Chương 27: Đối đầu
Gạt nước mưa trên mặt nạ, Tô Mặc giả vờ ngoảnh đầu rồi lại nhìn ra.
Lần này, anh đã nhìn thấy rõ ràng!
Đó là dấu chân người!
Đây không phải là dấu chân của anh!
Hai suy nghĩ lóe lên, mày Tô Mặc cau lại, sắc mặt trở nên nghiêm trọng.
Có người quanh khu vực khu tránh nạn!
Trong mấy ngày qua, trong giấc mơ, Tô Mặc cũng đã thấy có người xuất hiện gần khu tránh nạn, mọi người cùng chung sức, xây dựng một nơi trú ẩn hòa hợp.
Tuy nhiên, khi phát hiện dấu vết con người xuất hiện gần khu tránh nạn, trong lòng anh chỉ còn lại một cảm giác –
Bất an!
Anh không biết người này đang ẩn náu ở đâu, cũng không biết mục đích của người đó là gì.
Thời kỳ tận thế! Con người chính là kẻ thù của nhau!
Trữ lương mà không trữ vũ khí, nhà bạn sẽ là kho lương; trữ vũ khí mà không trữ lương, khắp nơi đều có thể là kho lương!
Trong hoàn cảnh thảm khốc này, có kẻ vì tài nguyên mà phát điên là chuyện quá đỗi bình thường.
Lúc này, Tô Mặc không còn do dự, mở cánh cửa khu tránh nạn, nhanh chóng tiến vào bên trong.
Màn mưa lại rơi trên đồng bằng, xóa sạch mọi dấu vết mà anh để lại.
Đứng trong góc khu tránh nạn, anh giang tay, đợi chiếc áo mưa tự khô rồi cởi bỏ dần.
Cơn mưa lớn che mất mùi, và đó cũng là lý do vì sao chú chó Oreo không cảnh báo.
Sự chủ quan liên tiếp mấy ngày qua khiến Tô Mặc bất giác toát mồ hôi lạnh khi phát hiện dấu vết của con người.
“Vừa nghe mọi người bảo có những kẻ lang thang tấn công dân thường, ai ngờ lại tìm đến tận đây.”
“Cũng đúng thôi, hệ thống thoát nước của mình trên đồng bằng này quá dễ thấy, không biết người đó có nhìn thấy mình nâng cấp hệ thống thoát nước hôm qua không…”
“Không thể ngồi yên chờ chết được.”
Ngồi xuống ghế, Tô Mặc hít sâu một hơi để bình tâm lại, ánh mắt ánh lên sự cứng cỏi.
“Oreo, lại đây nào.”
Gọi Oreo, con chó đang ngủ say ở góc, Tô Mặc xoa đầu chú chó, rồi ra lệnh cho nó kích hoạt “giác quan thứ sáu” để kiểm tra nguy hiểm xung quanh.
Oreo hiểu lệnh, nằm rạp xuống, tai vểnh lên nghe ngóng.
Vài phút trôi qua.
Vẻ mặt ngây thơ của Oreo đột nhiên thay đổi, nó bắt đầu cúi xuống ngửi khắp nơi, cuối cùng hướng về góc tây nam của căn cứ và khẽ sủa.
“Ý em là hướng đó có nguy hiểm?”
Thấy Oreo gật đầu, Tô Mặc bắt đầu nhớ lại cảnh tượng ở hướng tây nam vừa nãy.
Đó là hướng hệ thống thoát nước của căn cứ, có một hồ nước nhỏ tích tụ phía sau.
Xa hơn nữa là khu rừng cây bụi xanh mướt.
Càng nhớ lại, Tô Mặc càng có cái nhìn như người thứ ba.
Màu đen!
Một vệt đen!
Anh chợt nhớ đến cái bóng đen trong khu rừng, màu sắc khác biệt hẳn so với màu cây. Nếu không có cảnh báo, chắc chắn anh sẽ bỏ qua nó.
Giờ đã có sự cảnh giác, anh nhanh chóng phát hiện ra điểm khác lạ.
Cái bóng đó cách anh khoảng trăm mét, anh không thấy người đó, nhưng chắc chắn người đó đã nhìn thấy anh.
Hỏng rồi!
Tô Mặc vô thức đập đùi, định mang theo trang bị và “giao lưu” một chút.
Người này chắc chắn đã phát hiện anh chỉ có một mình.
Có thể xây dựng một nơi trú ẩn ổn định dưới lòng đất, lại sở hữu hệ thống thoát nước quy mô lớn như vậy.
“Chắc mình trong mắt họ chỉ là một con mồi béo bở chờ bị xẻ thịt!”
Cầm lấy cây cung nỏ trong kho, Tô Mặc cười khẩy.
Bề mặt đen tuyền của cung nỏ toát ra sát khí, lấp lánh dưới ánh sáng.
“Không ngờ sinh vật đầu tiên mà cung nỏ của mình phải đối mặt lại là đồng loại của mình.”
“Nếu không làm phiền tôi thì tôi sẽ tha cho, còn nếu dám đến…”
Đứng dậy, Tô Mặc xoa trán, bước đến bên giường, đặt cung nỏ lên tủ cạnh giường.
Bên trái giường cách tường đá khoảng một mét.
Anh mở ra mục chế tạo.
[Cuốc Sắt (Bình Thường)]: 2 mảnh sắt / 1 gỗ
Đủ nguyên liệu.
Chọn cuốc sắt.
Xác nhận chế tạo!
[Thông báo]: -2 mảnh sắt, -1 gỗ
[Thông báo]: Chế tạo thành công Cuốc Sắt (Bình Thường).
Tay Tô Mặc cầm một chiếc cuốc sắt có thiết kế đơn giản nhưng rất hữu dụng.
Vung thử một cái, anh bắt đầu đυ.c mạnh vào tường đá cạnh giường.
Từ bên ngoài vào khó, nhưng từ bên trong ra dễ.
Chẳng mấy chốc, bề mặt tường đá đã bị đυ.c ra, dần dần hình thành một cái hố cao đến nửa thân người.
Nhìn qua hệ thống sinh tồn, Tô Mặc chú tâm vào cái hố vừa đυ.c.
[Lối ra vào]
Mô tả: Lối ra vào chưa hoàn thiện
Hướng nâng cấp: Lối an toàn
Tùy chọn: Mở rộng (5), thông thoáng (60), chất liệu (40), độ bền (200), cửa hầm (40)
Giới thiệu: Thỏ khôn có ba hang!
“Muốn phục kích tôi thì phải trả giá đắt.”
Thấy thuộc tính của lối ra, Tô Mặc mỉm cười.
Hiện tại, khi tình thế đã bị bại lộ, việc mạo hiểm ra ngoài bằng cửa chính chẳng khác nào tự dẫn xác ra chịu chết. Nếu người ngoài phục kích, có khả năng ngay khi cửa mở ra, anh sẽ bị bắn thành tổ ong.
Nhờ vào trí tưởng tượng phong phú, Tô Mặc nghĩ ra cách ngốc nghếch là mở thêm một lối thoát thứ hai cho căn cứ ngầm.
Hạ tầm nhìn xuống, các tùy chọn nâng cấp biến mất.
Giờ chưa phải là lúc đường cùng. Anh vẫn giữ nguyên nguyên tắc cuối cùng khi đối mặt với đồng loại:
Người không động đến ta, ta không động đến người.
Đồng thời, Tô Mặc cũng hy vọng rằng mọi người có thể tránh khỏi xung đột, cùng hỗ trợ nhau vượt qua những khó khăn của tận thế.
Nhìn Oreo vẫn đang bất an, đi tới đi lui trong căn cứ, thỉnh thoảng vểnh tai nghe ngóng, đôi lúc lại cúi xuống ngửi quanh. Tô Mặc vừa thương vừa cảm thấy hài hước.
“Ngoan nào, nếu có chuyện gì thì nhớ gọi anh dậy. Anh ngủ một chút đây!”
Mua hai miếng thịt biến dị từ chợ giao dịch, Tô Mặc đặt vào bát của Oreo, thêm chút nước linh năng, rồi trở lại giường, nằm ngủ nguyên quần áo.
Ban ngày không đáng sợ.
Đêm tối mới là lúc tiếng còi kêu gọi của sự đẫm máu vang lên.
Anh phải giữ cơ thể trong tình trạng tốt nhất để canh gác vào ban đêm, đề phòng có người tấn công bất ngờ.
Cơn mưa vẫn đổ xuống ào ạt, như muốn nhấn chìm cả đất trời, mang theo ý đồ tận diệt.
Giữa không gian rộng lớn chỉ còn lại âm thanh của mưa, những tiếng động khác đều bị che giấu.
---
Trong cơn mơ mơ màng màng, Tô Mặc thầm hy vọng rằng mọi chuyện hôm nay chỉ là một hồi báo động giả, không có ai nhòm ngó đến khu tránh nạn của anh, cũng chẳng ai có ý định xấu xa.
Thời gian dần trôi, bầu trời bên ngoài bắt đầu tối dần, mặt trời dần lặn xuống đường chân trời, bóng đêm bắt đầu tràn ngập.
Trong màn đêm bao trùm.
Có người đến.
Năm bóng đen lén lút bò lên từ phía nam của khu tránh nạn, tức là hướng của hệ thống thoát nước.
Chúng bước đi trên con mương đá, vừa đi vừa khẽ lẩm bẩm:
“Chết tiệt thật, thằng khốn này gặp may quá đi, chẳng biết từ đâu mà kiếm được cái bản thiết kế này, nằm trong khu tránh nạn ngủ yên giấc, sao ông đây lại không có vận may như nó chứ.”
“Nói nhỏ thôi, Lưu Ba, đừng để lộ chỗ của chúng ta,” một người khác cảnh cáo.
“Lo gì chứ, một thằng nhóc gặp may thôi mà, dám ló mặt ra thì tao xử nó đầu tiên,” người được gọi là Lưu Ba cười khẩy, khí thế bừng bừng.
“Nếu nó không ra thì sao chúng ta làm gì được đây?” Người nhỏ con nhất trong nhóm chỉ ra vấn đề khó khăn hiện tại.
Khu tránh nạn của Tô Mặc quá kiên cố!
Kiên cố đến mức năm người bọn họ lần đầu trông thấy đều không khỏi kinh ngạc.
Cánh cửa đá khắc đầy hoa văn cổ xưa, như một phần tự nhiên của đất, gắn chặt vào đồi đất.
Hệ thống thoát nước bằng đá được thiết kế từ trên cao xuống thấp, khiến cả nhóm người đều bị choáng ngợp.
“Lão Hoàng, ông nói xem, liệu chúng ta làm thế này có hơi không chính đáng không? Hay là gõ cửa bảo nó đưa ít tài nguyên rồi chúng ta đi tiếp?”
Gã đeo kính đi cuối nhóm, vừa đi vừa thận trọng quan sát xung quanh, trông có vẻ thư sinh nhưng lời nói ra lại mang đầy vẻ tàn nhẫn.
“Thằng bốn mắt kia, lúc trước chặt người chẳng chớp mắt, giờ lại sợ à?”
“Lưu Ba đã do thám kỹ càng rồi, khu tránh nạn này chỉ có một tên nhóc yếu đuối, nhờ may mắn mới sống sót ở đây thôi. Chỉ cần làm nó mở cửa, khu tránh nạn này sẽ là của chúng ta!”
Lão Hoàng cười khinh bỉ, vung cây chùy đinh gai cao nửa người, vẻ mặt bặm trợn đủ khiến trẻ con khóc thét trong đêm.
“Chúng ta phải tốn bao nhiêu sức mới săn được quái thú biến dị để kiếm chút tài nguyên. Trong khi đó, lần nào động vào con người, tài nguyên kiếm được cũng gấp bội. Cậu thử tính mà xem!”
“Hắn chẳng thể khó đối phó hơn mấy con quái vật được chứ?”
---
Trong khu tránh nạn, Oreo đã đánh thức Tô Mặc dậy từ giấc ngủ.
Chỉ qua vài nhịp thở, anh đã hoàn toàn tỉnh táo, lật người bước xuống giường.
Anh uống cạn chai nước linh năng đặt trên đầu giường, cầm lấy cây cung nỏ, ngay lập tức vào tư thế sẵn sàng chiến đấu.
Lần này, anh đã nhìn thấy rõ ràng!
Đó là dấu chân người!
Đây không phải là dấu chân của anh!
Hai suy nghĩ lóe lên, mày Tô Mặc cau lại, sắc mặt trở nên nghiêm trọng.
Có người quanh khu vực khu tránh nạn!
Trong mấy ngày qua, trong giấc mơ, Tô Mặc cũng đã thấy có người xuất hiện gần khu tránh nạn, mọi người cùng chung sức, xây dựng một nơi trú ẩn hòa hợp.
Tuy nhiên, khi phát hiện dấu vết con người xuất hiện gần khu tránh nạn, trong lòng anh chỉ còn lại một cảm giác –
Bất an!
Anh không biết người này đang ẩn náu ở đâu, cũng không biết mục đích của người đó là gì.
Thời kỳ tận thế! Con người chính là kẻ thù của nhau!
Trữ lương mà không trữ vũ khí, nhà bạn sẽ là kho lương; trữ vũ khí mà không trữ lương, khắp nơi đều có thể là kho lương!
Lúc này, Tô Mặc không còn do dự, mở cánh cửa khu tránh nạn, nhanh chóng tiến vào bên trong.
Màn mưa lại rơi trên đồng bằng, xóa sạch mọi dấu vết mà anh để lại.
Đứng trong góc khu tránh nạn, anh giang tay, đợi chiếc áo mưa tự khô rồi cởi bỏ dần.
Cơn mưa lớn che mất mùi, và đó cũng là lý do vì sao chú chó Oreo không cảnh báo.
Sự chủ quan liên tiếp mấy ngày qua khiến Tô Mặc bất giác toát mồ hôi lạnh khi phát hiện dấu vết của con người.
“Vừa nghe mọi người bảo có những kẻ lang thang tấn công dân thường, ai ngờ lại tìm đến tận đây.”
“Cũng đúng thôi, hệ thống thoát nước của mình trên đồng bằng này quá dễ thấy, không biết người đó có nhìn thấy mình nâng cấp hệ thống thoát nước hôm qua không…”
Ngồi xuống ghế, Tô Mặc hít sâu một hơi để bình tâm lại, ánh mắt ánh lên sự cứng cỏi.
“Oreo, lại đây nào.”
Gọi Oreo, con chó đang ngủ say ở góc, Tô Mặc xoa đầu chú chó, rồi ra lệnh cho nó kích hoạt “giác quan thứ sáu” để kiểm tra nguy hiểm xung quanh.
Oreo hiểu lệnh, nằm rạp xuống, tai vểnh lên nghe ngóng.
Vài phút trôi qua.
Vẻ mặt ngây thơ của Oreo đột nhiên thay đổi, nó bắt đầu cúi xuống ngửi khắp nơi, cuối cùng hướng về góc tây nam của căn cứ và khẽ sủa.
“Ý em là hướng đó có nguy hiểm?”
Thấy Oreo gật đầu, Tô Mặc bắt đầu nhớ lại cảnh tượng ở hướng tây nam vừa nãy.
Đó là hướng hệ thống thoát nước của căn cứ, có một hồ nước nhỏ tích tụ phía sau.
Xa hơn nữa là khu rừng cây bụi xanh mướt.
Càng nhớ lại, Tô Mặc càng có cái nhìn như người thứ ba.
Một vệt đen!
Anh chợt nhớ đến cái bóng đen trong khu rừng, màu sắc khác biệt hẳn so với màu cây. Nếu không có cảnh báo, chắc chắn anh sẽ bỏ qua nó.
Giờ đã có sự cảnh giác, anh nhanh chóng phát hiện ra điểm khác lạ.
Cái bóng đó cách anh khoảng trăm mét, anh không thấy người đó, nhưng chắc chắn người đó đã nhìn thấy anh.
Hỏng rồi!
Tô Mặc vô thức đập đùi, định mang theo trang bị và “giao lưu” một chút.
Người này chắc chắn đã phát hiện anh chỉ có một mình.
Có thể xây dựng một nơi trú ẩn ổn định dưới lòng đất, lại sở hữu hệ thống thoát nước quy mô lớn như vậy.
“Chắc mình trong mắt họ chỉ là một con mồi béo bở chờ bị xẻ thịt!”
Cầm lấy cây cung nỏ trong kho, Tô Mặc cười khẩy.
Bề mặt đen tuyền của cung nỏ toát ra sát khí, lấp lánh dưới ánh sáng.
“Không ngờ sinh vật đầu tiên mà cung nỏ của mình phải đối mặt lại là đồng loại của mình.”
“Nếu không làm phiền tôi thì tôi sẽ tha cho, còn nếu dám đến…”
Đứng dậy, Tô Mặc xoa trán, bước đến bên giường, đặt cung nỏ lên tủ cạnh giường.
Bên trái giường cách tường đá khoảng một mét.
Anh mở ra mục chế tạo.
[Cuốc Sắt (Bình Thường)]: 2 mảnh sắt / 1 gỗ
Đủ nguyên liệu.
Chọn cuốc sắt.
Xác nhận chế tạo!
[Thông báo]: -2 mảnh sắt, -1 gỗ
[Thông báo]: Chế tạo thành công Cuốc Sắt (Bình Thường).
Tay Tô Mặc cầm một chiếc cuốc sắt có thiết kế đơn giản nhưng rất hữu dụng.
Vung thử một cái, anh bắt đầu đυ.c mạnh vào tường đá cạnh giường.
Từ bên ngoài vào khó, nhưng từ bên trong ra dễ.
Chẳng mấy chốc, bề mặt tường đá đã bị đυ.c ra, dần dần hình thành một cái hố cao đến nửa thân người.
Nhìn qua hệ thống sinh tồn, Tô Mặc chú tâm vào cái hố vừa đυ.c.
[Lối ra vào]
Mô tả: Lối ra vào chưa hoàn thiện
Hướng nâng cấp: Lối an toàn
Tùy chọn: Mở rộng (5), thông thoáng (60), chất liệu (40), độ bền (200), cửa hầm (40)
Giới thiệu: Thỏ khôn có ba hang!
“Muốn phục kích tôi thì phải trả giá đắt.”
Thấy thuộc tính của lối ra, Tô Mặc mỉm cười.
Hiện tại, khi tình thế đã bị bại lộ, việc mạo hiểm ra ngoài bằng cửa chính chẳng khác nào tự dẫn xác ra chịu chết. Nếu người ngoài phục kích, có khả năng ngay khi cửa mở ra, anh sẽ bị bắn thành tổ ong.
Nhờ vào trí tưởng tượng phong phú, Tô Mặc nghĩ ra cách ngốc nghếch là mở thêm một lối thoát thứ hai cho căn cứ ngầm.
Hạ tầm nhìn xuống, các tùy chọn nâng cấp biến mất.
Giờ chưa phải là lúc đường cùng. Anh vẫn giữ nguyên nguyên tắc cuối cùng khi đối mặt với đồng loại:
Người không động đến ta, ta không động đến người.
Đồng thời, Tô Mặc cũng hy vọng rằng mọi người có thể tránh khỏi xung đột, cùng hỗ trợ nhau vượt qua những khó khăn của tận thế.
Nhìn Oreo vẫn đang bất an, đi tới đi lui trong căn cứ, thỉnh thoảng vểnh tai nghe ngóng, đôi lúc lại cúi xuống ngửi quanh. Tô Mặc vừa thương vừa cảm thấy hài hước.
“Ngoan nào, nếu có chuyện gì thì nhớ gọi anh dậy. Anh ngủ một chút đây!”
Mua hai miếng thịt biến dị từ chợ giao dịch, Tô Mặc đặt vào bát của Oreo, thêm chút nước linh năng, rồi trở lại giường, nằm ngủ nguyên quần áo.
Ban ngày không đáng sợ.
Đêm tối mới là lúc tiếng còi kêu gọi của sự đẫm máu vang lên.
Anh phải giữ cơ thể trong tình trạng tốt nhất để canh gác vào ban đêm, đề phòng có người tấn công bất ngờ.
Cơn mưa vẫn đổ xuống ào ạt, như muốn nhấn chìm cả đất trời, mang theo ý đồ tận diệt.
Giữa không gian rộng lớn chỉ còn lại âm thanh của mưa, những tiếng động khác đều bị che giấu.
---
Trong cơn mơ mơ màng màng, Tô Mặc thầm hy vọng rằng mọi chuyện hôm nay chỉ là một hồi báo động giả, không có ai nhòm ngó đến khu tránh nạn của anh, cũng chẳng ai có ý định xấu xa.
Thời gian dần trôi, bầu trời bên ngoài bắt đầu tối dần, mặt trời dần lặn xuống đường chân trời, bóng đêm bắt đầu tràn ngập.
Trong màn đêm bao trùm.
Có người đến.
Năm bóng đen lén lút bò lên từ phía nam của khu tránh nạn, tức là hướng của hệ thống thoát nước.
Chúng bước đi trên con mương đá, vừa đi vừa khẽ lẩm bẩm:
“Chết tiệt thật, thằng khốn này gặp may quá đi, chẳng biết từ đâu mà kiếm được cái bản thiết kế này, nằm trong khu tránh nạn ngủ yên giấc, sao ông đây lại không có vận may như nó chứ.”
“Nói nhỏ thôi, Lưu Ba, đừng để lộ chỗ của chúng ta,” một người khác cảnh cáo.
“Lo gì chứ, một thằng nhóc gặp may thôi mà, dám ló mặt ra thì tao xử nó đầu tiên,” người được gọi là Lưu Ba cười khẩy, khí thế bừng bừng.
“Nếu nó không ra thì sao chúng ta làm gì được đây?” Người nhỏ con nhất trong nhóm chỉ ra vấn đề khó khăn hiện tại.
Khu tránh nạn của Tô Mặc quá kiên cố!
Kiên cố đến mức năm người bọn họ lần đầu trông thấy đều không khỏi kinh ngạc.
Cánh cửa đá khắc đầy hoa văn cổ xưa, như một phần tự nhiên của đất, gắn chặt vào đồi đất.
Hệ thống thoát nước bằng đá được thiết kế từ trên cao xuống thấp, khiến cả nhóm người đều bị choáng ngợp.
“Lão Hoàng, ông nói xem, liệu chúng ta làm thế này có hơi không chính đáng không? Hay là gõ cửa bảo nó đưa ít tài nguyên rồi chúng ta đi tiếp?”
Gã đeo kính đi cuối nhóm, vừa đi vừa thận trọng quan sát xung quanh, trông có vẻ thư sinh nhưng lời nói ra lại mang đầy vẻ tàn nhẫn.
“Thằng bốn mắt kia, lúc trước chặt người chẳng chớp mắt, giờ lại sợ à?”
“Lưu Ba đã do thám kỹ càng rồi, khu tránh nạn này chỉ có một tên nhóc yếu đuối, nhờ may mắn mới sống sót ở đây thôi. Chỉ cần làm nó mở cửa, khu tránh nạn này sẽ là của chúng ta!”
Lão Hoàng cười khinh bỉ, vung cây chùy đinh gai cao nửa người, vẻ mặt bặm trợn đủ khiến trẻ con khóc thét trong đêm.
“Chúng ta phải tốn bao nhiêu sức mới săn được quái thú biến dị để kiếm chút tài nguyên. Trong khi đó, lần nào động vào con người, tài nguyên kiếm được cũng gấp bội. Cậu thử tính mà xem!”
“Hắn chẳng thể khó đối phó hơn mấy con quái vật được chứ?”
---
Trong khu tránh nạn, Oreo đã đánh thức Tô Mặc dậy từ giấc ngủ.
Chỉ qua vài nhịp thở, anh đã hoàn toàn tỉnh táo, lật người bước xuống giường.
Anh uống cạn chai nước linh năng đặt trên đầu giường, cầm lấy cây cung nỏ, ngay lập tức vào tư thế sẵn sàng chiến đấu.
