Chương 2
ĐẾ HOÀNG THƯ - AN LẠC TRUYỆN
Trans: Lynn Dyrnes
Thượng Thư Phòng
Gia Ninh Đế xem xong tấu chương tích lũy mấy ngày mới giương mắt nhìn thái tử Hàn Diệp đang cúi đầu đứng im.
Thái tử sớm đã trưởng thành thông minh cơ trí, nội liễm ôn hòa, làm trữ quân* mà nói, không thể nghi ngờ là niềm kiêu hãnh của Gia Ninh Đế. Nhưng lại không có gì khác biệt với đế vương các triều đại khác, Gia Ninh Đế nắm trong tay hoàng quyền, lúc còn đang tại vị không hy vọng quyền lực của mình bị phân tán, kể cả đó có là đứa con ưu tú nhất của hắn cũng vậy.
*Trữ quân: Thái tử, người kế thừa ngai vàng
Hàn Diệp sinh ra không giống Gia Ninh Đế, nhưng lại chưa bao giờ có người dám bàn tán về hắn, chỉ vì bộ dạng của hắn cùng Thái tổ quá giống nhau, gần như từ một khuôn đúc ra, Gia Ninh Đế thường xuyên không tự chủ được ngẩn người trước khuôn mặt giống hệt tiên đế này, ví dụ như lúc này.
"Phụ hoàng?" Hiển nhiên là cực kỳ quen thuộc với thái độ này của Gia Ninh Đế, thái tử Hàn Diệp không nặng không nhẹ gọi một tiếng, thần sắc kính cẩn.
Gia Ninh Đế lấy lại tinh thần, ho nhẹ một tiếng: "Hoàng nhi, Nhậm An Lạc chẳng qua chỉ là nữ tử man di vùng biên giới hoang vu, lỗ mãng vô tri, đợi nàng nhập kinh, ngươi chỉ cần lờ đi, đừng quá so đo, mất phong thái trữ quân."
Lời nói trên triều đường hôm nay một khi truyền ra, Nhậm An Lạc liền sẽ trở thành cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt của trên dưới Đông Cung, cũng như thành trò cười của cả giới quyền quý kinh thành. Rốt cuộc cũng đã thu nhận ba vạn quân thủy quân của người ta, Gia Ninh Đế cho rằng tỏ chút thái độ khuyên giải cho thỏa đáng vẫn là điều cần thiết.
"Phụ hoàng yên tâm, nhi thần chắc chắn sẽ nhắc nhở hạ nhân." Hàn Diệp nhíu mày, đáp.
Biết đứa con này từ trước đến nay nói là làm, Gia Ninh Đế gật đầu, đột nhiên chuyển đề tài, thản nhiên mở miệng nói: "Thái tử, ngươi cũng không còn nhỏ nữa, vả lại Đông Cung vẫn luôn vô chủ cũng không hợp lý. Trẫm hỏi ngươi, cho tới giờ tâm ý của ngươi.....vẫn không thay đổi?"
Trong nháy mắt nói ra lời này, vẻ hiền lành vừa rồi của Gia Ninh Đế nhanh chóng lướt qua, cả người tỏa ra ẩn ẩn sát khí, hắn nhìn thái tử, tay nhẹ gõ lên án thư, âm thanh nặng nề không chút để ý lại mười phần uy hϊếp.
Mí mắt Hàn Diệp khẽ nhúc nhích, đây mới là vị đế vương từng theo tiên đế chinh chiến nam bắc, diệt sạch Đế gia, một tay khống chế cả Đại Tĩnh. Mấy năm nay an nhàn lâu rồi, thật có chút quên phụ hoàng của hắn từng có dáng vẻ kiêu hùng cỡ nào.
"Khiến phụ hoàng phải lo nghĩ là do nhi bất hiếu." Hàn Diệp giương mắt, thần sắc trịnh trọng, không chút nào thoái nhượng nhìn về phía Gia Ninh Đế, "Chỉ là mối hôn sự này rốt cuộc vẫn là nguyện vọng của hoàng tổ phụ, lúc còn sống lão nhân gia người hiểu rõ nhi thần nhất, nhi thần chỉ nguyện có thể hoàn thành chút tâm nguyện này của người, mong phụ hoàng thành toàn."
Thanh âm Hàn Diệp quá mức kiên trì, không khác gì mười năm trước, Gia Ninh Đế nhắm mắt lại, xua tay lạnh lùng nói: "Được rồi, việc này sau này lại bàn bạc, ngươi tạm thời ra ngoài đi."
Hàn Diệp lên tiếng đáp lời, hành lễ lui ra ngoài.
Vị đích tử thần sắc bình thản lững thững đi ra, giống như không hề để ý phụ hoàng của hắn đang tức giận chút nào. Cửa Thượng Thư Phòng được nhẹ nhàng đóng lại, Gia Ninh Đế lập tức phun ra một ngụm khí đυ.c, thần sắc đen tối không rõ.
"Bệ hạ, người hãy uống chút trà an thần này đi, đây là trà do Tứ công chúa mấy ngày trước đích thân đi ngắt trong ngự hoa viên."
Một chén trà màu trắng tỏa ra mùi thơm nhạt được nhẹ nhàng đặt trên bàn, Triệu Phúc thấp giọng nói. Hắn hầu hạ Gia Ninh đế vài chục năm, tất nhiên là biết sở thích của hắn, cũng biết một khi sự kiện kia bị nhắc tới, hậu cung chắc chắn phải chịu cơn giận lôi đình cả nửa tháng, vì thế điều quan trong bây giờ là phải nghĩ biện pháp làm cho Gia Ninh Đế khôi phục tâm trạng.
Quả nhiên, thần sắc Gia Ninh Đế hòa hoãn lại: "Thiều Hoa là một đứa nhỏ hiểu chuyện." Hắn bưng chén trà lên nhấp một ngụm, đột nhiên nói: "Triệu Phúc, ngươi nói trẫm năm đó giữ nàng lại có phải đã làm sai hay không, thái tử hiện giờ vẫn ôm chặt nguyện vọng của Thái Tổ, bảo vệ nàng chu toàn, thật là làm cho trẫm thấy không ổn."
Nếu ngài thật sự muốn diệt trừ người nọ, thiên hạ này ai có thể ngăn cản, chẳng qua là mượn lời của thái tử mà thôi. Nhưng Triệu Phúc cũng không dám đem những lời này nói ra, chỉ cụp mắt xuống cung kính nói: "Hoàng uy bệ hạ uy chấn trời đất, Đế gia phong quang vô hạn đó đã là chuyện quá khứ, hiện giờ chỉ là con kiến nhỏ bé sao dám tranh cùng hoàng thất Đại Tĩnh ta?"
"Dòng họ kia cũng không phải con kiến gì." Gia Ninh Đế khẽ quát, đáy mắt lại tràn ra vẻ thỏa mãn.
"Lão nô lỡ lời, bệ hạ thứ tội." Triệu Phúc vội vàng quỳ xuống thỉnh tội, lộ vẻ mặt sợ hãi, Gia Ninh Đế xua tay "Thôi" hắn mới chậm rãi lui ra ngoài.
"Con kiến? Sư tôn, nếu ngươi biết có một ngày gia tộc Đế thị sẽ bị một tên hoạn quan gọi là con kiến, ngươi năm đó.....có còn muốn chắp tay nhường lại giang sơn thiên hạ này không?"
Gia Ninh Đế nhìn về phía bên trái thư phòng nơi có thanh kiếm sắt màu xanh thẫm gác ngay ngắn trên án, thanh âm trầm lắng khó diễn đạt từ trong Thượng Thư Phòng mơ hồ truyền ra, dù bên trong đang là ban ngày, thế nhưng lại miễn cưỡng lộ ra hàn ý lạnh như băng.
Trời gần hoàng hôn, phía sau Lễ Bộ.
Cung thượng thư cả ngày đều bận rộn an bài tỉ mỉ mọi việc của An Lạc trại, gần đến chạng vạng tối mới soạn ra bản phong thưởng mà Gia Ninh Đế ban thưởng trước triều sáng nay, đang muốn hạ bút thì đột nhiên có âm thanh vội vã vang lên bên ngoài công đường, hắn ngừng đầu bút lại, một giọt mực liền rơi trên quyển trục* màu minh hoàng*.
*Quyển trục: sách vở thời ngày xưa được cuộn lại, có thể bằng gỗ hoặc giấy.
*Màu minh hoàng: màu vàng chóe, vàng chanh, giống màu áo bào của vua
"Cung lão huynh, thời tiết hôm nay không tồi, mai lại là ngày hưu mộc*, cùng ta đi sở quán* xem chút, cứ trốn ở cái công đường này bận làm gì?" Một người trên thân quấn triều phục có chút không chỉnh tề đi vào, khoảng ba mươi tuổi, tướng mạo bình thường, có một đôi mắt xoay chuyển thật linh hoạt, khi vừa mới nhìn đột nhiên còn mang vài phần khí chất chợ búa dung tục.
*Hưu mộc: ngày nghỉ phép để tắm gội, các quan ngày xưa cứ 10 ngày đi làm sẽ được nghỉ 1 ngày để tắm gội.
*Sở quán: thanh lâu
Cung Quý Chá đã qua tuổi năm mươi, là nguyên lão hai triều chắc như đinh đóng cột, tính tình ngay thẳng quật cường, cực hiếm người có thể làm cho hắn khó có thể đối đáp, lại phải ở trước mặt người này trời sinh có một bộ da mặt chết lĩnh giáo mấy năm, hắn thật sự cũng đã tạo thành thói quen.
"Làm càn, bản thượng thư lớn hơn ngươi mấy chục tuổi, ngươi chỉ cần cung kính là được, đừng có mỗi lần lại đến lôi kéo làm quen! Sở quán là cái loại địa phương gì, đường đường trọng thần triều đình há có thể tùy ý nhắc tới!" Cung Quý Chá phất tay áo, đau đầu nhìn vết mực bẩn trên thánh chỉ, dùng bút mực cực nhanh lướt qua, thổi râu ria trừng mắt nói, "Lại nói An Lạc trại dâng trại lên chiêu hàng, hộ bộ phải phân loại không ít đồ ban thưởng, ngươi đáng lẽ không nên có lòng thanh thản đi dạo khắp nơi?"
Người tới là hộ bộ thị lang Tiền Quảng Tiến. Cung Quý Chá từng cảm thấy cha mẹ Tiền Quảng Tiến cho đứa con này một cái tên thật khéo. Là thương nhân giàu có nhất vương triều Đại Tĩnh, trong vòng năm năm thời gian ngắn ngủi, cái sọt tiền này đã thuận lợi trải ra tiền đồ tươi sáng cho chính mình trên triều đường.
Bất luận có lý do gì, nhiều năm trước Đại Tĩnh lập quốc liền ban ân thiên hạ, không tích lũy được chút bạc nào, Gia Ninh Đế lại là vị hoàng đế hiếu chiến, hàng năm chinh chiến dễ tiêu tốn hơn phân nửa quốc khố, mấy năm trước lúc đánh giặc bị thiếu bạc, thiếu chút nữa phải nhờ vào việc tăng thu thuế má để chi viện chiến trường.
Chẳng qua việc tăng thu thuế năm đó cực kỳ ổn ào, mà Gia Ninh Đế vẫn chưa chịu giảm thuế, khiến cho một đống lão thần tử nhảy ra khóc trời đạp đất mà dâng tấu chương không thể làm khổ dân, Gia Ninh Đế hết sức đau đầu. Người kế nhiệm của gia tộc Tiền thị dâng lên cho quốc khố chín phần gia sản, tâng bốc rằng vì được người đứng đầu anh minh che chở nên mới có thể tích lũy được của cải giàu có, lấy của dân để chi cho dân mới đúng đạo lý.
Thiên tử nghe đủ lời nịnh hót, thêm cả số vàng bạc mà Tiền gia tiến cống quả thực có thể địch một quốc gia, Gia Ninh Đế cao hứng, liền đặc biệt chiêu nạp Tiền Quảng Tiến vào hộ bộ, cho phép hắn có chức quan triều đình. Ngược lại hắn cũng không chịu thua kém, mới vào hộ bộ có năm năm, thuận tiện khiến cho quốc khố tràn đầy. Hắn chuyên giỏi về luồn cúi, rất được lòng vua, một đường lên như diều gặp gió, hiện giờ đã là hộ bộ thị lang, cai quản thuế ruộng ở Giang Nam.
Mặc dù Cung Quý Chá là người ngoan cố bảo thủ, cũng không thể không thừa nhận Tiền Quảng Tiến tuy là con buôn thô bỉ, nhưng cũng là kỳ tài kiếm tiền làm giàu quốc gia.
"Cung lão huynh, cẩn thận giữ lễ có ích gì, ngài ngoan cố cả đời, lợi lộc cái gì cũng chưa vớt được, còn không bằng hạ quan hộ bộ thị lang này." Tiền Quảng Tiến này gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ, bình thường rất khôn khéo, lại không biết vì sao cứ cố tình tranh cãi cùng lễ bộ lão thượng thư bảo thủ giữ lễ này. Việc này ở trong triều coi như là một chuyện thú vị.
Cung thượng thư nhăn mặt nhăn mày thành chữ bát (八), cực nhanh soạn xong chiếu thư, đem quyển trục khép lại, ngẩng đầu không kiên nhẫn nói: "Ngươi có chuyện gì, nói đi, lão phu không có thời gian rỗi cùng ngươi tán gẫu."
"Ha ha, lão thượng thư quả thực mắt sáng như đuốc." Tiền Quảng Tiến chỉnh lại triều phục, nghiêng thắt lưng tới gần, thần sắc khuôn mặt cẩn thận dè dặt. Cung thượng thư nhìn thì ngạc nhiên, không ngờ Tiền Quảng Tiến lại mở miệng nói thật, vì vậy lúc này mới làm cho hắn sửng sốt.
"Lão thượng thư, hạ quan hôm nay trên triều đường thấy Triệu phó tướng sau khi nhắc đến thái tử phi thì không khí thật là cổ quái, thái tử điện hạ cho tới giờ chưa cưới thê, chẳng lẽ vị trí thái tử phi thực sự là vì Đế gia nữ cô nhi mà giữ lại?"
"Hồ đồ, nhắc tới việc này làm chi!" trán Cung thượng thư lộ lên đường gân xanh, âm thanh ồm ồm nói, "Ngươi chỉ cần để ý chuẩn bị tốt việc phong thưởng là được."
"Lão thượng thư, ngài cũng biết đa số đại thần trong triều đều có địa vị huân quý, chưa từng có ai dùng bạc vào triều đình giống như ta, tất nhiên không thể so với các ngươi, hạ quan tuy có nghe nói về sự việc năm đó nhưng cũng không đủ rõ ràng, nếu như chạm phải vảy rồng thì đó sẽ là tội lớn, còn thỉnh lão thượng thư thông cảm một phần, giúp hạ quan tỉnh ngộ." Tiền Quảng Tiến không để ý thái độ của Cung thượng thư, vội vàng thở dài, bộ dạng cũng có vài phần chân thành.
Cung thượng thư biết hắn nói không sai, chuyện năm đó tuy là thiên hạ đều biết, nhưng truyền qua truyền lại lại mất đi phần lớn tính chân thực, Tiền Quảng Tiến dựa vào thánh sủng mới có thể sống yên tại triều đường, nếu bởi vì vậy mà thực sự đắc tội hoàng đế, quả thực là người vô tội gặp hoạ. Niệm tình hắn là một nhân tài, năm đó Cung lão phu nhân bệnh nặng may nhờ có hắn giới thiệu cho một thầy thuốc dân gian, Cung lão thượng thư tính tình ngay thẳng, đắn đo lưỡng lự một hồi chỉ trầm giọng căn dặn một câu.
"Chọn người làm thái tử phi là điều cấm kỵ của hoàng thất, ngươi về sau nhất định đừng ở trước mặt người khác đề cập đến, Đế gia nữ cô nhi càng là như thế."
Cung thượng thư chỉ nói một câu, Tiền Quảng Tiến liên tục gật đầu, chẳng qua vẫn có chút buồn bực.
"Lão thượng thư, thái tử tuổi không còn nhỏ, chung quy vị trí thái tử phi không lẽ cứ bỏ trống như thế?"
"Chuyện này phải xem bệ hạ với thái tử ai có thể kiên trì được lâu hơn. Dù sao cũng là mối hôn sự do Thái Tổ định ra, rồi cũng sẽ có ngày Đế gia nữ cô nhi vào đế đô, nếu không phải như thế, ngươi cho rằng vì nguyên nhân gì mà bao nhiêu thế gia huân quý ở đế đô không dám vọng tưởng vị trí Đông Cung thái tử phi." Nếu bệ hạ nghĩ thông suốt, cũng chỉ được khoảng một hai năm này thôi.
Những lời này chỉ là suy đoán của Cung Quý Chá, trái lại thật sự cũng không có nói cái gì ra. Hắn phất tay áo với Tiền Quảng Tiến: "Đi đi, đi đi, quay về hộ bộ của ngươi đi, nhớ kỹ đừng có nhắc lại những lời này."
Cung Quý Chá là nguyên lão hai triều, đương nhiên sẽ không nhắc chuyện không đâu, thấy hắn bắt đầu đuổi người, Tiền Quảng Tiến nói "Đa tạ lão thượng thư nhắc nhở" liền lui ra ngoài.
Công đường quay về sự im lặng, Cung thượng thư lấy ra thánh chỉ vừa mới soạn xong, mắt dừng trên quyển trục màu minh hoàng, có chút hoảng thần.
Mười năm trước hắn cũng từng thay Gia Ninh Đế soạn một đạo thánh chỉ, chẳng qua.....không phải thiên ân, mà là cơn giận lôi đình của đế vương.
Đế thị Tĩnh An, lừa gạt ân sủng của tiên đế, mưu đồ dấy binh phản loạn cướp đoạt chính quyền, trẫm thay trời trừng phạt, ban thưởng tội chết cho cả nhà Đế gia. Trẫm niệm tình ấu nữ Đế thị được tiên đế coi trọng, đặc biệt khai ân, giam cầm ở Thái Sơn quốc tự, không có ý chỉ của hoàng đế thì vĩnh viễn không được nhập kinh.
Chỉ vỏn vẹn mấy câu nói, một đạo thánh chỉ, một thế gia công thần từ lúc Đại Tĩnh lập quốc từ đó bị sụp đổ toàn gia.
Có lẽ, Đế gia vốn không nên làm thần tử mới đúng.
Cung lão thượng thư nhắm lại mắt có chút vẩn đυ.c, nặng nề thở dài.
Ba mươi năm trước Trung Nguyên chiến tranh hỗn loạn, các thế gia chia cắt thiên hạ, trong những gia tộc kiệt xuất có Đế gia phía nam và Hàn gia phương Bắc là thực lực đứng đầu. Gia chủ Đế gia Đế Thịnh Thiên tuy là nữ tử, lại thu nạp rộng rãi sĩ tử trong thiên hạ, trong vòng mười năm liền trở thành gia tộc lớn nhất phía nam, mà gia chủ Hàn gia Hàn Tử An cùng năm đó cũng đem đất đai rộng lớn ở phương Bắc đưa vào tay gia tộc Hàn thị. Đang lúc dân chúng thiên hạ nghĩ rằng hai nhà sẽ có một hồi ác chiến, gia chủ hai nhà lại đồng thời chiêu cáo thiên hạ rằng hai người họ vốn đã sớm quen biết, tâm niệm luyến tiếc lẫn nhau, nguyện không cần dấy lên chiến tranh mà vẫn thống nhất nam bắc. Thiên hạ nghe thấy tin này thì vui mừng khôn xiết, truyền làm giai thoại một thời.
Nửa năm sau, Đế Thịnh Thiên lui về ở ẩn, giao lại quyền thống trị cùng binh quyền cho gia chủ Hàn gia Hàn Tử An.
Một năm sau, Hàn Tử An lập nên Đại Tĩnh vương triều, cảm động và nhớ nhung việc nghĩa gia chủ Đế thị nhường quyền thống trị thiên hạ, lại vì nguyên nhân Đế Thịnh Thiên đi chu du thiên hạ, bèn phong cháu họ Đế Vĩnh Ninh làm Tĩnh An Hầu, chưởng quản mười vạn binh mã Tấn Nam, cùng lúc ban hạ thánh chỉ, Tĩnh An Hầu cùng hoàng tử đương triều có chung quyền kế thừa ngôi vị hoàng đế.
Đạo thánh chỉ này vừa ra, cả thiên hạ chấn động, vinh quang tôn quý của gia tộc Đế thị sánh ngang hoàng thất, được tôn làm trụ cột của Đại Tĩnh.
Mấy năm sau, Tĩnh An Hầu có được một nữ nhi, coi là hòn ngọc quý trên tay, Thái Tổ nghe thấy thì rất vui mừng, ban cho tên Tử Nguyên, còn ban ý chỉ xuống Đế gia, hứa hôn đích tử của Trung vương với ấu nữ của Đế gia.
Trung vương Hàn Trọng Viễn năm đó, chính là Gia Ninh Đế hiện giờ.
Lúc đó sau mấy năm, Tĩnh An Hầu từng liên tục đến thượng thư phòng, thỉnh cầu từ bỏ quyền kế thừa ngôi vị hoàng đế, Thái Tổ trước sau đều chưa từng đáp ứng lời thỉnh cầu này. Năm thứ tư Trọng Chiêu, bởi vì bệnh cũ thời niên thiếu lúc cưỡi ngựa chinh chiến tái phát, Thái tổ băng hà ở Chiêu Nhân điện, lưu lại di chỉ lập Trung vương làm vua, thế tử Hàn Diệp làm thái tử. Mà trong thánh chỉ truyền ngôi kia cũng để lại một câu cuối cùng – ấu nữ Đế gia, nhận được thiên ân, ban cho trọng trách, vinh phong thái tử phi.
Khi Thái tổ băng hà, thái tử Hàn Diệp sáu tuổi, mà Đế Tử Nguyên mới có hai tuổi.
Làm gì có nhận được thiên ân, đó chẳng qua là vinh sủng lớn nhất Thái tổ lưu lại cho Đế gia mà thôi.
Đế gia nắm quyền mười vạn binh mã Tấn Nam, nghĩa cử năm đó tình nguyện buông tha cho ngôi vị hoàng đế lại còn được thiên hạ kính trọng. Hai năm đầu sau khi Thái tổ băng hà, vương triều bất ổn, Tĩnh An Hầu toàn lực phò tá Gia Ninh Đế mới giúp cho Đại Tĩnh an ổn vượt qua loạn triều đình biến hóa khôn lường.
Gia Ninh Đế bày tỏ sự tôn trọng của hoàng thất đối với Đế gia, thậm chí hạ chỉ dùng lễ nghi công chúa đón ấu nữ Đế gia Đế Tử Nguyên vào kinh thành chăm sóc bồi dưỡng, tôn vinh thành khách quý của hoàng thất.
Lúc ấy, dân chúng thiên hạ đều nghĩ rằng đợi đến lúc thái tử lớn lên, hai nhà Hàn Đế tôn quý nhất Đại Tĩnh kết thông gia, liền có thể nối tiếp giai thoại cùng nhau chấp chưởng thiên hạ của Thái tổ và Đế Thịnh Thiên.
Chỉ tiếc, Gia Ninh năm thứ sáu, Tĩnh An Hầu âm thầm điều tám vạn đại quân tự ý rời khỏi Tấn Nam, tiến quân thần tốc đến biên giới phía bắc, ý muốn cấu kết với Bắc Tần phát động chiến loạn. Khi tin tức truyền đến, cả nước khϊếp sợ. Gia Ninh Đế soạn quốc thư cùng Đông Khiên vương hòa giải, phái đại quân đến biên cảnh, đồng thời sai tả tướng Khương Du mang theo thánh chỉ giáng tội đi trước đến Tấn Nam.
Điều khiến người đời khó hiểu là, Tĩnh An Hầu vẫn chưa nhận tội, thậm chí còn ở trước từ đường Đế thị tự vẫn để chứng minh trong sạch trước đông đảo dân chúng và tả tướng. Nói thật, mặc dù đại quân Tấn Nam đột ngột tiến về phía bắc, dân chúng cả nước cũng không tin Tĩnh An Hầu sinh lòng tạo phản, hơn nữa Tĩnh An Hầu chết thảm, Đại Tĩnh vương triều so với bất cứ thời khắc nào trong quá khứ càng thêm bất an, chư vương thấy được cơ hội, đều có hành động lạ.
Ngay vào lúc này, tả tướng Khương Du lục soát thấy mật thư mưu đồ tạo phản của Tĩnh An hầu với Bắc Tần, sau khi chiêu cáo toàn thành liền lấy khí thế như sấm chớp chém gϊếŧ ba mươi người trong tộc cùng mấy trăm chi bên của dòng họ Đế thị, một đêm Đế Bắc thành máu chảy thành sông, trong lúc lòng người hoảng sợ, hộ vệ Đế Bắc thành Lạc Xuyên dẫn hai vạn quân phòng thủ còn lại quy hàng Gia Ninh Đế, thuận lợi giúp tả tướng nhanh chóng khống chế được Đế Bắc thành.
Tin tức Đế Bắc thành truyền ra cả thiên hạ đã là khi quá muộn, gia tộc Đế thị bị diệt sạch là chuyện đã định, huống chi cùng ngày đó, tám vạn quân của Đế gia tiến lên phía bắc xa xôi gặp đội quân tinh nhuệ của Bắc Tần, bị gϊếŧ chôn sống dưới chân núi Thanh Nam. Lúc này, cả vương triều bị bao phủ bởi sự trầm mặc.
Sự kiện tám vạn đại quân bị gϊếŧ này có ý nghĩa....từ đó về sau, tôn quý nhất vương triều Đại Tĩnh chỉ có hoàng gia.
Công lao và lỗi lầm trong sử sách, từ trước đến này đều là thắng làm vua thua làm giặc, nhưng có ai lại dám khơi gợi lên cơn giận của đế vương, liên lụy cả nhà chịu họa?
Trong vài năm sau đó, các đại thần từng cùng Đế gia qua lại thân thiết đều bị lưu đày hoặc chém gϊếŧ, Gia Ninh Đế thủ đoạn máu lạnh, thế cho nên từ triều đình cho đến dân gian, không ai còn dám nhắc lại gia tộc Đế thị hiển hách từng nhường lại thiên hạ như thế nào.
Nữ cô nhi của Đế thị Đế Tử Nguyên, thái tử phi được Thái tổ chiêu cáo thiên hạ, từ đó tới nay đã trở thành điều cấm kỵ của cả hoàng thất Đại Tĩnh, bị giam nhốt trong quốc tự ở Thái Sơn. Toàn bộ Đế gia, ngoại trừ một cái hư danh thái tử phi còn chưa bị thu hồi thì cái gì cũng không còn nữa.
Như thế, nhoáng cái đã là mười năm.
Cung lão thượng thư mở mắt ra, vẫn còn ẩn ẩn cảm giác nóng bỏng tay khi cầm trên tay thánh chỉ.
Tử Nguyên, hai chữ đều mang ý nghĩa nguyên hậu*.
*Nguyên hậu: vừa có ý chỉ hoàng đế, vừa có ý nghĩa là nguyên phối hoàng hậu (chính thất đầu tiên của vua)
Nhận được thiên ân, thì phải gánh vác trọng trách.
Cũng chỉ có vài cựu đại thần mơ hồ đoán được ý tứ thực sự được lưu lại trong di chỉ năm đó, Thái tổ không phải dựa vào việc chọn được thái tử rồi mới lựa chọn thái tử phi, mà là....bởi vì ấu nữ Đế gia mới tuyển chọn đế vương kế nhiệm.
Hàm ý tức là chỉ cần Đế Tử Nguyên vẫn còn đó, nàng chính là chủ Trung cung* danh chính ngôn thuận duy nhất của tân đế kế nhiệm.
*Chủ Trung cung: hoàng hậu/mẫu nghi thiên hạ
Thái tổ lúc trước coi trọng nữ nhi Đế gia nhường nào, mới có thể ban thưởng cho nàng danh nghĩa này, đến tận bây giờ còn để lại di chỉ trên người nàng trịnh trọng không kém di chỉ lập tân đế, cứ thế làm cho cả Đại Tĩnh vương triều duy trì sự im lặng vô lý đối với vị trí thái tử phi vẫn luôn treo lơ lửng của Đông Cung dù đã qua mười năm sau khi Đế gia bị sụp đổ và thời của Thái tổ lâu như vậy rồi.
Bỏ đi, Đế gia đã lụn bại, thương tiếc nhiều hơn nữa cũng uổng công, Đế Tử Nguyên kia hiện giờ ở trong lòng bệ hạ sợ là còn không quan trọng bằng một nữ thổ phỉ của An Lạc trại.
Cung thượng thư nhìn thoáng qua sắc trời, đem thánh chỉ để vào trong hộp, vội vã nhập cung trình lên Gia Ninh Đế.
- ------Hết chương 2--------
Trans: Lynn Dyrnes
Thượng Thư Phòng
Gia Ninh Đế xem xong tấu chương tích lũy mấy ngày mới giương mắt nhìn thái tử Hàn Diệp đang cúi đầu đứng im.
Thái tử sớm đã trưởng thành thông minh cơ trí, nội liễm ôn hòa, làm trữ quân* mà nói, không thể nghi ngờ là niềm kiêu hãnh của Gia Ninh Đế. Nhưng lại không có gì khác biệt với đế vương các triều đại khác, Gia Ninh Đế nắm trong tay hoàng quyền, lúc còn đang tại vị không hy vọng quyền lực của mình bị phân tán, kể cả đó có là đứa con ưu tú nhất của hắn cũng vậy.
*Trữ quân: Thái tử, người kế thừa ngai vàng
Hàn Diệp sinh ra không giống Gia Ninh Đế, nhưng lại chưa bao giờ có người dám bàn tán về hắn, chỉ vì bộ dạng của hắn cùng Thái tổ quá giống nhau, gần như từ một khuôn đúc ra, Gia Ninh Đế thường xuyên không tự chủ được ngẩn người trước khuôn mặt giống hệt tiên đế này, ví dụ như lúc này.
Gia Ninh Đế lấy lại tinh thần, ho nhẹ một tiếng: "Hoàng nhi, Nhậm An Lạc chẳng qua chỉ là nữ tử man di vùng biên giới hoang vu, lỗ mãng vô tri, đợi nàng nhập kinh, ngươi chỉ cần lờ đi, đừng quá so đo, mất phong thái trữ quân."
Lời nói trên triều đường hôm nay một khi truyền ra, Nhậm An Lạc liền sẽ trở thành cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt của trên dưới Đông Cung, cũng như thành trò cười của cả giới quyền quý kinh thành. Rốt cuộc cũng đã thu nhận ba vạn quân thủy quân của người ta, Gia Ninh Đế cho rằng tỏ chút thái độ khuyên giải cho thỏa đáng vẫn là điều cần thiết.
"Phụ hoàng yên tâm, nhi thần chắc chắn sẽ nhắc nhở hạ nhân." Hàn Diệp nhíu mày, đáp.
Trong nháy mắt nói ra lời này, vẻ hiền lành vừa rồi của Gia Ninh Đế nhanh chóng lướt qua, cả người tỏa ra ẩn ẩn sát khí, hắn nhìn thái tử, tay nhẹ gõ lên án thư, âm thanh nặng nề không chút để ý lại mười phần uy hϊếp.
Mí mắt Hàn Diệp khẽ nhúc nhích, đây mới là vị đế vương từng theo tiên đế chinh chiến nam bắc, diệt sạch Đế gia, một tay khống chế cả Đại Tĩnh. Mấy năm nay an nhàn lâu rồi, thật có chút quên phụ hoàng của hắn từng có dáng vẻ kiêu hùng cỡ nào.
"Khiến phụ hoàng phải lo nghĩ là do nhi bất hiếu." Hàn Diệp giương mắt, thần sắc trịnh trọng, không chút nào thoái nhượng nhìn về phía Gia Ninh Đế, "Chỉ là mối hôn sự này rốt cuộc vẫn là nguyện vọng của hoàng tổ phụ, lúc còn sống lão nhân gia người hiểu rõ nhi thần nhất, nhi thần chỉ nguyện có thể hoàn thành chút tâm nguyện này của người, mong phụ hoàng thành toàn."
Hàn Diệp lên tiếng đáp lời, hành lễ lui ra ngoài.
Vị đích tử thần sắc bình thản lững thững đi ra, giống như không hề để ý phụ hoàng của hắn đang tức giận chút nào. Cửa Thượng Thư Phòng được nhẹ nhàng đóng lại, Gia Ninh Đế lập tức phun ra một ngụm khí đυ.c, thần sắc đen tối không rõ.
"Bệ hạ, người hãy uống chút trà an thần này đi, đây là trà do Tứ công chúa mấy ngày trước đích thân đi ngắt trong ngự hoa viên."
Một chén trà màu trắng tỏa ra mùi thơm nhạt được nhẹ nhàng đặt trên bàn, Triệu Phúc thấp giọng nói. Hắn hầu hạ Gia Ninh đế vài chục năm, tất nhiên là biết sở thích của hắn, cũng biết một khi sự kiện kia bị nhắc tới, hậu cung chắc chắn phải chịu cơn giận lôi đình cả nửa tháng, vì thế điều quan trong bây giờ là phải nghĩ biện pháp làm cho Gia Ninh Đế khôi phục tâm trạng.
Quả nhiên, thần sắc Gia Ninh Đế hòa hoãn lại: "Thiều Hoa là một đứa nhỏ hiểu chuyện." Hắn bưng chén trà lên nhấp một ngụm, đột nhiên nói: "Triệu Phúc, ngươi nói trẫm năm đó giữ nàng lại có phải đã làm sai hay không, thái tử hiện giờ vẫn ôm chặt nguyện vọng của Thái Tổ, bảo vệ nàng chu toàn, thật là làm cho trẫm thấy không ổn."
Nếu ngài thật sự muốn diệt trừ người nọ, thiên hạ này ai có thể ngăn cản, chẳng qua là mượn lời của thái tử mà thôi. Nhưng Triệu Phúc cũng không dám đem những lời này nói ra, chỉ cụp mắt xuống cung kính nói: "Hoàng uy bệ hạ uy chấn trời đất, Đế gia phong quang vô hạn đó đã là chuyện quá khứ, hiện giờ chỉ là con kiến nhỏ bé sao dám tranh cùng hoàng thất Đại Tĩnh ta?"
"Dòng họ kia cũng không phải con kiến gì." Gia Ninh Đế khẽ quát, đáy mắt lại tràn ra vẻ thỏa mãn.
"Lão nô lỡ lời, bệ hạ thứ tội." Triệu Phúc vội vàng quỳ xuống thỉnh tội, lộ vẻ mặt sợ hãi, Gia Ninh Đế xua tay "Thôi" hắn mới chậm rãi lui ra ngoài.
"Con kiến? Sư tôn, nếu ngươi biết có một ngày gia tộc Đế thị sẽ bị một tên hoạn quan gọi là con kiến, ngươi năm đó.....có còn muốn chắp tay nhường lại giang sơn thiên hạ này không?"
Gia Ninh Đế nhìn về phía bên trái thư phòng nơi có thanh kiếm sắt màu xanh thẫm gác ngay ngắn trên án, thanh âm trầm lắng khó diễn đạt từ trong Thượng Thư Phòng mơ hồ truyền ra, dù bên trong đang là ban ngày, thế nhưng lại miễn cưỡng lộ ra hàn ý lạnh như băng.
Trời gần hoàng hôn, phía sau Lễ Bộ.
Cung thượng thư cả ngày đều bận rộn an bài tỉ mỉ mọi việc của An Lạc trại, gần đến chạng vạng tối mới soạn ra bản phong thưởng mà Gia Ninh Đế ban thưởng trước triều sáng nay, đang muốn hạ bút thì đột nhiên có âm thanh vội vã vang lên bên ngoài công đường, hắn ngừng đầu bút lại, một giọt mực liền rơi trên quyển trục* màu minh hoàng*.
*Quyển trục: sách vở thời ngày xưa được cuộn lại, có thể bằng gỗ hoặc giấy.
*Màu minh hoàng: màu vàng chóe, vàng chanh, giống màu áo bào của vua
"Cung lão huynh, thời tiết hôm nay không tồi, mai lại là ngày hưu mộc*, cùng ta đi sở quán* xem chút, cứ trốn ở cái công đường này bận làm gì?" Một người trên thân quấn triều phục có chút không chỉnh tề đi vào, khoảng ba mươi tuổi, tướng mạo bình thường, có một đôi mắt xoay chuyển thật linh hoạt, khi vừa mới nhìn đột nhiên còn mang vài phần khí chất chợ búa dung tục.
*Hưu mộc: ngày nghỉ phép để tắm gội, các quan ngày xưa cứ 10 ngày đi làm sẽ được nghỉ 1 ngày để tắm gội.
*Sở quán: thanh lâu
Cung Quý Chá đã qua tuổi năm mươi, là nguyên lão hai triều chắc như đinh đóng cột, tính tình ngay thẳng quật cường, cực hiếm người có thể làm cho hắn khó có thể đối đáp, lại phải ở trước mặt người này trời sinh có một bộ da mặt chết lĩnh giáo mấy năm, hắn thật sự cũng đã tạo thành thói quen.
"Làm càn, bản thượng thư lớn hơn ngươi mấy chục tuổi, ngươi chỉ cần cung kính là được, đừng có mỗi lần lại đến lôi kéo làm quen! Sở quán là cái loại địa phương gì, đường đường trọng thần triều đình há có thể tùy ý nhắc tới!" Cung Quý Chá phất tay áo, đau đầu nhìn vết mực bẩn trên thánh chỉ, dùng bút mực cực nhanh lướt qua, thổi râu ria trừng mắt nói, "Lại nói An Lạc trại dâng trại lên chiêu hàng, hộ bộ phải phân loại không ít đồ ban thưởng, ngươi đáng lẽ không nên có lòng thanh thản đi dạo khắp nơi?"
Người tới là hộ bộ thị lang Tiền Quảng Tiến. Cung Quý Chá từng cảm thấy cha mẹ Tiền Quảng Tiến cho đứa con này một cái tên thật khéo. Là thương nhân giàu có nhất vương triều Đại Tĩnh, trong vòng năm năm thời gian ngắn ngủi, cái sọt tiền này đã thuận lợi trải ra tiền đồ tươi sáng cho chính mình trên triều đường.
Bất luận có lý do gì, nhiều năm trước Đại Tĩnh lập quốc liền ban ân thiên hạ, không tích lũy được chút bạc nào, Gia Ninh Đế lại là vị hoàng đế hiếu chiến, hàng năm chinh chiến dễ tiêu tốn hơn phân nửa quốc khố, mấy năm trước lúc đánh giặc bị thiếu bạc, thiếu chút nữa phải nhờ vào việc tăng thu thuế má để chi viện chiến trường.
Chẳng qua việc tăng thu thuế năm đó cực kỳ ổn ào, mà Gia Ninh Đế vẫn chưa chịu giảm thuế, khiến cho một đống lão thần tử nhảy ra khóc trời đạp đất mà dâng tấu chương không thể làm khổ dân, Gia Ninh Đế hết sức đau đầu. Người kế nhiệm của gia tộc Tiền thị dâng lên cho quốc khố chín phần gia sản, tâng bốc rằng vì được người đứng đầu anh minh che chở nên mới có thể tích lũy được của cải giàu có, lấy của dân để chi cho dân mới đúng đạo lý.
Thiên tử nghe đủ lời nịnh hót, thêm cả số vàng bạc mà Tiền gia tiến cống quả thực có thể địch một quốc gia, Gia Ninh Đế cao hứng, liền đặc biệt chiêu nạp Tiền Quảng Tiến vào hộ bộ, cho phép hắn có chức quan triều đình. Ngược lại hắn cũng không chịu thua kém, mới vào hộ bộ có năm năm, thuận tiện khiến cho quốc khố tràn đầy. Hắn chuyên giỏi về luồn cúi, rất được lòng vua, một đường lên như diều gặp gió, hiện giờ đã là hộ bộ thị lang, cai quản thuế ruộng ở Giang Nam.
Mặc dù Cung Quý Chá là người ngoan cố bảo thủ, cũng không thể không thừa nhận Tiền Quảng Tiến tuy là con buôn thô bỉ, nhưng cũng là kỳ tài kiếm tiền làm giàu quốc gia.
"Cung lão huynh, cẩn thận giữ lễ có ích gì, ngài ngoan cố cả đời, lợi lộc cái gì cũng chưa vớt được, còn không bằng hạ quan hộ bộ thị lang này." Tiền Quảng Tiến này gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ, bình thường rất khôn khéo, lại không biết vì sao cứ cố tình tranh cãi cùng lễ bộ lão thượng thư bảo thủ giữ lễ này. Việc này ở trong triều coi như là một chuyện thú vị.
Cung thượng thư nhăn mặt nhăn mày thành chữ bát (八), cực nhanh soạn xong chiếu thư, đem quyển trục khép lại, ngẩng đầu không kiên nhẫn nói: "Ngươi có chuyện gì, nói đi, lão phu không có thời gian rỗi cùng ngươi tán gẫu."
"Ha ha, lão thượng thư quả thực mắt sáng như đuốc." Tiền Quảng Tiến chỉnh lại triều phục, nghiêng thắt lưng tới gần, thần sắc khuôn mặt cẩn thận dè dặt. Cung thượng thư nhìn thì ngạc nhiên, không ngờ Tiền Quảng Tiến lại mở miệng nói thật, vì vậy lúc này mới làm cho hắn sửng sốt.
"Lão thượng thư, hạ quan hôm nay trên triều đường thấy Triệu phó tướng sau khi nhắc đến thái tử phi thì không khí thật là cổ quái, thái tử điện hạ cho tới giờ chưa cưới thê, chẳng lẽ vị trí thái tử phi thực sự là vì Đế gia nữ cô nhi mà giữ lại?"
"Hồ đồ, nhắc tới việc này làm chi!" trán Cung thượng thư lộ lên đường gân xanh, âm thanh ồm ồm nói, "Ngươi chỉ cần để ý chuẩn bị tốt việc phong thưởng là được."
"Lão thượng thư, ngài cũng biết đa số đại thần trong triều đều có địa vị huân quý, chưa từng có ai dùng bạc vào triều đình giống như ta, tất nhiên không thể so với các ngươi, hạ quan tuy có nghe nói về sự việc năm đó nhưng cũng không đủ rõ ràng, nếu như chạm phải vảy rồng thì đó sẽ là tội lớn, còn thỉnh lão thượng thư thông cảm một phần, giúp hạ quan tỉnh ngộ." Tiền Quảng Tiến không để ý thái độ của Cung thượng thư, vội vàng thở dài, bộ dạng cũng có vài phần chân thành.
Cung thượng thư biết hắn nói không sai, chuyện năm đó tuy là thiên hạ đều biết, nhưng truyền qua truyền lại lại mất đi phần lớn tính chân thực, Tiền Quảng Tiến dựa vào thánh sủng mới có thể sống yên tại triều đường, nếu bởi vì vậy mà thực sự đắc tội hoàng đế, quả thực là người vô tội gặp hoạ. Niệm tình hắn là một nhân tài, năm đó Cung lão phu nhân bệnh nặng may nhờ có hắn giới thiệu cho một thầy thuốc dân gian, Cung lão thượng thư tính tình ngay thẳng, đắn đo lưỡng lự một hồi chỉ trầm giọng căn dặn một câu.
"Chọn người làm thái tử phi là điều cấm kỵ của hoàng thất, ngươi về sau nhất định đừng ở trước mặt người khác đề cập đến, Đế gia nữ cô nhi càng là như thế."
Cung thượng thư chỉ nói một câu, Tiền Quảng Tiến liên tục gật đầu, chẳng qua vẫn có chút buồn bực.
"Lão thượng thư, thái tử tuổi không còn nhỏ, chung quy vị trí thái tử phi không lẽ cứ bỏ trống như thế?"
"Chuyện này phải xem bệ hạ với thái tử ai có thể kiên trì được lâu hơn. Dù sao cũng là mối hôn sự do Thái Tổ định ra, rồi cũng sẽ có ngày Đế gia nữ cô nhi vào đế đô, nếu không phải như thế, ngươi cho rằng vì nguyên nhân gì mà bao nhiêu thế gia huân quý ở đế đô không dám vọng tưởng vị trí Đông Cung thái tử phi." Nếu bệ hạ nghĩ thông suốt, cũng chỉ được khoảng một hai năm này thôi.
Những lời này chỉ là suy đoán của Cung Quý Chá, trái lại thật sự cũng không có nói cái gì ra. Hắn phất tay áo với Tiền Quảng Tiến: "Đi đi, đi đi, quay về hộ bộ của ngươi đi, nhớ kỹ đừng có nhắc lại những lời này."
Cung Quý Chá là nguyên lão hai triều, đương nhiên sẽ không nhắc chuyện không đâu, thấy hắn bắt đầu đuổi người, Tiền Quảng Tiến nói "Đa tạ lão thượng thư nhắc nhở" liền lui ra ngoài.
Công đường quay về sự im lặng, Cung thượng thư lấy ra thánh chỉ vừa mới soạn xong, mắt dừng trên quyển trục màu minh hoàng, có chút hoảng thần.
Mười năm trước hắn cũng từng thay Gia Ninh Đế soạn một đạo thánh chỉ, chẳng qua.....không phải thiên ân, mà là cơn giận lôi đình của đế vương.
Đế thị Tĩnh An, lừa gạt ân sủng của tiên đế, mưu đồ dấy binh phản loạn cướp đoạt chính quyền, trẫm thay trời trừng phạt, ban thưởng tội chết cho cả nhà Đế gia. Trẫm niệm tình ấu nữ Đế thị được tiên đế coi trọng, đặc biệt khai ân, giam cầm ở Thái Sơn quốc tự, không có ý chỉ của hoàng đế thì vĩnh viễn không được nhập kinh.
Chỉ vỏn vẹn mấy câu nói, một đạo thánh chỉ, một thế gia công thần từ lúc Đại Tĩnh lập quốc từ đó bị sụp đổ toàn gia.
Có lẽ, Đế gia vốn không nên làm thần tử mới đúng.
Cung lão thượng thư nhắm lại mắt có chút vẩn đυ.c, nặng nề thở dài.
Ba mươi năm trước Trung Nguyên chiến tranh hỗn loạn, các thế gia chia cắt thiên hạ, trong những gia tộc kiệt xuất có Đế gia phía nam và Hàn gia phương Bắc là thực lực đứng đầu. Gia chủ Đế gia Đế Thịnh Thiên tuy là nữ tử, lại thu nạp rộng rãi sĩ tử trong thiên hạ, trong vòng mười năm liền trở thành gia tộc lớn nhất phía nam, mà gia chủ Hàn gia Hàn Tử An cùng năm đó cũng đem đất đai rộng lớn ở phương Bắc đưa vào tay gia tộc Hàn thị. Đang lúc dân chúng thiên hạ nghĩ rằng hai nhà sẽ có một hồi ác chiến, gia chủ hai nhà lại đồng thời chiêu cáo thiên hạ rằng hai người họ vốn đã sớm quen biết, tâm niệm luyến tiếc lẫn nhau, nguyện không cần dấy lên chiến tranh mà vẫn thống nhất nam bắc. Thiên hạ nghe thấy tin này thì vui mừng khôn xiết, truyền làm giai thoại một thời.
Nửa năm sau, Đế Thịnh Thiên lui về ở ẩn, giao lại quyền thống trị cùng binh quyền cho gia chủ Hàn gia Hàn Tử An.
Một năm sau, Hàn Tử An lập nên Đại Tĩnh vương triều, cảm động và nhớ nhung việc nghĩa gia chủ Đế thị nhường quyền thống trị thiên hạ, lại vì nguyên nhân Đế Thịnh Thiên đi chu du thiên hạ, bèn phong cháu họ Đế Vĩnh Ninh làm Tĩnh An Hầu, chưởng quản mười vạn binh mã Tấn Nam, cùng lúc ban hạ thánh chỉ, Tĩnh An Hầu cùng hoàng tử đương triều có chung quyền kế thừa ngôi vị hoàng đế.
Đạo thánh chỉ này vừa ra, cả thiên hạ chấn động, vinh quang tôn quý của gia tộc Đế thị sánh ngang hoàng thất, được tôn làm trụ cột của Đại Tĩnh.
Mấy năm sau, Tĩnh An Hầu có được một nữ nhi, coi là hòn ngọc quý trên tay, Thái Tổ nghe thấy thì rất vui mừng, ban cho tên Tử Nguyên, còn ban ý chỉ xuống Đế gia, hứa hôn đích tử của Trung vương với ấu nữ của Đế gia.
Trung vương Hàn Trọng Viễn năm đó, chính là Gia Ninh Đế hiện giờ.
Lúc đó sau mấy năm, Tĩnh An Hầu từng liên tục đến thượng thư phòng, thỉnh cầu từ bỏ quyền kế thừa ngôi vị hoàng đế, Thái Tổ trước sau đều chưa từng đáp ứng lời thỉnh cầu này. Năm thứ tư Trọng Chiêu, bởi vì bệnh cũ thời niên thiếu lúc cưỡi ngựa chinh chiến tái phát, Thái tổ băng hà ở Chiêu Nhân điện, lưu lại di chỉ lập Trung vương làm vua, thế tử Hàn Diệp làm thái tử. Mà trong thánh chỉ truyền ngôi kia cũng để lại một câu cuối cùng – ấu nữ Đế gia, nhận được thiên ân, ban cho trọng trách, vinh phong thái tử phi.
Khi Thái tổ băng hà, thái tử Hàn Diệp sáu tuổi, mà Đế Tử Nguyên mới có hai tuổi.
Làm gì có nhận được thiên ân, đó chẳng qua là vinh sủng lớn nhất Thái tổ lưu lại cho Đế gia mà thôi.
Đế gia nắm quyền mười vạn binh mã Tấn Nam, nghĩa cử năm đó tình nguyện buông tha cho ngôi vị hoàng đế lại còn được thiên hạ kính trọng. Hai năm đầu sau khi Thái tổ băng hà, vương triều bất ổn, Tĩnh An Hầu toàn lực phò tá Gia Ninh Đế mới giúp cho Đại Tĩnh an ổn vượt qua loạn triều đình biến hóa khôn lường.
Gia Ninh Đế bày tỏ sự tôn trọng của hoàng thất đối với Đế gia, thậm chí hạ chỉ dùng lễ nghi công chúa đón ấu nữ Đế gia Đế Tử Nguyên vào kinh thành chăm sóc bồi dưỡng, tôn vinh thành khách quý của hoàng thất.
Lúc ấy, dân chúng thiên hạ đều nghĩ rằng đợi đến lúc thái tử lớn lên, hai nhà Hàn Đế tôn quý nhất Đại Tĩnh kết thông gia, liền có thể nối tiếp giai thoại cùng nhau chấp chưởng thiên hạ của Thái tổ và Đế Thịnh Thiên.
Chỉ tiếc, Gia Ninh năm thứ sáu, Tĩnh An Hầu âm thầm điều tám vạn đại quân tự ý rời khỏi Tấn Nam, tiến quân thần tốc đến biên giới phía bắc, ý muốn cấu kết với Bắc Tần phát động chiến loạn. Khi tin tức truyền đến, cả nước khϊếp sợ. Gia Ninh Đế soạn quốc thư cùng Đông Khiên vương hòa giải, phái đại quân đến biên cảnh, đồng thời sai tả tướng Khương Du mang theo thánh chỉ giáng tội đi trước đến Tấn Nam.
Điều khiến người đời khó hiểu là, Tĩnh An Hầu vẫn chưa nhận tội, thậm chí còn ở trước từ đường Đế thị tự vẫn để chứng minh trong sạch trước đông đảo dân chúng và tả tướng. Nói thật, mặc dù đại quân Tấn Nam đột ngột tiến về phía bắc, dân chúng cả nước cũng không tin Tĩnh An Hầu sinh lòng tạo phản, hơn nữa Tĩnh An Hầu chết thảm, Đại Tĩnh vương triều so với bất cứ thời khắc nào trong quá khứ càng thêm bất an, chư vương thấy được cơ hội, đều có hành động lạ.
Ngay vào lúc này, tả tướng Khương Du lục soát thấy mật thư mưu đồ tạo phản của Tĩnh An hầu với Bắc Tần, sau khi chiêu cáo toàn thành liền lấy khí thế như sấm chớp chém gϊếŧ ba mươi người trong tộc cùng mấy trăm chi bên của dòng họ Đế thị, một đêm Đế Bắc thành máu chảy thành sông, trong lúc lòng người hoảng sợ, hộ vệ Đế Bắc thành Lạc Xuyên dẫn hai vạn quân phòng thủ còn lại quy hàng Gia Ninh Đế, thuận lợi giúp tả tướng nhanh chóng khống chế được Đế Bắc thành.
Tin tức Đế Bắc thành truyền ra cả thiên hạ đã là khi quá muộn, gia tộc Đế thị bị diệt sạch là chuyện đã định, huống chi cùng ngày đó, tám vạn quân của Đế gia tiến lên phía bắc xa xôi gặp đội quân tinh nhuệ của Bắc Tần, bị gϊếŧ chôn sống dưới chân núi Thanh Nam. Lúc này, cả vương triều bị bao phủ bởi sự trầm mặc.
Sự kiện tám vạn đại quân bị gϊếŧ này có ý nghĩa....từ đó về sau, tôn quý nhất vương triều Đại Tĩnh chỉ có hoàng gia.
Công lao và lỗi lầm trong sử sách, từ trước đến này đều là thắng làm vua thua làm giặc, nhưng có ai lại dám khơi gợi lên cơn giận của đế vương, liên lụy cả nhà chịu họa?
Trong vài năm sau đó, các đại thần từng cùng Đế gia qua lại thân thiết đều bị lưu đày hoặc chém gϊếŧ, Gia Ninh Đế thủ đoạn máu lạnh, thế cho nên từ triều đình cho đến dân gian, không ai còn dám nhắc lại gia tộc Đế thị hiển hách từng nhường lại thiên hạ như thế nào.
Nữ cô nhi của Đế thị Đế Tử Nguyên, thái tử phi được Thái tổ chiêu cáo thiên hạ, từ đó tới nay đã trở thành điều cấm kỵ của cả hoàng thất Đại Tĩnh, bị giam nhốt trong quốc tự ở Thái Sơn. Toàn bộ Đế gia, ngoại trừ một cái hư danh thái tử phi còn chưa bị thu hồi thì cái gì cũng không còn nữa.
Như thế, nhoáng cái đã là mười năm.
Cung lão thượng thư mở mắt ra, vẫn còn ẩn ẩn cảm giác nóng bỏng tay khi cầm trên tay thánh chỉ.
Tử Nguyên, hai chữ đều mang ý nghĩa nguyên hậu*.
*Nguyên hậu: vừa có ý chỉ hoàng đế, vừa có ý nghĩa là nguyên phối hoàng hậu (chính thất đầu tiên của vua)
Nhận được thiên ân, thì phải gánh vác trọng trách.
Cũng chỉ có vài cựu đại thần mơ hồ đoán được ý tứ thực sự được lưu lại trong di chỉ năm đó, Thái tổ không phải dựa vào việc chọn được thái tử rồi mới lựa chọn thái tử phi, mà là....bởi vì ấu nữ Đế gia mới tuyển chọn đế vương kế nhiệm.
Hàm ý tức là chỉ cần Đế Tử Nguyên vẫn còn đó, nàng chính là chủ Trung cung* danh chính ngôn thuận duy nhất của tân đế kế nhiệm.
*Chủ Trung cung: hoàng hậu/mẫu nghi thiên hạ
Thái tổ lúc trước coi trọng nữ nhi Đế gia nhường nào, mới có thể ban thưởng cho nàng danh nghĩa này, đến tận bây giờ còn để lại di chỉ trên người nàng trịnh trọng không kém di chỉ lập tân đế, cứ thế làm cho cả Đại Tĩnh vương triều duy trì sự im lặng vô lý đối với vị trí thái tử phi vẫn luôn treo lơ lửng của Đông Cung dù đã qua mười năm sau khi Đế gia bị sụp đổ và thời của Thái tổ lâu như vậy rồi.
Bỏ đi, Đế gia đã lụn bại, thương tiếc nhiều hơn nữa cũng uổng công, Đế Tử Nguyên kia hiện giờ ở trong lòng bệ hạ sợ là còn không quan trọng bằng một nữ thổ phỉ của An Lạc trại.
Cung thượng thư nhìn thoáng qua sắc trời, đem thánh chỉ để vào trong hộp, vội vã nhập cung trình lên Gia Ninh Đế.
- ------Hết chương 2--------
