẽ động, phẩy tay nói: "Vậy thì lui ra xa một chút." Giọng điệu không hề khách sáo.
Lục Đồng nghe lời lùi về sau hai bước.
Lý ma ma bên cạnh cười nói, một bên xoa bóp vai cho Kha lão phu nhân, một bên hỏi Lục Đồng: "Oanh Oanh cô nương là người phương nào?"
Lục Đồng đáp: "Tiểu nữ là người Tô Nam."
"Tô Nam?" Kha lão phu nhân đánh giá nàng một lượt, "Chưa từng nghe nói Lục thị có họ hàng gì ở Tô Nam."
"Mẫu thân của Nhu tỷ tỷ là biểu cô mẫu của Oanh Oanh, Oanh Oanh từ nhỏ đã theo cha mẹ đến Tô Nam. Năm đó mẫu thân yếu ớt, phụ thân lại mắc bệnh nặng, biểu cô mẫu từng nói sẽ coi Oanh Oanh như con gái ruột, sau này nếu gặp khó khăn gì thì đến huyện Thường Võ tìm bà ấy." Nói đến đây, giọng Lục Đồng khẽ nghẹn, mang theo một tia bi thương, "Nay cha mẹ đều đã qua đời, Oanh Oanh vất vả lắm mới đến được Thường Võ, nào ngờ đâu cô mẫu đã..."
Kha lão phu nhân thở phào nhẹ nhõm, quả nhiên như Lý ma ma đã nói, Vương Oanh Oanh này chỉ là một kẻ nghèo hèn đến ăn xin. Chắc là muốn lừa gạt chút bạc ở đây.
Nghĩ đến đây, bà ta không còn kiên nhẫn nữa, bèn nói: "Ngươi đã đến tìm Lục thị, hẳn là biết Lục thị đã qua đời từ lâu, Kha gia hiện giờ không có người này. Hơn nữa," bà ta cười nhạt, "Ngươi nói Lục thị coi ngươi như chị em ruột, nhưng trước đây chưa từng nghe Lục thị nhắc đến ngươi, ai biết lời ngươi nói là thật hay giả?"
"Lão phu nhân không cần lo lắng, Oanh Oanh từng sống ở huyện Thường Võ một thời gian, hàng xóm láng giềng đều biết. Lão phu nhân có thể phái người đến huyện Thường Võ dò hỏi, hỏi một chút là biết thật giả."
Kha lão phu nhân nghẹn lời, Lý ma ma bên cạnh vội vàng lên tiếng: "Cô nương, đại phu nhân đã qua đời rồi, cho dù cô muốn đến nương tựa, nhưng hiện giờ đại thiếu gia đã cưới vợ mới, duyên phận vợ chồng với Lục thị đã hết. Một cô nương chưa xuất giá mà ở lại Kha gia, chuyện này không rõ ràng, truyền ra ngoài sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của cô nương." Bà ta tự cho là mình nói rất có lý, cô nương nào mà không quan tâm đến thanh danh? Cho dù muốn lợi dụng cũng phải xem có đáng hay không.
Ánh mắt Lục Đồng khẽ lóe lên.
Vợ mới...
Lục Nhu mới qua đời một năm, Kha Thừa Hưng vậy mà đã cưới vợ mới rồi.
Ngón tay giấu trong tay áo của nàng siết chặt, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười dịu dàng: "Oanh Oanh biết thân phận mình khó xử, tự nhiên không dám ở lại Kha gia. Vừa rồi đã nói với tiểu ca ở phòng gác cổng, lần này đến đây là để lấy đồ cưới của biểu tỷ."
Lời vừa nói ra, cả căn phòng im lặng.
Một lúc sau, Kha lão phu nhân chậm rãi lên tiếng: "Ngươi nói cái gì?"
Như không nhìn thấy ánh mắt sắc bén của bà ta, Lục Đồng nhỏ nhẹ nói: "Biểu cô mẫu từng muốn nhận Oanh Oanh làm con nuôi, Oanh Oanh cũng coi như là nửa người Lục gia. Đại thiếu gia đã hết duyên vợ chồng với biểu tỷ, đã thành người dưng nước lã. Biểu tỷ lại chưa sinh con cái, của hồi môn, tự nhiên nên trả lại cho Lục gia, Oanh Oanh có thể thay mặt bảo quản."
"Từ xưa đến nay, khi vợ mất, nhà chồng phải trả lại của hồi môn cho nhà vợ." Lục Đồng ngước mắt lên, giả vờ kinh ngạc, "Kha gia gia thế hiển hách như vậy, chẳng lẽ lại tiếc rẻ chút của hồi môn của biểu tỷ?"
Giọng nàng không nhanh không chậm, dáng vẻ dịu dàng, nhưng lại như hắt một gáo dầu sôi vào lửa giận của Kha lão phu nhân.
Kha lão phu nhân đập bàn: "Của hồi môn? Nó có của hồi môn gì chứ? Con gái nhà thư sinh nghèo kiết xác, gả vào nhà chúng ta đã là trèo cành cây cao rồi! Nếu không phải con trai ta thích nó, Kha gia ta sao phải kết thông gia với loại người như vậy, khiến người đời chê cười! Chẳng qua là có chút nhan sắc mà thôi, nếu không phải..."
Lý ma ma bên cạnh ho khan một tiếng.
Kha lão phu nhân đột nhiên ngậm miệng, nhìn vào mắt Lục Đồng, cười lạnh: "Ngươi cứ luôn miệng nói thân thiết với tỷ tỷ ngươi, sao không đi hỏi thăm xem tỷ tỷ ngươi là loại người gì?"
Lục Đồng bình tĩnh nhìn bà ta.
"Lục thị vào Kha gia ta, không tuân thủ nữ tắc. Cậy mình có chút nhan sắc, ở trong tiệm công khai câu dẫn công tử nhà Thích thái sư. Cũng không tự xem lại mình là cái thá gì, Thích công tử sao có thể để ý đến loại phụ nữ như nó. Nó tự làm tự chịu, bị Thích công tử từ chối, quần áo xộc xệch chạy ra ngoài, đến khi mọi chuyện vỡ lở mới biết mất mặt. Không chịu đựng được, liền nhảy xuống hồ tự vẫn. Khiến Kha gia ta trở thành trò cười cho cả kinh thành!"
Nói đến đây, bà ta càng thêm kích động: "Cả nhà Lục gia, không có một ai tốt đẹp. Đứa em trai kia của nó, là một kẻ không an phận, vừa vào kinh đã bị nha môn bắt giữ, tội danh trộm cắp và cưỡиɠ ɖâʍ. Nói gì mà gia đình thư hương môn đệ, cả nhà toàn là phường trộm cắp, đĩ điếm, không có một ai tốt đẹp! Chết là đáng đời!"
Kha lão phu nhân chỉ tay ra vườn hoa mẫu đơn ngoài cửa: "Nếu không phải nó nhảy xuống hồ, làm ô uế phong thủy của ngôi nhà mới của ta, ta đâu cần phải tốn nhiều bạc như vậy để lấp hồ trồng hoa mẫu đơn. Đáng tiếc cho hồ sen mới nở của ta..." Bà ta lại chỉ tay vào Lục Đồng, giọng nói càng thêm sắc nhọn, "Ngươi muốn tìm của hồi môn, thì đi tìm tỷ tỷ ngươi mà đòi, Lục thị nó hai bàn tay trắng vào cửa, Kha gia ta cho nó ăn mặc đã là nhân từ lắm rồi, cho dù ngươi có kiện lên nha môn, ta cũng không sợ. Xem quan lão gia tin các ngươi là lũ trộm cắp, đĩ điếm, hay là tin Kha gia chúng ta!"
Lão phu nhân nói một hơi dài, ngực phập phồng dữ dội, Lý ma ma vội vàng tiến lên xoa lưng cho bà ta. Bà ta uống thêm hai ngụm trà thơm, lúc này mới dịu lại, trừng mắt nhìn Lục Đồng nói: "Ngươi còn muốn làm gì? Sao còn chưa đi? Định mặt dày ở lại Kha gia sao?"
Lục Đồng cúi đầu: "Oanh Oanh hiểu rồi." Rồi xoay người đi ra khỏi sảnh.
Có lẽ tiếng cãi vã ban nãy quá lớn, Lục Đồng vừa đi đến đại sảnh đã đυ.ng phải một phụ nữ trẻ tuổi. Người phụ nữ này có khuôn mặt trái xoan xinh xắn, thoa phấn rất trắng, lông mày kẻ nhọn và cao, mặc một chiếc váy màu xanh lam, trông có vẻ hơi chanh chua. Giọng nói của nàng ta cũng hơi cao vυ"t, ánh mắt dò xét nhìn Lục Đồng một lượt, rồi nhìn vào trong sảnh: "Mẫu thân, đây là..."
Mẫu thân...
Lòng Lục Đồng khẽ động, Kha lão phu nhân chỉ có một người con trai là Kha Thừa Hưng, người phụ nữ này... là vợ mới cưới của Kha Thừa Hưng.
Kha lão phu nhân ho nhẹ một tiếng: "Chỉ là một người họ hàng xa thôi."
Ánh mắt Lục Đồng dừng lại trên chiếc trâm hoa cài tóc của người phụ nữ kia một lát, rồi nhanh chóng dời đi, không để ý đến những gì phía sau nữa, cứ thế bước ra khỏi sảnh.
Bên ngoài Kha trạch, Ngân Tranh đang lo lắng đi qua đi lại, thấy Lục Đồng từ trong đi ra, vội vàng chạy đến hỏi: "Cô nương, thế nào rồi ạ?"
Lục Đồng không nói gì, chỉ giục: "Đi thôi."
Ngân Tranh không hiểu chuyện gì, nhìn thoáng cổng Kha gia, rồi vội vàng đi theo Lục Đồng.
Đi qua con hẻm dưới Phong Nhạc lâu, Lục Đồng đột nhiên dừng bước, tháo khăn che mặt xuống, để lộ khuôn mặt đầy vết mẩn đỏ.
"Cô nương," Ngân Tranh nhìn kỹ vẻ mặt của cô, "Hay là chúng ta tìm người hỏi thăm thêm..."
"Không cần hỏi nữa." Lục Đồng lạnh lùng nói, "Tỷ tỷ ta bị hại chết."
Vừa bước vào cửa, đối diện là một bồn hoa mẫu đơn. Hoa viên của Kha gia rất rộng, hoa đang nở rộ, người đi vào như lạc vào rừng hoa, cả khu vườn ngập tràn hương thơm.
Lục Đồng cụp mắt xuống.
Lục Nhu bị dị ứng phấn hoa, chỉ cần đến gần hoa tươi là trên mặt và người sẽ nổi mẩn đỏ. Trong Lục gia chưa bao giờ xuất hiện một bông hoa nào. Nhưng Lục Nhu lại rất thích hoa, mẫu thân bèn dùng vải vụn kết thành rất nhiều hoa giả cắm vào bình sứ để trang trí cho có màu sắc.
Nhưng Kha gia dường như không có nỗi lo lắng này, trăm hoa đua nở, khoe sắc rực rỡ.
Khi vào đến chính sảnh, trên chiếc ghế gỗ lê hoa có một phu nhân lớn tuổi đang ngồi, khuôn mặt dài, khóe mắt nhọn và xệ xuống, đôi môi mỏng thoa đầy son. Bà ta mặc bối tử màu đỏ quả vải thêu họa tiết hoa nho, bên tai đeo đôi khuyên tai vàng hình hồ lô nặng trĩu, ăn mặc vô cùng sang trọng, nhưng nhìn qua lại có phần khắt khe.
Kha lão phu nhân không nói gì, chỉ nhìn Lục Đồng từ trên cao.
Đây là một cô nương trẻ tuổi, mặc một chiếc áo vải gai màu nâu nhạt đã bạc màu, khuỷu tay có một miếng vá không dễ nhận ra, trông rất nghèo khó. Ánh mắt Kha lão phu nhân dừng lại trên lớp vải mỏng che mặt của Lục Đồng, khẽ nhíu mày, nói: "Che mặt làm gì?"
"Oanh Oanh trên đường đến kinh thành mắc bệnh nặng, vết mẩn đỏ trên mặt vẫn chưa khỏi hẳn." Lục Đồng nhỏ giọng nói: "Không dám mạo phạm mắt của lão phu nhân."
Kha lão phu nhân thấy trên cổ nàng quả thật có vết mẩn đỏ, trong lòng bà ta khẽ động, phẩy tay nói: "Vậy thì lui ra xa một chút." Giọng điệu không hề khách sáo.
Lục Đồng nghe lời lùi về sau hai bước.
Lục Đồng đáp: "Tiểu nữ là người Tô Nam."
"Tô Nam?" Kha lão phu nhân đánh giá nàng một lượt, "Chưa từng nghe nói Lục thị có họ hàng gì ở Tô Nam."
"Mẫu thân của Nhu tỷ tỷ là biểu cô mẫu của Oanh Oanh, Oanh Oanh từ nhỏ đã theo cha mẹ đến Tô Nam. Năm đó mẫu thân yếu ớt, phụ thân lại mắc bệnh nặng, biểu cô mẫu từng nói sẽ coi Oanh Oanh như con gái ruột, sau này nếu gặp khó khăn gì thì đến huyện Thường Võ tìm bà ấy." Nói đến đây, giọng Lục Đồng khẽ nghẹn, mang theo một tia bi thương, "Nay cha mẹ đều đã qua đời, Oanh Oanh vất vả lắm mới đến được Thường Võ, nào ngờ đâu cô mẫu đã..."
Kha lão phu nhân thở phào nhẹ nhõm, quả nhiên như Lý ma ma đã nói, Vương Oanh Oanh này chỉ là một kẻ nghèo hèn đến ăn xin. Chắc là muốn lừa gạt chút bạc ở đây.
"Lão phu nhân không cần lo lắng, Oanh Oanh từng sống ở huyện Thường Võ một thời gian, hàng xóm láng giềng đều biết. Lão phu nhân có thể phái người đến huyện Thường Võ dò hỏi, hỏi một chút là biết thật giả."
Kha lão phu nhân nghẹn lời, Lý ma ma bên cạnh vội vàng lên tiếng: "Cô nương, đại phu nhân đã qua đời rồi, cho dù cô muốn đến nương tựa, nhưng hiện giờ đại thiếu gia đã cưới vợ mới, duyên phận vợ chồng với Lục thị đã hết. Một cô nương chưa xuất giá mà ở lại Kha gia, chuyện này không rõ ràng, truyền ra ngoài sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của cô nương." Bà ta tự cho là mình nói rất có lý, cô nương nào mà không quan tâm đến thanh danh? Cho dù muốn lợi dụng cũng phải xem có đáng hay không.
Ánh mắt Lục Đồng khẽ lóe lên.
Vợ mới...
Lục Nhu mới qua đời một năm, Kha Thừa Hưng vậy mà đã cưới vợ mới rồi.
Ngón tay giấu trong tay áo của nàng siết chặt, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười dịu dàng: "Oanh Oanh biết thân phận mình khó xử, tự nhiên không dám ở lại Kha gia. Vừa rồi đã nói với tiểu ca ở phòng gác cổng, lần này đến đây là để lấy đồ cưới của biểu tỷ."
Lời vừa nói ra, cả căn phòng im lặng.
Một lúc sau, Kha lão phu nhân chậm rãi lên tiếng: "Ngươi nói cái gì?"
Như không nhìn thấy ánh mắt sắc bén của bà ta, Lục Đồng nhỏ nhẹ nói: "Biểu cô mẫu từng muốn nhận Oanh Oanh làm con nuôi, Oanh Oanh cũng coi như là nửa người Lục gia. Đại thiếu gia đã hết duyên vợ chồng với biểu tỷ, đã thành người dưng nước lã. Biểu tỷ lại chưa sinh con cái, của hồi môn, tự nhiên nên trả lại cho Lục gia, Oanh Oanh có thể thay mặt bảo quản."
"Từ xưa đến nay, khi vợ mất, nhà chồng phải trả lại của hồi môn cho nhà vợ." Lục Đồng ngước mắt lên, giả vờ kinh ngạc, "Kha gia gia thế hiển hách như vậy, chẳng lẽ lại tiếc rẻ chút của hồi môn của biểu tỷ?"
Giọng nàng không nhanh không chậm, dáng vẻ dịu dàng, nhưng lại như hắt một gáo dầu sôi vào lửa giận của Kha lão phu nhân.
Kha lão phu nhân đập bàn: "Của hồi môn? Nó có của hồi môn gì chứ? Con gái nhà thư sinh nghèo kiết xác, gả vào nhà chúng ta đã là trèo cành cây cao rồi! Nếu không phải con trai ta thích nó, Kha gia ta sao phải kết thông gia với loại người như vậy, khiến người đời chê cười! Chẳng qua là có chút nhan sắc mà thôi, nếu không phải..."
Lý ma ma bên cạnh ho khan một tiếng.
Kha lão phu nhân đột nhiên ngậm miệng, nhìn vào mắt Lục Đồng, cười lạnh: "Ngươi cứ luôn miệng nói thân thiết với tỷ tỷ ngươi, sao không đi hỏi thăm xem tỷ tỷ ngươi là loại người gì?"
Lục Đồng bình tĩnh nhìn bà ta.
"Lục thị vào Kha gia ta, không tuân thủ nữ tắc. Cậy mình có chút nhan sắc, ở trong tiệm công khai câu dẫn công tử nhà Thích thái sư. Cũng không tự xem lại mình là cái thá gì, Thích công tử sao có thể để ý đến loại phụ nữ như nó. Nó tự làm tự chịu, bị Thích công tử từ chối, quần áo xộc xệch chạy ra ngoài, đến khi mọi chuyện vỡ lở mới biết mất mặt. Không chịu đựng được, liền nhảy xuống hồ tự vẫn. Khiến Kha gia ta trở thành trò cười cho cả kinh thành!"
Nói đến đây, bà ta càng thêm kích động: "Cả nhà Lục gia, không có một ai tốt đẹp. Đứa em trai kia của nó, là một kẻ không an phận, vừa vào kinh đã bị nha môn bắt giữ, tội danh trộm cắp và cưỡиɠ ɖâʍ. Nói gì mà gia đình thư hương môn đệ, cả nhà toàn là phường trộm cắp, đĩ điếm, không có một ai tốt đẹp! Chết là đáng đời!"
Kha lão phu nhân chỉ tay ra vườn hoa mẫu đơn ngoài cửa: "Nếu không phải nó nhảy xuống hồ, làm ô uế phong thủy của ngôi nhà mới của ta, ta đâu cần phải tốn nhiều bạc như vậy để lấp hồ trồng hoa mẫu đơn. Đáng tiếc cho hồ sen mới nở của ta..." Bà ta lại chỉ tay vào Lục Đồng, giọng nói càng thêm sắc nhọn, "Ngươi muốn tìm của hồi môn, thì đi tìm tỷ tỷ ngươi mà đòi, Lục thị nó hai bàn tay trắng vào cửa, Kha gia ta cho nó ăn mặc đã là nhân từ lắm rồi, cho dù ngươi có kiện lên nha môn, ta cũng không sợ. Xem quan lão gia tin các ngươi là lũ trộm cắp, đĩ điếm, hay là tin Kha gia chúng ta!"
Lão phu nhân nói một hơi dài, ngực phập phồng dữ dội, Lý ma ma vội vàng tiến lên xoa lưng cho bà ta. Bà ta uống thêm hai ngụm trà thơm, lúc này mới dịu lại, trừng mắt nhìn Lục Đồng nói: "Ngươi còn muốn làm gì? Sao còn chưa đi? Định mặt dày ở lại Kha gia sao?"
Lục Đồng cúi đầu: "Oanh Oanh hiểu rồi." Rồi xoay người đi ra khỏi sảnh.
Có lẽ tiếng cãi vã ban nãy quá lớn, Lục Đồng vừa đi đến đại sảnh đã đυ.ng phải một phụ nữ trẻ tuổi. Người phụ nữ này có khuôn mặt trái xoan xinh xắn, thoa phấn rất trắng, lông mày kẻ nhọn và cao, mặc một chiếc váy màu xanh lam, trông có vẻ hơi chanh chua. Giọng nói của nàng ta cũng hơi cao vυ"t, ánh mắt dò xét nhìn Lục Đồng một lượt, rồi nhìn vào trong sảnh: "Mẫu thân, đây là..."
Mẫu thân...
Lòng Lục Đồng khẽ động, Kha lão phu nhân chỉ có một người con trai là Kha Thừa Hưng, người phụ nữ này... là vợ mới cưới của Kha Thừa Hưng.
Kha lão phu nhân ho nhẹ một tiếng: "Chỉ là một người họ hàng xa thôi."
Ánh mắt Lục Đồng dừng lại trên chiếc trâm hoa cài tóc của người phụ nữ kia một lát, rồi nhanh chóng dời đi, không để ý đến những gì phía sau nữa, cứ thế bước ra khỏi sảnh.
Bên ngoài Kha trạch, Ngân Tranh đang lo lắng đi qua đi lại, thấy Lục Đồng từ trong đi ra, vội vàng chạy đến hỏi: "Cô nương, thế nào rồi ạ?"
Lục Đồng không nói gì, chỉ giục: "Đi thôi."
Ngân Tranh không hiểu chuyện gì, nhìn thoáng cổng Kha gia, rồi vội vàng đi theo Lục Đồng.
Đi qua con hẻm dưới Phong Nhạc lâu, Lục Đồng đột nhiên dừng bước, tháo khăn che mặt xuống, để lộ khuôn mặt đầy vết mẩn đỏ.
"Cô nương," Ngân Tranh nhìn kỹ vẻ mặt của cô, "Hay là chúng ta tìm người hỏi thăm thêm..."
"Không cần hỏi nữa." Lục Đồng lạnh lùng nói, "Tỷ tỷ ta bị hại chết."
