Chương 1
"…Kỳ thi võ sắp đến, vậy mà bệ hạ lại đột nhiên triệu tập các công tử của các gia tộc đến để chơi đánh cầu. Ngài nói là do nhìn thấy gậy đánh cầu bị bỏ xó nên nổi hứng, nhưng ta luôn cảm thấy còn có ẩn ý gì đó."
"Ví dụ như?"
"Có thể là muốn nhìn xem năng lực của các vị công tử, tiện thể chọn sẵn Võ Trạng Nguyên."
Dưới ánh nắng hè, bãi cỏ rộng lớn được bao quanh bởi những dải lụa màu sắc. Bỗng một cơn gió lớn nổi lên, làm các tấm rèm vỗ phần phật, kéo sự chú ý của mọi người về trung tâm bãi cỏ.
Ở đó có tám người, tất cả đều mặc áo tay hẹp, tay trái cầm cương, tay phải nắm gậy dài có đầu cong như trăng khuyết, cưỡi ngựa lao về phía quả cầu màu sắc, gậy đánh cầu vung lên mạnh mẽ, quả cầu bị đánh bay, chưa kịp chạm đất thì đã bị một cú đẩy khác tiếp nối, đưa cầu thẳng về khung thành đối diện.
"Bẩm Cửu Điện hạ!" Đột nhiên, có người hét lên, quay đầu nhìn ra phía sau.
Chỉ thấy một con ngựa bạch phóng nhanh, vượt qua vòng vây, phóng về phía trước. Trên lưng ngựa là một thiếu nữ.
Thiếu nữ này mặc y phục đỏ rực, đầu đội mũ nạm đá quý cùng màu, khuôn mặt mang nét lai giữa hai vùng đất, kiều diễm phóng khoáng, đuôi tóc phấp phới trong cơn gió, không làm nàng chậm đi chút nào. Chiếc gậy nạm đá quý trong tay nàng vung lên nhẹ nhàng, quả cầu lập tức bị cướp đi.
Vị kỵ sĩ áo xanh vừa rồi dồn sức vung gậy đuổi theo liền đổi sắc mặt, lập tức thúc ngựa theo sát, mặt đầy căng thẳng.
Còn vị nữ nhân được gọi là Cửu Điện hạ thì tỏ ra hết sức nhẹ nhàng, khóe môi nhếch lên nụ cười nghịch ngợm, nàng nghiêng người nhẹ nhàng vung gậy, quả cầu theo đó lăn về phía trước, tựa như một chú mèo ngoan ngoãn dưới gậy nàng.
Một lần vung gậy nữa, đầu gậy hình trăng khuyết khẽ lướt qua thảm cỏ, vó ngựa lại dẫm lên cỏ một lần nữa, chẳng mấy chốc, nàng đã bỏ xa mọi người phía sau, dẫn cầu thẳng đến khung thành.
"Mau! Chặn nàng lại cho ta!" Một người hô lớn, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
Các đồng đội xung quanh gắng sức tăng tốc, nhưng đã bị ba kỵ sĩ áo đỏ khác chặn ngang, không thể nào đẩy tốc độ lên được.
"Tránh ra!" Người dẫn đầu sốt ruột hét lớn, trong lòng nhớ lại lời căn dặn của các trưởng bối, trận cầu lần này có ý nghĩa đặc biệt, phải ra sức thể hiện bản thân, tuyệt đối không được thua.
Nhưng hắn nào ngờ lại xui xẻo, phải đối đầu với Thịnh Thập Nguyệt.
Khắp thành Biện Kinh, ai chẳng biết Cửu Điện hạ không thích thi thư, lễ nhạc mà chỉ thích chơi bời. Nếu hỏi nàng về sách sử, nàng chỉ biết gãi đầu, mù tịt không biết gì, nhưng hỏi về đá gà, đánh cầu, săn chim, nàng có thể giảng cả ba ngày ba đêm, không hổ danh là kẻ ăn chơi số một.
Nhìn lên, thấy Thập Nguyệt chỉ còn cách khung thành mười thước, hắn hoảng hốt ghì chặt dây cương, chỉ mong có thể nhảy xuống mà chạy cho nhanh.
Thế nhưng, hai kỵ sĩ áo đỏ hai bên vẫn siết chặt vòng vây, chặn đứng tốc độ của hắn.
"Đồ tiện nô!" Hắn tức giận chửi rủa, mồ hôi đổ ròng ròng trên trán, càng thêm nóng lòng.
Hai người kia không chỉ không đáp, mà còn ép sát hơn.
Trong mắt hắn lóe lên tia căm hận, thầm chửi rằng đúng là đám chó Thịnh Thập Nguyệt nuôi thật tốt!
Đồng đội bên cạnh cố gắng hỗ trợ, nhưng hoàn toàn bất lực, chỉ có thể cưỡi ngựa đuổi theo.
Hắn bỗng nhớ lại lời dặn của trưởng bối, nghiến răng, lập tức vung gậy đánh vào chân ngựa bên cạnh.
Chỉ là tiện nô của phế vật hoàng nữ, dám ngăn cản hắn ư!
Con ngựa bên cạnh hốt hoảng hí lên, chân trước khuỵu xuống và quỵ sang một bên, người cưỡi ngã đập mạnh xuống đất.
Quần chúng xung quanh kinh ngạc.
Người phá vây chẳng chần chừ thêm, lập tức phóng thẳng đến chỗ Thập Nguyệt.
Người phía trước dường như bị sự việc này thu hút, bất ngờ giảm tốc. Hắn tưởng rằng đây là cơ hội, mắt ánh lên vẻ mừng rỡ, lập tức lao đến, giơ gậy đánh vào quả cầu.
Nhưng không ngờ Thập Nguyệt lại chờ đúng khoảnh khắc này. Nàng khẽ thúc ngựa, nghiêng người sang một bên, tuy dáng vẻ ung dung nhưng đầu gậy trực tiếp vượt qua gậy của đối phương, đánh thẳng vào quả cầu.
"Bốp!"
Quả cầu rời gậy, vẽ một đường vòng cung hoàn mỹ trên không trung rồi rơi thẳng vào khung thành, kèm theo tiếng reo hò vang dội của quần chúng.
"Đội áo đỏ ghi một điểm!" Trọng tài cao giọng thông báo, kéo xuống một dải lụa xanh, trong khi ba dải đỏ vẫn còn nguyên, dải lụa xanh còn lại bị gió thổi tung, càng thêm phần tàn tạ.
"Thịnh Thập Nguyệt! Ngươi cố tình phải không?" Kẻ tức giận không màng lễ nghĩa, hét lên đầy căm phẫn.
Rõ ràng nàng đã có thể ghi bàn từ sớm, nhưng lại cố tình chờ hắn đến rồi mới vung gậy, ban đầu đã mất mặt, nay còn thua bàn, càng không còn chút thể diện nào!
Lúc này Thập Nguyệt mới quay đầu, đôi mắt lộ rõ vẻ trêu chọc, khóe môi nhếch lên nụ cười giễu cợt, giọng điệu lười biếng: "Chỉ là một trận đánh cầu, sao thiếu gia của Hứa gia lại phải kích động đến thế?"
"Ví dụ như?"
"Có thể là muốn nhìn xem năng lực của các vị công tử, tiện thể chọn sẵn Võ Trạng Nguyên."
Dưới ánh nắng hè, bãi cỏ rộng lớn được bao quanh bởi những dải lụa màu sắc. Bỗng một cơn gió lớn nổi lên, làm các tấm rèm vỗ phần phật, kéo sự chú ý của mọi người về trung tâm bãi cỏ.
Ở đó có tám người, tất cả đều mặc áo tay hẹp, tay trái cầm cương, tay phải nắm gậy dài có đầu cong như trăng khuyết, cưỡi ngựa lao về phía quả cầu màu sắc, gậy đánh cầu vung lên mạnh mẽ, quả cầu bị đánh bay, chưa kịp chạm đất thì đã bị một cú đẩy khác tiếp nối, đưa cầu thẳng về khung thành đối diện.
Chỉ thấy một con ngựa bạch phóng nhanh, vượt qua vòng vây, phóng về phía trước. Trên lưng ngựa là một thiếu nữ.
Thiếu nữ này mặc y phục đỏ rực, đầu đội mũ nạm đá quý cùng màu, khuôn mặt mang nét lai giữa hai vùng đất, kiều diễm phóng khoáng, đuôi tóc phấp phới trong cơn gió, không làm nàng chậm đi chút nào. Chiếc gậy nạm đá quý trong tay nàng vung lên nhẹ nhàng, quả cầu lập tức bị cướp đi.
Vị kỵ sĩ áo xanh vừa rồi dồn sức vung gậy đuổi theo liền đổi sắc mặt, lập tức thúc ngựa theo sát, mặt đầy căng thẳng.
Còn vị nữ nhân được gọi là Cửu Điện hạ thì tỏ ra hết sức nhẹ nhàng, khóe môi nhếch lên nụ cười nghịch ngợm, nàng nghiêng người nhẹ nhàng vung gậy, quả cầu theo đó lăn về phía trước, tựa như một chú mèo ngoan ngoãn dưới gậy nàng.
"Mau! Chặn nàng lại cho ta!" Một người hô lớn, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.
Các đồng đội xung quanh gắng sức tăng tốc, nhưng đã bị ba kỵ sĩ áo đỏ khác chặn ngang, không thể nào đẩy tốc độ lên được.
"Tránh ra!" Người dẫn đầu sốt ruột hét lớn, trong lòng nhớ lại lời căn dặn của các trưởng bối, trận cầu lần này có ý nghĩa đặc biệt, phải ra sức thể hiện bản thân, tuyệt đối không được thua.
Nhưng hắn nào ngờ lại xui xẻo, phải đối đầu với Thịnh Thập Nguyệt.
Khắp thành Biện Kinh, ai chẳng biết Cửu Điện hạ không thích thi thư, lễ nhạc mà chỉ thích chơi bời. Nếu hỏi nàng về sách sử, nàng chỉ biết gãi đầu, mù tịt không biết gì, nhưng hỏi về đá gà, đánh cầu, săn chim, nàng có thể giảng cả ba ngày ba đêm, không hổ danh là kẻ ăn chơi số một.
Thế nhưng, hai kỵ sĩ áo đỏ hai bên vẫn siết chặt vòng vây, chặn đứng tốc độ của hắn.
"Đồ tiện nô!" Hắn tức giận chửi rủa, mồ hôi đổ ròng ròng trên trán, càng thêm nóng lòng.
Hai người kia không chỉ không đáp, mà còn ép sát hơn.
Trong mắt hắn lóe lên tia căm hận, thầm chửi rằng đúng là đám chó Thịnh Thập Nguyệt nuôi thật tốt!
Đồng đội bên cạnh cố gắng hỗ trợ, nhưng hoàn toàn bất lực, chỉ có thể cưỡi ngựa đuổi theo.
Hắn bỗng nhớ lại lời dặn của trưởng bối, nghiến răng, lập tức vung gậy đánh vào chân ngựa bên cạnh.
Chỉ là tiện nô của phế vật hoàng nữ, dám ngăn cản hắn ư!
Con ngựa bên cạnh hốt hoảng hí lên, chân trước khuỵu xuống và quỵ sang một bên, người cưỡi ngã đập mạnh xuống đất.
Quần chúng xung quanh kinh ngạc.
Người phá vây chẳng chần chừ thêm, lập tức phóng thẳng đến chỗ Thập Nguyệt.
Người phía trước dường như bị sự việc này thu hút, bất ngờ giảm tốc. Hắn tưởng rằng đây là cơ hội, mắt ánh lên vẻ mừng rỡ, lập tức lao đến, giơ gậy đánh vào quả cầu.
Nhưng không ngờ Thập Nguyệt lại chờ đúng khoảnh khắc này. Nàng khẽ thúc ngựa, nghiêng người sang một bên, tuy dáng vẻ ung dung nhưng đầu gậy trực tiếp vượt qua gậy của đối phương, đánh thẳng vào quả cầu.
"Bốp!"
Quả cầu rời gậy, vẽ một đường vòng cung hoàn mỹ trên không trung rồi rơi thẳng vào khung thành, kèm theo tiếng reo hò vang dội của quần chúng.
"Đội áo đỏ ghi một điểm!" Trọng tài cao giọng thông báo, kéo xuống một dải lụa xanh, trong khi ba dải đỏ vẫn còn nguyên, dải lụa xanh còn lại bị gió thổi tung, càng thêm phần tàn tạ.
"Thịnh Thập Nguyệt! Ngươi cố tình phải không?" Kẻ tức giận không màng lễ nghĩa, hét lên đầy căm phẫn.
Rõ ràng nàng đã có thể ghi bàn từ sớm, nhưng lại cố tình chờ hắn đến rồi mới vung gậy, ban đầu đã mất mặt, nay còn thua bàn, càng không còn chút thể diện nào!
Lúc này Thập Nguyệt mới quay đầu, đôi mắt lộ rõ vẻ trêu chọc, khóe môi nhếch lên nụ cười giễu cợt, giọng điệu lười biếng: "Chỉ là một trận đánh cầu, sao thiếu gia của Hứa gia lại phải kích động đến thế?"
