Chương 26: Tuần tra, Bóng Người Bí Ẩn!
Trong trận thảm họa lần này, tất cả các hầm trú ẩn thuộc top 10 phòng phát sóng đều là các căn nhà gỗ xây dựng trên mặt đất. Chỉ có "Độc Lang Chỉ Nam" – một nhóm 7 người đứng hạng thứ 9 – đã chọn không ở trong hầm trú ẩn do trò chơi cung cấp. Thay vào đó, họ đã kiên trì đào hầm dưới chân núi suốt năm ngày đêm và thành công khoét được một hang động đủ rộng để chứa tất cả.
- “Không biết họ tự nguyện từ bỏ hầm trú ẩn, hay đơn giản là chưa kích hoạt nó...” Tô Mặc tự nhủ, dần đắn đo về phương hướng phát triển của hầm trú ẩn của mình.
Trước đây, anh đã quá chú trọng vào việc nâng cấp hầm trú ẩn theo chỉ dẫn của hệ thống, nhưng nếu cứ như vậy mãi, sớm muộn gì nó cũng sẽ trở thành "ngôi mộ kiên cố" giam cầm anh. Một ngày nào đó, khi tiến độ nâng cấp không còn theo kịp mức độ nguy hiểm của các thảm họa, anh sẽ chỉ có thể ngồi yên chờ chết.
- “Muốn vượt qua các nhóm lớn, con đường duy nhất là leo cây công nghệ.”
Nghĩ đến đây, Tô Mặc cười khổ. Anh, một kẻ làm công ăn lương, cả đời chỉ biết học vẹt và ít khi phải động não, vậy mà giờ đây cũng phải bắt đầu tính toán, lên kế hoạch cho một cơ sở phòng thủ.
Nhưng anh biết rõ: nếu chỉ tích trữ tài nguyên và nâng cấp hầm, khi đến lúc cần đến sức mạnh chiến đấu mà thiếu vũ khí, tất cả công sức sẽ thành vô ích.
Để tồn tại, anh phải có nguồn năng lượng – một lợi thế mà anh phải tận dụng triệt để.
Ngoài trời vẫn mưa tầm tã, Tô Mặc đứng dậy, tỉ mỉ đan mấy chiếc áo mưa và ô cỏ. Lần này, anh quyết định ra ngoài để kiểm tra khu vực xung quanh hầm trú ẩn, đảm bảo không có điều gì bất ngờ xảy ra.
Sau một hồi cẩn thận đan áo và ô từ cỏ khô, anh nhận ra rằng hệ thống không công nhận chúng, vì vậy anh đóng thêm một chiếc hộp gỗ, đặt áo mưa cỏ vào đó, tự thuyết phục mình rằng đó là "tủ quần áo".
- “Hệ thống, cho phép nâng cấp áo mưa cỏ thành một chiếc áo có khả năng chống nước tốt hơn.”
Ngay khi anh vừa nghĩ xong, hệ thống hiện lên một màn hình nâng cấp mới cho chiếc áo mưa cỏ:
- 【Áo mưa cỏ】
- Mô tả: Áo mưa được đan từ sợi cỏ, có khả năng chống mưa yếu.
- Hướng nâng cấp: Chọn nâng cấp thành áo chống nước (10 điểm sinh tồn), thay đổi chất liệu (10 điểm sinh tồn), thêm tính năng cách nhiệt (10 điểm sinh tồn), chống ăn mòn (10 điểm sinh tồn)…
- Giới thiệu: Một chiếc áo mưa mạnh mẽ, có thể đảm bảo sự khô ráo trong trời mưa.
- “Thật sự có thể tùy chỉnh nâng cấp!” Tô Mặc kinh ngạc.
Không ngần ngại, anh tiêu 20 điểm sinh tồn để nâng cấp khả năng chống nước và chất liệu cho áo mưa cỏ. Chỉ trong chốc lát, áo mưa cỏ từ một chiếc áo thô sơ đã biến đổi thành một áo mưa chất liệu cao cấp, vừa nhẹ vừa bền, giống như một bộ áo mưa hiện đại, màu sắc đan xen giữa đen và trắng.
Chiếc áo bao phủ toàn bộ cơ thể, thậm chí còn có cả lỗ thở ở mặt, được phủ lớp kỵ nước đảm bảo không có giọt nước nào lọt vào.
Kiểm tra lại mọi thứ, Tô Mặc căn dặn chú chó Oreo ở yên trong hầm và mở cửa bước ra ngoài. Hơi nóng ẩm phả vào mặt, mưa đập lộp độp lên áo mưa, rồi lại chảy xuống đất. Nhìn cảnh vật xung quanh, Tô Mặc không khỏi rùng mình.
Khu vực bên ngoài hầm trú ẩn đã biến thành một vũng lầy lớn, đất khô khan trước kia giờ đây đã trở thành bùn nhão, cỏ cây chuyển sang màu xanh mướt sau khi thấm đẫm nước mưa.
- “Lượng mưa ở đây thật khủng khϊếp... May mà mình có chiếc áo mưa đặc chế.”
Anh cẩn thận di chuyển qua những vũng bùn lầy, men theo sườn đồi phía sau. Ba con mương thoát nước mà anh đào đang làm việc hết công suất, đảm bảo rằng không có dòng nước nào dồn lại gần hầm trú ẩn. Cách hầm trú ẩn khoảng 60 mét, một cái hồ nhỏ rộng tầm 10 mét đã hình thành do nước tích tụ lại.
- “Mưa lớn như vậy, hầm trú ẩn của mình chẳng khác nào nhà bên sông!”
Sau khi kiểm tra hệ thống thoát nước không bị tắc nghẽn, Tô Mặc lại tuần tra quanh khu vực gần hầm, đảm bảo đất không bị sụt lún. Một lát sau, anh bắt đầu quay lại, trong lòng cảm thấy may mắn vì chiếc áo mưa của hệ thống hoạt động hiệu quả, giữ cơ thể hoàn toàn khô ráo.
Khi vừa đến trước cửa hầm, Tô Mặc chợt khựng lại. Một cái nhìn thoáng qua bãi cỏ cách đó khoảng 30 mét đã khiến anh sững sờ.
- “Đây là… dấu chân?”
Trong lòng dâng lên sự cảnh giác tột độ, Tô Mặc đứng im trong giây lát rồi chậm rãi tiến lại gần để kiểm tra. Dấu chân trên bùn rõ ràng là của con người, có kích cỡ lớn hơn so với chân anh. Chúng còn mới, chứng tỏ ai đó vừa xuất hiện trong khu vực này không lâu trước khi anh ra ngoài.
- “Ai có thể đến đây trong điều kiện khắc nghiệt thế này?”
Hàng loạt giả thiết hiện lên trong đầu. Có thể đó là một người sống sót khác đang thăm dò lãnh thổ, hoặc một kẻ xấu đang tìm cơ hội cướp bóc.
Không thể loại trừ khả năng đó là một nhóm tuần tra hay thậm chí là người từ các hầm trú ẩn đối địch, đang muốn kiểm tra các vùng lân cận.
Tim Tô Mặc đập thình thịch. Nếu đây thực sự là dấu vết của một người xa lạ, thì điều này đồng nghĩa với việc hầm trú ẩn của anh đã bị phát hiện.
- “Không thể lơ là được nữa. Mình phải sẵn sàng ứng phó cho mọi tình huống.”
Anh nhanh chóng quay trở lại hầm trú ẩn, khóa chặt cửa, tự nhắc nhở mình phải hết sức cảnh giác.
Trong thế giới đầy rẫy hiểm nguy này, có lẽ không phải các thảm họa tự nhiên mà chính con người mới là mối đe dọa lớn nhất mà anh phải đối mặt.
- “Không biết họ tự nguyện từ bỏ hầm trú ẩn, hay đơn giản là chưa kích hoạt nó...” Tô Mặc tự nhủ, dần đắn đo về phương hướng phát triển của hầm trú ẩn của mình.
Trước đây, anh đã quá chú trọng vào việc nâng cấp hầm trú ẩn theo chỉ dẫn của hệ thống, nhưng nếu cứ như vậy mãi, sớm muộn gì nó cũng sẽ trở thành "ngôi mộ kiên cố" giam cầm anh. Một ngày nào đó, khi tiến độ nâng cấp không còn theo kịp mức độ nguy hiểm của các thảm họa, anh sẽ chỉ có thể ngồi yên chờ chết.
Nghĩ đến đây, Tô Mặc cười khổ. Anh, một kẻ làm công ăn lương, cả đời chỉ biết học vẹt và ít khi phải động não, vậy mà giờ đây cũng phải bắt đầu tính toán, lên kế hoạch cho một cơ sở phòng thủ.
Nhưng anh biết rõ: nếu chỉ tích trữ tài nguyên và nâng cấp hầm, khi đến lúc cần đến sức mạnh chiến đấu mà thiếu vũ khí, tất cả công sức sẽ thành vô ích.
Để tồn tại, anh phải có nguồn năng lượng – một lợi thế mà anh phải tận dụng triệt để.
Ngoài trời vẫn mưa tầm tã, Tô Mặc đứng dậy, tỉ mỉ đan mấy chiếc áo mưa và ô cỏ. Lần này, anh quyết định ra ngoài để kiểm tra khu vực xung quanh hầm trú ẩn, đảm bảo không có điều gì bất ngờ xảy ra.
Sau một hồi cẩn thận đan áo và ô từ cỏ khô, anh nhận ra rằng hệ thống không công nhận chúng, vì vậy anh đóng thêm một chiếc hộp gỗ, đặt áo mưa cỏ vào đó, tự thuyết phục mình rằng đó là "tủ quần áo".
Ngay khi anh vừa nghĩ xong, hệ thống hiện lên một màn hình nâng cấp mới cho chiếc áo mưa cỏ:
- 【Áo mưa cỏ】
- Mô tả: Áo mưa được đan từ sợi cỏ, có khả năng chống mưa yếu.
- Hướng nâng cấp: Chọn nâng cấp thành áo chống nước (10 điểm sinh tồn), thay đổi chất liệu (10 điểm sinh tồn), thêm tính năng cách nhiệt (10 điểm sinh tồn), chống ăn mòn (10 điểm sinh tồn)…
- Giới thiệu: Một chiếc áo mưa mạnh mẽ, có thể đảm bảo sự khô ráo trong trời mưa.
- “Thật sự có thể tùy chỉnh nâng cấp!” Tô Mặc kinh ngạc.
Không ngần ngại, anh tiêu 20 điểm sinh tồn để nâng cấp khả năng chống nước và chất liệu cho áo mưa cỏ. Chỉ trong chốc lát, áo mưa cỏ từ một chiếc áo thô sơ đã biến đổi thành một áo mưa chất liệu cao cấp, vừa nhẹ vừa bền, giống như một bộ áo mưa hiện đại, màu sắc đan xen giữa đen và trắng.
Kiểm tra lại mọi thứ, Tô Mặc căn dặn chú chó Oreo ở yên trong hầm và mở cửa bước ra ngoài. Hơi nóng ẩm phả vào mặt, mưa đập lộp độp lên áo mưa, rồi lại chảy xuống đất. Nhìn cảnh vật xung quanh, Tô Mặc không khỏi rùng mình.
Khu vực bên ngoài hầm trú ẩn đã biến thành một vũng lầy lớn, đất khô khan trước kia giờ đây đã trở thành bùn nhão, cỏ cây chuyển sang màu xanh mướt sau khi thấm đẫm nước mưa.
- “Lượng mưa ở đây thật khủng khϊếp... May mà mình có chiếc áo mưa đặc chế.”
Anh cẩn thận di chuyển qua những vũng bùn lầy, men theo sườn đồi phía sau. Ba con mương thoát nước mà anh đào đang làm việc hết công suất, đảm bảo rằng không có dòng nước nào dồn lại gần hầm trú ẩn. Cách hầm trú ẩn khoảng 60 mét, một cái hồ nhỏ rộng tầm 10 mét đã hình thành do nước tích tụ lại.
- “Mưa lớn như vậy, hầm trú ẩn của mình chẳng khác nào nhà bên sông!”
Sau khi kiểm tra hệ thống thoát nước không bị tắc nghẽn, Tô Mặc lại tuần tra quanh khu vực gần hầm, đảm bảo đất không bị sụt lún. Một lát sau, anh bắt đầu quay lại, trong lòng cảm thấy may mắn vì chiếc áo mưa của hệ thống hoạt động hiệu quả, giữ cơ thể hoàn toàn khô ráo.
Khi vừa đến trước cửa hầm, Tô Mặc chợt khựng lại. Một cái nhìn thoáng qua bãi cỏ cách đó khoảng 30 mét đã khiến anh sững sờ.
- “Đây là… dấu chân?”
Trong lòng dâng lên sự cảnh giác tột độ, Tô Mặc đứng im trong giây lát rồi chậm rãi tiến lại gần để kiểm tra. Dấu chân trên bùn rõ ràng là của con người, có kích cỡ lớn hơn so với chân anh. Chúng còn mới, chứng tỏ ai đó vừa xuất hiện trong khu vực này không lâu trước khi anh ra ngoài.
- “Ai có thể đến đây trong điều kiện khắc nghiệt thế này?”
Hàng loạt giả thiết hiện lên trong đầu. Có thể đó là một người sống sót khác đang thăm dò lãnh thổ, hoặc một kẻ xấu đang tìm cơ hội cướp bóc.
Không thể loại trừ khả năng đó là một nhóm tuần tra hay thậm chí là người từ các hầm trú ẩn đối địch, đang muốn kiểm tra các vùng lân cận.
Tim Tô Mặc đập thình thịch. Nếu đây thực sự là dấu vết của một người xa lạ, thì điều này đồng nghĩa với việc hầm trú ẩn của anh đã bị phát hiện.
- “Không thể lơ là được nữa. Mình phải sẵn sàng ứng phó cho mọi tình huống.”
Anh nhanh chóng quay trở lại hầm trú ẩn, khóa chặt cửa, tự nhắc nhở mình phải hết sức cảnh giác.
Trong thế giới đầy rẫy hiểm nguy này, có lẽ không phải các thảm họa tự nhiên mà chính con người mới là mối đe dọa lớn nhất mà anh phải đối mặt.
