Dấu Hiệu Athena

NẾU

không

NHỜ MẤY CON NGỰA

thì

PIPER CHẮC CHẾT MẤT RỒI.

Jason và Percy tấn công nhau, nhưng Tempest và Blackjack

đã

trì hoãn đủ lâu để Piper lao khỏi đường chạy.

cô

lăn đến rìa đường và nhìn lại, choáng váng và hoảng hốt khi hai cậu so chéo gươm, vàng đấu đồng. Tia lửa tóe ra. Lưỡi kiếm của họ loang loáng__đánh và gạt__rồi mặt đường rung lên. Màn giao chiến đầu chỉ có

một

giây, nhưng Piper

không

tin nổi nổi tốc độ giao gươm của họ__Tempest triệu sấm sét phản kích, Blackjack vỗ cánh phành phạch.

“Dừng ngay!” Piper hét.

Qua

một

thoáng, Jason chú ý tới tiếng

cô. Đôi mắt vàng kim quay về phía

cô

và Percy tấn công, nện lưỡi gươm Jason. Tạ ơn thần thần thánh, Percy xoay gươm__có khi cố tình, cũng có thể là vô ý__nên mặt phẳng của lưỡi gươm đập vào ngực Jason, nhưng

sự

va chạm vẫn đủ khiến Jason ngã văng khỏi yên ngựa.

Blackjack nhảy nước kiệu lùi lại khi Tempest bối rối vươn dậy hai chân trước.

Con mã tinh[1]

phóng về phía những cây hoa hướng dương và tan thành sương khói.

Percy nỗ lực điều khiển con pegasus[2]của mình.

“Percy!” Piper hét. “Jason là bạn cậu. Bỏ vũ khí xuống!”

Tay gươm của Percy thõng xuống. Piper hẳn

đã

kiểm soát được cậu, nhưng đột nhiên Jason trở lại bình thường.

Jason đứng dậy.

một

tia sét phóng ra giữa bầu trời xanh trong. Nó dội vào thanh gladius của cậu và đánh bật Percy khỏi lưng ngựa.

Blackjack hí vang và vụt lẩn vào đồng lúa mạch. Jason tấn công Percy, người

đang

nằm lăn lóc với quần áo bốc khói vì bị sét đánh.

một

thoáng kinh hoàng, Piper

không

thể tìm đâu ra giọng

nói

của mình. Gaea như

đang

thì

thầm vào tai

cô:

Ngươi phải chọn

một. Sao

không

để Jason gϊếŧ nó

đi?

“không!”

cô

la lớn. “Jason, dừng tay lại!”

Cậu bất động, gươm của cậu chỉ cách mặt Percy 6 inch.

[3]

Jason quay lại, ánh vàng trong mắt chớp lóe chớp tắt. “Ta

không

thể dừng.

một

phải chết.”

Cái gì đó trong giọng

nói…không

phải Gaea.

không

phải Jason. Dù ai

đang

nói

thì

cũng rất ngắc ngứ, như thể tiếng

anh

chỉ là ngôn ngữ thứ hai của

hắn.

“Ngươi là ai?” Piper gặng hỏi.

Miệng Jason vặn vẹo thành

một

nụ cười khủng khϊếp. “Chúng ta là các eidolon. Chúng ta

sẽ

hồi sinh.”

[4]

“Eidolon…?” Đầu óc Piper rối tung.

cô

đã

học về tất cả các loài quái vật ở Trại Con Lai, nhưng kiểu này xa lạ quá. “Ngươi__ngươi là

một

loại ma hả?”

“Nó phải chết.” Jason lại chú ý vào Percy, nhưng Percy

đã

hồi phục tốt hơn cả hai tưởng. Cậu quét ngang và đánh Jason bật ngã sóng soài.

Đầu Jason đập xuống mặt đường với tiếng kịch đáng sợ.

Percy đứng dậy.

“Dừng lại!” Piper lại hét lên, nhưng chẳng có chút lời

nói

mê hoặc nào trong giọng

cô.

cô

đang

la hét tuyệt vọng cùng cực.

Percy giương thanh Thủy Triều chĩa vào ngực Jason.

Nỗi sợ chẹn ngang họng Piper.

cô

muốn tấn công Percy bằng con dao găm, nhưng

cô

biết nó chẳng giúp ích được gì. Dù thứ gì

đang

kiểm soát Percy, nó cũng có mọi kĩ năng của cậu.

cô

chẳng thể nào đánh bại cậu bằng cách đấu tay đôi.

cô

ép mình tập trung.

cô

dồn mọi nỗi giận của mình vào giọng

nói. “Eidolon, dừng lại.”

Percy bất động.

“Nhìn ta,”

cô

ra lệnh.

Đứa con biển cả quay lại. Mắt cậu vàng rực thay vì xanh biếc, mặt cậu xanh nhợt và độc địa, chẳng giống Percy chút nào.

“Ngươi chưa chọn,” cậu

nói. “Nên tên này phải chết.”

“Ngươi là linh hồn từ Địa ngục,” Piper đoán. “Ngươi

đang

ám Percy Jackson. Phải

không?”

Percy nhếch mép. “Ta

sẽ

hồi sinh trong thân xác này. Mẹ Đất

đã

hứa rồi. Ta

sẽ

tới đâu ta thích, điều khiển kẻ nào ta muốn.”

Cơn lạnh lan khắp người Piper. “Leo…đó là điều xảy ra với Leo. Cậu ấy

đã

bị

một

Eidolon khống chế.”

Thứ bên trong hình dáng Percy cười chẳng chút hài hước. “Nhận thức quá muộn màng. Ngươi

không

tin được ai đâu.”

Jason vẫn

không

cử động. Piper

không

giúp gì được,

không

có cách nào bảo vệ cậu.

Phía sau Percy, thứ gì đó sột soạt trong đám lúa mạch. Piper thấy

một

đầu cánh màu đen và Percy quay về phía phát ra tiếng động.

“Kệ nó

đi!”

cô

hắng lên. “Nhìn ta này.”

Percy theo lời. “Ngươi

không

cản nổi ta đâu. Ta

sẽ

gϊếŧ Jason Grace.”

Phía sau cậu, Blackjack ló ra từ cánh đồng lúa mạch, di chuyển khẽ khàng tới đáng ngạc nhiên so với

một

con thú lớn.

“Ngươi

sẽ

không

gϊếŧ cậu ấy,” Piper ra lệnh. Nhưng

cô

không

nhìn Percy.

cô

dán mắt vào con pegasus, dồn toàn sức mạnh vào lời

nói

và hi vọng Blackjack

sẽ

hiểu. “Ngươi

sẽ

hạ gục cậu ấy.”

Lời

nói

mê hoặc lướt qua Percy. Cậu ngờ vực

không

hiểu. “Ta…sẽ

hạ hục nó?”

“Ồ, xin lỗi.” Piper mỉm cười. “Ta

không

nói

với ngươi.”

Blackjack vươn mình tung lên hai chân trước và giáng vó xuống thẳng đầu Percy.

Percy lăn ra mặt đường cạnh Jason.

“Ôi trời!” Piper chạy về phía các cậu. “Blackjack, mày

không

gϊếŧ

cậu ấy phải

không?”

Con pegasus khì mũi. Piper

không

nói

tiếng ngựa được, nhưng

cô

nghĩ có lẽ nó mới bảo:

Cho xin, tôi tự biết sức mình.

Chẳng thấy Tempest đâu. Chiến mã sét đó chắc

đã

quay lại chỗ những tinh linh bão cư ngụ vào những ngày trời quang mây tạnh.

Piper kiểm tra Jason. Cậu

đang

thở đều đặn, nhưng hai cú đánh vào sọ trong hai ngày hẳn

không

hay hớm gì với cậu cho cam. Rồi

cô

kiểm tra đầu Percy.

cô

không

thấy tí máu nào cả, nhưng có

một

hình cái u tổ tướng ở ngay chỗ bị ngựa đá. “Chúng ta phải đưa cả hai người họ về tàu,”

cô

bảo Blackjack.

Con pegasus gật gù cái đầu tỏ ý tán đồng. Nó khụy gối xuống mặt đất để Piper có thể xếp Jason với Percy qua lưng nó. Sau bao vất vả cực nhọc(hai

anh

chàng bất tỉnh nạng khϊếp),

cô

cũng đặt họ sao cho hợp lí rồi tự mình trèo lên lưng Blackjack và khởi hành quay trở lại tàu.

Những người khác khá ngạc nhiên khi Piper trở về

trên

lưng con pegasus với hai á thần bất tỉnh. Khi Frank và Hazel lo cho Blackjack,

thì

Annabeth với Leo giúp đưa Piper và hai tên con trai vào bệnh xá

trên

tàu.

“Cứ thế này

thì

ta sắp hết bánh thánh mất rồi,” HLV Hedge lầm bầm khi xem vết thương cho họ. “Sao tôi chả bao giờ được mời tham gia mấy chuyến bạo lực này thế nhỉ?”

Piper ngồi phía bên Jason.

cô

thấy ổn sau khi uống

một

ngụm rượu tiên và chút nước, nhưng

cô

vẫn lo cho hai cậu chàng.

“Leo,” Piper

nói, “chúng ta sẵn sàng giương buồm chưa?”

“Rồi nhưng__”

“Hướng tới Atlanta. Mình

sẽ

giải thích sau.”

“Nhưng…thôi được.” Cậu vội vã rời

đi.

Annabeth cũng

không

giận Piper.

cô

quá bận kiểm tra vết sưng hình móng ngựa sau đầu Percy.

“Cái gì

đánh

cậu ấy vậy?”

cô

gặng hỏi.

“Blackjack,” Piper

nói.

“Cái gì?”

Piper cố gắng giải thích trong khi HLV Hedge đắp mấy miếng thuốc lên đầu cậu chàng.

cô

chưa từng ấn tượng với tài chăm sóc người bệnh của thầy Hedge trước đây, nhưng hẳn là ông làm đúng. Hoặc thế hoặc là bị ma ám cũng khiến hai cậu liền vết thương nhanh hơn. Họ cùng rên lên và mở mắt ra.

Trong vài phút, Jason và Percy ngồi thẳng dậy được và

nói

trọn câu. Cả hai đều chỉ nhớ mơ hồ về việc

đã

xảy ra. Khi Piper miêu tả cuộc đọ kiếm

trên

đường cao tốc của hai người, Jason nhăn mặt.

“Bị đánh gục hai lần trong hai ngày,” cậu lẩm bẩm. “Á thần mà.” Cậu liếc Percy ngại ngùng. “Xin lỗi, mình

không

định gọi sét đánh cậu đâu.”

Áo Percy loang lổ các lỗ cháy đen. Tóc cậu trông còn rối tung rối mù hơn cả bình thường. Tuy vậy, cậu vẫn cố cười yếu ớt. “Cũng

không

phải lần đầu. Chị

gái

cậu từng chơi tôi

một

vố ở trại.”

“Ờ, nhưng mình…suýt gϊếŧ cậu rồi.”

“Hay mình cũng suýt làm thế nữa,” Percy bảo.

Jason nhún vai. “Nếu có

một

đại dương ở Kansas, có lẽ vậy.”

“Mình cần quái gì đại dương__”

“Các cậu,” Annabeth ngắt lời. “Mình chắc các cậu gϊếŧ nhau tuyệt lắm. Nhưng giờ

thì

các cậu cần nghỉ ngơi nhiều hơn.”

“Ăn

đã,” Percy

nói. “Được

không? Với lại bọn mình thực

sự

cần

nói

chuyện. Bacchus

nói

cái gì mà không__”

“Bacchus?” Annabeth đưa tay ngăn lại. “Thôi được. Chúng ta cần

nói

chuyện. Nhà ăn tập thể. Mười phút nữa. Và làm ơn, Percy…thay đồ

đi

nhé. Cậu có mùi như vừa bị

một

con ngựa điện giẫm qua đấy.”

Leo lại đưa lái cho HLV Hedge sau khi bắt thần rừng hứa là

sẽ

không

đưa họ tới căn cứ quân

sự

gần nhất “cho vui”.

Họ họp lại quanh bàn ăn tối và Piper giải thích việc

đã

xảy ra ở TOPEKA 32__cuộc đôi thoại của họ với Bacchus, cái bẫy Gaea

đã

giăng sẵn và mấy tên Eidolon

đã

ám các chàng trai.

“Phải rồi!” Hazel vỗ bàn đánh rầm làm Frank giật bắn cả mình, đánh rơi chiếc bánh burrito[5]. “Đó là cái xảy ra với Leo.”

“Thế đó

không

phải lỗi của mình.” Leo thở phào

nhẹ

nhõm. “Mình

đã

không

khơi nguồn Chiến Tranh Thế Giới Thứ Ba. Mình chỉ bị

một

ác linh ám.

nhẹ

hết cả người!”

“Nhưng người La Mã

không

biết thế,” Annabeth

nói. “Và sao họ lại tin lời ta chỉ vì thế kia chứ?”

“Mình có thể liên lạc với Reyna,” Jason đề nghị. “cô

ấy

sẽ

tin chúng ta thôi.”

Nghe cách Jason gọi tên

cô

ấy như đó là

một

sợi dây cứu sinh dẫn về quá khứ của cậu khiến tim Piper trầm xuống.

Jason quay sang

cô

với

một

tia long lanh hi vọng trong mắt. “Cậu có thể thuyết phục

cô

ấy, Pipes. Mình biết cậu làm được mà.”

Piper cảm thấy như máu trong người mình dồn hết xuống chân. Annabeth nhìn

cô

đầy thông cảm như muốn

nói:

Bọn con trai chả biết cái quái gì cả. Ngay cả Hazel cũng nhăn mặt.

“Mình có thể thử,”

cô

miễn cưỡng

nói. “Nhưng Octavian là kẻ đáng lo ngại.

trên

mặt dao mình

đã

thấy

hắn

ta khống chế người La Mã. Mình

không

chắc Reyna ngăn được

hắn.”

Nét mặt Jason tối sầm lại. Piper chả thoải mái gì khi làm cậu vỡ mộng, nhưng những người La Mã khác__ Hazel và Frank gật đầu tán thưởng.

“cô

ấy

nói

đúng,” Frank bảo. “Chiều nay khi chúng tớ

đang

dò thám xung quanh

thì

lại thấy đại bàng nữa. Chúng còn ở xa, nhưng

sẽ

tới gần nhanh thôi. Octavian

đang

cho tiến quân.”

Hazel nhăn mặt. “Đây chính xác là cơ hội mà Octavian luôn mong muốn.

hắn

sẽ

nắm lấy quyền lực. Nếu Reyna phản đối

hắn

sẽ

bảo chị ấy quá mềm lòng với người Hy Lạp. Còn lũ đại bàng…có vẻ như chúng đánh hơi được chúng ta đấy.”

“Có thể chứ,” Jason bảo. “Đại bàng La Mã thậm chí có thể săn á thần nhờ khướu giác thần diệu còn tốt hơn cả lũ quái vật ấy. Con tàu này có thể che giấu bớt cho chúng ta vài phần, nhưng

không

hoàn toàn thoát khỏi chúng được.”

Leo gõ gõ ngón tay xuống mặt bàn. “Tuyệt. Đáng ra mình phải cài đặt

một

màn khói khiến con tàu bốc mùi giống như miếng thịt gà nugget

[6]

khổng lồ. Nhớ nhắc mình chế tạo cái đó vào lần sau nhé.”

Hazel nhướn mày. “một

miếng gà nugget là gì?”

“Ô trời…” Leo kinh ngạc lắc đầu. “Phải rồi. Em

đã

bỏ lỡ những bảy mươi năm kia. Thế nhé, đệ tử của

anh,

một

miếng gà nugget__”

“không

quan trọng,” Annabeth cắt ngang. “Quan trọng là chúng ta

sẽ

có

một

dịp khó khăn để giải thích cho người La Mã hiểu

sự

thật. Thậm chí họ có tin chúng ta chăng nữa__”

“Cậu

nói

phải.” Jason rướn người ra trước. “Chúng ta nên

đi

tiếp.

một

khi vượt Đại Tây Dương rồi

thìchúng ta mới an toàn__ít nhất

không

cần lo tới quân đoàn.

Giọng cậu nghe

thật

khổ não, Piper

không

biết nên thấy thương hay giận cậu. “Sao cậu chắc?”

cô

hỏi. “Sao họ lại

không

đi

theo chúng ta?”

Cậu lắc đầu. “Cậu

đã

nghe Reyna

nói

về những miền đất cổ xưa rồi đấy. Chúng

thật

quá nguy hiểm. Á thần La Mã bị cấm tới đó

đã

biết bao thế hệ nay. Ngay cả Octavian cũng

không

lách được luật ấy.”

Frank nuốt

một

miếng burrito như thể nó

đã

biến thành bìa các tông trong miệng cậu. “Thế nếu

chúng ta

tới đó…”

“Ta

sẽ

thành kẻ ngoài vòng pháp luật cũng như kẻ phản bội,” Jason xác nhận. “Bất cứ á thần La Mã nào cũng có quyền gϊếŧ chúng ta ngay khi thấy mặt. Nhưng mình chẳng lo thế đâu. Nếu chúng ta vượt Đại Tây Dương, họ

sẽ

từ bỏ việc đuổi bắt chúng ta. Họ

sẽ

cho rằng chúng ta chết ở Địa Trung Hải__Mare Nostrum.”

Percy cầm miếng pizza chỉ Jason. “Cậu, bạn thân mến, cậu là

một

ánh dương hi vọng đấy.”

Jason

không

giận. Những á thần khác chăm chăm nhìn đĩa của mình, trừ Percy vẫn tiếp tục thưởng thức bánh pizza của cậu ấy. Cậu nhồi ngần nấy thức ăn vào đâu, Piper

không

biết.

anh

chàng có thể ăn như

một

thần rừng vậy.

“Vậy lên kế hoạch trước

đi,” Percy đề nghị, “và đảm bảo chúng ta

không

chết nhé. Ngài D__Bacchus__Ừm, mình có phải gọi ổng là Ngài B bây giờ

không

nhỉ? Kệ nó, ông ấy

đã

nhắc tới cặp song sinh trong lời tiên tri của Ella. Hai tên khổng lồ. Otis và, à, cái gì bắt đầu bằng chữ F ấy nhở?”

“Ephialtes,” Jason bảo.

“Khổng lồ song sinh, như Piper

đã

thấy

trên

lưỡi dao của

cô

ấy…” Annabeth xoa ngón tay quanh vành tách. “Mình nhớ

một

câu chuyện về cặp khổng lồ song sinh. Chúng

đã

cố leo lêи đỉиɦ Olympus bằng cách chất các ngọn núi chồng lên nhau.”

Frank suýt sặc. “Thế

thì

tuyệt. Những tên khổng lồ có thể dùng các ngọn núi như những khối nhà. Và cậu bảo Bacchus

đã

gϊếŧ những tên đó bằng

một

quả thông gắn vào đầu gậy hả?”

“Kiểu kiểu như thế,” Percy

nói. “Mình

không

nghĩ chúng ta nên trông chờ vào ông ấy bây giờ. Ông ấy muốn có tế phẩm và

đã

nói

rất

rõ

nó là

một

thứ mà ta

không

tài nào tiến cống nổi.”

sự

im lặng sà xuống cả bàn. Piper có thể nghe thấy HLV Hedge ở boong

trên

đang

hát bài “Đánh Gục

hắn

Ta

đi,” trừ việc ông ấy

không

thuộc lời nên hầu như chỉ hát, “la-la-la-ư-ơ-đư-đư.”

Piper

không

hề cảm thấy Bacchus có

ý

giúp họ. Cặp khổng lồ song sinh ở Rome. Chúng

đang

giữ thứ gì đó mà các á thần cần__thứ gì đó trong cái hạp đồng kia. Dù nó là gì

thì

cô

cũng cảm thấy nó giữ đáp án cho việc đóng lại các Cửa Tử__chìa khóa tới cái chết vĩnh hằng.

cô

cũng cảm thấy chắc chắn rằng họ

sẽchẳng thể nào đánh bại nổi những tên khổng lồ, nếu

không

có Bacchus giúp. Và nếu họ

không

tìm thấy nó trong vòng năm ngày, Rome

sẽ

bị hủy diệt và em trai Hazel, Nico

sẽ

chết.

Mặt khác, nếu cảnh Bacchus đưa

cô

một

cái chén bạc là sai

thì

có lẽ những cái khác cũng

sẽ

khôngthành

hiện

thực__đặc biệt là

cô, Percy và Jason

đang

bị nhận chìm. Có lẽ chỉ là tượng trưng thôi.

Máu của

một

nữ á thần, Gaea

nói,

và

một

nam á thần. Piper cưng à, chọn

anh

hùng nào chết cùng người đây.

“Bà ta muốn hai người trong số chúng ta,” Piper

thì

thầm.

Mọi người quay cả lại nhìn

cô.

Piper ghét trở thành tâm điểm của

sự

chú ý. Có lẽ hơi lạ đối với

một

đứa con của Aphrodite’ nhưng

côđã

thấy cha mình, ngôi sao điện ảnh, giải quyết tiếng tăm hàng năm trời.

cô

nhớ khi Aphrodite thừa nhận

cô

bên đống lửa trước toàn trại, phủ lên

cô

một

lớp phục sức thần diệu của nữ hoàng sắc đẹp. Đó là thời khắc xấu hổ nhất trong cuộc đời

cô. Dù là ở đây chỉ với sáu á thần, Piper vẫn thấy lúng túng.

Họ là bạn mình,

cô

tự nhủ. Ổn cả mà.

Nhưng

cô

có cảm giác lạ lùng…như thể có nhiều hơn sáu cặp mắt

đang

dõi theo

cô.

“Hôm nay

trên

đường cao tốc,”

cô

nói, “Gaea bảo mình là bà ta cần máu của hai á thần__một nam.

mộtnữ. Bà ta__bà ta hỏi mình chọn nam á thần nào

sẽ

chết.”

Jason siết chặt tay

cô. “Nhưng

không

ai trong bọn mình chết cả. Cậu

đã

cứu bọn mình.”

“Mình biết. Chỉ là…Sao bà ta muốn thế?”

Leo huýt lên

một

tiếng ngắn. “Các cậu, nhớ Nhà Sói

không? Công chúa băng giá

yêu

thích của tụi mình, Khione ấy?

cô

ta

đã

nói

về chuyện khiến Jason đổ máu và thế nào việc đó lại làm ô uế nơi đấy qua nhiều thế hệ. Có khi máu á thần lại có sức mạnh gì đó.”

“Ồ…” Percy bỏ miếng pizza thứ ba xuống. Cậu dựa mình ra sau và nhìn vào khoảng

không

như thể mới nhận ra vết ngựa đá vào đầu mình.

“Percy?” Annabeth nắm lấy tay cậu.

“Thôi hỏng,” cậu lẩm bẩm. “Hỏng. Hỏng.” Cậu nhìn vào Frank và Hazel qua cái bàn. “Các cậu nhớ Polybotes chớ?”

“Tên khổng lồ

đã

tấn công Trại Jupiter,” Hazel

nói. “Tên chống-Poseidon bị

anh

nện vào đầu bằng tượng của Terminus. Có, em nghĩ là em nhớ.”

“anh

đã

mơ,” Percy bảo, “khi chúng ta

đang

bay tới Alaska. Polybotes

nói

với lũ Gorgon,

hắn

bảo__hắn bảo muốn bắt

anh

làm tù binh,

không

gϊếŧ.

hắn

bảo: “Tao muốn thằng đó bị xích ở chân tao để tao có thể gϊếŧ nó khi thời cơ chín muồi. Máu nó

sẽ

tưới lên những tảng đá ở đỉnh Olympus và đánh thức Đất Mẹ!”

Piper tự hỏi có phải điều hòa nhiệt độ trong phòng hỏng rồi

không

vì đột nhiên

cô

không

ngừng run lên. Hệt như kiểu

cô

đã

cảm thấy

trên

đường cao tốc ngoài Topeka. “Cậu nghĩ lũ khổng lồ dùng máu chúng ta…máu hai trong số chúng ta__”

“Mình

không

biết,” Percy bảo. “Nhưng tới khi chúng ta biết được’ mình đề nghị tất cả chúng ta cố tránh để bị bắt.”

Jason lầm bầm. “Cái đó

thì

mình đồng ý.”

“Làm sao chúng ta tìm hiểu về nó được?” Hazel hỏi. “Dấu hiệu Athena, cặp song sinh, lời tiên tri của Ella…làm sao mà khớp với nhau được?”

Annabeth tì tay vào cạnh bàn. “Piper, cậu bảo Leo hướng tầu tới Atlanta.”

“Phải,” Piper

nói. “Bacchus bảo tụi mình nên tìm…tên ông ta là gì nhỉ?”

“Phorcys,” Percy

nói.

Annabeth trông có vẻ ngạc nhiên như thể

cô

không

quen thấy cậu bạn trai mình có lời đáp. “Cậu biết

hắn

hả?”

Percy nhún vai. “Mình lúc đầu

không

nhận ra cái tên. Rồi Bacchus nhắc tới nước mặn và đó là hồi chuông cảnh tỉnh. Phorcys là

một

lão thần biển trước thời cha mình. Chưa từng gặp’ nhưng mình cho rằng ông ta là con của Gaea. Mình vẫn

không

hiểu

một

thần biển làm gì ở Atlanta cơ.”

Leo cười khẽ. “Thế

một

thần rượu làm chi ở Kansas hở? Các vị thần quái lắm. Dù sao

thì

chúng ta cũng nên tới Atlanta trước trưa mai, trừ phi có chuyện bất chắc gì đókhác.”

“Đừng bao giờ

nói

thế,” Annabeth làm bầm. “Muộn rồi đấy. Chúng ta nên

đi

ngủ thôi.”

“Đợi

đã,” Piper

nói.

một

lần nữa mọi người lại nhìn cả vào

cô.

cô

nhanh chóng mất

đi

dũng khí, tự hỏi có khi nào trực giác của mình

đã

sai, nhưng

cô

vẫn ép mình phải

nói. “Lũ Eidolon__những ám hồn. Chúng vẫn

đang

ở đây, trong phòng này.”

[1] horse spirit, tinh linh ngựa, dịch là mã tinh cho dễ nhớ

[2] ngựa có cánh, con của medusa và poseidon, sinh ra từ máu ở vết chém Perseus

đã

chém đầu medusa (percy được đặt tên theo tên

anh

này đây)

[3] 1 inch = 2.54 cm

[4] eidolon trong thần thoại là những linh hồn, những cái bóng, hình ảnh… của những người

đã

chết hay còn sống

[5] là món cuộn của người Mexico, bánh tráng cuộn những đồ ăn bên trong như thịt, trứng, rau, sốt cà chua,…

[6] món gà nạc rút xương rồi chiên theo nhiều kiểu