Đêm Khuya Nâng Đèn

"Vụ ủy thác mới." Amon đột nhiên lên tiếng, hắn chọc Klein, dùng cằm ra hiệu cho vị thám tử đang lơ đãng nhìn ra cửa nhà mình. Ở đó có một bóng người mặc áo khoác cũ kỹ không vừa vặn, khuôn mặt khá trẻ, trông chỉ khoảng mười lăm mười sáu tuổi. Klein chậm bước, nhíu mày khó hiểu.

"Là cậu ta?" Klein dừng lại, giải thích thêm, "Người bị truy đuổi trên tàu."

Amon hiểu ra, khi họ đi tàu điện ngầm đến Backlund, trên tàu đã xảy ra một vụ truy đuổi ngắn, cậu bé bị truy đuổi đã dùng trí thông minh của mình để thoát khỏi kẻ truy đuổi, Klein và Amon đã chứng kiến toàn bộ quá trình, điều này để lại ấn tượng sâu sắc cho họ.

"Xem ra lần này không phải là tìm mèo rồi." Klein chỉnh lại áo khoác và mũ, đi về phía vị khách, Amon lẩm bẩm sau lưng anh:

"Cũng có thể là tìm chó..."

Được rồi, không phải tìm mèo cũng không phải tìm chó, nội dung ủy thác từ Ian - cậu bé đó - là tìm người. Đối tượng cần tìm là một thám tử khác đã thuê Ian, Zerel Victor Lee. Ian là người cung cấp thông tin cho thám tử Zerel, nhưng gần đây cậu ta bị theo dõi. Người theo dõi Ian đến từ một băng đảng địa phương, cậu ta nghi ngờ việc mình gặp phải có liên quan đến thám tử Zerel, nhưng dù liên lạc theo cách đã hẹn hay trực tiếp đến nhà Zerel, cậu ta đều không tìm thấy vị thám tử này. Thời gian mất tích của vị thám tử này vẫn chưa đạt đến mức có thể báo cảnh sát, còn những thám tử quen biết với ông ta đều từ chối vụ ủy thác của Ian -

"Họ đều nói đã gặp ông Zerel trong một bữa tiệc gần đây." Ian nhíu mày nói, "Nhưng tôi không thể liên lạc được với ông ấy bằng bất cứ cách nào, tôi vẫn giữ nguyên phán đoán của mình... Vì vậy, tôi cần một thám tử mà ông Zerel không quen biết, đồng thời cũng không quen biết những người quen của ông Zerel để giúp đỡ."

Cậu ta để lại ảnh của thám tử Zerel, địa chỉ nhà và một số nơi ông ta thường lui tới, đồng ý mức thù lao là năm bảng. Trước khi rời đi, Ian chỉnh lại tấm thảm trước cửa số 15 phố Minsk, đặt nó ngay ngắn ở giữa.

Sau khi tiễn Ian, Klein lật tấm biển gỗ trước cửa, sau đó đóng cửa lại. Amon bưng khay trà vừa pha từ trong bếp ra, trên khay đặt ba tách trà đang bốc khói. Hắn nhìn phòng khách chỉ còn lại một mình Klein, suy nghĩ một chút, đặt hai tách trà hồng trước mặt Klein.

"Rõ ràng là cậu ta đã giấu rất nhiều chuyện." Amon nói, "Chuyện này tuyệt đối không đơn giản như cậu ta nói."

"Từ đầu đến cuối cậu ta đều không đề cập đến việc Zerel nhờ cậu ta điều tra chuyện gì, thu thập thông tin gì, ngược lại, chúng ta cũng không cần can thiệp quá nhiều vào chuyện này... Nhận bao nhiêu tiền làm bấy nhiêu việc, chúng ta chỉ cần xác nhận tình hình của Zerel là được. Nhưng từ điểm này mà xét, năm bảng vẫn đáng giá."

Klein lấy ra một tờ tiền mệnh giá một bảng, soi dưới ánh sáng cửa sổ, cảm nhận sức hút của tiền bạc. Sau đó anh cất tờ tiền đi, lại lấy ra một đồng xu mệnh giá một phần tư penny, tiện tay tung lên không trung. Nhưng khi anh đưa tay ra đón, đồng xu khắc hình George III lại trượt khỏi đầu ngón tay, lăn đến chân Amon.

Amon nhặt đồng xu lên, ném trả lại cho Klein. Lần này đồng xu ngoan ngoãn rơi vào đầu ngón tay Klein, xoay vài vòng trên móng tay, rồi mới được vị thám tử nắm trong lòng bàn tay.

"Bói toán thất bại, xem ra phải ra ngoài một chuyến rồi." Klein thở dài, "Hình như công việc của thám tử đều có thể tóm gọn là tìm kiếm thứ gì đó, ví dụ như tìm mèo, tìm chó, tìm người..."

"Còn tìm chứng cứ, tìm hung thủ... Bắt gian?"

"Bắt gian có thể được xếp vào loại tìm người." Klein nhún vai, kéo chiếc vali đựng đồ cải trang của mình ra từ phía sau ghế sofa. Anh vẫy tay với Amon, nở một nụ cười có chút ranh mãnh.

-

Mười lăm phút sau, hai người đàn ông mặc đồ công nhân màu xanh, đội mũ lưỡi trai xuất hiện bên đường số 138 phố Rose, Backlund, điểm chung của họ là mũ lưỡi trai kéo xuống rất thấp, gần như che khuất mắt, và cả hai đều có bộ râu lởm chởm, trông giống như hai củ khoai tây mọc lông.

Amon với bộ râu quai nón, ria mép vẫn ngoan cường dính trên môi, hơi nghiêng người, quan sát ngôi nhà đối diện đường, đó là nhà của thám tử Zerel.

Đối với Thầy bói, điều quan trọng nhất khi tìm người không phải là manh mối, mà là vật dụng cá nhân của người bị tìm kiếm, càng liên hệ chặt chẽ thì càng dễ tìm thấy. Và nơi thích hợp nhất để lấy vật dụng cá nhân chính là nhà của thám tử Zerel.

"Bên trong có người." Amon nói, "Không biết chính xác là mấy người, nhưng chắc chắn có người."

Klein gật đầu, đồng thời có nhận thức mới về sự nhạy bén của tên trộm. Ở khoảng cách này, linh thị của anh không thể xuyên qua tường đá để quan sát tình hình bên trong ngôi nhà, phải vào trong nhà, nhìn qua cửa gỗ hoặc vật cản mỏng hơn mới có thể nhìn thấy ánh sáng của thể tinh linh. Nhưng Amon chỉ dựa vào trực giác đã có thể xác định bên trong nhà có người hay không... Không trách sao tên trộm khó bắt.

"Tôi đi một mình." Klein nói, "Không cần xung đột với họ, hai người lại càng dễ bị phát hiện... Dùng bùa ngủ say cho họ ngủ... Tôi chỉ cần bất kỳ vật dụng cá nhân nào của Zerel là có thể bói toán rồi."

"Cần tôi dạy anh mở khóa không?" Amon xoay ngón tay, một miếng kim loại cực mỏng xuất hiện giữa ngón trỏ và ngón giữa, "Hay tôi mở khóa giúp anh?"

"Tôi có thể vào từ ban công tầng hai, khóa cửa sổ dễ mở hơn." Klein lắc đầu, mượn bóng đèn đường và bóng cây, nhanh chóng lách sang phía đối diện, chỉ trong vài giây đã biến mất khỏi tầm mắt của Amon.